顏順章?lián)Я嗣肥希骸八炔辉讣?，便罷了，家里養(yǎng)她一輩子也不是難事，往后明陶那兒過繼一個孩子給她養(yǎng)老，再逼，還能逼死她不成？”

    梅氏心里想的自然是女兒能嫁人最好，嫁了人才算有了依靠，趁著如今正青春，這么跟梅季明糾纏下去，能落著什么好，心里恨恨，便是娘家侄子也是仇人了，伏在顏順章肩上哭自個兒命苦，顏順章寬慰她許久，還是由著明芃又上了棲霞山。

    過了年，紀氏不說，明沅自個兒就又禁起足來，可明芃山上去那一日，一家子送她出門，明沅自然也去了，明芃上了車，掀開簾子看了眼大門，目光在明沅臉上打了個轉(zhuǎn)，總她笑一笑，就放下了簾子，坐著翠幄清油車一路行的遠了。

    留下梅氏為著女兒愁的生了白發(fā)，眼睛都哭酸了，臥在床上起不來，明蓁知道了，還特意請了太醫(yī)過來看，顏順章請了假在家里陪著她，勸她寬心，往后若是著實無靠，還能跟著明蓁去封地。

    藩王在封地可不就是土皇帝，依著成王如今的威望，明蓁照顧一個meimei還是力所能及的，到時候不說她要作畫寫詩，就算作道作尼，總也能保得一生太平了。

    梅氏叫他這么一說，心里還真起了這個念頭，她雖病著還在想明蓁這一胎是不是個男孩，若是男孩這才算是放了心，趕緊請封世子，這位子才算是穩(wěn)當了。

    問了太醫(yī)，太醫(yī)說是胎穩(wěn)得很，可他又不是神婆，怎么能說得準男女，梅氏前頭消災解厄的白衣觀音沒拜完，跟著又拜起了送子觀音，只求觀音娘娘開開眼，給大女兒送一個兒子下來。

    顏順章見她有事忙，病倒還好上三分，干脆把替明陶說親的事也提了起來，明陶娶妻是顏順章說定的人家，也是個翰林，家里世代書香，比明陶少了幾歲，這會兒才十四，若不是家里這許多事，去年就該相看起來了。

    梅氏顧著女兒忘了兒子，這番想起來又問：“那姑娘可是好的？性情如何，跟明陶可能說到一塊兒去？”她自個兒一個拿捏不準，又請了紀氏跟她一道，春日里擺個宴，請了那家子姑娘上門來，掌掌眼看看品貌，若真是好的得趕緊定下來。

    紀氏答應了，總歸只看一看，好不好還不是聽梅氏的，倒能算著日子把明沅放出來了，元宵前特意叫了她過來，一進屋門就讓她立在身前：“你知不知道錯了？”

    得虧著明芃沒鬧，若是鬧起來，不獨梅氏要來算帳，就是顏連章怕也放過她去，明沅垂了頭：“女兒知道錯了。”

    紀氏嘆出一口氣：“得啦，你也不必往我跟前裝相，你打小就有主意，只當你是個膽大心細的，原來還是個傻大膽?！痹倭P她事情也無法更改了，派了她去程家看看明湘：“四丫頭身上不好，你替我走一趟，看看她去?！?/br>
    明湘年初一回去就躺下了，還只當是乏力的緣故，懷著身子受不得累，馬車上街總有些顛簸，累著了躺了會子，到夜里用飯還全家聚在一處，也沒見有甚不好。

    夜里程驥睡在西梢間的書房里，自明湘有孕，他若在家都是歇在書房，明湘早早睡了，他那頭還點了燈，夜里白芍端了雞湯細面來，說是怕他夜里餓了，特意給預備下的。

    兩邊只隔一個廳堂，有些動靜怎么也瞞不過去，明湘正為著明芃多憂多思，心里止不住的后悔，可這后悔也沒來由，她到如今也還覺得梅季明不堪為配，明芃癡心錯付，如今還為著他不再嫁人，翻了幾個身沒睡著。

