哪知道七夕都過(guò)了兩日了，紀(jì)家竟送了一抬摩訶羅來(lái)，也是一套七個(gè)，雖比不得明蓁那里送來(lái)的精巧華麗，卻也不是街面上隨處可買的。

    除開(kāi)這個(gè)，還些節(jié)禮，四色的緞子并一付頭面，若只有娃娃，紀(jì)氏還覺(jué)這是黃氏又行了下作手段，供過(guò)的娃娃再拿來(lái)送人，可一看見(jiàn)這緞子頭面，倒擰起了眉頭來(lái)，吃不準(zhǔn)黃氏是個(gè)什么意思了。

    明沅接著東西也是一陣詫異，紀(jì)氏也不解其意，只當(dāng)黃氏又反復(fù)起來(lái)，這份禮后頭定還有后手，只叫明沅用起來(lái)：“既是她給了，就裁了作衣裳，過(guò)節(jié)吃宴的時(shí)候穿出去。”

    明沅應(yīng)得一聲，接了緞子就叫采菽幾個(gè)做起來(lái)，緞子還是時(shí)興的花樣，一匹紗羅妝花的，裁了正好這時(shí)節(jié)穿，采菽把紗羅展開(kāi)來(lái)細(xì)看，見(jiàn)是暗紋的，得配上細(xì)繡的鑲邊才好看：“這咱們可不比針線上那幾個(gè)功夫好，不如拿了去那兒做?！?/br>
    “這些日子正忙著給四jiejie做衣裳縫帳幔，我這個(gè)送過(guò)去，不是耽誤了事兒，就自家裁了罷，看看可有繡片，能不能裁了貼上去?！泵縻湔f(shuō)得這話，采菽便把花片拿出來(lái)挑選。

    九紅口快：“好些時(shí)候不送了節(jié)禮來(lái)了，怎么這會(huì)兒給姑娘補(bǔ)上了？”說(shuō)是好長(zhǎng)時(shí)候，就是老太太走之后，給顏家送的禮自然不會(huì)短少，紀(jì)懷信可還跟顏連章做著生意，可到明沅身上，卻是半根草也再給過(guò)，這會(huì)兒忽的又送起禮來(lái)，幾個(gè)丫頭可不奇怪。

    明沅只擺了手：“她既給了，咱們便裁起來(lái)?！彼膊恢傈S氏怎么改性子，一看見(jiàn)這些緞子紗羅就先想到無(wú)事獻(xiàn)殷勤，不定有什么壞水要倒，等廚房里炸得巧果，便差了人給紀(jì)舜英送去，又寫(xiě)得小箋，告訴他收著了黃氏的節(jié)禮。

    紀(jì)舜英收著巧果還是熱的，灑上厚厚一層雪花糖，捏吃了一顆，又甜又脆，展開(kāi)信一看就笑了，黃氏哪里會(huì)白送這些東西，她是怕事兒被紀(jì)舜英捅出去。

    紀(jì)舜英放了紀(jì)長(zhǎng)福跟長(zhǎng)福嬸的假，他們也是有兒子孫子的，老太太留下的舊仆分給了三房人家，看著散了，可因著不得志，倒比原來(lái)走動(dòng)的還更多些，有些甚個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，主家給瞞著，這些下人卻再瞞不得。

    長(zhǎng)福嬸帶著點(diǎn)心吃食回去看兒子，跟老鄰居走動(dòng)一回，便把黃氏買來(lái)的丫頭探聽(tīng)了個(gè)七七八八，若說(shuō)身世也確是可憐的，父兄一死，她便似飄萍，好好的閨秀做不成，倒叫賣出來(lái)作丫頭作妾。

    這番來(lái)歷自然作不得假，這個(gè)丫頭一看就不是做過(guò)活的，手指纖細(xì)又識(shí)字會(huì)畫(huà)，畫(huà)出來(lái)的花樣子，小丫頭們爭(zhēng)著想要，吃飯說(shuō)話都是斯斯文文，旁個(gè)卻因著她這付長(zhǎng)相，拿她當(dāng)個(gè)稀奇貨看。

