祠堂里最跟前，放著兩個(gè)牌位。

    一個(gè)寫(xiě)著“曹十月”，一個(gè)寫(xiě)著“賀華生”。

    第二百五十六章 溫面（中）

    不知為何，含釧看到這兩個(gè)牌位，心頭大慟。

    牌位前，一只蒲團(tuán)布面磨起了球團(tuán)，顏色泛舊。

    薛老夫人神色悲傷，“你哥哥每每有心事時(shí)，就愿意來(lái)小祠堂跪著，既不說(shuō)話(huà)也不抬頭...”薛老夫人推了含釧一把，“去給你爹娘燒柱香吧?！?/br>
    含釧身形下意識(shí)向前傾，雙膝跪地，身旁的婆子遞上三炷香。

    含釧鄭重地磕頭上香，一抬頭看到昏暗油燈下立在最前面的那兩個(gè)牌位，是用上好的木頭、上好的漆由上好的匠人制成的，牌位有些年歲了，看得出是常常被擦拭的。

    含釧跪在蒲團(tuán)上輕輕抿了抿唇，好似透過(guò)這兩方輕飄飄的木牌看到了想象中的父母。

    含釧歪了歪頭，小祠堂香的味道濃重柔和，嗅著叫人有些傷心也難得平靜。

    也不知跪了多久，薛老夫人輕輕摸了摸含釧的后腦勺，“起來(lái)吧，咱們?nèi)デ魄颇愕脑鹤印！?/br>
    木蘿軒葳蕤蔥蘢，在這正月間都滿(mǎn)園子的綠意，三幢檐角飛起的閣樓依次排列，都是坐北朝南的朝向，正堂左右兩側(cè)是精致小巧的堂屋。

    薛老夫人牽著含釧，“...臥房是這兒，床特意尋了應(yīng)季千支梅黃花木床板，等到了春天，咱們就換成桃花兒的樣式，好看著呢...梳洗上妝的小間光線(xiàn)最好，梳妝臺(tái)正對(duì)著南邊，借著光好敷面描眉...這處便是書(shū)房...”

    嚯！

    書(shū)房好大一張床榻！

    難不成已經(jīng)知道她一看書(shū)便犯困的習(xí)性了？

    含釧心虛地低了低頭。

    曹同知這樣富貴人家出身的公子哥兒，尚且有這個(gè)上進(jìn)，去考了舉人...曹家必定是愿意后代子孫讀書(shū)、有學(xué)問(wèn)的...

    薛老夫人噙著笑意，“你娘親不愛(ài)念書(shū)，手上一拿起書(shū)便困得不行，往前她的書(shū)房里也有支了這么一張大大的床榻。若是看書(shū)困了，倒頭便睡吧。”

    含釧：....

    得嘞，這習(xí)性純屬遺傳。

    她應(yīng)當(dāng)是曹家的姑娘，沒(méi)跑了。

    轉(zhuǎn)悠完院子，薛老夫人精神充沛地帶著含釧又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)其他的院落——曹家人口少，加上曹同知、薛老夫人，連同隔房的嬸娘與堂姐，便沒(méi)人在這處宅子里住著了。

    “...你爺爺只有月娘一個(gè)女兒?！?/br>
    晌午時(shí)分，含釧與薛老夫人用過(guò)午膳，薛老夫人遞給含釧一盞牛乳官燕，再配上幾碟做得漂漂亮亮的酥餅糕點(diǎn)，算是晌午茶飲，背對(duì)著陽(yáng)光坐在八仙桌前，聲音和緩，同含釧細(xì)細(xì)說(shuō)道曹家諸事，“月娘性子強(qiáng)，身為姑娘，卻將漕運(yùn)碼頭和家里的庶務(wù)生意打理得很不錯(cuò)，在男人堆里便也不輸?shù)讱?，是很得用?..得用是得用，脾性卻也被我們養(yǎng)得嬌，實(shí)在不舍得將唯一的姑娘嫁出去，她爹，也就是你爺爺便起了心思招贅?！?/br>
    薛老夫人抿了抿唇，說(shuō)起早逝的女兒與女婿，老太太有些不落忍，悶了一會(huì)兒才又開(kāi)了口，“你爹也是蘇州人，是位很有名聲很和善的讀書(shū)人，十五歲中了秀才，本想繼續(xù)讀下去，卻奈何家中老父一場(chǎng)病，賣(mài)了田又賣(mài)地，最后應(yīng)到曹家來(lái)作賬房，作著作著，你爺爺便覺(jué)這后生不錯(cuò)，做主成了這樁親事?！?/br>
    果然是入贅的。