    這么醒著，聽見那頭起了動靜，心里約摸知道一點，她本來就不預備把身邊人給丈夫作妾，有一個白芍就是現(xiàn)成的，可這個現(xiàn)成的，在書房就鬧起來了。

    錦屏在明湘房里值夜，聽見動靜披衣起來，知道明湘沒睡，卻只不開口說話，一時也拿不準主意，到外頭碗碟碎了，明湘才坐起來，叫丫頭去看看。

    程驥原是有些動念的，他素得久了，白芍原來就是他的通房丫頭，可他卻想等著明湘開口，安排通房的事兒，本來就該歸她管。

    明湘今日精神不好，程驥也沒心緒，吃了湯面要叫她走，白芍卻輕聲哭起來，跪在地上抱了他的腿，求他放自己出去：“我如今沒名沒分，跟著少爺又算什么，客氣的叫一聲姑娘，不客氣的，還不定怎么編排了我，求少爺看在這些年我盡心心力的侍候，就許了我出去罷?！?/br>
    程驥一怔，他再沒想著白芍還會求去，一時叫她抱了腿兒，又看她哭的梨花帶雨，倒看了她一回：“你出去了，又是怎么打算？”

    白芍一聽他接了話，只把頭低下去拿袖子掩了半邊臉：“不拘什么，總比留在園子里頭，叫人背后說嘴要強。”

    她哭的凄切，程驥先還可憐她，白芍跟他的時候就有些半推半就，那是一時起了火性，她這么貼身侍候著，哪里能忍得住，這回見她確沒這個想頭的，倒覺得先時是冤枉了她。

    白芍只哭個不住，不住說些程驥的隨身事，說的好似她走了，程驥立時就要餓死凍死，到后來又說一句：“我出去了，也不礙人的眼了。”

    程驥先還可憐了她，到聽見這一句，皺了眉頭：“你在院子里頭礙了誰的眼？”白芍只搖了頭：“我都要出去了，何必再說這些，少爺保重了就是，過得幾日，我娘老子來求太太，還請少爺替我說項。”

    兩個這番對答細細碎碎傳到東屋，明湘再沒精力管這些，哪知道后來白芍竟指起明湘來，她原是想勾起程驥往日那些個恩愛來，兩個肌膚相貼自也說過些好話，程驥還不曾開口，東屋的門卻開了，錦屏知道不該在程驥跟前吵，忍了氣道：“白芍jiejie，夫人覺淺，jiejie有甚話，白日再說，這黑燈瞎火的，歇了罷。”

    錦屏這話自然帶著煙火氣，叫白芍抓個正著，低頭抹了淚：“擾了夫人的覺，是我的不是，只我沒幾日好呆了，這才……”

    錦屏拿眼看看她，輕笑一聲：“這話怎么沒聽白芍jiejie提起過？昨兒白芍jiejie家里不還送了腌蘿卜來，若是要走，怎么還送這許多？屋里頭都沒地兒擱了?！?/br>
    白芍臉上一白：“是我想分送給姐妹們的，沒什么好東西，自家腌的，干凈清爽?！彼龑ぶ深^想把事兒茬過去。

    錦屏卻不依不饒：“那jiejie還說要提月錢的事兒？夫人已經(jīng)回了太太，太太說了，若是得用，提一提也沒什么?！?/br>
    程驥聽到此時，已經(jīng)知道受了愚弄，白芍扯了錦屏說她冤枉，他拍了桌子，打碎了湯碗湯碟，白芍叫綠籮拉回去的時候，還想著怎么把這臟水洗了去，哪知道第二日，明湘竟見了紅。

    她抖抖縮縮的跪在程夫人跟前，程夫人把前情后因一聽，就知道是白芍弄鬼，可錦屏當面拌嘴也是不守規(guī)矩，看在明湘的面子上饒過她，只罰了月錢，眼睛掃到白芍身上：“這幾日菩薩忙的很，你可勁的念佛求平安，若是驥兒媳婦有什么好歹，正月不好發(fā)落，二月里也行?！?/br>
    白芍伏在地上爬不起來，哭一聲太太，程夫人卻寒了臉：“你是我房里出來的，看著你安心小心原是個黑心爛腸的東西，你跟綠蘿都是我給的，怎么偏你就生這許多想頭，本來也輪不著你！”也不叫她娘老子來領，只叫她往漿洗房里去。

