“今早我可是親自聽世子爺對身邊洗硯說了，若是表小姐去外書房找他，不必攔著，看他怎么給她沒臉。所以少夫人才讓咱們躲在這兒看熱鬧呢，到時候回去說與少夫人聽，也讓少夫人樂樂?！?/br>
    眼見說得差不多后，二人又找了“內(nèi)急”的理由離去。留下臉色青一陣白一陣的喬三妹，失魂落魄地離去。

    徐璐瞧著再也掩不住得意笑容的豆綠，又好氣又好笑地道：“什么時候辦成的？怎的不早告訴我？”

    “就是少夫人收拾廚房管事的那天晚上呢。之所以不告訴少夫人，主要是想給少夫人一個驚喜?！?/br>
    “不簡單呀，若是哪一天你們二人混不下去了，讓你們登臺戲演紅應該會紅半邊天。”

    豆綠吐吐舌：“少夫人就愛打趣人家呢。我和墨香可是費了九牛二虎之力才想到了這么個一勞永逸的法子，忍著被蚊子咬的痛楚，才來這么一出戲。少夫人半分好話都不說，還來打趣人家?！?/br>
    徐璐笑道：“是是是，知道你和墨香勞苦功高?！弊屜暮赡贸鲆粚﹁傘y嵌寶的金簪來，“你和墨香一人一支，當作我給你們留的嫁妝吧。”

    豆綠紅了臉，嗔道：“少夫人……”

    徐璐正色道：“你們年紀也不小了，也該把你們嫁出去了。若有中意的，盡管與我提。我替你們作主?！?/br>
    徐璐身邊的貼身大丫鬟，除了繪春，沁香，含香，繪春幾人外，其余都到了放出去的年紀。徐璐正在暗自觀察，也讓張嬤嬤和葛長青家的幫著留意。徐璐與凌峰情投意合，自然也希望身邊的丫鬟也能有個好歸宿。

    丫頭們這時候倒沒多少羞澀，主要是讓這對不害臊臉皮厚的主子給逼得習慣了。紛紛跪跪下來說：“但憑少夫人作主?！?/br>
    徐璐讓她們起來，看著服侍了自己已有兩年的丫頭，輕聲道：“過兩日我給爺提提，讓他把外院適齡的護院小廝們都叫進來，任你們挑?？粗心膫€，盡管與我提，我再給你們牽線。若是對方也同意，就趕緊給我嫁出去吧?！?/br>
    ……

    三日后，徐璐才見到瘦了一圈的喬四妹，人不怎么愛說話了，在自己面前也拘謹起來。也沒了先前總是刺探軍情的言語機鋒，也沒了先前的扯高氣揚，卻有了寄人籬下的微小謹慎。

    徐璐從來不會怠慢任何客人，管他是窮親戚好，富親戚也罷。但前提是客人得謹守客人的本份。

    如今喬家人安份了下來，徐璐一時間無事可做，就把目光盯到了幾個貼身丫鬟的終身大事上頭。

    徐璐把身邊大丫鬟的終身大事提上日程時，外院的護衛(wèi)小廝可沸騰了起來。

    葛長青家的堆著滿面的笑容，對徐璐道：“……少夫人身邊的姑娘們可真是一家女百家求的，奴婢才把消息放出去，這才三日不到，就收了好些禮物了?！彼挂彩枪夤?，還真把自己收到的河蟹，對蝦，桔子，時令鮮果，吃食一一擺了出來，分給丫頭們吃，并笑著說：“以后少夫人再有這樣的好差事，盡管與奴婢吩咐下來，也好讓奴婢沾沾光?！?/br>
    夏荷等人分紛啐了她一口，葛長青家的故意板著臉道：“人家外院的都要來巴接我，你們也得好生學著才是。不然，我專門介紹麻子臉給你們?！?/br>
    眾人笑得更大聲了，徐璐也笑了起來，外頭艷陽正好，屋子里雖鬧，卻是一派祥和。攬過幾子上的小鏡子，鏡子里頭一張雖滾圓卻明艷的臉兒來，徐璐微微地笑了。

