“便是夫人一直攔著，有些話錦衣今日也要說出來。夫人自嫁進(jìn)侯府，對衛(wèi)mama可有不敬？對紅綾jiejie可有不和善？誰知他們面上和善，私底下卻借老太君壓制夫人。這次衛(wèi)mama她……她甚至把手伸到夫人陪嫁的良田上。夫人忍無可忍，但依然顧念著侯府名聲，尋個(gè)由頭將她打發(fā)出府。這幾日夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，飯都用不了幾粒，只一心念著世子，唯恐世子心生不悅?！?/br>
    聽完這話，再看有些消瘦的吳氏，他便信了五成。而后吳氏凄涼一笑，娓娓道來：

    “夫君重情義，自幼與紅綾一道長大，感情親厚。此刻便是對妾身有所懷疑，也在情理之中。可世人誰不看重家財(cái)，便是侯府這等鐘鳴鼎食之家，年前嫻姐兒出嫁，京中還都盯著她十里紅妝，數(shù)她壓箱底的瓦楞片數(shù)。木已成舟，千錯(cuò)萬錯(cuò)世子惱妾身便是，莫要再尋紅綾徒增傷感?！?/br>
    說到這吳氏干嘔起來，待郎中診脈過后，才知她有了一個(gè)月身孕。這是他第一個(gè)孩子，再也不敢刺激吳氏，溫言軟語安慰后，他回前院書房，恰好翻出《論語》中所夾幼時(shí)習(xí)字帖。瞞住吳氏向老太君問明紅綾去處，他便尋了過來。

    一路上他都想好了，教訓(xùn)衛(wèi)mama一二，再將母女安置在外面。待來年吳氏生產(chǎn)，尋個(gè)機(jī)會接回府里。可此時(shí)此刻，看清紅綾眼中譏誚、衛(wèi)mama滿臉傷感，他懷疑更盛。

    將面前世子情緒變化瞧得真切，衛(wèi)嫤心中大概有數(shù)。

    “世子可知，夫人以何種理由趕我出府？私自停藥，意圖誕育庶長子?！?/br>
    “不可能！”

    “當(dāng)然，世子夫人怎會如此愚蠢。她定是覺得，刁奴侵占冢婦嫁妝，說出去有礙侯府名聲。而通房私自停藥，大多是個(gè)人不知天高地厚。再不濟(jì)，也是掌家之人教養(yǎng)不利?！?/br>
    楚璉第一反應(yīng)是，竟然被她猜中了。然后再往深里想，紅綾今日怎么如此咄咄逼人。莫非真如錦衣所說，平日他看不到的地方，她一向跋扈？可再想想，她不過是個(gè)未及笄的小丫頭。有他寵著，有老太君護(hù)著，驕縱點(diǎn)也在情理之中。

    “我自知紅綾委屈，但夫人已有身孕。如此處置雖有礙于你名聲，但最合情合理?！?/br>
    原來是有身孕了，連老太局都忌憚的免死金牌。衛(wèi)嫤終于明白，世子為何在這么短時(shí)間內(nèi)，如此準(zhǔn)確地找來此處。此時(shí)此刻她就是老太君手中最鋒利的刀，可偏偏即便知曉被人利用，她也得按劇本演下去。

    “恭喜世子。不過夫人有了身孕，正該是需要靜養(yǎng)之時(shí)，為何又在此時(shí)奪了掌家權(quán)？”

    此言一出口，原本神態(tài)有所緩和的世子皺起眉頭：“原來紅綾對夫人誤解如此之深，老太君年事已高，本欲命夫人主持中饋?？伤皇菑呐詤f(xié)助，如今查出有孕，立時(shí)便命錦衣把對牌送回去?！?/br>
    衛(wèi)嫤心道糟糕，有那四十板子先入為主，她本以為世子夫人是將門虎女。一朝娘家得勢，便大刀闊斧排除異己。誰知那是個(gè)披著女漢子皮的白蓮花，攻高防厚，遠(yuǎn)非她這種未經(jīng)宅斗系統(tǒng)訓(xùn)練之人對手。

