凌晨卯時(shí)，萬朝皇城前。

    此時(shí)天色尚早，東方還沒有泛白，太白星依舊在空中熠熠生輝。

    吱吱吱！

    六更剛過，一陣低沉的聲音立刻響起，兩扇朱紅色的厚重宮門徐徐打開，五百名虎背熊腰的禁軍踏著整齊如一的步伐，從宮門中魚貫而出。

    他們身穿盔甲，手執(zhí)長矛，面色肅穆，不茍言笑，腰桿挺直地站立在宮門前的廣場上。

    若是有知曉兵法的人在此，肯定一眼就能看出來，五百人的方陣并不是普通陣型，而是一個(gè)進(jìn)可攻退可守的堅(jiān)固軍陣。

    在方陣的正前方，五十張桌椅一字排開，每張桌椅上都坐著一名文書模樣的人，正在紙上奮筆疾書，在每一個(gè)文書的身旁，都圍繞著幾個(gè)輪流磨墨的小太監(jiān)。

    “開始！”

    沒過多久，皇宮中又走出一名白發(fā)蒼蒼的老太監(jiān)，只見他敲一敲手中的鑼鼓，對(duì)空空蕩蕩的大街突然說道。

    說來也是奇怪，老太監(jiān)的話音剛落，街道上立刻出現(xiàn)了一道身影，是一名二十上下的年輕男子，只見他三步并作兩步地快速走上前來，停在一名文書的面前。

    “姓名，籍貫，令牌?！?/br>
    文書頭也不抬，只是下意識(shí)地問道。

    “戚長年，滄州人士?！?/br>
    年輕男子立刻報(bào)上姓名籍貫，同時(shí)掏出懷中的太清令，交到文書身旁的小太監(jiān)手中。

    小太監(jiān)拿著太清令，翻來覆去地看了好幾遍，確認(rèn)無誤之后，這才對(duì)身后的禁軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，就聽“呼”的一聲，幾十名禁軍齊刷刷地向兩側(cè)閃開，讓出了一條只能一人通過的狹窄小道。

    戚長年見此，心中不由大喜，對(duì)文書和小太監(jiān)們拱了拱手，就迫不及待地走進(jìn)了皇城。

    仙門大選開始了！

    看到戚長年走進(jìn)皇城，其他人等也不再繼續(xù)張望，紛紛走了出來，有樣學(xué)樣地到文書面前登記造冊(cè)，驗(yàn)證身份，排隊(duì)進(jìn)入皇城。

    一時(shí)間，廣場上竟然涌進(jìn)了數(shù)百人，在他們的身后，更多的人正在陸陸續(xù)續(xù)地趕來。

    仙門大選，只有十個(gè)人能夠脫穎而出，最終成為太清宗的弟子，剩下絕大多數(shù)的人都是陪太子讀書，不過這些人也并非一無所獲，朝廷會(huì)根據(jù)修為的高低進(jìn)行冊(cè)封，到時(shí)候他們都會(huì)成為軍中的副將、偏將、牙將、裨將等等，即便是修為最差的人，也至少能撈到一個(gè)什長的職位。

    事實(shí)上，不少人就是奔著一官半職而來。

    當(dāng)然，也有人是真的要成為仙門弟子，例如人群中一名毫不起眼的書生。

    吏部尚書被刺一案，在朝野內(nèi)外掀起軒然大波，皇帝更是降下雷霆震怒，親自下令剿滅十八個(gè)小型世家，就連其中的婦孺老弱都沒有放過，總共殺了一千七百八十六口人，一時(shí)間殺得尸橫遍野，血流成河，人頭掛滿了城墻。

    這一血腥手段，極大地震懾了那些蠢蠢欲動(dòng)的人，使得他們不敢再輕舉妄動(dòng)。

    但是，周方并沒有因此放松警惕，反而變得更加謹(jǐn)慎，畢竟行百里者半九十，絕不能在最后時(shí)刻功虧一簣，所以他依舊打扮成一名書生，混在長長的隊(duì)伍之中。

