而眼下齊君元倒是真有機(jī)會(huì)體現(xiàn)出些價(jià)值來，那就是帶上啞巴和兩個(gè)雛蜂繼續(xù)前往呼壺里。雖然啞巴收到指令是跟著過芒行動(dòng)，而齊君元他們卻沒有收到從秀集灣帶走什么人的指令，完全可以拒絕啞巴同行。但是齊君元心中清楚，就算他們不帶上啞巴也沒用。啞巴有一只魔怪般的狗，到哪兒他都能追上。幸好憑經(jīng)驗(yàn)可以看出啞巴是個(gè)很實(shí)誠的人，所以帶上他雖然會(huì)讓自己這幾個(gè)人變得顯眼，但還不算是最差的人選。

    之后這一路，秦笙笙和啞巴接觸很多，這讓王炎霸很是有些醋意。秦笙笙這女孩果然是別有靈性，不但是將啞巴的一些事情了解清楚，而且還學(xué)會(huì)了不少啞巴的手語，基本可以作為啞巴和大家交流的翻譯。

    啞巴牛金剛雖然弓射技藝出神入化，但他只是一位到離恨谷時(shí)間不不算久的谷生。他家里世代是獵戶，父兄都有殺虎擒豹的本事。而他自己也是天生神力，從小就擅長翻山越嶺、泅水上樹。但奇怪的是他天性仁厚慈悲，喜愛動(dòng)物，不愿殺害弱小生靈。而最為奇特的是他竟然能領(lǐng)會(huì)動(dòng)物的鳴叫和動(dòng)作所代表的意思。有一回一個(gè)過路的算命先生給他卜算了下，說他本是天殺星下凡，只是下凡前聽了觀音菩薩的一段勸善經(jīng)未能全忘，所以心性慈悲。不過天數(shù)終究難違，經(jīng)過一場殺劫之后，他天殺星的本性便會(huì)畢露無遺。

    一天，當(dāng)?shù)匾粦魫喊载?cái)主的兒子進(jìn)山狩獵，放出的獵鷹要抓牛金剛養(yǎng)的兔子和小雞。于是他用自制的彈弓驅(qū)趕獵鷹，結(jié)果誤將惡霸兒子的左眼打瞎。那惡霸的兒子帶人闖進(jìn)他家，當(dāng)著他家人的面將他的舌頭割掉，然后還要挖出他的雙眼。他父母和哥哥、jiejie掙扎開束縛，與惡霸的兒子拼命，結(jié)果全家都被殺死。而他則趁亂逃出，流落到離恨谷附近，被功勁屬的執(zhí)掌收留。

    最初，他是做谷客，由于天生神力，天性之中便繼承了獵戶的潛質(zhì)。兩年后便獨(dú)自下山報(bào)仇，親手以強(qiáng)弓快弩連殺那惡霸家二十三條人命。然后再回離恨谷，拜求收他當(dāng)谷生。因?yàn)榇藭r(shí)他已經(jīng)無處可去，已經(jīng)將離恨谷當(dāng)成自己的家。

    離恨谷收他做了谷生，但是在他技藝大成之后還是讓他出山。因?yàn)楣艑俚膱?zhí)掌覺得他的殺性太強(qiáng)，每次刺活無不以多殺狠殺為快。而作為一個(gè)登峰造極的刺客必須要磨掉這樣的殺性，殺與不殺都能促成刺局成功才是上技。而磨掉殺性最好的辦法就是讓他回到平常的市井之中，與平常人多打交道。讓那些不能殺、不該殺的人用誤會(huì)、歧視、欺辱來慢慢地磨練他、鍛造他。

    而齊君元卻是知道另一番內(nèi)情的。離恨谷中留下的谷生必須身體齊全，沒有一點(diǎn)缺陷的。就像他一樣，往人群中一站沒有一點(diǎn)特別之處，根本無法讓別人憑某個(gè)特征記住外表長相。另外，像啞巴這樣的刺客，在進(jìn)行多人配合的刺局時(shí)，交流上也會(huì)有很大的問題。所以讓他出離恨谷磨殺性的說法應(yīng)該只是個(gè)托詞，只是為了讓他遠(yuǎn)離離恨谷而已。因?yàn)橹灰獑“驮诖袒钪杏龅较裆裱勰菢拥牧乳T高手，或者其他刺行門派中比神眼更厲害的高手，很有可能就會(huì)循著他的蹤跡找到離恨谷。

    離恨谷最初成立時(shí)就發(fā)生過這樣的事情，一個(gè)缺了手指的刺客被刺行中的其他門派跟蹤，發(fā)現(xiàn)了離恨谷。然后遣門下弟子裝作懷仇之人在那里尋死上吊。被救后混入谷中，偷走離恨谷十幾種絕技。所以現(xiàn)在的離恨谷已不是最初時(shí)的離恨谷了，那件事情發(fā)生后就立刻進(jìn)行了遠(yuǎn)距離的搬遷。而且現(xiàn)在懷仇之人就算到了那范圍以內(nèi)，谷中在沒有確實(shí)了解到來路和來此的真實(shí)原因前，是不會(huì)有人出現(xiàn)接納的。而且一定是要在懷仇之人昏厥之后才會(huì)有人將其接入，不會(huì)讓他們知道出入口在何處。至于谷客以及身體有殘疾等特點(diǎn)的谷生，就算被接納之后，每次出入離恨谷都是要蒙著眼睛由人引導(dǎo)。

