☆、第31章 一品玉帶糕

    明沅一手接過皮球，退了兩步仰臉看過去，還不及答應(yīng)，澄哥兒甩了手里的皮鞭子，也顧不得地上打旋的陀螺了，奔過來大喊一聲：“表哥！”

    這是黃氏的兒子紀(jì)舜華，長房嫡長子，他看見澄哥兒一把摟了他，伸手?jǐn)]了袖子：“我老遠(yuǎn)就瞧見了，你那個不對，我來！”說著拿了皮鞭子，對著地下慢下來的陀螺就是一鞭，陀螺忽的立起來，轉(zhuǎn)的飛快。

    澄哥兒拍了巴掌，小跟屁蟲似的跟在后邊轉(zhuǎn)，還不住口的問：“英表哥呢？”紀(jì)舜華連頭都不抬：“他叫師傅罰堂了?！?/br>
    明沅正在想英表哥是誰，后邊一管柔柔的聲音響起來：“你叫什么名兒？”廊道里一對姐妹攜手并立，穿著打扮一模一樣，只一個身量長些，一個身量短些，笑起來也是一模一樣，彎著眼睛問她話。

    明沅抱了皮球：“我叫明沅?！?/br>
    “我是純馨，她是純寧?！蹦莻€大些的已經(jīng)留了頭發(fā)，兩束小辮兒垂在耳邊，伸手拉了明沅，掉了一句書袋：“有椒其馨，胡考之寧?！?/br>
    明沅半句也聽不懂，純馨翹翹嘴角：“他們玩他們的，我們?nèi)ノ葑映圆栌命c(diǎn)心罷?！闭f著伸手牽了明沅，一路問她幾歲上學(xué)了沒有。

    明沅從來了這里，還沒跟古代小閨秀玩耍過，明湘明洛兩個雖也一處用飯，天天都見面，可明湘是個悶葫蘆，明洛又存了攀比的心思，倒不曾一同坐著玩樂，被人請著扮家家酒喝茶，更是頭一回。

    明沅心里猜測著紀(jì)氏怕是來紀(jì)家招的大夫，她這般小心，心里還是怕沒有，叫了大夫貽人口實(shí)。

    這事兒早一天定下來，明沅就早一點(diǎn)放心，只要紀(jì)氏有了身子，睞姨娘也就不蹦達(dá)了，她不蹦了，不光是明沅，灃哥兒也才能過安生日子。

    采菽抱著皮球跟明沅身后，到花廳里坐下，自有小丫頭倒水來，攢盒里頭取出四五樣點(diǎn)心果子，大些的純馨還招呼明沅：“meimei不必客氣?！?/br>
    翹著手指頭，學(xué)著大人的模樣告訴她哪一樣是府里廚子拿手的：“這是一品玉帶糕，最是養(yǎng)人的，meimei且嘗一嘗?！?/br>
    小人說著大人話，明沅忍著不笑，拿一塊在手里，學(xué)著她們的樣子，把這一品玉帶糕，一層一層的撕下來吃，又聽純馨說些里頭用的桃仁蓮子桂花紅青梅，說的她都知道怎么做了，這才拿帕子按著唇角：“給meimei添些茶。”

    話說著嘮叨，教養(yǎng)卻是好的，兩個女孩兒年紀(jì)看著比明湘還大些，舉止動作卻更溫柔，又不像明湘似的枯坐半日不開口，跟明沅搭了話，便又說些學(xué)里的趣事，繡花寫字之類閨閣小事，知道明沅不曾進(jìn)學(xué)，還說要送一本字帖給她。

    隔得三歲好像面前隔了三條溝似的，雖不至冷落了她，可這姐妹兩個也只把她當(dāng)客人，還是她們兩個更說的來，不一時又扯到花帕子上了。

    明沅耐著性子，后來看見外邊放起竹風(fēng)箏來，便裝著坐不住的樣子，伸了頭要去看風(fēng)箏，兩個小姑娘才這點(diǎn)子大，就知道不能跑動，還想攔她，明沅卻仗著年紀(jì)還小，一溜往前跑去，再聽女經(jīng)，她就快“悶”熟了。

