第28節(jié)
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說罷朝著床里頭看戲看的悠哉的蔣煦,道:“院子里頭還有事情占著身子,我這就先出去了,少爺有事只管差遣丫頭來喚我才是?!?/br> 蔣煦點(diǎn)點(diǎn)頭,看著方沉碧站起身,突地伸手扯她胳膊,拉她到自己身邊小聲戲謔的問:“聽人說你給我奶奶打了,現(xiàn)下那后脊梁可是疼的緊呢?” 方沉碧嘴角揚(yáng)了揚(yáng):“少爺還是那么靈通?!?/br> “沉碧啊,你知曉今年賬房的收支來往吧,我也其實(shí)也不管馬文德私下吞了多少,我只管要我的那一份,還有,你得問你舅舅使準(zhǔn)了心眼兒,看著怎么鉆得了別人的空子才能越吞越多,他若是幫著我,我也虧待你們兩個(gè)不了,去吧,我可等著你好消息?!?/br> “我知曉了,少爺放心?!狈匠帘涛⑽A著身子從屋子里退了出去,邁出門檻時(shí)候,后背疼得她要命,只管是直起來都費(fèi)事。 “小姐,你的背可是還好?”翠紅從廳里頭鉆了出來,臉色很不好看。 “沒事兒……” “小姐,剛剛馬婆子說是下午各鋪?zhàn)淤~房管家?guī)е~本來了,老爺病重著,只由得老太太做主審,可老太太頭昏眼花正在休息著,不耐看那密密麻麻的字兒犯暈,只管讓大夫人自己瞧著辦,大夫人讓我跟您說一聲,出了大少爺?shù)膱@子,得立馬過去怡樂園去看賬本去。” 方沉碧點(diǎn)頭,又問:“表舅舅可是去了?” 翠紅點(diǎn)頭:“大管家先去了,都聚在大夫人的院子里等著您呢?!?/br> 說是后背疼得厲害,方沉碧還是直接去了怡樂園,翠紅雖然沒進(jìn)屋子可也在外面多少聽到些動(dòng)靜,知道大少爺肯定是動(dòng)了不正的心思,她家小姐自然不從,偏偏她又進(jìn)不得里頭去,只管在外面干著急沒辦法。扶著方沉碧進(jìn)門的時(shí)候看見她手腕上青紫的一片,那心情恨的不得了。 大夫人本和馬文德在細(xì)碎說些什么,見方沉碧進(jìn)門便打住沒再往下說。 “外面八大鋪?zhàn)拥馁~房管家都來了,老太太耍病起不來床,現(xiàn)下老爺癱床上也管不得什么,這事兒都堆在我頭上,可我如今哪來心思管這些煩人事兒,前幾年也都是你跟你舅舅審的,今年又忙活就還是你們爺倆去審吧,只管是弄得干凈利索了回來給我個(gè)信兒就是了?!?/br> 馬文德自是最快活如此了,這大夫人擺明了給他便宜占,他也心知肚明,只管是自己做的天衣無縫別出了岔子才好,遂忙道:“夫人且放心,這帳就是明鏡兒似的,一準(zhǔn)兒給您算的清楚再呈上來看。” 大夫人嗯了一聲,揮了揮手:“去辦吧,我這會(huì)兒子頭沉腳輕的很,得躺會(huì)兒緩緩才成?!?/br> 從縣城上來的賬房管家總共有八個(gè),這會(huì)子都等在前堂的側(cè)廳里,見蔣府掌事兒的人還沒到便交頭結(jié)尾起來。等著方沉碧跟馬文德進(jìn)來了,窸窸窣窣的說話聲霎時(shí)止了,幾個(gè)年紀(jì)不小的中年人紛紛撩擺站起身來,俯身拜個(gè)禮,不管心里了不樂意,嘴上都得叫一聲:“馬大管家,方小姐?!?/br> 從前蔣家的賬面也都是馬文德過了眼再給蔣茽瞧上一眼的,那時(shí)候蔣茽倒也看的緊,馬文德即便是再精明,如若不跟分鋪下的賬房先生通好氣兒,想瞞天過海實(shí)在有些困難。 