夏氏在妯娌里頭自來(lái)不顯，只占了賢惠兩個(gè)字兒，這回說(shuō)的這番話(huà)，倒叫紀(jì)老太太看她一眼，沖她點(diǎn)頭一看，黃氏咬咬牙：“可不是的，小姑娘家家的，送得太厚，怕壓了她的福氣，我便想著送些絹花緞子，花花黎黎的，才襯她們年輕面嫩。”

    紀(jì)老太太怎會(huì)不知她打的是個(gè)甚樣主意，抬眼掃她一下，笑了一聲：“說(shuō)得很是，便是年少才該穿得花哨些，如今也不知道哪兒吹來(lái)的一鼓子歪風(fēng)，說(shuō)什么年歲小什么色兒都能襯得出，非把小姑娘家往素里打扮，我們老骨頭了，倒要穿紅著綠，按著我說(shuō)，就該年輕的時(shí)候穿起來(lái)，越是年長(zhǎng)越該穩(wěn)重了?！?/br>
    說(shuō)的黃氏面上火辣辣的痛，紀(jì)老太太這話(huà)，是拿明沅開(kāi)了個(gè)頭，說(shuō)的卻是純寧，那花團(tuán)錦簇的緞子，可不比素緞子花銷(xiāo)多，黃氏又自來(lái)不愛(ài)看她穿著奢華，年歲越長(zhǎng)，越是往素里頭做了，她這素是真素，比得明湘那些個(gè)天水碧上綴得細(xì)珠兒，紫丁香上盤(pán)得金再不相同。

    老太太這一句還是暗指，下一句就打了黃氏的臉：“把我那兒兩套芙蓉石的瓔珞拿出來(lái)，一個(gè)給純寧一個(gè)給純馨，再看看有什么襯她們的緞子，白放著也是霉壞了，趕緊拿出去裁判衣裳穿起來(lái)，走出去也不丟紀(jì)家的臉?！?/br>
    說(shuō)著又叫丫頭撿出個(gè)白玉雕的玉蘭花插出來(lái)往禮單子上頭補(bǔ)得一筆，黃氏一口氣忍的心肝疼，回去便把緞子換過(guò)，咬牙添了個(gè)金鐲子，心里卻還想著老太太這回的大手筆。

    那可是花插！通身是羊脂白玉雕的，下面有個(gè)紫檀小座，里頭是真能灌得水插得花兒的，這么就給送了出去，黃氏怎么不心疼。

    她憤憤咬牙，等嬤嬤來(lái)問(wèn)補(bǔ)上多重的黃金，她這眼睛里恨不得能?chē)姵龌饋?lái)，光頭的金鐲怎么能看，總得帶嵌帶寶，抖了唇挑了個(gè)累絲嵌珠的一對(duì)兒，心里還疼著，這么一對(duì)兒，可有七兩五錢(qián)重了，一面想一面恨，黃金有價(jià)玉無(wú)價(jià)，這送出去的，可都是華哥兒的東西。

    到底把緞子換了，老太太那里又尋了緞子綢羅出來(lái)，算起來(lái)也是兩抬，叫人往顏家送過(guò)去，紀(jì)氏收得賀禮，眼睛一掃就知道那些是老太太的，哪些是黃氏的，見(jiàn)著夏氏那一幅頭面沖喜姑姑點(diǎn)一點(diǎn)頭：“我記著，純馨定了親，就快了?！?/br>
    喜姑姑立時(shí)點(diǎn)頭，這些個(gè)禮自然是要還的，夏氏給紀(jì)氏作臉，那紀(jì)氏到時(shí)的賀禮也就不會(huì)薄了，她把這一份記下，全看過(guò)一回，往明沅房里送去。

    黃氏送來(lái)的緞子必是得裁了衣裳穿出去的，老太太的那個(gè)花插她倒是真喜歡，明洛明湘各自看過(guò)一回，明湘手指一點(diǎn)這瓶?jī)海骸白蠲罹褪沁@雕的黃皮蟲(chóng)兒了?！痹且惶庤Υ玫?，這樣一雕倒活泛起來(lái)。

    明洛明湘都定得親事，這兩個(gè)碰著面，倒比原來(lái)那尷尬好得多了，又逢著明沅作生日，紀(jì)氏有意叫她們練手，總歸請(qǐng)來(lái)的也是小姑娘們，便有甚地方不周到了，也不打緊。