    不過與啞巴同行，相比那兩個(gè)雛兒齊君元算還是比較滿意的。因?yàn)樗粫?huì)像秦笙笙那樣聒噪，惹得人心煩神亂。另外，怪狗窮唐和啞巴出神入化的弓弩、彈子技藝，在組合式的刺局中用處極大?？梢赃h(yuǎn)距離攻殺目標(biāo)，也可以作為伏波的蜂兒，躲在暗處接應(yīng)，阻擋追兵。

    顧子敬是在試行加稅之后的第十天才向元宗上的奏章，與奏章一起遞上去的還有一本賬本，是這十天里所收糧稅、鹽稅，以及其他零星貨物的稅金明細(xì)，并且將十天總數(shù)與以往的十天做了個(gè)對比。其實(shí)這兩個(gè)總數(shù)是存在一定水分的，因?yàn)闉m洲連續(xù)封關(guān)了好幾天，積聚了大量過境船只和車輛。所以就算不加稅也會(huì)比平時(shí)多出許多稅金，更何況現(xiàn)在平白又加上了百分之三十的稅率。

    元宗李璟見到這份賬目非常高興，而馮延巳也恰到好處地在此刻將嚴(yán)士芳和萬雪鶴的折子給遞了上去。

    嚴(yán)士芳和萬雪鶴的折子是顧子敬授意寫的，基本內(nèi)容都交代得很仔細(xì)。不過開頭所述的部分都是他們兩個(gè)自己的意思，這部分內(nèi)容無非是盛贊顧子敬為國鞠躬盡瘁、不懼威脅一類的皮麻牙磣之譽(yù)。后面一部分則都是說的提稅的好處，以及對周邊國家和本國不存在弊端，遭受影響最大的最終是蜀國、北漢這些不相關(guān)的國家。這折子在呈給元宗之前，馮延看過并補(bǔ)充了大段內(nèi)容，這部分內(nèi)容主要還是說的目前經(jīng)濟(jì)對南唐的重要性。

    不過從總體上看，馮延巳所說并非沒有道理。當(dāng)時(shí)南唐西北有大周，西有楚地，南有南漢，東南有吳越。而這幾年滅閩伐楚都不算圓滿，未獲取期望的利益，反使得國庫虛空、軍力大減。

    現(xiàn)有局勢是楚地與南唐為仇，時(shí)刻都可能有軍事上的沖突。目前暫時(shí)平靜只是因?yàn)橹苄蟹暌呀?jīng)控制了整個(gè)楚地，卻因這些年楚地動(dòng)亂，國力、軍力大衰，不敢自立為王。于是甘愿附屬大周，受封武清軍節(jié)度使。但是一旦他緩過勁來，或者得到意外財(cái)力的支撐，那么很有可能馬上對南唐下手。因?yàn)樘瞥缃d延太長，且大都是平原地界，便于用兵。而且以雪國仇為名攻打南唐不但可以得到民眾的支撐，同時(shí)也能提高周行逢的威信。

    東南吳越是絕對臣服于大周的，這是聰明之舉。一則大周兵強(qiáng)馬壯、國力強(qiáng)盛，再則在地形分布上兩國是將南唐夾在中間，一有爭端便遙相呼應(yīng)夾擊南唐。而事實(shí)上南唐近幾年與大周、吳越之間的一些零星沖突就是吃的這個(gè)虧，次次腹背受敵難以招架。

    南漢雖然與南唐并無沖突，但也不交好。但由于南唐滅閩伐楚，讓南漢對南唐也懷有了一種戒心。

    馮延巳的策略應(yīng)該是不錯(cuò)的，他想先從經(jīng)濟(jì)的角度上提高南唐在各國中的地位。這樣就可以拉攏南漢，分離吳越與大周的關(guān)系。因?yàn)檫@兩國都是臨海無路，糧米、魚rou雖豐，但礦產(chǎn)卻少，特別是銅鐵。而銅鐵的購運(yùn)都是要經(jīng)過南唐境內(nèi)的，南唐先將稅率提高，增加兩國在這方面的支出。然后在合適時(shí)將運(yùn)往這兩國的有關(guān)物資稅率再降低，便會(huì)贏得兩國的信任和依賴，這相當(dāng)于是一個(gè)無本起利的生意。

    李璟本身就是個(gè)缺少主張的人，在眼前的利益和遠(yuǎn)景的利好面前更是喪失了該有的判斷力。他立刻下詔書，讓戶部對過境及出境物資整體提稅。戶部擬文發(fā)全國各進(jìn)出關(guān)隘，按提高后的稅率征收貨物的出境和過境稅金。

