蕙娘心知婉玲是個(gè)處事明快果決的，就依著她點(diǎn)頭。

    “等著吧，看我怎么收拾三兒?！蓖窳嵛罩磷樱膊幌幽侨疹^白花花的幾乎烤焦了人，一路穿墻過巷，遇上人便提起凌雅崢有喜一事，最后走進(jìn)莫老夫人房里，見了莫老夫人就哭倒在莫老夫人裙子上，啜泣道：“祖母，還是給我一紙休書，叫我離了莫家吧?！?/br>
    “這是怎么地了？”莫老夫人正瞧各處孝敬上來的香囊，被婉玲一攪合，登時(shí)沒了興致。

    婉玲抬起頭來，淚水沖開了胭脂，露出黃黃的臉色來，“祖母，外孫女在莫家是過不下去了。”

    “到底怎么回事？”

    婉玲瞧著莫老夫人快不耐煩了，趕緊地趴在莫老夫人膝頭，哽咽道：“祖母，沒見這么欺負(fù)人的，三兒他媳婦有了身孕，”見莫老夫人一喜，趕緊地說“瞧著有五六個(gè)月了，母親時(shí)常過去看她，能不知道？母親知道了不說，瞞著誰呢？沒有瞞著祖母的道理，就是瞞著我跟蕙娘呢……為什么瞞著我們，還是把我們當(dāng)外人，疑心我們眼皮子淺，見不得分了家的兄弟媳婦先有了身子……我就不明白了，母親明知道三兒媳婦有了身子，不催著我跟蕙娘，反倒沒事人一樣，瞧著大哥遠(yuǎn)著我、二哥忙著帶小妾出外游玩是個(gè)什么意思！難道，只要三兒房里生了孩子，我跟蕙娘兩個(gè)，就可有可無，大可不必放在心上？”

    一席話，說得莫老夫人得知有曾孫要抱，也顧不得歡喜，眉頭皺著，只覺莫寧氏治家無方，于是說道：“今兒個(gè)休沐，除了老太爺不在家，老爺、少爺們都在，去，將人都給我叫來。”

    “是。”

    婉玲冷眼在一旁瞅著，果然，一炷香后，還沒尋了人來。

    “家里就這么大點(diǎn)地，怎么叫個(gè)人半天也叫不來？”莫老夫人的火氣登時(shí)上來了。

    “興許有什么事耽擱了，祖母再等一等。”婉玲輕輕地給莫老夫人順著胸口，“祖母我怕等會子被大哥埋怨多事……”

    “你先去房里避開?！?/br>
    “是?！?/br>
    婉玲才進(jìn)房里，莫老夫人就瞅見莫靜齋披著濕漉漉的頭發(fā)大步流星地進(jìn)來，身后跟著的芳枝兩只袖子高高地卷起，似乎也濕了一些。

    “老大洗頭呢？”莫老夫人冷笑一聲。

    莫靜齋不明所以。

    “誰伺候著你洗的？”莫老夫人冷笑一聲，不知是不是錯(cuò)覺，總覺芳枝裙擺上也濕了，像是洗頭時(shí)，跟莫靜齋玩鬧沾上的……

    芳枝察覺到莫老夫人眼中的冷意，不由地哆嗦了一下。

    “二少爺來了。”

    簾子打起，莫雪齋帶著睡蓮走了進(jìn)來。

    “老二去哪里了？”莫老夫人冷冷地問，瞧見莫雪齋不住地搓手，似是手指上有什么臟東西，不等莫二回，就對睡蓮說：“你轉(zhuǎn)過身來。”

    睡蓮不明所以，只得轉(zhuǎn)身背對著莫老夫人。

    莫老夫人瞧見睡蓮水藍(lán)縐紗裙子后，沾了一片塵埃，聽莫二說去了“西樓”，就冷笑道：“家里地方小，難為你們能找到那沒人的地方逍遙?！?/br>
    睡蓮一怔，“老夫人……”

    “許你開口了嗎？”莫老夫人冷笑著，只覺睡蓮就是個(gè)妖精，“老爺呢？三少爺呢？”

    “……回老夫人，老爺被權(quán)姨娘、朱姨娘纏在花園里，一時(shí)半會脫不開身。三少爺就來。”