    如今，她真的滿幸運就是了，從小也沒吃過什么苦頭，雖然也有艱難過，但都已過去。嫁人后日子更是越過越滋潤。姑舅省事，丈夫?qū)ψ约阂埠茫瑳]小妾通房煩惱，無刁奴沖撞，近來喬家人也安份了，這日子確實是舒心寫意的。

    只是，她能夠一輩子這樣安寧舒心地過下去么？

    ……

    喬家安份后不久，吏部很快就下達任職文書，喬致東任期內(nèi)考績?yōu)榱?，?jīng)過吏部上下一致討論安排，喬致東任通證司謄黃右通政，收受、檢查內(nèi)外奏章和臣民申訴文書的中樞機構(gòu)，其職能是開天下言路。掌出納帝命，通達下情，勘合關(guān)防公文，奏報四方臣民實封建言、陳情申訴及軍情、災異等事。雖無多大權(quán)，卻能夠直接面圣。

    盡管沒進入最清貴的吏部，但喬家人對這個位置還是頗為滿意，京官正四品的官位，著實在要高于地方同品秩。

    喬致東的任職文書下達后，就不能再繼續(xù)住在凌家，于是在凌家的幫助下，在南城東便門附近的榆樹胡同里買了個三進的宅子。

    因那間宅子久未住人，還得派人前去整理打掃，喬家人依然住在凌家。加上喬家人對凌峰沒了心思后，已到待嫁年齡的喬三妹喬四妹的婚事就提上了日程。

    喬老太太向武夫人提議：“……三妹已到及笄之齡，卻還未行及笄禮。只是我們在京中人生地不熟，恐也請不來客人撐場面。再則，新置的宅子正在修葺，恐耽擱三妹的及笄日子……”說了一大堆場面話后，才把最終用意點了出來——想讓喬三妹在凌家辦及笄禮，并請武夫人幫忙聯(lián)系贊者和正賓，一切花用全算在喬家身上。

    徐璐瞧了喬老太太一眼，又看著低頭正襟危坐的喬三妹，及面露妒嫉之色的喬四妹，微微一笑。

    喬老太太打的算盤倒是好呢，明說請武夫人幫忙置辦及笄禮，費用喬家出。實際上，凌家也不可能真的讓他們出這筆費用，拉不下臉不說，少不得還要出錢出力呢。

    武夫人也沒想太久，很是爽快地應了下來，總歸是親戚。

    看著喬家人喜笑顏開的臉，又見喬老太太與胡氏對視一眼，各自眼里都閃過的得意，武夫人心下堵了口氣，目光又瞟到坐在角落里安靜到幾乎不存在的徐琳，眼珠子一轉(zhuǎn)，說：“咦，我記得二小姐也到及笄的年齡了吧？”

    徐琳正坐在角落里當壁角，猛然聽到武夫人提及自己，還茫然了一會，見眾人目光都望了過來，依然一副狀況外的模樣。徐璐趕緊說：“勞夫人關(guān)心，meimei確是還有兩個月及笄的?！彼呀?jīng)知道武夫人打的主意了。

    武夫人一副欣喜的模樣，“那應該還未行及笄禮吧，唉呀，那敢情好，就一道辦了吧。也省得麻煩?！?/br>
    徐琳總算聽明白了，心里一個激動，卻是說不出話來。徐璐趕緊說：“那真是太好了，meimei，還不趕緊謝夫人厚愛?！?/br>
    盡管還沒怎么明白究竟怎么回事，但徐琳對長姐的吩咐是徹底執(zhí)行的，一個口令一個動作，“琳兒多謝夫人厚愛?！?/br>
    徐璐喜笑顏開地道：“還是夫人想得周全，三表妹一個人辦及笄禮，未免孤單了。多一個人一起辦也是好的，至少熱鬧熱鬧。到時候再請梨園班子入府唱幾段戲，讓大家解解悶，夫人覺得呢？”