    生的像誰(shuí)不好，竟像姑太太家的六姑娘，這六姑娘還是定給大少爺?shù)模S氏買了這么個(gè)姑娘來(lái)，知道的哪一個(gè)不曉得她的心思。

    長(zhǎng)福嬸知道了來(lái)歷，便報(bào)給紀(jì)舜英，紀(jì)舜英聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是犯官的女兒，立時(shí)笑起來(lái)，原還沒(méi)個(gè)地方發(fā)落，竟撞個(gè)正著，謀反入官的，可不是等閑人家能夠買了使喚的。

    私下里買賣也是有的，這些犯官女眷，少有娘家來(lái)贖的，正室夫人還有娘家可靠，哪怕為著臉面好看，不叫自家女兒淪落了，也得使銀子把人撈出來(lái)，撈出來(lái)之后是出家還是旁的，那是后話。

    這些事自來(lái)是不查到頭上就作無(wú)事，可真要發(fā)落起來(lái)，也是一條罪則，若不是侯爵人家怎么好用官奴？紀(jì)懷信撐死是個(gè)六品，擺在金陵城里，一條街上走了能撞上七八十來(lái)個(gè)六品，能算是什么大官兒？

    若是平日里，倒也不算大事，可這時(shí)節(jié)正是人人自危，傅家曹家全死了還不算完，圣人不過(guò)開(kāi)了個(gè)頭，韓家鄧家也接連叫抓了進(jìn)去，韓家還是尚書(shū)，細(xì)數(shù)罪狀，可不就有一條，他的門(mén)人娶了個(gè)犯官的女兒作妾。

    盛時(shí)就是十個(gè)百個(gè)又有何人說(shuō)嘴，衰時(shí)連門(mén)人犯案也都算作治下不嚴(yán)，紀(jì)舜英本就等不得，直往紀(jì)懷信跟前去。

    紀(jì)懷信氣的發(fā)抖，立時(shí)要黃氏把人退回去，黃氏花了五十兩銀子買進(jìn)來(lái)的人，一天活計(jì)沒(méi)做過(guò)，就這么退回去，她怎么甘心，跟紀(jì)懷信兩個(gè)吵了兩句，她說(shuō)的確也有道理，哪個(gè)查到他們家來(lái)，紀(jì)懷信卻是多一事不如少一事，既是個(gè)不知甚時(shí)候會(huì)燒起來(lái)火星子，不如立時(shí)掐滅了安生。

    曾氏蟄伏了這許多年，好容易紀(jì)老太太死了，輪著她最大了，偏偏兒媳婦把持中饋十多年，她正等著挑錯(cuò)處，出得這么一樁事，她便笑盈盈的了來(lái)打圓場(chǎng)：“你媳婦病得這么些時(shí)候，偶有個(gè)顧不著也是有?！?/br>
    黃氏一看婆婆都來(lái)了，知道再無(wú)好事，可話卻不能接口，咬著牙不說(shuō)一句辛苦，曾氏又道：“看看她這模樣，可得好好將養(yǎng)，把身子養(yǎng)好了，再管家不遲，若惹了大禍?zhǔn)?，可沒(méi)老太太再保平安了?！?/br>
    紀(jì)懷信甩了袖子：“你若是身上不舒坦，也沒(méi)人逼著你定要管家理事，先偏勞了母親，等養(yǎng)好了，再接手不遲?！?/br>
    黃氏咬著牙差點(diǎn)昏過(guò)去，卻知道這個(gè)丫頭留不得了，差人去叫人牙子來(lái)，追回一半的銀子，叫人把那丫頭帶回去，哪知道她卻伏在地下哀哀哭泣：“夫人，我已經(jīng)是少爺?shù)娜肆恕！?/br>
    ☆、第282章 青梅子

    這話一出口，黃氏先是一喜，心里才想著果然沒(méi)有不偷腥的貓兒，跟著又皺起了眉頭來(lái)，紀(jì)舜英自那回拂袖而去，這些個(gè)日子可自來(lái)不曾在家里過(guò)夜，若說(shuō)收用了她，難不成是在青天白日？

    想著就看了那丫頭一眼，原看她還念著原來(lái)那點(diǎn)子禮教，是個(gè)放不開(kāi)的，不成想竟想通了，可不得巴著少爺才能過(guò)得好，這一付嬌滴滴的模樣兒，看著就是做粗活計(jì)的料。

