入夜，天清如水，月明如鏡，可謂良辰美景，美不勝收。中秋家宴設(shè)在建在荷花池上的湖心齋，一條寬敞的石板橋鋪延在河面上，岸邊燈火通明。

    偌大的廳堂擺著兩桌筵席，不但酒菜豐盛，一應(yīng)籌子，箭瓠，簽筒，酒令牌等酒桌玩意兒都齊備，甚至還預(yù)備了醒酒茶和醒酒丸子。落地的窗子全部大開著，湖面上冉冉升起的孔明燈繪制著各色有趣神話，慢慢飄向空中，與那一輪明月交相輝映，酷似繁星點(diǎn)點(diǎn)，煞是好看。

    老夫人一向重視中秋這一團(tuán)圓飯，唐大廚自然也不敢怠慢，早半個(gè)月就忙活起來，趙文宛因著百靈兒的抱怨才曉得，當(dāng)然也聽了不少做法，對自己今晚的口福頗為期待。

    正中一道冒著熱氣兒的烤鴨，拿筷子一戳開，里面填的滿滿的都是糯米和紅棗，米飯從里到外都被浸透了，油汪汪的香。趙文宛夾了一筷子入口，頓覺滿足，鴨rou一點(diǎn)也不柴，皮很脆。

    另一道造型好看的菊花魚，因?yàn)橐獙Ⅳ~rou處理成菊花狀，頗為考驗(yàn)廚師功力，沒長期的訓(xùn)練是做不出來的。將草魚去鱗，斬去頭尾，剔骨去刺，將魚rou用斜刀法切成薄片，但是不斬及魚皮，五刀左右切斷，再用直刀法將薄片切成細(xì)條狀，依然不斬及魚皮，將切好的魚片腌制入味后，裹上淀米分，放入六七成熱油鍋中炸至定型，撈出后升高油溫重新炸至金黃酥脆，瀝干油后擺盤，澆上特意調(diào)制的醬汁，用芹菜葉做點(diǎn)綴，大功告成。

    丫鬟剛剛端上來的太極蝦，是將蝦子去殼挑線后搗成蝦膠，將肥rou與荸薺剁成泥狀，加入雞蛋清、鹽等，與蝦膠一起和勻，然后將拌勻后的材料重新捏成蝦狀，兩只蝦首尾扣在一起，在其中一只上鑲上火腿粒，做成太極狀，放入盤中，抹上雞蛋清，入蒸籠蒸上片刻即可。

    還有丁香排骨，金陵扇貝，芙蓉雞片，鳳尾蝦，平橋豆腐羹……一道道精致菜肴輪番上陣，誘得人筷子大動。

    瑞哥兒一早就霸了趙文宛身旁的位置，因著方才兔兒爺燈籠的交情，這會兒正黏糊著，想著再討個(gè)，就愈發(fā)殷勤地給趙文宛夾菜，小胳膊小腿的努力夠著，沒瞧見他身后的夏姨娘盯著胳膊肘往外拐的小蘿卜頭，暗暗咬碎一口銀牙，現(xiàn)在瑞哥兒讓老夫人養(yǎng)著，她也不敢多說道什么。

    趙文萱就坐在瑞哥兒身旁，明明是自個(gè)兒的親弟弟卻對著趙文宛這般親近，跟被灌了迷魂湯似的，心里更是不忿，維持著面上笑意故意道，“瑞哥兒好偏心吶，一個(gè)兔兒爺燈籠就把你給收買了，jiejie平日里白疼你了?！?/br>
    瑞哥兒聞言抖了下筷子，想到她平日里對自己包子臉的‘疼愛’，筷子一轉(zhuǎn)，費(fèi)力夾了筷大蹄髈顫悠悠地掉進(jìn)了她碗里，咧開一口白牙道，“jiejie，吃！”看在都是圓圓胖胖的份上，下回千萬別捏我臉了，趙元瑞如是想到。

