燈市口不管是猜燈謎還是對(duì)對(duì)子，衛(wèi)錦近乎全程碾壓方淮西，直叫這一位大才子連聲道好，更驚掉了一地下巴：從沒(méi)想過(guò)，昭華郡主竟然這樣厲害！

    一路才華展示下來(lái)，所有人都要對(duì)衛(wèi)錦豎上一個(gè)大拇指。

    只是沒(méi)想到，到了一家茶樓的時(shí)候，方淮西忽然請(qǐng)衛(wèi)錦去下棋，衛(wèi)錦竟然推說(shuō)自己累了，懶得去，而后竟然直接離開(kāi)。

    眾人可稱(chēng)得上是愕然無(wú)比，好好的怎么走了？

    不過(guò)前面衛(wèi)錦出盡了風(fēng)頭，也許只是還想給方淮西留一點(diǎn)面子，幾乎沒(méi)有人往別的方面想。

    可宋儀出來(lái)聽(tīng)見(jiàn)這消息的時(shí)候，卻是搖頭失笑。

    圍棋這一手，衛(wèi)錦怎么可能抄？

    一子落，便是千變?nèi)f化，半點(diǎn)規(guī)律都難尋，全憑本事，她內(nèi)里一草包，怎敢在棋盤(pán)上與人廝殺？所以在面對(duì)方淮西的邀請(qǐng)的時(shí)候，一向爭(zhēng)強(qiáng)好勝的衛(wèi)錦只能匆匆離開(kāi)。

    想來(lái)，她內(nèi)心也是窘迫不堪吧？

    宋儀正笑著，那邊雪香便牽著宋攸從茶樓出來(lái)：“五姑娘，您哪里去了？叫奴婢擔(dān)心死了?！?/br>
    “是啊，方才五jiejie把我們丟在車(chē)上，要不是見(jiàn)到你過(guò)來(lái)，我們都不知道哪里去找你?！狈鄣裼褡恋乃呜簿镒煺f(shuō)著話(huà)，那烏黑的眼珠子一轉(zhuǎn)，又忽然帶了幾分小心，問(wèn)道，“對(duì)了，剛才從里面出來(lái)帶我們?nèi)ゲ铇堑拇蟾绺缡钦l(shuí)??？”

    大哥哥？

    宋儀一怔，有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，半晌才想起，宋攸說(shuō)的是陳橫。

    “那就是個(gè)老jian巨猾的，什么大哥哥，甭搭理他?！?/br>
    她隨口諷刺了一句，拉著宋攸的手，便離開(kāi)了此地。

    燈會(huì)這一日過(guò)去，宋五姑娘回到京城的消息長(zhǎng)了翅膀一樣飛著傳了出去，而衛(wèi)錦在花燈廟會(huì)上力壓方淮西的消息也是火爆，

    當(dāng)然，人們茶余飯后談?wù)摰米疃嗟模?dāng)屬方淮西當(dāng)眾朝宋儀示好之事。這一樁堪稱(chēng)驚世駭俗的事，已經(jīng)被玉龍橋下說(shuō)書(shū)們編成了一出才子佳人的話(huà)本，成日里在嘴里叨咕，那叫一個(gè)聲名響亮。

    衛(wèi)錦芙蓉齋的生意蒸蒸日上，宋儀回到府內(nèi)，日子悠悠閑閑地照過(guò)。

    宮里太后娘娘壽辰，全京城都跟著熱鬧了一回，堪稱(chēng)普天同慶。

    太后壽辰后第一日，宋儀正站在書(shū)案之前臨帖，外面的丫鬟便急吼吼地跑了進(jìn)來(lái)，說(shuō)出了一件大事：“宮里頭來(lái)了人，說(shuō)要傳姑娘去見(jiàn)太后娘娘！”

    ☆、第七十九章 交鋒

    盡管住在皇城腳底下，可除了宋元啟有入宮覲見(jiàn)的資格，宋府其他人沒(méi)幾個(gè)見(jiàn)過(guò)皇宮里出來(lái)的人，所以在宮里人來(lái)了的一瞬間，竟然有大半都不知道做什么，活活兒嚇了個(gè)半死。

