作者有話要說(shuō)：

    ☆、妯娌相逢夫人動(dòng)粗

    蕭桐拉著楊雁回東拉西扯，一副忘乎所以，完全忘了自己是來(lái)做什么的樣子。溫夫人和羅氏不由面面相覷。閔氏也傻在當(dāng)場(chǎng)———她一直都知道女兒人見(jiàn)人愛(ài)，卻沒(méi)想到女兒還能莫名其妙惹來(lái)蕭夫人垂愛(ài)。

    只聽(tīng)蕭桐又問(wèn)道：“楊姑娘這是要往哪里去？”

    楊雁回便道：“小女來(lái)秦府做客，這會(huì)子正要家去呢?！?/br>
    蕭桐不樂(lè)意了：“怎么我剛來(lái)，楊姑娘便要走了呢？走不得，還是要再坐一坐。”

    溫夫人只得輕輕咳嗽兩聲。蕭桐這才回過(guò)神來(lái)，這里不是鎮(zhèn)南侯府，是秦家，要不要留客，得秦家的主人說(shuō)了算。

    羅氏心下也是連聲道奇，當(dāng)下笑問(wèn)閔氏：“若楊太太不嫌棄，不如再多留一會(huì)兒？”

    閔氏自然是要給面子的，忙道：“如此，我們也只好再多叨擾老太太一會(huì)?！?/br>
    蕭桐這才去看閔氏，閔氏忙施禮道：“民婦楊閔氏，是雁回的母親。請(qǐng)蕭夫人安?！?/br>
    蕭桐見(jiàn)這婦人端莊大方，打扮的素雅干凈，突見(jiàn)貴婦，也無(wú)甚露怯之舉，頗為滿意，便笑道：“楊太太將女兒教得頗好。”

    楊雁回覺(jué)得自己好像在做夢(mèng)。

    一行人到了榮錦堂，羅氏一面命人看茶，一面與兩位夫人說(shuō)話。

    蕭桐最初還肯應(yīng)付兩句，說(shuō)什么：“上回去安定府，我還特特去拜會(huì)了羅老太爺和老太君?！痹圃?。

    接著，她便愉快的將此行目的忘在腦后，一直拉著楊雁回說(shuō)話。三兩句就摸清了小丫頭家境出身，又弄清了她們和秦家的關(guān)系，還將腰間系的一塊羊脂白玉鯉魚(yú)佩解了下來(lái)，系在楊雁回腰間，說(shuō)是見(jiàn)面禮———人家是正經(jīng)的耕讀傳家，身家清白，小姑娘自己也是容貌出眾，飽讀詩(shī)書(shū)，言談不俗，舉止大方。配俞謹(jǐn)白還委屈了呢。就單說(shuō)這人物這模樣，也怪不得俞謹(jǐn)白喜歡。她一個(gè)女人都瞧的挪不開(kāi)眼了。不過(guò)沖這么小的姑娘下手，俞謹(jǐn)白委實(shí)混賬了些。蕭桐準(zhǔn)備回去好好教訓(xùn)這小子一頓！

    楊雁回覺(jué)得自己可能真的是在做夢(mèng)，只是不知何時(shí)醒———算了，別醒了，讓我再睡一會(huì)兒！

    閔氏未經(jīng)過(guò)這樣的場(chǎng)面，不知該如何應(yīng)對(duì)，只能呆呆在一邊看著———這到底是什么情況？

    溫夫人眼見(jiàn)蕭桐忽然對(duì)一個(gè)小女孩生出極大的興趣，便也只得隨她去了。反正蕭桐此來(lái)，不過(guò)是為了給她壯壯聲勢(shì)罷了。她便自對(duì)羅氏道：“秦老太太，我因有一事不明，只能上門(mén)向您老人家討教一二?！?/br>
    羅氏忙道：“夫人太客氣了，有話但講無(wú)妨。”

    蕭桐聽(tīng)溫夫人已切入正題，便也不好再在一旁聒噪，只安靜聽(tīng)著。楊雁回和閔氏坐在下首交椅上，裝模作樣的喝茶，實(shí)則豎著兩只耳朵聽(tīng)這些貴婦們說(shuō)些什么。

    只聽(tīng)溫夫人道：“不瞞秦老太太……”