    黃氏臉上才要透出點(diǎn)笑意來(lái)，紀(jì)懷信跟曾氏兩個(gè)都皺了眉頭，那人牙子道：“太太，這破了身跟沒(méi)破身的，那可不一樣?！毕胫涯峭肆硕鍍摄y子再要回去。

    黃氏眼角隱隱帶笑，還得做個(gè)蹙眉的愁模樣：“這可怎么好，哪知道就要擔(dān)這干系了，可要是舜英喜歡她，總不好逆了他的意思。”

    那丫頭縮了脖子，才剛說(shuō)得這么一句，這會(huì)兒看著黃氏的神情，倒不敢吐露實(shí)情了，她知道自個(gè)兒要是給退回去，必還是入教坊司的，進(jìn)了那地界還能落個(gè)什么好。

    黃氏一臉無(wú)可奈何，紀(jì)懷信卻氣的拍了桌子：“就是他來(lái)告訴我的，再不能留這禍根，還要什么銀子，只當(dāng)是破財(cái)消災(zāi)了。”

    一屋子人都當(dāng)紀(jì)舜英收用了她，偏是這時(shí)候，她把心一橫，咬咬牙，抖抖縮縮的開(kāi)了口：“我，我是三少爺?shù)娜肆??！?/br>
    黃氏還沒(méi)明白過(guò)來(lái)，曾氏卻看了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你說(shuō)甚？不是舜英？”她伏在地上就哭，自家行了下賤事，她心里怎么不明白，原也是詩(shī)書(shū)讀著，琴棋學(xué)著的，冷不丁遭了禍?zhǔn)?，要?dāng)妾當(dāng)通房，最慘的是擺在她眼前只有這一條生路。

    到這般田地了，還有什么自尊自愛(ài)的，黃氏那頭來(lái)的嬤嬤可是說(shuō)了，攏不住少爺?shù)男?，還把她發(fā)賣出去。

    若不能當(dāng)上妾當(dāng)上通房，難道要去教坊司里賣笑？做那迎來(lái)送往，千人騎萬(wàn)人壓的妓子不成！已然進(jìn)了紀(jì)家，還是這么個(gè)少爺進(jìn)士，好好一條路，她卻知道是死的，絕計(jì)走不通的。

    紀(jì)舜英拂袖而去，她怎么不探聽(tīng)消息，總要知道為甚厭惡了她，才好想辦法應(yīng)對(duì)，她既出了師，身邊就再?zèng)]嬤嬤看著了，她能跟小丫頭子交際，自然能從她們嘴里打聽(tīng)紀(jì)舜英的事兒。

    這一打聽(tīng)，她就知道壞了，黃氏跟紀(jì)舜英的恩怨，上頭那些個(gè)睜只眼兒閉只眼兒，還要一床大被掩過(guò)去，叫外頭人只看見(jiàn)一團(tuán)錦繡，可里頭如何，下人最清楚不過(guò)。

    她也是當(dāng)過(guò)庶女的，將心比心，這么個(gè)嫡母送過(guò)來(lái)的人，可不視作洪水猛獸，要把這么個(gè)人捂軟了，可不是一朝一夕的功夫。

    她原來(lái)還想著，既只這一條路，便是再委屈也要受著，日子久了總能見(jiàn)功夫，水滴還石穿，她是頭一個(gè)，磨上個(gè)一年半載的，總有些成效。

    可偏是這時(shí)候，同她相好的丫頭，悄悄告訴了她，說(shuō)她長(zhǎng)得像沒(méi)過(guò)門(mén)的大少夫人，這句話一說(shuō)，好似叫人兜頭澆了冷水，凍得她骨頭縫都在打顫，旁的也還罷了，這番她可怎么活！

    她既存了這份心思，便繞著彎的往紀(jì)舜英身上打聽(tīng)，這個(gè)年紀(jì)按理該娶親了的，到這會(huì)兒還沒(méi)辦事，說(shuō)不得就有什么茬子。

    一點(diǎn)點(diǎn)把事情探聽(tīng)清楚了，她的心也跟著一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)涼，原來(lái)不是不辦，而是不能辦，定下來(lái)那個(gè)姑母的庶出女兒，竟才十三歲有余，將將要過(guò)十四歲的生日。

