皇帝已經(jīng)不愿涉足慈恩宮了，若是皇后再不來，往后玉成郡主哪里還有一條路可走？孫太后無論如何也不敢縱容玉成郡主對皇后不敬，當著皇后的面兒斥責了玉成郡主：“還不快去向皇后陪罪？！”，在皇后的勸解之下才住了口?？粗癯杉t著眼圈上前去向皇后賠禮，她心里也揪成了一團，難受的緊。

    等皇后去了之后，玉成便放聲大哭：“他們搶了我父王的位子，還讓玉兒沒了父王母妃，竟連皇祖母也不疼玉兒了……”

    孫太后被孫女兒指責，雖然是孩子話，卻讓她心如刀絞，抱著孫女兒哭成了一團：“你哪里知道……皇祖母心里的苦楚！你當皇祖母愿意讓你向皇后請罪？可如果得罪了皇后，皇祖母若是有個三長兩短，還有你的活路嗎？”

    祖孫倆抱頭大哭一場，才悲聲漸止，只心中苦楚卻愈加深重。

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    景帝即位之后，朝堂之上百廢待興，不過數(shù)月時間，至次年改元，已經(jīng)對朝堂進行了一番大換血，可謂雷歷風行。

    進入了暮春三月，長安城中不少人往郊外去踏青春游，少年男女們換上了輕薄衣衫，呼朋引伴，共賞春*色。

    永寧侯府里，夏平安又長高了一截，九歲的小少年也懂得打扮了，穿了新做的春衫在夏芍藥面前走動,還一邊催促認真端詳?shù)南纳炙帲骸澳赣H你快點快點，看看哪里不合適？這衣衫要配個甚顏色的荷包？再不快點太子哥哥的車駕就要到門口了，他約了我騎馬出城去玩兒呢。”

    自蕭燁冊封為太子，景帝便下旨讓夏平安入宮做了太子伴讀，還笑著跟夏景行道：“朕這是續(xù)一段君臣佳話，后人提起來，夏家父子兩代伴讀，君臣相得，可不是一段佳話？！”

    夏平安并不厭煩讀書，只是覺得在宮中讀書頗不自由，又不及國子監(jiān)人多熱鬧，課業(yè)自由，但皇帝陛下有旨，他也只有遵從的份兒。有次景帝心血來潮，前去考察太子課業(yè)，完了問及平安在宮中讀書的感受，平安十分遺憾道：“陪著太子殿下讀書固然是微臣的榮幸，只是……不及國子監(jiān)同窗極多，相互間還可切磋交流?！?/br>
    先帝在時，已經(jīng)關了宮學，將皇子宗室子們都送到了國子監(jiān)去了，新帝即位之后才重開宮學。

    君王身邊內(nèi)侍見得夏平安膽大妄為，在陛下面前竟然敢胡說八道，都十分佩服這小子的勇氣，總覺得他會挨訓，哪知道景帝笑瞇瞇道：“那明兒就讓你跟你的太子哥哥一起去國子監(jiān)讀書？”倒讓內(nèi)侍很是吃驚永寧侯府的小世子受寵的程度。

    蕭燁其實也十分想念國子監(jiān)的同窗，以及那里的教學氣氛，只是今時不同往日，身份不同，唯恐行差踏錯，才不肯開口向新帝提，聽得平安這番話，暗暗在心里給他點了個贊。

    平安聽得新帝允諾，頓時高興壞了，只差當場跳起來：“真的？不騙微臣？！”

    他打小便似猴兒一般，在燕王府也混的極熟，如今見到新君身邊御前侍衛(wèi)都是熟人，也還叔叔長叔叔短的叫，對新君也并無懼意，哪怕他如今黃袍加身，在小孩子眼里，也視他做叔伯之輩。

    景帝熟知他與蕭燁打小的情份，知道他一向是以哥哥呼之，又喜他伶俐，還跟皇后開玩笑提過一句：“朕瞧著平安那小子性子不錯，人又聰慧，生的又極好，他娘還是個摟錢的耙子，將來咱們玉瑤長大了，倒是個不錯的駙馬人選。”因此竟然讓他呼太子叫哥哥。