    話剛到這里，門(mén)外忽有人報(bào)說(shuō)：“老爺來(lái)了。”

    楊雁回瞅了一眼銅壺漏刻，此時(shí)已過(guò)了申時(shí)一刻，怪不得秦明杰下班回來(lái)了。不過(guò)秦家的規(guī)矩幾時(shí)變了？秦明杰現(xiàn)在是真要做孝子了？從衙門(mén)回來(lái)第一件事，就是來(lái)跟嫡母請(qǐng)安。還是聽(tīng)聞?dòng)匈F客來(lái)了，故意在客人面前裝裝樣子？

    溫夫人極重禮節(jié)，忙對(duì)老太太道：“我暫且避一避?！逼鹕肀艿教梦葜幸蛔癜讼膳鯄燮溜L(fēng)后頭。立刻有小丫頭搬了繡墩過(guò)去，請(qǐng)她安坐。

    蕭桐仍是坐得穩(wěn)如泰山———她不認(rèn)為自己有什么好避開(kāi)的。好歹她和秦明杰也曾同朝為官，便是她現(xiàn)在卸甲了，也是二等侯爵！不過(guò)先皇他老人家忒小氣，忒摳門(mén)，不肯給她個(gè)鐵券，是以，她這個(gè)爵位是流爵，不能世襲，連降等以襲都不成，她若哪天歸西了，忠烈侯也就不存在了。

    蕭桐剛腹誹完先皇摳門(mén)，秦明杰人已進(jìn)來(lái)了。

    閔氏和楊雁回是見(jiàn)慣了外男的，況且她二人上次來(lái)時(shí)，并未避開(kāi)秦明杰，是以，這次也是以不變應(yīng)萬(wàn)變，安坐原位，一動(dòng)不動(dòng)。

    秦明杰進(jìn)來(lái)后，先向羅氏請(qǐng)安，又向客人問(wèn)好：“蕭侯駕臨寒舍，有失遠(yuǎn)迎，失禮之處，還請(qǐng)擔(dān)待?！?/br>
    蕭桐笑道：“秦侍郎來(lái)的正好，我有一事不明，正想請(qǐng)教老太太?？伤芈勄乩咸粣?ài)cao心家務(wù)，秦太太又是新婦，既秦侍郎在，我便問(wèn)秦侍郎也是一樣的?！?/br>
    秦明杰忙問(wèn)是何事。

    蕭桐仍舊笑道：“想來(lái)秦侍郎必聽(tīng)說(shuō)過(guò)，前些日子馮氏一族出了一樁丑事。馮家二房的長(zhǎng)子，竟被一個(gè)煙花女子哄騙，買(mǎi)了許多名貴珠寶。因還不上賬，馮二太太只好賠給珠寶行一個(gè)陪嫁莊子。”

    秦明杰頗為不自在的咧咧嘴角，未來(lái)女婿的丑事，他又豈會(huì)不知？

    只聽(tīng)蕭桐又道：“我那知交好友安國(guó)公夫人原想著，這莊子若落入外人之手，馮家面上難看。便想從珠寶行手里，再將莊子買(mǎi)回來(lái)。誰(shuí)知又有其他買(mǎi)家，也想買(mǎi)了這莊子去。那人為了奪去這莊子，不惜和溫夫人競(jìng)價(jià)爭(zhēng)買(mǎi)。溫夫人便想著，這般抬價(jià)，沒(méi)得白便宜了珠寶行。到不如找到那爭(zhēng)買(mǎi)之人，雙方私下里商議妥當(dāng)為好。于是問(wèn)明白了珠寶行老板，到底系何人與她爭(zhēng)買(mǎi)此莊。秦侍郎，你猜猜那人是誰(shuí)？”

    秦明杰每日里都在忙公務(wù)并官場(chǎng)上的交際應(yīng)酬，哪里知道是誰(shuí)在買(mǎi)這么個(gè)莊子？便笑：“蕭侯許是問(wèn)錯(cuò)人了。這種事，我怎會(huì)知道？”

    蕭桐卻道：“秦侍郎，這就是你的不是了。與溫夫人爭(zhēng)買(mǎi)莊子的，分明是你的愛(ài)妾蘇氏。溫夫人

    現(xiàn)就避在屏風(fēng)后頭，此事千真萬(wàn)確，秦侍郎大可問(wèn)她一問(wèn)?！闭f(shuō)著，又笑，“素聞秦家財(cái)大氣粗，秦侍郎家資頗豐，不想竟連家中小妾都有此等手筆。”

