明洛聽見她說起婚事來，把湯碗一放：“姨娘好沒道理，我不同你說了。”轉(zhuǎn)身就要出去，張姨娘又忘了自個正裝病，掀開被子要去論個究竟，才要下床，卷碧過來送藥，張姨娘一臉尷尬，又躺回去把被子蓋好了：“卷碧姑娘怎么來了?！?/br>
    卷碧只作沒瞧見笑一聲：“太太使我來看看，姨娘吃些排氣的東西，那個管用，太太說了，往后讓廚房里給每個院兒供羊奶?！?/br>
    張姨娘立時又高興起來，便是明洛都曉得這是拿走了甜棗換了個芝麻，可張姨娘卻立時叫這芝麻勾走了。

    卷碧走了這一遭，索性往小香洲去，她先給明沅見過禮，給meimei兩個縮到屋里頭去：“我看這事兒，怕要落到你們院里了?！闭f著捏捏meimei的手，采菽原是托了口信把jiejie叫來，好把瓊珠那一荷包的金銀還給她，聽見這話怔住了，落到她們院里，可不是就一個采薇。

    卷碧把荷包掛到腰上，又拿些香料出來給meimei：“這是我那兒才剛得的，你拿著。”采菽包了一帕子芝麻棗泥餅兒給她，一路送到門口，立在門前嘆一口氣。

    叫采薇撞見了，躡著手腳過去唬了她一跳：“這是作甚，你jiejie還沒愁呢，你先愁起來了？”卷碧的婚事往后推了，后院里無人不知。

    采菽咬咬唇，猶豫著要不要把這事兒告訴明沅，那頭九紅卻跟七蕊打聽出來了，原她是跟六角八寶一道進(jìn)府的，受訓(xùn)當(dāng)小丫頭時就住一個屋，這會兒那兩個升了等，她也去賀一賀。

    七蕊同她一樣還是拿著五百錢的例，心里不樂，九紅寬慰她，她卻一翻眼兒：“你又不愁，總歸你也快了，等采薇一出去，立時就能提上二等。”

    九紅追問兩句，七蕊同她咬了耳朵：“太太都問兩回了，昨兒才問了大篆，她若不是要，還能有誰。”綠腰沒戲，大篆若是不要，那就只有小蓮蓬跟采薇了，七蕊滿是艷羨的看她一眼：“什么好事兒，都能叫你們姑娘得著?！?/br>
    這對明沅來說還真不是好事兒，對采薇也是一樣，她這兩日很有些不樂，就是為著前要給她配人，她根本就沒存著嫁人的心思，明沅又不好在這當(dāng)口去尋喜姑姑，九紅去六角八寶屋里前還先去找了巧月，托信給喜姑姑讓她幫著相看。

    采薇一聽消息立時愣了，猛得跺了腳，震得腿上一麻，立時去尋明沅，臉上已經(jīng)繃不住了，眼淚滾下來落得滿襟都是，明沅叫她唬了一跳，一針扎進(jìn)指尖里，采薇哭的收不?。骸肮媚锟删染任?，我再不能嫁到那家子去。”

    出得這事兒，旁人尤可，采薇卻把高德興罵了個遍，別個當(dāng)他是香rou，采薇把他看作是爛rou一塊，看她平素是是個潑辣的，這會兒卻全沒了主意，只要紀(jì)氏那里開了口，就一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地也沒了。

    明沅明白過來，一手搭住采薇的肩頭，拍了她：“這事兒還沒準(zhǔn)信，你且別慌，只你不肯，咱們就不嫁！”

    ☆、第129章 通心蓮

    話說的容易，真要不嫁，卻是為難，好在紀(jì)氏還沒叫了采薇去問，便是去問，依著她的行事，也得先問了明沅的。

    明沅沉吟一回，心里立時有了主意，她扶了采薇坐到榻上，把話跟她攤開了說：“這事只在太太一念間，我只問你，你等不等得？”

