“自打西北貪腐之事爆發(fā)后，這兩年皇上一直在清洗大越官場(chǎng)。先是西北，然后是西南，再然后是東南，所查之處落馬官員不知凡幾，午門(mén)前行刑臺(tái)歷年秋決血流成河，一整個(gè)冬天都不會(huì)干。如今大半疆域肅清，唯剩江南與京畿?！?/br>
    衛(wèi)嫤已經(jīng)說(shuō)不清自己是第多少次贊嘆，慶隆帝是個(gè)曠世明君。查出貪腐，而且還是如此有組織有計(jì)劃的徹查，而且查出來(lái)后不顧自己名聲、也不顧這些貪官背后盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，直接依大越律該抄家抄家、該砍頭砍頭，這得需要多大的決心和魄力。

    皇帝如此，下面這些做臣子的更沒(méi)什么理由不去兢兢業(yè)業(yè)。

    做為晏衡幕僚團(tuán)的頭號(hào)軍師，平日神秘的隱藏在晏府帷帳后。涼州衛(wèi)所其它屬官提起“他”時(shí)，皆是一臉探究，而后便是各種敬仰，這會(huì)衛(wèi)嫤很快提出個(gè)好主意。

    朝對(duì)面眨眨眼，很快樓船頂層最寬敞最舒適的房間內(nèi)傳來(lái)女子的不適之聲，而坐在她對(duì)面的晏衡更是三步并作兩步下到第二樓，滿面慌張地傳召太醫(yī)。

    “啟稟大人，尊夫人這是有些暈船?！?/br>
    真暈船還是假暈船？見(jiàn)太醫(yī)神情不似做偽，晏衡臉色沉重下來(lái)?？丛谟行闹搜壑校@便是晏夫人病得很嚴(yán)重。以至于當(dāng)樓船到達(dá)江南，眾人被嚴(yán)陣以待的江南官員用盡千般手段盤(pán)問(wèn)時(shí)，都死咬著晏夫人身體有大恙，迫不得已之下晏大人才陪她下船休養(yǎng)。

    所有人都這么說(shuō)，由不得這些江南官員不信。

    可這樣的情況讓他們更是云里霧里，是晏夫人真的病入膏肓，晏大人陪她下船休養(yǎng)；還是晏夫人裝病，以此為由幫晏大人徹底躲到暗處？

    本來(lái)大多數(shù)人都傾向后者，江南水土是出了名的養(yǎng)人，晏夫人尚且能受得了西北，緣何一進(jìn)江南就病得這般嚴(yán)重？可后來(lái)他們聽(tīng)到晏夫人身懷有孕時(shí)，本來(lái)堅(jiān)定的想法開(kāi)始動(dòng)搖。

    也許晏夫人是真的受不了長(zhǎng)途顛簸？皇上不是還沒(méi)下旨徹查江南官場(chǎng)，咱們又何必在這提心吊膽、胡亂揣度。

    真真假假、虛虛實(shí)實(shí)，衛(wèi)嫤就是想把水?dāng)嚋啞?/br>
    在這之前她唯一要做的就是吃好喝好玩好，安心養(yǎng)胎。她這胎現(xiàn)在已經(jīng)有五個(gè)月，離京前還不覺(jué)得有什么，可半路上短短幾天，肚子跟吹氣球似得大起來(lái)。

    不過(guò)她身材本就纖細(xì)，幾年跟晏衡喂招，鍛煉充分下整個(gè)人十分靈巧，如今挺著個(gè)大肚子也不會(huì)覺(jué)得笨重。

    樓船在徐州靠岸時(shí)，她乘青頂小轎下船，進(jìn)了文史侯府在此的別院。在京中時(shí)她曾拜訪文史侯府，承蒙侯府老太君指點(diǎn)后，靜下心來(lái)處理涼州送來(lái)的州學(xué)之事。任憑外面局勢(shì)如何混亂，她都渾然當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)般，終于在風(fēng)口浪尖上成功避過(guò)廢太子風(fēng)波。

    廢太子之事，古往今來(lái)只要沾上的一般都沒(méi)好下場(chǎng)。

    能以賢明被立為太子的人，再差也差不到哪兒去。也許在廢儲(chǔ)的瞬間，皇上對(duì)太子的厭惡達(dá)到了極點(diǎn)?？傻蕊L(fēng)頭過(guò)去后，他就會(huì)想起太子本身那些好，這時(shí)候參與廢太子之人便會(huì)反過(guò)來(lái)成為jian佞。