    明湘自知一多半是因著明芃，可白芍確是不能留了，日日躺在床上吃著安胎藥，倒把程驥唬住了，他自責一番倒天天陪著她，明湘還寬慰他：“許是叫顛著了，沒睡好的緣故，你也不必放在心上，師長那兒也要拜年，哪有守著我甚事都不做的道理。”

    程夫人越發(fā)覺得她懂事，她原是打算等明湘肚子大起來，就真把白芍抬了當姨娘的，哪知道她竟這么不受抬舉，這會兒倒打消了念頭，等這一胎安穩(wěn)生下來再說。

    等明沅到程家來看明湘，程夫人更是尷尬，若是紀氏來了，她還真不知要如何交待，且喜來的是小輩，同她問了安往明湘房里去，見著明湘面色發(fā)白的模樣問得一聲：“大夫怎么說的？”

    明湘當著人答了她兩句，等人都散了，屋里只有明沅的時候，明湘便問：“二jiejie，是不是往山上去了？”

    明沅點一點頭：“前兒走的，還沒信送下來。”這句說完，兩個都沒話說了，明湘心里覺得愧疚，隔得會子道：“梅表哥那個樣子，瞞著比叫她知道更好?！?/br>
    明沅抬頭看看她，從荷包袋里摸出一枚符來，這是她來之前，安姨娘托了人給她的：“這個是安姨娘給jiejie的，說是燒化了調(diào)在水里喝了就能安胎，安姨娘也是為著四jiejie好的?！?/br>
    明湘倏地抬頭，眼睛定定盯住那張黃紙。

    ☆、第329章 四式湯圓

    上元節(jié)前兩日，顏家的大廚房里早早就裹起圓子來，金陵本地人家除了吃甜的還要吃一味咸的，廚房里就分成兩種來做，搓得滾滾圓裹的就是赤豆沙黑芝麻的甜餡兒，上頭還留著個尖頭的，裹的就是豬rou蝦rou的。

    顏連章在穗州當過官，回來的時候還特意帶了兩個做菜的師傅，里頭有一個是專做點心的，他調(diào)的甜餡兒，除了糖冬瓜沒人吃的慣，綠豆沙甜芋頭，各個房里都愛吃。

    九紅幾個穗州出身的丫頭，年年都是要道聚一聚的，她開年就要嫁了，干脆開口跟明沅借小廚房說要做個東道：“廚房里這樣忙亂，使了銀子也不定盡心給做的，倒不如我自個兒做些?！?/br>
    大魚大rou還從廚房要，打著明沅的名頭，點了幾個菜，叫廚房上的送了來，湯圓卻是她們幾個自個兒做的，說要做個團圓宴，明沅年節(jié)里也不得閑，顏連章不當官了，年節(jié)禮還是不少，他既沒真?zhèn)€“病死”，也還得跟原來那些人家走節(jié)禮。

    在姓薛的人家身上花了三年功夫白費了，也還有汪太監(jiān)幾個要走動，送來的禮單子，明沅先過一道手，看看有沒有錯漏的地方，這才送報給紀氏。

    她握了筆分紅黃箋的抄寫，聽見九紅說，把筆擱到白玉竹結的筆舔上，細細吹了單子看她：“成啊，要吃什么只管問廚房要去，節(jié)里魚rou鴨子總不缺的?！?/br>
    九紅既要嫁了，就預備辦一個有趣味的，除了同她一道自穗州出來的丫頭，還有平日里相好的，也都一一請了來。

    她是明沅的丫頭，嫁的又是喜姑姑的兒子，哪個不看上幾分，聽說要擺宴席，一個管茶水一個管點心，還有管香料木炭的，幾個人一湊，再人人出一道菜，這宴就算是辦起來了。

    “我還想辦個湯圓席的，只沒那許多品種，換湯不換藥，總歸是水里淖了盛上來。”九紅這話一說，明沅倒饞了起來。

    “也不必非得是湯里煮的，煮了再拿油炸一炸，甜咸可不又是兩種滋味兒了，再有撈出來沾醬沾糖粉，又是一樣吃口，咱們秋日里存的那些個蟹rou蟹粉都凍成黃凍了，拿出來裹了圓子，比豬rou的可不鮮些?！泵縻湟粴鈨赫f了許多，說的九紅不住點頭。

