“阿璇要是想爹爹了，可以給爹爹寫信的，”衛(wèi)氏心疼地看著女兒。

    阿璇點了點頭，其實她只是想見顧階，對于給他寫信的興趣倒是不大。不過沒一會，她又突然問道：“那大哥哥呢？他會回來嗎？”

    “大哥哥要讀書，只怕也不能回來呢，”衛(wèi)氏雖不忍女兒失望，可這會也只能實話實說。

    阿璇點頭，捧著小碗就將米粥一飲而盡，果真應該化悲憤為食欲的。

    待她領著碧鳶出門之后，就問：“碧竹回去了嗎？”

    碧竹娘這兩日身子不好，在家里頭休養(yǎng)，阿璇今個便讓她回去看望她娘了。

    碧鳶點頭，說道：“一早起來就走了，原本還想給姑娘謝恩之后再走的?！?/br>
    “她回去看她娘是應該的事兒，這有什么可謝的，”阿璇搖了搖頭。

    碧鳶一家子是衛(wèi)氏陪嫁帶過來的，碧鳶的娘是衛(wèi)氏陪嫁丫鬟，所以碧鳶才會被派到阿璇跟前伺候著。而碧竹的娘親是伺候顧階的丫鬟，不過顧階從未收用過任何丫鬟，如今顧階不在家，衛(wèi)氏對他從前伺候的人，自然也不會薄待，便讓碧竹過來伺候阿璇。

    雖說丫鬟們之間也會打趣碧竹，說她是鐵公雞，不過大家也都知道碧竹不容易。她爹先前腿摔斷了，當不了差事，底下弟妹都還小，一家子的重擔就落在碧竹和她娘身上。如今她娘又病了，家里頭都靠在她一個人撐著。

    “銀子可給她了，”阿璇讓碧鳶給碧竹包了五兩銀子，沒敢包多是怕她不要。

    碧鳶低頭說了聲，“她本來不想要的，不過奴婢塞給她了，說是姑娘賞的，她哭了一會就走了。”

    “碧竹心里有事不好意思和我說，你就多看顧著她點，若是有什么困難，就只管來和我說。我到底也是你們主子，若是連你們都護不住，還有什么顏面，”阿璇威嚴地看了碧鳶一眼，認真說道。

    碧鳶一聽這話，鼻頭就酸地，險些落下淚來。都說姑娘年紀還小，可碧鳶是一點一點看著姑娘改變過來的，如今還是個嬌滴滴的姑娘，對身邊的人卻是都記掛著的，生怕她們受了委屈。

    “有姑娘在，咱們怎么都不會受了委屈的，”碧鳶聲音有些哽咽，勉強才忍得眼淚。

    阿璇也極是感慨的說道，“都說父母兄弟，可是陪在我身邊時間更多的，卻是你們。所以不管你還是碧竹，我知道都是一心為著我，但凡有我一日，便不會讓你們落了委屈的?！?/br>
    碧鳶低頭跟在她后頭，這會日頭已經(jīng)起來了，可姑娘卻是不緊不慢地走在前頭。說實話的，她先前只當姑娘還小，再加上她如今越發(fā)地愛撒嬌，可如今聽到姑娘說這樣的話，卻比什么都安心。

    待到了學堂的時候，上午依舊是陳先生的課。阿璇又是好些日子沒來，是以陳先生一進門瞧見她時，一向波瀾不驚地臉上，還漏了些許意外。

    不過很快，她又抬頭朝阿璇瞧了一眼，顯是發(fā)現(xiàn)了她臉上的玄機。

    都說女子心細，阿璇一瞧陳先生這模樣，便知她一眼就瞧出自己臉上沒了胎記。不過她也沒多問，只領著姑娘們又接著昨個學的文章繼續(xù)。

    阿璇跟著她所說的，翻開了書本，只見上頭密密麻麻地都寫了注解。先前阿璇去莊子上，生怕耽誤了讀書，還是衛(wèi)氏拿了好些書給她。待她翻看了之后才知道，這竟是顧階親自作地注解。