    皇后彼時樂的不行：“陛下到底是看中了人家兒子，還是看中了人家娘親摟錢的能力？！”

    景帝經(jīng)皇后提醒，轉(zhuǎn)頭便將原來與先帝合開的馬場，以及自己手底下的產(chǎn)業(yè)交給了夏芍藥打理，雖未下詔，只是口諭，但夏芍藥也不得不遵循。

    夏芍藥：“……”

    想她堂堂侯夫人，竟然做了皇帝的管家娘子，真是令人欲哭無淚！

    萬幸如今夏南天亦在京中，原本還想回幽州去瞧瞧夏家的生意，經(jīng)女兒苦苦央求，只得幫女兒一同掌管皇帝陛下的產(chǎn)業(yè)，父女倆還有夏家生意要做，又是新接手景帝私產(chǎn)，忙的都快飛起來了。

    內(nèi)侍服侍景帝數(shù)月，親眼見證了皇帝陛下對永寧侯的信任，對永寧侯的受寵程度暗暗咋舌。

    說起來，從來侯府冊立世子，總要等到嫡長子成年，做臣子的上表奏請。但永寧侯開年之初并未上表奏請冊立世子，新君送給永寧侯的新年禮物便是冊立世子的圣旨。

    夏景行在家里率老小接到圣旨的時候心中悲喜交集，倒并非是對平安的世子之位有多看重，而是他深深明白新君此舉的含義。知道他當年就是因為世子之位，王氏枉送性命，他自己又吃過許多苦頭，幾經(jīng)周折差點搭上性命，在自己有能力之時，便早早補償?shù)搅怂麅鹤由砩稀?/br>
    這么多年風雨同舟，新帝與永寧侯名為君臣，實則視他為兄弟知已，比之同源而出的先帝諸皇子不知道要信任親近多少倍。

    永泰元年秋，趙則通被一紙詔書調(diào)往長安，何娉婷大著肚子帶著榮哥兒隨夫來京。

    夏芍藥與她隔年再聚，又歷新朝，彼此間有說不完的話。何娉婷遠在幽州，對京中之事也有所耳聞，只不過是以訛傳訛，再聽得夏芍藥講起同光末年的亂象，不由心有戚戚焉，撫摸著自己的肚子萬分慶幸：“得虧我當時沒在長安，不然可不得嚇死?！彼怯腥俗o庇的嬌嬌女，無論婚前婚后，都不曾經(jīng)受風浪，實是幸運。

    她提起夫婿趙則通，仍是一副嗔喜隨心的作派：“……他呀，本來還準備跟著我哥哥再走一趟波斯諸國呢，還興沖沖說要給哥哥做向?qū)?，接到調(diào)令喜的不行，趕緊收拾了行李來長安了，只說功勞都讓夏侯立了，倒將他閑置在幽州?！?/br>
    隔得這許久，再聽到何渭的消息，夏芍藥也不禁好奇：“你哥哥帶著商團出關去了？”

    “可不是嘛。我娘來信，說是哥哥婚事不順，這些年也不知道他是怎么想的，原本是青年俊杰，到了最后婚事卻成了老大難。我娘愁的整宿睡不著覺，只差押著哥哥入洞房了。這次聽說是我娘在家里哭天抹淚鬧的不行，我爹也在旁邊幫腔，大哥在洛陽呆不住了，這才帶了商隊往波斯諸國去了。他大約想著一去多時，總也能清靜許多日子吧。”她掩唇而笑：“照我說啊，我哥哥還是看不穿，就算他躲個三年五載的回來，只要一天未成親生子，我娘總有法子鬧騰的他不得安寧的?！毙南掳蛋祰@息，萬沒料到她兄長何渭原來游戲花叢，誰曾想也有癡情的一天，到了最后情債全攢到一塊兒去了，還是眼前之人。