    否則她怎么姓賀，曹同知姓曹呢？

    必定是曹同知是與母親姓，她隨了父親的姓。

    含釧吃了口酥餅糕點(diǎn)，微微蹙了眉。

    薛老夫人再道，“雖是入贅，可家里從未拿喬過(guò)，總是姑爺姑爺?shù)貑?，我與你爺爺也將你爹看作是家中的兒子，供養(yǎng)著他繼續(xù)讀書(shū)。既是招了入贅的夫婿，月娘便可順理成章地接手你爺爺?shù)匿顜?，她聰明膽子大，做生意很靈氣，將漕幫整治得服服帖帖，甚至接連拿下了京杭運(yùn)河上官鹽、煤礦、軍火的販運(yùn)。你爹呢，便在家讀書(shū)，鉚足勁頭要考舉人的?！?/br>
    含釧輕輕抬頭，聽(tīng)得有些癡。

    “乾佑十年，十一年前，山東碼頭出事，四張船只的官鹽融進(jìn)了河里，總計(jì)一千斛的鹽就這么泡進(jìn)水里，一點(diǎn)兒波紋都沒(méi)有。”薛老夫人臉逐漸板了起來(lái)，不想回憶這樁往事，卻不得不告訴月娘的女兒，她的孫女，“月娘與華生乘船前往山東，你嬸娘與你堂姐也掛心在山東處理此事的小叔跟著一道去了，你那時(shí)黏人得厲害，月娘一向?qū)櫮缒惚阋矊⒛銕г诹松磉叀褪沁@么一趟，馬車(chē)翻到山崖，月娘與華生沒(méi)了氣息，你走丟了，你經(jīng)辦此事的小叔公也被砍去一支左手...”

    薛老夫人說(shuō)到最后，越說(shuō)越快，幾乎是話(huà)趕話(huà)、字咬字。

    一千斛的官鹽...

    十斗為一斛，一斗官鹽為一百二十兩銀子，一千斛官鹽便是...

    含釧算數(shù)太差了，在心里默算了許久，才算清楚。

    二十四萬(wàn)兩銀子！

    二十萬(wàn)兩銀子，就這么打了水漂！

    當(dāng)真是打了水漂...

    鹽巴融在水里，當(dāng)真是一個(gè)泡兒都不吹的。

    這樣大的損失，自然是要當(dāng)家人出面的...

    可就是這么一出面，卻叫所有人都沒(méi)了性命。

    是仇殺嗎！

    含釧胸腔劇烈地伏動(dòng)，抬頭看向薛老夫人，等待她說(shuō)下去。

    薛老夫人輕輕瞇了瞇眼，表情有些痛苦。

    不堪回首的往事，香消玉殞的女兒，血淋淋的回憶...

    含釧連大氣也不敢出，害怕驚擾了這個(gè)喪女的老太太。

    隔了許久，薛老夫人再睜開(kāi)眼，雙眼十分清明，嘴角微微勾起，拍了拍含釧的手背，語(yǔ)聲親切溫和，“...院子和宅子都看完了，香也上了。先住進(jìn)來(lái)吧？‘‘時(shí)鮮’是個(gè)好宅子，祖母也喜歡，亮堂堂的...可...”薛老夫人語(yǔ)氣哽了哽，“可到底不是自己家，離開(kāi)了這么久，落葉總要?dú)w根，曹家的人總歸是要住回曹家認(rèn)祖歸宗的...”

