也不知是怎的。

    回來(lái)之后，曹醒告了兩天的朝，在宅子里閉門待了兩日，既不出門，也不開窗，一日三餐皆是曹生送進(jìn)去的。

    用得也很少。

    含釧炒的茭白rou絲，滿滿一盤，頂多挑了幾條茭白吃吃，rou絲全剩下了。

    飯也是。

    熬的小米粥，好歹能喝兩口，若是煮的干飯，那可真是一粒也不想碰。

    含釧憂心忡忡，反倒是薛老夫人勸慰她，“...緊繃了這么多年，不敢松懈，不敢真正快樂...無(wú)論年紀(jì)多大，在別人眼里，他只能當(dāng)漕幫最后的稻草，他不可以哭，不可以憤怒，不可以悲傷，只能笑，笑著和江淮老家那些心懷鬼胎的宗族耆老斗...讓他歇歇吧，讓他歇歇吧...”

    含釧聽得有點(diǎn)難受。

    沉鹽事件，爹娘突然暴斃，漕幫陷入動(dòng)蕩。

    那時(shí)曹醒才多大？曹醒比她年長(zhǎng)八歲，那時(shí)，也不過是十三歲的少年而已。一個(gè)老，一個(gè)少，少年想保護(hù)年邁的祖母，祖母想保護(hù)年幼的少年，兩個(gè)人在殺人不見血的漕幫里掙扎出來(lái)了...

    含釧輕聲道，“哥哥喜歡吃什么？”

    薛老夫人摸了摸含釧的頭，“你哥哥小時(shí)候愛吃野鴨菜飯，等執(zhí)掌漕幫之后，就是我吃什么，他吃什么...”

    兄妹兩有些像，都沒有特別偏好的東西。

    含釧是因?yàn)樽孕∩硖幰赐?，不敢喜歡，而曹醒是因?yàn)槭露鄷r(shí)間緊迫，沒有空閑去喜歡...

    含釧眼神一亮，撩起袖子就進(jìn)了廚房，緊跟著一只“呱呱”亂叫的老鴨子慘遭了毒手。

    薛老夫人背過身抹了把眼，昨天，她真想將曹五的rou一片一片片下來(lái)，真想把曹含寶溺入護(hù)城河里嗆死！她本預(yù)備讓人將曹含寶綁來(lái)，將曹五的長(zhǎng)子綁來(lái)，當(dāng)著曹五的面，把他的骨血一點(diǎn)一點(diǎn)拿刀剁碎喂狗！

    曹醒攔住了她，只說(shuō)了一句話，“曹五，到底留了小釧兒一條命。”

    只是將釧兒賣進(jìn)了掖庭。

    心軟地留了她一條命。

    這才讓她打消了念頭，轉(zhuǎn)頭吩咐人將曹含寶刻上賤籍賣到東北去——他們家小釧兒在宮里給人為奴為仆，她留著曹含寶一條命，將釧兒遭受的一切都如數(shù)奉還。

    不要講什么孩子是無(wú)辜的、孩子什么也不知道的、禍不及妻兒這些鬼話！

    在曹五做下這些事前，他就應(yīng)當(dāng)知道，一朝東窗事發(fā)，將迎來(lái)鋪天蓋地的報(bào)復(fù)！不僅是他，還有與他相關(guān)的所有人！在曹五擔(dān)當(dāng)漕幫重要角色的身后，曹含寶、曹五長(zhǎng)子、甚至早死了的余氏，什么榮華富貴沒享過?。渴裁窗扒榜R后的伺候沒經(jīng)歷過？！既然可同甘，那憑什么不能共苦！

    .....

    曹醒給自己放了兩天假，到了第三天，真的就...

    嗯...

    含釧看著自己笑得如沐春風(fēng)、一臉和煦的哥哥，像看到了鬼。

    這，這恢復(fù)能力也太強(qiáng)了吧？

    說(shuō)兩天就兩天？

    說(shuō)不頹了就不頹了？

    含釧點(diǎn)點(diǎn)頭，真男人，就是要說(shuō)到做到。

    剛下朝的曹醒還沒吃飯，換了身官服過來(lái)陪著老太太吃早膳，一見自己跟前多了碗油膩膩的野鴨菜飯，再看自家妹子閃爍光亮的星星眼，笑著抿抿唇，“怎么了？看著我作甚？”再把野鴨菜飯往外推了推，略有些嫌棄，“大清早的，怎么就吃這么油膩？”

    曹醒抬頭看了看薛老夫人，“您甭跟那些個(gè)老太太學(xué)，什么豬油吃了身子骨暢通、什么解密十大益氣延年飲食秘訣...這些個(gè)都是江湖游士騙人的玩意兒，專騙您這些個(gè)老太太！”

    含釧感覺受到了欺騙，“祖母說(shuō)你小時(shí)候最愛吃野鴨菜飯的！”

    曹醒愣了愣，回想起來(lái)了，展眉笑起來(lái)，“...那時(shí)候跟著祖母吃飯，祖母吃飯無(wú)鹽無(wú)味，放一小撮鹽跟要毒死她似的！一大桌子，就這么一碗野鴨菜飯有點(diǎn)油水...不吃這個(gè)，吃什么？吃清水煮白菜？還是吃黃瓜拌黃瓜？”

    這倒是...