    半個(gè)時(shí)辰后，周方來到一名文書的面前。

    “大膽！你一個(gè)小小的書生，居然敢到這里來，是不是活得不耐煩了？想找死？知道不知道這里是什么地方？不要說你只有一個(gè)腦袋，就算有十個(gè)腦袋也不夠砍的！還不快給我滾！”

    看到周方一身書生的打扮，負(fù)責(zé)驗(yàn)證太清令的小太監(jiān)不由勃然大怒，唾沫橫飛地狂吼道。

    也難怪小太監(jiān)會(huì)看走眼，只見周方身穿灰袍，腰系布帶，背著一個(gè)四四方方的書簍，手中還拿了本翻了一半的書，儼然一副書生的模樣，根本就看不出他是一名煉體七層的高手。

    周圍的人聽到小太監(jiān)的話，再上下打量了一番周方，頓時(shí)發(fā)出道道響亮的哄笑聲。

    一個(gè)書生來參加仙門大選，不正是找死么？

    “什么？狗眼看人低的東西！掌嘴！”

    周方聞言不由一怒，眼中飛快閃過一絲厲色，大袖一揮，一塊巴掌大的太清令立刻脫手而出，不偏不倚，正好打在小太監(jiān)的臉上。

    啪！

    雖然周方只用了半分力氣，但是力道也非同小可，比常人一記全力的耳光還要重得多，只聽一道清脆的打臉聲響起，小太監(jiān)的臉立刻高高腫起，就好像是一個(gè)紅彤彤的饅頭。

    “好厲害的身手！”

    “沒錯(cuò)，這個(gè)人至少有煉體五層的修為。”

    “你們都看走眼了，他的身手極為高明，既教訓(xùn)了口不擇言的小太監(jiān)，又完全沒有傷及無辜，煉體五層根本不會(huì)有這種高超的手法，依我看，這個(gè)人十有八九已經(jīng)修煉到了煉體六層?！?/br>
    “怪不得憑一塊小小的令牌，就能把人打得鼻青眼腫，原來是煉體六層的高手，說不定他有可能成為仙門弟子。

    看到這一幕，眾人不由倒吸一口冷氣，哄笑聲頓時(shí)戛然而止，轉(zhuǎn)而變成了小聲的議論。

    “這……小人該死！”

    聽到這些議論聲，小太監(jiān)直接驚呆了，只見他捂著火辣辣的臉頰，惶恐不安地看著周方，遲疑了半天后，才艱難地?cái)D出一句道歉的話。

    他做夢(mèng)也不會(huì)想到，對(duì)方根本就不是什么書生，而是一名貨真價(jià)實(shí)的煉體士，還是一只手就能輕松將他碾死的高手。

    周方根本不理會(huì)小太監(jiān)，只見他完成登記造冊(cè)后，就大步流星地進(jìn)了皇城。

    皇城禁宮，金碧輝煌，氣勢磅礴，彰顯出皇家的尊榮和華貴，不過這里的守衛(wèi)也異常森嚴(yán)，五步一崗，十步一哨，到處都是披堅(jiān)執(zhí)銳的禁軍士兵，暗地里還埋藏著為數(shù)眾多的機(jī)關(guān)陷阱，就好像是天羅地網(wǎng)，不要說人不能隨便進(jìn)來，恐怕就連一只鳥也無法輕易飛進(jìn)來。

    周方一邊走一邊打量，忍不住暗暗咋舌，接連穿過三道厚厚的城墻后，他最終來到了另外一座廣場。

    這個(gè)廣場方圓上百丈，足足能夠容納三四千人，遠(yuǎn)比城門前的那個(gè)廣場寬闊，廣場的地面上，鋪了一層堅(jiān)硬的花崗巖，十分平整光滑，非常適合動(dòng)武。

    在廣場的四周，零零散散地站著上千名禁軍士兵，在正中央，分別搭建了五座長寬五丈的方形擂臺(tái)，五座擂臺(tái)的對(duì)面，是一座可以容納數(shù)十人的兩層觀禮臺(tái)，三百名手持鋼刀的大內(nèi)侍衛(wèi)，和兩百名身穿便衣的大內(nèi)高手，將觀禮臺(tái)圍得水泄不通。