    韓熙載那天正好因要?jiǎng)?wù)缺朝，回到戶部看到擬文后才知道元宗的決定。他立刻趕往皇宮，求見元宗，陳述利害。但此時(shí)的元宗怎么可能聽得進(jìn)韓熙載的話，再怎么說顧子敬都已經(jīng)將大把的銀子堆在他面前了。而韓熙載只能用一大堆天南地北、古今未來的虛空理由要他不要這銀子，這樣的傻事他怎么可能愿意去做？

    應(yīng)行止

    不過韓熙載所說多種理由中有一個(gè)還是讓李璟這傻子感到些威懾和懼意?，F(xiàn)在的天下大勢雖然是各國割據(jù)，大周卻始終為正脈宗主。南唐提稅，受影響的大周雖然可以同樣通過提稅彌補(bǔ)損失，但這樣會(huì)讓他失信于鄰國和下轄地域，所以估計(jì)周世宗不會(huì)輕易用此策略。另外，如果幾個(gè)鄰國都將各種損失轉(zhuǎn)嫁給蜀國，那么蜀國為減少自己的損失，最有可能的做法就是趁周世宗伐北而出兵攻大周。因?yàn)槭駠边呌星亍ⅧP、成、階四州作為自己立足運(yùn)兵的基礎(chǔ)，由此途徑可直接侵及大周關(guān)中腹地。而攻周的最大利益點(diǎn)是可以獲得大量牲口馬匹、飼養(yǎng)牧場，另外，還有銅石、鐵石、火炭等物資。如若心存一統(tǒng)天下之志，那么這些東西肯定是多多益善。類似的戰(zhàn)爭在三國和前蜀都發(fā)生過，雖然起因并非是因?yàn)槎愂?，但所圖謀的利益及下一步的目的卻是一樣的。而大周的北方有遼國和北漢虎視眈眈，如果與西蜀發(fā)生拉鋸式的戰(zhàn)爭勢必會(huì)對它極為不利。所以大周為了避免出現(xiàn)那樣一種不利狀況，他們最正確的策略是搶在蜀國出兵之前聯(lián)合吳越攻打南唐。這樣一個(gè)戰(zhàn)局形勢對他有利，兩邊夾攻可讓南唐應(yīng)接不暇。軍隊(duì)也師出有名，他完全可以冠冕堂皇地說是為了其他國家減少經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，為天下黎民能過上寬裕的日子，才出兵迫使南唐將提高的稅率降下來。那樣的話，西蜀不但不會(huì)趁機(jī)攻周，反會(huì)感激大周。

    為了這個(gè)理由，元宗急招宰相馮延巳進(jìn)宮，向他詢問對可能出現(xiàn)此局面的看法。

    馮延巳進(jìn)了宮里，除了元宗和韓熙載外，太子李弘冀和齊王李景遂也在這里。

    這是兩個(gè)和南唐絕對息息相關(guān)的人，因?yàn)樗麄兌加锌赡芾^任南唐皇位。元宗雖然立了李弘冀為太子，卻又很奇怪地詔告天下，將自己的弟弟李景遂定為皇位繼承人。所以現(xiàn)在遇到有關(guān)南唐興衰的大事，這兩個(gè)人無論如何都是要參與其中的。

    但李弘冀和李景遂的立場從來就不曾一致過，這次也一樣，不過很慶幸的是沒有完全對立。李景遂的性格像他哥哥元宗，同樣的沒主見。既然元宗已經(jīng)決定提稅，他肯定是一百個(gè)贊成。而李弘冀平時(shí)雖然是個(gè)性格豪邁，勇于大刀闊斧改變現(xiàn)狀之人，但這次不知為何非常保守，對提稅決策含糊其辭、不置可否。

    聽了元宗的擔(dān)憂，馮延巳卻很不以為然。他的理由倒也說得通，因?yàn)楝F(xiàn)在大周周世宗柴榮正御駕親征遼國，戰(zhàn)事勝負(fù)未分，不可能再調(diào)兵攻南唐。另外，大周連年征戰(zhàn)，國力也大虧。就算與遼國的戰(zhàn)爭現(xiàn)在立刻停止，他也需要三四年才能修整過來，重新達(dá)到可以征伐南唐的實(shí)力。但如果能利用這一個(gè)時(shí)間段，南唐提高稅率增強(qiáng)國庫實(shí)力，再將其中部分用以增加軍力和糧草儲(chǔ)備，那么即便大周在三四年間養(yǎng)息過來，而南唐的實(shí)力也已經(jīng)提高了一個(gè)層次，到時(shí)候大周未必有把握和南唐動(dòng)兵。