    明沅便把她們倆都邀了來(lái)，愛(ài)看戲的明洛來(lái)給她列戲單子，周的明湘就來(lái)幫手看看食器人還少些什么，都坐在一個(gè)屋里頭了，總能說(shuō)得兩句話(huà)，原來(lái)是背了人一句話(huà)都不開(kāi)口的，這會(huì)兒也能說(shuō)上兩句了。

    秋日里莊頭上送了活蟹來(lái)，既有這樣鮮物，便按著大小撿出兩簍來(lái)，要辦個(gè)螃蟹宴，請(qǐng)來(lái)的人也是原就相熟的，明潼那里帶了小姑子過(guò)門(mén)，純寧純馨還有靜貞跟思慧，明沅特意把靜貞思慧跟明洛明湘排在一桌上。

    紀(jì)舜英的賀禮送到的時(shí)候，三個(gè)人正安排食器，說(shuō)著要去討紀(jì)氏那兒的大玻璃盆子，里頭擱上菊花好洗手，又好看又新奇，那個(gè)原是夏日里吃宴用來(lái)擺開(kāi)菜的，這會(huì)兒裝上水盛上花，擺在座中，吃蟹前后就拿這個(gè)洗手。

    外頭抬了禮進(jìn)來(lái)，明洛先撲哧笑了一聲，打趣倒：“好啦，這回可該把成套的紫砂杯子送來(lái)了?！闭f(shuō)著掩了口吃吃笑起來(lái)。

    明沅便不當(dāng)著她的面看，她那眼睛也轉(zhuǎn)個(gè)不停，明沅無(wú)法，拿了禮單子一打開(kāi)，頭一個(gè)入眼的就是十捆各色絲線(xiàn)，再有一百方素帕子。

    明洛伸頭一看，笑的歪倒在羅漢榻上，哪里還能動(dòng)彈，捂著肚皮笑個(gè)不住，她一下撞到明湘身上，可卻偏偏坐不起來(lái)，兩個(gè)人滾作了一團(tuán)，等丫頭把她們倆分開(kāi)，明洛頭上的珠釵都笑掉了。

    “我……我不成了……”說(shuō)得這四個(gè)字，又是一通笑，明沅捏著禮單子，也不知要說(shuō)什么好，下面什么竹籮漆盒茉莉粉玫瑰粉便罷了，雖是尋常事物，好歹有心了，可這素帕子又是什么。

    連明沅都不解在其意，只把這些個(gè)東西擱到一邊，這亂七八糟也太多了些，里頭倒撿出些木石雕件，卻不知派什么用場(chǎng)，翻到最下面，有一個(gè)小匣子，打開(kāi)來(lái)一看竟是各色花箋，灑金的帶香的，還有印得暗花的，零零總總倒有十多樣，看著就是往墨鋪里頭撿了好的順手就買(mǎi)了來(lái)的。

    明沅把里頭漆盒漆器拿出來(lái)，再把花箋放到書(shū)桌上壓下鎮(zhèn)紙上面，別個(gè)是再?zèng)]地方好放了，里頭一個(gè)大漆盒叫一團(tuán)雪看中了，這個(gè)是一件兒七套的，從大到小，它往里頭一跳，窩住了便不肯再出來(lái)了。

    再一個(gè)葫蘆，外頭看著是黑底描金漆的，打開(kāi)一看，里頭竟是酒器，有酒杯有酒注，小小一個(gè)壺把，好倒七杯酒吃，這個(gè)便是用來(lái)賞玩的了。

    明沅既得了他的禮，也該回給他，正逢著廚房辦宴，哥兒姐兒們的嘴巴都刁，官哥兒就不肯吃螃蟹，他怕咬，丫頭挑出來(lái)的rou他又不肯吃，見(jiàn)著她們都拿八件兒吃蟹，拆了半天也只那一點(diǎn)rou，紀(jì)氏便吩咐了廚房拆出螃蟹rou跟黃來(lái)，專(zhuān)熬了蟹醬備著，存的時(shí)候也長(zhǎng)，想吃的挖些出來(lái)便是。

