經(jīng)過(guò)這么多年的禁運(yùn)，北夷一族生活的環(huán)境極為惡劣，也造就了他們窮兇極惡的性格。除了與大熙對(duì)持以外，他們還掠奪位于他們側(cè)方的西域等地與后方的羅剎國(guó)，若不然北夷一族早就人死族滅了。

    當(dāng)然有禁，就有犯。

    歷來(lái)商人都是逐利而生，朝堂對(duì)北夷實(shí)行禁運(yùn)政策，還是有不少人會(huì)鋌而走險(xiǎn)私運(yùn)物品去北夷交易的，因?yàn)楸币牡鸟R匹、毛皮在大熙也是非常受歡迎的。所以駐守在平沙關(guān)的官兵，日常除了防止北夷進(jìn)犯以外，還有一項(xiàng)額外工作要做，那就是打擊私運(yùn)商販。

    這些商販里有平民老百姓，請(qǐng)不要懷疑，這些老百姓生活貧窮，若是大熙平民之家的一口鐵鍋，買回來(lái)只需幾百文不等，但若轉(zhuǎn)手賣給北夷人，則是能到賣幾兩乃至幾十兩不等。如此高的暴利，驅(qū)使著這些無(wú)知平民冒著生命危險(xiǎn)也是愿意和北夷人交易的。

    還有一些商賈，這些商人屢屢犯禁被打擊沉重，卻又屢屢不改，平沙關(guān)這處舉凡抓到私運(yùn)商販有立刻斬首的權(quán)利，都禁不了逐利而來(lái)的商賈如過(guò)江之鯽。

    其中又以一個(gè)叫做‘廣義號(hào)’的，最為猖獗。

    為什么說(shuō)他猖獗呢？

    因?yàn)闅v時(shí)數(shù)年，平沙關(guān)的官兵已經(jīng)抓到‘廣義號(hào)’的私運(yùn)車隊(duì)不知幾凡，這‘廣義號(hào)’仍會(huì)在平沙關(guān)一代出沒(méi)，甚至行跡越來(lái)越詭秘，讓官兵們頗為頭疼。

    沈棟對(duì)這‘廣義號(hào)’恨之入骨，卻又抓不住首尾，因?yàn)槊看巫サ健畯V義號(hào)’的車隊(duì)，只問(wèn)的出來(lái)東家是‘廣義號(hào)’的大掌柜，其他卻是再也問(wèn)不出來(lái)。

    俗話說(shuō)得好，常在河邊走哪有不濕鞋的。

    因這次交易甚為重要，‘廣義號(hào)’的大掌柜便親自出馬了。

    為了安全起見(jiàn)，他甚至廣放□□，可沈棟能駐扎平沙關(guān)這么久，打得北夷一族不敢冒頭也不是浪得虛名的，早就從‘廣義號(hào)’行事詭秘中，看出了端倪，剛好將這位大掌柜抓了個(gè)正著。

    所謂聰明反被聰明誤，就是如此了。

    這大掌柜自詡機(jī)關(guān)算盡，又是與平沙關(guān)這路官兵打交道已久，他廣放□□就是為了迷惑官兵，真真假假中，他才好渾水摸魚。殊不知這種行徑便是一種不自信，甚至是害怕的表現(xiàn)，沈棟早已對(duì)他是‘聞名遐邇’，怎么好浪費(fèi)他這番苦心，索性招齊了人手將之一網(wǎng)打盡。

    管你其中誰(shuí)是真誰(shuí)是假，一網(wǎng)子都撈上來(lái)，總有一個(gè)是真的！

    經(jīng)過(guò)一番辨認(rèn)，這名叫做‘大掌柜’的人終于冒出了頭。

    這‘大掌柜’是個(gè)貌不其揚(yáng)的人，四十多歲的年紀(jì)，丟進(jìn)人群中就再也找不到那種。

    他的手下其實(shí)并沒(méi)有供出來(lái)他，因?yàn)樗惺驴b密，連他許多手下都不知曉他長(zhǎng)做何樣。還是沈棟見(jiàn)這番行事墨跡，直接發(fā)話全部拉出去斬了，這大掌柜才自己冒了出來(lái)。