    說起來，顧階可是難得一見才貌兼?zhèn)涞拿滥凶?，當年殿試的時候風采斐然，若不然也不能叫皇上瞧見了，便想配給公主。

    如今再瞧著這一手好字，都說字如其人，便是沖著這字，阿璇都堅信顧階是個大帥哥。只不過他年輕的時候好看，經(jīng)過這歲月的殺豬刀這么一磋磨，如今還是不是難得一見的美大叔？

    此時陳先生正挑了文章里的一句話讀了起來，她聲音雖清冷，但是讀起文章來卻又是異常地好聽，如一股清風在炎熱地夏日吹過，吹散了周圍的炎熱和煩悶。

    幾個姑娘當中，顧菀是最有靈性的，也是最得陳先生喜歡的。這會陳先生便點了她起來，解讀這句話的意思，不過顧菀站起來，雖解釋了起來，可卻不在點子。

    此時顧蕙低著頭，不過嘴角卻是上揚的，顯是在幸災樂禍。至于顧筱，她基本就是課堂上的透明人，先前陳先生也點過她幾回，不過她每回不是支支吾吾地說不出個所以然來，就是說得詞不達意。

    陳先生這樣的人最是自持甚高，自覺是聰明人，自然就不喜歡笨學生。

    于是她淡淡說了句，“五姑娘，請你給其他幾位姑娘說說你的見解?！?/br>
    一聽先生點了阿璇，旁邊的顧蕙，便立頭往后瞧著她，顯然是算準了要看她的笑話。而旁邊的顧菀則是羞紅了臉，捧著書就做了下去。

    阿璇最是見不得顧蕙這樣的模樣，瞧著這書旁密密麻麻地字，便站起了起來，捧著書就讀著。

    陳先生顯然也是極詫異，沒想到阿璇能答地這般利落。她微微頷首，示意阿璇坐下，這才夸道：“這讀書辯議乃是常理，若是只知讀書，而不懂議理，也不過是讀死書罷了。五姑娘雖有些日子沒來，可是這書本卻是沒扔下，可見她即便去休養(yǎng)了，也有認真看書。各位姑娘，都該和五姑娘好生學學?！?/br>
    說完，她還特意瞧了顧蕙和顧筱兩人一眼，顯然這兩人就是她心中的榆木疙瘩。

    阿璇因著作弊這才順利通過，如今白得了一頓夸贊，心里頭頓時有些不好意思了。

    待下課之后，一向比幾個姑娘先走的陳先生，卻是留了下來，說了句：“五姑娘，請留一下?！?/br>
    因著其他三位姑娘還要上別的課，她們便先出來了。

    顧蕙拉著顧菀一起走，只是快走出院子的時候，又回頭看了眼，不屑道：“有什么了不起的，這個陳先生最是偏心了。”

    顧菀沒回她。

    顧蕙便拉了她一把，“六妹，你說是不是？”

    “五姐答地好，受先生看重，自然也是應該的，”顧菀語調平平說道。

    誰知顧蕙卻是哼了一聲，嘲笑道：“她沒回來的時候，你可是先生最看重的。瞧見沒，到底是二嬸做主請進來的，就是和咱們不一樣。不過是說對了一句話，就把你給比了下去?！?/br>
    “三jiejie，都是自家姐妹，說這些有什么意思，”顧菀雖強忍著，可臉色到底是不好看了，*地說了一句。