    風(fēng)箏還沒飛上天，那邊大夫又還繞了廊道出來了，送他出來的丫頭一臉喜色，想是喜信，明沅也不知道是該高興還是擔(dān)憂，她已經(jīng)不擔(dān)心紀(jì)氏把她送回去了，若真要把她送回去，就不會帶她來紀(jì)家。

    可能一個庶女，紀(jì)氏還真沒把她當(dāng)一回事。澄哥兒兀自不覺，跟紀(jì)舜英玩得滿頭是汗，里衣濕了，還撒腿跑著不肯讓丫頭給他換衫子，滿院子都是他的笑聲。

    紀(jì)氏這一脈，果然是喜信。

    老太太這里一清凈，就握了紀(jì)氏的手掌拍撫她：“咱們不急，在祖母這兒喝一盅湯，昨兒就給你燉上了，烏雞骨頭都燉酥了?！?/br>
    紀(jì)氏眼里含了淚，挨著老太太，把一盅兒湯全喝盡了，老太太伸手撫她的額頭，拍著她的背：“你這個孩子，自來有事兒都自個扛著，便是你母親那里不好說，同我有什么不能說，擔(dān)了幾天心，可沒吃用好吧。”

    紀(jì)氏的母親是紀(jì)二老爺?shù)脑?，現(xiàn)如今的二太太卻是繼母，后進(jìn)門的填房。紀(jì)家上一輩兒兩個兒子，紀(jì)氏是紀(jì)二老爺?shù)念^生女，生下來長到五歲沒了娘，如今這位太太是后來抬進(jìn)門的，紀(jì)氏這才由著祖母抱了去教養(yǎng)。

    她打小跟著祖母，自然只跟祖母親近，那一個不過是面子情，老太太年輕時候想著自個兒硬朗，不曾叫她們親近，如今年歲大了，就怕等她去了，紀(jì)氏沒個后靠，這才每到年節(jié)就念叨著，這么長來長往走動著，等她過去了，娘家也斷不了。

    紀(jì)氏也曉得祖母這片心，出了嫁，倒比在家時跟大房的關(guān)系更親近，她吃了一盅湯，又叫廚房給她下一碗雞湯裙帶面，老太太喜的合不攏嘴，竟也跟著用了一小碗。

    這才請大夫進(jìn)來把脈，孫圣手是婦科圣手，隔了簾子一摸脈，捋了胡須道：“恭喜這位夫人，圓而如珠，滑脈。”

    紀(jì)氏先聽著恭喜，再聽見他說是滑脈，眼眶一濕就要淌下淚來，卻又聽大夫說道：“夫人只須好好將養(yǎng)，那補(bǔ)血的藥方倒不必再用了?！?/br>
    她一顆心這才落進(jìn)肚里，示意瓊珠取了兩封銀子，老太太卻更高興，拿了個小匣子賞出去：“她上回生產(chǎn)虧了氣血，圣手給瞧瞧，得吃用些甚？”

    孫大夫連連擺手：“多食溫補(bǔ)，少沾寒涼，若不放心便配些保胎丸吃著便是?！彼恿私碜硬敛潦郑骸胺蛉诉@些人調(diào)養(yǎng)得當(dāng)，這才又懷上這一胎，若這胎安穩(wěn)，往后坐胎也更容易?！?/br>
    紀(jì)氏喜不自勝，老太太將她摟在懷里，摸了她的鬢角念佛，等屋子里人都退出去，她長嘆一聲：“這就好了，定海神針才鎮(zhèn)得住龍宮?！边@一胎坐定，還有哪個敢爬上來亂了家業(yè)。

    紀(jì)氏鼻頭一酸，趴在老太太胸口，她的苦楚，也只有祖母知道了，盼了八年才盼來這一胎，從此再不必顧及那些個出盡百寶的姨娘妾室，她可算有了立身的根本。

    “我看你屋里那兩個倒是好的，別學(xué)著你大嫂，不嫡不庶，那才是亂家的源頭，若跟你一心，你便當(dāng)他親生，若跟你生分了，也不必留情，女人得鎮(zhèn)得宅保得身。”老太太一頭銀發(fā)，越說到后頭，越是精神不濟(jì)，半瞇了眼兒打起盹來，卻還死拉著紀(jì)氏不放，等她響亮應(yīng)一聲，這才松開手，臉上還帶著笑，竟坐著就睡過去了。