    采薇一怔，立時抬起袖子抹了淚：“我這輩子不嫁陪著姑娘也好?！彼緛砭筒幌爰薜模銢]這樁事兒，心里也沒存著要嫁的意思，在院子里多干凈，出去了，哪里似這里頭好。

    明沅緩緩出了一口氣：“我們有兩個法子，頭一個先央著喜姑姑給你擇個牢靠的人，先一步去回了太太，有了前頭這樁事，太太定然點(diǎn)頭?！币呀?jīng)死了一個瓊玉了，喜姑姑去說這家子相中了采薇，事情也不會不成。

    采薇心里實(shí)不想嫁，她張著口，知道為難還是喃喃道：“若我不想嫁呢。”

    “那就是第二個法子了，本來頭一個就有風(fēng)險，也沒那容易就有相襯的，匆忙忙的看定了人，若是不好，可不是躲了虎口又進(jìn)狼窩，咱們不能干這樣的蠢事兒?！泵縻渖炝耸种割^：“第二個法子嘛，就是說我如今還離不得你，平姑姑這事兒想著是快，咱們一竿子支到明歲，她等不得，也就另擇了人了?！?/br>
    這不是撕破臉的辦法，若要是想撕破臉也不是不行，紀(jì)氏心里正惱了平姑姑，一下子折了她的左膀右臂，心里不定怎么惱她，只如今還用得著她，這才捧著她，總有秋后算總帳的一天。

    平姑姑這會兒了還來求，要的還是大丫頭，只把軟話一說，采薇又確是賀過瓊珠的，跟瓊玉兩個也比跟瓊珠要好些，只說她心里這坎邁不過去，紀(jì)氏也不會強(qiáng)逼她，可拂了紀(jì)氏的意，到底不美。

    采薇漸漸收了聲，眼眶通紅，面上還帶著淚痕，她哽著喉嚨握了明沅的手：“姑娘這點(diǎn)恩德，我記一輩子?！?/br>
    九紅打了水進(jìn)來，給她絞了巾子擦臉，見她臉色稍霽，心里也跟著松一口氣兒，采菽幫著開粉盒兒給她撲粉：“事兒還沒定呢，也不過有些風(fēng)聲，若是三姑娘那兒的大篆肯了，也沒咱們什么事了?！?/br>
    不獨(dú)明沅院子里打官司，明潼那兒更了不得，紀(jì)氏這些日子為著這樁事心煩，明潼便恨不得立時發(fā)落了平姑姑，心里知道一時動不得她，越是此時要忍，越是心里不痛快，看著紀(jì)氏勞神，一面給她揉額角一面忍了氣：“娘再不必把這些事放在心上的，為著這個氣壞了身子，不值當(dāng)。”

    紀(jì)氏長出一口氣：“倒真是燈下黑了，好好一樁喜事，鬧成這個樣子，都是我身邊的人，十來年竟變得認(rèn)不出來了。”

    明潼松開手去，接過卷碧手里的小茶盤，端了蓋盅來：“娘這幾日進(jìn)的都少了，吃這個養(yǎng)一養(yǎng)?！睘橹o(jì)氏這兩日吃的少了，明潼特意問了廚房的菜單，平姑姑大氣兒都不敢喘的，這會兒便是龍肝鳳膽也得想法子做出來，明潼卻偏偏要了些通心蓮，就在她院里的小廚房里燉了。

    里頭是通心蓮燉的紅棗湯，蓮實(shí)去皮去心，是舊年曬的干貨，跟紅棗一處燉的粉糯，既是女兒親手燉的，便吃不下也要吃，紀(jì)氏一整碗全喝了，按了嘴角揮退了卷碧：“我原是想，嫁過去往后好給你當(dāng)陪房的，哪里知道出這樣的事兒?！?/br>
    到得此時紀(jì)氏想著的也還是給女兒當(dāng)陪房，瓊珠人機(jī)靈，又是一心向著她的，往后跟了明潼去婆家她也安心些，哪里知道平姑姑把這事兒辦茬了。

    “她是成心的，娘身邊的丫頭也輪得著她來挑撿了?！泵麂恿送霐R在案邊：“娘給了她這個臉，她才更要翻天呢。”

    竟還有臉來求大篆，明潼心頭冷笑：“娘也不必再問大篆了，我替她回了，這樣的腌臟人，我的丫頭再不能嫁進(jìn)去。”

