嚴(yán)霆知道劉羲這是想用一種特殊的方式將他介紹給出來，想捧高他，當(dāng)然也順勢(shì)彰顯一下自己的人脈。

    看，鎮(zhèn)國(guó)公女婿都與我是好友。

    大家互相利用，心知肚明。

    可劉羲并不知曉，這種方式由衷讓嚴(yán)霆覺得屈辱。

    是的，屈辱。

    每次在外行走，嚴(yán)霆從不會(huì)主動(dòng)與人提起自己是鎮(zhèn)國(guó)公女婿的身份，可這種情況通常不會(huì)持續(xù)多久，總會(huì)有那么一兩個(gè)不識(shí)趣或是想巴結(jié)上來的‘湊趣’人士，來幫他宣告一番，然后他便會(huì)頂著鎮(zhèn)國(guó)公女婿的名號(hào)，接受眾人的贊嘆。

    “啊——”瓊蘭一聲輕呼。

    嚴(yán)霆低垂下眼，掩住眼中的波瀾，收回自己的手，“不小心弄疼你了。”

    瓊蘭粉面暈紅，羞澀的半垂下眼簾，“嚴(yán)爺，沒關(guān)系的?！?/br>
    嚴(yán)爺？

    不是侯爺，也不是鎮(zhèn)國(guó)公的女婿。

    嚴(yán)霆突然覺得這個(gè)稱呼出奇順自己耳朵，他笑著借著瓊蘭的手吃了一杯酒，撫了撫她的玉背。瓊蘭俏臉貼在對(duì)方光滑結(jié)實(shí)的胸膛上，口鼻之間全是男人雄性的氣息，整個(gè)人都酥了。

    就在這時(shí)，門突然打開，走進(jìn)來一人。

    這人三十左右的年紀(jì)，一身靛藍(lán)色暗紋錦袍，長(zhǎng)相雖不甚出眾，但滿身倨傲氣勢(shì)，一看就不是尋常人。

    劉羲從首位上站起，趕忙迎了過來，“姐夫?！?/br>
    許向榮睨了他一眼，環(huán)視眾人，幾不可聞的哼了一聲。

    劉羲素來了解這個(gè)姐夫的為人，說好聽些是滿身傲氣，說難聽點(diǎn)便是慣會(huì)裝相。明明內(nèi)里和他們是一路人，偏偏要裝得比誰都正經(jīng)。

    他舔著臉一笑，“姐夫，這邊請(qǐng)。”

    許向榮去了首位，一掀錦袍下擺坐了下來。

    在場(chǎng)之人均是衣裳不整，大家都是如此，自然不會(huì)覺出什么，突然來了個(gè)異類，都不由自主感覺有些尷尬。唯獨(dú)嚴(yán)霆甚是自在，除了許向榮進(jìn)來之時(shí)，瞟了一眼，便自顧自喝自己的酒。

    許向榮坐下之后，劉羲附耳上前說了兩句。只見他持起酒盞，向嚴(yán)霆遙敬一杯。兩人眼神對(duì)碰，俱是一笑。

    *

    嚴(yán)霆直到第二日近午時(shí)，才從這莊子上出來。

    早聽說許向榮是個(gè)外面道貌岸然，內(nèi)里荒唐的，昨日嚴(yán)霆才見識(shí)到什么叫做荒唐。當(dāng)然，昨日也不光是為了尋歡作樂，他也順利的同許向榮搭上了線。

    承恩侯府對(duì)他很感興趣，嚴(yán)格來說是對(duì)他背后的鎮(zhèn)國(guó)公府很感興趣。嚴(yán)霆知道他這是與虎謀皮，可他沒有別的路可以走，反正他沒有許諾什么，也沒有承諾什么，大家互相利用，不過如此。