    來(lái)的人也不多，七八個(gè)，站在最前面的兩個(gè)一身石青色袍子，后頭的都是墨綠色，個(gè)個(gè)垂著頭。

    這是宮里面出來(lái)的公公們，后頭幾個(gè)看著還規(guī)規(guī)矩矩，當(dāng)先那兩個(gè)神情之中便倨傲許多。

    “咳，宋大人不必多禮，咱家乃是太后娘娘身邊的太監(jiān)，姓李?！?/br>
    吊著眼角看人的李公公自報(bào)了家門(mén)，沒(méi)等宋元啟一眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，又道：“昨兒是太后娘娘壽辰，全天下的百姓都給娘娘獻(xiàn)了壽禮。你們家五姑娘早先拜了陳子棠先生為師，陳先生一回來(lái)，入宮時(shí)候就跟咱們太后娘娘聊過(guò)了，說(shuō)是五姑娘端莊淑雅，乃是蕙質(zhì)蘭心。恰好，五姑娘托陳先生送的禮也正好對(duì)上了太后娘娘的心意?！?/br>
    他說(shuō)話(huà)的時(shí)候，下面跪著的一排一排的人，都瑟瑟發(fā)抖。

    宋府上上下下的人都跪在這大堂內(nèi)了，前面是宋元啟與小楊氏，后頭是幾位少爺，更側(cè)后方的位置才是宋儀與宋攸。

    原本以為應(yīng)該是出了什么大事，宋元啟早先經(jīng)歷過(guò)之前濟(jì)南府賬冊(cè)一案，磨沒(méi)了銳氣，這兩年官位一直沒(méi)有變化，怕到死也就是混個(gè)日子，不能像周博一樣，繼續(xù)往前。今天乍一聽(tīng)宮里竟然來(lái)了人，他只盼著沒(méi)什么壞事，可如今一聽(tīng)，才知道似乎是天大的好事。

    竟然是跟儀姐兒有關(guān)？

    宋元啟頭上不知道為什么有些冒汗，繼續(xù)聽(tīng)下去。

    那李公公賣(mài)了個(gè)關(guān)子，目光壓下去，從這跪著的一群人身上劃過(guò)去，最后毫無(wú)意外地落到了宋儀的身上，一打量，果真是個(gè)美人兒。

    陳子棠那老貨，對(duì)宋家五姑娘可是稱(chēng)贊不已，該不會(huì)是單看著人家漂亮吧？

    早接太后旨意出來(lái)傳人的時(shí)候，李公公就打聽(tīng)過(guò)了，說(shuō)是宋五姑娘與如今朝中風(fēng)頭最勁的周兼還有幾分恩怨在，卻不知若傳了這一位宋五姑娘入宮，會(huì)折騰出什么有意思的事情來(lái)。

    想著，李公公笑了一聲，續(xù)道：“太后娘娘說(shuō)了，傳宋五姑娘入宮去見(jiàn)見(jiàn)，看看是怎樣個(gè)妙人兒，能獻(xiàn)上那般對(duì)太后娘娘心意的生辰賀禮，還要好好跟五姑娘說(shuō)說(shuō)話(huà)兒呢?！?/br>
    要宣儀姐兒入宮去見(jiàn)？

    這可是天大的恩典！

    宋元啟連忙磕了好幾個(gè)頭，起來(lái)之后又連聲道著“辛苦公公”，順手往兩位太監(jiān)手里塞了好大一錠銀子，滿(mǎn)臉的笑容。

    李公公跟旁邊那太監(jiān)大約也覺(jué)得宋元啟還算識(shí)相，臉上的笑意終于真上了那么一些兒，還說(shuō)了兩句好話(huà)：“聽(tīng)說(shuō)你們家五姑娘不過(guò)是個(gè)庶出的，虧得能有今日的機(jī)緣。要按著咱家說(shuō)呢，出身不要緊，得看到底有沒(méi)有貴人幫襯著，您說(shuō)是也不是？”

    宋元啟只有點(diǎn)頭的份兒：“是是是，您說(shuō)的是?！?/br>
    李公公聽(tīng)得好一陣沒(méi)趣兒，這人怕還不知道他說(shuō)的“貴人”到底指誰(shuí)呢。想起這宋元啟曾經(jīng)做過(guò)的糊涂事，還有那周家如今的風(fēng)光，李公公著實(shí)覺(jué)得這人這輩子也就這樣了，反倒是那宋五姑娘，指不定能成雞窩里飛出的一只金鳳凰呢？

    哎喲，這話(huà)可不能亂說(shuō)，他這是又沒(méi)忌諱了。

    自己提點(diǎn)了自己一下，李公公轉(zhuǎn)眼沒(méi)搭理宋元啟了，反倒是看向宋儀，放低了聲音，笑瞇瞇地：“這一位瞧著天仙一樣的人兒，怕就是宋五姑娘了吧？您看拾掇拾掇，該進(jìn)宮面見(jiàn)太后老佛爺了吧？”

    宋儀兩手交疊在身前，雖早就得了信兒，可真真來(lái)了，還有一些緊張。

    她回京城的時(shí)候，曾帶了一只小匣子來(lái)，里面裝著的乃是一串舍利子做成的佛珠手串，相傳乃是幾百年前得道高僧法信坐化之后的舍利子所制，流落民間不知多少年，卻被宋儀千辛萬(wàn)苦給尋著了。