    按說，夏芍藥也是無處不好，嘆只嘆與她兄長此生無緣了。

    見夏芍藥對兄長的癡情半點不知，她也只能替兄長掩下這段情思，他已經(jīng)為此耽誤了終身，免得說出來再增加夏芍藥的困擾。

    永泰三年，長安城里胡姬酒肆遍地開花，戴著頭紗露著一截曼妙腰肢的胡妓當壚賣酒，引的長安城中少年貴公子們流連往返，眼睛恨不得粘在那截水蛇一般的纖腰上去，撕都撕不下來。

    景帝在位三年，勵精圖志，又因打開了出關的商路，起先因互市之利，大齊商人與遼商皆組商隊遠行，此后他國商人也開始遠赴大齊，帶著遠方的美女珠寶香料等各種稀罕物前來大齊做生意。

    去年末，就收到西域諸國國書，各國不但要派使者前來大齊，還有隨行的商團。

    開年之后，四方館里就準備了起來，直等各國使者商團入京。

    皇后整日困在宮里，閑極無聊，年前又診出了身孕，時不時就召了夏芍藥入宮，聽她講講市井百態(tài)，聊以打發(fā)時間。

    夏芍藥還與她開玩笑：“娘娘這是把臣妾當說書先生了？若是故事講的好，娘娘可是要打賞的??！”

    “你還缺黃白之物？恐怕你拔根汗毛，都抵得上你家侯爺一年的祿俸了?！?/br>
    夏芍藥掩唇淺笑：“我家侯爺與臣妾成親之時就一貧如洗，這么多年他一直比臣妾窮也是事實，臣妾人很好的，不嫌棄侯爺窮就是了！”一句話頓時引的皇后朝后伏在大引枕上撫著肚子笑個不住，旁邊宮女嬤嬤們也情不自禁笑出聲來，殿內(nèi)氣氛十分和樂。

    正陰郁著臉前來給皇后請安的玉成郡主站在殿外，進也不是退也不是。

    經(jīng)過這三年后宮的人情冷暖，玉成郡主終于對現(xiàn)實有了清醒的認識，再不是當初那個憤懣的小姑娘了?；屎蟛怀Ｍ榷鲗m里去向太后請安，三五個月走動一回，還無話可說，枯坐半刻鐘就回來了。

    景帝更是絕決，也就逢年過節(jié)帶著孩子們?nèi)ゴ榷鲗m走個過場，任誰都看得出來這對母子的疏離冷漠。不過也難怪，原本就不是親生母子，肯奉以太后尊號，又不曾克扣日常用度，便已算是孝敬了。

    于日常用度上，皇后倒是極盡大方，但凡外邦地方朝貢，皆揀稀罕之物往慈恩宮里送，四時衣裳也是最好的織料，金玉玩器首飾亦從不吝嗇，給宮妃以及諸太妃來看，景帝夫妻待太后可謂是極之用心，令她享用的是這世間最好的東西，最奢華的玩器首飾衣服，大約只差打造個金玉寶石做的宮殿請了太后住進去。

    只是縱住在金屋里，也難讓太后開懷。

    中年喪子，白發(fā)人送黑發(fā)人，原本就是極盡哀傷之事。更何況她拼盡了半生心力為兒子爭取的寶座卻在別人屁股底下，對于她來說，乃是畢生之痛，就算是食金莼咽玉粒，也難解眉間一段愁。

    皇后不往慈恩宮請安，但玉成郡主卻不能不往皇后的中宮里來。這三年時間，太后的精力越發(fā)不濟，時不時坐著說話都能打盹，偏她前路茫茫，哪怕再不喜皇后，也不得不恪盡禮數(shù)。

    好在皇后為人寬厚大度，雖對太后尋常，待玉成郡主也淡淡的，卻不曾刻意為難于她，也使得她的處境不至于太過艱難。

    玉成郡主雖然年紀不大，卻已經(jīng)漸漸明白，有些人不能相親相近，也只是立場不同而已。就算是六歲的玉瑤小公主，見到這位堂姐雖不親近卻也不厭惡，更不會盛氣凌人。