    紀(jì)氏摸了她的頭：“你呀，太直了，你沒問過，怎知她心里不樂意？大篆雖不似瓊珠，到底是跟著你的，當(dāng)陪房最要緊只一個“忠”字，可人心有幾竅哪能都捏住了，縱有小錯，只忠心還在，便且恕她一恕，到真起了旁的心思，才不能用。”

    明潼這話聽是聽了，意思也明白，大篆嫁過去，于她只有得利的，可她咬了唇兒：“我知道娘是為著我，可我實(shí)不能把身邊人嫁給這么一個混帳，若是她自家允了，我也不要她當(dāng)陪房，能被眼前這點(diǎn)小利瞇住了眼，我又怎么安心用她?！?/br>
    明潼只知道顏連章在外頭有些艷事，還不知道太子飲宴上提了一句，紀(jì)氏倒不怵外頭那一個，不抬進(jìn)門只當(dāng)沒有這人，要抬進(jìn)門，還有大伯在呢，顏家大伯最是方正古板，他是長輩，為著家里出一個王妃，更加覺得是皇家看中了他們家里的教養(yǎng)。

    古板的人有古板的好處，更不論還有一個顏順章，他也是最看不得這些的，真?zhèn)€敢懷上孩子，也就用不著她出手了。

    紀(jì)氏心里頭惦記的也還是女兒，此時捏著平姑姑的錯處，她便十二分的殷切，高平又跟著老爺去了何處見了何人，問實(shí)了一句句的報上來，丈夫確是跟東宮走的太近了。

    上回漏了一次口風(fēng)，還只是意動，紀(jì)氏卻得防著他真?zhèn)€做下這事來，她看看女兒，輕嘆一聲，到這會兒，竟是鄭家最合適了。

    丈夫說得那話，紀(jì)氏自然能打太極，這幾日說了三月三的宴席，明漪的抓周，再有就是鄭家的事了：“那鄭家姐兒倒跟咱們明潼相好，連著鄭夫人都喜歡她的?！?/br>
    當(dāng)人娘的不能開口就提哪家小子喜歡了自己女兒，顏連章已然半醉，卻還是聞言知意，醉中打了個酒嗝，批頭的第一句就是：“文定侯年紀(jì)老邁，想也快了?！?/br>
    紀(jì)氏心里霎時涼透了，她不過說這一句，丈夫就先想著這個，紀(jì)氏剎時明白過來，顏連章這是指望著有個更高的身份。

    大哥的女兒得幸成了王妃，不論是為官還是為商，一兄一弟都無長處，只他樣樣拿得起來，可如今在外頭行走卻還要打著大哥的名號，也就為著顏順章是成王的老丈人。

    紀(jì)氏看破這個，心頭狂跳，這會兒就不平起來，等成王正經(jīng)開府得封，他不是更不平更不忿了，枕邊人成了陌路人，她壓下心頭的不安，看著女兒泛出笑意來：“臉面是我給的，我自然也能收回來?！?/br>
    母女兩個說話，官哥兒坐在案前寫大字，寫完三張擱了筆，手也不及擦，“蹬蹬”跑過來，張手就要明潼抱他，明潼把他抱到膝頭，官哥兒伸手去揉紀(jì)氏的眉心：“娘不愁，打她們?！?/br>
    他唬著一張臉，做了個打的動作，惹得紀(jì)氏笑起來，抱過去香一口：“你是個少爺，哪能跟她們計(jì)較，可不許再說這話了。”

    官哥兒靠在紀(jì)氏懷里得意洋洋的偷眼去看明潼，他自然知道紀(jì)氏的規(guī)矩，這么說不過為著哄她，明潼沖他刮刮臉，他扭著身子更得意。

    紀(jì)氏看著一雙兒女，心里又是苦又是甜，平姑姑的事到大篆這里卡住了，明潼不肯松口，紀(jì)氏也沒再著人來問采薇，這是留給明潼的，她既不肯，便閑置了也輪不著后頭的庶女們。

    采薇膽顫心驚等了兩天，還無人提起這話頭來，大松一口氣兒，連走路都更輕快些，紀(jì)氏既不提起，明沅自然不會去問，平姑姑兒子的婚事擱置下來，紀(jì)氏應(yīng)了她要配個好的，平姑姑自家知道如今且得軟和著些，余下院里的，她只瞧不上，索性等這事兒淡去，再擇好的討進(jìn)門。