    這佛珠原本是衛(wèi)起要的，在回來(lái)之前，宋儀都不知道到這到底用來(lái)做什么。

    昨日才知道，原來(lái)衛(wèi)起將這一串佛珠交給了陳子棠，讓他將之獻(xiàn)給老佛爺當(dāng)壽禮，果真一下使宋儀得了太后的注意。

    衛(wèi)起說(shuō)了，進(jìn)宮只不過(guò)是一環(huán)，后頭的，他自然會(huì)一步步安排，不會(huì)叫她進(jìn)宮當(dāng)什么妃嬪，也不過(guò)就是跟太后混個(gè)臉熟。

    可宋儀是不會(huì)聽(tīng)衛(wèi)起鬼話(huà)的。

    這人行的每一步棋，都該有自己的因由，只是如今的宋儀知道得還不多，要慢慢來(lái)罷了。

    昨日才得了消息，今天宮里的人就到了，不得不說(shuō)，衛(wèi)起的消息真是靈通得叫人頭皮發(fā)麻。

    當(dāng)著這許多人的面兒，宋儀沒(méi)表現(xiàn)出任何的異樣來(lái)，做出一臉受寵若驚的表情來(lái)，半晌才恢復(fù)，而后一行禮：“太后娘娘召見(jiàn)，民女不敢有任何耽擱，全憑公公做主?！?/br>
    這倒是個(gè)很識(shí)相的。

    李公公看著宋儀行為舉止，暗贊了一句，才道：“既然五姑娘都這樣說(shuō)了，咱家也不敢叫太后娘娘久等，這會(huì)兒還在后頭跟各位娘娘們喝茶呢，若是姑娘這時(shí)候進(jìn)宮，怕剛好趕上太后娘娘回宮，見(jiàn)上您一見(jiàn)?！?/br>
    說(shuō)完，這李公公便一甩手中的拂塵，比了個(gè)手勢(shì)，示意宋儀跟著自己走。

    宋儀往前面走了三步，回頭望了一眼，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)小楊氏與宋元啟復(fù)雜的眼神，也沒(méi)有忽略宋攸那好奇的神態(tài)……

    孟姨娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她，眼底的擔(dān)憂(yōu)藏不住。

    宋儀只淡淡安慰地一笑，便走了出去。

    她想，現(xiàn)在這場(chǎng)景，與周兼拜堂沒(méi)成那一晚如何相似？只不過(guò)那時(shí)候是心灰意冷，如今雖沒(méi)心灰意冷，可那小女兒家的幾分柔軟，到底是看不見(jiàn)了。

    轎子已經(jīng)備好，雖看著簡(jiǎn)單，但外頭那料子一看便知是貢品。

    宋儀上轎，并未說(shuō)話(huà)，約莫過(guò)了有小兩刻鐘，轎子才停了下來(lái)。

    “五姑娘，下轎吧?！崩罟穆曇?，從外面?zhèn)髁诉M(jìn)來(lái)，“到了宮門(mén)口，只能走進(jìn)去了?！?/br>
    這些規(guī)矩，宋儀也明白，李公公怎么說(shuō)，她就怎么做罷了。

    “多謝李公公提點(diǎn)?！?/br>
    “我提點(diǎn)您什么呢？”李公公精明地笑笑，擺了擺手，卻頓了頓，問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)這一次五姑娘送給太后娘娘的東西可貴重，還是錢(qián)買(mǎi)不來(lái)的。也是姑娘有手段呢?！?/br>
    那一串舍利子佛珠自然不簡(jiǎn)單，可也是借了陸家兄弟與衛(wèi)起的東風(fēng)，否則單單憑借宋儀一人，怕還不知道找到猴年馬月去。

    只是對(duì)著李公公，這話(huà)不能說(shuō)。

    宋儀道：“您都說(shuō)了，這佛珠有錢(qián)買(mǎi)不來(lái)，還是送的有緣人。不是民女與佛有緣，乃是太后娘娘與佛有緣。”

    “哎喲，您這嘴可真會(huì)說(shuō)話(huà)?！崩罟珜?duì)著她比了個(gè)大拇指，“回頭咱家可得好好去太后面前夸夸您，您可不知道，現(xiàn)在太后娘娘可想見(jiàn)您了呢！”

    宋儀只道這佛珠于太后應(yīng)該有點(diǎn)別的意義，不然哪兒會(huì)這樣重視？

    只是李公公的恭維，宋儀也不拒絕。

    她道：“初次進(jìn)宮面見(jiàn)太后娘娘，民女這心里都還有些慌。怕是需要您多多照拂的。”