    武夫人笑道：“都依你吧。這事兒就交給你罷，反正看你生龍活虎的，想來也難不到你?！?/br>
    徐璐笑道：“喲喲，夫人，您這話可真夠直白的，這可有違您平時慈愛的形像哦?！?/br>
    武夫人說：“你這猴兒，膽子肥了，也敢來打趣我來了。全交給你辦，你愛怎么著就怎么著，還不成么？”

    徐璐笑著說：“是是，還是夫人疼我，讓媳婦自由發(fā)揮。媳婦一定好好得辦?！笨吹絾碳胰瞬辉サ哪槪睦锢湫σ宦?，凌家出錢出力給你孫女辦及笄禮，用凌家的人情來當你們的墊腳石，到時候客人們還要送你們禮物呢，你們啥好處都得了，還敢瞧不起我妹子？

    徐璐眼珠子一轉(zhuǎn)，趕緊說：“丁是丁，卯是卯，這場及笄禮辦下來，大概也要花數(shù)千兩銀子吧。到底琳妹只是我的妹子，與凌家不相干，我也不愿占公中的便宜惹人說閑話。干脆這樣吧，我再交三千兩銀子到公中，算是妹子請客的花用？夫人覺得如何？”

    武夫人暗笑，意有所指：“這哪成呢，三妹是峰兒的表妹，二小姐卻是你親妹子，論起親疏來，都是差不多。哪有這樣厚此彼薄的，你也別再來臊我了?！?/br>
    武夫人把“表妹”及“親妹子”二字咬得極重。

    該臊的應該是喬家人吧。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    雙更呀，熱騰騰地雙更呀。

    ☆、第120章 及笄禮上的八卦

    果然，喬家人臉色都有些訕訕的，喬三妹是凌峰的表妹不假，但徐琳卻是徐璐的親妹子，這樣算起來，反倒是徐琳還要親厚些。加上徐璐還主動交錢到公中，喬家人卻半分表示也無，從武夫人嘴里說來，倒變成了喬家人厚著臉皮故意占凌家便宜了。

    接下來，徐璐就忙了起來。上頭人一句話，底下人跑斷腿，但奴才們都知道少夫人獎罰分明，做得好有賞，做不好可就沒好日子過了，一個個打起十二分的精神來，把事情辦得妥妥的。到底也是凌家經(jīng)年的老人，就算有欺善怕惡之心，可凌家主子里頭，沒一個是善茬，這些刁奴想刁也沒地方刁呢。

    凌家這樣的人家，能夠在內(nèi)宅里當差的，都是成了精的人物，本事能力自是不差的，差的就是主人的馭下本領(lǐng)了。恰巧凌家無論爺們還是夫人，都是有手腕的。所以徐璐只需動動嘴皮子，做好監(jiān)督之事，事兒就辦得妥妥的。

    原本胡氏還擔心徐璐懷著身孕，又是年輕媳婦，出身也不是頂好，估計辦不下來，還想幫幫忙什么的，但見徐璐每日睡到日上三竿，懶懶洋洋，慢條斯理，卻也有條不紊地發(fā)號施令，凌家沒有亂，也沒有慌，依然井然有序。奴仆們動作規(guī)矩，張馳有度，進退得宜。也不得不收起挑刺之心。

    五月十二號這日，凌家高朋滿座，依然有條不紊。胡氏看著在客人堆里談笑風生，八面玲瓏，長袖善舞的徐璐，總算歇了攀比心思。自己女兒雖然由老太太細心教養(yǎng)，但比起這徐氏來，到底又差了一射之地。難怪在凌家站得穩(wěn)腳跟。