    她沉默了，旁邊衛(wèi)mama卻不能任人污蔑。

    “璉哥兒打小聰明，書讀兩遍就能倒背如流。可后宅之事你幾時(shí)了解過？我們母女皆是老太君跟前的人，尤其是紅綾，可以說是老太君養(yǎng)大的。若是老奴黑心肝貪墨夫人嫁妝，傳出去損害的大多是侯府名聲?？扇羰羌t綾犯錯(cuò)，說起來卻是老太君糊涂、不會調(diào)教姑娘。世子仔細(xì)想想，單這一件事，誰受損最大？若不是心灰意冷，老太君又怎會交出管家權(quán)。即便還回去又如何？經(jīng)此一遭老太君威信大損，又如何能像先前那樣?；蛟S老太君顧忌夫人腹中胎兒，又想一家和睦，心胸寬大不欲多說什么。但世子如此聰慧，多留心看看，總能捉到蛛絲馬跡。”

    衛(wèi)嫤樂了，不愧是老太君跟前第一人，瞧這話說的，一點(diǎn)都沒提自己委屈。偏偏老太君委屈了，不就是他們母女委屈了？老太君得勢了，后宅東風(fēng)壓倒西風(fēng)，世子夫人可不就難受了。

    楚璉愣在原地，心中劇烈掙扎。他向來尊重正妻，且吳氏嫁予他三年，所作所為無可指摘，甚至連紅綾都是她提議收入房中。但衛(wèi)mama在府里呆了近四十年，紅綾自幼伴他一道長大。日久見人心，兩人也不是欺上瞞下、狗仗人勢的脾氣。

    “我自是相信你們，此事定有誤會。驛站簡陋，mama與紅綾先隨我回莊子上?！?/br>
    “不必！”

    三重奏響起，母女倆詫異地看向晏衡。

    后者手握刀柄，皂靴向前一步：“阿嫤已脫離侯府，如今歸于我名下。前塵不計(jì)，日后與你無關(guān)?！?/br>
    ☆、第8章 反將一軍

    與你無關(guān)……

    這四個(gè)字如報(bào)恩寺高僧做法事所念經(jīng)文般，一字字直擊楚璉面門，打到他心坎上。似緊箍咒般，每每響起便令他全身上下難受不已。

    直到此刻他才發(fā)現(xiàn)，紅綾在他心中地位，遠(yuǎn)不是收通房時(shí)那個(gè)希望她能一直留在身邊的小丫頭。十幾年來的每早請安、每旬休沐，總有她陪伴在旁。日復(fù)一日年復(fù)一年，到如今一聽她真正要屬于別人，而且此人還不是他能隨便支使的侯府小廝，他心里一下子空了。

    “多少銀子，我出雙倍贖回紅綾。另外你救她一次，算鎮(zhèn)北侯府欠你個(gè)人情?！?/br>
    衛(wèi)嫤看向晏衡，這可是來自侯府的善意。整個(gè)大齊朝的勛貴之家，除去皇家與兩只巴掌數(shù)得過來的那幾家公府，緊跟著再往下就是侯府。

    掃一眼乖乖跟在晏衡身邊的晏昀，她走到對峙的兩人中間。

    “機(jī)不可失，阿衡，你且好生考慮下。”

    話剛說完，晏衡收起臥刀的手，在半空中一揮：“世子好意我心領(lǐng)了，但我救阿嫤，并非為圖回報(bào)。只是不忍她落入老鴇之手后，再按尊夫人之意，贈予深山老林有虐妻之好的老鰥夫，受盡屈辱折磨而死?！?/br>
    背后傳來衛(wèi)mama的抽氣聲。楚璉眼中升起來的志得意滿，也硬生生扭轉(zhuǎn)成錯(cuò)愕。

    “紅綾，她當(dāng)真對你如此？”