    聽了馮延巳的話，韓熙載一陣急怒：“馮大人，你這樣說是會(huì)誤我皇基業(yè)的。大周的真實(shí)國力我們并不摸底，但作為宗主之國必定十分強(qiáng)盛。雖然他們現(xiàn)在耗費(fèi)巨資巨力攻北漢、征大遼，但一旦此戰(zhàn)完勝，真的奪回幽云十六州，所獲的戰(zhàn)利和戰(zhàn)敗國的供奉差不多就能將此次征戰(zhàn)的消耗全部補(bǔ)充回來。另外，從蜀國方面而言，當(dāng)發(fā)覺他們才是利益最終的受損者時(shí)，肯定會(huì)先行支會(huì)鄰國，讓大周、楚地、南平、吳越對我國施加壓力，要求調(diào)整合理稅率。如果大周如他所愿的話，蜀國出兵攻周是必然的。只有這樣，他們才可以占住東一段的水道、旱道，從吳越和外海商船上直接購買絲綢、香料等物資?！?/br>
    太子李弘冀在旁邊聽了韓熙載的話后沒有作聲，卻是搖了搖頭，顯示對這種說法不予贊同。因?yàn)樵趫鲞@些人中，沒有一個(gè)人能比他更了解蜀國和蜀王孟昶。他早在幾年之前就與蜀王孟昶暗地里交好，并訂下互助盟約。

    “韓大人真的多慮了，如果真的出現(xiàn)大周等國向我們施加壓力，那我們順?biāo)浦劢o他個(gè)面子將稅率再降下來不就行了嗎？”馮延巳這是市井無賴的處事法，但一旁的李景遂卻是連聲說對。

    “問題是蜀國攻大周必須調(diào)兵從蜀國腹地出西川道走子午谷，這樣未曾開戰(zhàn)，便已經(jīng)有種種明顯跡象讓大周獲悉。而大周與我國已有多次爭端，他們在淮南一線的重兵一直未撤。此處地形開闊無險(xiǎn)可據(jù)，所以真要?jiǎng)颖ゴ蛭覀兊脑?，之前是看不出絲毫跡象的。而當(dāng)戰(zhàn)爭成為他們施加壓力的手段時(shí)，那我們的損失就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是多收的這點(diǎn)稅收可以彌補(bǔ)的。”韓熙載的擔(dān)心是對的，如今的世道人心不古，得勢得利者沒一個(gè)謙謙君子，而全是些不吭一聲就動(dòng)刀殺人的悍匪。

    李弘冀這次是在頻頻點(diǎn)頭，從他目光中流露出的狠辣之情，真就像一個(gè)不吭一聲就動(dòng)刀殺人的悍匪。

    “我說過了，如果他們國庫空虛、支出艱難，軍隊(duì)糧餉不繼，那又怎敢輕易對我們動(dòng)手？”

    “我也說過了，戰(zhàn)爭的完勝方不但不會(huì)有損耗，反會(huì)有賺取。而且我們還要考慮到大周會(huì)不會(huì)有意外財(cái)源和支持?！?/br>
    “意外的財(cái)源倒是有一個(gè)，但誰能得到卻不一定。如果這意外財(cái)源落在我國手中，韓大人覺得我們還用怕大周嗎？”馮延巳面帶一種得意的表情。

    韓熙載不由一愣，然后表情有些閃爍地說道：“看來馮大人是有大晌午入夢鄉(xiāng)的習(xí)慣。要真有這筆財(cái)富，我國又何必提高稅率?！?/br>
    旁邊的元宗、李景遂卻是一下被馮延巳的話吸引住，伸長脖子、瞪著眼珠，一副狗熊求食般的神態(tài)。而李弘冀卻是表情復(fù)雜地與韓熙載對視一下，看不出他對提到的財(cái)富是什么態(tài)度。

    “提稅是占住先機(jī)，意外之財(cái)是后續(xù)支撐。只有這兩步都走好了。我大唐才可千秋萬代，在諸強(qiáng)環(huán)伺之下立于不敗。甚至積攢國力到相當(dāng)程度后，可尋合適時(shí)機(jī)將天下一元俱統(tǒng)。”

    “馮大人，你不要扯東扯西了?？煺f那財(cái)富在何處，如何能得到?！崩罹八煊行┲绷?。

    馮延巳回道：“此寶藏所藏之處韓大人恐怕比我知道得更加清楚。”

    韓熙載又是一愣，心說馮延巳是如何知道有人已經(jīng)向自己通報(bào)了這個(gè)消息的？難道自己身邊有馮某的暗釘？

    “馮大人，我是聽到類似事情的風(fēng)傳，但這種道聽途說豈可當(dāng)真?！表n熙載倒是說的真話，他不是個(gè)輕易相信別人的人，而且覺得這樣的大便宜，別人不要卻送給你，這種可能性只有在布設(shè)陷阱時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。

    馮延巳往周圍看了看，見沒什么無關(guān)之人在附近，便招手示意另外幾人一起往元宗跟前湊近。然后用神秘兮兮的口吻小聲說道：“韓大人，你知道這不是道聽途說，你我消息的來源都極為可靠。雖然是江湖秘傳，但消息途徑卻是直達(dá)你我之處，中間并無編排撰造的可能。這樣一處巨大的寶藏，如果能將其得到，一夜間國庫便盈實(shí)無比，再不用畏懼任何一個(gè)國家。不過此事能否成功，還需要韓大人cao心……”