    趙文萱盯著那油膩膩的一大塊，登時(shí)頭皮都炸了，偏偏這塊東西大占了整個(gè)碗，抬眸對上瑞哥兒一副我對你好吧的閃閃亮眼，心塞地?zé)o以復(fù)加，又不能給夾出去，簡直整個(gè)人都不好了。

    趙文宛當(dāng)作沒看到她的窘狀，涼涼出聲道，“meimei，這是瑞哥兒的心意，特意給你夾的，你不吃……總不會因?yàn)槿鸶鐑簥A菜的先后生氣了罷？”

    “當(dāng)然不是?！壁w文萱緊著牙根忙反駁道，對上趙文宛閃著興味的眸子，瞧出她是故意，又不好當(dāng)眾發(fā)了火，拿筷子戳著蹄髈怎么都下不去口，這一口下去，她那端莊形象……嗚嗚嗚。

    “這東西不好下口，要是能切上幾刀就好了?！绷硪粋?cè)，一道柔柔的聲音響起，恰在這時(shí)候替趙文萱解了圍。

    “對，沉香，把這端下去讓唐師傅切成小塊兒?！壁w文萱忙把自己的碗碟交給沉香，順道對出聲幫她的人暗暗投去了感激視線，卻沒想到是她，有些愣神。

    趙文宛掃過趙文熙，顯然今日也是作了精心的打扮，瞧著落落大方，端莊貌美。也許是這些日子楊mama費(fèi)了心教導(dǎo)，行為舉止越發(fā)有了風(fēng)范，若是以前的趙文宛在，的確能生生給比下去。

    這模樣，與劇本最后結(jié)局中那人的身影愈發(fā)重合，真是讓人瞧著不愉快啊。

    心里雖是這么想，趙文宛面上卻是一點(diǎn)都不顯露，相反，在給老夫人夾了一筷子后，又給趙文熙夾了一筷子，透著幾分親昵道，“meimei多吃點(diǎn)，我可記得你小時(shí)候最愛吃這丁香排骨了。”

    整個(gè)席間，趙文熙的目光始終沒有離開趙文宛，許是第一次見面時(shí)候的感覺太過深入，有時(shí)候看著禁不住會有一絲恍惚，恍惚過后是沉重的羞辱感，而今這個(gè)人更像是個(gè)閃閃發(fā)光的物體，照亮周邊，讓人忍不住圍著她轉(zhuǎn)，看著她自如地游走席間，那是與生俱來的貴氣。

    看著這樣的趙文宛，趙文熙只覺得埋在心底的自卑破了土，很快長成參天大樹，快要擠破她那一小片方寸之地。

    即便她確確實(shí)實(shí)是定國公府二小姐，可與在府中土生土長的趙文宛，她生生察覺出了一大截距離，那距離在她表面鎮(zhèn)定的維持下無人察覺，可她自己卻覺得心慌不已。

    好像不該是這樣的。

    “熙兒meimei，你臉色怎么這么難看，是哪兒不舒服，要是累了別撐著，我讓人送你回去？”趙文宛關(guān)心的聲音傳了過來，連帶著老夫人也投過來緊張視線。

    趙文熙收斂心神，自然不想在這種時(shí)刻掃了大家的興，噙著淺笑道，“我的傷已經(jīng)好了，這些日子調(diào)養(yǎng)得好，大夫也說了沒大礙，祖母不必?fù)?dān)心。只是此時(shí)此景，覺得有些不大真實(shí)罷，生怕是場夢，醒了又什么都沒有。”

    老夫人曉得她在外頭吃過苦，聞言心里疼惜，“熙兒有祖母，有jiejie，有家人了，什么都會有的。”

    趙文熙眼里噙著淚，又嚶嚶喊了聲祖母，心里卻是隱隱得意，她是剛尋回來的二房孩子，霸著老夫人愧疚這一點(diǎn)，一點(diǎn)一點(diǎn)，總有一天，能削弱了趙文宛在老夫人心中的地位，在趙家如魚得水的會是她，而非像現(xiàn)在一樣更像是個(gè)看客。

