顧尚書(shū)一怔，彎腰拾了起來(lái)，下意識(shí)打開(kāi)。名剌上不是誰(shuí)的名字，而是一行歪歪扭扭的字。

    就著燈光看完名剌上的字，顧尚書(shū)怒不可遏，胸口起伏，半晌才平靜下來(lái)，問(wèn)一旁的小廝：“可知道這是誰(shuí)遞來(lái)的？”

    小廝連連搖頭。

    顧尚書(shū)連問(wèn)數(shù)人，無(wú)人知曉，這名剌似是從天而降，竟無(wú)人知曉來(lái)處。這也倒罷了，顧尚書(shū)瞧一眼名剌上的字，就氣得額頭青筋突突直跳。

    他抑制著怒氣，盡量平靜地道：“去把大少爺給我叫來(lái)！”

    “是?！?/br>
    顧彥琛早已收拾妥當(dāng)，聽(tīng)到父親傳喚，驚詫不已?？葱P的模樣，似乎父親不悅，他想來(lái)想去，也不知是何緣故。

    父子廝見(jiàn)，顧尚書(shū)的神情看不出喜怒，他讓人退下，獨(dú)留下兒子。

    顧彥琛剛一施禮，父親就將一張名剌，摔在了他身上：“你看這是什么？城南九里巷，養(yǎng)外室？”

    一聽(tīng)到“九里巷”，顧彥琛心里就是一突，待聽(tīng)得父親后半句是“養(yǎng)外室”，他松了一口氣，哭笑不得，隨口答道：“父親明鑒，孩兒不曾。”

    “確然不曾？”顧尚書(shū)的聲音不辨喜怒，“連福伯都說(shuō)，你近來(lái)流連九里巷，遲遲不歸?！?/br>
    顧尚書(shū)心中一緊，心說(shuō)不好，若他此時(shí)說(shuō)出那是九九，她曾做他兩年的meimei。以父親的性格，定然不會(huì)相信他在這種情形下說(shuō)的話，只會(huì)當(dāng)作是他的推脫之詞。

    九九的身份本就敏感，meimei已經(jīng)不喜她，不能讓父親也失去對(duì)她的好感。一定要找個(gè)合適的時(shí)機(jī)。

    他不能讓九九冒險(xiǎn)。

    心念微轉(zhuǎn)，顧彥琛已答道：“孩兒的確流連九里巷，不過(guò)不是為了自己，而是幫景王殿下尋訪一位故人。孩兒雖然不肖，但是規(guī)矩還是懂得的，必然不會(huì)做出有辱門楣的事情。”他低下頭，續(xù)道：“想來(lái)是有人惡意中傷兒子，借此調(diào)撥我們父子關(guān)系，想使顧家不寧。”

    顧尚書(shū)也是一時(shí)氣憤，他知曉兒子素來(lái)不愛(ài)女色，潔身自好，況且，兒子對(duì)與孫家的婚約也很滿意，不會(huì)冒著得罪岳家的風(fēng)險(xiǎn)去養(yǎng)外室。

    比起一張來(lái)路不明的名剌，顧尚書(shū)更愿意相信兒子，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，只叮囑兒子，日后小心行事，莫落了把柄到旁人手上。

    顧彥琛連忙保證會(huì)愛(ài)惜羽毛，潔身自好。

    顧尚書(shū)這才稍微滿意了些，復(fù)又提起和孫家的婚事。

    顧彥琛忙打斷了父親的話，時(shí)候不早了，父親可否改日再教導(dǎo)？

    這算是告一段落。顧尚書(shū)讓姚氏整頓內(nèi)宅，卻沒(méi)揪出污蔑主子的奴才。好在府里沒(méi)傳出什么不好的流言來(lái)。顧尚書(shū)漸漸淡忘了此事。

    顧彥琛暗暗松了口氣，心中憤懣。他剛幫九九和羅員外夫婦從孫家搬出來(lái)，住到了九里巷的另外一處宅院。不過(guò)是這幾日往那邊去的勤快了些，是誰(shuí)竟污言穢語(yǔ)，說(shuō)他置辦外室？將他置于何地？將九九置于何地？他暗地里也查，卻沒(méi)查出造謠的人。