    莫老夫人聽說兒子這樣不像話，一張老臉登時(shí)漲紅，誰也不看，只瞅著門簾子，待望見莫寧氏領(lǐng)著莫三、凌雅崢進(jìn)來，也不理會莫寧氏早跟她提起的借著莫三那廚房開闊包粽子的話，冷笑道：“你向哪里去了？你瞧瞧好端端的家，叫你主持得烏煙瘴氣！這休沐的日子，本該是一家老少、父子、夫妻團(tuán)聚的好日子，偏老大纏著通房鴛鴦戲水、老二引著女人上了西樓，老爺更是帶著兩個(gè)小妾在花園里胡鬧！”

    “母親，兒媳去了三兒那……”

    “只管三兒，夫君還有其他兩個(gè)兒子都不管了？”莫老夫人震怒著，指著凌雅崢說：“三兒媳婦有了，你不替婉玲、蕙娘著急，還放老二帶著睡蓮去泰安？睡蓮呢？我且問你，誰給你的膽子，叫你不留下伺候少夫人，就跟著少爺去泰安？”

    “老夫人……”睡蓮性子烈，正待要說話，見莫二回頭對她輕輕擺手，這才忍下。

    “芳枝呢？伺候少爺洗頭，自有少夫人呢，你湊什么熱鬧？”莫老夫人又斥道。

    芳枝低著頭，將兩只袖子擼下來，猜著是婉玲在陷害她。

    “三兒他娘，”莫老夫人話音一轉(zhuǎn)，落下兩滴老淚，“知道你委屈，但少年夫妻老來伴，你跟三兒他老子年輕時(shí)好得很，年老時(shí)總要一處作伴。如今人到中年萬事休，該放手就放手，別將那愛愛恨恨的放在心上。我知道你是氣三兒他老子，可也不能撒手不管，由著他為個(gè)妾帶得家里上梁不正下梁歪！”

    這話音落下，才見莫持修帶著朱姨娘、權(quán)姨娘匆匆地趕來，莫持修一頭霧水地問：“母親，什么上梁不正下梁歪？”

    莫老夫人瞅見朱姨娘、權(quán)姨娘似乎都啼哭過，想著又是一場爭風(fēng)吃醋的好戲，“你問你媳婦就知道了?！?/br>
    “夫人這……”

    “母親，都怪兒媳治家無方?！蹦獙幨仙钌畹匕律碜訉δ戏蛉艘桓?，“是兒媳懈怠了，才叫老大、老二這樣不成體統(tǒng)?！?/br>
    莫老夫人氣鼓鼓地道：“知道就好，為人母該將一顆心放端正了，誰不知道三兒是你的寶貝小兒子，崢兒又是你早早認(rèn)下的干女兒？可偏心，也要有個(gè)分寸，也該多管一管靜齋、雪齋房里的事?！?/br>
    “兒媳知道了?！?/br>
    “行了，都下去吧，三兒他娘留下聽我說話?！?/br>
    “是?！?/br>
    凌雅崢、莫三暗暗地瞧了莫靜齋、莫雪齋，見他們兩個(gè)不知道莫老夫人為何忽然發(fā)作。

    出了這屋子，莫持修尷尬地道：“你們?nèi)齻€(gè)，隨著我去書房說話。”

    莫三道：“父親先帶著大哥、二哥去，我且送了崢兒回房再來?！?/br>
    莫持修怕跟莫三吵起來，含糊地應(yīng)著，望了凌雅崢一眼，叮囑道：“好生養(yǎng)著身子，若缺了什么，只管來這邊要?！?/br>
    “多謝父親?！绷柩艒樜⑽㈩h首，隨著莫三走在巷子里，一面拿著扇子遮陽，一面問：“我就這幾步路，又有爭芳她們呢，你也不必送了?！?/br>
    莫三冷笑道：“不是送你，是等著某人。”

    “……大嫂？”凌雅崢問，“方才人人都在，就大嫂子、二嫂子不在。可見，是她們起的頭。難道是你不肯應(yīng)下大嫂子，大嫂子就教唆著祖母訓(xùn)斥母親？”

    “八成是了?！蹦右焕洌瑢幏?、斗艷說，“好生護(hù)著少夫人回去。”

    “是?！?/br>
    莫三望著凌雅崢走了，轉(zhuǎn)身就向莫老夫人屋后去，果然，只瞧見屋后的紗門推開，婉玲煞是得意地走了出來。

    “三、三弟?！辈涣夏谶@邊等著，婉玲嚇了一跳。

    莫三重重地拍著巴掌，笑道：“大嫂子真是好手段！”