    只是各人命不同罷了。

    她聽出來中宮里夏侯夫人的笑聲。夏侯夫人常出入宮廷，很得皇后歡心。也只有夏侯夫人來了，皇后的宮里才會歡聲笑語不斷。

    已經(jīng)十歲的玉成郡主如今很是認命。

    夏芍藥并不知道她在中宮出入，讓十歲的玉成郡主心中是如何的羨慕。陪皇后聊到了最后，玉瑤小公主帶著宮人來中宮，見到她還問起綺姐兒。夏芍藥便邀請玉瑤小公主去家里玩。

    玉瑤與綺姐兒也算得玩伴了，又喜綺姐兒刁鉆古怪，總有許多鬼主意，又天不怕地不怕，很是喜歡同她玩耍，時不時就要往永寧侯府去小住兩日，玩夠了才回來。景帝與皇后都不當一回事，夏景行夫婦便也漸漸習慣了皇帝夫婦的隨意。

    今日玉瑤小公主也想跟夏芍藥去侯府玩，還道：“上次阿綺還說，等府上莊里子的芍藥花開了，要請我去多住幾日。去年我就想去莊上的，只是那些日子咳嗽，母后不許我出宮。今年一定能趕得上吧？！”

    永泰元年初夏，夏南天便帶著保興前往洛陽一趟，帶著大筆金銀，贖回了夏家祖宅以及芍藥園。何渭原只收進價，道是這些年芍藥花的出息也算是大賺了一筆。但夏南天堅持不肯，硬是補償了他一筆金銀，又感謝他當年仗義援手，這才保住了祖宅以及祖上產(chǎn)業(yè)。

    夏景行為保老父不受無關人等侵擾，派了大批親衛(wèi)隨侍，極盡風光招搖。

    洛陽城內(nèi)都聽得夏老爺回來，但凡沾親帶故的都想前來相認，就連夏南星亦有此打算，還想著讓兄長給寒向榮保舉個小官做做，只是夏南天此行回來，并無認親的打算。夏南星數(shù)次上門，都被侯府侍衛(wèi)攔在了門外。

    寒向榮前些年終于拗不過老母，續(xù)娶了一房妻室，只是為人粗鄙算計，整日跟長嫂劉氏針鋒相對，雖生了個兒子，亦不知好生教導，又嫌棄寒向榮只知喝酒，閑時賦幾句酸詩，她又聽不懂，惱火起來還要嚷嚷：“這酸詩又抵不得飯吃，又抵不得衣穿，大男人不出去賺錢糊口，在家里喝個爛醉，算甚本事？！我這是倒了八輩子霉才嫁了你這么個廢物！”

    原本是聽得寒家家境尚可，比之娘家強上許多的，哪知道嫁過來才發(fā)現(xiàn)男人無用，悔之晚矣。

    夏南星倒想為兒子辯解幾句，可這個兒媳婦卻不是孫氏那等懂得謙讓的，眼里只認得銀錢，半點面子不留，婆婆管束起來便嚷嚷：“婆婆連自己的兒子也沒教好，將兒子養(yǎng)成了廢物，兒媳婦督促夫君上進，難道錯了？！將來我們母子還要指靠著他過日子呢，總不能餓死吧？！”幾句話便將夏南星噎的說不出話來。

    她待要故伎重施，可是寒向榮如今的精氣神與早些年全然不同，拉出來就是個常日意識朦朧的醉鬼，哪里娶得到好的？！當下只能嘆自己命苦。

    一個洛陽城里住著，孫氏早些年和離的時候，她還聽說這婦人帶著丫環(huán)跑了，暗自慶幸自己當機立斷，休了這個喪門星，只是后來才隱約聽說，孫氏跑了之后，不知怎的，竟然嫁了個遼人富商，還回過一趟娘家，穿金戴銀，出入大批奴仆相隨。

    夏南星都不知道心里是什么滋味兒。

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    夏南天重回洛陽之后，這三年時間便陸續(xù)將洛陽夏家芍藥花的品種運到了長安城夏家的莊子上。