    衛(wèi)嫤避開他伸過來的胳膊：“當(dāng)時(shí)老鴇有此提議，牙婆道世子夫人定會同意。但夫人向來賢良淑德，生于將門又飽讀詩書。她的想法哪是我們這等黑心肝小人能猜，說不定是下人誤傳了她意思?！?/br>
    楚璉本以為，以紅綾今日咄咄逼人，定會大吐苦水。誰知她不僅沒有絲毫添油加醋，到頭來反倒為吳氏說話。

    “我會查清此事，發(fā)落了那起子奴才。”

    帶著怒意的話剛說完，門外跌跌撞撞跑進(jìn)一小廝。見到衛(wèi)mama，絕望的小廝仿佛瞬間找到了主心骨。三步并作兩步跑過來，跪到她腳邊，上氣不接下氣。

    “官兵……呼……官兵包圍了鋪?zhàn)?，把掌柜和店里其他人全都抓起來了，聽說他們還要去查城東的四合院。我被打發(fā)出去送貨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見忙躲起來。衛(wèi)mama，你可得救救咱們?！?/br>
    看世子從多云瞬間變陰云的臉色，衛(wèi)嫤心道，這人也來得太及時(shí)了點(diǎn)，莫非是衛(wèi)mama安排的？可轉(zhuǎn)念一想她便否了這猜測，就算憑借老太君關(guān)系，衛(wèi)mama能調(diào)動官兵配合她演一出戲，可她圖什么？思來想去，能這么做的，大概只有世子夫人。

    不僅衛(wèi)嫤，楚璉也想到了這一點(diǎn)。紅綾被發(fā)賣出京，消失不見，此刻衛(wèi)mama正該六神無主。這時(shí)調(diào)官兵來查她私產(chǎn)，正是釜底抽薪。而他若不是偶然翻到紅綾幼時(shí)寫的字，也不會按捺不住找過來。若是沒有自己，此刻他們母女在府外孤立無援，只能任人宰割。而府內(nèi)老太君也好不到哪去，先是當(dāng)半個(gè)孫女一手養(yǎng)大的紅綾包藏禍心，而后又是跟前最有臉面的衛(wèi)mama侵吞侯府私產(chǎn)。不利事件接踵而來，老太君威信必將降到谷底。日后即便名義上掌家，但暗地里也得受人轄制。

    同樣的事，換個(gè)角度去想，所得結(jié)果南轅北轍。而此刻他發(fā)現(xiàn)平日好些事，似乎并不是表面看上去那樣。再往深里，吳氏既然如此厭惡紅綾，之前為何極力主張他收房？莫非從那時(shí)起，她已經(jīng)暗中想好了這一連串計(jì)劃？

    越想越心驚，腳底竄起一股涼意，他面色蒼白如紙：“我竟被吳氏耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?！?/br>
    衛(wèi)嫤本不想與他多做糾纏，可如今她尚無力抗衡世子夫人，本想暫避鋒芒，偏偏樹欲靜而風(fēng)不止。如此她也不必再一味退讓，雖然以她個(gè)人之力，世子夫人動動手指頭就能料理掉，但她可以利用世子進(jìn)行牽制。

    牽制，而不是碾壓。她還不想為了報(bào)復(fù)把自己搭進(jìn)去，投入侯府后院無休止的宅斗中。

    “哎，世子能想明白就好?！?/br>
    聽到她嘆息，楚璉心下五味雜陳。有失落，更多的則是悔恨：“怪我，讓紅綾受這么大委屈。”

    “這會我要說不委屈，未免太過虛偽。世子，總歸過去的事已成定局，但這會鋪?zhàn)永镎乒窕镉?jì)還在牢里。再讓他們受我牽連平白遭罪，我這心里可過意不去。”

