熙帝倒并沒有責(zé)怪太子，反倒是太子急了。其實不光他急，蕭皇后也急，因為有了子嗣傳承，太子之位就更為穩(wěn)固一些。免得讓二三兩位皇子后來者居上，就惹人笑話了。

    按下不提。

    家宴過后，眾人便散了，之后各自回宮守歲。

    駱懷遠(yuǎn)是個懶的，回了閑云殿，便洗漱先上了榻。這大冬日里，天氣寒冷，自然是躺在被窩里暖和舒適，嚴(yán)嫣本還想做點其他什么打發(fā)時間，這會兒離子時還早，見那人躺在被窩里一個勁兒沖她招手，便也卸了釵環(huán)洗漱上了榻。

    果然還是被窩里舒服。

    嚴(yán)嫣懶懶得窩在駱懷遠(yuǎn)軟綿綿的懷里，被熱氣熏得動都不想動了。

    “你今日干甚老盯著老五那小子看？”

    駱懷遠(yuǎn)閑閑的啃著嚴(yán)嫣雪白的耳垂，嚴(yán)嫣也懶得理會他這動作，因為這段時間的經(jīng)驗告知她阻止沒用。

    “我沒有老盯著看，只是好奇罷了，五皇子他是天生聾啞嗎？”

    駱懷遠(yuǎn)啃了啃又舔了舔，才道：“那倒不是，老五就是不能說話，還是能聽見的。”

    古人視殘疾分兩類論，天殘或者地缺。天殘就是天生殘疾，地缺則是后天造成。五皇子從小不會說話，此乃天殘，可一般聾啞聾啞，聾子大多都不會說話，因為他聽不見，自然不會說。很少能見到可以聽見，但不會說話的人。

    “老五這樣是有原因的?！?/br>
    ☆、第124章

    “老五這樣是有原因的。”

    駱懷遠(yuǎn)嘆了口氣，細(xì)細(xì)與嚴(yán)嫣道來。

    原來五皇子駱璟是當(dāng)年一位叫做李才人的低位嬪妃偷著生出來的。

    提起這個，就要說到蕭皇后與許貴妃之間的爭斗。

    彼時許貴妃甫一進宮，便呈現(xiàn)出風(fēng)頭無二的氣勢，從最低階的更衣一路升至嬪位。對于這樣一個威脅，蕭皇后自然不容她這么發(fā)展下去。

    一個是六宮之首，一個皇帝寵妃，斗得可謂是旗鼓相當(dāng)。

    俗話說的好，城門失火殃及池魚，其他后宮的嬪妃們，就是那被殃及的魚兒。

    蕭皇后表面寬容大度，實則手段陰狠毒辣。

    當(dāng)然這些從表面上是看不出來的，可時間久了，誰也不是傻子。熙帝從還是太子時大婚一直到繼位登基，其子嗣一直不豐，許貴妃未生下二皇子之前，除蕭皇后所出的太子外，只有兩個低位分嬪妃生的公主。

    許貴妃在生二皇子之前懷過一胎，因被皇后動了手腳小產(chǎn)，自此許貴妃性格大變，與皇后針鋒相對起來。后宮的局勢漸漸緊張起來，有些謀算手段的，俱是紛紛投靠兩方?；屎笳贾魑唬接怪俗允遣簧?，可許貴妃在熙帝跟前得寵，也不是沒有人投靠的。后宮漸漸形成了雙足鼎立的局面，還有那么一小撮人則是想投靠都沒人要的。

    李才人便是其中之一。

    一次偶然承寵，李才人有幸懷了身孕。

    彼時后宮情勢更為緊張。

    熙帝剛登基不久，皇位不穩(wěn)。前朝有兩位留京藩王上躥下跳勾結(jié)朝臣，后有太后暗里作祟。后宮這里烏煙瘴氣風(fēng)波不斷，宮中總是有懷孕的妃嬪無故流產(chǎn)，要么就是難產(chǎn)而亡，幾載之間除了貴妃與皇后兩人竟無人能誕下皇嗣。