    沈棟手下的人還擔(dān)心莫不是冒名頂替，很是對(duì)他拷問(wèn)了一番，見(jiàn)他言之有物，說(shuō)出的許多事都對(duì)的上，才相信他。

    大掌柜冒出來(lái)，自然不是求死的，見(jiàn)這些官兵確認(rèn)自己的身份后，便提出要與沈棟一見(jiàn)。

    沈棟不喜與這種人打交道。

    在他心目中，這些走私叛國(guó)的商賈都是該殺頭的。逮住一個(gè)砍一個(gè)，總有抓盡殺絕的一日。并且這些人為人詭計(jì)多端，何必與他們多費(fèi)口舌，免得落入對(duì)方的圈套。

    沈棟便命下屬直接拖出去砍了，哪知這大掌柜居然說(shuō)出了一個(gè)人的名字——

    嚴(yán)霆！

    沈棟心中一個(gè)咯噔。

    平沙關(guān)這邊許多人都知曉嚴(yán)霆的大名，因?yàn)楫?dāng)年嚴(yán)霆是空降之師。許多下面人對(duì)他空降過(guò)來(lái)，頗有非議。而沈棟手下忠心耿耿的人，則是厭惡嚴(yán)霆讓將軍蒙上了不白之名。

    當(dāng)初嚴(yán)霆甫來(lái)之時(shí)，沒(méi)少有人暗里排擠他，見(jiàn)將軍也并不阻止，更是大明其白。也因此嚴(yán)霆才會(huì)對(duì)沈家的人深惡痛絕，這也是占了其中一因。

    嚴(yán)霆并不知曉，歷來(lái)軍中都是如此風(fēng)氣，大家都是一步一個(gè)腳印從刀/槍箭雨中走過(guò)來(lái)的，講究的是威望、資歷，從沒(méi)有不勞而獲的人。

    空降過(guò)來(lái)得軍功的不是沒(méi)有，但那些人都不長(zhǎng)久，首先便是不能服眾。就算得了軍功回去，之后又有誰(shuí)會(huì)賣他的帳？

    鎮(zhèn)國(guó)公一系為什么在軍中威望如此之高？

    那都是沈家人這么多年來(lái)一刀一槍拼出來(lái)的！

    這種威望是一種無(wú)形的資產(chǎn)，你看不見(jiàn)它，可它卻一直存在。

    就好比當(dāng)年熙帝即位那時(shí)，京中戒備森嚴(yán)，外面流傳太子謀逆，先皇駕崩便是為太子所害。鎮(zhèn)國(guó)公一聲高呼，手下將領(lǐng)從屬如過(guò)江之鯽，打著匡扶正統(tǒng)的旗號(hào)，便率兵進(jìn)京了。沒(méi)有人懷疑鎮(zhèn)國(guó)公是不是想造反，也許可能懷疑了，但這些人還是跟隨而去了。

    這就是威望！

    沈棟顧念嚴(yán)霆是自己妹夫，沒(méi)少替他打算，也是想讓他明白這其中的關(guān)竅，靠著自己實(shí)力站起來(lái)，再加上有自己在暗里幫襯，其實(shí)想立起來(lái)并非什么難事，這樣的軍功落在手里才是穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?/br>
    可惜嚴(yán)霆理解不了這其中的苦心，甚至將沈家人怨上了，覺(jué)得他們是在刻意打壓自己，又急不可耐想得到功勞，才會(huì)闖下之后的彌天大禍。