    紀(jì)氏知道她也跟著掛心，扶著她臥到羅漢床上，給蓋上哆啰呢的毯子，指了丫頭看著，眼見得天色不早，便帶了丫頭出來。

    紀(jì)氏扶了瓊珠的手，走到花園子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見著澄哥兒玩鬧，明沅就跟在身后看著，只覺得風(fēng)吹面頰暖洋洋的帶著香氣，憑他親媽是誰，把苗扶正了，他就長不歪。

    紀(jì)氏雙手搭在腹前，澄哥兒見著紀(jì)氏，大聲喊娘，也不管風(fēng)箏了，撒腿跑過來，到她跟前停下來，喘了氣問：“甚個時候吃糖饅頭？”明沅跟在后邊咯咯笑。

    回去時黃氏預(yù)備了一盒子禮：“原是想親給送去的，親家府里事兒多，便不叫你再忙一回了?！笔且缓凶忧喟讏F(tuán)子，寒食餅寒食面，香椿芽拌面觔，嫩柳葉兒拌豆腐，總共八樣寒食禮。

    寒食就在兩日后，顏家既不能出去踏青，又不能在家里辦祭禮，防著大伯有個不好，連客人都不登門了，紀(jì)氏笑著謝大嫂體恤，眼兒一掃，大房的幾個孩子都在了，只沒瞧見頭生的庶子，她知道關(guān)竅，也不點(diǎn)出來，叫丫頭接了食盒子，坐車離了紀(jì)府。

    大哥除開舜華，還有個兒子舜英，比嫡子要早生兩年，已經(jīng)八歲大了，黃氏前頭生了女兒，到三歲上沒了，妾室反而生了個壯實(shí)的哥兒，還是庶長子，她心里很有些不得勁兒。

    是紀(jì)太夫人作主把這個哥兒抱到黃氏身邊，說他能招子，也果然招了個兒子來，就是紀(jì)舜華，可既得了親生子，前頭這一個倒礙了眼。

    一長三歲，做什么都先了一步，先一步開蒙先一步進(jìn)學(xué)，連作文章都先了一步，兩房里頭紀(jì)舜英是最大的，往后娶親生子也先一步，可不把嫡子死死壓在了下邊。

    待黃氏那是有嫡庶之分，對太夫人來說卻都是孫子，這一個還是獨(dú)寵了三年的孫子，為著他能安心養(yǎng)在黃氏身邊，生他那個姨娘，悄沒聲息的就沒了，在永福寺里供了塊長生牌位。

    太夫人便是拉著紀(jì)氏的手這樣勸她的：“你也別跟旁人比了，只看看你嫂子，摸了一手豹子，偏偏打成了別十，人都不說話，鬼還能說話不成，她卻偏要分個親疏出來，小節(jié)上頭精明，大事卻蠢成這樣?！?/br>
    紀(jì)氏便是不齒這位大嫂行事，她也沒兒子，也把庶長子抱來養(yǎng)，心里未嘗不曾存了能引子的心思。

    可黃氏養(yǎng)活一個孩子，倒好似養(yǎng)活一只貓狗，疼他的時候放在心尖尖上寶愛，懷了身子立時把他扔到一邊，還事事怕他爭了先，狠不能按著他的頭不叫他上進(jìn)。

    紀(jì)太夫人垂了眼簾嘆息：“原想把英哥兒挪到我院里來，可還沒張這個口，她就急的火燒眉毛了，罷了罷了，我還能活幾年，只當(dāng)睜眼瞎子，看不見罷了?！?/br>
    可惜自然是真可惜的，可想要家宅安寧，卻不得不睜只眼閉只眼，舍出個孩子去，這一屋子人的心就定了。

    紀(jì)氏原來已是拿定了主意把澄哥兒過繼了，如今看看他又猶疑起來，怕他覺得是自個兒不要他了，行到鼎香樓，叫人買了籠糖饅頭，還是未蒸熟的，拿了竹屜帶回家，自家灶上蒸出來，趁熱吃。