    武夫人請了娘家的幾位嫂子和侄女充當正賓，贊者和有司。凌家五服內(nèi)的親眷，也到了不少，這些人隨隨便便拉一個出來，也足夠讓胡氏笑臉相迎了。

    至于自己的妹子，徐璐則請了朝陽公主，路玲玲，連夫人，長安郡主，齊大奶奶，鐘氏楊氏兩表姐妹，楊二奶奶，楊氏，鎮(zhèn)國侯少夫人，方家大奶奶等官眷觀禮。

    一來給徐琳撐場面，二來也是起震懾作用。

    果然，當喬家人瞧到彩繡輝煌，氣派不凡的朝陽公主等人，眼珠子都掉下來了。尤其瞧著一大群穿金戴銀，儀態(tài)萬千，氣度雍容的高官夫人，更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，大氣都不敢喘一下，對徐璐越發(fā)巴結(jié)了。

    喬三妹的及笄禮還是辦得頗為隆重，每人都送了禮物來，武夫人也送了一對赤金的簪子，一對金手鐲。徐璐送了一對絞金銀絲的龍鳳手鐲。朝陽公主等人也各自送了些禮物，也因身份相差太遠，又未曾來往過，也就只送了兩件飾品罷了。徐璐還不覺得有什么，只是看喬四妹雙眼都紅了的模樣，想來喬三妹的及笄禮應該是賺慘了的。

    接下來，輪到徐琳。

    武夫人不爽凌家人公開占凌家便宜的心思，更不喜他們借凌家的聲勢來狐假虎威，所以越發(fā)高抬徐琳。

    徐璐與武夫人幾乎都想到一塊兒，婆媳倆都是吃不得虧又喜陰人的主，等喬三妹及笄禮成后，輪到徐琳時，卻是請了沈老夫人作正賓，路玲玲作有司，護國侯夫人連氏還未出嫁的妹子連小姐作贊者。

    連小姐也是個妙人兒，協(xié)助沈老夫人行禮時，對徐琳還高聲笑道：“我與令姐一向交好，我也叫你一聲meimei吧。”

    喬三妹絞著雙手，剛才那股得瑟勁也沒了。

    徐璐給徐琳打造的發(fā)笄、發(fā)簪、釵笄全用赤金鑲蓮子米大的紅寶石打造而成，璀璨奪目，奢華隆重。

    客人們紛紛感嘆：“少夫人對自已的妹子多好?！?/br>
    徐夫人微微吃味，扭頭對武夫人說：“有你這樣的婆母，確是徐氏的福氣。唉，你那兩個不爭氣的侄女，何時享受過婆家的福呀？”

    武夫人笑著說：“到底是親戚，又不是外人?！?/br>
    “你就是太好性兒了，當心得寸進尺。凌家變成徐家?！毙旆蛉嗽桨l(fā)看徐璐不順眼。不就是懷了團rou么？就把母親妹子兄弟都一道帶到夫家來白吃白喝，到時候生了兒子來，凌家豈不要變成徐家的天下？

    武夫人淡淡地道：“我相信徐氏的為人，也不是那種愛占便宜的。今兒的花用，走的都是華馨苑的賬呢?！?/br>
    與武夫人坐到一塊的喬老太太面容訕訕的，徐氏不是愛占便宜的，那說的豈不是他們喬家？喬老太太有些憋屈，都是親戚，怎么就厚此彼薄成這樣呢？凌家如此富貴，幫補下親戚又怎么了？怎么還如此的小家子氣。

    徐夫人冷笑一聲：“華馨苑不也是外院拔賬么？”

    “那不一樣的。那是峰兒他們小兩口的銀子，他們想怎么花就怎么花。我這做長輩的也管不著的?！蔽浞蛉藢汤咸昂闲Φ溃骸叭玫募绑嵌Y明說是凌家舉辦，實際上，都是你這個孫媳婦所辦，錢也是她出得呢。你們要感謝就去謝她吧。”

    徐琳雖然容貌上不及喬三妹，但有徐璐這個長姐的面子，她的及笄禮反而比喬三妹還要隆重肅穆。不但有當朝一品誥命的沈老夫人作正賓，還有靜安夫人作贊者，甚至還請到了朝陽公主等金枝玉葉觀禮，以徐琳再普通不過的官眷身份，在帝都也算是頭一份兒了。

