喬墨本來(lái)打算去地窖里點(diǎn)西瓜，縣城里還有訂單呢。但林正不讓他下去，自己下去點(diǎn)了西瓜，又將選好的搬到上面的倉(cāng)房里，等著明天一早裝車運(yùn)到城里去。

    去縣城送瓜是林正請(qǐng)了于老頭一塊兒去的，兩車共裝了四百多個(gè)瓜，其中四百個(gè)是吉祥酒樓和宋家張管事要的，剩下幾個(gè)是送給茶樓的肖掌柜。這回晚茬瓜對(duì)方也沒(méi)開(kāi)口要，但這瓜味兒不錯(cuò)，指不定對(duì)方嘗了就得要貨。

    晚茬瓜也沒(méi)多少，六百來(lái)個(gè)，哪怕肖掌柜不要也能找到買(mǎi)家。只是對(duì)方畢竟是老主顧，萬(wàn)一是對(duì)方忘記了，到時(shí)候從別處看見(jiàn)了他家的西瓜，總是不大好。

    果然，送完吉祥酒樓順便去了茶樓，肖掌柜嘗了西瓜就要林正明天送一百個(gè)來(lái)。

    林正答應(yīng)了，也沒(méi)多留，趕著去宋家。

    這回仍是張管事出面收瓜，對(duì)方先是切開(kāi)一個(gè)瓜嘗了，對(duì)味道很滿意，這才按照十二文一斤的價(jià)格買(mǎi)下了一百個(gè)瓜。自家的西瓜味兒甜口感好，又因是晚茬，這時(shí)候新鮮的西瓜很少了，比市面上的瓜貴上一二文也是常情。

    林正收了十兩銀子，正準(zhǔn)備走，張管事卻突然問(wèn)道：“你是上林村的吧？”

    “是?！绷终嫔先绯＃瑓s猛然想起先前林老嬤來(lái)宋家找林貴的事兒，張管事會(huì)問(wèn)他也是正常。就是不知對(duì)方知不知道他和林貴的關(guān)系。

    “那你們村有個(gè)叫林貴的，知不知道？”張管事又問(wèn)。

    “林貴是我大弟?！奔热粚?duì)方問(wèn)到這兒了，林正就不好不答。

    張管事一挑眉，顯得很驚訝：“竟是你弟弟？真想不到。你阿嬤還在我們家呢，說(shuō)是有要緊事，要找林貴，偏生林貴和我們家大少爺一起去城外莊子上做詩(shī)會(huì)了，一時(shí)回不來(lái)?！?/br>
    林正聽(tīng)得出對(duì)方話里的打探，卻是點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)是有要緊事。以往都是讓林貴以學(xué)業(yè)為重，一年到頭難得回次家，可這回不行，這回是阿爹出了事，他得回來(lái)。”

    “你阿爹……”

    林正這回便沒(méi)再回答。

    張管事一時(shí)好奇問(wèn)的多了，見(jiàn)狀忙轉(zhuǎn)了話題：“你既然來(lái)了，要不要我通知你阿么？”

    “不必了。他不等到林貴是不會(huì)回去的?！绷终c張管事告辭，駕著車離開(kāi)了。

    張管事看著其遠(yuǎn)去的背景，皺眉不語(yǔ)。

    一旁的小廝撓撓頭，不解道：“張管事，我怎么覺(jué)得這人這么怪呢？好像是這一家子都奇怪?！?/br>
    “別胡言亂語(yǔ)！”張管事斥責(zé)了一句，也顧不得理會(huì)那些西瓜，急匆匆往自家老爺?shù)臅?shū)房去了。

    林正回來(lái)后將賣瓜的二十七兩銀子交給喬墨，喬墨也是習(xí)以為常的接過(guò)來(lái)。這包銀子里有兩錠十兩，剩下的便是散碎銀子和銅錢(qián)，把銀錠子收在空間，碎銀子和銅錢(qián)則放入臥房衣柜內(nèi)的一只小螺鈿箱子內(nèi)，平時(shí)取用方便。

    吃過(guò)午飯，林正又將茶樓要的西瓜送去，又賣了將近十兩。

    家里原本有頭茬瓜大幾十個(gè)，這回晚茬瓜又剩了一百來(lái)個(gè)，算下來(lái)近兩百個(gè)瓜。若是只自家吃，只怕瓜都擱壞了也吃不完，但這些瓜可以用來(lái)做西瓜味兒的糖果。另有關(guān)系近的人家送幾個(gè)，也是有來(lái)有往的意思。

    這兩天村中其他人家已陸續(xù)開(kāi)始收花生，林正送完瓜，沒(méi)再摘花生，而是去給李阿嬤家?guī)兔Α?/br>
    李阿嬤見(jiàn)他來(lái)幫忙自然高興，可有些話不得不說(shuō)：“阿正，你來(lái)我家地里，那你阿爹家咋辦？如今你阿爹動(dòng)不了，家里又沒(méi)別人在，那么多地不收，萬(wàn)一爛在地里這一年就白辛苦了。再說(shuō)，你這會(huì)兒過(guò)來(lái)卻不顧著你阿爹家，村里該有人說(shuō)閑話了。我便忙得過(guò)來(lái)，你去忙那邊?！?/br>
    “李阿嬤不必?fù)?dān)心，這事兒我已經(jīng)跟族里說(shuō)了，直接從族里找?guī)讉€(gè)人幫忙收了地里的東西，工錢(qián)就拿莊稼抵。我問(wèn)過(guò)阿爹，阿爹也同意?！绷终缦纫矝](méi)想到，可眼看著莊稼該收了，那邊沒(méi)一個(gè)人在家，不得不想辦法。