    顧蕙瞧了她這模樣，就知道其實她心里頭也難受地緊，不過是裝著樣子沒漏出來而已罷了。

    此時儲秀閣中，阿璇恭恭敬敬地坐著，而前頭的陳婉清，則是緩緩抬頭。說實話，這位陳師傅要說好看，不過是中等偏上而已，比起衛(wèi)氏那樣的絕色美人，卻是差了遠的。

    可偏偏她自帶一種清冷孤傲的氣質，這樣的女子在如今是極少的，所以出現(xiàn)一個便讓人止不住地想多了解些。

    阿璇不知陳先生將她留下來做什么，只不過是垂頭耷眼地恭順聽著。

    “五姑娘，你讀書是為了什么？”陳先生淡淡問道。

    阿璇愣了一下，說真的她還沒真仔細地想過這個問題。她之所以坐在這學堂里頭，是因為顧家是詩禮傳家的大家庭，不僅男丁要讀書，姑娘也要飽讀詩書。

    可這會她想了想，卻是鬧了個大紅臉，說實在話的，她從前學跳舞是因為自個真的喜歡，夢想著有一天能站在最高的舞臺上，在所有人面前跳舞。

    所以就算是吃再多的哭，流再多的淚，都是咬著牙咽了回去。

    可如今呢，她讀書不過是應付功課一樣的，當真是倒退了回去一般。

    “學生辜負了先生，”阿璇微微低頭，臉上露出羞赧之色。

    陳先生瞧了她一眼，只在心中嘆了一口氣罷了，“你同六姑娘都是有天分之人，還望你不要辜負了這份天分才好?！?/br>
    阿璇匆匆趕到的時候，古琴課已是開始了，先生只瞧了她一眼，便讓她落座。

    這節(jié)課阿璇還在想著陳婉清所說的話，就連彈琴時都分了兩回心，讓教琴的譚師傅點名說了她兩句。

    這會可是把顧蕙高興壞了，捂著嘴笑了半天，結果轉臉她自個也被譚先生教訓了。

    ******

    碧竹家就住在離顧府后頭不遠的地方，這周圍都是住著顧家的奴仆。碧竹娘因為是二老爺顧階從小伺候大的貼身丫鬟，因此得了三間房，不過還是和別人家住在一個院子里頭。

    她一進門的時候，就碰見韓大娘正要出門，她是在顧家侍候花草的，在主子跟前也是露面了人。韓大娘瞧她回來了，便立即支著嗓門道：“喲，原來大丫頭回來了，你娘都病了好些時日了，你怎么也不回來看看?！?/br>
    碧竹垂著頭，有些無奈地說道：“五姑娘在莊子上休養(yǎng)，我在姑娘跟前伺候著。”

    韓大娘知道她是姑娘跟前伺候的，這心里頭又是嫉妒又是羨慕的，又說了句，“趕緊回去吧，這幾日都是你二meimei在家管著事兒呢?！?/br>
    說著，她就扭身出了門。只不過她方才那一吼，倒是讓院子里的人都聽見了動靜。東邊那一家挑起了簾子往外看，而門口正對面的三間屋子里頭，也突然有人出來了。

    碧竹的meimei二妞一出門就瞧見，她站在門口，登時就沖了過來，有些要哭不哭地樣子，抬頭就問她：“姐，你怎么才回來啊。”

    待碧竹進了房進了她娘，這才知道她娘竟是病得這樣嚴重。她將姑娘賞賜的點心拿了出來，家里頭的弟弟meimei都不敢伸手拿，還是她娘勉強說了句話：“都吃吧，這可是小姐賞賜的，是你們jiejie的面子。”

    不過是一句話，她就跟說得要斷了氣似得。

    待碧竹伺候她娘喝了點水之后，就拉著二丫到外頭問，“娘怎么病得這樣重，你們怎么不早些送信給我？”

    “本來想送的，可jiejie你陪著五姑娘到莊子上去，娘就不讓了，說是怕耽誤你當差，”二丫低著頭，抹著眼淚就說道。

    碧竹心里頭一酸，她娘是伺候二老爺?shù)模m說二老爺沒收用過，可主母難免會猜忌。好在太太不是那樣的人，還派她去伺候五姑娘。所以她這份差事當?shù)氖侵斏饔种斏鞯摹?/br>
    “娘到底是怎么病的，”碧竹立即又問。

    這會二丫垂著頭不敢說話了。

    她一見她這模樣，半晌才抖著嗓子問，“可又是因為舅舅？”