    李公公聽(tīng)著，越發(fā)喜笑顏開(kāi)：真真是個(gè)會(huì)說(shuō)話(huà)的！

    反正這一位瞧著也不像是池中物，遲早要飛起來(lái)的主兒，李公公何愁賣(mài)個(gè)人情？只要沒(méi)把自己牽扯進(jìn)去，回頭出了壞事輪不到自己身上，好事的話(huà)，這一位庶出的姑娘，怕還要記自己幾分人情呢。

    由是，李公公便在這一路進(jìn)宮去見(jiàn)太后的路上，跟宋儀說(shuō)了兩句。

    原本宋儀就聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些風(fēng)聲，對(duì)著李公公所言，倒也了解了個(gè)大概。

    當(dāng)朝太后，自然是今上生母，原是先皇后宮的容妃，與衛(wèi)起生母莊妃并列為當(dāng)時(shí)宮中兩大寵妃。后來(lái)莊妃得了時(shí)疫，衛(wèi)起被送入寺院之中修行避災(zāi)，還沒(méi)等到回宮，宮中便已經(jīng)出了大變，莊妃暴斃。

    那一年的時(shí)疫可去了不少人，連先皇都沒(méi)能熬住，撒手而去。

    于是，皇位就落在了容妃所生的皇子衛(wèi)恒身上，也就是當(dāng)今獻(xiàn)宗。

    衛(wèi)起今年不過(guò)二十出頭，而獻(xiàn)宗衛(wèi)恒則已經(jīng)早過(guò)而立，年將不惑。容妃在先皇后宮之中資歷頗深，當(dāng)年莊妃寵愛(ài)雖盛，卻也沒(méi)能壓過(guò)她去。

    這女人是個(gè)能熬到最后的聰明人，如今乍要見(jiàn)自己，怕不那么好伺候。

    宋儀始終不明白衛(wèi)起到底是為什么要折騰出這樣的一出來(lái)，只怕必定與那些個(gè)宮闈之中的秘辛有關(guān)。

    她也不敢隨便打聽(tīng)，一面聽(tīng)李公公說(shuō)著，一面朝前面走。

    宮墻高高，抬眼望去，像是一口狹窄的天井；宮門(mén)深深，一扇門(mén)接著一扇門(mén)，次第而開(kāi)。

    李公公走在前頭，脊背彎曲下來(lái)，像是一只大蝦，又像是一頭老鱉，嘴上卻還說(shuō)著：“咱們太后娘娘，最是慈和仁善的人，現(xiàn)在皇上懶得打理朝中政事時(shí)候，還有不少大臣們要求到老佛爺跟前兒呢。后宮之中種種事情，老佛爺看著不管事，可她若開(kāi)口，如今協(xié)理六宮的珍妃娘娘和淑妃娘娘也不敢造次……”

    言語(yǔ)之間，對(duì)太后真是吹捧至極。

    這種話(huà)，真真假假誰(shuí)也不知道。

    李公公姑妄言之，宋儀也就姑妄聽(tīng)之，選了三分真，扔了七分假，自己個(gè)兒記在心里頭也是就了。

    腳下的石板路一路鋪開(kāi)，宋儀也不認(rèn)得到底是什么石頭，只覺(jué)得灰白一片，太陽(yáng)曬著還有些晃眼。

    又開(kāi)了一道宮門(mén)，兩旁侍衛(wèi)的目光從宋儀臉上一晃而過(guò)，宋儀統(tǒng)統(tǒng)無(wú)視，規(guī)規(guī)矩矩地走了進(jìn)去。

    也不知現(xiàn)在到底是到了哪里，只隱約能看見(jiàn)重重疊疊的紅墻黃瓦，飛檐重重。

    前面一隊(duì)宮女太監(jiān)走了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)李公公身上的服飾，都退到了一邊去，沿路遇到不少小太監(jiān)小宮女都是這般模樣。

    李公公看宋儀似乎有些好奇，解釋道：“咱家都不算是什么厲害的了，要司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)鄭公公才是真厲害，就是當(dāng)朝首輔見(jiàn)了，也得恭恭敬敬招呼上一聲呢?！?/br>
    如今皇上不大愛(ài)管事，司禮監(jiān)的太監(jiān)們反而耀武揚(yáng)威起來(lái)，前陣還跟閣臣們發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，所幸沒(méi)出什么大事。

    這些都是宮中閑言閑語(yǔ)，大家說(shuō)著罷了，也沒(méi)什么了不起的地方。

    李公公只把這些當(dāng)做小恩惠，都告訴了宋儀。

    宋儀點(diǎn)著頭，也都記在了心里。