    馮延巳的目的是要?jiǎng)耥n熙載相信那個(gè)秘密信息，而且還想讓不斷與自己作對的韓熙載來完成尋找爭奪寶藏的任務(wù)。這倒不是馮延巳為人心胸寬廣，不與韓熙載爭功，而是因?yàn)轫n熙載的身份非同一般，這樣艱難的任務(wù)只有他這個(gè)臃腫的老頭可以去完成。

    如果不是顧閎中的一幅傳世巨作《韓熙載夜宴圖》，現(xiàn)在知道韓熙載的人不會(huì)很多。而韓熙載的名頭在五代十國各種名仕榜中也確實(shí)很不引人注意，他未參加各種保國開疆大戰(zhàn)，也未曾有何安民濟(jì)世的舉措。反倒是明代的《綠林譜》中有多處提到他的名字，這不能不說是件奇怪的事情。

    韓熙載與唐代大詩人韓愈為同一遠(yuǎn)祖，后唐同光進(jìn)士，曾隱居中岳嵩山讀書習(xí)武。其父韓光嗣任后唐平盧觀察支使時(shí)，被兵變后的平盧節(jié)度使霍彥威所殺。于是韓熙載在好友李谷的幫助下，扮作商賈逃入?yún)菄?/br>
    在吳國都城廣陵，他向吳睿帝投遞了一份自薦書《行止?fàn)睢?，此文文采飛揚(yáng)，后被收入《全唐文》。在《行止?fàn)睢分校f自己：“……運(yùn)陳平之六奇，飛魯連之一箭。場中勁敵，不攻而自立降旗；天下鴻儒，遙望而盡摧堅(jiān)壘。橫行四海，高步出群。……”按理說，當(dāng)時(shí)他只是個(gè)流落他國的逃亡人士，本不該如此狂妄自大。但后人研究了諸多細(xì)節(jié)之后才了解，韓熙載根本沒有狂妄自大，表述的是實(shí)情。也正因?yàn)槿绱?，?dāng)時(shí)在吳國掌握實(shí)際大權(quán)的徐知誥，也就是后來的南唐烈祖李昪慧眼識(shí)英雄，一下看中了韓熙載這個(gè)人才。但當(dāng)時(shí)他并沒有啟用韓熙載，這主要是怕韓熙載在自己改吳為唐的建國大策中壞了事情。李昪登基之后，立刻將韓熙載升任太子?xùn)|宮秘書郎，并且對他說：“今日重用卿，希望能善自修飭，輔佐我兒。”

    所以元宗登基后，韓熙載除了擔(dān)任戶部侍郎外，其實(shí)還有一個(gè)官銜掛太常博士。此職銜的要?jiǎng)?wù)只與皇上和少數(shù)幾個(gè)大臣商議，所做都是極為隱秘之事。這與顧子敬那些密參“鬼黨”又有不同，顧子敬所在的“鬼黨”主要是去印證、深究一些未實(shí)之事，而且是以文事、官司為主。而韓熙載所做的是處理各種異常的危機(jī)問題，包括其他國家對本國的一些不利和威脅。拿現(xiàn)在的話來說，就是暗中管轄著南唐的間諜特務(wù)組織。所以他的行為在別人看來與其他朝廷官員格格不入，為人處世放蕩不羈。交友也是三教九流什么人都有，其中甚至有不少是江湖幫派的巨盜悍匪。

    韓熙載很少相信馮延巳的話，但這次他情愿相信。很顯然，元宗現(xiàn)在肯定是不會(huì)收回已經(jīng)發(fā)放的提稅詔文，而堅(jiān)持這樣的錯(cuò)誤決策肯定會(huì)帶來惡劣的后果。要想避免這個(gè)后果，扭轉(zhuǎn)危機(jī)四伏的局面，找到那筆傳說中的財(cái)富應(yīng)該是最直接、最簡單的方法。

    所以回府之后他立刻安排各江湖信道核實(shí)消息。等一些細(xì)節(jié)都掌握之后，立刻派遣曾為一江三湖十八山的總瓢把子梁鐵橋帶人直撲楚地境內(nèi)，飛馳上德塬。

    第五章 焦尸火場

    鬼卒襲

    楚境的上德塬，是個(gè)民風(fēng)不太淳厚的大莊子。這里住著的只有兩個(gè)姓氏，一個(gè)姓倪，一個(gè)姓言。不過這兩姓族人是同拜一個(gè)祠堂的，這是因?yàn)樵缦饶咝兆嫔狭髀浯说?，被言姓招贅，傳承了言家基業(yè)。幾代以后，為了不讓倪姓斷宗，便讓部分子孫恢復(fù)了倪姓，所以形成現(xiàn)在這樣一個(gè)擁有兩個(gè)姓氏的大族。