    李才人生性膽小，總是怕自己被人害了，流產(chǎn)倒在其次，關(guān)鍵是怕連自己性命都丟了。思來想去，最后下了一個荒謬的決定，那就是先隱藏自己有孕的消息，等到了合適的機會再公之于眾。

    換著其他人自是不成，可這李才人住處偏遠(yuǎn)，為人膽小怯弱又不愛與人交際，在宮中也沒有什么來往的朋友，又是個一年到頭難得見一次圣顏的小才人。在這偌大的后宮里，還不若一個得臉的奴才顯眼。

    五皇子就是在這種情形下生下來的，其間這李才人受到的各種苦難自是不必說。

    按理說，這會兒孩子都生了，可以公之于眾了?？杀藭r許貴妃和皇后之間的爭斗已經(jīng)進入白熱化，其間許貴妃在生了二皇子后又流產(chǎn)了一次，皇后剛生的三皇子也以二歲稚齡夭折，李才人見此情形更加不敢說了。

    這一藏就是近六年。

    其實在這六年中，后宮局勢已經(jīng)進入穩(wěn)定階段。太后逝世，熙帝也將前朝之事盡數(shù)解決，一派歌舞升平中，后宮里再鬧就顯得有些過格了。蕭皇后和許貴妃也明白兩人是誰也奈何不了誰，漸漸形成了面和心不合的局面。

    五皇子被發(fā)現(xiàn)時就是如今這副樣子，那時比現(xiàn)在更為嚴(yán)重，就像一個木頭雕的小娃娃，不會哭不會笑也不會說話，甚至連眼睛都甚少眨動。

    與此同時，李才人也出現(xiàn)在眾人眼底，只是這會兒她已經(jīng)瘋了。

    據(jù)聞，李才人為了不讓五皇子被發(fā)現(xiàn)，將他藏在暗室中整整六年。怕五皇子哭了被人聽見，就用布條綁住他的嘴，只留下鼻子呼吸，也從不教他說話，更不讓身邊心腹與他說話，怕孩子懂事了自己鬧著要往外跑。

    熙帝子嗣稀少，狂喜之后是狂怒。

    可已經(jīng)是這個樣子，并且李才人的樣子也甚為可憐，只能找來太醫(yī)慢慢醫(yī)治，可是一直不見成效。太醫(yī)們說五皇子的身體并沒有問題，耳朵也聽得見，只是從小的封閉造成了他整個人也封閉起來。

    李才人被封為敬嬪，只是沒多久便過世了。五皇子因為啞疾，得以保全自己，安穩(wěn)長大。

    很多時候，駱懷遠(yuǎn)是覺得自己挺悲慘的，上輩子他處在這種環(huán)境，之所以一直沒輕生妄想再穿回現(xiàn)代。除了他的神經(jīng)比別人粗大一些，還有則是有一個更悲慘的人作為墊底。

    對比才有幸福，至少他還有個雖然啰嗦但拼命護著自己的娘，至少他不是孤單的一個人。

    有時候人性就是這么的荒誕且好笑。

    在若干年前，還是個小團子的四皇子是與五皇子玩耍過的。

    他覺得這個小人兒真的挺好玩，無論他怎么耍寶逗他笑，他總是不笑。并且五皇子長得好，小時候就像一個瓷娃娃，愛美之心人皆有之。所以有時候小小的四皇子也會和五皇子說上兩句話，只是說得很少并且背著人。

    小小的四皇子曾對五皇子說過，其實你這樣也挺好的，不像我。

    五皇子第一次露出能稱之為情緒的東西，一種叫做茫然的東西。之后便抬頭望向被宮墻包圍的窄窄的天空，四皇子曾隨著他望去，只是至今不知他究竟在看什么。

    不過他也得知了一件事，這個老五并不是個木頭人。

    嚴(yán)嫣心里很難受，一種說不出的滄然充斥心間，讓她覺得鼻腔里嗓子里堵得難受。

    “怨嗎？”