    紀(jì)氏見澄哥兒那大鬧天宮的糖人沒了，知道是叫紀(jì)舜華拿了去，澄哥兒自來大方，打小教他第一樣就是不小氣，知道是舜華開口要，也不說破，只到糖攤子前頭，又給他買了一個。

    還是自東府的邊門進(jìn)去的，換下艷色衣裳，饅頭送到灶上去蒸，抱了兩個孩子洗手擦臉，明潼坐鎮(zhèn)家中，紀(jì)氏一回來，便先叫丈夫往后頭來，把喜脈告訴了他。

    顏連章立時就要去祠堂拜祖宗，叫紀(jì)氏一把拉住了：“哪里這樣急，還不足三月呢，家里這模樣兒，咱們哪能擺這個樣子出來?！彼@么說著，眼圈兒一紅：“我還想，多留澄哥兒幾日呢?！?/br>
    梅氏哭功了得，顏順章自來見不得她掉一滴淚，從小到大不曾跟人紅過臉的，扯著脖子回絕了弟弟弟媳，顏麗章氣的差點(diǎn)兒要跟哥哥扯起來，袁氏捂著心口哀嘆，到?jīng)]得挑了，這才想起顏連章房里兩個庶子來。

    張口要的，也還是澄哥兒，澄哥兒快六歲了，這樣的孩子已是養(yǎng)住了，又是在紀(jì)氏身邊養(yǎng)大的，規(guī)矩教養(yǎng)全都出挑，袁氏越想越覺著比大哥家的明陶更合適，她便當(dāng)著顏連章的面，把那過繼了也要叫爹叫娘的話說了一回。

    沒個王妃當(dāng)jiejie，可還有一個鹽道上的爹呢，袁氏見那頭不成，立時就盤算起這頭來，不跟她親近怕個甚，自家丈夫也是過繼來的，一抬出宗法來，還有什么親疏。

    她不到腳直，也不會把東西漏給兒子兒媳婦，他們就得扒著她，就跟如今她和顏麗章兩個奉承著爹一個樣兒！

    顏連章因著同紀(jì)氏早早就商量定了，心知只有這個法子，臉上卻作出不舍的模樣來，到底是養(yǎng)了五年的，紀(jì)氏沒想著貪他們的，卻也開口定了條件。

    不論澄哥兒過繼之后，顏麗章生不生得出兒子來，江州那一片五百畝的水田連河塘，得歸澄哥兒。

    ☆、第32章 寒食桃花粥

    這五百畝的水田，往后就是澄哥兒的，不論大房還有沒有嫡子庶子生出來，澄哥兒就是嗣子了。

    紀(jì)氏提的這一條，連顏連章都怔住了，先是一驚，再看她，眼神兒都軟了幾分，這卻不是為了他們這一房要的，單單只為著澄哥兒。

    “我知道這話說了，怕是沒幾個人信的，可我心里實(shí)是拿澄哥兒當(dāng)作親生，小叔子才多少年紀(jì)，兩個人這樣胡鬧，往后便真無出了？”紀(jì)氏靠了軟榻，緩緩?fù)鲁鲆豢跉鈨簛恚骸笆谴蟛讣?，可不是他們倆口子急，如今抱了過去，等再生了自家的孩兒，卻把澄哥兒放到哪去？”

    顏麗章跟袁氏兩個，連個庶女都當(dāng)眼睛珠子似的疼著，通房妾室再有了孩兒，不論是誰生的，總是顏麗章的血脈，若是個女兒便罷了，是個兒子，哪里還有澄哥兒站的地方。

    “我們澄哥兒可不是他想要就要，不想要了再拱手送回來的?！碑?dāng)著丈夫不好說他至親的長短，紀(jì)氏心里卻是瞧不上袁氏這番作為的。

    顏麗章跟袁氏兩個難道不知明陶絕無可能過繼，還是張口就點(diǎn)了他，一半兒是因?yàn)槌赏?，一半兒是私心里還想要自個兒的孩子，哪里知道大伯睜眼兒等著，不到過繼胸口這口暖氣只不肯散。