    夏景行封侯之時，景帝御賜的都是皇莊，土地肥沃臨水靠山，放眼望去良田阡陌縱橫，他原是跟女婿商量，可否劃一塊出來給他種芍藥花，夏景行卻道：“我哪里懂如何侍弄莊子？父親若是依然想種花，將整個莊子都種了芍藥花都使得，橫豎咱們?nèi)缃褚膊豢壳f子里的收成過活?！?/br>
    夏南天重cao舊業(yè)，漸有返老還童之勢 ，等到莊上芍藥花漸成一景，放眼望去錦霞燦爛，艷麗奪目，還邀了王老先生來莊上賞花。

    如今夏家的芍藥花在長安城中也是頭一份，不但供奉宮中，許多高門大戶也常去采購，其中尤以華陽大長公主最為捧場，恨不得將夏家的芍藥花莊子搬到自己家里私藏起來。

    到了五月里，芍藥花開的正艷的時候，有好幾個國家的使者商隊都到了長安城，四方館里忙不過來，景帝還特意調(diào)了趙則通前去，只因他通曉四夷語言，又是諸國跑過的，多少跟這些使者商人都能搭上話。而大遼的商隊便由韓東庭率領，同行的還有他的妻室孫氏。

    孫氏早知夏芍藥定居長安，只是無緣前來。今次跟著韓東庭前來，洗去一路風塵便派人往永寧侯府遞了帖子。

    夏芍藥萬沒料到一別經(jīng)年，還有相見之期，二人久別重逢，也是唏噓不已。又聽得孫氏已育有一兒一女，只是此次長途跋涉，孩子年紀尚幼，便留在遼國由老仆照料，也是不易。

    不過夏芍藥瞧她氣色，也不知是經(jīng)了國外的風霜，還是這么些年她終得自由，雖面上有了時光雕刻的痕跡，但談笑間神彩飛揚，提起多年旅途見聞，更是笑語如珠，顯見過的十分精彩，倒令夏芍藥羨慕不已，慨嘆這未嘗不是另外一種幸福的人生。

    過得三日，何娉婷跑上門來，身后跟著個藍眸金發(fā)的女子，口里親親熱熱叫著“meimei”，對何娉婷一副十分熱絡的樣子。

    “我還從不知道，你們何家在國外也有親戚啊？！”

    何娉婷一個頭兩個大，哄了夏芍藥的丫環(huán)：“好綠鴛，快去把你家最好吃的點心多盛幾碟子來招待索菲婭公主?！鞭D(zhuǎn)頭跟那個發(fā)音古里古怪的胡女道：“這家子的點心是最好吃的，快跟著綠鴛去拿。”

    那個藍眸金發(fā)的胡女果然開開心心跟著綠鴛去吃點心了，何娉婷這才抱著夏芍藥大吐苦水：“jiejie，我快愁死了。你說我哥哥吧，他娶誰不好，一去兩三年，偏要帶個胡女回來。他是去做販貨啊還是販人??？我娘原來發(fā)愁他不娶媳婦兒，這次跟回來個公主，聽說是什么……什么阿點婆翅羅國的公主。哥哥說是這公主瞧上了他，他不肯答應，被纏的沒法子了，就說只要家中父母同意，他便同意娶她。這公主也是個傻的，竟然真的相信了哥哥的推脫之詞，還說動了國主，派了使團商隊遠道而來?！?/br>
    夏芍藥頓時笑倒在羅漢床上：“得了吧啊！你們兄妹全可別得了便宜賣乖??！你哥拐了人家公主回來，人家公主都沒嫌棄，你家倒嫌棄上公主了。況且我瞧著這公主天真爛漫，又別有異域風情，又這么熱情似火，若我是男子也必定心動?；厝駝衲愀?，可別糟蹋人家公主的一片心意了??！”

    何娉婷作勢往她身上捶了幾下：“jiejie你真是的！若是……若是我哥哥真的跟索菲婭成了親，生出個藍眼珠黃頭發(fā)的小侄子可怎么辦呢？”

