馮二筆被嚇一跳，手一松，掌心的東西咚地掉落在地，滾了幾滾。

    “殿、殿下，這是王妃賞的，奴也不知道是什么。”

    樓喻哪還顧得上他說(shuō)什么，他迅速撿起圓滾滾的東西，絲毫不嫌棄上頭沾了泥巴，捧在手心里仔細(xì)看。

    微黃的外皮，發(fā)青的嫩芽，這不就是土豆嗎！

    他竟然看見(jiàn)了土豆！

    他穿來(lái)這么久，根本就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)大盛有土豆！

    “你說(shuō)這是我娘賞的？”樓喻兩眼都在發(fā)光。

    馮二筆縮縮脖子，“是、是的。”

    樓喻握著土豆就往主院跑，留下茫然對(duì)視的馮氏兄弟。

    慶王妃正忙著整理年禮，見(jiàn)樓喻風(fēng)風(fēng)火火跑來(lái)，不由笑道：“做什么著急忙慌的？”

    樓喻把土豆往她面前一懟，“娘，這是哪來(lái)的！”

    慶王妃愣愣道：“這是你二姐放在年禮里送來(lái)的，說(shuō)是南邊的遠(yuǎn)洋商人帶來(lái)的稀罕物，送來(lái)讓我們瞧個(gè)新鮮?！?/br>
    樓喻精神一震。

    對(duì)了！二姐夫在南邊當(dāng)官，確實(shí)有機(jī)會(huì)接觸到遠(yuǎn)洋商人！

    他急忙問(wèn)：“還有多少？”

    慶王妃以為他喜歡，便笑道：“別急，娘雖然賞了一些給下人，但給你留了不少。”

    樓喻心臟狂跳，跟著慶王妃進(jìn)了庫(kù)房，就看到木匣里的十顆小土豆。

    就十顆？！

    他道：“還有嗎？”

    “真這么喜歡？”慶王妃一臉可惜，“早知道娘不賞給下人了。”

    她見(jiàn)這玩意兒其貌不揚(yáng)，又沒(méi)什么用，還以為樓喻不會(huì)喜歡呢。

    樓喻一把抱起木匣，“娘，賞給下人的能不能收回？跟他們說(shuō)可以換錢(qián)，他們應(yīng)該是愿意的。”

    慶王妃點(diǎn)頭，“這個(gè)好辦?！?/br>
    她立刻吩咐斂芳姑姑去做。

    “娘，我還有很重要的事要做，先回去了?！?/br>
    話沒(méi)說(shuō)完，人已出了院子。

    慶王妃無(wú)奈搖頭，到底還是個(gè)小孩子。

    回到東院，樓喻妥善放置好木匣，鋪紙研墨。

    馮二筆道：“殿下若真的喜歡這玩意兒，奴便不要了?！?/br>
    “好?！?/br>
    樓喻一點(diǎn)也不推辭，“替我研墨，我要修書(shū)一封寄去占南?！?/br>
    馮二筆歡喜道：“殿下要給二郡主寫(xiě)信？”

    占南，可不就是二郡馬任職的地方嘛。

    “嗯?！?/br>
    樓喻迅速寫(xiě)完信，鄭重交待馮二筆：“此信極為重要，務(wù)必在最短時(shí)日內(nèi)送到郡主手上?！?/br>
    “奴這就去辦！”馮二筆小心接過(guò)信。

    樓喻目送他離開(kāi)院子，心潮激動(dòng)下，忍不住重重捶了下桌案。

    上天待他不薄?。?/br>
    第十八章

    郭府奴役帶著鹽罐回府，第一時(shí)間送到郭棠面前。

    “果然罕見(jiàn)！”郭棠驚嘆不已。

    他又問(wèn)：“可問(wèn)清來(lái)歷？”

    郭奴搖搖頭，“那行腳商人囂張至極，一斤賣(mài)價(jià)六十兩，門(mén)外多有富紳家仆，奴也不好明問(wèn)?！?/br>
    想必問(wèn)了也不會(huì)說(shuō)。

    郭棠眼一瞇，“六十兩……簡(jiǎn)直暴利?！?/br>
    “可不是嘛，公子，這雪鹽的確是稀罕物，不如奴再去問(wèn)問(wèn)清楚？”

    郭棠以指蘸出鹽晶，用指腹緩緩摩挲，片刻后笑道：“大盛鹽鐵官營(yíng)，此人甚是大膽，竟敢販賣(mài)私鹽，可見(jiàn)猖狂?！?/br>
    郭奴聞弦歌而知雅意，立刻道：“公子，奴這就帶人去捉拿歸案！”

    很快，行腳商人就被郭府的人秘密擄走，連帶他的鹽罐子，一同被送往郭府地牢。

    郭棠穿著白靴進(jìn)入牢房，看到被綁在刑架上的行腳商人，道：“你可知販賣(mài)私鹽乃重罪！”

    行腳商人哭訴道：“大人明鑒！小人未販私鹽哪！”

    大盛律法有規(guī)定，私自販賣(mài)原鹽達(dá)一引，方可入罪。

    一引鹽就是兩百斤鹽。

    民間私下小打小鬧的交易，官府一般都睜一只眼閉一只眼，不會(huì)管的。

    行腳商人總共只有二十斤可賣(mài)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到入罪標(biāo)準(zhǔn)。