    到了三月三那一日，明漪早早被打扮好了，她是早產(chǎn)的，個頭小些，人卻粉嫩嫩白胖胖的，抱到花廳里頭，紀(jì)氏一伸手，她就咧了嘴要抱，穿著大紅襖子，戴了玉片金鎖，頭上還戴了個嬰兒風(fēng)帽。

    幾家夫人也沒拿這么個娃兒抓周當(dāng)一回事，有來的早的添個盆吃碗茶，有的索性就晚來，紀(jì)氏也不計(jì)較，哄著她抓了胭脂針線在手里，又交給養(yǎng)娘抱下去。

    那眼睛利的一眼就看出來，紀(jì)氏身邊站著的明沅跟這個姑娘長得像，那雙眼睛一模一樣，可見明沅跟紀(jì)氏又很親近似的，知道怕是養(yǎng)在上房的，看著年歲還小，再有兩年也到了相看的年紀(jì)了，再看紀(jì)氏同鄭夫人相熟，知道這家子差不了，便也打聽起來。

    這一日幾個姑娘俱都穿的一樣衣裳戴了一樣金鎖，只明潼年紀(jì)最大，領(lǐng)口綴了一朵翡翠花，底下嵌了金剛石，鄭辰看過去眼睛都拔不出來，等前邊一散，就拖了她的手：“我同你賠不是?！?/br>
    明潼一聽就知道是說花燈會的事，卻只不接口，偏了身去，掩住半邊臉：“你又混說什么了，賠得什么不是？”

    鄭辰輕笑一聲：“確不是我，是旁人，那人回去就害了病了，這會兒還躺著呢?！闭f著去看明潼的臉色。

    這樣的小巧明潼一眼看破，面上一紅，身子沒轉(zhuǎn)過來，眼光卻睇了過來：“胡說，門上報了，他今兒不是來了？”

    鄭辰“撲哧”一聲笑：“他是哪個他？”見明潼發(fā)急要走，這才拉住她，把嘴巴貼到明潼耳朵邊：“我娘今兒怕是要提出來了，你……”

    明潼作勢推她一把，急走出去，繞到廊前，見隔著廊道鄭衍就立在那兒，她腳步重重一頓，鄭衍忽的轉(zhuǎn)身看過來，兩個對視一眼，明潼擰腰轉(zhuǎn)身，又再轉(zhuǎn)過臉來，沖著他輕輕“呸”了一聲。

    鄭衍先還一怔，立時笑起來，這樣的天手上還拿著扇子，往前兩步，一下撞在石墩上，皺了眉毛跳腳，明潼拿袖子掩了口一聲脆笑，他還待說話，那人卻又蝴蝶似的隱到花間去了。

    紀(jì)氏端了杯子，聽了鄭夫人的話，心里滾過兩回，這事兒到底是應(yīng)，還是不應(yīng)。

    ☆、第130章 蓮花卷

    鄭夫人滿面驕矜：“我看明潼這姑娘同我十分投緣，模樣性情教養(yǎng)俱都沒得挑了，倒想為著我那兒子張一張口，你也知道，我只這一個獨(dú)子，她過了門，就是世子妃。”

    如今鄭家能打出的也只這張牌了，鄭夫人滿心以為紀(jì)氏立時就要答應(yīng)，見她竟還持得住，沒立時就顯出喜色來，鄭夫人倒覺得受了冒犯。

    紀(jì)氏擱下茶盅兒，臉上露出歡喜神色，樣子十分肯的，這會兒又扯起大旗來，拉了鄭夫人的手：“不是我不應(yīng)，你們這樣的人家哪還能挑得出個不好來，當(dāng)這個親家自是好的。”

    鄭夫人聽著話音就知道后頭還有一手，臉色并不怎么好看，衡量來衡量去，家里確也再攀不上更大的了，四品里頭倒有，可那里比得過顏連章是實(shí)缺，哪知道紀(jì)氏下一句就叫她眉開眼笑。