    這樣小這樣嫩，要過(guò)門(mén)還得等上一年多，于她卻是大有好處，主母年紀(jì)輕那就是沒(méi)經(jīng)過(guò)事兒，說(shuō)不得是個(gè)好調(diào)弄的主兒，攏住了男子不管用，還得攏住主母才是真，她家里那些個(gè)庶出姐妹，雖一個(gè)也沒(méi)能跟著嫡母嫡姐一道贖出去，可總還有人過(guò)得十多年好日子，為著甚，還不就是討了嫡母的好。

    她原來(lái)在家里姐妹間除開(kāi)生的好，樣樣不出挑，可就因著生的好，嫡母是想著拿她配一門(mén)好姻緣的，十五歲之前，再不知道什么美貌，閨閣里頭做針線學(xué)女課才是真，一朝下了獄，那些原來(lái)掩著遮著的全攤到面前來(lái)，當(dāng)著她的面便說(shuō)“生得這么個(gè)好模樣，若有個(gè)好處去，總能掙一份前程出來(lái)。”

    這份大好的前程，就是給人當(dāng)妾，如今連妾也當(dāng)不成，她怎么不怨恨，大少爺對(duì)著沒(méi)過(guò)門(mén)的大少夫人可不是一般的上心，姑母家的女兒，打小青梅竹馬，早早就定下了親事來(lái)，大少爺在外頭求學(xué)，回來(lái)的書(shū)僮都說(shuō)了，節(jié)節(jié)都不斷了禮，少爺身上穿的衣裳鞋子全是這個(gè)六姑娘做的……

    一樣是庶女，怎么她的命就這么好，下人里還有傳言說(shuō)她旺夫，可不是旺夫嘛，同她定親的時(shí)候還是秀才，三年一過(guò)舉人進(jìn)士邊著中，還是二甲頭名。

    別個(gè)背著她還嘆，說(shuō)若是六姑娘生的平常些就罷了，可六姑娘比她美貌上許多，這番是連斗志都沒(méi)燃起來(lái)，立時(shí)就熄了火，怪道他看見(jiàn)自己這么厭惡，原是為著冒犯了他的心上人。

    她曉得無(wú)路可走了，又不敢在丫頭屋子里露出什么來(lái)，越想越是絕望，坐在假山洞里頭，垂了頭只顧落淚，便是這時(shí)候，紀(jì)舜華過(guò)來(lái)，原不過(guò)掃一眼，丫頭們絆嘴吵鬧是時(shí)有的事兒，他也不會(huì)件件都管，可這一眼掃過(guò)去，偏偏轉(zhuǎn)不回來(lái)了。

    她半垂了臉，身上還是那付打扮，紀(jì)舜華一眼看住了，呆呆站住了不動(dòng)，不自禁的走過(guò)去問(wèn)她：“你哭甚？”

    她哪里敢抬頭，既是個(gè)爺們的聲兒，那一定是這家子的少爺了，她羞紅了臉，拿帕子掩住了就要往后頭繞過(guò)去，叫紀(jì)舜華一把拉住，驚惶之下，倒不像明沅了，她臉上就沒(méi)有過(guò)驚惶的表情，自來(lái)都是大方的，連打他的時(shí)候都沉穩(wěn)的很。

    才想放了她，卻見(jiàn)她偏了臉兒擦眼淚，側(cè)臉兒看著又相像起來(lái)，抓也不是放也不是，紀(jì)舜華想著同他這輩子都再?zèng)]緣份的明沅，伸手摸了她的臉：“你叫什么名字？”

    她抬臉來(lái)，淚眼朦朧，眉毛嘴巴尤其像明沅，她細(xì)著聲兒答：“青梅?！秉S氏給她改的名字，既為著膈應(yīng)明沅的，索性就惡心她到底了，不成想，竟中投了紀(jì)舜華的眼。

    又酸又甜，酸澀多些，甜蜜得到酸意嘗盡了，才能品出一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)，可不就是青梅，青的有些發(fā)苦。

    青梅是抓著這么一根救命的稻草不放，紀(jì)舜華是終于嘗著些如愿的滋味，兩個(gè)人雖還沒(méi)成事，卻是常常相見(jiàn)的，這番說(shuō)出是少爺?shù)娜?，雖不確實(shí)，也不遠(yuǎn)了。