    郭棠冷笑：“誰(shuí)知你有沒(méi)有同伙，你們?nèi)舴峙靼福峙略缫殉^(guò)一引。販賣(mài)私鹽，這可是抄家滅族的死罪！你若交待清楚，或可保你一條賤命！”

    行腳商人嚇得大叫：“我說(shuō)！我說(shuō)！”

    他回憶著背后之人的囑咐，竹筒倒豆子般道：

    “是一個(gè)人找上我的，他說(shuō)雪鹽制法艱難，手頭上又沒(méi)有更多的原鹽，所以每月只能提供五十斤給我。

    “他見(jiàn)我路子廣，或許能搭上私鹽販子，就說(shuō)要跟我合作賣(mài)雪鹽，大家各自分利賺錢(qián)。

    “大人，我、我一時(shí)財(cái)迷心竅，又看量也不多，就答應(yīng)跟他合作，先賺一筆錢(qián)再說(shuō)，我真的沒(méi)有販賣(mài)私鹽?。　?/br>
    行腳商人滿頭大汗，心中極為恐懼。

    一開(kāi)始那人同他說(shuō)會(huì)有牢獄之災(zāi)，他還不信，畢竟他賣(mài)的鹽量根本就微不足道。

    如今身處黑暗的刑房，他已經(jīng)嚇得尿了一回褲子，心里發(fā)誓再也不干這回事了。

    他的話郭棠信了。

    那雪鹽晶瑩透白，實(shí)非凡品，定然不是朝夕就能制出來(lái)的。眼前這人粗鄙無(wú)知，怎么也不像是制鹽之人。

    想到雪鹽背后的巨利，郭棠就忍不住心動(dòng)。

    那可是比販賣(mài)私鹽還要賺錢(qián)！

    那些捧著錢(qián)去買(mǎi)雪鹽的富紳，看重的也并非一斤兩斤的雪鹽，而是雪鹽背后的制鹽之人。

    潑天的暴利擺在眼前，是個(gè)人都會(huì)心臟狂跳。

    郭棠自然不能免俗，更何況，他還有一個(gè)天然優(yōu)勢(shì)。

    慶州府出產(chǎn)海鹽，他爹是知府，源源不斷弄出原鹽是輕而易舉的事。

    他沉思半晌，低聲道：“你若能幫我找出背后之人，我就放你一條生路?！?/br>
    行腳商人連連點(diǎn)頭。

    他被人蒙上眼睛，秘密帶回鴻?？蜅?，依照郭棠的吩咐，聯(lián)系之前提供雪鹽的人。

    郭棠派人秘密監(jiān)視。

    行腳商人跟他解釋?zhuān)骸靶〉臎](méi)法主動(dòng)聯(lián)系他，他說(shuō)等小人手頭的雪鹽賣(mài)完，他自然會(huì)來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    郭棠聞言，便讓他如常賣(mài)鹽，著人查探客棧是否有可疑人物。

    然而，行腳商人賣(mài)完鹽，足足過(guò)去一天一夜，他們都沒(méi)瞅見(jiàn)半個(gè)可疑人影。

    遂又等了一天一夜。

    就在郭棠不耐煩的時(shí)候，客棧傳來(lái)消息，說(shuō)是行腳商人早上起來(lái)，發(fā)現(xiàn)桌上多了一張字條。

    字條上什么都沒(méi)寫(xiě)，只畫(huà)了一個(gè)叉。

    郭棠忽覺(jué)寒意叢生。

    對(duì)方在暗處看得清清楚楚，而自己卻連一點(diǎn)線索都摸不著，這太令人膽寒了。

    字條是誰(shuí)寫(xiě)的，誰(shuí)放的，什么時(shí)候放的，他的人一概不知。

    郭奴小心翼翼問(wèn)：“公子，還要繼續(xù)查嗎？”

    郭棠攥緊字條，恨恨道：“如此躲躲藏藏，定是心中有鬼！”

    他一定要揪出此人！

    但沒(méi)過(guò)多久，又一個(gè)小販拿出了雪鹽來(lái)賣(mài)。

    很顯然，背后之人已經(jīng)放棄行腳商人這條線了。

    郭棠屢次失利，讓人在眼皮子底下作亂，簡(jiǎn)直怒不可遏，繼續(xù)派人秘密監(jiān)視另一小販。

    結(jié)果如舊。

    郭棠暴跳如雷，他可是知府之子，這慶州城里怎能存在他都逮不到的人！

    身邊奴仆適時(shí)勸道：“公子，對(duì)方行事鬼祟，不敢跟您正面對(duì)上，想必是懼怕您的身份。但一直這樣下去，咱也尋不到制鹽之法，不如向?qū)Ψ奖硎竞献鞯恼\(chéng)意。您是知府公子，對(duì)方如果不想繼續(xù)偷摸行事，肯定愿意與您結(jié)盟?！?/br>
    郭棠明白這個(gè)道理，可他就是氣不過(guò)。

    “公子息怒，等合作之后，咱們?cè)倬咀?duì)方的尾巴，屆時(shí)豈不是想如何便如何?！?/br>
    郭棠瞥他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事交由你去辦?！?/br>