    以晏衡如今淺薄的根基，又沒(méi)有刻意交好武王或魏王等奪嫡熱門(mén)，參與此事絕對(duì)是有百害而無(wú)一利。

    可當(dāng)時(shí)晏衡就處于泄露軍情之事的中心，眼看著就要無(wú)可避免的沾一身腥，文史侯府及時(shí)伸出援手。作為史官世家，班家歷經(jīng)過(guò)許多廢儲(chǔ)之事，許多事他們甚至比皇家知道的還要詳細(xì)，雖沒(méi)有權(quán)利和野心掌控全局，但想點(diǎn)辦法保全自身還不難。

    有班家從旁點(diǎn)撥，他們總算全身而退。

    而在此過(guò)程中，衛(wèi)嫤更是常與文史侯府女眷來(lái)往。自班老夫人往下，班家個(gè)個(gè)女眷都是極有見(jiàn)識(shí)之人，他們十分贊賞她所辦州學(xué)。在她虛心請(qǐng)教之下，侯夫人甚至回了趟娘家，請(qǐng)動(dòng)了孀居的meimei前去涼州教導(dǎo)女學(xué)生。

    現(xiàn)任文史侯夫人娘家同樣是書(shū)香門(mén)第，他們家姐妹同樣自幼聚在一處讀書(shū)識(shí)字，彼此關(guān)系親厚。眼整整看著meimei在妹夫死后漸漸變成一潭死水，她心里別提有多難受。如今見(jiàn)meimei終于肯從后宅走出來(lái)，跟阿嫤討論州學(xué)各項(xiàng)事務(wù)，重新恢復(fù)做姑娘時(shí)那股沖勁，她對(duì)衛(wèi)嫤別提有多感激。

    所以在聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)嫤大著肚子也要隨夫婿南下后，總覽侯府事務(wù)的她想著晏衡為官時(shí)日短，恐怕沒(méi)置下多少產(chǎn)業(yè)。感激之下大手一揮，直接將吩咐他們有需要就住沿途班家別院。

    ☆、第180章 班家別院

    班家在徐州的別院并不大，三進(jìn)的小院隱藏在層層綠樹(shù)中。最前頭一進(jìn)是書(shū)房，院前種著郁郁蔥蔥的松柏；下人將松柏修剪成優(yōu)美的形狀，四季常青迎客來(lái)；后面兩進(jìn)是日常生活所用院落，青石板路兩側(cè)種著片梅林，右邊臥房窗沿下則是冬日剛換上的金橘。

    衛(wèi)嫤來(lái)時(shí)梅花已落，倒是幾盆金橘開(kāi)在那，一只只小小的橘子如紅燈籠般掛在郁郁蔥蔥的葉子上，空氣中隱約有橘子清新的味道，單是看看聞聞，長(zhǎng)途奔波下的疲勞也消減三分。

    為這她特意給引路起來(lái)的管事?lián)Q了個(gè)大紅封，班家管事倒不是見(jiàn)錢眼開(kāi)之輩，見(jiàn)此連忙搖頭。

    “夫人一片好意，小的心領(lǐng)了。不過(guò)夫人遠(yuǎn)道而來(lái)乃是貴客，怎么都要咱們好生招待?！?/br>
    見(jiàn)管事滿臉誠(chéng)懇，絲毫沒(méi)有虛偽的成分，衛(wèi)嫤只得將紅包收回來(lái)。

    “來(lái)之前文史候夫人也曾與我說(shuō)過(guò)你們，言語(yǔ)間說(shuō)你們長(zhǎng)期在外地替班家守著祖業(yè)，頗為辛苦。今日我們冒昧前來(lái)打擾，頗有失禮之處。我看管事衣裳上露著喜慶，想必家中有姑娘不日出嫁，我便拿一副耳墜子做添妝。”

    說(shuō)完衛(wèi)嫤便命隨行丫鬟前去她箱籠中取一副貓眼石的耳墜子。

    西域本就盛產(chǎn)珠寶，在她嫁過(guò)去之前，晏衡已經(jīng)與互市上幾位番邦商人有了生意往來(lái)。他將他們千里迢迢運(yùn)來(lái)的寶石收來(lái)，轉(zhuǎn)手發(fā)往京城的通源商行。

    通源商行養(yǎng)著許多能工巧匠，上好的寶石在此雕琢成一件件巧奪天工的首飾，擺放在名貴木料的雕花匣子中，以極高的價(jià)格販賣給京城的高門(mén)貴婦。

