“怎么著？今日首輔大人怎么有空來(lái)咱家這詔獄溜達(dá)呢？”

    薛無(wú)常昂首挺立，下巴是高高抬著，往那一站還真像個(gè)俊逸的男人，焦慎年老發(fā)福，又矮又胖，臉色又灰敗，大大的肚子挺立著，肩膀龜縮著，足像個(gè)老不死，光這氣勢(shì)就已經(jīng)被薛無(wú)常壓倒了。

    焦慎也后悔今日不該單槍匹馬闖詔獄，他也是病急亂投醫(yī)，逼到那個(gè)份上沒(méi)了法子。

    “薛無(wú)常，你我相識(shí)多年，有什么話就開(kāi)門見(jiàn)山說(shuō)了吧！你把我兒子抓來(lái)到底是想怎么樣！”焦慎吹胡子瞪眼的直著脖子看薛無(wú)常，薛無(wú)常哂然一笑，擺了擺手，示意其他人都下去。

    “咱家沒(méi)想怎么樣啊，焦閣老，你也說(shuō)了，咱們相識(shí)多年，本來(lái)是一條繩子上的螞蚱，可是沒(méi)辦法，你現(xiàn)在有了權(quán)勢(shì)嫌棄咱家了，如果咱家不出手，恐怕就要被你弄死了?！?/br>
    焦慎自覺(jué)理虧，但仍然強(qiáng)行辯駁道，“呵，薛無(wú)常啊，你也行走官場(chǎng)多年，你不會(huì)當(dāng)真以為我貪了那么點(diǎn)銀子，皇上就會(huì)把我怎么樣吧？你別以為我不知道，你利用權(quán)勢(shì)，肆意貪污，還勸皇上下令將各省庫(kù)藏盡輸京師，從中貪污大量銀兩。但凡各地官員朝覲至京，都要向你行“見(jiàn)面禮”，動(dòng)輒就白銀千兩。你說(shuō)說(shuō)，我貪的那點(diǎn)銀子跟你比簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫！”

    薛無(wú)常一攤手，冷笑一聲道，“那咱家沒(méi)轍了，咱家收點(diǎn)過(guò)路費(fèi)保護(hù)費(fèi)什么的，那可是在圣上默許的前提下。如今京城富商大放京債，鬧出那么大的動(dòng)靜，皇上私下沒(méi)少出宮，他會(huì)不知道咱家干了什么？”

    所謂“京債”便是有人為了行賄，苦于資金不足，只好貸于京師富豪。而富豪通過(guò)放高利貸的形式牟取暴利，而行賄人無(wú)力還債，只能搜刮民脂民膏，如此惡性循環(huán)，吃苦受罪的還是黎民百姓。

    薛無(wú)常還好心腸的給焦慎提了個(gè)醒，“皇上那是不愿意管咱家，可是你就不一定了。咱家好心給你提個(gè)醒，皇上早就嫌你礙眼了，沒(méi)看見(jiàn)皇上重用后生晚輩么，他巴不得你早點(diǎn)滾蛋騰出位置來(lái)，焦閣老要是不識(shí)趣，最后說(shuō)不定會(huì)落個(gè)和季鎮(zhèn)庭一樣的下場(chǎng)！”

    說(shuō)起季鎮(zhèn)庭，焦慎渾身打了個(gè)哆嗦，顫抖著手指罵道，“老夫不是季鎮(zhèn)庭！你休想算計(jì)我！”

    “咱家是沒(méi)法子算計(jì)您，當(dāng)年若不是有了您的出力，季鎮(zhèn)庭也不會(huì)那么快倒臺(tái)！咱家單槍匹馬，您可是門生遍布，沒(méi)您聯(lián)手，咱家可是什么事都做不成的?！闭f(shuō)起季鎮(zhèn)庭，薛無(wú)常嘴角一勾，“焦閣老，這首輔之位坐的可安穩(wěn)？當(dāng)年你可是季鎮(zhèn)庭一手提拔起來(lái)的晚生后輩，最后卻伙同我這個(gè)上不得臺(tái)面的閹人一起謀害了你的恩師，不知道你午夜夢(mèng)回的時(shí)候有沒(méi)有和季首輔好好解釋解釋吶？”

    焦慎臉色煞白，“整死季鎮(zhèn)庭的人是你！殺了季鎮(zhèn)庭全家，把尸首剝皮萱草晾在午門外示眾的人也是你！跟老夫半點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有！”