    顏連章也覺得這個小弟過份，聽得紀(jì)氏這樣說默許下回，回頭三兄弟再談過繼事的時候，便把這條拋了出去。

    顏連章這話一出口，不獨(dú)顏麗章愣住了，連大哥顏順章也傻了眼兒，早知道還有這個法子，他們不想過繼哪里用這樣鬧，張口要東西便是，但凡三弟皺皺眉頭，這事兒便黃了。

    顏麗章跟袁氏兩個倒抽一口冷氣，他不似大哥二哥兩個還當(dāng)著官兒，除開公中分下來每年定額的銀子，便只有大房那點(diǎn)水田絲棉的出息了，冷不丁分薄出去，怎么不rou疼。

    袁氏更是張口就想回絕，她還巴望著能從紀(jì)氏那里摳一點(diǎn)來，她的嫁妝體己那樣多，雖不是親生，也養(yǎng)了這些時候，怎么也該給澄哥兒一點(diǎn)傍身，哪里知道她還獅子大開口了。

    這事兒當(dāng)場沒談成，顏連章除了帽子擺在擱架上頭：“我看，這事兒還有得磨呢?！奔o(jì)氏才要伸手接他的衣裳，就見他閃身避了：“你別沾身，我身上灰著呢?！?/br>
    自個兒把衣裳往架子上掛了，洗干凈手臉坐到小幾邊：“今兒吃用了甚？沒兩日就是寒食了，你如今吃不得冷的，叫她們支個小爐子?！?/br>
    紀(jì)氏抿了嘴兒笑：“哪里就嬌貴起來了?！?/br>
    “可不嬌貴，這可是我兒子。”他搓了手掌喜滋滋的模樣讓紀(jì)氏心頭一喜，跟著又憂起來，想想六榕寺得的那只簽，到底松了嘴角，心里暗暗祈愿，若這胎果然是男，便舍了錢財(cái)，給寺里的菩薩重塑金身。

    到得寒食這一日，顏府三個院里俱不曾升灶，早膳了用了桃花粥，因著吃了冷食，紀(jì)氏便叫丫頭帶了澄哥兒明沅幾個，往花園子里頭打秋千去，也好松松筋骨，別叫冷食吃寒了胃。

    原來府里年年放一日假的，丫頭們或是牽鉤或是拋草扎的彩球，能描會畫的，便在雞蛋上邊畫上吉祥紋樣，主子出彩頭，評哪個畫的最好。

    便不出去踏青，就在府里的大花園子里頭也要樂上一日，灶上還要蒸青精飯，拌洋白糖分到各各房頭，不拘是幾等的丫頭婆子都能饒一碗吃。

    今歲這些俱不曾辦，只各房門上掛了柳條編的環(huán)兒就算過了寒食節(jié)，采苓跟九紅兩個湊在一處，問廚房討了蛋來，拿藍(lán)料紅料畫了花，就擺在明沅窗子邊：“叫姑娘樂一樂，可惜采茵jiejie不在，她回回都討著彩頭的?！?/br>
    九紅原在穗州并不曾這樣過節(jié)，她畫了雞蛋，吃了滿滿一碗青精飯，這還不足，就著厚白糖，再添了一碗，采苓刮了臉皮笑她：“你不去放放褲帶子，可別勒壞了。”

    說的九紅一張臉通紅，還是采菽拿了一個小匣子出來：“這個拌糖雖好吃，多用了也積食呢，等會兒你撐著了，來吃個棗泥山楂丸消消食?！?/br>
    府里雖有這樣事，下邊丫頭的們總不相干，該樂的還是樂，只收斂著些，不敢過份，明沅去搖千秋，紀(jì)氏專挑了明潼的院子，那兒離北府最遠(yuǎn)，笑鬧聲傳出不去。

    原來只當(dāng)大伯立時便要不好，府里處處都防著要辦大事，時時緊繃著弦兒，可等得一日又一日，云板上頭都落了一層灰，就是不曾響過。

    連著永福寺玉皇觀里的小沙彌小道士都來了好幾回，可這事兒哪有定準(zhǔn)的，只好拖著，防著立時要辦道場卻請不到人來，除開僧衣道衣，香蠟油米，又打點(diǎn)了許多銀子出去。