    “我們老爺跟太子相過幾面，倒曾說要為著我們明潼作樁大媒的。”后頭的話紀(jì)氏不說，鄭夫人自家也能想出來，若真是搭上了東宮，這個媳婦倒是娶定了，她難得殷切起來，拉了紀(jì)氏的手：“這有什么，作媒嘛，給咱們也是一樣做的?！?/br>
    鄭家早已經(jīng)搭不上宮里的線了，既想要高官又想要皇親，鄭夫人兩頭都想抓，兩頭都是空，原來那兩三分的不如意，立時換作了十二歡喜，見著明潼幾回也沒給過什么，上手就要把手上的鐲子剝下來。

    紀(jì)氏阻了她：“且別心急，等我這頭有了準(zhǔn)信兒，說不得還能請東宮那一位來坐一坐呢。”既是他當(dāng)?shù)拇竺?，自然能來坐，鄭夫人自來平著一張嘴兒，此時也彎起來了，點(diǎn)了兩下頭，再看女兒攜了明潼進(jìn)來，怎么看怎么喜歡，招手讓她過去坐。

    鄭辰曉得事情成了，挽了明潼的胳膊：“娘真是，有了她就不疼我了？”座上誰不是人精，兩個進(jìn)去說得會子話，出來就是這付模樣了，知道親事有了定論。

    看鄭夫人滿面是笑，倒都奇一奇，這位侯夫人眼高于頂，哪個不知道，能叫她眉開眼笑，到底是樁什么好處。

    紀(jì)氏譬如拿了根蘿卜吊在鄭夫人面前，鄭夫人原來十句里頭總有一二句不搭理人，到這會兒還有什么不樂的，滿面是笑意，眼角都開了三分，看的人嘖嘖稱奇，這顏家的女兒竟這樣好，叫她求得了，能高興成這個樣子。

    倒不是說顏家不好，顏家如今卻是新貴，這許多年的積攢不說，那杭絲蘇繡正是價貴的時候，顏家明面兒上是沒有貨船往來南洋的，卻誰都知道他插得一手，顏連章又盤下個茶園子來，今歲送的茶葉可都說是自家茶田里產(chǎn)的了。

    鄭家自來就一付誰都瞧不上眼的模樣，有刻薄的背地里頭譏笑她：“又不是百年前了，還當(dāng)自家非天仙妃子不成呢?！?/br>
    這說的就是那個立下赫赫功勛的文定侯了，他醉里說過非天仙妃子不要，娶進(jìn)門的也確是環(huán)肥燕瘦各有千秋，無奈一朝身死，紅顏都成了枯骨了。

    明潼知道紀(jì)氏心思，略在鄭夫人跟前坐一坐就拉了鄭辰：“你不要到我屋里去，才從洋貨行里淘換些得趣的東西來?！?/br>
    這些東西鄭辰最喜歡，立時應(yīng)了，兩個結(jié)伴到后頭去，連帶著明沅三個也一并跟了，幾個姐兒都往后院去耍，明洛飛了眼兒給明沅，明沅只作瞧不見，她又來扯明沅的袖子，叫明沅嗔了一眼。

    綠云舫里擺了香花凈果，有一道跟了明潼往屋里頭去的，也有跟著明沅三個往綠云舫去的，趙靜貞跟程思慧兩個一向同明洛明沅交好，自然跟了來，明湘之前稱病，這兩位都是到今天才見著，倒有些說不開。

    明沅拉了明湘坐在一處，引得靜貞跟明湘說得會子針線，這兩個姑娘都是靦腆的，彼此間竟合得來，比劃了針黹說盤金打籽瑣邊，明湘柔聲柔氣的告訴趙靜貞：“我畫了一幅荷花圖，這會兒拿它作底，繡好了給太太嵌一幅座屏?！?/br>
    趙靜貞詩書琴棋畫都不曾習(xí)過，便是繡也不過描描花樣子，無根無土，東一只蝶兒西一朵花，聽見明湘竟能畫一卷荷花，心里艷羨不已，咬了唇兒：“我，我不能看看？”