    黃氏盯住青梅，眼睛都要瞪出來(lái)了：“你說(shuō)明白了?！彼囊鈭D誰(shuí)都明白了，曾氏卻冷笑得一聲，黃氏這么個(gè)蠢東西，竟還當(dāng)自個(gè)兒得計(jì)了。

    “三少爺，我是三少爺?shù)娜肆?。”青梅哭個(gè)不住，紀(jì)舜華待她是很好的，先只是看她的長(zhǎng)相，再后來(lái)知道她能識(shí)字會(huì)彈琴，便一天比一天待她好起來(lái)，等知道她原來(lái)家里是遭了禍?zhǔn)碌?，就越發(fā)待她好起來(lái)了。

    青梅心里也有些明白，丫頭婆子都說(shuō)她有幾分像沒(méi)過(guò)門(mén)的大少夫人，三少爺就瞧不出來(lái)，她心里猜著些隱秘，卻明白這是她最后的機(jī)會(huì)，等紀(jì)舜華問(wèn)她在家里排行第幾，她便垂了頭道：“家里六個(gè)姐妹，我是排行第六的?！?/br>
    這句出口，紀(jì)舜華怔得半日不曾出聲，對(duì)著她笑意，滿是溫柔意味，指尖碰碰她的鬢角：“我問(wèn)太太討了你來(lái)，好不好？”

    哪知道紀(jì)舜華還沒(méi)尋著黃氏，這頭卻要把她攆出去了，黃氏差點(diǎn)兒昏過(guò)去，她揪著領(lǐng)口喘個(gè)不住，手指指著青梅發(fā)抖：“你……你說(shuō)甚？”

    曾氏長(zhǎng)出一口氣，想著作弄明沅的，偏把親生兒子給繞進(jìn)去了，黃氏身邊的嬤嬤拿了竹條就往她身上打，“噼噼”抽是十來(lái)下，青梅咬破了唇角不敢哭叫，那人牙子卻道：“太太，這要打壞了，可更賣不出錢(qián)去了?！?/br>
    嬤嬤一時(shí)歇了手，黃氏瞇著眼兒看她一眼：“帶走，折了銀子就折了銀子，不差這些，把她給我賣了，賣的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    這么個(gè)丫頭斷沒(méi)有留下來(lái)的理兒，人牙子半是拖半是拉的把她拖了出去，青梅扒著門(mén)叫：“太太，太太求求你，發(fā)發(fā)慈悲?！?/br>
    等紀(jì)舜華回到家，青梅早就不知卻了哪兒，他去問(wèn)黃氏，黃氏難得打了兒子一回：“你是叫豬油蒙了心了，那個(gè)么個(gè)下賤東西，是你能沾的？”

    黃氏到此時(shí)也不知紀(jì)舜華怎么就看上了這個(gè)丫頭，心里認(rèn)定是青梅眼看著勾搭不上紀(jì)舜英，這才轉(zhuǎn)投紀(jì)舜華，一個(gè)婢子敢挑起少爺，那就該狠狠打死才算。

    紀(jì)舜華一聲不吭的任由黃氏打他，黃氏打了一下，又心疼起來(lái)：“你呀，娘還得給你定門(mén)好親事的，你這時(shí)候可不能犯混，往后要多少有多少，不急著這一時(shí)?！?/br>
    紀(jì)舜華明面上應(yīng)了，出了門(mén)就去尋那人牙子，買人賣人都要寫(xiě)過(guò)手的文書(shū)，早上才剛叫她領(lǐng)回家去，正挨了幾下在灶下燒火，她哪里會(huì)干這個(gè)，叫煙嗆得直咳嗽，眼淚不住的流，人牙子說(shuō)了，還把她給賣到教坊司去，這回不論她怎么求，都沒(méi)用了。

    紀(jì)舜華就是這時(shí)候上了門(mén)，摸了二十兩銀子出來(lái)，人牙子眼見(jiàn)得這么個(gè)少爺是真對(duì)著青梅上了心，倒拿眼兒把她看一回，果然是個(gè)聰明的，在家里呆了兩天竟也學(xué)了狐媚手段，勾搭著這么一個(gè)，總算也有了出路了。

    五十兩銀子沒(méi)退，又多了二十兩的外塊，她摸著銀子笑的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼：“少爺，總得給她尋個(gè)地方住不是？這么些銀子，不如就典間屋子，我這兒再給她添個(gè)小丫頭，你看可好？”