    不過(guò)短短幾個(gè)流程，利潤(rùn)卻是成百上千倍的往上翻。

    雖然大頭被通源商行拿了去，可單拿其中很小一部分，也足夠晏衡積累出豐厚身家。尤其在他升任代指揮使后，一直苦于找不到靠山的錢掌柜主動(dòng)提高了分成。讓出那么大一部分利潤(rùn)，就是為了能在關(guān)鍵時(shí)刻得到晏衡庇護(hù)。

    那年看到賬目上陡增的銀兩數(shù)，衛(wèi)嫤心里感嘆。難怪人人都愛(ài)做官，有了權(quán)，錢還會(huì)遠(yuǎn)么？

    不過(guò)在這事上她難得矯情，她覺(jué)得既然自己夫妻二人都有經(jīng)商頭腦，本身努力下便能賺到足夠錢財(cái)，那何必冒這風(fēng)險(xiǎn)吃下面人孝敬？

    前面一起合伙的錢夫人除外，后面不論涼州城哪戶商家找上門(mén)來(lái)，她連人都不見(jiàn)，只叫谷雨跟他們傳話：大越有王法，只要你們本本分分做買賣，到時(shí)出了事官府會(huì)為你們做主。

    不知從什么時(shí)候起，她在涼州城變得很有威信。這話說(shuō)下去，大多數(shù)商戶很容易就信了。

    而她也沒(méi)辜負(fù)這些人信任，她自己的米鋪向來(lái)只賣最好的米，從來(lái)不摻水不摻沙子，也不刻意哄抬物價(jià)。而且經(jīng)營(yíng)之人皆由晏族長(zhǎng)精挑細(xì)選而來(lái)，挑得皆是機(jī)靈，而且不會(huì)仗勢(shì)欺人的那種。即便其中偶爾有人仗著晏衡官職橫行霸道，都不用她多說(shuō)，晏族長(zhǎng)都會(huì)先一步把那人收拾了。這樣下來(lái)，她的米鋪跟同一條街上其它商鋪相處得都很好。

    同在一條街上做買賣，商戶之間看著別家有什么，照葫蘆畫(huà)瓢自家很快便學(xué)去。衛(wèi)嫤也不在意，甚至她很樂(lè)意別人學(xué)她。

    就這樣兩年下來(lái)，涼州商業(yè)欣欣向榮，不論鋪面擺設(shè)還是服務(wù)質(zhì)量都比以前好一大截。

    商業(yè)的繁榮帶來(lái)穩(wěn)定的稅收，就在去年，晏衡主動(dòng)向朝廷上奏，減少戶部向西北所撥軍餉。雖然減的不多，但這可是在西北軍無(wú)裁軍狀態(tài)下，歷年來(lái)首次不要求追加糧餉。單此一項(xiàng)，就足夠刷新晏衡在慶隆帝心中好感度。

    而親自跑涼州進(jìn)珠寶的錢掌柜，在親眼見(jiàn)證兩年來(lái)涼州巨大變化后，更是篤定晏衡是個(gè)粗大腿。于是他提出了更優(yōu)厚的分成，壓根不缺錢的衛(wèi)嫤遵從慣例，依舊沒(méi)接受。

    明白她的意思后，錢掌柜也就收回了那多出來(lái)的兩成利潤(rùn)，踏踏實(shí)實(shí)做起了買賣。

    即便如此，這會(huì)衛(wèi)嫤取拿點(diǎn)珠寶，錢掌柜也不會(huì)再像三年前那樣，一小塊西洋水銀鏡問(wèn)她實(shí)實(shí)在在要銀子。他不僅親自補(bǔ)上了一塊價(jià)值連城的半身穿衣鏡，更是親自給她推薦了一批京中達(dá)官貴人常用的打賞之物。

    考慮到此下江南肯定要應(yīng)酬，衛(wèi)嫤便帶上了些。這幅貓眼石的耳墜子，便是其中很不打眼的一件。

    “本想叨擾管事一些時(shí)日，這不正趕巧了。這幅墜子，權(quán)當(dāng)我給你家姑娘的添妝?！?/br>
    這次管事沒(méi)再推辭，躬身謝過(guò)后，他對(duì)晏夫人的評(píng)價(jià)又高了些。

    他一個(gè)小小管事，自家姑娘還輪不到在別院中出嫁，這會(huì)院中并無(wú)絲毫婚嫁的喜慶氣息。只不過(guò)昨日對(duì)方下定，他穿的衣裳里里外外都染了點(diǎn)紅色。今日匆忙間外袍換了，里面中衣卻還穿著那件，行走間袖口和領(lǐng)口會(huì)露出點(diǎn)顏色。