    小老太太口味清淡得，都對(duì)不起千里迢迢運(yùn)回來(lái)的鹽！

    饒是含釧這般做菜既有水準(zhǔn)的國(guó)手，也摸不準(zhǔn)老太太的脈...

    小老太太總說(shuō)咸了咸了，還總覺得含釧做菜放味素了，逮著就是一頓麻溜的教訓(xùn)。

    含釧笑了起來(lái)，薛老夫人筷子頭打了打?qū)O子的頭，“沒得正經(jīng)！”

    又低頭喝了口紅棗薏仁粥，抬了眼皮，似是不經(jīng)意地問，“你既不愿意把曹五交出去。圣人那兒，你又如何交待？方大人的死，總要有人背上，這個(gè)時(shí)候不參曲家一本，恐怕好時(shí)機(jī)不等人?！?/br>
    曹醒勾了勾嘴角，冷笑著意味深長(zhǎng)道，“若圣人希望是曲家做的，沒有曹五，曲家也遭殃。若圣人不希望如今的曲家遭殃，就算有八百個(gè)曹五，也無(wú)濟(jì)于事?！?/br>
    頓了頓，曹醒低頭夾了顆跳水蘿卜，笑道，“甭?lián)?，老四和我，心里有?jì)較?！?/br>
    含釧拿碗的手頓了頓。

    所以呢？

    所以，徐慨和曹醒到底準(zhǔn)備怎么做？

    還未等含釧問出來(lái)，便見曹醒低頭三口兩口喝干凈了碗里的粥，又很賞臉地吃完了含釧做的“油膩膩”的野鴨菜飯，一邊用方巾擦嘴，一邊預(yù)備起身往外走，剛邁出兩步又折返回來(lái)，同老太太低聲道，“您也甭相看姑娘了，看來(lái)看去總不成，耗費(fèi)您精氣神?！?/br>
    “這么著，今兒個(gè)，就今兒個(gè)！我給您一準(zhǔn)帶回來(lái)一個(gè)好姑娘，保您滿意?！?/br>
    這該死的笑面虎，往平靜的湖里丟了顆小石子，不不不，砸了塊補(bǔ)天的石頭之后，瀟瀟灑灑轉(zhuǎn)身走了。

    含釧手一抖，紅棗粥撒了一手，一抬頭見薛老夫人也麻了。

    跌宕一生、什么怪事兒沒見過、什么怪話沒聽過的小老太太僵硬地轉(zhuǎn)過頭來(lái)，皺著眉喚含釧，“小釧兒...”

    含釧抖著聲音，應(yīng)了個(gè)“唉”。

    “你哥哥...你哥哥說(shuō)什么來(lái)著？”

    含釧艱難地吞咽下一口唾沫，“哥哥好像...好像說(shuō)...要給您帶個(gè)姑娘回來(lái)...”

    第四百一十九章 將軍過橋（上）

    “你哥哥帶什么姑娘回來(lái)??？”

    “他想帶姑娘？”

    “別是什么青樓楚館出身的女人？我同你說(shuō)，我老太婆拼了這條命也不答應(yīng)！我們曹家雖是幫會(huì)出身，卻也行得端做得正！是堂堂正正的人家！怎么能準(zhǔn)許一個(gè)不干不凈的女人進(jìn)這個(gè)門兒！我薛珍珠把話放這兒了，你哥哥要是帶這么個(gè)女人回來(lái)，我便一頭吊死在鳳鳴胡同的新宅前！”

    薛珍珠老太太在正堂走過去走過來(lái)，矯健得簡(jiǎn)直不像個(gè)常年吃素的佛性老太。

    含釧私心覺得，要是給她根棍子，她一定立時(shí)打上京畿漕運(yùn)使司，當(dāng)著一眾官吏的面，揪住曹醒的耳朵開始教訓(xùn)...

    “您別慌亂呀，哥哥啥也還沒說(shuō)呢...”

    含釧盤腿坐在八仙榻上，耷拉個(gè)眼睛勸解。

    還沒勸解完，就聽到薛珍珠老太太氣動(dòng)山河地咆哮。

    “我看他是反了天了！”

    “婚姻大事，父母之命，媒妁之言！他平白就要給我領(lǐng)個(gè)姑娘回來(lái)！什么人家的姑娘能是他一領(lǐng)就回來(lái)的！能是好人家的姑娘嗎！”

    “釧兒！”

    含釧一下子挺直腰桿，高聲道，“到！”

    薛老夫人探身將八寶博物架的抹額戴到頭上，“走！我們?nèi)ヤ钸\(yùn)使司問問看！甭真帶回來(lái)了！到時(shí)候叫滿北京的都看笑話了！你沒幾個(gè)月就要出嫁了！可經(jīng)不起折騰了！”

    含釧和童嬤嬤又是勸，又是哄，這才打消了小老太太打上門的念頭。

    “他可別糊涂呀..”薛珍珠老太太好說(shuō)歹說(shuō)才坐下來(lái)，“雖說(shuō)咱們家不指望孩子攀附上一門多么了不起、多么有助益的婚事，可臉面好歹是要有的呀..”老太太說(shuō)著便眼眶發(fā)酸，“醒哥兒清清醒醒小半輩子，這件事上可別犯糊涂才好，娶妻娶賢，一門好親旺三代，一個(gè)拙妻毀一門，若真娶個(gè)不如意、德行有虧的妻室回府...”

