這樣一個(gè)被欽定入宮的女子，身世縱然不是她猜測(cè)的那般，也必然不弱。阿椒和她結(jié)怨，有害無(wú)益。而如今二人是一損俱損的關(guān)系，越荷不禁深感頭疼。

    然而楚懷蘭這莽撞性子不改，她終究不能和她互托要事，只能暗藏心底。方才之事，暫時(shí)也不好和楚懷蘭說(shuō)了，以免她在顧盼面前顯露出來(lái)，平添一樁事，以后再慢慢想法子罷。

    或許經(jīng)蘇合真一事，她的心已冷了下來(lái)。當(dāng)初她對(duì)初入太子府的手帕交有多么體貼照料，最后得到的失望傷心也就有多么大?，F(xiàn)下她看似關(guān)照阿椒，實(shí)際不過(guò)是同舟渡河的緣故，又有身份上的天然要站在一起，遠(yuǎn)沒(méi)有阿椒來(lái)得真摯。

    無(wú)論如何，復(fù)選在即，總不能再出岔子。

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    次日用過(guò)早膳不久，溫室殿便迎來(lái)大批的宮女、執(zhí)事。走在前頭的仍是徐藏香，后面魚(yú)貫而入數(shù)十個(gè)宮女，懷里各抱著異色綾羅綢緞，也有拿針黹絹袋的。

    眾人心知這是要宣布復(fù)選題目了，各自屏息凝神。徐藏香倒不復(fù)初選時(shí)的言簡(jiǎn)意賅，而是細(xì)細(xì)向眾人分說(shuō)解釋?zhuān)?/br>
    “選秀乃本朝新立規(guī)章之一。本朝二位圣人，先帝戎馬一生、未曾選秀，當(dāng)今圣上亦是勤政，僅在四年選過(guò)五位宮嬪。當(dāng)時(shí)一切草創(chuàng)，規(guī)矩粗陋，因此今時(shí)多有完善補(bǔ)充。能站在這里的都是天下女子中的佼佼者，必有一技之長(zhǎng)。而復(fù)選要考的東西說(shuō)復(fù)雜也復(fù)雜，說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，從審美、女紅、巧思到性情、處事，都在這一次復(fù)選里考了?！?/br>
    見(jiàn)眾人俱凝神聽(tīng)講，徐藏香才清清嗓子繼續(xù)說(shuō)道：

    “此處有六十二匹錦緞，顏色花紋各異，都是極珍貴難見(jiàn)的。待選秀女六十二名，每位小姐可自選一匹錦緞，并領(lǐng)取針線，為自己裁做一身新衣。線最多三種顏色，時(shí)間則以七日為限?！?/br>
    “七日后，小姐們換好親制的衣裳、用統(tǒng)一配給的胭脂水粉上妝，由宮女們領(lǐng)著去游覽御花園。小姐們可在御花園群芳中，自擇一花簪上。不許爭(zhēng)搶?zhuān)鹊较鹊茫坏穸?，不能反悔！除統(tǒng)一發(fā)給的木簪及自選的花卉外，不許佩戴任何飾品，將有專(zhuān)人監(jiān)督?！?/br>
    “每一節(jié)都將有女官記錄各位小姐表現(xiàn)。待選花之后，小姐們將參拜圣上、李貴妃與洛婕妤，由三人主持選秀，圣上親自遴選！現(xiàn)在，小姐們便可以挑選錦緞了。各位請(qǐng)勿爭(zhēng)搶?zhuān)鲬{本事。祝小姐們前程遠(yuǎn)大，來(lái)日宮里榮華相見(jiàn)?！?/br>
    徐藏香語(yǔ)畢，微微一福。越荷猶然沉浸在“李貴妃”的名頭換了自己meimei來(lái)?yè)?dān)的荒謬感之中，身邊的秀女們已就這格外別致的復(fù)選規(guī)矩小聲討論了起來(lái)。