    沒(méi)想到這么點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)的東西，也被她看見(jiàn)了。

    本來(lái)他就打算好生招待貴客，有了這層認(rèn)知后整個(gè)人更是多了幾分精心。

    管事的態(tài)度影響到院中每一個(gè)人，留守別院的丫鬟婆子做完事，聚在第三進(jìn)后面的下人房中開(kāi)始議論來(lái)人。

    “聽(tīng)說(shuō)是京中前來(lái)的貴客，方才我去前面添茶水時(shí)見(jiàn)過(guò)，兩位貴人真跟畫(huà)上走出來(lái)似得，郎才女貌天作之合。”

    “京中？莫非是侯府來(lái)人？”

    “咱們這是侯府別院，能來(lái)住的肯定是侯府的人。”

    “除了侯府，什么人家還能養(yǎng)出如此精致的人物。那位夫人不僅人長(zhǎng)得好看，而且還很溫柔，剛添茶水時(shí)還沖我笑下，單那笑容就看得人心里舒坦?！?/br>
    圍在炕沿上，丫鬟婆子七嘴八舌地說(shuō)著。班家教養(yǎng)極好，就連別院中的下人這回也沒(méi)什么粗俗之言。

    隔著一道簾子，瓜子臉丫鬟看著爐子上的茶水，眼眶有些泛紅。在她旁邊，一襲紅衣的圓臉丫鬟擔(dān)憂地看著她。

    “云錦，你也別太擔(dān)心。雖說(shuō)孫家在這城里一手遮天，可也不能不顧王法。我剛定親手頭寬裕，要不咱們先使銀子把你meimei贖出來(lái)？左右那賣身契也不是簽的死契，使銀子就能解了?！?/br>
    抹抹眼，云錦朝圓臉丫鬟露出感激的笑容。

    “杏雨，我知道你也是一片好意?；钇跏悄芙?，可孫家老太爺就是徐州這片地上的天，到時(shí)候怎么個(gè)解法還不是他說(shuō)了算？本來(lái)我也該認(rèn)命，偏偏孫家大老爺還是那副模樣。誰(shuí)不知道他寵女人從不超過(guò)半年，過(guò)了興頭便任由大奶奶作踐，這些年從他家后門(mén)抬出來(lái)的草席子兩只巴掌都數(shù)不過(guò)來(lái)，我實(shí)在是擔(dān)心云袖?！?/br>
    “哎，”杏雨愁眉苦臉：“不是我說(shuō)，你爹娘也太偏心了。為了給你哥娶一房得用的媳婦，竟然狠心賣了你們姐妹。你還好，咱們別院里的人都不壞；但孫家那邊，孫家大老爺那年在西北買了個(gè)不足十歲的女童，進(jìn)城當(dāng)日滿身是血地逃下馬車，被孫家人追上來(lái)后當(dāng)街亂棍打死了。這事半個(gè)徐州城的人都看到了，從那往后一般人家哪敢往孫家送人。”

    云錦眼中淚意再次上涌：“爹娘也是沒(méi)辦法，再說(shuō)簽活契，也是想讓我們來(lái)大戶人家學(xué)點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，等過(guò)兩年回去找個(gè)好人家?！?/br>
    “都這時(shí)候了你還為他們說(shuō)話！”

    杏雨一臉恨鐵不成鋼，不過(guò)別院丫鬟中她與云錦關(guān)系最好，這會(huì)她是真心實(shí)意想幫她。

    簾子外面聲音傳來(lái)，杏雨靈機(jī)一動(dòng)。

    “你不是怕孫家不肯解身契，我有法子了?！?/br>
    “什么法子？”云錦眼中升起一抹期待。

    “你聽(tīng)到外面他們說(shuō)什么了沒(méi)？咱們前面第二進(jìn)就住著從京城來(lái)的貴人。京城那是什么地方？天子腳下！孫家在徐州城橫行霸道，卻從不敢欺負(fù)到咱們別院頭上，我猜他肯定是怕咱們上面的主子。聽(tīng)他們說(shuō)來(lái)的大人和夫人都是很友善的人，咱們說(shuō)出來(lái)，說(shuō)不定貴人就樂(lè)意幫忙？”

