皇帝的后宮只有皇后一人，這是天下皆知的事情，如今有女子站在垂拱殿門口，除了那位被皇上捧在手心的皇后，還能是誰？秦紫陽不由加快了腳步，上前行禮道：“微臣拜見皇后?！焙竺婢鸶缸右哺卸Y，只是自稱草民罷了。

    雖然對面是長輩，但君臣之別擺在那里，琳瑯還是坦然受了，而后道：“舅舅快免禮。這一路舟車勞動，舅母和表姐還好嗎？”

    “她們一切都好，剛到京城尚未安頓，今日便未隨微臣進(jìn)宮請安，還請娘娘見諒?！鄙頌榈胤酱髥T多年，秦紫陽的語氣拿捏得恰到好處。

    琳瑯便微微一笑，“我正思念舅母和表姐呢，只是剛到京城怕是還得服水土，改日請她們和母親一起進(jìn)宮便了?！蹦抗庖晦D(zhuǎn)，朝著秦懷恩微微一笑，再往后，便是君瑞父子。

    幾年不見，君瑞已經(jīng)長高了許多，雖經(jīng)變故貶身庶民，身上的那股子貴氣修養(yǎng)還在，躬身行禮之時，一舉一動莫不賞心悅目。畢竟是有舊交，君瑞也不退縮，端正持禮道：“草民見過皇后娘娘?！蔽羧盏挠幸庥H近，在此時早已蕩然無存，他的目光坦蕩從容，想必是早已將當(dāng)初那一點點悸動掃清，叫琳瑯大為欣慰。

    這個儒雅俊秀的少年，哪怕滿腹才華卻無緣入朝為官，卻依然保持著一份謙和溫潤的態(tài)度，也難怪秦蓁會執(zhí)意下嫁。

    琳瑯笑著頷首致意，不好讓他們在殿前耽擱太久，便回鳳陽宮去了。

    到得第二天，秦氏便帶著秦蓁和琳瑯的舅母吳氏一同進(jìn)宮了。秦氏是皇后母家、吳氏又是一方大員之妻，入宮后便先往楚寒衣的慈安宮去。琳瑯因為事先得了消息，便也去楚寒衣那里請安，等她們到來。

    好容易等到宮人通稟，見著窗外那抹熟悉的身影時，琳瑯還是掩不住有點激動。雖說她是皇后，秦氏那里到底是外姓，入宮請安等事情上根本比不得皇室宗親方便，一個月里能見著一次就已經(jīng)是難得了，更別說她跟秦蓁感情極好，三年未見，極為想念。

    楚寒衣今日心情不錯，待她們叩拜過后，便叫人賜座。笑向吳氏道：“路上順利否？在京中一切可還習(xí)慣？”

    “勞太皇太后記掛，一切都還習(xí)慣。有圣上的恩澤，沿途驛館那邊準(zhǔn)備得十分妥帖，這京城繁華不是別處可比，一進(jìn)城可就舍不得走了?！眳鞘闲Σ[瞇的。這兩年丈夫立功升官，她一躍成了江南眾婦之魁首，那份氣度更與以前不同。即便是對著楚寒衣這位尊貴威儀的太后，她恭敬謙卑而外，語氣里還是能帶出幾分家常說話的味道，叫人聽著親切，且不冒昧。

    楚寒衣微微一笑道：“秦大人這回入京，想必還有許多事要忙，夫人不妨多住些日子?！闭f著就看了秦氏一眼，“還是住在賀府上？”

    秦氏便欠身道：“兄長和嫂嫂難得入京，賀府里也有空著的院子，就先住著?！?/br>
    “如此甚好?！背掠挚戳丝辞剌瑁斑@就是令千金了？”

    秦蓁端端正正的再次扣頭行禮道：“民女叩見太后，再拜太后福壽安康?！?/br>
    “快起來吧，久聞南邊兒養(yǎng)美人，果真?zhèn)餮圆惶??！背录?xì)細(xì)打量著秦蓁。十六歲的少女身段窈窕多姿，加上她肌膚細(xì)嫩，氣質(zhì)沉靜溫婉，是個難得的美人兒。她招手叫來身邊的管事姑姑吩咐了一句，少時那姑姑便捧了個海棠花樣的檀木盒，里頭鋪了絨緞，端端正正的擺著一枚紅寶石鳳頭銜珠步搖。