    薛老夫人話(huà)說(shuō)長(zhǎng)了，住了口，抹了把眼角，趕忙將話(huà)頭挽回來(lái)，“祖母不是強(qiáng)求你...看‘時(shí)鮮’處處都是巧心思，明白你是用心打理的。

    “咱們曹家不似那些個(gè)沽名釣譽(yù)的清流，如今這世道也不是那些個(gè)將女子圈在內(nèi)宅不出門(mén)的辰光，‘時(shí)鮮’是你的，自然往后還是你來(lái)打理——和搬回來(lái)住，不沖突的?！?/br>
    第二百五十七章 溫面（下）

    這個(gè)含釧是信的。

    曹家歸根究底還是生意人，不是那些個(gè)講究規(guī)矩、要求女人大門(mén)不出二門(mén)不邁的自詡清流大家。巨賈之家與讀書(shū)人家不同，若太過(guò)沉溺于規(guī)矩，是沒(méi)辦法開(kāi)疆?dāng)U土，賺大錢(qián)的。

    含釧垂了垂眸。

    信任歸信任，可真搬過(guò)來(lái)？

    說(shuō)實(shí)在話(huà)，含釧心底里是有些害怕的，雖然有至親血緣牽絆，下意識(shí)里有親近的渴望，可畢竟中間缺少十幾年的相處，突然要朝夕相處，那也有些不容易。

    甚至，她不曾了解曹家人的品性。

    不對(duì)。

    曹同知，她是了解的。

    在“時(shí)鮮”里里外外吃了這么多頓飯，無(wú)論何時(shí)何地都秉持君子之風(fēng)，甚至也幫過(guò)她許多次...對(duì)于曹同知，她一直是欣賞與推崇的，無(wú)論是他說(shuō)話(huà)處事的方法，還是整個(gè)人帶給她的感受，都如春風(fēng)拂面，好似認(rèn)識(shí)了許久，也沒(méi)由來(lái)地去信任他、親近他。

    如今都能解釋了。

    一個(gè)娘生下的親兄妹，自然有割不斷的關(guān)聯(lián)。

    可薛老夫人呢？

    薛老夫人挺身而出，在不知道她身份的前提下，直面身世顯赫的富康大長(zhǎng)公主...無(wú)論怎么看，曹家人都是溫和、正派且有分寸的。

    含釧顫了顫眼睫，張了張口，剛想說(shuō)話(huà)，卻闖進(jìn)了薛老夫人殷切的眼眸與緊鎖的眉頭——眼前的這個(gè)老太太，在十幾年前失去了生命中唯一的骨血，花費(fèi)許多時(shí)間與精力、銀錢(qián)與心思去找到她...如果是曹同知對(duì)薛老夫人而言是寄托，那她的意義大約是依賴(lài)與救贖。

    木蘿軒的家具锃亮嶄新，窗欞上一層灰都沒(méi)有，柱子與窗框還透著些許清油的氣味——多半是昨兒個(gè)連夜收拾、連夜搬過(guò)來(lái)布置的。

    “好?！?/br>
    含釧鬼使神差地輕輕點(diǎn)頭。

    薛老夫人一下子歡喜起來(lái)，手上拍了拍裙裾上壓根就不存在的灰，連道了三聲好，“好好好！”趕忙站起身來(lái)，“那今兒個(gè)就搬吧！家具、被褥都是現(xiàn)成的！我昨兒個(gè)便讓你嬸娘準(zhǔn)備好了幾個(gè)家生子，都同你差不多的年歲，你瞧著好便留下伺候吧！還有‘時(shí)鮮’的人手...那個(gè)胖丫頭是個(gè)不錯(cuò)的，忠誠(chéng)護(hù)主。長(zhǎng)得白白凈凈的那個(gè)跑堂，姓...姓...”