    夏芍藥側(cè)頭想想：“咦咦，雖然跟咱們黑眼珠黑頭發(fā)不同，跟索菲婭似的，不知道得多漂亮。”恨不得索菲婭立刻成親生子，她好抱過來玩一玩。

    何娉婷一腔苦水倒錯了地兒，將夏芍藥揉搓了一頓，發(fā)泄的差不多了，才帶著吃飽喝足的索菲婭回去了。

    不久之后，果然聽說阿點婆翅羅國的使臣向景帝為自家公主求親，景帝原本還在煩惱要為索菲婭公主選夫，不過聽得她已經(jīng)有了意中人，竟然還是何渭，大筆一揮便為何渭賜了婚，壓根沒問何父何母的意見。

    因這也算是兩國千里姻緣一線牽，殊為難得，景帝還特意將何渭的虛職升到了從五品，令他在四方會館掛了個閑職，這也算是另外一種體面了。

    隔得半月，夏芍藥特意往宮里給皇后送幾盆家里晚開的芍藥新品，宮人端了羊乳做的點心上來，她當場吐了個稀里嘩啦。若是旁人，恐要被追究在鳳駕面前失儀之罪，皇后未但不曾追究罪責，等宮人收拾干凈，還特意召了太醫(yī)來為夏芍藥診脈。

    “怕不是有了吧？”皇后十分遺憾：“你也不等本宮生產(chǎn)完了再懷，你若是懷上了，往后本宮可不好意思召你個大肚婆進宮來聊天解悶了?！?/br>
    夏芍藥開玩笑：“哪有那么容易的？恐怕是早上吃的不合口罷了?！?/br>
    結(jié)果太醫(yī)一診之下，果是有孕。

    皇后大喜過望，打賞完了太醫(yī)，還吩咐宮侍：“快去前面瞧瞧，永寧侯若是還在前朝議事未歸，就讓他來中宮接他媳婦兒，順便向他報喜?！?/br>
    夏芍藥待要阻止，小宮侍已經(jīng)一溜煙跑了。

    過不得多時，便聽得景帝與夏景行聯(lián)袂而來，君臣朗聲笑語，顯然心情極好。等進了中宮，夏景行連向皇后行禮都顧不得，先在殿里搜尋媳婦兒的身影，待見得她好端端在那里，正起身要向景帝行禮，這才大松了一口氣。

    景帝忙揮手：“都懷著身子，快快免禮。阿行，還不快帶了你媳婦兒回家養(yǎng)著去。我家這位懷孕，可把你家的折騰慘了，三不五時就要召她進宮來解悶兒。這下她懷孕了，總算免了這趟苦差使?！?/br>
    夏芍藥莞爾：“臣妾很愿意陪皇后娘娘解悶，陛下玩笑了！”

    夫妻二人出宮，坐了馬車往回走，路上夏景行棄馬就車，坐在車廂里，將夏芍藥摟在懷里，喜的不知如何是好。

    “綺姐兒也不小了，為夫也覺得咱們是時候該再添個孩兒了。前幾日還眼紅陛下要添喜了，也不知道皇后娘娘這胎懷的是皇子公主，沒想到轉(zhuǎn)眼間就不用羨慕別人了。”

    夏芍藥將整個身子都倚靠在他懷里直樂：“我還真不知道你羨慕陛下這事呢?！?/br>
    夫妻喁喁私語，行至鬧市，忽聽得一聲極之尖利嘶啞的謾罵聲：“孽障，還不快將銀子還給我，難道讓我跟你老子餓死不成？這是你meimei給的買米錢……”

    虧得車夫聽說侯夫人有喜，緩速行走，這才來得及停車。

    夫妻倆在車內(nèi)只覺得車身一震，緩緩停住了，隨后夏景行便掀起車簾，探頭往馬車外面去瞧：“怎么回事？不知道夫人有喜了？怎么停車也不吭一聲？”

    “侯爺，是……有個人朝咱們馬車直撞了過來。小的并非故意?！?/br>