    “這法子好。”李阿嬤一聽(tīng)就明白他的顧慮，也表示同意。若是旁人，幫就幫了，可林老嬤那種人得了便宜還賣乖，哪怕為他們出錢(qián)出力又能得什么好？

    一面拔著花生，李阿嬤又問(wèn)了：“你繼阿么怎么還沒(méi)回來(lái)？那林貴讀書(shū)就那么忙？只怕他還不知道林福的事兒，如果知道了，肯定早就回來(lái)了?！?/br>
    李阿嬤沒(méi)提李水蓮，哪怕再遲鈍也從這幾天兩家族里的態(tài)度看出事情不對(duì)勁了。

    林正估摸著林貴快回來(lái)了。

    此時(shí)縣城的宋家大門(mén)前停了一輛馬車，宋家大公子宋博當(dāng)先下來(lái)，隨之又下來(lái)三個(gè)人。他們都是鹿鳴書(shū)院的學(xué)生，其中兩個(gè)是宋博好友，文采人品皆是不錯(cuò)，另一人便是林貴。

    “大公子回來(lái)了?！睆埞苁滦χ蟻?lái)。

    宋博點(diǎn)點(diǎn)頭，心里有些奇怪。張管事一般管著府里外面的采購(gòu)等事，門(mén)上的迎來(lái)客至可不歸他管，今天怎么不一樣了？

    張管事似乎看出了他的疑惑，回稟道：“老爺知道大公子今日回來(lái)，命我等著，請(qǐng)大公子去書(shū)房一趟?！?/br>
    宋博聞言越發(fā)感覺(jué)奇怪，但也沒(méi)多問(wèn)，讓人先將自己帶回來(lái)的三人安頓下去，這才去見(jiàn)父親。

    張管事沒(méi)跟隨，喊住了要離開(kāi)的林貴，笑道：“林二爺，還有個(gè)人等著你見(jiàn)呢?！?/br>
    “不知是誰(shuí)？”不知是否錯(cuò)覺(jué)，林貴總覺(jué)得對(duì)方神情間有些異常。

    “是林二爺?shù)陌⒚?，?lái)了兩三天，說(shuō)是家中有要緊事，偏生林二爺不在?！?/br>
    林貴頓時(shí)心中一跳，倒不為別的，頭一個(gè)便是沒(méi)想到林老嬤能找到宋家來(lái)，二則擔(dān)心林老嬤在這兒的幾天是不是說(shuō)了什么不該說(shuō)的話。當(dāng)下里也沒(méi)了周旋的心思，問(wèn)了林老嬤所在，便立刻趕過(guò)去了。

    張管事將其驟然變化的神色記在心里，一面想著派出去的人多久能回來(lái)，一面打算去處理手頭上的事情。哪知還沒(méi)走幾步，迎面就來(lái)了個(gè)人，張管事一見(jiàn)就心中苦笑。

    “張管事，小公子找你有話要說(shuō)。”來(lái)人是宋家小公子宋菡的貼身小侍，阿樂(lè)。

    張管事哪里不知小公子要問(wèn)什么，雖然不愿意去，可又躲不掉，只能硬著頭皮去了。

    另一邊，林貴匆匆趕到宋家客居的一個(gè)小院，一眼就看見(jiàn)自家阿么和一個(gè)掃地的老嬤嬤在說(shuō)話。雖然離得遠(yuǎn)聽(tīng)不見(jiàn)說(shuō)的什么，但自家阿么臉上的得意炫耀以及老嬤嬤眼底暗藏的煩躁和不屑清晰的映入眼中。

    “阿么?！眽褐闹薪辜?，林貴一張溫和中帶著驚喜的模樣，誰(shuí)見(jiàn)了都得贊聲書(shū)生有禮。

    “阿貴！”林老嬤見(jiàn)到他高興的幾乎是跳起來(lái)，三兩步撲過(guò)來(lái)抓住他的手就急匆匆的說(shuō)：“我都等了幾天了，你可回來(lái)了，把我都急死了。你不知道咱家……”

    “阿么！”林貴臉上雖掛著笑，但手上狠狠用了力氣，制止了林老嬤的喋喋不休。

    掃地的老阿嬤在大家子做了一輩子，別的不敢說(shuō)，看人眼色是會(huì)的。見(jiàn)狀，哪里不知意思，便尋個(gè)托詞就走了。

    林貴見(jiàn)四周沒(méi)了人，這才將林老嬤拉到屋內(nèi)，低聲問(wèn)道：“阿么，你怎么來(lái)了？我不是說(shuō)了，沒(méi)事別來(lái)找我，我好不容易才入了宋家大公子的眼，你想讓我功虧于潰嗎？”

    林老嬤雖聽(tīng)不懂什么是“功虧于潰”，但差不多能猜著。

    “阿貴，阿么是沒(méi)法子才來(lái)找你的，咱家出事了！”林老嬤苦著臉，一時(shí)不知從哪兒說(shuō)起。