可蔣家的分鋪著實(shí)不少,即便是同在河源縣里也各自也有分派,誰多誰少可是關(guān)聯(lián)著年底蔣家掌家給派的花紅,誰也不樂意舒服了別人為難了自己,于是真正能跟著馬文德穿一條褲子的,也就那么一兩個(gè),也無不是想著不求有功,但求無過,混著熬日子罷了。若是有朝一日上頭打了心思換人干事兒,也好有著馬文德擱著大夫人那里說幾句下眼話給擔(dān)著點(diǎn)就是了。 可馬文德心里頭清楚,就算他依仗著大夫人吃口飯,可終究也是得罪不得的,拿的適當(dāng),主子也懶得斤斤計(jì)較,就當(dāng)好處給了,可若是過了頭,反倒壞了以后的財(cái)路,得不償失。 可如今不同,老爺這一病,全家上下能看賬本的人可是不多,就算大少爺有這精神也未必有這本事。由著馬文德看來,大少爺囂張跋扈也不過是仗著自己的姓壓人頭,又欺著方沉碧出身低罷了,可他也料想,這大少爺萬萬成不了氣候的。 “大管家,老爺現(xiàn)□子如何了?” “外頭都說這兩年的光景挺好,老爺還有心思再開個(gè)鋪?zhàn)釉诔潜?,本就手頭有點(diǎn)緊,又適逢老爺現(xiàn)□子不舒,挪了開鋪?zhàn)拥你y子養(yǎng)身子,這哪一天不是幾百兩的往外出啊。人參鹿茸補(bǔ)了無數(shù),總算是見了效果,人算是慢慢恢復(fù)起來了?!瘪R文德坐在最前主座,端著茶杯抿一口,一雙三角眼掃過一圈,心里也是有了幾分譜了。 “這幾年年成倒是還不錯(cuò),只是賬面上收得到的銀子卻也不比往年的多,這是因著年成好,附近幾個(gè)縣的藥材收成也是很不錯(cuò),這么一來,買家的價(jià)格也是往低了壓,等著我們運(yùn)出去再開價(jià),人家都跟著上來比價(jià),我們要是還挺著不落,這東西不是爛在自己手了嘛?!?/br> 說話的是城南分號(hào)的賬房管家老劉,這人一向是走的順風(fēng)順?biāo)?,以前蔣茽從來都器重,這人也是幾個(gè)賬房的領(lǐng)頭的,他說一沒人敢說二。也就是給他這么一帶,其余的人也算是有了遮雨的樹靠著,也愈發(fā)膽子大起來,心更黑起來,皆是跟著附和。 馬文德當(dāng)初也是不敢得罪老劉,可此一時(shí)彼一時(shí),老爺中風(fēng)這么一病誰也說不準(zhǔn)啥時(shí)候是個(gè)頭兒,而大夫也說了,這病耗人,一年也是它,十年也是它,就只管養(yǎng)著準(zhǔn)管沒錯(cuò)。 蔣茽這一癱床,蔣家勢必要出個(gè)說話算話的人兒,可蔣家目前能立馬站出來管事的人也不是那么容易找的,他不趁此時(shí)撈一把,怕是日后也沒機(jī)會(huì)了。 “老爺以前對咱們可是不薄,你說這現(xiàn)下出了這事兒,還不都靠著這幾位管事兒的爺們擔(dān)著了。再者說,我也不好回頭跟老太太夫人交代,說是這光景也是一年不如一年,可讓我這蔣家的大管家怎么做,這不是里外不是人嘛?!?/br> 這一番話說的在場的幾人心里頭都沒找沒落,人人都在賬面上做了手腳,只是沒想到蔣茽的病這 么突然,這做好的假帳再想著往回推可就難了,就算他們清楚馬文德借著蔣茽這病擠他們油水,也是沒由頭說個(gè)不字。 見在場也沒人說話,老劉也瞇眼琢磨著,方沉碧輕聲道:“各位賬房管家就先把賬目薄交給我這里,回頭管家過了目,可能還得勞煩哪位給瞧上一眼?!?