這是他們昨晚說(shuō)好的，穿上粗布衣裳一塊上山幫趙遠(yuǎn)山干活。

    這么多地，總不能讓趙遠(yuǎn)山一人忙活，她和小草兩人，可以幫忙擇紅薯，一人再背一些回來(lái)，就當(dāng)螞蟻搬家了。

    趙遠(yuǎn)山扛著鋤頭和畚箕，楊嬋和小草一人一個(gè)竹背簍，一把剪刀和一把小鋤頭。

    他們上山的時(shí)候，別人早已經(jīng)挖的熱火朝天，雖說(shuō)這時(shí)候的紅薯個(gè)頭不大又少，但是對(duì)于他們而言，那是能助他們過(guò)冬的救命糧食。

    趙遠(yuǎn)山的家地都算不錯(cuò)，沒(méi)有離家很遠(yuǎn)，或是很凌亂，大多都集中在一起，從下往上，呈梯形，兩塊五階，這一片就是十塊地，足有六七畝之多。

    看著那綠汪汪的紅薯藤，楊嬋充滿(mǎn)干勁，“瞧著還在長(zhǎng)，要不要再長(zhǎng)長(zhǎng)？”

    挖了幾株，都只有一元硬幣大小，雖說(shuō)有十來(lái)厘米長(zhǎng)，但是這東西肯定不管飽，尤其這種紅薯，里面的莖很多，直接煮起來(lái)根本不能吃。還很塞牙。

    “遠(yuǎn)山家的也來(lái)挖紅薯？”二嬸放下鋤頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就沖楊嬋喊。

    “過(guò)來(lái)幫點(diǎn)小忙。”楊嬋笑笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，她的紅薯也算不上好。

    二嬸邊挖紅薯邊道：“是要幫忙，不然這么多地，遠(yuǎn)山肯定忙不過(guò)來(lái)，怎么樣？收成不錯(cuò)吧？”

    “太小了，這些紅薯估計(jì)全是莖，不好吃?！睏顙葦Q著眉，有些頭大。

    二嬸聞言，哈哈笑起來(lái)，“這你就不知道了吧，這些紅薯煮起來(lái)吃肯定不行，得磨成粉或是曬成紅薯絲。”

    想到楊嬋讀書(shū)人出身，不知道這些很正常，二嬸也不笑話(huà)她，只道：“過(guò)些天我要弄紅薯粉，你要不要和我一起？”

    求之不得?。顙入p眼一亮，這地瓜其實(shí)不好久放，她也知道可以弄成紅薯粉和紅薯?xiàng)l，只是具體怎么做卻不知道，現(xiàn)在二嬸這么說(shuō)，那是最好不過(guò)。

    “那真是太謝謝二嬸了?！睏顙雀吲d的道。

    “謝什么，你不還教導(dǎo)我家大丫小芽讀書(shū)識(shí)字?！闭f(shuō)到這個(gè)，二嬸很是興奮，大丫年紀(jì)雖大了，卻好學(xué)，不過(guò)半月功夫，已經(jīng)認(rèn)了不少字。

    只要她能在出嫁前認(rèn)全大部分常用字，往后她在婆家腰桿都要直些，她這做娘的也能放心不少，至于小芽，是個(gè)有造化的，能遇到楊嬋這樣的鄰居，現(xiàn)在都已經(jīng)會(huì)寫(xiě)好些字了。

    楊嬋笑笑，“是她們自個(gè)聰明好學(xué)，我哪有幫上什么忙?！?/br>
    她還真沒(méi)幫上什么忙，從讀書(shū)到識(shí)字寫(xiě)字，都是楊平這小家伙教的。

    這小家伙現(xiàn)在可神氣了，每日一副小老師的模樣，楊嬋見(jiàn)他這樣，樂(lè)的高興，一來(lái)能幫助他溫習(xí)功課，二來(lái)還能滿(mǎn)足小孩子的表現(xiàn)欲，也能讓他不怕人，最重要的是，有這些事做，楊平明顯開(kāi)朗許多。

    二嬸可不管這些，她只知道，自家女兒如今能識(shí)不少字，往后說(shuō)出去，她都有面子。

    可惜她兩個(gè)兒子年紀(jì)都大了，不然也跟著學(xué)一些，總是有好處的，不過(guò)兒子不行，她以后會(huì)有孫子，到時(shí)候一定找楊嬋教他識(shí)字，說(shuō)不定能和遠(yuǎn)山一樣考個(gè)童生出來(lái)。