    “胡說什么呢?！蓖窳彷p笑一聲，抱著臂膀問，“三兒，帖子的事，你想的怎么樣了？據(jù)我說，一家子和和睦睦最是要緊，鬧成烏雞眼一樣，誰能撈到好處？”

    莫三望著婉玲豎起兩根手指。

    婉玲歡喜地說：“三兒，等等，回頭嫂子就跟你二嫂子要了兩萬來?！?/br>
    “大嫂子莫不是誤會了，兄弟的意思是，二十萬?！蹦瘟嘶文莾筛种浮?/br>
    婉玲怔住，皮笑rou不笑地道：“三兒，可沒你這樣漫天喊價(jià)的。從你手上出來的帖子多少銀子，嫂子都打聽得一清二楚了?！?/br>
    莫三冷笑一聲，“大嫂子，你娘家兄弟，就是查我在京中有多少宅院的那位，他連襟的鄰居，可是拿著二十萬，將一張?zhí)愚D(zhuǎn)手給了別人。我既然主管選妃一事，難道不知道，這帖子的行情？三十萬一張，也有人愿意傾家蕩產(chǎn)地買呢。三年清知縣，十萬雪花銀。送了一位娘娘進(jìn)宮，連帶著全族的子弟都有官做，你十萬他十萬，不出三五年，就能連本帶利地賺回來，這筆買賣，可是真真正正的一本萬利?！?/br>
    “二十萬……”啪嗒一聲，婉玲似乎聽見了自己那顆心滴血的聲音，聲音有些微微發(fā)顫地問：“三兒，你這話可當(dāng)真？”她先轉(zhuǎn)手，竟然少賺了那么些。

    “那還能有假，轉(zhuǎn)賣時(shí)，我的人，可跟著去蓋了章子呢。”

    “……二十萬，就二十萬！等我去找蕙娘湊一湊?！蓖窳岢粤顺禹纫话?，昂揚(yáng)著向外走。

    莫三微微挑眉，背著手臂，也不向莫持修那去，徑直回了延春府，在涼棚下坐著，見凌雅崢用個(gè)白瓷盤子遞給他一枚剝好的才出鍋的粽子，拿著筷子將里面的鮑魚撥出來，夾著喂給凌雅崢，低聲笑道：“大嫂子敢跟我耍手段，手段還用到了母親頭上?！?/br>
    “那你怎么辦？”

    莫三冷笑一聲，“自然是叫她栽在這泥坑里，翻身不得。我告訴她，二十萬一張?！?/br>
    凌雅崢輕輕地在莫三手臂上一拍，嗔道：“你也不怕鬧出事來，二十萬……叫她向哪去弄？先前那十二萬，只怕她已經(jīng)將能借的都借了?！?/br>
    “真是一孕傻三年，她不是已經(jīng)賺了三萬了嗎？先前誰跟她一起湊的銀子，如今那些人嘗到了甜頭，還要再跟她一起湊?！蹦V定地說。

    “……大嫂子可是挪用了公中的錢財(cái)？”凌雅崢試探著問。

    莫三搖頭，說道：“母親瞧著綿軟，但如今還當(dāng)家呢，大嫂子只算她手下一個(gè)管賬的丫鬟，有那能耐借出幾萬？”

    “一張?zhí)佣f已經(jīng)到頂了，大嫂子若不虧本，還要另外加上一萬，二十一萬一張……這帖子要爛在大嫂子手里了?！绷柩艒槆@說著。

    “只怕你小瞧大嫂子了?！蹦溃浦柩艒樏Ｈ徊唤?，就道：“像她那樣的人，會只賺一張?zhí)拥腻X？”

    “你真不怕鬧出事來？”凌雅崢嚇了一跳。

    莫三笑道：“除了怕被皇帝砍頭，誰怕她？先前瞧著她鬧一鬧，家里還算熱鬧，如今是她越了線?！?/br>
    “太陰損了?！绷柩艒樏嗣「梗e來無事，卻也等著瞧婉玲怎么辦。

    那邊廂，婉玲得了莫三的話，就去尋蕙娘。

    蕙娘一聽要二十萬，咋舌道：“這不是小數(shù)目，咱們像哪里籌錢去？問了朱姨娘，她說父親那也沒閑錢，她統(tǒng)共只拿得出兩三百兩?！?/br>
    婉玲冷笑道：“背靠大樹好乘涼，咱們有三兒這小叔子，比旁人更知曉那帖子的行情。若錯(cuò)過了這次發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會，就要后悔一輩子呢！”