    酒足飯飽，一家人一塊兒品著桂花酒賞月，沒了圓桌的規(guī)矩束縛，趙文宛尋了個(gè)空擋，坐到了趙元禮身旁，攔下他要去拿酒杯的手，顯是不贊同他這種情況下喝酒的。

    “這桂花酒清甜，不傷身的?！壁w元禮低聲解釋道。

    趙文宛以身示范，抿了一口，味兒確是甜甜的，可過了一會兒，就有些酒意上腦，只是人還清醒著，眸子里帶出一絲慵懶瞪了他一眼，“不……要喝?！?/br>
    趙元禮瞧著小醉貓一只，只得接了她晃晃悠悠倒好的茶水，順了她的意，兩人互動落在其他人眼中，各有探究。

    其實(shí)自大老爺生辰以后，趙元禮就不再把自己拘在屋子里，時(shí)常出來走動，知曉趙文宛天天給他進(jìn)補(bǔ)，卻不曉得補(bǔ)什么了，只瞧著趙元禮氣色一天天好起來，隱隱有當(dāng)年之勢，只給人假以時(shí)日，定能一飛沖天的感覺。

    有這種感覺的除了倍感欣慰的趙宏盛，還有壓力頓增的趙元晉，他在秋闈中名落，失了父親的面子，受罰不說，也察覺父親隱隱有放棄培養(yǎng)他的念頭，而在最近這種感覺更甚。

    故此看著好起來的趙元禮，趙元晉第一個(gè)覺得不妙，要是讓他得了勢……誰知道會不會報(bào)復(fù)自己之前所作，以自己心胸去揣度別人，自然認(rèn)定對方會小肚雞腸，心下更加著急了。

    “元禮，過了年可就十八了，爹到了你這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)在入了翰林院當(dāng)值，你對未來可有什么打算？”趙宏盛酒意興至，突然發(fā)問道。

    趙元禮執(zhí)著茶杯的手一頓，回首對上趙宏盛笑意滿盈的眸子，猜到自己近日所為大概是被他察覺了，索性也就坦白道，“兒子想要參加明年春闈，從跌倒的地方爬起來?！?/br>
    站到更高的地方去。

    趙宏盛眸中閃過精光，驟然大笑，連說三聲好字，“不愧是我的好兒子，爹相信你一定成的?！?/br>
    說罷，舉起酒杯，就跟趙元禮的茶杯相撞，發(fā)出一聲悅耳碰撞，對趙元晉來說卻像是催命鈴，驚得他差點(diǎn)從凳子上掉下來，被趙宏盛冷冷掃了一眼，紅著臉，滿面尷尬地辯解道，“喝……喝多了……”

    也不管趙宏盛信沒信，借口去看望葉氏就匆匆走了，心中著實(shí)慌著，這些年他因著趙元禮心灰意冷頹廢度日，坐享其成，受了頗多好處，可若趙元禮崛起，依著二人間的差距，他豈不是沒了出頭之日。

    要是大哥一直病下去多好，就算他再不中用，父親也只能為他鋪好官道，憑借定國公府的人脈家世，平步青云……

    怎么可以！

    ***

    荷花池邊有條小徑，栽著兩株桂花樹，微風(fēng)輕拂，濕潤的空氣中繾綣著桂花香，兩旁矮樹叢影影綽綽。

    銀灰傾灑，一個(gè)身形消瘦的俊朗男子背著一個(gè)少女慢慢走著，背上的少女有些好動地晃來晃去，酡紅的臉頰旁碎發(fā)凌亂，突然哼出一聲“吁……”