    “到底是姑娘呢，我再沒想著這些個，這一算可不得裹上二三百個?！本偶t請的人多，想借著年里的喜氣，上頭也能睜只眼閉只眼，連紀氏都給了添妝，廚房再忙也是收了銀子的，倒替她把粉餡都調(diào)好了送來。

    明沅覺得有意思，自個兒也想上手裹幾個，九紅知道她是要給紀舜英送去，笑道：“姑娘非得自家動手作甚，這幾個捎手就給做了。”

    明沅裹了幾個，手上功夫確不比她們，不是餡多了就是餡少了，干脆看著她們包，還特意叫九紅先裹幾個蟹粉的來煮著吃。

    干脆一氣兒用了一罐子的蟹粉蟹rou，給各房都送了些去，還單給張姨娘做了份不放豬油的甜圓子。

    紀氏吃著這裹的圓子好，還特意又送了一罐頭蟹粉來，好讓明沅平日里吃，燒豆腐下細面都用得著。

    九紅這宴辦的熱熱鬧鬧的，灃哥兒跟明漪也一道湊趣兒，蘇姨娘為著明沅擔了許久的心，這會兒也跟了來，一屋子人往主樓去吃席，蘇姨娘卻往明沅屋里坐了：“作甚逆了太太的意思，這事兒你也管不了，下回可再不能說了?！?/br>
    明沅笑意斂了去，看一眼蘇姨娘，見著屋里頭無人，這才問道：“姨娘是怎么知道的？”頭一句還有說頭，第二句一出口，明沅就知蘇姨娘是知道究竟的。

    蘇姨娘面上一僵，她自然是聽紀氏說的，她替紀氏做下許多事兒，為著女兒求情的時候，紀氏便露出兩句出來，卻不防明沅一聽就聽出來了。

    “我去求了太太，按道理該狠罰你一回的，得虧著二姑娘義氣，竟生生忍住了，真是可惜了?！币患易記]一個相信明芃能撐得住，明沅聽了笑一笑，也不再追問她是怎么知道的，心里猜著怕是蘇姨娘對紀氏投誠了，紀氏這才拿她當自己人看待。

    顏連章裝病這一回，紀氏全程知曉，卻確裝到顏連章自個兒說出來，裝了一年的病，躲不躲了禍且不說，江州帶來的那些個銀子可又歸到了紀氏手里。

    明沅直覺沒這么簡單，蘇姨娘如今可比旁個要體面的多，她回來半年，紀氏還把管家的事兒分了給她管，如今蘇姨娘經(jīng)手的，可是江州送來的絲錦緞子。

    明沅還當這是蘇姨娘這三年安安分分，不因著隔得遠就起歪心思，看好了一院子的通房，又給紀氏通風報信的功勞，這么看著遠遠不夠。

    她才要開口問，九紅端了炸元宵進來，甜的咸的一碟子擺了四只，明沅一笑：“你是東道怎么好出來，趕緊進去，我這兒不少人侍候?！?/br>
    拿了銀簽子插了個甜的，蘇姨娘見她吃了一個又去吃咸的，伸手把自個那碟子推到她跟前，嘴上卻道：“這東西油大，仔細吃了上火，隔幾日還要往太太娘家去給你舅舅拜年的?！?/br>
    蘇姨娘說著又去看明漪，明沅配著茶把一碟子炸元宵全吃了，等九紅又送了涼的來給她沾著糖粉吃，見碟子都空了，趕緊收起來：“可不能再吃了，這東西吃多了積食?！?/br>
    一屋子丫頭說說笑笑，明漪還自個兒上了手，學著搓了一匣子雨花石的元宵來，蘇姨娘笑的合不攏口，摟了她替她擦臉上沾的糯米粉：“真是的，這衣裳還是新的，也不知道仔細著穿?！弊焐县焸渌?，面上卻笑，捏了她的手指頭搓一搓，明漪端了匣子給明沅看。