    秦明杰面上頓時(shí)青白不定。他的小妾在外頭和一品誥命夫人爭(zhēng)買(mǎi)莊田，他竟然一無(wú)所知……

    竟然還是和溫夫人爭(zhēng)……

    羅氏聞言，瞧著眼前的庶子無(wú)聲冷笑。一邊想借著馮家二房攀上長(zhǎng)房，以后得了馮家長(zhǎng)房的爵位，一邊這樣囂張狂妄的得罪溫夫人。蘇慧男就是這么理家的？怪不得蘇氏和馮二太太能說(shuō)到一處去，馮二太太可不也是這個(gè)樣子么。又巴望人家的爵位，又想壓溫夫人一頭，真是會(huì)做夢(mèng)！

    屏風(fēng)后果然傳來(lái)溫夫人的聲音，道：“秦侍郎，不知此間可有什么誤會(huì)？我原想著，在京郊買(mǎi)莊子這樣大的事，應(yīng)是秦侍郎或者秦太太授意蘇姨娘所為，如今看來(lái)，秦侍郎似乎一無(wú)所知。那我該找哪個(gè)商議此事呢？”莫非真叫她找秦家的小妾？

    楊雁回從一旁小幾上抓了一把果子，津津有味吃起來(lái)———太好了，又有好戲看了！

    便在此時(shí)，葛倩容帶著馮二太太來(lái)了榮錦堂。

    發(fā)現(xiàn)秦明杰也在，馮二太太避也來(lái)不及了。看看一旁似乎還有女客，她見(jiàn)過(guò)羅氏后，也只得站到了閔氏下首。

    忽又見(jiàn)那個(gè)讓她又恨又怕的蕭桐也在——這蕭桐也真是的，沒(méi)事總和大嫂膩在一起攙和她們馮家的事。

    楊雁回心說(shuō)，這下更熱鬧了。馮家的兩個(gè)妯娌，湊到一塊去了。

    葛倩容先見(jiàn)過(guò)了羅氏，又與蕭夫人廝見(jiàn)，接著才對(duì)秦明杰道：“老爺，馮二太太她……”欲言又止，再不說(shuō)了。

    馮二太太沒(méi)奈何，只得接著說(shuō)下去，道：“秦侍郎，秦老太太，咱們兩家的親事已是說(shuō)定了的。

    可我怎么覺(jué)著，秦家似乎看不起我們馮家？”

    溫夫人才說(shuō)了那么一番話，馮二太太又來(lái)發(fā)難，秦明杰很是頭疼。偏葛倩容早應(yīng)承了他不管家，此刻只去老太太身邊伺候，壓根不理此事。

    羅氏只得問(wèn)道：“馮二太太何出此言？”

    馮二太太便道：“我才與秦太太商議過(guò)了，貴府三小姐的婚嫁之事，還是由她來(lái)cao辦。不成想，秦太太一口就推拒了，說(shuō)自己年輕不會(huì)辦事，還是讓辦老了事的蘇姨娘來(lái)cao辦婚事。秦家這是什么道理？到時(shí)候，外頭的人不只笑秦家妾大凌妻，連我們馮家也要一并笑話了去。我們?nèi)㈤L(zhǎng)媳，結(jié)果親家打發(fā)個(gè)小妾主持大局，這讓我們馮家臉上如何掛得??？若是秦家也如同新安伯府、西平伯府那般，老伯夫人年長(zhǎng)多病，那便也如人家那般，交給底下的孫媳婦，侄媳婦來(lái)管家務(wù)好了，哪里有將嫁女這等大事交給小妾來(lái)辦的？如今秦家既有太太，又有奶奶，更有老太太福壽安康，卻為何定要如此行事？”

    羅氏便去瞧秦明杰，秦明杰一時(shí)啞口無(wú)言。誰(shuí)知道這馮二太太發(fā)什么瘋，說(shuō)親時(shí)是和蘇氏說(shuō)的，到了這時(shí)候又來(lái)嫌三嫌四。