    明沅也看著灶上的人拿搟面杖在蟹腿上一滾，整個(gè)兒蟹rou就出來(lái)了，她要了兩罐頭來(lái)，按紀(jì)氏的性子，必還得回禮的，只等著一道給紀(jì)舜英送去就是。

    等夜里點(diǎn)了燈，九紅在給她通頭發(fā)了，采薇進(jìn)來(lái)問(wèn)：“姑娘，那十捆絲線(xiàn)跟那些個(gè)素帕子，往哪兒放？”帕子這東西是真不缺，各色花卉的明沅都不少，為著配衣裳又得做幾方，一匣子早早拿出來(lái)熨燙過(guò)了，可不比這素帕子好的多。

    這個(gè)姑爺只怕有些缺心眼子，哪家子姑娘不喜歡繡件兒，偏他送了素帕子來(lái)，若那不知道，豈不是面紅羞愧，只當(dāng)未婚夫覺(jué)得她針線(xiàn)不好呢。

    明沅想著那帕子又是一笑，真?zhèn)€拿過(guò)來(lái)看了，這才瞧見(jiàn)是細(xì)葛布的，正好夏日里頭用，有青有藍(lán)有白，她挑了一塊出來(lái)，伸手從妝匣子里拿出眉筆來(lái)，在帕子兩只角上勾出兩只螃蟹來(lái)。

    一時(shí)功夫就得了，拿著金銀線(xiàn)繡出來(lái)，兩邊再繡兩朵金桂花，取個(gè)意頭，跟那兩罐子蟹膏一道送回去。

    紀(jì)舜英收到東西，見(jiàn)是兩只瓷罐頭，打開(kāi)來(lái)一看里頭是黃澄澄的蟹膏，夜里就拿這些做了蟹粉豆腐吃，等打開(kāi)軟包抖開(kāi)里頭的絲帕，拿手指頭摳摳帕子角落上的螃蟹，一會(huì)兒是水鴨子一會(huì)兒是大螃蟹，紀(jì)舜英抬起頭，看住青松：“錫州可有甚水產(chǎn)沒(méi)有？”

    ☆、第214章 壽桃包

    明沅生日這天，雖說(shuō)是大辦，卻也沒(méi)為個(gè)小輩就闔府扎彩綢的例，只請(qǐng)了相熟的女眷家來(lái)，在水閣上頭擺了宴，又請(qǐng)得一班小戲。

    顏家在大花園子里頭，把原來(lái)的枇杷園改建成了小戲臺(tái)，兩邊栽得枇杷樹(shù)，又在臺(tái)前開(kāi)花圃種上月月紅，這花不到冬日俱都成花，這會(huì)兒開(kāi)得正好，坐遠(yuǎn)了望過(guò)去，只見(jiàn)著一片花叢里頭，旦角兒正在飛水袖。

    明沅既是壽星，便坐在紀(jì)氏身邊，主位也還是當(dāng)家太太的，明沅并不喜歡看戲，咿咿呀呀聽(tīng)不懂不說(shuō)，里頭諸多規(guī)矩體統(tǒng)全是作給女人看的，王寶釧苦守寒窯十八年，把窯洞守穿了也無(wú)事，丈夫帶得新人進(jìn)家門(mén)十八天，她便一病西去了。

    看這些還得贊她是個(gè)古井無(wú)波，一片冰心的賢德婦人，小娘子們聽(tīng)見(jiàn)這些唱段俱都懨懨，到得夫人們處，卻聽(tīng)的有滋味兒，明洛就坐在明沅后頭，椅子錯(cuò)開(kāi)了擺，把頭往前一湊：“早知道這個(gè)，還不如看智取生辰綱。”