    她織金的紅襖裙上面沾了一片片的白，還沒靠到明沅身邊，就叫忍冬攔著撣過身上的糯米粉，小貓崽子正在羅漢床上爬，明漪跳坐上來，伸手就是一摟，把貓兒摟在懷里，貓兒喵嗚一聲，縮著不動了：“jiejie看，我搓的圓子。”

    倒算應了景，做的紅白褐三種揉在一處，明沅伸手看她頂著張花臉就笑：“明兒要去大jiejie家吃元宵宴的，你這匣子倒好送了去?！?/br>
    明沅說著玩笑，明漪卻當了真，還撓了臉兒：“大jiejie也吃元宵？”她出生那一天正逢著明蓁出嫁，長到大聽著的都是家里的大jiejie如何貞靜嫻淑，只夸得天人一般，等她大些知道禮數(shù)能去成王府了，又跟著顏連章外放出去，算起來還真是頭一回去見明蓁。

    明沅“撲哧”一聲笑了：“大jiejie又不是供在廟里的菩薩，自然是吃的，她愛吃甜的，跟你一樣?！?/br>
    明蓁一向錦衣玉食，吃的用的都是頂好的東西，兩日一回平安脈，又因一直無孕，身子調(diào)理得極好，這胎一懷上了，肚里的孩子也乖巧的很，能吃能睡，又有丈夫陪在身邊，可她偏偏一天比一天瘦起來。

    瘦的成王心驚，就怕她這一胎養(yǎng)不好，生的時候還遭那份罪，明蓁自家也知道要吃，可這肚子一天比一天大，嘴里卻一天天沒味起來。

    腌菜小粥還吃得些，旁的一沾著就吐，廚子變著法兒給她做吃食端上來，她也只能用得一小碗，強塞進去，碗里最末一口還沒入喉嚨，吃進去的東西就全吐了出來，竟是越有了身子，看著越虛弱了。

    一家子女眷過府，梅氏一看女兒穿著大衣裳，顯得臉頰都凹進去了，心里一驚，等相互問過一回，阿霽待客的時候，梅氏趕緊跟著女兒進了內(nèi)室。

    明蓁說是更衣，實則是又吐了一回，肚里沒東西好吐了，只得吐酸水，食管都灼痛了，吃一口蜜水壓一壓，見著梅氏還笑：“原來懷阿霽的時候，只當很辛苦了，想不到這一胎還更辛苦些?！?/br>
    那時候上頭還有皇后太后元貴妃的，她日日在宮里小心仔細，不敢多行一步不能多說一句，如今想想竟也不覺得苦了，肚里這個，來的不是時候。

    梅氏看著女兒吃那金橙梅片，就著酸意把那惡心勁壓下去，外頭吃著熱鬧，她在席上卻什么也沒吃，桌桌都有的葷腥，到她跟前卻是白蘿卜紅蘿卜。

    坐上生養(yǎng)過的都給她出主意，真有法子太醫(yī)怎么會不說，桌上不見魚，也少見rou，倒有一盤五辛盤跟包春餅，阿霽同明漪年紀相仿，玩在一道，說定了夜里要放煙花掛燈籠，叫下邊去預備雙響的震天雷，竹節(jié)花千丈菊金盆撈月和疊落金錢。

    明蓁先還坐著陪，到后來就往室內(nèi)去了，院子里掛滿了花燈，擺著吃食拋色子猜燈迷，明沅坐著，看著阿霽跟明漪兩個在燈火間鉆來鉆去，倒有些感慨，少了三個人，廳里的交椅都坐不滿了。

    紀氏端了茶吃一口，看了看明沅：“舜英舊年就說要帶了你出去走百病，那時候宵禁又是滿城風雨的，我便不曾應，前兒他又來說，你預備起白裳子來，到了正日子敲了更鼓他來接你?！?/br>
    明沅再沒想到還能有這樣的好事，十四年里除了坐船上香，她一步也沒邁出過顏家大門，就是出去也是坐車坐轎，忽的能下地自個兒走一圈，喜的不知說甚好了，紀氏看她一回：“不光你們倆，外頭人疊著人的，總要叫幾個人跟前，可不能走散了?！?/br>
    怪道他今兒沒來，明沅原來還惦記著，心里一喜，眉頭松了，露出笑意來，想著花市燈如晝，還不知道怎么個熱鬧法。