    ……

    小七左等右等，也沒(méi)等來(lái)顧尚書(shū)教育兒子。她不解地問(wèn)顧嘉夢(mèng)：“你們家不管養(yǎng)外室的事嗎？”

    顧嘉夢(mèng)一怔，詫異地問(wèn)：“你說(shuō)什么？”養(yǎng)外室？誰(shuí)養(yǎng)外室？外室的意思，她還是明白的。小七說(shuō)這句話是什么意思？

    “你們家啊，有人養(yǎng)外室??！”小七翻著話本子，漫不經(jīng)心地道。

    顧嘉夢(mèng)下意識(shí)搖頭：“沒(méi)有，我父親對(duì)太太很敬重，不會(huì)養(yǎng)外室的?！鳖櫦壹绎L(fēng)清白，納妾的都少，哪里會(huì)有人養(yǎng)外室？

    “我說(shuō)的是你哥??！”小七道白了她一眼，不明白她怎么這么傻，“你爹那么大年紀(jì)了，養(yǎng)什么外室？”

    “我大哥？”顧嘉夢(mèng)更不相信了，“我大哥絕不會(huì)養(yǎng)外室。”

    大哥顧彥琛不近女色，這一點(diǎn)她很確定。

    “小七姑娘聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    “什么聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？我親眼看見(jiàn)的啊。城南九里巷，你大哥置的外室就在那里，巴巴地等著你大哥去。你大哥也放不下她，這每隔三天去看她一次……”小七急了，脫口而出。

    顧嘉夢(mèng)搖頭道：“你大概是看錯(cuò)了，我大哥……等等，小七姑娘，你說(shuō)他每隔三天去看一次？”

    “是啊，我親眼見(jiàn)的?！?/br>
    她身子微微發(fā)顫，她想她知道那個(gè)人是誰(shuí)了。

    65|9.23

    她很清楚，大哥不慕女色，他對(duì)妻子也無(wú)甚要求，只需孝敬父母，友愛(ài)手足即可。能被他放在心上的女子不多，能讓他牽腸掛肚的更是少見(jiàn)。

    顧嘉夢(mèng)嘆了口氣，聯(lián)想到他那天說(shuō)的話，以及近日莫名其妙的話本子，她已經(jīng)能夠確定，那個(gè)女子是換了身份的顧九九。

    顧九九，顧九九……

    顧嘉夢(mèng)回了自己的身體，卻還是難以完全擺脫顧九九。

    “你不開(kāi)心嗎？”小七在一旁道，“唉，你爹也真是，你大哥養(yǎng)外室，這么大的事情，你爹竟然也不管一管！”

    她本來(lái)準(zhǔn)備好了看顧尚書(shū)教子呢，誰(shuí)知白歡喜一場(chǎng)。

    顧嘉夢(mèng)搖頭，勉強(qiáng)一笑。父親不管，無(wú)非是因?yàn)樗诺眠^(guò)大哥。大哥是父親的驕傲，父親肯定不認(rèn)為大哥會(huì)做這樣的事情。

    只是也不知父親是否知道顧九九的存在？若是知道，父親又想如何處置？

    ……

    次日，適逢顧尚書(shū)休沐，顧嘉夢(mèng)向父母請(qǐng)安時(shí)，被留下用飯。飯后，姚氏關(guān)切地詢問(wèn)她現(xiàn)況，說(shuō)著說(shuō)著竟將話題引到了下棋上。

    因?yàn)轭櫦螇?mèng)幾次去慈恩寺，顧尚書(shū)和姚氏都知她的棋藝得到了弘明法師的認(rèn)可。

    顧尚書(shū)一時(shí)興起，笑道：“來(lái)，爹爹看你棋藝如何?！?/br>
    顧嘉夢(mèng)施禮道：“請(qǐng)父親賜教?！甭?tīng)父親的一句話，她能判斷出來(lái)，父親尚不知九九之事。父親對(duì)她的態(tài)度，一如對(duì)顧九九時(shí)。