    薛老夫人來(lái)回踱步，口中念念有詞。

    “姓崔。”含釧笑著適時(shí)補(bǔ)上。

    薛老夫人忙點(diǎn)點(diǎn)頭，“是是，崔小哥手腳麻利，可以留在食肆掌事。灶屋那個(gè)鼻挺面白的北疆小哥手藝好，可以提了掌勺的繼續(xù)做事。那位鐘嬤嬤，瞧上去規(guī)矩嚴(yán)實(shí)，看樣子也是大家大戶(hù)出來(lái)的...”

    “鐘嬤嬤往前也是掖庭的女使，掌著偌大一個(gè)浣衣局，是位極能干的人?！焙A順勢(shì)接下去。

    說(shuō)起掖庭的生活，薛老夫人眉眼微微收起，看含釧的眼神多了幾分憐惜，手握著含釧的手。

    小娘子虎口、大拇指腹全是繭子。

    手很粗糙，不像是個(gè)小姑娘的手，更像是常年做活兒的手。

    作為良家子進(jìn)宮...說(shuō)到底也是為奴為仆！是干的伺候人的事兒！在宮里伺候人更難，一不留神便被要了命！

    薛老夫人眉梢一耷，目光閃現(xiàn)出幾分戾氣，“將你賣(mài)進(jìn)宮里的人，當(dāng)被千刀萬(wàn)剮。”

    含釧后背生出一身冷汗。

    果然...果然是漕幫...什么和藹可親、溫文和緩都是...騙人的...

    漕幫，說(shuō)白了就是江湖頭子的官稱(chēng)，以漕運(yùn)為業(yè)，又稱(chēng)之為船糧幫，大江南北，入幫者頗眾，歸根究底就是一個(gè)秘密結(jié)社。至于幾輩百年經(jīng)營(yíng)，攢了銀子要讓家族上臺(tái)面，便向朝堂捐了銀子，下了投名狀，商變官，匪變良這等子事兒，都是捏著鼻子哄騙眼睛的。

    薛老夫人是老漕幫出身了，親切溫和，也只是對(duì)她這個(gè)孫女罷了。

    含釧抖了抖。

    在傍晚時(shí)分，便見(jiàn)識(shí)了漕幫的手段。

    曹同知回來(lái)得很早，準(zhǔn)確的說(shuō)，是曹醒——一年多，含釧可算是知道曹同知的名字，單名一個(gè)醒，字以懷。往前曹同知曹同知的喚，小雙兒深入骨髓地以為這位相貌俊美、身量頎長(zhǎng)的官爺，姓曹，名同知了呢...

    曹醒穿著官服，風(fēng)塵仆仆地回來(lái)，一看便是剛下朝的樣子，見(jiàn)含釧也坐在堂屋里，不由自主地笑了笑，目光溫柔，“meimei?！?/br>
    含釧也笑，望向曹醒，“哥哥，您回來(lái)了。”

    曹醒的笑越發(fā)深了，若細(xì)看，還能敲出走路的腳步略顯雀躍。

    飯食是臨時(shí)上的，曹醒在漕運(yùn)使司用了餐食，如今回來(lái)只是加個(gè)餐，面生的丫頭上了一小盆溫面。

    溫面，顧名思義，是將細(xì)面放在湯里煮，煮熟后撈出瀝干盛到碗中。同時(shí)用雞rou和香菇制成濃香鹵汁，臨吃時(shí)，各自用瓢將鹵汁澆到面上就可以了。

    挺方便的一種吃食。

    適合傍晚回家的當(dāng)家人。

    含釧鼻尖嗅了嗅味道，再次微微蹙眉。

    曹醒聽(tīng)薛老夫人絮絮叨叨的念叨，一邊點(diǎn)頭一邊吃面。