    明湘紅了臉：“還沒畫完，只有半幅的?！贝曛陆遣弊佣伎s起來，趙靜貞看她這模樣便不再追問。

    明沅卻知道她畫的好，明湘能靜得下心來，畫畫的時候，任人在旁邊說話作事走動，一聲兒都聽不見的，倒是個畫癡。

    明沅輕笑一聲：“四jiejie的畫，要看得先靜心念上三句禪，她那可不是畫畫，是入定呢?！彼@么一說，明洛也笑起來了，拉了思慧：“可不是，她這點(diǎn)子功夫，我怕是只有睡覺的時候才趕得上，便打再響的雷，也驚不動我的?！?/br>
    靜貞捏了帕子掩住口笑，思慧倚靠在明洛身上，笑的東歪西倒：“你真是，看我回去學(xué)給我娘聽?！?/br>
    明洛再不害怕，她知道程家如今只有一個嫡子要婚配，怎么也輪不著她，心里沒了這個想頭，反而坦蕩起來，點(diǎn)了思慧的鼻子：“我還怕你不成?！?/br>
    幾個姑娘都說要看，明湘便遣了彩屏去拿，隔著水把這畫一攤開來，幾個女孩齊齊贊嘆一聲，趙靜貞不懂畫，程思慧卻是知道些門道的：“這樣的好花，看了多少日才得來。”

    明湘那間屋子半點(diǎn)也瞧不見水的，等往外頭繞了，坐在石墩上頭，一看就是一天，明沅撫了掌：“這才是功夫呢，你當(dāng)只是驚雷?！?/br>
    明洛噘了嘴兒去搗她：“我知道你們自打住了一個屋，就好成一個人了，連我存身的地方都沒了?！?/br>
    幾個一面笑一面吃酥果點(diǎn)心，明湘尤其高興，臉上一直泛著喜意，趙靜貞把那她付畫看了又看，一枝枝出水荷花拿手指頭描過一回，托了腮看得入了神：“我要是畫得這樣好，就好了?！?/br>
    她也繡過荷花，可荷花不比旁的花，叫是叫沒骨朵花，實(shí)則最是有根骨的，一朵顯不出它的好來，定得一枝一葉，清荷帶露才能得其清韻，不似杏李，只繡的緊湊富貴拿金銀絲一勾，熱鬧就出來了。

    靜貞自家瞧了不夠，還去拖了明湘的手：“好jiejie，你同我說一說，這些花是怎么個妙法?！?/br>
    思慧見她一臉癡氣，笑的差點(diǎn)兒噴了茶，咳嗽一聲道：“可不得了，咱們不過吃個宴看個畫兒，倒吃出一對伯牙子期來了?！?/br>
    靜貞不曉得這典故，只抿了嘴兒面紅，明湘難得叫人夸獎，這些個她平素也不好意思拿出來，明湘明沅說她畫的好，怎么比得上不曾見過的人夸獎這一句，她拉了靜貞，兩個一處喁喁說話，明沅一拍巴掌：“既是為著一幅荷花結(jié)了知己，就該吃蓮花卷子才是?！?/br>
    思慧聽見了又笑，她面頰上兩個酒窩，一笑更顯出來，捂了肚皮歪著身子：“你們一家子都是妙人兒?！?/br>
    蓮花卷是端午節(jié)里吃的，逢著荷花正好，拿出來應(yīng)景的，這會兒雖還無枝無葉，幾個小姑娘卻看著圖吃了起來，靜貞在詩書上不行，這上頭卻有巧思：“這個咱們家里也常吃，到年節(jié)的時候再捏了跟魚年糕擺在一處，叫年年有余?！?/br>
    趙靜貞詩書不通，這上頭卻有巧思，趙夫人信佛，靜貞也跟了她一道誦經(jīng)燃香，說起齋祭無有不知的：“不獨(dú)蓮花的，還有牡丹菊花梅花的，都能做出來，這個是放了豬油的，做佛前的大供盤得用素油，要做的有枝有葉有瓣有蕊才成?！?/br>
    趙夫人是宗婦，不說這些供盤，一年里頭大小祭祀少說也有二十來場，清明端午年關(guān)這些不消說，還有節(jié)氣也要小祭一回，她又信佛，時不時放場焰口，到得初一十五就抬了牲畜消罪積福。

    趙靜貞跟在她身邊，雖詩書上頭不行，可這些卻再沒有什么不知道的，她說得一回這里頭的條條道道，幾個姑娘有好些還不曾聽過，俱都咋舌頭。