    嚴(yán)霆不是沒想去燒太子那個(gè)熱灶，可他也想過了，先不提是否和蕭家那里搭得上線，即使搭得上，蕭家那里也從不缺附庸之輩。

    尤其陛下如今正值壯年，太子卻已長(zhǎng)大成人，太子想要登基還得有的熬，到時(shí)候父弱子壯，陛下心里能不生猜忌嗎？

    沒見到陛下對(duì)太子越來越冷淡了！這件事從來不是什么秘密，俱是大家可以眼見的。

    相反，許貴妃卻一直榮寵不衰，連皇后都要退一射之地，所出二皇子三皇子年紀(jì)不大不小正好，又素來得陛下偏愛。

    所以鹿死誰手，還真說不定。

    尤其許貴妃出身寒微，根基薄弱，如今正是需要助力的時(shí)候。有時(shí)候雪中送炭，要比錦上添花好得多，而且嚴(yán)霆從來都是寧為雞首不為鳳尾的性格，才會(huì)選了貴妃一系。

    一路回了府，剛進(jìn)門，老夫人身邊的人便將他請(qǐng)到榮安堂去了。

    這些日子老夫人纏綿病榻，憔悴得厲害，原本豐滿的臉頰，此時(shí)也顯得有些干癟。像她這個(gè)年紀(jì)，一張皮子完全靠點(diǎn)兒rou撐著，如今rou沒了，一夕之間皺紋占據(jù)了整個(gè)臉龐。

    她頭上纏著帕子，半靠在紫底金線繡壽字紋的靠枕上，神色萎頓。年紀(jì)大了，病來得容易，去得慢，尤其她日日心神不寧，憂心憂思，更顯滿面病色。

    “沈奕瑤回來沒？回來就讓她去趟鎮(zhèn)國(guó)公府。”見到嚴(yán)霆，老夫人便如是說道。

    其實(shí)嚴(yán)霆這趟之所以回去沈奕瑤的陪嫁莊子上，有一大部分是老夫人逼得。老夫人見趙mama鎩羽而歸，第二日便病倒了，病中還不忘罵著沈奕瑤，日日罵，夜夜罵，想起來便罵兩句。

    罵著罵著，還是得求人，老夫人便派自己兒子親自出馬。

    她知道沈奕瑤最吃兒子這套，婦人嘛，一時(shí)小氣兒，男人哄哄也就好了。便使著兒子去將兒媳婦哄回來，然后回娘家去搬救兵。嚴(yán)霆磨不過她，便答應(yīng)下來，又想著總是要摸清楚沈奕瑤的想法，便去了一趟。

    誰知這趟并沒有如愿。

    老夫人見兒子沒說話，瞅了下他臉色，“她沒回來？”

    嚴(yán)霆皺起眉，搖搖頭。

    一提起沈奕瑤，他又想起鎮(zhèn)國(guó)公逼沈奕瑤和他和離的事兒了。

    老夫人頓時(shí)罵開了，“她臉可真大，我兒子上門去請(qǐng)她回來，都不回？！那就讓她死在那莊子上，有本事一輩子別回來！”又罵了幾句，她頓了頓，“真不回來？”

    嚴(yán)霆嘆了一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你說說，你說說娶這個(gè)媳婦有什么用，用她的時(shí)候，人躲著不見了……”老夫人一通喋喋不休，越想越氣：“這次你給我休了她，反正鎮(zhèn)國(guó)公那邊也使不上力，光看著光鮮有什么用。”

    現(xiàn)如今確實(shí)如此，鎮(zhèn)國(guó)公那邊和嚴(yán)家鬧翻臉了，連沈奕瑤這個(gè)女兒都不要了。本來當(dāng)初嚴(yán)霆之所以會(huì)費(fèi)盡心機(jī)娶了沈奕瑤，便是為了沈家的權(quán)勢(shì)，如今名頭是有了，好處一點(diǎn)也無，還要被人暗里打壓，要說嚴(yán)霆心里不惱恨是不可能的。