    “這倒也是，”楚璉掏出名帖，伸手遞給她：“遣人拿這個(gè)過去，衙門自會放人?！?/br>
    衛(wèi)嫤接過，轉(zhuǎn)手交給小廝：“還不快去，仔細(xì)著可別扯爛了?！?/br>
    目送小廝手腳并用地跨過門檻，衛(wèi)嫤扭頭笑道：“我替掌柜跟伙計(jì)們謝謝世子，要沒您名帖，他們可得正經(jīng)吃些時(shí)日的牢飯?！?/br>
    進(jìn)門后首度看到熟悉的甜笑，楚璉心下郁氣散去三分：“此事因我而起，一張名帖又算得了什么。只可恨吳氏，攪風(fēng)攪雨讓你受那么大苦，你放心……”

    衛(wèi)嫤忙打住他：“我聽說吳將軍得勝歸來，風(fēng)頭正盛，連老太君都得暫避吳夫人鋒芒。況且夫人如今身懷有孕，這也是世子第一個(gè)孩子。不看僧面看佛面，無論如何也要讓她安心靜養(yǎng)。只不過，有些話現(xiàn)在說可能不太恰當(dāng)。”

    “哪有什么不恰當(dāng)，直說就是。”

    “夫人心思太深，恐怕不適合教養(yǎng)孩子。老太君雖深明大義，但吳將軍如今簡在帝心，她這虧怕是只能咽下去。日后管起侯府中饋來，不僅力不從心，只怕更容易觸景傷情。夫人總要管家，但府中大小事務(wù)何其繁瑣，這樣一來照顧起孩子來難免力不從心。不如將孩子放老太君房中，她含飴弄孫，夫人照料府中內(nèi)務(wù)，各取所需兩相歡喜?！?/br>
    強(qiáng)咽下去么？楚璉心下頗不是滋味?？伤吘共簧担D(zhuǎn)過彎來很多事豁然開朗。吳家如今烈火烹油，的確不是侯府能輕易硬碰硬。但似吳氏這般婦人，指不定把孩子養(yǎng)歪了。

    “理當(dāng)如此?！?/br>
    衛(wèi)嫤看著他一張臉不復(fù)之前慘白，甚至隱隱透出絲紅潤，突然不知該說什么好。他是真不了解女人心思，還是故意給世子夫人添堵？衛(wèi)嫤卻不知，侯夫人去得早，楚璉自幼跟著老太君長大。他打心眼里覺得，由老太君照看自己兒女，那是一萬個(gè)放心。

    故而等年后，吳氏自產(chǎn)后脫力中醒來，聽錦衣說世子做主哥兒由老太君撫養(yǎng)時(shí)那個(gè)絕望。不論她哭得梨花帶雨，還是請娘家人旁敲側(cè)擊，世子始終油鹽不進(jìn)，甚至一直在她耳邊叨叨老太君帶孩子的種種好處。甚至連最后她曲線救國，趁請安賴在老太君房中，也總會被府中大大小小事務(wù)牽扯心神。而老太君又“善解人意”，嚴(yán)命她每旬請一次安就成。就這樣，夫君與太婆婆，一個(gè)無意一個(gè)有心，卻都?xì)獾盟环鸪龈[二佛升天。

    當(dāng)然這是后話了，說完吳氏，話題又牽扯到去留之上。

    晏衡看著她，不茍言笑的五官難得平和，眼中更是閃過一縱即逝的溫柔：“我與阿昀從未將阿嫤當(dāng)丫鬟看，你想去哪便去哪?！?/br>
    “我向來拿紅綾，不，阿嫤當(dāng)meimei看。你打小住在侯府，哪能習(xí)慣外面吃穿。你放心，這次回去我什么都依你。且吳氏理虧，日后也不敢苛責(zé)于你。阿嫤，跟我回家吧?！?/br>
    辯解完后楚璉伸出手，帶著書卷氣的臉上滿是懇求。

    衛(wèi)嫤心中早已有了主意，現(xiàn)在顧忌的不過是衛(wèi)mama。拉起她手，母女倆靠在一處，她問道：“mama是怎么想的？”

    “我老了，就希望你喜樂安康。你心中已經(jīng)有了主意，就不用多顧忌我。”

