探春見了，抽噎著說：“你莫怪我，誰叫我們都是庶出！我縱然心里想親近自己的兄弟，可你和姨娘總是那樣對我！我心里難過啊！”

    寶玉想像從前一樣拍拍探春來安慰她，只是最近因為賈琮教養(yǎng)嬤嬤的關系，也知道這樣的動作有些不妥，便轉向了賈環(huán)：“你是我弟弟?？v然不是一個媽生的，也是我弟弟?！?/br>
    賈環(huán)聽了寶玉的話，也跟著紅了眼眶。他自小雖然是個主子，可卻連體面的奴才都比不上，如同爛泥一樣，誰都可以踩一腳。如今寶玉卻親口說出這樣證明他不是任人踩的爛泥，而是兄弟的話來，自然也是有委屈的。

    “你和我一起讀書，將來一起給你jiejie撐腰。”寶玉說完，就離開了院子。其他姑娘和薛蟠也緊隨其后的離開，只留下探春和賈環(huán)姐弟倆。

    薛蟠跟著姑娘們到花園里去，叫住了寶釵：“你這又是哪一出兒？我本來是想好好震一震賈環(huán)的，你就把他jiejie帶來，那我之前的工夫豈不是白費了？這會子估計他們兩姐弟肯定抱頭痛哭呢，賈環(huán)也不會再被我激起血性好好奮斗了！”

    寶釵用扇子遮住自己翻白眼的臉：“哥哥可算了吧。你就不怕他破罐子破摔？如今兩姐弟都知道了對方的苦衷，又知道自己心里有對方，賈環(huán)必然是會加倍努力的。我讓他們說開了不好嗎？”

    薛蟠覺得自己真是不了解寶釵。但是從之前的幾件事情來看，好像寶釵說的還真都是對的。薛蟠覺得自己明顯是被智商碾壓了！

    “請大爺安，大姑娘安。柳二爺送來一份請?zhí)f是家里的生意開張，讓您去捧個場。”一個傳話的丫頭子到了薛蟠身邊，遞給薛蟠一份請?zhí)?/br>
    薛蟠聽了，才明白這將近一個月的時間柳湘蓮原來是去開買賣去了。打開請?zhí)豢?，上面寫著柳湘蓮的買賣名稱——連伏鏢局。下面是一枚押印，形狀是蟠螭繞蓮。

    “這鏢局的名字倒是有些奇怪。自來鏢局取名字，不是威遠就是太平，要么就是萬全，要么就是x氏。卻不知，這‘連伏’是何意思了？”寶釵因為站在薛蟠身邊，自然也是看得清楚。

    薛蟠一時間也沒有想明白，就只是說：“告訴來送帖子的，我一定去?！毖绢^得了回話出去了。

    晚間薛蟠正要睡覺的時候，猛地就明白了“連伏”的意思。連者，蓮也。蟠者，盤伏也。難怪押印是蟠螭繞蓮，好不要臉的圖案！薛蟠只覺得自己的臉要燒起來了。柳湘蓮就這么大咧咧的對著所有人挑明了兩人的關系??！

    薛蟠又把燈點燃，看著壓印上那條蟠螭把頭顱貼在碩大蓮花花朵的底部，忽然就覺得這條本來應該威風凜凜的蟠螭真是要多嬌羞就有多嬌羞。但是他真的好開心怎么辦？這種又羞又開心的感覺，讓薛蟠一直就沒好意思去找柳湘蓮。

    只是開張的當天，薛蟠卻一大早就起來，把自己打扮的風神俊秀、芝蘭玉樹的去了這個連伏鏢局。

    柳湘蓮自然是高興的：“我看你沒來，便想著你定是明白‘連伏’的意思了。如何，知道了嗎？”

    薛蟠白了柳湘蓮一眼：“我又不是傻瓜！”

    因為時辰尚早，賀喜的客人都沒來，鏢局的人也都各自忙碌著，柳湘蓮就拉著薛蟠的手進了鏢局的大門。

    “我向來不理會父親和母親留給我的產(chǎn)業(yè)，只交給姑姑幫我看著。這次，我把產(chǎn)業(yè)除了祖宗留下的不可變賣的田產(chǎn)和老宅，我整合成了這家鏢局?！?/br>
    “倒是和你的性子挺相符?！毖袋c頭，“只是你豈不是要經(jīng)常走鏢？”

    柳湘蓮見薛蟠一臉的不舍，心里也是熨帖的?！爸皇菚簳r的。等鏢局一切上了軌道，我也可以同你一樣做個甩手掌柜?！?/br>
    好男兒志在四方，雖然薛蟠心里舍不得，可也理解。

    柳湘蓮的鏢局倒是很紅火。因為柳湘蓮向來交游廣闊，這給這家背后連著薛家柳家的鏢局加分不少。有時候在淡季，柳湘蓮還帶著鏢師們抓抓通緝犯什么的，就沒有慘淡的時候。

    薛蟠作為柳湘蓮的“絕色”，自然要大力支持連伏鏢局。所以薛家的商隊若是有什么需要押鏢的貨物，連伏鏢局絕對是不二選擇。

    寶釵日漸成長，倒是隱約的察覺了什么。她知道了，薛王氏自然也知道了。有段時間，薛王氏讓薛蟠把柳湘蓮領回家來，很是做了一番類似“人口普查”似的問話。雖然薛王氏覺得自己的兒子哪都好，可是見到柳湘蓮的第一眼，薛王氏就覺得自己不能昧著良心說兒子不好色！

    雖說如今的兒子也是很出色的了，只是到底還有那么一段原身貪花好色的黑歷史留在薛王氏心里。一看見柳湘蓮的長相，薛王氏就覺得一定是自己的兒子威逼了這個好孩子了。這一看就是個好人家的孩子?。÷犝f家道中落了。但到底是自己的兒子，薛王氏決定，只要薛蟠開心，威逼就威逼吧。索性自家兒子對這個孩子好像是真心的，她自然不會讓自己的兒子不高興。

    薛王氏原本想興師問罪的心思算是徹底沒了。

    賈家的姑娘和小爺們住到了臨過年才回去。只是回去之后，幾個姑娘都很想念寶釵寶琴，也想念在薛家的時候可以肆無忌憚的連詩作句，玩笑吃喝。有薛蟠這么個無條件支持他們的人在，眾人自然是比在賈家逍遙多了。

    等到來年開春，薛蝌要考取童生的時候，薛蟠特意叫上了寶玉。