    楊嬋是不知道二嬸的想法，不然一定會(huì)笑死，識(shí)幾個(gè)字就能中童生的話(huà)，那趙遠(yuǎn)山就是狀元。

    說(shuō)到讀書(shū)識(shí)字，這月十六，朝廷貼出公文，今年因江南水患停了的科考，將在下月中旬重新考。

    還是鎮(zhèn)長(zhǎng)特地打發(fā)人告訴趙遠(yuǎn)山，且讓他好好讀書(shū)，今年死了不少人，尤其那些文弱書(shū)生，大多沒(méi)熬過(guò)去，故而趙遠(yuǎn)山只要發(fā)揮出平日水準(zhǔn)，定能得到秀才名額。

    秀才這功名雖說(shuō)大用處沒(méi)有，在鄉(xiāng)下來(lái)說(shuō)卻有不少實(shí)惠，首先免了差役，兵役，在稅收上也有一些優(yōu)待，最重要的是，可以見(jiàn)官不拜，在這十里八村有一定特權(quán)。

    像上回李秀琴這事，如果趙遠(yuǎn)山是秀才，不用別人說(shuō)什么，只會(huì)說(shuō)李秀琴不甘心，想要攀高枝之類(lèi)的話(huà)，絕對(duì)沒(méi)有趙遠(yuǎn)山半點(diǎn)污言。

    也是因?yàn)槿绱?，楊嬋沒(méi)打算讓他做太多活，實(shí)在不行，山上的紅薯可以叫人來(lái)挖，到時(shí)候分一成或是兩成給別人就是，這要是錯(cuò)過(guò)這次中秀才的機(jī)會(huì)，可就難了。

    趙遠(yuǎn)山想的其實(shí)和楊嬋差不多，不過(guò)他不是因?yàn)樽约易x書(shū)，還是怕她太辛苦。

    瞧著她白嫩的雙手沾滿(mǎn)泥土，就覺(jué)得刺眼。

    其實(shí)楊嬋已經(jīng)也擇過(guò)紅薯，當(dāng)然是前世，根本沒(méi)有趙遠(yuǎn)山想的那么嬌氣，從早上過(guò)來(lái)一直到中午，趙遠(yuǎn)山挖了三行，她就擇了三行。

    除了手和腰有些酸，別的倒是沒(méi)什么，相反，她這樣一邊干活一邊和趙遠(yuǎn)山說(shuō)說(shuō)話(huà)，感覺(jué)特別充實(shí)。

    站起身，抬手用手臂擦了下汗，楊嬋臉上帶著淺淺的笑容，“時(shí)間差不多了，咱們先回去吃午飯吧？”

    側(cè)頭望去，楊平早跑去和新認(rèn)識(shí)的小伙伴在地里玩，小草倒是乖乖巧巧的在那撿紅薯。

    “也好?！壁w遠(yuǎn)山放好鋤頭，叫了楊平一聲，邊上就有水溝，洗了手，放好鋤頭，就擔(dān)著畚箕回去。

    楊嬋和小草也一人背了一竹簍的紅薯，當(dāng)然小草是半框，跟在趙遠(yuǎn)山身后慢慢走著。

    上山容易下山難，主要是不敢走太快，怕剎不住會(huì)沖下去，楊嬋牽著楊平，抹了下汗，“遠(yuǎn)山你走慢些?！?/br>
    “走不動(dòng)了，把竹簍放在路邊就行，一會(huì)我回來(lái)取?！壁w遠(yuǎn)山回頭看了她一眼，道。

    “不是，我瞧你走那么快，有些擔(dān)心?！睋?dān)了那么多東西，摔了可不是說(shuō)著玩的。

    趙遠(yuǎn)山笑起來(lái)，有點(diǎn)傻傻的樣子，“沒(méi)事?！庇辛讼眿D就是不一樣，處處關(guān)心著。

    “喲，你們也去挖紅薯？”快到家時(shí)，就見(jiàn)三嬸正擔(dān)著空畚箕往山上走。

    “是啊！三嬸吃過(guò)沒(méi)？”楊嬋抖了抖背后的竹簍，調(diào)整一下位置，減輕肩膀傳來(lái)的疼痛。

    三嬸一擺手，“山上活多，哪有時(shí)間吃飯，一會(huì)吃個(gè)餅子，喝點(diǎn)水就好?！闭f(shuō)完，就和兩人告別，沖沖離開(kāi)。

    看樣子，確實(shí)非常忙。

    楊嬋搖搖頭，她是做不到餓著肚子干活，也許是因?yàn)榧抑杏杏嗉Z，也許是因?yàn)槭掷镉秀y子，總之，目前她只想回去歇歇，吃飽飯?jiān)僬f(shuō)。