    言姓祖上留傳下了一種獨(dú)特的技藝，這技藝只傳本姓不傳外姓，就算是同拜一個(gè)祠堂的同宗子孫倪姓也是不傳的，這技藝就是趕尸。當(dāng)時(shí)天下大亂，連年征戰(zhàn)，所以死人飯是最好吃的。平民百姓都求個(gè)魂歸故里，所以都愿意出重金將尸體帶回家鄉(xiāng)埋葬。有些出征的兵卒家里沒其他家人了，就索性在出征之前把家里的錢財(cái)都送到言家來。如若自己死在外面，后事就全交給言家，讓他們務(wù)必將自己的尸體帶回家鄉(xiāng)。

    所以當(dāng)時(shí)一有大戰(zhàn)事，軍隊(duì)后面總跟著好多言家的子孫。每次戰(zhàn)事結(jié)束，他們便到戰(zhàn)場上尋找自己的雇主。言家家規(guī)第一條就是不能對死人失信，趕尸這行當(dāng)也只有不對死人失信，活人才會(huì)更加相信你。話雖然這樣說，但其實(shí)每次還是有許多客戶是帶不回來的。古代戰(zhàn)場上，刀槍砍扎，馬踏車壓，許多尸體到最后真的再無法辨認(rèn)出來。還有跌落懸崖，隨水流走，或被對方俘虜，那言家人就更無法找到了。所以每次出活，落些昧心財(cái)是無法避免的事情。

    言家人趕尸的技法很神奇，據(jù)說是結(jié)合了中土道家和北寒荒蠻薩滿教兩種派別的絕技。找到那些雇主之后，只需在尸體頭頂泥丸宮插一根金色的長針，在口中放好咒符。然后將銅鈴一搖、咒文一念，那些死去的雇主就會(huì)自己從尸體堆中爬出來，成群成群地跟著銅鈴聲往家鄉(xiāng)走。哪怕是缺胳膊少腿的尸體也會(huì)一瘸一拐，甚至連滾帶爬地跟在后面。（北宋之前的趕尸就是這樣，至于為何成為僵尸狀行走，而且一定要在夜間趕尸，后面書中會(huì)詳解。）

    言姓趕尸掙錢，倪姓沒有這種技藝，便跟著言家人幫忙處理后事?？競€(gè)棺材挖個(gè)坑，倒也能勉強(qiáng)糊口。但這種事情做長了，便練出了一手挖坑、刨墳的獨(dú)特技藝。不但是刨埋死人的墳，也刨死去很久人的墳。刨死去很久人的墳雖然不積德，但其中的收獲卻可以讓他們買地、建屋、成家，延續(xù)倪家香火，所以倪姓子孫的家境倒也不比言姓差多少。不過因?yàn)槟咝兆訉O挖墳發(fā)財(cái)?shù)男袕?，以及言家人昧下了死人錢財(cái)，所以上德塬又被人們叫成了喪德塬。

    但是災(zāi)難面前是沒有言姓、倪姓之分的，也沒有貧富之分，有的只有生死之分。更何況有些災(zāi)難或許真就是上天報(bào)應(yīng)。

    上德塬的老老少少全沒料到災(zāi)難會(huì)來得這么突然。天剛蒙蒙亮，晨霧很濃，十幾步外便什么都看不見了。而往往比看不見更讓人無從防備的是在看不見的同時(shí)還聽不見任何聲音。

    有個(gè)老人起得很早，沒起來之前他還隱約聽到屋外有些東西在緩慢移動(dòng)，反是開了房門卻什么都聽不到了。不以為然的老人直接開了院門走進(jìn)霧里，于是看到了霧中許多鬼怪一樣的臉。

    臉是鬼怪的臉，身體是人的身體，雖然站在霧中一動(dòng)不動(dòng)，但所站的位置卻是將上德塬各家各戶的房屋都置于包圍之中。老人沒來得及出聲示警，就在他張開口的那個(gè)瞬間，寒光如電，本該發(fā)出聲音的喉管已然被切斷。張得很大的口中沒有聲音發(fā)出，只有熱血噴出。

    所有的攻襲是在一聲沉悶的長音之后，這長音沉悶得讓人感覺是由地獄傳來的。像是人臨死吐出最后一口氣的長長嘆息，又像鬼魂喝下孟婆湯前的最后一聲哀怨。

    驚呼聲來自最早一批遭遇襲擊卻來得及有所反應(yīng)的某個(gè)人，慘烈的呼叫聲讓整個(gè)上德塬深深體會(huì)到了恐懼。兵荒馬亂的世道，什么事情都有可能發(fā)生。于是趕緊呼喚家里的人起來，然后再兄弟鄰里家互相招呼，呼兒喚爹聲連成一片。不過所有這些行動(dòng)都太慢了，有些人還未來得及被呼叫聲喚醒，恐怖就已經(jīng)到了。

    鬼怪的攻擊是無聲的，就如同從霧里卷出的一股陰風(fēng)。奔跑、跳躍、翻墻、過屋，始終都沒有一點(diǎn)聲響。鬼怪也是迅疾的，和蝗蟲群狂掃過的莊稼田一樣，上德塬在人們還沒有完全反應(yīng)過來的狀態(tài)下就全沒了。