    這一賜賞叫秦蓁大感意外。這步搖上的鳳頭是純金打造，紅寶石也都是上品成色，珍珠又都極品，工藝精巧大方，端莊貴麗。這東西大多數(shù)時候是在盛裝時使用，且大多出現(xiàn)在命婦或是妃嬪頭上，像秦蓁一個姑娘家基本不會佩戴。楚寒衣是太后，見了哪位官家的閨女，賜個尋常物件也就是了，可她頭回見面就賜下這樣的禮物……

    秦蓁一時猶疑，迅速看了吳氏一眼，就見她也是意外。

    旁邊琳瑯哪里不曉得楚寒衣的意思，無非是后宮妃位空懸，秦紫陽是一方大員且秦蓁又是琳瑯的表姐，覺得琳瑯應(yīng)當(dāng)不好反對，就想把她納進(jìn)后宮幫兒子穩(wěn)固朝綱罷了。雖然不大喜歡楚寒衣這樣的行徑，但后宮很多時候都是為前朝而設(shè)，楚寒衣有這樣的念頭無可厚非，只不過這回她是選錯了人罷了。

    既是內(nèi)婦們說話，琳瑯便也帶了點點撒嬌的意思，“母后真真偏心，這樣好的步搖，可從沒給我瞧過?！闭f著又向秦蓁道：“表姐還不謝恩，等六月里你出嫁時添進(jìn)嫁妝里，可就體面極了?！?/br>
    通常琳瑯服軟恭順的時候，楚寒衣還是很喜歡她的，畢竟兩家是舊交，這張臉生得惹人喜歡，且琳瑯本身又沒做過什么壞事，婆媳倆雖然在后宮有那么一點點爭權(quán)的苗頭，卻還不至于影響到日常相處。是以琳瑯這般軟語玩笑著說出來，叫楚寒衣的心里很舒暢，不過后半句她就有點不大明白了，“秦姑娘六月里要出嫁？”

    吳氏松了口氣，忙笑道：“是呢，就定在六月初九，這回咱們上京，也就是為此事而來?！?/br>
    “哦？”楚寒衣雖有點失落，到底不會表現(xiàn)在臉上，問道：“是哪位大人家的公子，竟有這樣的福氣？”

    吳氏臉色不變，道：“前些年這丫頭和君道桓先生的公子定了親，如今就等著完婚呢?！?/br>
    楚寒衣一怔，怎么都沒想到秦紫陽會把閨女說給君家的人。那可是前朝皇室，如今雖然還能活著，卻是根本沒什么前途的，若說是皇室遠(yuǎn)支，君道桓這個名字卻有點耳熟，想了想也沒能憶起是誰，琳瑯只得小聲提醒道：“就是前朝時候居于江南的那位?？ね?，字道桓的?！?/br>
    “是他啊……”楚寒衣想起來了，饒是她久居深宮，那臉上的驚異之色也不能全然掩去。

    若是君系旁支倒也罷了，可那君道桓既曾居郡王之位，他的兒子也是徐家特意防范的對象，莫說這輩子，恐怕下輩子都未必能掙個好的出路。秦紫陽把她的千金嫁給他的孩子？這位堂堂的節(jié)度使是瘋魔了么？當(dāng)初徐家能取了君家的天下，他可出了不少力，如今卻要和君家聯(lián)姻，怎么看都像是個笑話。

    吳氏自然曉得這門婚事的尷尬之處，奈何她拗不過秦蓁，且君瑞那個孩子雖然失了勢力，身份所限也沒法掙個前途，但單論起人品才學(xué)，要配秦蓁是綽綽有余的，這也是秦紫陽最終點頭的原因。