    攥緊手心略顯粗糙的手指，衛(wèi)嫤鼻子一酸。衛(wèi)mama最后一句話，其實(shí)已經(jīng)隱隱表達(dá)了她的意思。安土重遷，她想留在京城，留在這個(gè)她大半輩子熟悉的地方。

    可留下哪有那么容易，重生至今她一直處于被動，她煩透了這種刀懸頭頂，掉不掉下來全看別人心情，完全無法自主的日子。三角戀是一個(gè)死結(jié)，而她處于最弱勢一方，呆京城就是給吳家送菜。

    正合計(jì)著，一只小手攥住了她的拇指，阿昀仰著臉，睜著兩只可憐兮兮的大眼睛問道：“阿嫤jiejie，你要離開，不教我識字了么？”

    “教，阿嫤jiejie向來說話算話。”

    衛(wèi)嫤應(yīng)下他，淡笑著看向楚璉：“世子，我在侯府是多余之人，就不回去了?！?/br>
    ☆、第9章 義結(jié)金蘭

    盡管心中早有預(yù)感，但見阿嫤笑得云淡風(fēng)輕，篤定地道出不會再回侯府時(shí)，一瞬間楚璉還是覺得心被挖下來一大塊，血淋淋的疼。

    可他深知如今挽留沒有任何意義，在侯府時(shí)她已表明心意，于他并無男女之情，且不欲為妾，只想平淡和樂一生。只怪當(dāng)日他沒看清吳氏真面目，天真的以為能護(hù)她一生。

    可他真能護(hù)得住么？

    他并不是蠢笨之人，立足朝堂，看得不是爵位而是實(shí)權(quán)。面對吳家實(shí)打?qū)嵉谋鴻?quán)，侯府名頭就像件精美的瓷器，看似光鮮亮麗，真硬碰硬才知有多脆弱。

    想到這他凄涼一笑：“可恨我過去枉讀圣賢書，絲毫不知世情。紅綾，你受了委屈，想忘卻侯府過往也在情理之中。日后你便是阿嫤，所做所為再不受侯府轄制?！?/br>
    盡管并不是為此改名阿嫤，但見旁邊衛(wèi)mama以帕掩面，同樣滿臉感傷，衛(wèi)嫤識趣地沒有多做解釋。不過世子能說出這番話，不得不讓她吃驚。他帶著誤會尋來，一見面并未立刻發(fā)難，而是緊張地詢問她傷情；而后即便誤會她侵吞侯府財(cái)產(chǎn)，他也未曾生氣，而是聞言軟語的勸她，喜歡錢喜歡地直接問我要，我會私下給你。

    即便其中摻雜著誤會，但也不難看出他對紅綾感情之深厚。她本以為，即便直白地道明去意，也要被他再三挽留甚至糾纏，沒想到他竟然如此痛快的放手。

    死纏爛打最討厭了，不由的她對世子高看一眼，臉上笑容也真誠幾分：“此事也不能全怪世子。侯府并不是尋常人家，柴米油鹽等俗物哪輪得著你沾手。再者人心本就復(fù)雜，你出身尊貴，向來只有別人奉承的份，又哪知人心險(xiǎn)惡?！?/br>
    楚璉臉上失落淡了幾分：“我也不能說全無過失。就如衛(wèi)mama所言，她也算看著我長大，還有阿嫤，我們也算自幼為伴，而在最關(guān)鍵的時(shí)候，我卻信不過你們，這實(shí)在是不應(yīng)該?！?/br>
    他不僅痛痛快快放手，還這么真誠地反省自己。尤其當(dāng)他那張滿是書卷氣的臉掛上十足誠懇的懺悔時(shí)，衛(wèi)嫤也不禁心軟。

    “世子尚還未及弱冠，如今想明白這些也不晚。我一個(gè)丫鬟，不明白為何連尊貴的侯府都要避吳家鋒芒。但以世子聰慧，只要努力，日后定能鷹擊長空、鵬程萬里?！?/br>
    衛(wèi)嫤并不是她所說的不明白，道理她全都懂?？梢运诀呱矸?，知道太多不是打世子臉么？老太君與衛(wèi)mama親近，私心里她還是希望世子能徹底轉(zhuǎn)過彎來，砥礪奮進(jìn)，而不是守著官n代身份盡情享樂。

