清歌自小聰慧，且有耐心。光是一首曲子，她要練百八十遍，力求完美無缺。

    但最近，月娘不讓她彈奏曲子，而是經(jīng)常讓她獨舞，清歌空前緊張。

    以前群舞時，她夾在眾舞姬之間，沒人在意她。獨自登臺后，那些客人便上上下下打量她身子，窺視她的姿態(tài)，讓她渾身不適。

    她跟月娘推辭了幾番，說擔不起獨舞的資格。

    月娘道，“我也不想勞累你，只恨那舞娘身子不濟，扭傷了腰。世道艱難，生意難做，不然不會累你?！?/br>
    見清歌低頭不吭聲，月娘又道，“乖女兒，你若是不好意思，登臺時就帶張面具，誰也瞧不見你的臉?！?/br>
    清歌不好再推遲，只好應(yīng)是。

    清歌雖然不愿意獨舞，但她覺得不能丟了月娘的臉面，砸了摘月樓招牌，因此更加盡心盡力。

    不久，全京城都知道摘月樓新來一位舞姬，舞藝了得，身段妖嬈，簡直勾魂攝魄。上至王公大臣，下至販夫走卒，都巴不得來摘月樓一覽風姿。

    奇怪的是，這舞姬戴著一張面具，跳舞時從不露臉，更讓人議論紛紛。

    有人說，這舞姬技藝出眾，但是長相一般，摘月樓故意讓她戴面具，一來遮丑，二來是造勢，給摘月樓增加人氣。

    也有少數(shù)客人說見識過這舞姬，面具背后的容貌驚為天人，不僅會跳舞，還會胡琴琵琶，八尺箜篌，簡直無所不通。

    眾說紛紜之下，摘月樓名聲大噪，門庭若市，凡是清歌登臺的日子，來來往往擠滿了客人。

    月娘著實是個生意人，她見生意大好，愈發(fā)想著法子推高清歌的身價。

    她命人在一樓大廳搭了一個臺子，立四根柱子，四周纏上輕薄的絲綢。按樓層收費，一樓仰頭才能看到臺子，門票最低；三樓視野次之，票價比一樓貴些；二樓視野最佳，價格也最貴。

    又安排清歌晚上表演，每晚她登臺時，回廊走道的燈火燭光全部熄滅，只留著臺上四角有燈光?；椟S燈影中，身姿飄逸的美人，在悠揚的琵琶聲中起舞，翩若驚鴻，婉若游龍。

    臺下靜悄悄的，客人連大氣也不敢出，沉迷于臺上女子精湛的舞蹈。

    一曲舞罷，打賞的纏頭數(shù)不勝數(shù)。越來越多的客人要送第二道禮，只求清歌能到他們包廂喝杯茶。后來連喝茶也不用，只要露臉就行。

    靠著月娘的頭腦，和清歌這棵搖錢樹，摘月樓日進斗金，不在話下。

    清歌用了許久的藥，又是涂又是泡，但痛經(jīng)的毛病沒根除，月事前后總是腰酸背痛。

    這些日子她累的夠嗆，再加上月事臨近，心情煩躁，說什么也不肯上臺。

    小玉勸了好久也沒用，只好去請月娘。

    最近鉆賺了不少錢，月娘正是人逢喜事精神爽，滿臉帶笑地安慰她，“乖女兒，你就上去吧，客人都等著呢。”

    清歌道，“母親，清歌確實身體不適。下次吧，也不少這一次。”

    月娘老早就收了客人的票錢，哪有退回去的道理，“就這一次，在你大喜之日前，這是最后一次?！?/br>
    清歌一聽，霎時怔住，“大喜之日？”