    見楚寒衣如此神色，吳氏便笑了笑，“正是，他家公子叫君瑞，人品穩(wěn)重才學(xué)又好，蓁兒這丫頭心實，既然已經(jīng)定過親，就死心塌地的等著完婚了?！?/br>
    琳瑯在旁佐證道：“兒臣那天在垂拱殿外碰見舅舅，也曾見過那人，那份氣度確實和京中的貴家子弟不同，霽月清風(fēng)、道骨仙姿，想必平日里是喜愛游山玩水，清逸俊雅得很?！?/br>
    吳氏曉得琳瑯的意思，當(dāng)即也道：“江南素來都是溫軟富貴鄉(xiāng)，君小公子和蓁兒都是寄情山水的孩子，又都愛書法詩畫，也算是志同道合吧?！闭f著自顧自的笑了笑，“唯一叫我擔(dān)心的呀，就是怕哪天他倆鉆進(jìn)山里尋訪仙人，食風(fēng)飲露去，再也不想回到這十里紅塵來了?！?/br>
    楚寒衣被她說得一笑，便也道：“難得的是兩人志趣相投?！毙睦锒嗌儆悬c失望，便也歇了要把秦蓁納進(jìn)宮里來的打算，轉(zhuǎn)而談起了江南的人情風(fēng)物

    拜別了太后，琳瑯便帶著秦氏和吳氏、秦蓁往鳳陽宮去，到得那里，貼身伺候的都是琳瑯自己的親信，秦氏這才吐了口氣道：“剛才你突然一提君瑞，倒讓我很是懸心?！?/br>
    “母親也曉得太后的性情，掌管內(nèi)宅那么久，現(xiàn)如今又是太后，有些事情上頭想得多。舅舅是江南三州的節(jié)度使，掌著兵權(quán)，政事上又能插手，若是咱們什么風(fēng)都不透，讓表姐悄沒聲息的嫁了，反容易叫人多想。如今攤開了說，咱們沒藏著掖著，她那里也過了明路，就不怕了?！?/br>
    吳氏點頭道：“還是娘娘想得周全，君瑞這孩子雖好，身世巨變后也沒什么多的想頭，畢竟是前朝皇室，瓜田李下之嫌，還是說開了好?！?/br>
    琳瑯雖是皇后，在秦氏跟前總還保留著那么點女兒的嬌憨之態(tài)，聞言朝秦氏一笑，道：“舅母也夸我呢，娘還不信我？”

    秦氏便也道：“好吧好吧，還是你想得周全?！?/br>
    想著她姐妹倆幾年沒見，定有好多的話要說，兩個大人在這里畢竟拘謹(jǐn)，秦氏便帶著吳氏往殿外賞花去了，留下她姐妹倆在里面說話。

    秦蓁已是個窈窕淑良的大姑娘了，因為君瑞的事情叫她經(jīng)了不少波折，性子沉穩(wěn)了不少，不再像小時候那樣沒心沒肺的愛笑了。不過當(dāng)初秦蓁會和君瑞結(jié)緣，少不了琳瑯牽線的功勞，雖隔了多年，那份感情卻沒怎么變的。

    “舅舅一向嚴(yán)厲專斷，表姐居然能拗得過他，好厲害呀?！边f一塊糕點過去，琳瑯的眼底藏著笑意。

    秦蓁便也微笑，“你當(dāng)我那兩年的日子好過嗎？祖母、母親、大嫂，每個人輪番的來勸我，父親氣急了的時候，還說要把我趕出家門去呢?！?/br>
    “舅舅那自然是氣話，表姐這樣好的女兒，他怎么舍得呢。外祖母和大嫂子都好吧？”

    “都還好，先前娘娘賜了好些藥材過去，祖母那里很高興呢。大嫂子也是，去年底就有了身子，后來二哥也娶了嫂子，兩件喜事兒加起來，祖母高興得什么似的?！?/br>
    “聽說二表哥娶的是沈家的姑娘？”

    “就是那位玉蓉jiejie，娘娘在江南的時候應(yīng)該也見過?！鼻剌栉⑽@息了一聲，“可惜玉蓮去得早，她若還在，這時候也該出閣了?！睂τ谏蛴裆徸员M的那件事情，秦蓁震驚而外，就只剩下惋惜了。當(dāng)初一起長大的三姝，朱含香已然伏誅，秦蓁安然無恙，最可惜的就是沈玉蓮了，為了容貌被毀而自盡，秦蓁想起來的時候時常要嘆息一番。

    “是啊?！绷宅樴皣@，“好在你和君瑞都還好好的，這回舅舅和舅母都上京，應(yīng)該是要等你們六月完婚后再走了？”