    ☆、第114章

    沈棟有想過(guò)也可能是個(gè)圈套，可嚴(yán)霆畢竟與自家有牽連，所以想了想還是去了。

    大掌柜是個(gè)四十多歲，其貌不揚(yáng)的中年男人，個(gè)頭不高不矮，體格不胖不瘦，真是扔進(jìn)人群中都找不出來(lái)。

    沈棟見(jiàn)了他，不免有些懷疑，這就是‘廣義號(hào)’的大掌柜？

    “聽(tīng)說(shuō)你要見(jiàn)我，有什么事就說(shuō)吧。”

    大掌柜雙手被反捆在身后，因?yàn)橐?jiàn)的是沈棟，所以待遇也提升了一些，給了他把椅子坐，不過(guò)雙腿也是被捆著的。

    他抬了抬被捆著的腿，示意給他松綁。

    旁邊的一個(gè)將士虎目一瞪，正欲說(shuō)什么，被沈棟揮手打斷。

    “我這個(gè)人沒(méi)什么耐心，有什么事情就說(shuō)吧，別顧左右而言他，可能下一刻我就不想再聽(tīng)你說(shuō)了?！鄙驐澋?。

    大掌柜嘴角還是噙著得體的笑，面皮卻是僵了一下，隨即他道：“久聞宣威將軍的威名，今日一見(jiàn)果然名不虛傳。在下也不過(guò)是個(gè)生意人，不用當(dāng)洪水猛獸對(duì)待，我是不會(huì)武的?！?/br>
    沈棟微微動(dòng)了一下手，按下身旁將士的動(dòng)作。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著大掌柜道：“熟悉我的人都知曉，我最討厭人對(duì)我用激將法。通常這個(gè)時(shí)候，我都會(huì)反倒其行。所以你有什么話最好趕快說(shuō)，不要耽誤我的時(shí)間?！?/br>
    “你不好奇我是怎么知曉嚴(yán)霆的？”

    “是挺好奇的，若不是好奇，也不會(huì)過(guò)來(lái)見(jiàn)你?！?/br>
    “我見(jiàn)宣威將軍似乎很淡定的樣子……”

    沈棟站了起身，便往門外龍行虎步而去，邊走邊交代身邊的將士，這群人按著律法一個(gè)不留。

    大掌柜的聲音終于顯得有些急促了，“宣威將軍又何必如此急性子？”

    沈棟站定，斜睨了他一眼。

    他四十多歲的模樣，個(gè)頭中等，雙鬢微白，長(zhǎng)相很是斯文，若只看長(zhǎng)相，還會(huì)以為是哪兒來(lái)的書生。但他挺拔如蒼松的身姿與滿身鐵血之氣，卻告訴著人們這是一個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)、戎馬一生的將軍。

    尤其他那淡漠的一睨，一股威猛之氣迎面撲來(lái)，讓大掌柜再生不出絲毫的輕視心態(tài)。

    他微微一凝，正顏肅色：“在下有一些事情想與宣威將軍說(shuō)，想必將軍一定有興趣聽(tīng)?！?/br>
    沈棟旋身回轉(zhuǎn)，大馬金刀的坐在椅子上。

    “說(shuō)吧。”

    “麻煩將軍屏退左右。”見(jiàn)沈棟眉頭一皺，大掌柜趕忙解釋道：“若將軍聽(tīng)了在下接下來(lái)要說(shuō)的話，想必也會(huì)如在下這般想?！?/br>
    沈棟揮揮手，身邊的將士便均都退了下，出去的時(shí)候還幫著關(guān)了門。

    “將軍應(yīng)該知曉做我們這一行都是提著腦袋的，都說(shuō)我們商人逐利，其實(shí)也不過(guò)是混口飯吃……”

    沈棟不耐的揮揮手，“說(shuō)正題。”

    大掌柜似乎有些尷尬，“將軍既然坐下了，何不好好聽(tīng)在下之言。”