    “下午你們別去了，我一人就行。”回到家后，趙遠(yuǎn)山拉著楊嬋進(jìn)屋，硬是看了她的肩膀，有些紅腫，有些地方還磨破了皮，看的他心疼的不行。

    “哪那么嬌貴，過(guò)些天就習(xí)慣了?！睏顙壤靡路t著臉道。

    她也沒(méi)想到這具身體這么嬌嫩，不過(guò)背了一竹簍紅薯，就會(huì)成這個(gè)樣子，她還以為只會(huì)有些紅呢！

    “不行?！壁w遠(yuǎn)山嚴(yán)肅拒絕，說(shuō)什么不同意楊嬋再去。

    僵持了一會(huì)，楊嬋先開(kāi)口，“不然咱們找人吧，地里的收成分給幫忙的人一成或是兩成。”

    “好。”趙遠(yuǎn)山一口答應(yīng)下來(lái)，楊嬋做不了活，他下月就要去科考，實(shí)在沒(méi)工夫挖紅薯。

    村里還是有不少人只有一兩畝地的，早已經(jīng)挖好，趙遠(yuǎn)山過(guò)去找他們幫忙，那些人全都求之不得，且只要一成，根本沒(méi)人會(huì)開(kāi)口要兩成。

    這樣一來(lái)，趙遠(yuǎn)山便能在家安生讀書(shū)，等待科考。

    十一月十三，楊嬋早早起來(lái)準(zhǔn)備起早飯，今天趙遠(yuǎn)山就要進(jìn)城考試，她別的幫不上，只得做一頓飯，讓他吃飽去。

    “這幾天有點(diǎn)冷，我給你帶了一套厚實(shí)的衣服，到時(shí)候換上，還有這些餅是給你帶到路上吃的，再有就是這瓶人參丸，帶進(jìn)考場(chǎng)，實(shí)在累的不行，就含一粒。”楊嬋整理著他的東西，邊絮絮叨叨。

    從后面環(huán)住楊嬋，“我都曉得?！彼运〞?huì)中了秀才回來(lái)。

    楊嬋勾起嘴角，“你去吧，家里有我，放心便是?！?/br>
    望著趙遠(yuǎn)山離去的身影，楊嬋突然覺(jué)得自己現(xiàn)在就已經(jīng)開(kāi)始想他，不知不覺(jué)中，他已經(jīng)住進(jìn)了她的心底。

    ☆、第33章 科考

    趙遠(yuǎn)山腳程快，午飯前就到了縣城，怕趕不上去府城的車(chē)輛，啃了只楊嬋做的rou餅，直接趕往驛站。

    “這位兄臺(tái)可是去趕考？”一個(gè)書(shū)生模樣的男子拱手問(wèn)道。

    “不錯(cuò)?！壁w遠(yuǎn)山回了個(gè)禮，他今日穿著一身天青色直裰，頭戴方巾，一派書(shū)生打扮。

    搭話(huà)的書(shū)生一瞧就帶著些迂腐，如果趙遠(yuǎn)山不是這身打扮，估計(jì)不會(huì)理他。

    這點(diǎn)趙遠(yuǎn)山一眼就能看出，于這樣的書(shū)生他認(rèn)識(shí)不少，全都相處不好，在他看來(lái)，讀書(shū)是為學(xué)到更多本事，讓家人過(guò)上好日子，并不認(rèn)為讀書(shū)人便高人一等。

    “那正好，咱們可以同行?！睍?shū)生淺笑道，他一身白色布衣，皮膚白嫩，尤其那雙露出來(lái)的手，比之如今洗衣做飯了的楊嬋還要細(xì)膩，一看便知從沒(méi)干過(guò)家務(wù)。

    但是趙遠(yuǎn)山不經(jīng)意看到他袖子內(nèi)側(cè)的衣服很舊，還有縫補(bǔ)跡象，說(shuō)明家境極一般，這次水患，新安受災(zāi)最重，大多富戶(hù)都遭災(zāi)，眼前書(shū)生卻同受災(zāi)前相差不多，再一看他家境，就可得出此人是否有擔(dān)當(dāng)。

    “可以。”趙遠(yuǎn)山笑笑，這人還需再觀(guān)察，是否可深交。

    這時(shí)，又有兩人匆匆趕來(lái)，這兩人明顯認(rèn)識(shí)，看樣子不是同村就是一個(gè)書(shū)院讀書(shū)。

    果然，介紹之時(shí)，這兩人是一個(gè)書(shū)院的學(xué)生，這次相互一起去科考。

    “上回去科考時(shí)，還有不少同窗，不想一場(chǎng)水患害死那么多人，那些貪官著實(shí)可恨?！弊钕群挖w遠(yuǎn)山搭話(huà)的書(shū)生突然紅著眼眶說(shuō)道，隨即頗為不好意思道：“實(shí)在抱歉，見(jiàn)到兩位聯(lián)袂前來(lái)，便想起之前與我同行的同窗們，一時(shí)感慨?！?/br>
    “無(wú)妨，兄臺(tái)乃性情之人，這場(chǎng)水患也要去我等不少同窗性命?！焙髞?lái)中一位穿藍(lán)色長(zhǎng)袍的男子擺手，“不知這位兄臺(tái)貴姓？”