    明洛如今專(zhuān)拿這個(gè)典故來(lái)打趣明沅，把紀(jì)舜英送來(lái)的那一在張素帕子當(dāng)作大笑話(huà)，明沅卻知道這東西也只有繡娘買(mǎi)回去做，只怕店家見(jiàn)是個(gè)年輕公子問(wèn)，張口就說(shuō)了個(gè)虛數(shù)，哪知道他竟真?zhèn)€買(mǎi)下來(lái)了，不知道的，還當(dāng)他要開(kāi)絲線(xiàn)鋪?zhàn)恿恕?/br>
    明沅微微側(cè)了頭去看她，伸出手指刮刮臉：“打趣誰(shuí)呢，我倒想過(guò)，只外頭班子說(shuō)不讓唱了，還壞了好些行頭呢?！?/br>
    紀(jì)氏聽(tīng)得一句，倒是一奇，她們辦宴點(diǎn)戲，總是往熱鬧里唱，譬如《報(bào)恩》《拜壽》再有便是《白蛇》，連著西廂梁祝都不能點(diǎn)的，就怕調(diào)唆壞了小娘子，把心看野了，這些個(gè)打打殺殺，也時(shí)興過(guò)一段兒，只女人家不愛(ài)這番熱鬧。

    不意就不能叫唱了，她倒問(wèn)得一聲：“我竟不知道這個(gè)，六丫頭問(wèn)了？”連著外頭請(qǐng)戲班子，紀(jì)氏也一并放手交給三個(gè)女孩兒去做，既是請(qǐng)了戲班，就得問(wèn)會(huì)哪一出戲，揀最拿手的送上來(lái)。

    明沅大大方方，一面說(shuō)一面指著頭上的金牡丹：“我早知道五jiejie要拿我取笑的，誰(shuí)叫我要了她的套牡丹首飾來(lái)，便是預(yù)備叫她來(lái)點(diǎn)的，哪知道問(wèn)下去說(shuō)這戲舊年年末就不許唱了。”

    紀(jì)氏聽(tīng)見(jiàn)明沅問(wèn)明洛要首飾，知道是明洛給的賀禮，叫明沅逗笑了，一把拍了她，轉(zhuǎn)頭便對(duì)明洛說(shuō)：“這值什么，我那兒還有一付更好的賞給你?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)明沅叫一聲偏心，笑著回轉(zhuǎn)來(lái)，往臺(tái)上一看：“這倒稀罕了，咱們?nèi)缃袷遣慌d這個(gè)了，往年可不曾少點(diǎn)，倒是可憐見(jiàn)兒的，我說(shuō)那個(gè)小旦怎么唱詞兒都不圓熟，原是新戲。”

    一個(gè)戲班子能整唱一出大戲，那就能走江湖討生活了，練出來(lái)一整出戲來(lái)得多少時(shí)候，一時(shí)說(shuō)禁了，那可不斷了生路，急趕出旁的，還怕砸了自家的招牌。

    不許唱戲倒還是頭一回聽(tīng)說(shuō)，在座的婦人說(shuō)得這句便罷了，只說(shuō)多賞些下去便罷，笑過(guò)便算，還有聽(tīng)的入神的，連這頭是個(gè)什么動(dòng)靜都不曾聽(tīng)見(jiàn)。

    鄭辰坐在明潼身邊便是如此，她眼睛瞬也不瞬的盯住臺(tái)上俱都聽(tīng)著笑得一聲，明潼心里卻咯噔一記，她記著有一年宮里擺宴，請(qǐng)了外頭的戲班子來(lái)，元貴妃點(diǎn)得一出《林沖夜奔》，當(dāng)時(shí)圣人不曾說(shuō)什么，元貴妃喜歡看話(huà)本子，還專(zhuān)叫了宮外頭會(huì)口技的人拿聲捏調(diào)的讀給她聽(tīng)，一人通讀全書(shū)，有一點(diǎn)兒叫她不襯意的，便拉出去打板子。

    這回打人的不是元貴妃，圣人當(dāng)時(shí)哄了她高興，等宴一散，這個(gè)戲班子，就不見(jiàn)了，里頭那個(gè)打戲精妙，能徒手后翻二十下的武生，才剛在金陵城打出名氣來(lái)，說(shuō)沒(méi)也就沒(méi)了。

    宮里頭沒(méi)的，你說(shuō)往哪兒去了，余下的人都在猜測(cè)，是元貴妃見(jiàn)著年輕的戲子多看了兩眼，給的賞厚，圣人吃味兒了。

    元貴妃自然知道了，沖著圣人撒嬌作癡，兩個(gè)連出行都同攆，元貴妃就坐了圣人的攆在宮里頭來(lái)回，撞著了張皇后，也不把簾子掀開(kāi)下來(lái)行禮。