    ☆、第283章 軟子石榴

    人牙子想的是作長(zhǎng)久生意，這個(gè)丫頭不好出脫，破了身子也賣不出價(jià)錢(qián)去，雖因時(shí)日尚淺，孔還未開(kāi)，倒也能騙得人一時(shí)，充作處子給賣了，可萬(wàn)一鬧了來(lái)，砸的是她自個(gè)兒的招牌。

    人牙子倒不覺(jué)得麻煩，再賣一回又是多一回的錢(qián)鈔，當(dāng)官牙這些年，這點(diǎn)門(mén)路總是有的，再不濟(jì)，還送到教坊司去。

    紀(jì)舜華便是這時(shí)候上了門(mén)，既上來(lái)了，斷沒(méi)有叫他再走脫的道理，公子哥兒們愛(ài)的就是這一套，她把空院子典給紀(jì)舜華，可不一回買斷了，一月總要三五兩銀子，這小丫頭又要開(kāi)銷，再給她配一個(gè)小大姐使，人還從她這里買，這一筆，她賺的可不是二三十兩的銀子了。

    紀(jì)舜華是贖了人才想往后該怎么辦的，黃氏是斷不會(huì)容她的，都把她發(fā)賣出來(lái)了，再帶回去，也不是在救她，黃氏這一回哪里還會(huì)輕易賣了她就算的。

    黃氏實(shí)是不想留她的，可無(wú)奈何她的身份是官奴，原來(lái)無(wú)人過(guò)問(wèn)也就罷了，紀(jì)懷信跟曾氏都知道了，她就是想干點(diǎn)什么也不能夠，把她發(fā)還回去，算是出一口氣，可饒是這樣，也還是恨得心口直抽抽。

    原是給紀(jì)舜英挖的坑，想著把他埋里頭，既離間了那個(gè)沒(méi)過(guò)門(mén)的活土匪，又叫他失了紀(jì)氏的心，哪曾想到自家兒子倒成了填坑的，叫這么個(gè)丫頭給算計(jì)了。

    她眼見(jiàn)得紀(jì)舜華不吵不鬧，先還想著要狠狠發(fā)落兒子一回，必得叫他受些教訓(xùn)，往后院子里頭的丫頭再不許他沾，好容易親事有些眉目了，可不能在這節(jié)骨眼上鬧出難看來(lái)。

    哪知道紀(jì)舜英一言不發(fā)，問(wèn)過(guò)了那一回，就再不曾提起來(lái)過(guò)，好似全忘了還有青梅這個(gè)人，黃氏又覺(jué)得這是她打了兒子，兒子傷了心的緣故，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)安慰起他來(lái)：“便是你中意，等結(jié)了親，再抬起來(lái)就是，這時(shí)節(jié)可再不許?！?/br>
    說(shuō)的也還是誑他的話，等他結(jié)了親，青梅說(shuō)不得成了老梅子了，便拉到他跟前來(lái)，他認(rèn)不出來(lái)，更別說(shuō)還念著她，要抬她當(dāng)通房當(dāng)妾了。

    黃氏自覺(jué)虧待了兒子，看他這樣乖覺(jué)，倒舍不得他了，她舍不得兒子，就是給他好吃的好玩的，年歲越大，越不知道補(bǔ)些什么給他了，便給他銀子花用。

    紀(jì)舜英那頭的月例早早就給停了，紀(jì)舜華這頭卻是一月十兩銀子的開(kāi)銷，她寧肯摳克了家里的用度，也絕計(jì)不虧待了兒子。

    來(lái)錢(qián)這樣容易，紀(jì)舜華手頭一向散漫的很，一時(shí)拿出二十兩銀子來(lái)，就是東拼西湊，里頭一半兒還是問(wèn)學(xué)里同窗借來(lái)的。

    黃氏拿了錢(qián)來(lái)，可不正中的他的下懷，他實(shí)也不知道這個(gè)姑娘該怎么辦，說(shuō)她可憐她確是可憐的，可他也不能逆了黃氏紀(jì)懷信的意思，真把她抬起來(lái)當(dāng)通房。