    楊雁回心下暗嘆自己那苦命的繼母葛氏，怎么就沒(méi)撐到秦家哪個(gè)少爺、小姐婚娶呢？

    溫夫人的聲音自屏風(fēng)后傳出來(lái)：“弟妹莫急，想來(lái)秦侍郎和秦老太太并無(wú)輕視馮家之意，這當(dāng)中必有誤會(huì)?！?/br>
    葛倩容方知溫夫人在后頭，忙笑道：“溫夫人所言甚是。”

    馮二太太這才知道大嫂避在屏風(fēng)后頭，干笑道：“喲，大嫂也在呢。怎么想起來(lái)秦府走動(dòng)？莫非

    是你大侄子要成親了，大嫂也跟著高興，便來(lái)咱們馮家的親家府上走動(dòng)走動(dòng)？”

    溫夫人語(yǔ)氣絲毫未變，笑道：“我想買(mǎi)弟妹前些日子抵給泰德珠寶行的莊子，免得那莊子落入老公爺同僚之手，讓馮家徒留笑柄。弟妹想啊，若這莊子真落入外人手里，日后人家提起莊子來(lái)歷，便要笑話?cǎi)T家一場(chǎng)，這可怎么是好？誰(shuí)知竟有人與我爭(zhēng)買(mǎi)此莊。對(duì)弟妹而言，此人并非外人，乃是秦家的蘇姨娘。我所以來(lái)同秦太太商議下，看秦家能否將莊子讓給我，價(jià)錢(qián)好商量。”

    馮家這對(duì)妯娌吵架吵到秦家來(lái)了。楊雁回聽(tīng)得直想笑，閔氏也忍笑忍得很辛苦。

    馮二太太面上一陣扭曲，似是讓大嫂氣得不輕，她忽冷笑道：“既是如此，就不勞大嫂費(fèi)心了。我自去買(mǎi)回來(lái)那莊子便是?！?/br>
    這話到讓屏風(fēng)后的溫夫人一怔。

    蕭桐笑道：“咦，人都說(shuō)馮家二房已敗落了，這些年全靠著馮二太太變賣(mài)嫁妝養(yǎng)家。我原想著，養(yǎng)了這么些年，馮二太太的底子想必也要掏空了。不想馮二太太竟還有這等財(cái)力！要不就是外頭那些話是訛傳？”

    馮二太太真想抽蕭桐幾耳刮子，但是——她不敢。

    不過(guò)，她雖不敢惹蕭桐，卻敢欺負(fù)大嫂，當(dāng)下便又冷笑道：“大嫂有所不知，大哥心知我們曙哥兒是個(gè)老實(shí)厚道的，上次定是被jian人算計(jì)了。他因自個(gè)兒沒(méi)孩子，便愈發(fā)不忍侄兒受苦，是以，前兒個(gè)下午去了我們二房那里，送來(lái)一大筆銀錢(qián)，說(shuō)是給他侄子的。曙哥兒便想著，要拿這筆錢(qián)重新給我置辦個(gè)莊子。”

    溫夫人聽(tīng)得眉毛高高挑起———馮世興這個(gè)老東西，竟敢背著她拿錢(qián)給二房！

    只聽(tīng)馮二太太又得意洋洋道：“我瞧著大哥似是很中意我們曙哥兒。既大嫂不能生，想來(lái)那爵位最后還是落在我們曙哥兒頭上。要我說(shuō)，若大哥真有心，倒不如直接將爵位傳給我們老爺，以后我們老爺再傳給曙哥兒，也省得我們將曙哥兒過(guò)繼給大哥大嫂，大家都省事?！?/br>
    屋里一陣靜默。

    秦明杰的臉色頓時(shí)黑的鍋底一樣———馮二太太竟是這副德性！這話若傳到安國(guó)公耳朵里，安國(guó)公是絕無(wú)可能將馮曙立為嗣子的。至少在他看來(lái)，若他處在安國(guó)公的位置上，他的弟妹在外頭這樣說(shuō)話，他是絕不可能將這個(gè)弟妹所出的任何兒子立為嗣子的。