    駱懷遠(yuǎn)哈哈一笑：“怨什么？你沒有辦法控制你的出生，但是一定要相信可以控制自己的未來。你看，我想出宮去，便出了，雖然這會兒又回來了，但咱們一定能出去的。你看，我想娶你，我便卯足了勁兒把你騙回來，給自己當(dāng)媳婦。”

    嚴(yán)嫣有些啼笑皆非，每次與他認(rèn)真說著什么的時候，他總是能把人的心情弄得很奇怪。

    明明剛才都是感傷，不是嗎？

    ***

    初一這日，作為整個大熙主人的熙帝是非常忙碌的。

    一大早便需去奉先殿祭祖，然后便是大朝會，接受群臣及番邦使者朝賀。像大朝會這種場合，也只有太子可以名正言順的跟去，其他皇子卻是不用去的。

    而駱懷遠(yuǎn)和嚴(yán)嫣則需去鳳棲宮向蕭皇后拜年，然后再去探望馬才人。

    馬才人如今住在后宮一處較為偏遠(yuǎn)的宮院里，因著生育四皇子有功，她雖已被降到才人的位分，待遇上卻還是比著嬪位來的。

    馬才人所住的這處宮院并不大，但好在獨門獨院，與她人并沒有牽扯。

    見著兒子媳婦來，馬才人笑得簡直合不攏嘴。

    她體態(tài)微微有些發(fā)福，一張圓圓的臉，才三十多歲的年紀(jì)，兩鬢處卻有些微微泛白。從衣著打扮乃至面相來看，馬才人都不像是一個宮妃，反而像是鄉(xiāng)紳家的太太。

    馬才人特別喜歡嚴(yán)嫣，見著她就拉著她的手不丟，一個勁兒對她說駱懷遠(yuǎn)小時候的糗事。

    駱懷遠(yuǎn)面色尷尬，這還是嚴(yán)嫣第一次見這么厚臉皮的人也會尷尬的。

    中午是留在馬才人這里用午膳，馬才人這里清靜，也沒什么人來，一家三口坐在一起用了一頓極為豐盛的午膳。

    用完午膳，嚴(yán)嫣去更衣，馬才人悄悄將駱懷遠(yuǎn)拉到一旁說話。

    “這個兒媳婦娘喜歡，兒子你真有眼光，居然找了一個這么漂亮的媳婦回來?！?/br>
    駱懷遠(yuǎn)有些得意，又有些窘然。

    馬才人壓低了嗓門：“我見你們沒出宮去，就想著莫不是那邊出手了。聽娘一句話，沒有出宮之前，你千萬不要讓你媳婦有身子?！?/br>
    駱懷遠(yuǎn)微微一愣，似乎這才意思到其間的意思。

    “太子那邊一直沒有男嗣，若是這個時候你媳婦有了……”

    說到這里時，嚴(yán)嫣從里間出了來，馬才人趕忙噤了聲。

    “怎么了？”嚴(yán)嫣看了眼駱懷遠(yuǎn)奇怪的神色。

    “沒事，時候也不早了，咱們回去吧?！?/br>
    嚴(yán)嫣點點頭，與駱懷遠(yuǎn)兩人與馬才人道了別，才披上各自的披風(fēng)離去。

    ***

    初一這日晚上，宮中慣例會擺‘賜福大宴’。

    此等筵宴乃是國宴，一來是為了款待眾番邦使節(jié)，聊表我大熙國運昌榮；二來也是為了賜宴于百官，算是君臣同樂。國宴分三等，類似這種等級的筵宴一般是設(shè)在集英殿。

    集英殿占地頗廣，坐北朝南，分前后殿與東西兩側(cè)殿及配殿，能容納千余人同時飲宴。賜福大宴從下午開始舉行，一直到戌時末刻結(jié)束，是時歌舞升平，是宮中難得一見到的熱鬧盛舉。

    回到閑云殿，嚴(yán)嫣和駱懷遠(yuǎn)兩人只是稍作歇息，便準(zhǔn)備了香湯沐浴并換了各自冠服去集英殿。像這種筵宴，作為皇子與皇子妃的兩人必須得到場。