    “嗯，不過大哥要等我們徹底安頓下來后再走，恐怕得到年底了?！?/br>
    “表姐，其實我挺佩服你?！绷宅樣芍缘溃骸盎噬喜皇窍矚g猜忌的人，君瑞是什么性情，他自然判斷得出來，你們只管放心住著，外面的事我能做的有限，若是有什么需要的，只管去蘭陵院里找我母親就是。”

    秦蓁的心里安定了不少，當(dāng)即道：“多謝娘娘。”

    ☆、97|結(jié)局

    六月里的時候天氣轉(zhuǎn)熱，徐朗因為答應(yīng)過琳瑯，真?zhèn)€安排去了距離京城兩百里的避暑山莊。有藺通的調(diào)理，加上每晚上都要貼著徐朗這個小火爐入睡，琳瑯的體質(zhì)已然改善了許多，除了例行的月事時手足指尖有點點發(fā)涼外，已和常人無異。

    楚寒衣抱孫子心切，眼瞧著琳瑯年紀(jì)小指望不上，且徐朗說過在琳瑯生子前不納妃，老人家沒奈何，只能把目光投向長子徐朔。好在徐朔的這位王妃十分爭氣，到了八月的時候就傳出了信兒，說是已有了兩個月的身孕。這可高興壞了楚寒衣，不時的派人去看望送東西，喜悅之情溢于言表。

    長子媳婦嫁進(jìn)來不過一年多就有了消息，唯獨琳瑯這里還安安靜靜，偌大的后宮里每天都是空蕩蕩的，除了那幾位先帝的妃嬪會過來陪著她說說話之外，楚寒衣身邊常來往的也就只有琳瑯了。

    楚寒衣久居深宮難免寂寞，雖知道徐朗的心意，有時候難免還要嘮叨幾句，“皇后今年才十四歲，她以前就身子弱，要等生下孩子來，還不得等個三四年？”老人家有些不豫，“皇帝膝下無子、后宮里妃位空懸可不是什么好事，我這里都聽到了不少風(fēng)聲，你案前御史們的折子怕是堆成山了吧？”

    “確實是堆成山了，兒子一封封都摞著呢?！毙炖市ρ?。

    “我是說正經(jīng)的！”楚寒衣正色，“你比皇后年長六歲，如今正是壯年，為了孩子著想，也該早些辦起來才是。前頭我是想著你們新婚感情正好，不忍多說，可這都兩年了，你萬事寵著她我也不過問，可皇嗣乃是國本，容不得你任性?！?/br>
    “可兒子早就說過，不納妃！”徐朗堅決。

    “不納妃？”楚寒衣可不會放過這說辭上的變化，“哪有不納妃的皇帝！”

    “怎么不能？”徐朗絲毫不退，“皇后的身子有藺太醫(yī)調(diào)養(yǎng)，等過兩年就能生孩子。母后也說了兒子正當(dāng)壯年，怎么還得活個二三十年吧，那時琳瑯早已長成，害怕不能兒女饒膝？”徐朗也有點沒耐心了，反問道：“難道母后是覺得兒子命不長久，要急著留后？”

    “堂堂一國之君，說的是什么話！”楚寒衣斥道，“你才二十歲，哪里會命不長久！”雖說是征伐沙場的人，這些不吉利的話上面，楚寒衣還是很忌諱。

    徐朗就勢道：“既是如此，母親又急什么？”

    楚寒衣語塞，半晌才道：“我還不是為你著想，選幾個女子進(jìn)宮伺候，許多問題迎刃而解，豈不比你勞心勞力的輕松？”

    “這些事情兒子自會處理，母親不必cao心?！毙炖士v是極力忍耐，也有點不耐煩了。他的抱負(fù)和道理已經(jīng)跟楚寒衣說過不下十?dāng)?shù)次，誰知她還是這樣冥頑不化，誠然選妃是條捷徑，可若當(dāng)真行此策略，叫琳瑯情何以堪？

    富貴尊榮非她所求，當(dāng)初嫁給他，還不是為了兩相廝守？如今奪了她的自由已是無奈，若再選妃移情，連他自己都要不齒。

    母子倆不歡而散，徐朗出了慈安宮就又到垂拱殿接見朝臣去了，結(jié)果毫不知情的琳瑯去慈安宮里商議事情，就吃了個閉門羹。好在她當(dāng)了兩年的皇后，雖然上頭有太后壓著，自己的羽翼卻也漸漸豐滿起來，打發(fā)錦繡去一打聽，不過片刻就明白了事情原委。