    接下來是各觀禮者贈送的禮物，武夫人贈了金累絲鑲寶石青玉鏤空雙鸞牡丹分心金腳墜子，金累絲嵌寶石白玉魚籃觀音挑心簪子，朝陽公主贈了一對金光燦燦的龍鳳赤金手鐲，及一對點翠鑲寶石的鳳釵。長安郡主贈了赤金展翅鳳凰雙腳簪，金鑲玉的嵌寶掛珠杈，白玉圓形耳環(huán)，羊脂玉的鐲子。連氏，鐘氏，楊氏，楊二奶奶，齊大奶奶，趙夫人等也各自送了華光璀璨的頭面首飾，每件首飾都由漂亮的匣子包裝，打開來，光茫四射，樣樣都是精品。無論是氣氛還是禮物，都完勝喬三妹。

    喬三妹再無自得，落莫地坐在胡氏身邊。而知四妹目光紅紅地望著眾星捧月的徐琳，銀牙幾乎要咬碎。

    及笄禮成，已有人開始給徐琳說親，今日能坐到凌家賓客席上的，大都與徐璐交好，自然明白徐璐這個妹子，無論出身長相身材，嫁入高門是不可能的，也就往低門弟里找些老實忠厚的子弟。

    路玲玲給徐璐介紹的是沈任思鐵騎營的一名副千戶，叫莊良。出身普通，但家有恒產(chǎn)，大興縣人，在大興縣擁有數(shù)百畝良田，是家中次子，上頭有一個哥哥，叫莊善，如今在五城兵馬司任中路兵馬司指揮史。下邊一個meimei，待字閨中。莊善莊良兄弟如今住在京榆樹胡同里的一間一進的獨門小宅院，與喬家人的宅院只隔著兩個巷子。

    聽起來家庭條件還不算差，至少妹子嫁過去不會挑抬扛摔，莊良從武，又是次子，想來受婆母搓磨的機會較少。而武將沒有文人那么多彎彎繞繞，也沒有文人的迂腐清高，但武人大多粗俗無禮，徐璐有些拿不定主意，表示抽了空瞧瞧也好。

    路玲玲說：“人我也是見過的，挺精壯的小伙子，長相雖普通了些，不過勝在人老實穩(wěn)重。武藝不俗，吃得苦耐得勞，早在兩年前就天天拽著我家那位給他說親。必要良家子，因他是家中老二，妻子必得品性溫和，拔尖要強的可不能要。我覺得，琳meimei倒是挺符合的。就是……就是……”

    就是徐琳面容普通了些，身材也比較胖?？粗锸先缃裎宕笕值哪?，就可以想像二十年后徐琳的模樣了。哪個男人會喜歡這樣的？

    徐璐微笑著說：“沒事兒，先見見面也好。成與不成，到時候再說罷?！?/br>
    黃氏離得很近，自然聽到了徐璐她們的對話，很是羨慕，這年頭，有個好表哥還比不上人家有個好jiejie呢?？粗c客人談笑風生的徐璐，黃氏又暗自一嘆，可惜了，大好的天梯遞到眼前，卻讓家中那幾位目光短淺的給斷送了。

    私下里，黃氏把自己的羨慕說了出來，一來好生警醒這幾個目光短淺又愛拿捏作耗的女人，二來也發(fā)泄自己內(nèi)心的不滿。

    只是喬老太太卻不以為然地說：“徐氏那妹子要出身沒出身，要容貌沒容貌，稍微講究些的人家，誰會要？這樣的出身條件，也就只能配那些粗鄙的武夫罷了。”

    胡氏沒怎么說話，她盡管不怎么開腔，但依然是認同婆母的話的。

    黃氏笑著說：“可人家到底也是官家千金，jiejie是侯府少夫人，兄弟也在讀書，只要用心經(jīng)營，靠著安國侯府，徐家將來出人頭地，未為不可?！?/br>
    喬老太太鄙夷地道：“靠裙帶關(guān)系起家，又能走多遠？”