    “七日時(shí)間，要裁衣裳實(shí)在勉強(qiáng)，更別說(shuō)刺繡花樣了?？磥?lái)還是落在選錦緞上?！?/br>
    “我倒覺(jué)得規(guī)矩很好，無(wú)論女紅、巧思、審美穿搭哪一項(xiàng)，只要有所突出便不會(huì)被埋沒(méi)，當(dāng)然也不能有太短的。也不能只顧著爭(zhēng)緞子，心里先得有個(gè)數(shù)。”

    也有人對(duì)徐藏香話里透出的信息感興趣：“除圣上外，是李貴妃和洛婕妤負(fù)責(zé)這次選秀？聽(tīng)聞貴妃是正一品，婕妤僅是從三品，是這位洛婕妤格外得看重么？”

    “是，也不是。”自有消息靈通的來(lái)炫耀，“這位李貴妃又稱(chēng)小李貴妃，因她jiejie大李貴妃去了，才被欽點(diǎn)入宮，距今不到一年。小李貴妃年輕些，難免經(jīng)驗(yàn)不足。洛婕妤是太子府的老人了，為人素來(lái)思慮周全，且如今宮中高位嬪妃不多，蘇貴妃和慧婕妤又體弱，無(wú)論按資歷還是尊卑來(lái)排，可不就輪上洛婕妤了么?！?/br>
    “jiejie果然博聞強(qiáng)識(shí)?！毙闩杏新?tīng)了覺(jué)得大長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)稱(chēng)贊不已的，但更多卻是趁此機(jī)會(huì)悄無(wú)聲息上前去比劃綢緞的。于是炫耀的也不肯再講，連忙也去宮女們處選取，唯恐拿不到好的緞子。一時(shí)間，有掐尖要強(qiáng)的，也有要表現(xiàn)賢良淑德的，更有選不出來(lái)急得滿頭大汗的，眾人百態(tài)，都被女官們暗暗記下。

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    此次分發(fā)下來(lái)的緞子，多半是適宜少女的嬌嫩鮮艷之色，也偶有雪青、黛紫的。像桃粉、鵝黃的便很多，但色澤都有微差，絕不至出現(xiàn)兩匹相同的。

    秀女們初時(shí)還會(huì)因?yàn)樯羁痔舨坏胶弦说亩艁y，后來(lái)便是徹底看花了眼，但覺(jué)哪一匹都很好。只有少數(shù)對(duì)色彩極敏感、又深深了解自己的，才用很短的時(shí)間便選定，徑直去拿針線了。

    越荷正在兩匹顏色極近的綢緞之中斟酌，忽然一個(gè)面熟的老宮女健步而來(lái)，神色冷硬。她暗暗吃了一驚，便見(jiàn)那老宮女揚(yáng)聲道：“楚小姐，這是您的綢緞！”不由分說(shuō)便將一匹正紅的綢子塞到還在興致勃勃挑選的楚懷蘭手中，其神情之不近情理似比昨日徐藏香更甚。

    “我的？”楚懷蘭吃了一驚，還不明白發(fā)生了什么，“可我分明還沒(méi)挑選……”話到一半，聲音漸低，惱怒從她的眉眼浮現(xiàn)了出來(lái)：“這是我的？”她憤聲道，用力抖開(kāi)綢緞。

    正紅色張揚(yáng)地鋪開(kāi)，灼傷了她的眼。

    “姑姑，你是什么意思？我根本沒(méi)挑中這個(gè)?！背烟m捏緊了手指，思及越荷昨夜勸說(shuō)，才勉強(qiáng)按捺住胸中不平，“這是最正不過(guò)的正紅色！且抱來(lái)的六十二匹錦緞中，根本沒(méi)有這個(gè)……”

    楚懷蘭就算再不曉事，也知道宮中的正紅色唯有皇后可穿！而景宣朝皇后早逝，她若真以此緞裁了復(fù)選新衣，豈不是讓別人指著鼻子罵她覬覦后位！這是大大的犯禁！再看周?chē)闩哪抗猓涞?、不屑，一副看好戲的樣子，楚懷蘭再是大膽，心下也開(kāi)始慌亂了。