    兒子為了媳婦和母親鬧別扭，不管太后有理沒理，這時候怨氣肯定都是在琳瑯頭上。

    琳瑯可不想平白的再去惹不自在，索性請了個太醫(yī)去給太后把脈，自己回宮去了。反正太后、皇后與平常婆媳不同，不必早晚過去請安服侍，是以她哪怕兩三天都不露頭，楚寒衣那里也不能說什么。

    后面跟徐朗提及此事，琳瑯多少也有點不好意思，不過她鮮少在徐朗跟前談及太后的是非，只是自怨道：“也是我身子不好，這么久也沒有動靜。聽說有些姑娘十三歲都能生孩子了，我哪怕立時有孕，生孩子時也該十五了，應(yīng)當(dāng)沒事吧？”

    “說什么話，那只是少數(shù)罷了，你年紀(jì)小身子還沒穩(wěn)，萬一落下病根豈不麻煩？放心，你夫君身子好得很，根本不急著要孩子。而且有孕后不便行事，還是讓我暢快兩年再說?！彼敛谎陲?，反叫琳瑯在他腰上擰了一把，“臉皮怎么越來越厚了！”

    “不過我這都半年了還沒信兒，會不會真是身子不好？”琳瑯還是擔(dān)憂。秦氏早就說過，體寒的姑娘容易宮冷，子嗣上比常人格外艱難些。

    “這才半年就著急了？大哥和王妃時一年多才有的信兒，你急什么？”徐朗大笑，將她卷入帳中。內(nèi)殿里的宮女早被揮退，錦被翻起紅浪之時，琳瑯除了嬌喘，已無暇再想其他。

    次日清晨徐朗不用早朝，攬著她又是一通折騰，時候琳側(cè)臥在床帳里發(fā)呆，一時擔(dān)心自己真的子嗣艱難，一時又怕真?zhèn)€懷了孩子，到時候懷胎十月一朝生產(chǎn)，總覺得有點怯怯。

    她所不知道的是，徐朗為怕她早早懷孕傷了身子，已在藺通那里要了一副湯藥自己時常服用。眼前的一兩年里，琳瑯是不必?fù)?dān)心懷孕之苦了。

    次年四月里徐朔那里得了長子，楚寒衣高興之余不免又重提舊事。好在老生常談之下她早已拗不過兒子，不過一通抱怨罷了，母子倆為了這事兒鬧過好幾次不愉快，楚寒衣漸漸的也想開了，見得朝政安穩(wěn)四方升平，也就把這心思藏起來不提，宮中事務(wù)也交給琳瑯，自己安心將養(yǎng)起來了。

    *

    琳瑯有孕時已是靖和五年的臘月，一場深雪將皇宮整個掩蓋起來，萬籟俱寂中，這個喜訊仿佛長了翅膀，迅速傳開。

    彼時楚寒衣正在小憩，聽了消息后并非當(dāng)即喜悅，而是有點發(fā)懵的問那傳信的宮人，“你沒聽錯？”

    “是藺太醫(yī)親自把脈，當(dāng)時皇上也在那里，千真萬確。”那宮人滿臉的喜色藏都藏不住。

    楚寒衣有點愣神，整整五年，琳瑯從十三歲的少女長成十七歲的少婦，肚子里一直都沒有動靜。徐朗自始至終沒有起過納妃的念頭，宮里侍寢的只有皇后一人，然而五年中沒有動靜，讓楚寒衣不得不懷疑琳瑯的身子有問題，甚至想著等她二十歲若還無子，拼著和兒子鬧僵，也不能不插手此事。

    可是現(xiàn)在……她突然有孕了？仿佛是在夢里一樣，楚寒衣呆呆的坐了好半天才接受了這個消息，倒讓前來傳訊的宮人有些尷尬——難道皇后有孕，太后不該高興？

    “藺太醫(yī)那里當(dāng)真診得無誤？”楚寒衣猶自不信。

    那宮人這會兒倒不像剛才那樣光顧著高興了，忙回道：“除了藺太醫(yī)，當(dāng)時韓太醫(yī)和魏太醫(yī)也都在場，確認(rèn)無誤。”