    老夫人的意見不可謂不好，可休妻哪有那么容易，更何況他還要借鎮(zhèn)國(guó)公府的名頭做投名狀。

    “事情沒有那么簡(jiǎn)單……”

    為了讓自己娘安心，嚴(yán)霆慢慢給她分析里頭的厲害關(guān)系。

    “兒子你是說，你搭上那個(gè)許貴妃了？”

    嚴(yán)霆點(diǎn)點(diǎn)頭。

    不枉費(fèi)他在劉羲身上費(fèi)了那么大的功夫，許向榮如今幫襯著貴妃jiejie，與他搭上了，離許貴妃二皇子三皇子那里也不遠(yuǎn)了。

    “那好，為了你的大事，就暫時(shí)不休她了。不過你給我記住，等那日用不上了，你可得好好給我收拾她。你不知道你娘受了她多少氣，還有鎮(zhèn)國(guó)公府那一家子！”

    說著說著，老夫人又滿臉愁容，“可你舅舅家怎么辦？那可是你親舅舅?！?/br>
    提起這個(gè)，嚴(yán)霆開口說道：“舅父不會(huì)有事的，只是官位可能不保了?！?/br>
    這還是昨日許向榮不小心與他透露的消息，言談之間有些歉意，似乎承恩侯府在牽連了什么。嚴(yán)霆也沒有多問，只做出一副早就心知肚明的樣子。許向榮更是覺得此人不簡(jiǎn)單，對(duì)嚴(yán)霆又親熱了兩分。

    當(dāng)然，這是題外話。

    老夫人半信半疑的瞄了兒子一眼，“你怎么知道？”

    這個(gè)娘就是這點(diǎn)煩人，話太多了，嚴(yán)霆從來不是一個(gè)話多的人。很多時(shí)候，不是為了某些目的，他并不愿意說話，也可能是言不由衷之言說多了，不用應(yīng)付他人的時(shí)候，他很沉默寡言。

    嚴(yán)霆站起身，“這事你別管，安心把身子養(yǎng)好便是?！?/br>
    老夫人想著定是兒子搭上許貴妃那邊，才得來的消息，想著貴妃的權(quán)勢(shì)，不由道：“能不能把官位也保住，你舅舅好不容易才坐上這三品大員的位置。”

    嚴(yán)霆睨了他娘一眼。

    換他來想，這個(gè)舅父不管也罷。

    說起來和他娘是親兄妹，平時(shí)一點(diǎn)用處也無，早些年甚至有些看不起他們家，覺得威遠(yuǎn)侯府?dāng)÷淞?。沒想過當(dāng)初自己剛從地方到京里來，也不過是個(gè)五品小官，可是巴著把自己親meimei嫁給了他那個(gè)病秧子爹。

    后來官做大了，便漸漸瞧不起這個(gè)外強(qiáng)中干的meimei夫家，每次見到他便一副指點(diǎn)的居高臨下模樣。還是他娶了沈奕瑤以后，才變了態(tài)度，甚至不介意將自己庶出的女兒送過來當(dāng)妾。

    想到這里，嚴(yán)霆無名火頓起。

    沈奕瑤、鎮(zhèn)國(guó)公，什么時(shí)候這兩個(gè)名字竟成了他嚴(yán)霆揮之不去的夢(mèng)魘！

    “這事你別管，里面牽扯許多，估計(jì)舅父自己心里頭也有數(shù)，這次能保命就不錯(cuò)了?！?/br>
    見此，老夫人不再說話。

    嚴(yán)霆前腳離開，后腳薛氏就來了。

    老夫人臥病這些日子，家里的中饋是交給薛氏管的。老夫人倒是想交給陳氏管，可惜陳氏是個(gè)立不起來的。不過有了裴姨娘的前車之鑒，老夫人卡得非常緊，舉凡需要用銀子的地方，薛氏便要先稟了她，她同意之后才允許。