    這都是后話(huà)了，再怎么算也得是兩年之后，如今看來(lái)，是這出戲犯了圣人的忌諱，可哪里犯忌諱，卻不得而知。

    明潼閨中閑時(shí)少，小時(shí)候囫圇塞得教養(yǎng)規(guī)矩就進(jìn)了宮，到宮里想看這些個(gè)話(huà)本閑書(shū)更不能夠，這出戲自來(lái)不曾看全過(guò)，看得一折折的，還是宮里牌位上的你點(diǎn)一出，我點(diǎn)一出拼湊起來(lái)的，只知道這話(huà)本子是鄭家那位先人寫(xiě)的。

    明潼打了主意回去便把這書(shū)尋出來(lái)看一回，或是問(wèn)問(wèn)鄭衍，他許也能說(shuō)得出來(lái)，心頭略定，再去看鄭辰，還看著戲臺(tái)子，倒咬得唇兒，她喜歡哪一個(gè)不好，偏偏喜歡了景順侯家的兒子。

    景順侯曹家比定遠(yuǎn)伯家里還更慘些，定遠(yuǎn)伯好歹還保了祭田，一家子雖賣(mài)妾散仆，總還能過(guò)得下去，景順侯卻是全家抄斬，半個(gè)活口都沒(méi)留下，分明有詹家傅家蔣家，里頭蔣家往后還要升錦衣衛(wèi)副指揮使的，她一個(gè)都沒(méi)瞧中，還央到自家這里，想讓自個(gè)兒替她到鄭夫人那里說(shuō)合。

    只當(dāng)離了太子便無(wú)事，誰(shuí)知道還有這一出，明洛定的詹家，紀(jì)氏便托了喜姑姑往明潼這里跑了一回，明潼原就想過(guò)，這幾家里頭，除了蔣家高升了，詹家傅家倒不曾聽(tīng)見(jiàn)消息，那時(shí)死的俱是公侯伯，想來(lái)無(wú)事，這才去信給母親，詹家這門(mén)親可結(jié)。

    哪知道偏偏是她夫家的小姑子，上趕著往火坑里頭跳，偏偏鄭辰是個(gè)不撞南墻死不回頭的性子，明潼又不好拿話(huà)堵她，輕易也糊弄不住，好容易尋了由頭把她緩住，就拿她自家作比：“我同你哥哥，也是見(jiàn)了幾回才定下的，你瞧中了他，他可瞧中你了，咱們不得試一試的？總歸他同你哥哥好，尋了由頭再見(jiàn)幾回就是，最好，是他來(lái)求你。”

    鄭辰一聽(tīng)是這個(gè)道理，這才把心思按捺住了，卻時(shí)不時(shí)的想著什么時(shí)候再見(jiàn)一回，若不是她實(shí)不好意思跟鄭衍提，說(shuō)不得鄭衍都已經(jīng)把那人請(qǐng)回來(lái)了。

    明潼一想著這些就額角一跳一跳的痛，她正恍神，眼睛一掃，卻掃到明芃那兒，她也跟鄭辰一個(gè)模樣，只盯著戲臺(tái)眼中閃光，明潼往戲臺(tái)子上一瞥，正唱到重逢，她原只當(dāng)這輩子不同，卻不知梅季明真還要走那條路去。

    前邊明沅明洛一道湊趣，后頭又有明湘帶笑坐著，靜貞并不曾少看戲，趙家大宴小宴一年辦得二三十，家里長(zhǎng)輩這個(gè)作完壽便又倒了那一個(gè)的生辰，這些個(gè)戲老人最?lèi)?ài)，看著上頭唱，都能背出詞來(lái)了。

    等上邊上完一折，底下夫人們便笑了：“我們?cè)谶@兒，她們總不能樂(lè)，今兒既是作生日，咱們只往花廳去，給她們讓出場(chǎng)子來(lái)，憑她們樂(lè)罷?！?/br>
    明沅知道這是紀(jì)氏留出空來(lái)叫靜貞見(jiàn)一見(jiàn)澄哥兒，這事兒是交到她手上的，立起來(lái)招呼明洛明湘自家點(diǎn)戲，她往外頭去送兩步，行到靜貞身邊，沖她使了一個(gè)眼色。