    黃色心中腹誹，面上卻是絲毫不顯的，“老太太，這世上，最牢靠的便是裙帶關(guān)系了?！蹦憧偸钦f別人走裙帶關(guān)系，殊不知，你眼下不也是如此？五十步還笑一百步。

    盡管喬老太太不愿承認，但她心目中比不得自己孫女尊貴的徐氏，人家卻是堂堂的侯府少夫人，與帝都最有身份地位的官夫人談笑風生，平起平座。而自己的孫女，生得好看，容貌性情都是上上之選，經(jīng)過她努力推銷，雖有人問，但也只是問問罷了。心頭有些著急了，凌家請來了這么多有身份有地位的貴婦人，怎么就沒一個瞧中自己孫女呢？

    喬老太太帶著五分不平五分奇怪的心情，悄悄問武夫人，“侄媳婦，你看咱們家三妹，容貌身份應該是不差的吧？”

    武夫人知道她要說什么，實際上，她已從客人們臉上疏離敷衍的笑容找到答案了，她笑了笑說：“三妹確是不差的，以她父親的官位，自然不愁嫁。但姑母有所不知，如今帝都的富貴人家，眼睛可挑了。人人都想挑個出身高門還要帶足夠嫁妝的媳婦，喏，我jiejie，她兩個女兒都是低嫁，卻一人陪嫁了三萬兩銀子的嫁妝。我娘家侄兒娶嫡長媳婦，娶得也是侯府千金，楊家也是陪嫁了五萬兩的嫁妝。如今這些高門大戶娶親呀，全都向錢看齊了。人品相貌倒是其次，官媒一登門，張嘴就問，你會給閨女多少陪嫁？若是嫁妝少于一萬兩銀子的，官媒扭頭就走。也就只能介紹個低門戶的。”她看了臉色驚疑不定的喬老太太，又低聲說：“那個鐘氏，她是天津衛(wèi)平陽侯府的二房嫡長女，嫁了帝都新貴的燕家大爺。雙方倒也是門當戶對，日子過得倒是舒服。那個與徐氏坐在一起的，是燕家五奶奶小連氏，你別看她表面風光，實際上因是高嫁，在夫家頭都抬不起來，在婆家可受搓磨了。拼了老命生下的嫡子，差點還讓婆母搶走。若非有鐘氏幫襯著，加上她jiejie后來成為護國侯夫人，這才過起了好日子，不然，估計墳頭都長草了?！?/br>
    喬老太太目光閃爍，驚疑不定。她明白武夫人的意思，這是在勸她不要總是想嫁高門，高門不好進呢。要把眼光放低些。

    只是她辛苦養(yǎng)出來的孫女，容貌都是拔尖的，本來就是用來攀龍附鳳的，若是平嫁或低嫁，又有什么意義呢？也著實浪費喬家花費在她身上的巨大付出。

    武夫人不愿一心鉆營的喬老太太破壞了客人們看戲的大好心情，也不再陪著喬老太太，坐到客人堆里與客人說笑去了。

    朝陽公主可沒功夫聽戲，因為她想聽的戲，還在徐璐這兒呢。徐璐知道她的心思，神秘一笑，在她耳邊簡單說了幾句。朝陽公主樂了，與她咬著耳朵：“那依你看，顧小姐能嫁進沈家么？”

    二人挨得極近，幾乎頭碰頭了，徐璐捂唇輕聲道：“聽我家世子爺說，沈閣老這陣子下了朝都去苑平呢。大前天，還找了理由去顧三家中喝酒呢。昨兒個還去了苑平的凌云寺上香散心，又巧遇了前去上香許愿的顧小姐呢。”

    朝陽公主樂了起來，“大老遠的居然跑去苑平上香，司馬昭之心呀。”