    “是，咱家承認(rèn)是咱家干的。咱家做了什么事，對(duì)也好、錯(cuò)也罷，咱家都敢認(rèn)，你敢么？”薛無(wú)常還不忘給他致命一擊，“說(shuō)真的，在咱家眼中，焦閣老的為政能力還真是和季首輔差的遠(yuǎn)了，季鎮(zhèn)庭是個(gè)漢子，最后被折磨的體無(wú)完膚之時(shí)也沒(méi)向咱家討?zhàn)堃痪?，咱家打心眼里敬佩他?？稍奂揖磁鍤w敬佩，弄死他時(shí)絕對(duì)不心慈手軟，而你，咱家看不上你，假道學(xué)，真小人，你若是落在咱家手里……對(duì)了，咱家提醒你，你現(xiàn)在所站的地方離季鎮(zhèn)庭最后吐血身亡之處似乎不差五米?！?/br>
    “薛無(wú)常！你……你……！”焦慎渾身抖如糠篩，嘴唇張著，千言萬(wàn)語(yǔ)梗在喉中，可是卻一句話也說(shuō)不出來(lái)，最后竟直直的栽倒下去，成“大字型”暈倒在了地上。

    第18章

    第十八章

    首輔大人在詔獄探監(jiān)時(shí)暈倒，如今已經(jīng)被薛無(wú)常派人送回了府，皇帝聽(tīng)此消息派太醫(yī)院圣手前去診治，得來(lái)的消息是：焦慎中風(fēng)了。

    最可憐的還是焦夫人，兒子還在詔獄那種惡臭*的地方關(guān)著，不知道會(huì)遭受什么酷刑，每每想起她就會(huì)心如刀割，她本就生性懦弱，自己是個(gè)無(wú)甚主意的人，所有希望都寄托在丈夫身上，可是如今丈夫癱倒在床上，行不能動(dòng)、口不能言，相當(dāng)于半個(gè)廢人，那誰(shuí)來(lái)替她兒子上下打點(diǎn)？

    焦夫人沒(méi)了依仗，病急投醫(yī)之下竟然親自上門找始作俑者——薛無(wú)常。

    薛無(wú)常自然不會(huì)見(jiàn)這樣一個(gè)無(wú)知婦人，他打著扇子躺在院里的逍遙椅上曬太陽(yáng)，元管家來(lái)報(bào)：“焦夫人如今跪在府門外，她說(shuō)……您不見(jiàn)她，她就長(zhǎng)跪不起……”

    “那就讓她跪著吧！”薛無(wú)常瞇著眼睛道。

    焦夫人從晌午跪到入夜，一副差不多被掏空了的身子搖搖欲墜，隨時(shí)都可能倒下，元管家憐她慈母之心有些不忍，派人給她送了點(diǎn)吃的，可是她堅(jiān)決不吃，強(qiáng)撐著一股力氣等待薛無(wú)常的面見(jiàn)。

    一更的梆子敲響了，元管家最后勸了她一次：“我說(shuō)焦夫人，您求薛掌印也沒(méi)用吶，別說(shuō)貴公子，就算是首輔大人也脫不了關(guān)系，這是貪墨的大罪，薛掌印勢(shì)必要秉公辦理的?！?/br>
    焦夫人不為所動(dòng)，元管家心一橫，關(guān)上了薛府朱紅色的大鐵門。

    焦夫人低垂著視線，盯著眼前用紙包著的饅頭，腹中饑餓，可是怎么也下不去手。

    這時(shí)候，視線中出現(xiàn)了一雙黑緞面紋金線的靴子，順著靴子往上看，是個(gè)披著玄色斗篷的年輕人，年輕人蹲了下來(lái)，一雙漂亮而深邃的眼睛在月光下顯得甚是清明。

    焦夫人嘴唇干涸，張了張嘴，沒(méi)出聲來(lái)。

    年輕人端起地上那碗水，送到焦夫人嘴邊，小心翼翼為她喝了下去。然后開(kāi)口道，“焦夫人，恕晚輩直言，事已至此已經(jīng)無(wú)法挽回，何苦再做這無(wú)用功？”

    焦夫人開(kāi)始流淚，“我……我總不能扔下兒子不管，他從小就被他爹寵壞了，雖然性子莽撞，可是他……他沒(méi)有壞心……他是被陷害的……”