    男子嘴角先是抽了抽，繼而露出一抹無奈的笑容來，怕把人摔著，手上的力道更是緊了緊，因著觸及年少時(shí)相似的記憶，心中一片柔軟。

    背上的趙文宛笑嘻嘻發(fā)出聲音的同時(shí)，揮舞了下手，拍在背著的人身上，力道倒是不大，前者卻是身形一晃，差點(diǎn)歪了將人甩在地上。

    后面離的百步遠(yuǎn)的丫鬟婆子整顆心都快提到嗓子眼了，匆匆趕過來的雪雁和趙忠都要?jiǎng)褛w元禮將大小姐放下來，要不是剛才大小姐說有悄悄話和大少爺講，幾個(gè)隨身伺候的可真不敢讓兩個(gè)主子這么走，尤其趙元禮身子還很弱，可趙元禮卻說無礙，陪著有些喝醉了的趙文宛瞎折騰。

    趙忠怕他身子吃不消，便主動上前要替趙元禮。

    趴在背上的趙文宛聽到一骨碌地落了地，偏過來臉呵呵一笑，米分嫩如花，帶著些許醉意：“我……正是想讓大哥停下來的?！彼€想再“吁”一聲，被趙元禮及時(shí)捂住了嘴巴，將人扶到了不遠(yuǎn)處的水榭歇著，就將跟隨而來的一干人等都遣退了。

    回頭瞧見趙文宛頗沒形象地蹬掉了鞋子，半倚著欄桿，瞇著眼感受涼風(fēng)輕拂，一副懶散肆意的模樣。

    趙元禮啞然，慶幸自己有先見之明地將人都遣走了，想勸她穿上鞋子后者卻是死活不肯，愣是要自由高飛，明明只是站在長椅上，卻生生衍伸出壯志凌云的豪氣來。

    其實(shí)趙文宛的意識還是有幾分清醒的，知道自己這般不合禮數(shù)，讓人瞧見少不得嘲笑。一個(gè)現(xiàn)代人再怎么融入適應(yīng)古代的生活，總免不了憋屈，趙文宛不過是趁著這天高興，又喝了點(diǎn)酒，想要發(fā)泄罷了。

    “被拘在金絲籠里什么都有，卻得不到自己最想要的?！壁w文宛凝著湖面，幽幽開了口，她想要的自由，對自己未來的話語權(quán)，在這里都不可能實(shí)現(xiàn)了，從趙文熙出現(xiàn)，她接下來的生活便是斗，與天斗，與人斗，獨(dú)獨(dú)做不了自己。

    “可是大哥不一樣，這金絲籠，消磨不了你的意志，只會成為最有力的依靠，遨游更廣闊的天空?！壁w文宛側(cè)過頭，露出一抹難以掩飾的欣喜，席上趙元禮提出的請求，大概是這些日子來她聽過最好的消息，“我是真的很替大哥高興吶！”

    前一刻還在因著她的消沉而沉思的趙元禮，被她陡然的情緒轉(zhuǎn)換弄得一愣，隨即聽懂了她話里的含義，心中微微一動，一抬手覆在了她的腦袋上，像小時(shí)候那般輕輕揉了揉，“宛宛在擔(dān)心什么？”

    對上趙文宛含著隱隱淚光的晶亮眸子，“不論發(fā)生什么，你還有大哥。”

    溫柔的聲音如是說道。趙元禮的不多問是他的體貼，趙文宛覺得自己被安撫了，心底躁動叫囂的負(fù)面情緒漸漸偃旗息鼓，喃喃喚了聲大哥。

    月影婆娑，氣氛正好。一陣涼意侵襲，趙文宛縮了縮腳，這一幕落在趙元禮眼中，后者俯下身子替她穿上了鞋，帶著一絲無奈笑意念叨道，“宛宛，你在大哥面前可以隨意，讓人私底下瞧見傳了出去，萬一嫁不出去怎么辦？”

    趙文宛迷離的眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“嫁不出去就賴著大哥了唄，大哥方才還說要照顧我一輩子的！”