    靜貞不明所以，卻也站起來(lái)往跟著她走，兩個(gè)一道送到了花廊盡頭，再轉(zhuǎn)身走回來(lái)時(shí)，明沅便道：“你別慌，等會(huì)子，我二哥哥從廊那頭過(guò)來(lái)。”

    靜貞不聽(tīng)則罷，一聽(tīng)之下滿(mǎn)臉通紅，嘴里結(jié)巴著說(shuō)不出話(huà)來(lái)，她是見(jiàn)過(guò)澄哥兒的，也知道家里有意給她定下這樁親事，可這么對(duì)面相逢，確有些不合規(guī)矩。

    趙靜貞面紅耳赤，伸手就想捂了臉，明沅卻一把拉了她：“我實(shí)話(huà)對(duì)你說(shuō)，咱們?cè)谡永镱^能見(jiàn)著幾個(gè)外男，似王寶釧似的，看門(mén)見(jiàn)個(gè)乞丐都覺(jué)得是英偉男兒，你真覺(jué)得那好？說(shuō)得會(huì)子話(huà)，還能叫你斷臂沉塘？有我跟著，又不壞閨譽(yù)，你只看看是不是你想嫁的，你肯不肯等就是了。”

    見(jiàn)趙靜貞還只羞著不開(kāi)口，明沅嘆得口氣：“看戲落淚，那是替古人擔(dān)憂(yōu)，若是往后不好，可不一輩子不好?！?/br>
    趙靜貞眼見(jiàn)得對(duì)面兒有人提了燈籠過(guò)來(lái)，知道是澄哥兒來(lái)了，此時(shí)也顧不得臉紅，跺得腳兒：“趕緊走罷，我……我再不能……”這不規(guī)矩，可這四個(gè)字卻說(shuō)不出來(lái)。

    明沅也不強(qiáng)求她，嘆一口氣，心想這兩個(gè)無(wú)緣，堪堪繞過(guò)回廊，后頭澄哥兒卻趕了上來(lái)：“六meimei等等?！?/br>
    趙靜貞這便有些惱他，既想著不打照面了，追過(guò)來(lái)作甚，哪知道澄哥兒站在三步外立住了：“這環(huán)佩，可是六meimei的。”

    趙靜貞一急，她才剛急著轉(zhuǎn)身，腰上掛的絲絳落到地上，側(cè)了身子一看，見(jiàn)他站在后頭，手上托得一方帕子，帕子里頭才是自家那枚玉環(huán)，明沅見(jiàn)她這樣，約摸不成，伸手接過(guò)來(lái)：“多謝二哥哥?！?/br>
    趙靜貞忽的咬了唇兒，拉住明沅的袖子，眼睛里頭映著光：“他，許不許我識(shí)字?！泵縻浣兴龁?wèn)得一怔，原來(lái)這姑娘，竟只有求這個(gè)，眼見(jiàn)著澄哥兒已經(jīng)反身回去了，明沅伸出手去捏捏她的手：“我替你問(wèn)，若肯，我便給你送一本字帖過(guò)去?！?/br>
    等她們回到席上，上頭的戲已經(jīng)改成《貴妃醉酒》，上邊那個(gè)貴妃披紅戴金，拿了折扇擺身段，下面早已經(jīng)熱熱鬧鬧說(shuō)開(kāi)了，明洛正跟思慧坐在一處，思慧眼眶還紅起來(lái)，明洛正自無(wú)脫身之術(shù)，見(jiàn)著明沅趕緊叫她：“壽星可來(lái)了，咱們送得這許多賀儀，你可用什么回禮？我可不要花箋?！?/br>
    只留下小娘子們了，說(shuō)話(huà)便松快一些，知道花箋典故的明湘還彎起嘴角，明沅咳嗽一聲清清喉嚨：“我哪兒就這么小氣，一斤珠子，通通磨成粉，給你搽臉去。”

    ☆、第215章 三白

    紀(jì)舜英送來(lái)那一斤珠子，是錫州產(chǎn)的太湖珠，色不比南珠個(gè)頭不比東珠，穗州是出南珠的地方，比那西洋運(yùn)過(guò)來(lái)的紅藍(lán)寶便宜的多，給明蓁送去的那件桃花珍珠衫，就是全用的南珠。