    就連人牙子說(shuō)在外頭養(yǎng)著她，他先頭也再想不著，可他卻是青梅唯一的指望了，要是連紀(jì)舜華都不肯要她，她眼前就吸一條死路。

    進(jìn)了人牙子家里一天，她眼睛看著井臺(tái)，腰上系的羅帶，無(wú)奈自家一個(gè)不得空閑，人牙子的小女兒對(duì)她是跟進(jìn)跟出，看管著她不得片刻自由，她只想好了，若真賣到下賤地方去，立時(shí)就去死。

    落到這境地了，前塵往事都是空，她還曾求告過(guò)人牙子，叫她去見(jiàn)一見(jiàn)嫡母，她是叫娘家贖回去的，叫了她十幾年的母親，看看她肯不肯救她一救。

    人牙子差點(diǎn)兒啐了她一臉：“你還當(dāng)你是小姐，那個(gè)是太太呢，我實(shí)話可告訴你，她自個(gè)兒都落到尼痷里去了，保你，保你做小尼姑！”

    她這個(gè)年紀(jì)，死了丈夫死了兒子，頃刻間家就散了，還能有什么出路，能去尼痷還是家里有個(gè)親兄弟在，一年施給痷堂多少銀子，叫她就在痷堂里了卻此生。

    她自身都難保，怎么有余力再來(lái)替青梅cao心，青梅自家也知道，跟著紀(jì)舜華是唯一出路，見(jiàn)著他就扯了他的褲管哀哀哭個(gè)不住，她想要的不過(guò)一條活路。

    紀(jì)舜華也確是可憐的她的，聽(tīng)說(shuō)有辦法安置她，破費(fèi)些銀子把人安在小院子里頭，淺淺一間屋一間廚房，院里一個(gè)井臺(tái)，又花了三兩銀子，買了個(gè)鄉(xiāng)下的大腳丫頭陪著她。

    那人牙子，倒是尋了些標(biāo)志的丫頭出來(lái)，青梅卻獨(dú)挑中了她，看她手腳粗大給干活，嗓門(mén)也大，往后一處總有些膽氣壯的好支門(mén)戶。

    她自家知道外室是個(gè)什么身份，可她是差點(diǎn)進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)的，能有個(gè)容易身的地方已經(jīng)是前世修來(lái)的，他來(lái)就是爺，安排吃食住宿都是她該干的，紀(jì)舜華還給了她銀子，讓她置辦東西。

    院門(mén)一關(guān)，就只有她跟那大腳丫頭在，問(wèn)一聲名字就叫大丫，她也不改了，差了她出去問(wèn)問(wèn)四鄰何處有接活計(jì)幫補(bǔ)家計(jì)的，總不能就巴望著紀(jì)舜華過(guò)活。

    這么個(gè)小院子，先是置下了鍋碗，再買了笤帚，大丫還學(xué)著樣兒淘井水，除了紀(jì)舜華來(lái)時(shí)，差了她去買甜井水來(lái)，平日里她們能講究就講究，連著rou腥也不見(jiàn)，接了針線活計(jì)，竟也慢慢立了起來(lái)，勉強(qiáng)能夠度日了。

    中秋節(jié)一過(guò)，明湘出嫁的日子就近在眼前了，小香洲里各處都掛了紅綢貼得喜字，欄桿窗戶連著廊下擺的花盆也去了素色花朵，全換了大紅的花兒。

    池塘里殘荷枯葉俱叫婆子坐了窄舟剪了去，前院后院樓閣因著明潼出嫁前都漆紅粉白過(guò)一回，只把漏雨處補(bǔ)上些，屋子就算修整好了。

    紀(jì)氏怕那一日人多事雜，兩個(gè)姑娘一個(gè)院子，總有不方便的時(shí)候，便想著叫明沅先挪出來(lái)。院子里屋子都是滿的，只蘇姨娘跟明潼的院子空著，明潼的院子還是她舊年在家時(shí)的模樣，半點(diǎn)沒(méi)有改動(dòng)過(guò)，連里頭的擺設(shè)用具小丫頭也是日日除塵灑掃的。

    紀(jì)氏說(shuō)安排屋子，瓊珠想了一回，要把明沅安排到蘇姨娘的院子里去，叫紀(jì)氏駁了，在正房里頭理出一間屋子來(lái)，讓明沅先對(duì)付兩日，身邊就跟著采菽采苓兩個(gè)，調(diào)了九紅幾個(gè)到明湘那兒幫手。