    “好?！背麻L長吐了口氣，臉上終于浮起笑容，漸漸的笑容變深，容光煥發(fā)，道：“賞！”那宮人領(lǐng)賞離去，楚寒衣略一收拾，便往琳瑯的鳳陽宮來了。

    鳳陽宮闔宮上下都是喜慶的氛圍，在得知琳瑯有孕的那一刻，徐朗便下令重賞鳳陽宮的所有宮人。后來按捺不住高興，又下令給宮里所有的人都備了份賞賜，這樣大的手筆令宮人們高興之余也目瞪口呆，不過這幾年里見慣了皇帝偶爾為了皇后千金買笑，如今中宮有孕，他會這樣做也不算意外了。

    見得楚寒衣進(jìn)門，琳瑯便要起來行禮，楚寒衣自己緩步上前，卻已讓身邊的大宮女過來將琳瑯按著，她臉上的笑容還未褪去，“你有了身子的人，不必行禮了?！钡菇辛宅樣行┎缓靡馑迹岸嘀x母后，如今才一個月出頭，尋常行動都無妨的?！?/br>
    “話雖如此，到底是頭次有孕，萬事都該小心?！背履概退つ痛?，便襯得琳瑯身子柔弱，是以這會兒格外珍重，她在旁邊坐下，跟藺通等人問了詳情，這才頷首微笑道：“日后幾位太醫(yī)可都得費心了?！?/br>
    皇上就這一個心肝寶貝，太醫(yī)們哪能不眾星捧月的，忙不迭的應(yīng)著，于是又從太后這里領(lǐng)了一次賞。

    這則消息很快就散開，王妃、公主、有頭臉的命婦們輪番進(jìn)宮請安，倒著實讓琳瑯忙了兩天。到后來一些命婦來拜時，琳瑯都以靜養(yǎng)小睡為由躲開，好在楚寒衣心疼她肚里的孩子，都幫她擋著了。

    這邊廂秦氏得知消息，自然也是喜不自勝，因知道這兩天琳瑯忙碌，特地等到第三天才進(jìn)宮，還帶來了已經(jīng)六歲的賀衛(wèi)琛。小家伙聰明伶俐，秉承了賀文湛和秦氏在讀書上的天賦，小小年紀(jì)就將賀文湛的藏書囫圇吞棗的看了個遍，雖不明其中之義，到底也是見識了一遍。因為賀老太爺疼愛，如今還能進(jìn)書樓里挑些淺顯的來看。

    因愛看書，賀衛(wèi)琛比別的男童要好靜些，性格里也帶著點靦腆，見著琳瑯的時候規(guī)規(guī)矩矩的行禮拜完，這才敢貼過來，叫道：“jiejie！”他在府里的時候聽秦氏念叨過，竟然也曉得懷孕是怎么回事，把那rou嘟嘟的手貼在琳瑯小腹，問道：“jiejie的這里也住著小弟弟么？”

    琳瑯忍不住一笑，“不是弟弟，是外甥。”

    “外甥……”賀衛(wèi)琛的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“那他該叫我舅舅嗎？”

    “是呀，咱們琛兒小小年紀(jì)就要當(dāng)舅舅了?！绷宅樔炭〔唤?，旁邊秦氏也是笑得不住，道：“你這一有孕，怕是太后念著你的身子，會叫你好生靜養(yǎng)，比不得以前自在。這宮里雖說人多，能逗你開心的卻有限，今日進(jìn)宮時太后也說了，我可以隔日就進(jìn)宮來看你，到時候把琛兒也帶過來，免你寂寞?！?/br>
    “太后真這樣說？”琳瑯喜出望外，自言自語道：“看來她老人家盼望這個孩子，可不是一朝一夕?！?/br>
    “你以為呢？先前我入宮問安，太后還拐彎抹角的問過。太后性情剛直，有些事做得直白了些，不過待你的心還是很好的。你雖有身孕，還是不能忘了禮數(shù)?！彼降紫吕?，母女兩人不會計較什么皇后的身份，說話也頗隨意。

    琳瑯雖是快要做娘的人了，在母親面前到底還是忍不住撒嬌，“知道啦?！?/br>
    旁邊賀衛(wèi)琛也跟著學(xué)，叮囑琳瑯，“jiejie要乖喔?！?/br>