    他有說搭上一輩子？趙元禮挑了挑眉，瞧見她眼底盛著的小狡黠，倒也沒做反駁，轉(zhuǎn)而道，“怎的，不喜歡那位六王爺了？”

    趙文宛下意識地蹙了蹙眉，喜歡哪有小命重要，她一點(diǎn)都不想把命搭進(jìn)去，見一次顧景行，她都有種活不長久的感覺，于是道，“我那不是年少無知膚淺外表么，現(xiàn)在我更喜歡像大哥這種有學(xué)識內(nèi)涵的??！”

    表明立場的同時(shí)順便拍了二號粗大腿的馬匹，趙文宛咧著牙笑得嘚瑟，殊不知這話在日后不久就讓大哥給賣了，惹上了一頭小心眼的狼。

    趙元禮仔細(xì)看她，見她不似在敷衍自己，反而瞧出股認(rèn)真味道，心里信了幾分，暗暗想著日后留意，給meimei尋個(gè)良人罷，依著宛宛的性子，六王爺實(shí)在并非良配。

    興之所至，趙文宛歪著頭看向趙元禮，好奇道，“大哥呢，喜歡什么樣兒的？”

    心儀之人？

    趙元禮眸光一沉，眼中似閃過一瞬的心痛，回答的卻很干脆，“大哥還不想考慮兒女情長，好好考取功名，光宗耀祖才是我現(xiàn)下所求。”

    趙文宛雖然話語帶著醉意，條理還算清晰，亦沒有錯(cuò)過趙元禮那一瞬的愣神，咬著唇猶豫問道，“大哥是不是……還忘不了舊人？”

    趙元禮身子陡的一僵，抬首凝著那一彎明月，目光倏然悠遠(yuǎn)，他知道趙文宛口中的舊人是誰。

    安遠(yuǎn)候的小女王雪鳶，才名在外，又是窈窕佳人，當(dāng)初匆匆一瞥確是有心動之感。

    可惜……

    其實(shí)趙元禮也并非忘不了王家小姐，只是忘不了他們兄妹二人為了退婚的所作所為，好兄弟的背叛，原本中意女子卻是那般做作，失了真性情。那日所受屈辱，狼狽地在眾人嘲諷目光下茍延殘喘，因?yàn)槭切值芩灾浪畈荒苋淌艿氖鞘裁?，這般算計(jì)，也成了壓垮他的最后一根稻草，自那之后他再不信任何人，一蹶不振，真正成了京人口中性情古怪的怪物。

    如今想起仍是晦澀難當(dāng)，然趙元禮也并不想說出這段過去，“meimei想多了?！?/br>
    趙文宛察覺他提及那人時(shí)倏然冷下的態(tài)度，即便心中好奇萬分，看著他不想多談的面色，也就沒再開口往下問。

    趙元禮似是乏了，喊了婆子和丫鬟，讓趙忠先護(hù)送趙文宛回湘竹苑。回去的路上，趙文宛迷迷糊糊的還惦念著大哥的事兒，她不清楚退婚的隱情，也沒人敢提起，今個(gè)趁起酒勁倒是旁敲側(cè)擊了幾下，似也沒問出什么。

    此時(shí)趙忠一聽，漲紅了怒罵道：“王家那家兄妹知道定國公府的婚約不好解，便狼心狗肺的用卑劣的手段設(shè)計(jì)羞辱咱們少爺退婚，那樣的女子，小姐可別再大少爺面前提了?！?/br>
    趙文宛原本還迷糊的眸子陡然清明了許多，抓著趙忠問:“你說是王家兄妹設(shè)計(jì)我大哥？”

    趙忠還噓噓的喘息氣憤，只是這事交代過不許多說的，偏過去頭，便沒再接下去，只是點(diǎn)點(diǎn)頭做肯定。

    趙文宛嘴角輕翹，依舊是醉的，齒縫間疏離出一句不冷不淡的話，“既然有膽子做，就要承擔(dān)得起后果，王家兄妹吶……哈秋！”