    沈棟徒然直盯著他，冷厲一笑，“你知道我這一生最討厭的是什么？最大的愿望是什么嗎？”

    不等人回答，他又道：“最討厭的是北夷，最大的愿望就是北夷不再進(jìn)犯。而你們這些人，卻是北夷的幫兇，別說(shuō)什么討口飯不討口飯的，知道朝堂禁運(yùn)，還提著腦袋往那邊私運(yùn)貨物。按大熙律，以叛國(guó)論之，其罪當(dāng)誅！”

    大掌柜聽(tīng)了這些話，再也穩(wěn)定不了紛亂的心緒。即使以他的城府面上還能扯出笑容，眼神卻是快速閃爍著。

    “你‘廣義號(hào)’在平沙關(guān)臭名昭彰，我相信你不會(huì)不懂你們私運(yùn)過(guò)去的那些鐵器都是用來(lái)干什么了，朝堂為什么禁運(yùn)，你也是懂的。身為大熙的子民，你等不以國(guó)家為重，為了些許蠅頭小利居然私自勾結(jié)敵營(yíng)，你們那些用我大熙老百姓血淚換來(lái)的銀兩，花用的時(shí)候難道不怕噩夢(mèng)纏身？你的父母子女知曉你是個(gè)叛國(guó)賊嗎？你有何顏面面對(duì)他們，面對(duì)那些遭受北夷肆掠，妻離子散的平民老百姓！”

    沈棟這一聲聲質(zhì)問(wèn)，句句插在了大掌柜的心間。

    他的胸膛以rou眼可見(jiàn)程度劇烈起伏著，額頭上聚滿了汗珠，神情漸漸狂亂起來(lái)。他奮力一掙，無(wú)奈手腳皆被捆綁，只得無(wú)力的癱倒在椅子里。

    “你們這些當(dāng)官的別說(shuō)的如此道貌岸然！知道為什么北夷一直屢打不退？可不光我‘廣義號(hào)’一家為了些蠅頭小利以身犯禁，干這些的商賈多了！在下承認(rèn)宣威將軍你忠肝義膽，是條好漢子，可不代表全天下的人都像你這般高風(fēng)亮節(jié)！”

    大掌柜眼圈紅得嚇人，譏諷一笑：“枉你宣威大將軍鎮(zhèn)守平沙關(guān)數(shù)十載，手下?lián)碜o(hù)之人眾多，你大概沒(méi)有想到吧，你那好妹夫嚴(yán)霆可也是我們這些叛國(guó)賊其中一員！”

    “你說(shuō)什么？！”

    沈棟極度震驚的站起了身，踢到身后的方椅，發(fā)出一聲轟響。

    門外有人急急喚道將軍將軍，沈棟深吸了一口氣，才出聲對(duì)門外說(shuō)道無(wú)事。

    室內(nèi)再度寂靜下來(lái)，落針可聞。

    沈棟直直的盯著他，不放過(guò)對(duì)方臉上一絲一毫的表情。

    “你將剛才那話再說(shuō)一遍！”

    大掌柜得意一笑，“你以為我一個(gè)商賈，怎么能知道堂堂宣威將軍的妹夫。那是因?yàn)槲遗c他交情不顯，雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)面！當(dāng)年嚴(yán)霆曾私下派人托我運(yùn)一批鐵器，錯(cuò)了，并不是鐵器，而是比鐵器更讓北夷人垂涎三尺的箭矢出關(guān)，甚至著人一路為我通暢。宣威將軍你以為為何你們查獲的私運(yùn)商隊(duì)近兩年罕見(jiàn)鐵器，而北夷那邊又似乎鳥(niǎo)槍換了炮？那可都是您那位好妹夫的功勞?。　?/br>
    他嘖嘖了兩下，“近十大車的箭矢，足夠北夷人用上好幾年了。若不是有人開(kāi)路，我‘廣義號(hào)’可沒(méi)有那個(gè)本事將那種禁品運(yùn)出關(guān)去，接貨的北夷人高興得差點(diǎn)癲狂了?！?/br>
    “你敢胡說(shuō)八道？”