    老太太哽咽著拍了拍胸口，“十月拿命打下的家業(yè)...醒哥兒辛苦半生創(chuàng)下的根基...全都沒了..全都?xì)Я搜?..”

    實(shí)在是...

    曹醒實(shí)在是太不行了！

    點(diǎn)燃這么大個(gè)炮竹，放下這么大場(chǎng)火，拍拍屁股就走了。

    誰(shuí)來(lái)善后！誰(shuí)來(lái)滅火！還不是她來(lái)！

    含釧抹了把額上的汗，試探著開了口，“那您的意思是，只要德行上佳、人品端正，就算是小門小戶的姑娘也行？”

    薛老夫人掐著絲帕摁了摁眼角，“我也是小門小戶出來(lái)的！曹家本來(lái)就不是什么了不得的名門望族！也做不出那些個(gè)剛上點(diǎn)臺(tái)面就瞧不起人的蠢事！”

    含釧在心里暗自舒了口氣，幫著哥哥打地基，再問道，“那...那若是那姑娘命途多舛了些？命苦了些？比哥哥稍稍大幾歲？人生經(jīng)歷稍微豐富了些？但姑娘是好姑娘，甚至在滿京城找不著這么好的姑娘...您能答應(yīng)嗎？”

    薛老夫人那股氣還蓋在頭頂，毫不猶豫道，“只要不是娼門出來(lái)的、戲班子出來(lái)的、偷雞摸狗出來(lái)的...甭說(shuō)大兩歲！就是姑娘定過親，也沒什么干系！”

    簽字！

    畫押！

    立字據(jù)！

    含釧在心里尖叫，險(xiǎn)些讓小雙兒端上筆墨，白字黑字寫下來(lái)寫下來(lái)！

    含釧又挽著薛珍珠老太太說(shuō)了好一會(huì)子話，又伺候著喝了一盅椰汁雪蛤甜湯，等老太太平息下來(lái)，含釧這才后知后覺地反應(yīng)過來(lái)了——等等，曹醒預(yù)備怎么把姑娘帶回家？若真是三教九流的姑娘，那還真是好帶回來(lái)，可...若真是那位英姿颯爽的女英雄，他預(yù)備怎么帶？不對(duì)，帶回來(lái)吃個(gè)飯倒也是易事，重點(diǎn)是怎么在圣人首肯的前提下，名正言順地帶回來(lái)？

    .....

    傍晚時(shí)分，開闊莊嚴(yán)的玉階之上，乾元殿如同一個(gè)巨人聳立于夕陽(yáng)之中，安靜且威嚴(yán)。

    殿中，四下靜謐，只有兩盞仙鶴香爐里飄蕩出裊裊的煙霧，安靜甘甜。

    曹醒低著頭，跪在堂下，朝服加身，厚重的綬帶玉佩讓他滿背是汗。

    “你說(shuō)...刺殺方御史的人，死了？”

    圣人坐在上首，打扮很隨意，絳色的綢棉服透氣服帖，面前的折子摞得半人高，正好擋住魏東來(lái)看向曹醒的視線。

    魏東來(lái)，只能看到曹醒低低垂下的頭頂和左側(cè)端坐著的四皇子徐慨面無(wú)表情的側(cè)面。

    魏東來(lái)連忙垂了眼瞼，心里卻打著鼓——北疆死了位朝廷派去任職的官員，據(jù)說(shuō)是匪人入宅行刺而死，圣人將此事交辦給去過北疆的四皇子與廣進(jìn)伯來(lái)做，這對(duì)未來(lái)的郎舅今日下朝后遞帖述職，一來(lái)這位年輕的廣進(jìn)伯便下跪認(rèn)罪，說(shuō)在追擊途中，行刺者死了。

    第四百二十章 將軍過橋（中）

    這叫什么事兒？

    魏東來(lái)將頭往下埋了埋，正好看到圣人左手輕輕摩挲著大拇指上的那枚翡翠扳指。

    魏東來(lái)心下一顫，他伺候圣人三十來(lái)年了，這動(dòng)作可太熟悉了——每每圣人心里不舒爽，胸口憋著氣時(shí)就這樣。這次這事兒，近十年來(lái)還真沒遇到過。剛登基的時(shí)候，圣人常因處處受人掣肘而暗自煩悶，最近這些年頭，圣人威嚴(yán)漸盛，收攏朝堂，手里緊緊握住戶部和吏部，就算尚有先皇余留的東南倭患、西北韃子、還有西邊的邊陲軍，可大勢(shì)所趨之下，膽敢當(dāng)眾打圣人臉的人早就死得透透的了。