    二丫沒辦法，只得點頭了。

    碧竹氣得手都是直發(fā)抖，又心疼她娘這會病得厲害，又是怨恨她娘總是這樣心軟，處處為著她那個沒用的舅舅打算，卻也不想這一家老小的死活。

    當初就是為了這個舅舅，她娘才賣了身進顧府當丫鬟。等得了太太的恩典嫁人時，別的大丫鬟都攢下了上百兩的銀子，她倒是好，手上一只鐲子都還是銀的。她當丫鬟那些的月例、老爺太太的賞賜，全都補貼給了娘家人。

    好在碧竹的爹是個好性子的，沒為這事生氣。

    “這會又是怎么了？”

    “舅舅之前跟著人去江西倒賣藥材，結果半路上被人劫了，什么都沒剩下，好在人是平安回來了，”二丫瞧了碧竹一眼，這才垂著頭囁囁道：“不過舅舅是借了利子錢去的，這東西沒了，什么錢都沒賺著，如今人家上門要錢了。”

    碧竹這會真是倒吸了一口氣，利子錢他也敢借，可她還是勉強出聲問道：“欠了多少前？”

    “六十兩銀子?！?/br>
    六十兩，碧竹往后退了一步，腿都險些沒軟。

    結果二丫這會又帶著哭腔說：“是娘給舅舅做的擔保，現(xiàn)在舅舅帶著舅媽還有表弟跑得沒影子了，人家要錢的人都找到咱們家了。”

    碧竹舅舅不過是個沒出息的，家里頭就頭頂?shù)膸灼咧靛X，就算放高利貸的人都不會給他銀子的。所以他這才拉了碧竹娘去做擔保，畢竟碧竹娘在顧府當差，閨女又在顧家五姑娘房里頭當大丫鬟。

    等這會碧竹知道了，登時嚇得眼都直了，止不住地問：“娘跟人家說，我在五姑娘房里頭做事了？”

    二丫點頭，沒敢多說。

    先前碧竹還一直忍著呢，這會卻是一下子哭了出來，只道：“娘這是要干什么，舅舅那樣的人，她怎么就能一次又一次地信了他。她這是要讓我們全家都跟著陪葬，要是讓太太和姑娘知道了，我還能在姑娘房里頭當差嗎？”

    二丫沒進顧府，所以不知道府里頭的規(guī)矩，如今聽jiejie這么一哭，登時也慌了神。

    碧竹哭了一場，卻是抹了眼淚，就問了那群放利子錢的人在哪，她自個去找他們。

    二丫一聽就要攔著她：“姐，那群人可兇了，你可別去?！?/br>
    “我要是不去，等他們再來，總是要傳到太太耳中的，”碧竹心里一橫，如今她伺候著阿璇，知道自家姑娘不僅性子好，對她們這些丫鬟也好。

    她不愿平白失去這份差事，為今之計，只得趕緊還了這筆銀子。畢竟丫鬟家人在外頭借利子錢，說出去也是極難聽的。

    待碧竹問清楚了，就自個去了那幫人常在酒樓。

    她出門的時候，正要遇見隔壁二貴趕驢車去街上買東西，她便坐了驢車過去。

    待到了地方，二貴便指了酒樓給她看，說道：“這就是你要去的地方?！?/br>
    碧竹正說了聲謝，要下車時，就見那酒樓里頭出來一個人，她打眼一看，竟是陳有貴。這個陳有貴是大太太的陪房，如今他媳婦還在太太院子里頭當差，尋常給衛(wèi)氏傳話的，都是他媳婦。

    碧竹沒下車，反而是遠遠站著，生怕自己過去被他發(fā)現(xiàn)了?？烧l知陳有貴剛走了不久，就被身后的人攆上了，那人長得五大三粗霎時粗俗的模樣，瞧著就讓人害怕。

    也不知那人說了什么，就是遞給了陳有貴一個袋子，瞧著像是銀袋子。

    碧竹一直等陳有貴走了，這才下車往那酒樓走，只是心里頭卻是疑惑，這個陳有貴怎么會出現(xiàn)在這里？

    待她說明了來意，就見樓上下來一個人，竟就是方才給陳有貴銀子的人。

    “你舅舅一共欠了我們六十八兩銀子，”那人張嘴就是說道。

    碧竹倒抽了一口氣，驚道：“不是六十兩的？”