    這句話，是一字一字從沈棟牙齒縫里蹦了出來(lái)。

    “這種彌天大謊在下可沒(méi)本事扯，他嚴(yán)霆以為自己行事縝密，實(shí)在無(wú)不是漏洞。在下只用命屬下稍微套了那么一下話，對(duì)面北夷的蠢蛋便一五一十告訴我們了。畢竟我們可是與他們合作了這么久，東西又是我們運(yùn)過(guò)去的，他自是知無(wú)不言言無(wú)不盡。想知道你那妹夫運(yùn)那匹箭矢過(guò)去是干什么嗎？估計(jì)在下若是不說(shuō)，你一輩子都想不出緣由?！?/br>
    “你說(shuō)！”

    大掌柜又是呵呵一笑，“你那妹夫想升官想瘋了，居然私下勾結(jié)北夷妄想打下軍功。十大車的箭矢，換北夷兩千人的性命。兩千個(gè)人頭，估計(jì)夠你那妹夫加官進(jìn)爵了吧。只可惜的是人算不如天算，那邊還沒(méi)打過(guò)來(lái)，你那好妹夫便被調(diào)回了京城，北夷那邊白得一批好東西?！?/br>
    “所以，宣威將軍，您最好還是放了在下的好。在下既然敢跑這一趟，自然不是沒(méi)有依仗。我這邊出了事，只要我手下那里十日未見(jiàn)我返回，便會(huì)將這些事直接捅出去。我們這些做小買賣的，不過(guò)是為了混口飯吃，你妹夫那種私運(yùn)軍械，可就是實(shí)打?qū)嵉呐褔?guó)。叛國(guó)罪可是誅九族的大罪，剛才你說(shuō)的那些話，在下此時(shí)一一奉還！”

    這也是大掌柜為什么敢親自跑這趟的原因，一來(lái)此次交易甚為重要，他不得不親自走一趟。二來(lái)也是因?yàn)樗猿钟忻馑澜鹋?，僅憑著這一個(gè)把柄，他就篤信沈棟不敢拿他如何。

    這大掌柜從來(lái)小心謹(jǐn)慎，歷年廣義號(hào)的私運(yùn)車隊(duì)也不是沒(méi)被抓住過(guò)，可從沒(méi)有人摸得清‘廣義號(hào)’的大掌柜到底姓甚名誰(shuí)。而這次出來(lái)，大掌柜也是頗多布局，只可惜碰到了歷來(lái)不按牌理出牌的沈棟。

    沈棟作為整個(gè)平沙關(guān)的總兵官，平時(shí)是不管這些緝拿私運(yùn)之事的?？上н@次大掌柜自作聰明廣放□□，動(dòng)靜太大，引起了他的主意，又聽(tīng)下面人抱來(lái)說(shuō)這次廣義號(hào)的大掌柜會(huì)親自出馬，他索性集齊了人馬一鍋給端了。

    大掌柜噙著冷笑，望著眼前這個(gè)面色變化莫測(cè)的大將軍。

    ‘啪’的一聲，只見(jiàn)沈棟方椅扶手?jǐn)嗔验_(kāi)來(lái)。

    他站了起身，居高臨下的看了大掌柜一眼，便轉(zhuǎn)身出門了。

    “看好他，堵上他的嘴！”

    ……

    十日從平沙關(guān)到京城跑個(gè)來(lái)回，確實(shí)是有些難為了。

    幸好鎮(zhèn)國(guó)公府一脈常年會(huì)有一房駐扎在邊關(guān)，為了通信方便快捷，也是有其特殊的送信通道的。

    沈棟的密信很快送去了鎮(zhèn)國(guó)公府，在整個(gè)國(guó)公府掀起了軒然大波。