    楚璉此人最大的優(yōu)點(diǎn)，便是聽人勸，聽完這話他一陣臉紅：“阿嫤所言極是，恩師前幾日欲推薦我入翰林修書，我本覺得自己才疏學(xué)淺，想多讀兩年書再去。如今看來，應(yīng)承下來，邊抄書邊讀書也不礙事。”

    見阿嫤聽完笑容越發(fā)疏朗，楚璉只覺心中空洞越來越大。阿嫤怎么能這么好，受了那么大委屈沒有絲毫怨懟不說，她反倒不計(jì)前嫌，反過來委婉地提醒他。自幼他下學(xué)后，總會將當(dāng)日所學(xué)說與她。她學(xué)得多快，沒人比他更清楚。是以聽她剛才那番話，他便明白，阿嫤是在告訴他，侯府之煊赫不在于那塊牌子、也不在于姻親裙帶關(guān)系，而在于府內(nèi)子弟上進(jìn)成才。若有一日他立足朝堂，官居顯要位置，那時(shí)鎮(zhèn)北侯府才是名副其實(shí)的王侯公卿、朱門綺戶。

    暗暗下定入仕之心，他又想到另一處。成親三年，吳氏只是變著花樣纏著他多陪她，從未勸他上進(jìn)。而跟在老太君身邊的阿嫤，竟然比吳氏明理那么多?？磥砗⒆訜o論如何都得由老太君親自教養(yǎng)，就算吳氏再不愿、吳家再施壓，他也得繃住。

    衛(wèi)嫤絲毫不知，此刻他腦回路已經(jīng)跑出去十萬八千里。拉拉衛(wèi)mama衣袖，讓她注意世子的情緒變化，同時(shí)她長舒一口氣。

    “世子入朝為官之時(shí)，老太君定會欣慰?！?/br>
    衛(wèi)mama感同身受：“璉哥兒也是長大了，你能存著上進(jìn)心，老太君便是受點(diǎn)委屈，也是高興的?！?/br>
    “老太君”這三個(gè)字可算撓到世子癢處，終于他臉上露出笑容。

    “阿嫤何必一口一個(gè)世子，即便脫離侯府，你我從小到大的情分也不能悉數(shù)抹去。當(dāng)日你便說過，向來只拿我當(dāng)兄長看待。既然如此，日后便繼續(xù)做我meimei?！?/br>
    驚愕之下衛(wèi)嫤瞪大眼，久久說不出話來。古代的兄妹可不是能隨便喊的韓國歐巴，即便是毫無血緣關(guān)系的義兄妹，在一起也是為世人所不齒的luanlun。這樣說來，她不僅徹底擺脫了一塊燙手山芋，山芋君還搖身一變，成為了任由她抱的大粗腿，她沒做夢吧？

    不僅衛(wèi)嫤驚訝，小院里此刻站著的五人，除去提議的世子，其余三人也都受到了不同程度的驚嚇。

    晏衡同樣如此，不過他定力佳回神最早。剛回神便看到對面男人正盯著發(fā)愣的阿嫤，平靜的神情讓他想到了三年前娘親被害死時(shí)的自己。寧知摯愛之人即將一去不返，無力回天，只能答應(yīng)族里充作軍丁，拿到銀錢買藥，換一個(gè)心安，求一絲微渺的可能。

    同病相憐，重新估量世子對阿嫤感情后，他不受控制的厭惡起了此人。阿嫤多好，初見時(shí)即便她臉上臟兮兮的，眉眼間扔不掩驚。而后與老鴇對峙時(shí)的機(jī)智，昨晚要幫她洗衣服的善良，還有今日直面世子夫人誣陷的坦然和聰慧，以及勸世子時(shí)的寬容與明理，每一點(diǎn)細(xì)節(jié)都撥動著他的心緒，讓他止不住再多關(guān)注她一些。