    再看這太湖珠，便覺(jué)得個(gè)頭小了些，只勝在色澤瑩潤(rùn)，倒能串些個(gè)手串珠花戴著玩，明沅果然把那一斤珠子拿出來(lái)分了，小雖小，卻飽滿(mǎn)圓潤(rùn)，嵌個(gè)珍珠冠兒也能戴得出去。

    柳芽?jī)鹤陂芟绿糁樽?，采菽?lái)回見(jiàn)著她道：“秋老虎也曬人，你怎么不到里頭挑去?！绷?jī)禾ь^沖她一笑：“才剛姑娘也叫過(guò)了，里頭總歸暗些，我怕挑出來(lái)顏色不均，要送人的東西怎么好馬虎了?！?/br>
    “等著，我給你端湯來(lái)?！辈奢倪M(jìn)去倒了甌兒酸梅汁，見(jiàn)她面前擺了椅子，上頭就是紀(jì)舜英送來(lái)的漆盒，擺得五個(gè)，按著顏色來(lái)分，里頭全白的粉紅的還有紅中帶紫的，她捏起一顆細(xì)看，再往匣子里頭比對(duì)，這才擺進(jìn)去。

    “真是份水磨功夫?！辈赊倍肆私嫾喭堇镱^，見(jiàn)著柳芽?jī)焊澳俏鍌€(gè)匣子都快擺滿(mǎn)了，布袋里還余得許多，專(zhuān)還有個(gè)口袋是放殘珠的，珠子上有小坑的，顏色不均的，都不能要，等挑好了，送下去磨珍珠粉，采薇見(jiàn)她挑的認(rèn)真，笑一聲道：“等會(huì)子分粉，多給你一瓶?！?/br>
    采菽手上事了了，也坐下來(lái)幫著挑，見(jiàn)著采薇捧得綃紗問(wèn)一聲：“這是打哪兒來(lái)？”采薇略停下步子，側(cè)了身：“昨兒叫我去領(lǐng)的綃紗，換季糊窗子用的，今年的色兒倒好看，說(shuō)是新染的，我看見(jiàn)太太那兒的，上邊是染金的團(tuán)花呢?！?/br>
    曬了一夏天，再亮的顏色也曬褪了，夏日里尤其換的勤，越是熱的時(shí)候用的越是青水碧，到秋日里的，外頭紅楓堆霞，里頭也得用素的，再到冬季，那便是什么鮮亮就用什么了。

    說(shuō)得這句見(jiàn)著她們倆手上都不停，嘖得一聲：“姑爺可真是，那外頭打好的冠兒手串又不難得，非得巴巴的送了這些來(lái)?！?/br>
    柳芽?jī)好蛄俗靸阂恍Γ骸斑@才是待姑娘好呢，不知道姑娘喜歡什么，送了這一斤來(lái)，想穿個(gè)手串做個(gè)冠兒都成?！?/br>
    “那一百方素帕子，也定是不知道姑娘喜歡什么，便叫她自個(gè)兒繡了？”采薇掩了口就笑，三個(gè)丫頭想著那厚厚一摞絲線(xiàn)帕子俱都笑的打顫，又咬了唇兒不給明沅聽(tīng)見(jiàn)：“這珠子又要干什么用？”

    “姑娘說(shuō)了，要配塊紅玉穿一百零八百顆的手串兒，又說(shuō)四姑娘五姑娘那兒都要送，我看這些個(gè)串了也就沒(méi)剩下了?！辈赊闭局f(shuō)得會(huì)兒話(huà)，采苓便出來(lái)把東西接了過(guò)去，采薇干脆也坐下來(lái)一道挑撿：“我進(jìn)去正聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)婆子說(shuō)，咱們又要發(fā)新衣了?！?/br>
    采菽一怔：“不是才領(lǐng)過(guò)的，怎的又要裁了？”紀(jì)氏不是個(gè)苛扣的主母，家里富裕了日子好過(guò)，便也時(shí)常打賞下人，重陽(yáng)節(jié)的時(shí)候，除了每人有重陽(yáng)糕能領(lǐng)，還發(fā)了一套衣衫下來(lái)，才沒(méi)幾日，倒又要做新的。