    上德塬沒了，人沒了，房子也沒了。人有一部分是沒了蹤跡，這主要是被擄走的青壯年。剩下的一部分是命沒了，這些全是老人、孩子和婦女。

    雖然沖殺突然而至，但青壯年們反應(yīng)過來后都cao家伙和不像人的人格斗拼殺。很奇怪的是這些抵抗拼殺的人最終都被絆索、扣網(wǎng)、飛縛鏈抓住，而那些根本沒有反抗能力的老婦幼卻是見著就殺。

    房子沒了是被燒掉的，一間都沒留，大火從早燒到晚，燒得屋頂上的瓦片像炮仗一樣爆飛。后來附近的人都說，這是因?yàn)樗麄冄?、倪兩姓昧尸?cái)、刨鬼墳的事情做多了，陰間鬼魂過來報(bào)仇了。

    范嘯天到上德塬剛好是太陽落下了山，雖然天色已經(jīng)暗淡，但相比早上的晨霧而言，可見度還是要清晰很多。范嘯天沒有看到上德塬，呈現(xiàn)在他面前的只是一片已經(jīng)燒到尾聲的火場，一座被燒得漆黑的廢墟，還有廢墟中燒得更黑的尸體。

    范嘯天呆立了好久。他不知道這里為何會(huì)出現(xiàn)這么大的慘相，更不知道這慘相和自己的到來有沒有關(guān)系。很多時(shí)候自己也是殺人不眨眼的刺客，但看到這種情形還是不由的心顫膽寒。古往今來天下沒有一個(gè)刺客能殺了這么多人，難怪祖師爺刺殺的根本立意就是要以刺止戰(zhàn)，讓天下無爭無掠，蒼生遂安得福、平靜生活。

    “嘎嘣”一聲脆響，將范嘯天驚得三魂走掉了兩魂。他也不知道自己為什么會(huì)這樣，平時(shí)自己可是專門鼓搗詭驚技藝的高手，最厲害的一次是初做活時(shí)在前輩的帶領(lǐng)下，用技法將刺標(biāo)嚇?biāo)??？涩F(xiàn)在怎么一點(diǎn)響動(dòng)就把自己嚇成這個(gè)樣子了？不！不是自己膽小，而是因?yàn)橹車那榫疤珣K了。就連地獄的景象都沒有這么慘的。

    “哇啊啊，啊??！”緊接著又傳來連聲的怪叫，像鬼哭，像魔嚎。怪叫就在范嘯天的身后，離得很近。他不禁全身汗毛一下豎起，兩肋間的寒意刷刷如風(fēng)，帶著冷汗一起直往外冒。

    不過范嘯天沒有混亂，更沒有落荒而逃，而是立刻提氣凝神，精血回收，固守本元。這些都是遇到詭驚之事時(shí)身體內(nèi)環(huán)境自我保護(hù)的狀態(tài)。然后他才慢慢地轉(zhuǎn)過身，很慢很慢地轉(zhuǎn)身，斜乜著眼膽戰(zhàn)戰(zhàn)地朝聲音發(fā)出的地方看去。

    緩慢轉(zhuǎn)身的過程中，范嘯天能感覺到自己身形的僵硬，這是脊梁兩側(cè)肌rou繃得太緊造成的。他也能感覺到自己直硬的虬髯在微微抖動(dòng)，這是因?yàn)殡p唇抿合得太緊造成的。都說裝神弄鬼的人其實(shí)最怕見鬼，范嘯天就是一個(gè)很好的證明。作為一個(gè)主修詭驚之術(shù)的高手，如果心中沒有對鬼神的敬畏，所做伎倆連自己都完全沒有恐懼感，那又怎么能拿來驚嚇別人呢？

    范嘯天想象了幾種自己可能會(huì)看到的恐怖場景：“嘎嘣”一聲，是火烤一天的地面開裂了，然后從地下“哇啊啊”地鉆出了張牙舞爪的半腐尸骨。也可能是被燒得焦黑猶自在冒煙的尸體爬站起來，“嘎嘣”一聲是身體某處的骨頭已經(jīng)烤脆，受不了身體重量折斷了，而“哇啊啊”是因?yàn)楣穷^斷裂的疼痛，或者是因?yàn)樯倭艘惶幑穷^支撐而很難站穩(wěn)的驚恐。還有可能是燒烤時(shí)間太長，尸體頭顱內(nèi)部腦漿發(fā)熱膨脹，“嘎嘣”一聲將酥脆的頭骨脹裂，“哇啊啊”是因?yàn)間untang的腦漿流進(jìn)了嘴巴。還有可能……

    范嘯天的眼睛瞬間睜得像銅鈴，倒吸一口滿帶灰塵煙霧的氣體，憋住后久久不敢吐出。他看到的情形和他想象的完全不一樣，也正因?yàn)椴灰粯?，才讓他覺得更加恐怖和詫異。