    廣場上已經(jīng)有五六百名參加仙門大選的人，只見他們大多面無表情，神色凝重，三三兩兩地站在擂臺(tái)的周圍。

    周方也找了一個(gè)地方，閉目養(yǎng)神，屏氣凝息，靜靜等待仙門大選的開始。

    隨著太陽升起，進(jìn)入廣場的人也越來越多，足足有兩三千人涌了進(jìn)來。

    日上三竿，時(shí)辰一到，只聽見外面一聲炮響，皇城的城門就被重重關(guān)上。

    沒過多久，上百名太監(jiān)和宮女就敲鑼打鼓地走了過來，在太監(jiān)宮女們的后面，是一架十六名大漢抬著的龍輦，皇帝正四平八穩(wěn)地坐在龍輦上，數(shù)十名文武百官緊緊跟在他的身后。

    皇帝年約四旬，方面大耳，相貌堂堂，極有威儀，尤其是一雙炯炯有神的丹鳳眼，就好像能夠看破人的內(nèi)心，讓別人下意識(shí)地不敢對(duì)視，只見他在一陣山呼海嘯的“萬歲”聲中，坐上了觀禮臺(tái)上最中間的龍椅。

    皇帝落座之后，其他人才按照官職的高低，在觀禮臺(tái)上依次落座。

    不過，在皇帝的身邊卻還空著一張?zhí)珟熞?，這張?zhí)珟熞魏妄堃畏至凶笥?，不分高低，都處于觀禮臺(tái)最中間的位置，很顯然這張?zhí)珟熞蔚闹魅?，能夠和皇帝平起平坐?/br>
    “啾！啾！啾！”

    眾人落座后沒多久，空中就傳來道道響亮的仙鶴長鳴聲，一道道狂暴的颶風(fēng)憑空浮現(xiàn)，狠狠落在上千名參加仙門大選的人身上，吹得他們搖搖晃晃，東倒西歪，不少人更是摔倒在地上。

    幾千人中，只有區(qū)區(qū)十幾個(gè)人還能在狂風(fēng)中屹立不倒。

    片刻過后，狂風(fēng)終于停了下來，眾人站起身來，抬頭一看，忍不住倒吸了一口冷氣。

    只見不知道什么時(shí)候，廣場上突然多出了三只紅頂白喙的仙鶴，只見仙鶴的身軀異常龐大，就好像是一座座小山，它們的眼睛像燈籠，爪子如同樹干，兩只翅膀足足有十丈長，稍微一扇動(dòng)，就能卷起陣陣的狂風(fēng)。

    很顯然，剛才那股颶風(fēng)正是三只仙鶴所為。

    在一只仙鶴的后背上，坐著一名身穿灰色道袍，頭插玉簪的年輕人，只見他二十來歲模樣，面白無須，相貌清癯，身上穿著一件風(fēng)火道袍，手中還拿著一柄灰白色的拂塵。

    “仙長大駕光臨，本皇未能遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)仙長多多恕罪。來人吶，快快有請(qǐng)仙長上座！”

    一看到來人，皇帝就立刻站起身來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向?qū)Ψ焦硇辛艘欢Y，口中還畢恭畢敬地說道。

    其他文武百官，也跟著站起身來，鄭重其事地向年輕男子行禮。

    “小道易清風(fēng)，見過晉國皇帝?！?/br>
    面對(duì)這些人的大禮，年輕道人只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口回了一句，就算是打過了招呼。

    隨后，他從鶴背上一翻身，整個(gè)人就好像是一片沒有重量的羽毛，搖搖晃晃地就落在了地上，動(dòng)作猶如行云流水，十分輕松寫意。

    落地之后，易清風(fēng)就大搖大擺地坐上了那張空著的太師椅，自始至終，他只禮貌地回了皇帝一句話，至于其他人等，連看都不看一眼。

    “既然仙長已到，大選就開始吧！”

    對(duì)于易清風(fēng)的舉動(dòng)，晉國皇帝絲毫不以為忤，反而變得更加恭敬，特意請(qǐng)示了一番易清風(fēng)，見對(duì)方輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭后，皇帝才大手一揮，宣布仙門大選開始。