    “不獨(dú)新衣裳，還有一個(gè)月的月錢(qián)呢?！辈赊陛p笑一聲：“家里怕是要有什么喜事兒了？”上回子多發(fā)錢(qián)，是澄哥兒中了童子試，往后就是生員能進(jìn)學(xué)考秀才了，袁氏那里還不如紀(jì)氏這里動(dòng)靜大。

    為著這個(gè)袁氏還慪氣，紀(jì)氏一出手就是多加一個(gè)月的月錢(qián)，倒顯得她不為著兒子高興，只好也吩咐下去，怕叫顏老太爺看了心里頭不舒服。

    別個(gè)心里舒服了，她便不樂(lè)意了，說(shuō)出來(lái)的話(huà)也中聽(tīng)，話(huà)里話(huà)外都是顏連章有錢(qián)鈔，同她們這些干吃租子的不一樣。

    紀(jì)氏再?zèng)]給她留臉，聽(tīng)見(jiàn)她這一句，也不還回，只對(duì)顏老太爺說(shuō)，江州族里的祭田又加了三百畝，加這些田，算是族中的，可說(shuō)是一族的，算一算也只有些旁支，顏家實(shí)是沒(méi)什么親戚，這些個(gè)田的田租子還是收在自家手里，只這些卻得拿出來(lái)平分的。

    袁氏心頭才剛一喜，后頭顏老太爺就著紀(jì)氏直點(diǎn)頭，她再不說(shuō)話(huà)也不成了，便給北府里的下人，也人領(lǐng)得一身新衣，再多得一個(gè)月的月錢(qián)。

    紀(jì)氏這樣高興，卻是趙家點(diǎn)頭應(yīng)下了，明沅問(wèn)了澄哥兒的意思，這個(gè)比現(xiàn)代相親結(jié)婚還不如，可總比盲婚啞嫁要好上些。

    明沅專(zhuān)叫廚房里蒸了桃花糕，往前頭學(xué)里送去，灃哥兒見(jiàn)著jiejie笑瞇了眼睛，雖在外頭開(kāi)了院，也還是一天往明沅這里來(lái)一回的，趁著夫子午歇，帶了明沅進(jìn)去，就在澄哥兒習(xí)字的屋子里頭，明沅端出糕來(lái)，往他跟前一推。

    才蒸出來(lái)的桃花糕又軟又香，澄哥兒卻不伸手去拿，反笑看了明沅：“六meimei必是帶了口信來(lái)的，如何？”

    “趙家如何太太相必也同哥哥說(shuō)了，只她托我問(wèn)一問(wèn)，若是嫁了你，她可能讀書(shū)習(xí)字？”趙大人是個(gè)老古板，一門(mén)心思把女兒養(yǎng)成四德娘子，說(shuō)讀書(shū)是圣人事，是男人們?cè)摳傻氖聝?，女人家碰了，便是糟蹋了先賢的圣典。

    澄哥兒不意明沅有此一問(wèn)，明沅嘆一口氣：“她不似我們，家里是不許她碰筆墨的，只她自個(gè)兒很是想學(xué)。”

    澄哥兒一聽(tīng)她想認(rèn)字，原來(lái)是無(wú)可無(wú)不可的，他就已經(jīng)決定順著紀(jì)氏的心意了，聽(tīng)得這話(huà)笑了，這方才低頭捏了一塊桃花糕：“勞六meimei等一晚上，明兒我給你回音?！?/br>
    明沅猜著澄哥兒也不會(huì)不肯，可見(jiàn)他不立時(shí)應(yīng)下，倒有些吃不準(zhǔn)了，哪知道隔得一夜，他讓灃哥兒帶了一本字字帖過(guò)來(lái)。

    這上頭墨跡還是新的，明沅一看就知道是澄哥兒的字，只怕是夜里急趕著寫(xiě)出來(lái)的，最末幾張的墨跡帶點(diǎn)兒濕意，連著針書(shū)冊(cè)邊上還染了蠟燭油漬，他只當(dāng)趙家姑娘不曾習(xí)字，先寫(xiě)了一本《千字文》出來(lái)，拿包裹送到明沅這兒。

    明沅打開(kāi)一看就笑了，靜貞只怕再想不到會(huì)收到這個(gè)，捎手往趙家送去，隔得些時(shí)候趙夫人身邊的嬤嬤便來(lái)了，這事兒算是定下了。