    她是臥病還不忘攬權(quán)，薛氏是忙得腳后跟不沾地。

    薛氏先服侍老夫人用了碗燕窩，才道：“娘，二弟跟您說了嗎？他帶了個(gè)女人回來?！?/br>
    老夫人一愣。

    薛氏又道：“人現(xiàn)在在紫玉軒里頭，還是下人報(bào)過來，兒媳才知道。您看這——”

    老夫人瞅了薛氏一眼，哼道：“老二帶個(gè)女人回來怎么了？只準(zhǔn)她沈奕瑤不回來，不準(zhǔn)老二找個(gè)女人了！”

    她這是把責(zé)任又歸咎于不在府里的沈奕瑤身上了。

    薛氏有些吃驚，“弟妹不回來了??？這是為什么??？”

    老夫人一把將她手揮開，瞪著她，“不回來就不回來了，她愿意在莊子上養(yǎng)病，就讓她養(yǎng)一輩子去。你問她作甚，你和她交情好？”

    老夫人這是典型的遷怒了，以前的時(shí)候還好，這些日子發(fā)生的事太多，焦頭爛額，再加上這病鬧得，脾氣變得極差。薛氏日日在她手底下討生活，沒少受氣。

    “那二弟妹不回來，那她和三姑娘、四少爺分例什么的，要不要差下人送過去？”

    老夫人徹底被點(diǎn)燃了，指著薛氏鼻子開罵起來，“你錢多還是怎地？平日里怎么不見你對(duì)我這么上心，對(duì)那沈奕瑤倒是上心的很，你要想送把你們大房的送過去……”

    薛氏被罵得抬不起頭來。

    她也不想惹人嫌，可如今她管著中饋，這母子兩個(gè)今日這樣明日那樣，翻臉比翻書還快。她怎么知道自己充聾作啞，日后會(huì)不會(huì)惹得一身sao。又不是沒有先例過，別人不知道老夫人的，薛氏知曉，前腳暗地里將沈奕瑤罵得狗血淋頭，扭頭又一副好婆婆的模樣。

    合著好人都給她做了，壞人全是她來？

    還有領(lǐng)回來女人的那事，當(dāng)她愿意管閑事？進(jìn)了人，吃喝用住俱要安排，安排不用銀子？這老虔婆摳銀子摳得那么緊，總不能讓她去倒貼！

    老夫人發(fā)泄完，還是對(duì)領(lǐng)進(jìn)來那女人做了安排。

    “沒名沒分的，就按姨娘的例削上半等，之后看老二怎么說！”

    這領(lǐng)回來那個(gè)女人，就是那瓊蘭。

    瓊蘭是個(gè)清倌兒，清白身子跟了嚴(yán)霆，又是劉羲送的。嚴(yán)霆自然不好推拒，回來的時(shí)候便將人帶了回來。

    薛氏憋了一肚子氣，回到玉笙院。

    嚴(yán)郅今日休沐，正站在廊下逗著鳥籠子里的鳥。見薛氏一臉晦氣，不禁問道：“怎么了？”

    薛氏瞅了他一眼，示意他進(jìn)去再說。

    兩口子進(jìn)了臥房，將丫鬟婆子都支了出去。

    將事情三言兩句說完，薛氏問道：“你說那兩個(gè)到底是怎么回事？一個(gè)去了莊子不回來，一個(gè)改了性子往回帶女人?！?/br>
    嚴(yán)霆可是二十四孝好丈夫，與沈奕瑤成婚十多載，從沒主動(dòng)納過小睡過丫頭。裴姨娘當(dāng)年是給老侯爺沖喜時(shí)納的，吳姨娘是沈奕瑤生了嚴(yán)嫣之后，幾年不見動(dòng)靜，自己主動(dòng)給嚴(yán)霆抬的。

    嚴(yán)郅瞇眼一笑，“你冤枉心倒是cao得多，你管別人的，把自己日子顧好了就行。”

    薛氏掐了他一把，“我不是擔(dān)心嗎？”