    “這……真能行？”云錦眼中期待越來(lái)越強(qiáng)。

    “不試試怎么知道行不行。剛來(lái)前爹還告訴我，那位夫人聽(tīng)說(shuō)我要成親，便賞了一副耳墜子。于情于理，這會(huì)咱們都得親自前去感謝?！?/br>
    別院中的被褥都是新曬過(guò)的，躺上去軟和不說(shuō)，陷入其中還能聞到太陽(yáng)溫暖的味道。裹在里面衛(wèi)嫤睡了個(gè)午覺(jué)，疲乏盡消，神清氣爽的醒來(lái)，便聽(tīng)下人通傳，管事家姑娘前來(lái)道謝。

    “大人呢？”

    衛(wèi)mama給她帶上的丫鬟恭敬道：“夫人睡著后大人便出去了，說(shuō)是頂多兩個(gè)時(shí)辰便回來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)到晏衡不在，也不用刻意避嫌，稍作洗漱后衛(wèi)嫤便叫人進(jìn)來(lái)。

    “你叫杏雨？”

    在兩個(gè)丫鬟福身自報(bào)家門(mén)后，衛(wèi)嫤看向穿紅衣的那位。這便是管事家的姑娘？圓圓的蘋(píng)果臉看起來(lái)倒是很喜慶。

    “是，起名字那陣我爹老是夢(mèng)到江南杏花村的好酒，我又生在谷雨那日，于是便起了這個(gè)名字?！?/br>
    蘋(píng)果臉紅撲撲的，聲音也格外響亮，落落大方很容易讓人心生好感。

    “我身邊最得力的丫鬟便叫谷雨，說(shuō)起來(lái)咱們也是有緣，杏雨，你今日來(lái)找我所為何事？”

    兩人一進(jìn)門(mén)，衛(wèi)嫤便看出他們另有目的。不是她目光多犀利，而是旁邊那個(gè)叫云錦的丫鬟，有求于人的心思就差寫(xiě)在臉上了。

    她向來(lái)不喜歡拐彎抹角，這會(huì)心情一好也就直接問(wèn)出來(lái)。

    ☆、第181章 云錦桃花

    陽(yáng)春三月，京城還帶著點(diǎn)未曾散去的冬日冷意，徐州這邊卻已是春意融融。

    午睡過(guò)后衛(wèi)嫤換上了略微薄點(diǎn)的春衫，米分嫩的桃花色襯得她有孕后豐腴三分的臉愈發(fā)紅潤(rùn)。尤其當(dāng)她笑起來(lái)時(shí)，明亮的雙眸更給人春花綻放般的驚艷，連帶著整個(gè)人的氣質(zhì)也愈發(fā)讓人想要親近。

    身為別院管事之女，杏雨自幼嬌生慣養(yǎng)，性子上有些天真爛漫。這會(huì)見(jiàn)夫人果然如丫鬟婆子們所說(shuō)那般溫和，她更多了三分親近之心。

    心思被識(shí)破，她非但沒(méi)有驚慌失措，反而順?biāo)浦鄣赝白吡艘徊?，面帶笑容，道：“我爹常說(shuō)我臉上藏不住事，果然還是被夫人看出來(lái)了。夫人，院子里都在傳您是個(gè)仁慈的主子，您就幫云錦救救她meimei吧?！?/br>
    衛(wèi)嫤皺眉：“聽(tīng)你這意思，我不幫忙就是不仁慈了。”

    她什么時(shí)候這樣說(shuō)過(guò)，回憶著剛才那番話，情急之下她態(tài)度的確有些不恭敬。想到這杏雨忙捂下嘴，不住地?fù)u頭：“我……我沒(méi)那意思。打小爹娘就跟我說(shuō)，我們這些做下人的，吃穿用度都是主子賞的。這次的事夫人肯管那對(duì)我們來(lái)說(shuō)是大恩大德，不管的話……”

    “夫人憑什么要管你們的事！”

    熟悉的嚴(yán)厲聲音傳來(lái)，話說(shuō)到一半的杏雨噎住了。扭頭看了眼，后面過(guò)來(lái)的果然是她爹娘。

    別院管事和管事娘子快步走進(jìn)來(lái)，走到杏雨身邊時(shí)兩人齊齊跪下，對(duì)著衛(wèi)嫤滿臉愧疚：“都是小人夫婦教女無(wú)方，夫人好心賞她添妝，沒(méi)想到她非但沒(méi)有絲毫感激之心，反而借感謝之名來(lái)打擾夫人休息。”

    在杏雨說(shuō)出第一句話時(shí)，衛(wèi)嫤的確條件反射性的厭惡。這種“您如此仁慈、善良、厲害、偉大，就該幫我們做這做那”的句式，真是無(wú)數(shù)白蓮花不要臉時(shí)的萬(wàn)能金句。

    有本事的人活該欠你們的？