    他看到的是一個(gè)女子，不是女尸，而是一個(gè)活生生的年輕女子。這情景本身已經(jīng)夠詭異了，而更詭異的是那女子身上不帶一點(diǎn)灰塵和煙黑，非常干凈。但還有更詭異的事情，就是這女子不沾一絲灰塵和煙黑的身上竟然是一絲不掛，濕漉漉的軀體顯得特別油亮、結(jié)實(shí)。當(dāng)時(shí)社會(huì)對女人有著各種封建的清規(guī)戒律，一個(gè)女子在野外裸體而立已然是驚世駭俗，更何況還是在一個(gè)遍布黑骨焦尸的地方。

    江湖言：見怪異之物必遇怪異之事。本來如此結(jié)實(shí)健美的胴體多少還能品出一點(diǎn)香艷的味道來，但那女子扭曲著本來就不大規(guī)整的臉，張開血盆大口用沙啞的嗓子“哇啊啊”地嗥叫著，真就像夜叉出世，詭異且恐怖。

    范嘯天嚇呆在那里好久，那女子也嗥叫了好久。

    范嘯天終于把憋在體內(nèi)那口帶有灰塵煙霧的氣息給噴了出來。因?yàn)樗闯瞿桥硬皇窃卩平校窃诳?。也終于看到了本該穿在那女子身上的衣服，衣服就在她腳下的一洼水里。而在那女子身側(cè)，是倒下的兩大塊瓷缸片。

    這不是鬼，這是個(gè)活下來的女子，她是被誰藏在水缸中逃過了殺身之禍。那水缸下半截埋在土里，蓋子是用磨盤石壓住的一塊石板。幸虧水缸離燒著的房子遠(yuǎn)了些，否則的話這女子在水缸里頂不開壓住的石板和磨盤石，那就得活活給煮熟了。但即便是離得很遠(yuǎn)，水缸里面還是被燒得很熱，否則這女子也不會(huì)把身上的衣服都脫光了。

    “哇啊啊”女子還在嗥叫，不，應(yīng)該是號(hào)哭。她根本不理會(huì)面前有沒有人、是什么人，只管光著身體站在那里號(hào)哭。

    范嘯天已經(jīng)沒有了恐懼，沒有了恐懼思維就會(huì)變得無比的敏銳。他首先警覺地將周圍環(huán)境再次掃視一遍，這是一個(gè)刺客應(yīng)有的謹(jǐn)慎。女子突然的號(hào)哭，可能引來什么人的注意。另外，也得防止這裸體女子是兜子里的爪兒，目的是轉(zhuǎn)移自己的注意力。好讓某些人悄悄靠近到自己，突襲自己。

    四周的掃視沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，于是范嘯天開始仔細(xì)觀察女子的表情、哭聲和偶爾流露的眼神。有些現(xiàn)象是可以憑借周圍的東西進(jìn)行推理，而一個(gè)人的內(nèi)在實(shí)質(zhì)卻是很難從外在細(xì)節(jié)看出的，除非這人是個(gè)久走江湖的高手。

    失常女

    裸身女子不是個(gè)平常的人！這是范嘯天最終給予那女子的判斷。

    不是平常人并非說她是神人，而是失常的人。但她是剛剛被嚇得失常，還是天生就是個(gè)弱智，范嘯天卻無法判斷出來的。

    “啊啊，帶走了，都帶走了?！蹦锹泱w的瘋女子終于在號(hào)哭中擠出了一點(diǎn)人話。

    “什么人被帶走了？”范嘯天謹(jǐn)慎地問。

    瘋女子的嘴巴張得沒那么大了，但半開著的嘴巴仍然帶著“啊啊”的哭腔。聽到范嘯天的問話后，她有些慌張，手指東點(diǎn)一下西點(diǎn)一下，不知該指向哪里好。手指最后終于停住了，指向天空，然后翻了個(gè)白眼神秘兮兮地說：“啊，帶走了，死人，活人，都帶走了?！卑腴_的嘴巴說出的話很是含糊，但范嘯天基本還是能聽清。

    “被什么人帶走的？”范嘯天又問。

    “死人！鬼！他們挖了人家墳，他們沒有把人家?guī)Щ丶遥切┧廊硕紒韴?bào)復(fù)了！”瘋女子說話不但含糊，而且嗓音沙啞得像男性，再配上她怪異的表情和扭曲的臉，模樣真的就像個(gè)鬼。

    “陰魂尋仇？”范嘯天知道離恨谷嚇詐屬的技藝中有“陰魂出刀”這一招，不知道和這“陰魂尋仇”有沒有相似之處。

    沒想到的是瘋女子立刻就回答了范嘯天的疑問，而且這次嘴巴張得更小，話也說得更加清楚：“不是陰魂，是鬼卒！死了進(jìn)不了地府的兵卒。”說到這里，她忽然變換個(gè)聲調(diào)和表情，像是在模仿什么人，而且應(yīng)該是個(gè)老年男人：“他們暴尸在荒郊野外，他們的墳被刨得七零八落。作孽??！要遭報(bào)應(yīng)的啊！”

    “他們沒帶走你？”

    “我爹說了，遇到鬼要躲在水里。水里干凈，他們身上臟不能靠近?！?/br>
    “你自己躲進(jìn)水缸的？”