    那書(shū)生抬手撫了下眼睛，“免貴姓章，單名一個(gè)平字，字子杰?！?/br>
    “章兄。”藍(lán)衣書(shū)生抱了下拳，“在下周茂，字盛安。這位是在下同窗好友，王逸，字子勤?！?/br>
    話(huà)落，幾人目光來(lái)到趙遠(yuǎn)山處，所謂何事，不言而喻。

    趙遠(yuǎn)山淡淡一笑，道：“在下姓趙，名遠(yuǎn)山，字子晉?！壁w遠(yuǎn)山年滿(mǎn)十六之時(shí)，鎮(zhèn)長(zhǎng)便為他取了字。

    晉，進(jìn)也，上進(jìn)，志遠(yuǎn)之意，是對(duì)趙遠(yuǎn)山最好的期盼，可見(jiàn)鎮(zhèn)長(zhǎng)對(duì)他的喜愛(ài)。

    “子晉兄。”周茂又是一禮。

    這時(shí)候的男子之間，有字都會(huì)叫字，以顯示親近，而周茂方才叫章平章兄，而叫趙遠(yuǎn)山做子晉兄，破有些隱晦之意。

    趙遠(yuǎn)山掃了周茂一眼，點(diǎn)頭，“盛安兄?！彼恢@人何意，直覺(jué)上來(lái)說(shuō)，此人比章平值得深交。

    章平并未從中聽(tīng)出什么，只嘆氣道：“這次科考難道就我們四人？”

    “不是，一些考生家中有馬車(chē)，自不必在這驛站等候?！敝苊戳苏缕揭谎?，笑道。

    稍有幾分交際能力之人，不需幾回，就能看出章平的性子，周茂一看就是頗有城府之人，自然不會(huì)看不出來(lái)，故而才會(huì)稱(chēng)他章兄，不想同他深交。

    而王逸，從到這起便沒(méi)說(shuō)過(guò)兩句話(huà)，此時(shí)更拿出一本書(shū)在那翻看。

    沒(méi)一會(huì)，馬車(chē)停到他們前面，四人謙讓一會(huì)，便先后上了馬車(chē)。

    趙遠(yuǎn)山閉目養(yǎng)神，王逸還在看著書(shū)，周茂掃了幾人一眼，也拿出一本書(shū)打算打發(fā)時(shí)間。

    章平卻不想這么安靜著過(guò)去，沉吟少許，道：“聽(tīng)說(shuō)這次朝廷會(huì)放寬科考難度，且名額也有所增加?！?/br>
    “哦？這我到?jīng)]聽(tīng)過(guò)?！蓖跻葜怀领o在自己的書(shū)中，趙遠(yuǎn)山閉眼假裝睡覺(jué)，不得已，周茂只得回答。

    “我也是聽(tīng)一位同窗所說(shuō)，此次水患，圣人抓了不少貪官污吏，朝廷一下少了官員，圣人定然想要這屆考生來(lái)填補(bǔ)空缺?！闭缕揭稽c(diǎn)沒(méi)看出周茂不想?yún)⑴c這等話(huà)題中，徑自往下說(shuō)。

    周茂暗了暗眸光，這人迂腐便也罷了，還妄自議論朝廷之事，揣測(cè)圣意，不做官還好，做了官早晚得出事。

    不單是他這么想，一旁的王逸和趙遠(yuǎn)山都有同樣想法，看來(lái)到了府城就要同這人拉開(kāi)距離。

    周茂此時(shí)頗為后悔，他父親是新安縣的富戶(hù)，家中有四輛馬車(chē)，王逸父親是舉人，家境也是不差，只是二人想著能否結(jié)交到一位不錯(cuò)的同鄉(xiāng)考生，這才去了驛站，不想遇到這么個(gè)書(shū)生。

    “我……”章平還想再說(shuō)，被王逸出聲打算。

    “我等此去不過(guò)考秀才，商討這些為時(shí)過(guò)早?！蓖跻蓊^也不抬，聲音清淡，直達(dá)中心。

    果然，章平閉上嘴，再不開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

    周茂垂眸一笑，王逸永遠(yuǎn)如此，不開(kāi)口則已，一開(kāi)口便能噎死人不償命。

    趙遠(yuǎn)山嘴角微微揚(yáng)起，這個(gè)周茂和王逸都算是可交之人。

    傍晚，幾人終于到達(dá)府城，后日便要科考，留給他們的時(shí)間并不多。