    溫夫人從屏風(fēng)后款款步出，對(duì)馮二太太笑道：“如此，弟妹便自同秦侍郎的愛(ài)妾商議那莊子的事吧，反正曙哥兒的親事，弟妹也是同秦侍郎的愛(ài)妾商議的，如今也是一回生二回熟。我做大嫂的，就不多事了?！?/br>
    言罷，溫夫人又向羅氏、葛倩容等人告辭。也不等她二人說(shuō)話，人已步出堂屋———很明顯是生氣了。

    蕭桐便也只得起身，只是卻未急著告辭離去，而是笑吟吟走向馮二太太。

    馮二太太便笑：“蕭夫人……”

    蕭桐忽揚(yáng)手，重重甩了她一耳光。

    馮二太太哪里經(jīng)得起蕭桐的手勁兒，當(dāng)即便被打得一個(gè)骨碌倒在地上，半邊臉腫起半寸高。

    榮錦堂上上下下一干人等全看呆了。

    馮二奶奶怒視蕭桐：“你……你敢當(dāng)眾毆打命婦？！”她萬(wàn)萬(wàn)想不到蕭桐竟會(huì)對(duì)誥命動(dòng)粗！

    蕭桐居高臨下俯視馮二太太，冷笑：“這樣發(fā)狠瞧著我做什么？只可惜你不是溫夫人，沒(méi)有個(gè)好丈夫做靠山，被我打了也就打了，你能如何？哦，對(duì)了，我差點(diǎn)忘了，你們馮家二房的靠山，也是馮世興?！?/br>
    楊雁回尚在發(fā)呆之際，就聽(tīng)蕭桐又說(shuō)了一句石破天驚的話。

    只聽(tīng)蕭桐對(duì)馮二太太道：“有本事你讓馮世興來(lái)打我呀！”

    言罷，拂袖而去。

    楊雁回歪著腦袋，呆呆看著蕭桐———好！霸！氣！好！囂！張！

    豈料蕭桐才出了堂屋，忽又回頭對(duì)楊雁回一笑，還是那么溫柔慈祥和藹親切：“楊姑娘改日若得了空，便來(lái)侯府尋我說(shuō)說(shuō)話。我們府里也有幾個(gè)姑娘，鎮(zhèn)日里都要閑得發(fā)霉了，你們常在一處耍倒也不錯(cuò)。我交代給門(mén)上的人，不許攔你?！?/br>
    說(shuō)完，不待復(fù)又怔住的楊雁回答言，便又匆匆去追溫夫人了。

    楊雁回心說(shuō)，自己的夢(mèng)怎么還沒(méi)做完？這一覺(jué)睡得好長(zhǎng)……

    作者有話要說(shuō)：　　明·李清所著《三垣筆記》，詳細(xì)記載了王守仁后代為爭(zhēng)新建伯的爵位鬧過(guò)的一系列宅斗大戲。比作者看過(guò)的任何宅斗小說(shuō)都精彩，而且每一代的情況和斗法都不同。

    其中記錄了這樣一件事———某一代新建伯爵位繼承人王先進(jìn)，獨(dú)子早夭，便想過(guò)繼弟弟的兒子?？墒堑芟闭率吓c大嫂不和，嘴巴又缺德，就說(shuō)：“憑什么把我兒子過(guò)繼給大伯，大伯既然沒(méi)有兒子，那爵位就應(yīng)當(dāng)由我丈夫繼承。然后由我丈夫傳到我兒子那里?！?/br>
    王先進(jìn)一生氣，就沒(méi)過(guò)繼親侄子，而是過(guò)繼了同族一個(gè)侄兒。

    作者覺(jué)得章氏好逗比，就從《三垣筆記》里取材，以這個(gè)人物為原型，創(chuàng)作啦一個(gè)小角色。

    不過(guò)文中的安國(guó)公馮世興純屬原創(chuàng)人物，不是取材于歷史人物。前文借蕭桐之口說(shuō)過(guò)，安國(guó)公從未打算過(guò)繼他的親侄子。

    ☆、第95章 皇后崩萬(wàn)民齊服喪

    棲鳳軒里今日濃云密布。

    蘇慧男看著秦明杰怒氣沖沖直奔她來(lái)，尚未來(lái)得及開(kāi)口，便被一耳光打翻在地。一旁伺候的下人，嚇得跪了一地。

    秦明杰瞧著跪了滿屋子的人，喉嚨里只迸發(fā)出一個(gè)字：“滾！”

    眾人只得急急退出屋子。