    里間明蓁歪在床上，身上披了烏云豹子毛做的氈毯子，眼睛望著星星點點的花燈，滿目都是花紅葉綠金線菊，彩綢彩帛隨風舞動，丈高的樹上還掛了月亮燈，映著一天星輝，明蓁眉目不動，忽的輕聲問梅氏：“娘，我這一胎，要再是女兒怎么辦？”

    ☆、第330章 糖浸栗子

    梅氏面上變色，一把立握了女兒的手，聲音都抖起來：“這是怎的？可是王爺說了不是男兒就要進新人？”

    明蓁見母親這付模樣，趕緊搖頭，臉上露出笑容來：“我不過白擔一回心罷了，王爺并沒有這個意思?！?/br>
    梅氏立時松一口氣，撫了她的手背寬慰她：“王爺這么喜歡阿霽，就是再生個女兒，還怕他不愛不成？只你們倆個好，總能生出男孩來，養(yǎng)好了身子才要緊?！?/br>
    明蓁面上難掩倦色，聽見親娘說得這幾句，也是她這一向在腦子里轉(zhuǎn)的，扯扯嘴角笑一回，又去看那花燈，阿霽一身珠玉在花燈下打轉(zhuǎn)兒，一時想著玩一時又要顧著賓客，在座全是她的長輩，她倒撐起來要當個主家模樣的待客，玩得會子，就正了臉色指派丫頭添茶添水。

    明漪算起來是阿霽的七姨，可兩個人就差著一歲，自然玩得到一處，阿霽聽明漪說家里吃了炸元宵，還有蟹粉蟹rou的，倒饞起來了，一疊聲的吩咐著也要吃，檀心趕緊吩咐下去，過不了一會兒廚下就整治了來。

    成王原在前邊宴客，他如今在朝上只掛個閑職，擺著好看的大將軍，可到得年節(jié)里，門前賓客不斷，早早吃了宴，借著要陪女兒看花燈的由頭散了人，叫他們及早進城去，元宵三日金吾不禁，城門卻是要關三門的，只留著北門開著，若不及早，堵在門邊進不去。

    阿霽歡叫一聲撲過去，成王一把抱了阿霽，阿霽的年紀說小不小，半大的小姑娘，賴在她爹身上，嘰嘰咕咕說個不住，又告訴成王今兒不吃湯元宵，吃炸元宵。

    他一進院來，紀氏就帶了女兒們往內(nèi)室里避去，只明漪挨得近，年歲又跟阿霽相仿，倒沒特意叫了她，明漪抬頭看著成王生得這樣壯，抬了頭都見不著臉，她哪里見地這樣的人，嚇得一噎，更不敢說話了，還是紫萼過來：“七姑娘，挑花燈啦?！?/br>
    明漪感激的看她一眼，給成王請了安，只覺得腳下發(fā)虛，隨意點了一盞九曲黃花燈，叫丫頭拎著，進內(nèi)室找明沅來了，顧著禮儀只得慢行，到了明沅身邊這才一挨，嘴巴湊到明沅耳邊：“大姐夫真嚇人?！?/br>
    明沅“撲哧”一聲笑了，伸手揉揉她的鼻頭，她還是孩子心性，轉(zhuǎn)頭就忘了，手上拿了金乳酥又想吃蜜浸栗子，明沅點點她：“吃這許多甜的，牙不疼了？”

    明漪抬手捂了腮幫子，紀氏笑起來：“她還換牙呢，是丫頭該罰，夜里怎么好含著糖睡！”明漪自個兒喜歡吃糖，白日里吃的多不算，到了夜里睡時，丫頭守著她，她人小精靈，把糖塊藏在袖子里，悶在被子里頭含吃了，哪個也不知道，這才蛀了牙。