    雪雁忙拿了披風(fēng)替她裹上，后者連著又打了幾個(gè)噴嚏，有些綿軟地靠著雪雁頭一偏昏沉睡去了。寶蟬一摸她額頭，說是有點(diǎn)燙，本還期待著下文的趙忠頓時(shí)癟了，急匆匆地請大夫去了。

    而趙文熙中秋過后便沒回了西廂苑，趙老太太因著舍不得二房這位寶貝孫女，讓其留在明絮苑陪著，趙文熙慣會趁勢，與祖母一塊吃飯，一塊就寢，府里都風(fēng)言風(fēng)語的說大小姐失了老太太的寵愛，只是楊mama制止了一番，沒敢傳到老夫人耳朵里。

    老太太又賞了趙文熙不少好東西，像是想把原先失去的都給補(bǔ)回來似的，愈發(fā)寵得沒邊兒，后者自然也聽到了傳聞，甚至有些還是她刻意為之，牢牢占著老夫人，纏著老夫人說小時(shí)候的事兒，只是這事兒對老夫人來說總是個(gè)傷心事兒，一講起就忍不住想到早逝的兒子兒媳，回頭偷偷抹淚。

    楊mama有些著急，二小姐這般總?cè)抢咸珎囊膊皇欠ㄗ?，便找了理由帶趙文熙出去，請了傷寒剛愈的趙文宛來明絮苑，路上楊mama講了緣由，又怕趙文宛多想便提點(diǎn)了幾句，“大小姐可別怨老夫人這幾日冷落，老夫人心疼二房，連著對二爺和二夫人那份思念都寄托在二小姐身上，自然是多疼愛了些，論起來，老夫人最疼的還是咱們小姐?！?/br>
    趙文宛會意的一笑，“楊mama說的我都明白，不會因此與祖母鬧騰的。”

    楊mama才算安心，瞧著趙文宛眼光愈發(fā)流露出贊許。

    見了老太太，趙文宛使出自個(gè)幽默天分逗老夫人開心，趙老太太是個(gè)精明的，又與楊mama主仆多年，一個(gè)眼神就明白是怎么回事，便拉著趙文宛道：“楊mama與我寶貝孫女說了什么？祖母原本還想看我的寶貝孫女來我這老太婆面前撒嬌抱怨呢?！?/br>
    趙文宛笑了笑，“祖母怎么藏著這種壞心思。文宛是個(gè)懂事的，哪里做過那種事?！?/br>
    老太太想了想，“以前倒是沒少做?！?/br>
    “呀，可我怎么一點(diǎn)兒印象都沒有，我記著我在祖母面前一向很乖來著?！壁w文宛故意眨巴眼無辜道。

    “好好，沒有沒有?！壁w老夫人拍了拍趙文宛的手背，笑意微斂，說了些掏心窩著的話與身邊的人聽，“文宛真的懂事了，可有些話祖母還是要說的，你熙meimei剛回來不久，這家里又沒個(gè)近親，我這老婆子再不多疼著些，可就讓別人欺負(fù)了去，她如今有我撐腰，倒是不妨，可你卻是不同，是我一手帶大的，別人比不得的?！?/br>
    話里話外，那意思分明了。

    趙文宛認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)腦袋，“祖母，您不說我也是明白的，熙meimei，我也一定好好疼她的?！?/br>
    ?

    “真乖?！壁w老夫人滿意地摸了摸她腦袋，像是突然想起道，“誒，對了，祖母已經(jīng)差人去西平侯府送信，讓你大姑姑回來幫忙，這不剛回了信，說后日就到，屆時(shí)你去迎著?！?/br>
    “好，祖母?！?/br>
    說話間，卻無人發(fā)現(xiàn)，趙文熙隱在一戶窗扇后將里面的對話聽得清清楚楚，一張楚楚動人的小臉上染著不甘與嫉妒。

    ☆、第41章