    “可二十幾萬……當(dāng)真有人買？”

    “有心送女兒進(jìn)宮的，還能舍不得那一二十萬？”婉玲冷笑一聲。

    蕙娘琢磨著也是，干脆地叫人請了大莫氏、小莫氏來。

    大莫氏信不過莫三的人品，小莫氏也猶猶豫豫。

    婉玲見母親、姨媽如此不成氣候，捧著茶盞就冷笑道：“母親、姨媽，這事還猶豫什么？俗話說，不入虎xue焉得虎子。這帖子是三兒在賣，出了事，自有他這頭頭兜著，他敢對我說假話？連累了他大哥，他不難受？”

    “當(dāng)真能賺那么些？”大莫氏將信將疑。

    “還能是假的？”婉玲篤定地說。

    大莫氏這才道：“你父親留了些銀子在家……是他打仗時(shí)弄來的?！背蛞谎坌∧?，“妹夫也積攢了不少銀子吧。”

    小莫氏遮住半邊臉點(diǎn)頭，忽地說：“背著紫馨，樹嚴(yán)被父親求著，給朱姨娘的兄弟尋了個(gè)差事，料想，朱家也該有點(diǎn)家底?！?/br>
    婉玲眼中精光一閃，手指敲在桌上，笑道：“咱們知道一張?zhí)右呀?jīng)抬到三十萬兩，旁人未必知曉。若是那花了十二萬買了帖子的，又心疼著舍不得銀子，咱們不如，哄著他們，再將帖子轉(zhuǎn)手給咱們。一筆下來，就是十幾萬雪花銀?！?/br>
    小莫氏聽得蠢蠢欲動(dòng)，連連鼓動(dòng)蕙娘，“分家的十萬兩銀子，你也拿出來吧。我瞧著老二是不頂用了，你不賺了銀子，將來怎么著？”

    “可是，若跟二哥商議，他一準(zhǔn)不會答應(yīng)。”蕙娘為難了，但想起上次挪了銀子給婉玲，莫二又一直沒有察覺；倘若今次，也早早地將銀子放回去……猶豫著，輕輕地點(diǎn)了頭。

    婉玲于是捧了文房四寶來，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，叫其他三人稍候，去外面走了一圈，再回來，就眉開眼笑地捏著筆道：“今次算咱們娘兒四個(gè)外加朱姨娘五個(gè)搭伙，一家四萬，先從三兒那取了帖子來。隨后咱們再湊錢，依著所出本錢多少分后紅?！?/br>
    “……據(jù)我說，別叫朱姨娘了，何必叫她賺上一筆?！贝竽祥_始心疼分紅了。

    小莫氏嗔道：“jiejie糊涂，有她在才好呢。有她在，就等于有大哥在，那帖子行情若變了，就叫她求著父親問三兒去。這才能萬無一失——左右，我琢磨著，朱姨娘出的銀子就是大哥的體己，大哥也生怕叫大嫂子知道呢?！?/br>
    大莫氏立時(shí)明白了。

    婉玲催著母親、姨娘、表妹去拿了銀子來，忙活了一日，次日就送了銀子給莫三急趕著將灑金的紅帖討了回來，握著帖子，又不急著出手，拿著三寸不爛之舌四處游說，舉債后花了八十三萬兩又在京城內(nèi)外收了五張?zhí)?，握著六張?zhí)?，就如握住一百八十萬兩，就連瞧見芳枝在眼前轉(zhuǎn)悠，也不覺煩了。

    八月初，朱姨娘有些焦躁不安地來尋婉玲，悄聲問：“帖子還沒出手嗎？”

    “急個(gè)什么，那帖子的價(jià)錢據(jù)說越來越高，這會子出手，豈不是虧了？”婉玲想起自己第一次轉(zhuǎn)手時(shí)，少賺了幾萬，不由地心疼起來。

    “可是，那銀子是我娘家兄弟勸了宗家的叔伯們抵押了祖宅、田地?fù)Q來的，若再不出手……”

    “父親沒給你銀子？”婉玲吃了一驚。

    朱姨娘無奈地說道：“老爺實(shí)誠得很，夫人回來那一天，就將所有體己都交了出去。我娘家兄弟打了包票，那些足有幾年沒來往的叔伯們，才肯押了祖宅、田地，湊了銀子給他。”