    “焦夫人，焦首輔貪墨與否您是最清楚的，焦公子是焦首輔貪墨一案的重要證人，誰(shuí)也不可能把他放走?！毖垡?jiàn)著焦夫人兩眼發(fā)直，一副隨時(shí)要倒下的樣子，年輕人緩和了聲氣，“您信得過(guò)晚輩，晚輩可保令公子性命無(wú)虞，不過(guò)吃些苦頭是必須的，焦府遲早被清算，晚輩勸您早作打算。街頭停了一輛馬車，馬車上一應(yīng)物什俱全，您上了馬車，車夫會(huì)帶您出城前往西北，那邊天高海闊，您還能開(kāi)始新的生活。如果您信得過(guò)晚輩，您便即刻啟程，早日到指定地點(diǎn)等待和令公子團(tuán)聚?！?/br>
    焦夫人沒(méi)想到事情就這樣有了轉(zhuǎn)機(jī)，這種天上掉餡餅的好事簡(jiǎn)直讓人不敢相信，她如今只要她的兒子，焦慎的死活她從來(lái)就不在乎了，“年輕人，你為什么要幫我們？”

    年輕人彎彎唇，安撫性的一笑，“信得過(guò)晚輩就什么都不要問(wèn)?！?/br>
    年輕人的笑容讓焦夫人有一剎那的恍惚，“你……你是白淺的什么人？”

    年輕人將焦夫人扶起來(lái)，攙著她朝馬車走去，直到把焦夫人送上馬車，在車簾子落下來(lái)的最后一刻，年輕人微笑道，“焦夫人，白淺早就死了，白淺的后人也早就死了。”

    這一夜，櫻荔是在一陣嘈雜的喧嘩中驚醒的。

    “走水了！走水了！”

    櫻荔坐了起來(lái)，發(fā)現(xiàn)梓旭也是一臉茫然，兩個(gè)小丫頭面面相覷，然后迅速穿戴整齊跑了出去。

    隔著重重殿宇，前方火光連天，映的夜幕灼紅一片。

    “那是養(yǎng)心殿的方向?。　辫餍耋@呼道，“今日是冬菇當(dāng)值，不會(huì)出了什么事吧？”

    櫻荔拉起梓旭的手便往火光處跑，氣喘吁吁地跑到養(yǎng)心殿，這才發(fā)現(xiàn)養(yǎng)心殿已成了一片火海。

    “冬菇呢？冬菇在哪？”二三十個(gè)小太監(jiān)一人提著一個(gè)水桶混亂的滅火，還有一些人懵懂未覺(jué)，站在外圍看著，櫻荔四處搜尋冬菇的身影，但是也沒(méi)被她找到人，她有些急了，攔住指揮救火的來(lái)福，“公公，看見(jiàn)冬菇了沒(méi)有？”

    來(lái)福哪里還有空管冬菇，今夜也是他值夜，那養(yǎng)心殿是皇帝辦公的地方，里頭積壓了不少折子，這是關(guān)乎民生大計(jì)的事，這下子一把火燒成了灰燼，他脫不了干系?。∷慌拇笸鹊?，“我的小姑奶奶，別問(wèn)冬菇了，這火這么大，那丫頭準(zhǔn)是偷懶打瞌睡了，幸好萬(wàn)歲爺沒(méi)在里頭，要不……”

    櫻荔急了，“看樣子冬菇還在里面呢？”

    來(lái)福不答，櫻荔就要往里沖，忽然被一股力道迅猛的拉了回來(lái)，眼前是皇帝的臉，火光下顯得異常清俊，他含笑道，“你干什么去，朕在這兒呢！”

    櫻荔心想，這人臉皮可真厚，我可不是去救你的。

    皇帝一拍腦門，“這下子可都成了灰了！”說(shuō)完自己就望著養(yǎng)心殿直樂(lè)，還對(duì)櫻荔贊嘆道，“你瞧瞧，這景色是不是難得一見(jiàn)？”

    “轟”的一聲，房梁徹底倒塌，櫻荔捂著眼，眼淚忍不住留下來(lái)。

    皇帝側(cè)頭問(wèn)她，“你哭什么呢？”

    “冬菇……冬菇怕是不成了……”櫻荔雖然和冬菇交情一般，可一個(gè)大活人說(shuō)出意外就出意外，她心善，歷事又少，承受不住任何突如其來(lái)的變故。