    那建了一半的壇，叫拿雨布遮起來，就怕叫清明雨一澆，便不得用了。扎好的紙人車馬牛的，還有大小二十亭紙轎，俱都要收到庫里，喪事的錢付出一半，竟是只等著正主兒下喪了。

    府里別個人松散下來，睞姨娘卻在落月閣里急得兜圈兒轉(zhuǎn)，恨不得顏家大伯立時就不行了，到時候?yàn)柛鐑翰拍艹鲱^。

    她不是不知紀(jì)氏開口要了五百畝水田的事，卻覺得便是這樣澄哥兒才不得過去，好處還該落在灃哥兒身上，抱著兒子直念佛，大字兒不識一個，也學(xué)著念起經(jīng)來，還似模似樣的買了黃紙來，念得一卷經(jīng)，就往那黃紙上邊點(diǎn)上個小紅點(diǎn)兒。

    明潼聽見小丫頭子來報(bào)說睞姨娘在房里念經(jīng)，差點(diǎn)兒沒噴出茶來，扯了嘴角“哧”笑一聲，反手把茶盅兒擱在小幾子上：“由著她去，多拜拜菩薩總歸是好的?！?/br>
    笑完了，她又垂了眼簾，掩去眼底三分譏屑，便是這樣一個女人，她生的兒子竟還襲了這一房！若不是靠著娘的教養(yǎng)，憑著她自個兒能養(yǎng)出個什么東西來！

    明潼撣撣指甲，抬頭抻了抻衣裳，立起來推開窗扇，往樓下一瞧，澄哥兒明沅兩個正一前一后的打秋千，她看了會子，覺著叫風(fēng)吹得有些涼意，伸手緊緊領(lǐng)口，往北府一望，抿了抿嘴角。

    上輩子伯祖父并沒有死在這時候，明潼病入膏肓，手腕子連開口鐲都嫌太空戴不得的時候，親娘紀(jì)氏拋了顏面，跪在伯祖父的面前，求他把那一付壽木舍出來，讓自己的女兒好歹在地下，舒坦些。

    她身子支撐不住，人卻是清醒的，為著這事兒，紀(jì)氏頭一回扯了顏連章的袖子哭求“我這輩子只她一個，萬事不求，只此一件，往后便叫我往莊頭上住著，我也再沒有二話?！?/br>
    爹跟娘一道去求，伯祖父到底舍出了那付桃花洞，一層層的鋪金盤錦的綢緞，全是紀(jì)氏親手鋪的，墊的厚厚實(shí)實(shí)。

    明潼這輩子自進(jìn)宮起，便沒再穿過大紅，紀(jì)氏請了十二個全福繡娘，為她繡一件大紅裝裹衣裳，繡了七彩祥云，葫蘆、扇子、花籃、漁鼓、荷花、寶劍、洞簫、玉板，一溜兒暗八仙福祿八件兒。

    繡的時候，還請了人念經(jīng)，這些明潼俱都知道，她悠悠然睡去，再昏昏然醒轉(zhuǎn)，才剛回來時，還想著，許是紀(jì)氏心誠，菩薩才許她再活一回。

    這些事壓得她喘息不得，自睜眼清醒，沒一刻不想著這些過往，紀(jì)氏心寬，她不能寬，紀(jì)氏心軟，她不能軟。

    再看一眼外頭兩個玩鬧的小娃，明潼招了小篆過來：“把睞姨娘的用度，提一提，就比著姑娘們的來?！?/br>
    小篆咬咬唇兒，一個字也不曾說，明潼指了匣子：“下月的下月再說，這個月的先拿我的銀子補(bǔ)上。”

    大篆聽見沒能忍?。骸肮媚锟刹荒茉賾T著她了，如今府里可都傳遍了，再提她的月錢，她那眼孔都要頂?shù)侥X門上了。”

    明潼挑挑眉頭：“你使個巧，讓安姑姑送去，總歸她這一向，也不曾少跑動?！备舻脦讓踊▓@子，也還是傳的闔府皆知，這回不壓著，便把這些不規(guī)矩?cái)偟窖矍?，扯了面子，里子早已?jīng)爛到芯了。