    等兩人車輦到時，集英殿已經(jīng)極為熱鬧了。

    作為皇子，駱懷遠(yuǎn)在正殿，而嚴(yán)嫣則是隨著皇后等宮妃，在西側(cè)殿與眾外命婦同宴。

    西側(cè)殿里已經(jīng)坐了許多外命婦，個個穿著規(guī)制冠服，看起來面目模糊，難得分清誰是誰。不過嚴(yán)嫣已經(jīng)看到兩個人，那就是自己的外祖母鎮(zhèn)國公夫人以及舅母沈二夫人。鎮(zhèn)國公夫人乃一品國公夫人，輩分高且德高望重，坐在右側(cè)第一列最上首處。

    跟在皇后身后的嚴(yán)嫣，對兩人眨了眨眼。

    眾命婦都站了起來，三跪九叩高呼娘娘千歲。鎮(zhèn)國公夫人還未拜下，就被皇后親自扶了起來，笑盈盈的道：“哪能讓嬸娘拜我。”

    鎮(zhèn)國公夫人道：“這是規(guī)矩，老婦人應(yīng)該拜娘娘的?！?/br>
    最終還是作罷，眾人紛紛按照事先排好的席位落座。

    盧秀玲與嚴(yán)嫣毗鄰而坐，不過嚴(yán)嫣卻并不理會她，只是半垂著眼坐在那處，宛如老僧入定。

    不多時，筵宴便開始了。

    有禮官唱詞，一時間所有殿中的人俱是站起，三跪九叩高呼我皇萬歲萬歲萬萬歲。禮罷，才又各自落座。

    須臾，西側(cè)臺上有絲竹奏樂之聲響起，一隊身材婀娜多姿的宮伶?zhèn)兊降脠鲋校鄻菲鹞琛?/br>
    像這種筵宴是沒什么好吃的，看似端上來的菜美輪美奐、精妙至極，其實經(jīng)過這么長時間早已是涼了，也就是擺著好看罷了。這種國宴的菜式也有另外一個名字叫做‘看盤’，寓意只是拿來看的。當(dāng)然肯定是不可能讓大家都餓著肚子，所以也會上些點心酒水之類的用于充饑。

    嚴(yán)嫣和駱懷遠(yuǎn)來之前并未吃些東西墊腹，只因兩人一不小心睡晚了，等起來后只能匆匆忙忙趕來。像一些經(jīng)常參加這種筵宴的俱有經(jīng)驗，事先吃飽了，來了之后即不會因多食失禮，人也不會受餓。

    西側(cè)殿這里的筵宴是非常無聊的，一干外命婦秉持著身份，俱是笑不露齒，也不去動席上的吃食。貿(mào)然望過去，除了場中有宮伶起舞，其他人俱是坐著發(fā)呆。正殿那處不時有笑聲、叫好聲傳來，據(jù)聞男人們的筵宴要比婦人們的筵宴要有趣的多，不光有歌舞還有各式雜耍比武等節(jié)目。

    非常無聊的嚴(yán)嫣表示自己很妒忌駱懷遠(yuǎn)，其實她也很想看看熱鬧。

    正殿那處確實熱鬧，王公大臣俱是齊聚一堂，還有各國前來朝貢的番邦使節(jié)。這些番邦之人打扮得奇形怪狀、長得也與大熙人不同。筵宴剛開始那會兒，連著幾處番邦向熙帝進貢了一些珍奇異寶，惹得熙帝龍顏大悅，連聲道好。

    坐在下處的駱懷遠(yuǎn)心里翻著小白眼，用筷子扒拉面前的吃食。什么珍奇異寶，不過是一些當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的小玩意兒罷了。對于旁人自然是見所未見，對于有著幾輩子見識的駱懷遠(yuǎn)來說，只能用一句‘頭發(fā)長見識短’來下了結(jié)語。

    此次來朝貢的番邦有琉球、扶桑、暹羅、高麗等諸多小國，自大熙開了海禁，這些小國的商人與官員便趨之若鶩來到大熙。一來是通商繁榮當(dāng)?shù)亟?jīng)濟，二來也是增進兩國友誼。