/br> 聽聞這話,座下的人都有些心驚,馬文德樂不支的朝方沉碧看了一眼,那神色得意的很,果然,這女兒家調(diào)/教好了,一點(diǎn)也不輸男兒。 老劉倒也不是吃素的主兒,見方沉碧這么說,反問:“方小姐這話是什么意思?” 方沉碧淡笑:“我才幾歲,沒見過什么大場面也沒聽過幾個(gè)大道理,我說話也都是口對心,能有什么意思,劉管家問這話倒是讓我心里沒底兒了。是不是沉碧不懂事,哪里說錯(cuò)了什么話,劉管家可得多擔(dān)待著點(diǎn)?!?/br> 老劉聞言冷笑,目光轉(zhuǎn)到遲遲不說話的馬文德臉上,又問:“馬大管家這是不信我們了,你找一個(gè)查我們所有人的賬,怎么知道這里頭沒有誰有仇有怨的,暗自使絆子害人啊,再說,也難保這期間有沒有誰心里頭貪便宜辦些齷齪的事出來,你這么做,我們也不服啊?!?/br> 馬文德笑答:“我老馬在這府里辦事兒沒五十年也足四十年了,我辦事從來對事不對人,主子讓怎的,我就怎的辦,說來說去咱們也都是給主子辦事的下人,又是有交情的朋友,我自是不樂意得罪朋友,可我更不可得罪主子,老劉,你說可是這個(gè)理兒?” “你……” 說到最后馬文德也沒松口,氣得老劉一拍桌子走人了,等著他走了,也跟著陸續(xù)走了幾個(gè),還有膽小怕事的不敢走,等在廳里頭看風(fēng)向。 馬文德得在廳里頭跟著余下幾個(gè)聊著,方沉碧且先出來了,等著過了廊子,打后面追上來一個(gè)人。 “方小姐慢走……” 方沉碧回頭,見是其中一位賬房,立住腳等他上前。 賬房見左右沒人輕聲問:“小姐,您說您舅舅要是真的找人查我賬本兒還不漏了底兒,我這一準(zhǔn)兒跟著您辦事的,這您可看著辦啊。” 方沉碧笑道:“張叔,你得穩(wěn)著點(diǎn)兒,別見風(fēng)就是雨的,到時(shí)候只管是我舅舅不查你,也把你看透個(gè)**分?!?/br> 賬房顯然心虛又害怕,急道:“我這么私下一打探,這年成,這光景哪還有我這種虧本的生意,我這兒現(xiàn)下就非說是成了一筆壞賬,說著誰都難信。等著大管家查到我,準(zhǔn)管讓我卷了鋪蓋卷滾的遠(yuǎn)些才是?!?/br> 方沉碧抬手拍了拍老張肩膀:“張叔,我還在呢,你怕個(gè)什么,就只管照我教你的說,我舅舅那里由著我去辦就是?!?/br> 老張慌張的點(diǎn)了點(diǎn)頭,又聽方沉碧道:“張叔,你記得,我不找你,你切莫找我,不然漏了風(fēng)聲,咱兩個(gè)誰都好不了,不如做好了都得了好處,豈不是最好?” 老張點(diǎn)頭:“我曉得了,小姐先走一步,我等會(huì)兒再走?!?/br> 方沉碧微微一笑,起身先走了,老張又等了一會(huì)兒,等著人走遠(yuǎn)了方才敢走。 等著晚上馬文德從大夫人那里回了話再過去梨園那里,方沉碧正在休息,翠紅見馬文德應(yīng)是有話要說,便端了茶過來放下就出去了。 “沉碧,現(xiàn)下老爺?shù)牟∧阋仓闆r,也不是我這做舅舅的催你,再等個(gè)十天半個(gè)月的,你也就過了十五了,我琢磨著等你過了生辰就給你跟大夫說說,由著她安排你進(jìn)門,你看如何?” 方沉碧一點(diǎn)也不驚異,這事兒本就是老早預(yù)定好的,一等過了十五,就得成事兒,這是她從進(jìn)了蔣家的大門那一天就知曉的。 馬文德見方沉碧垂首沒聲響,又問:“怎的,你不樂意嫁?” 方沉碧搖了搖頭:“不是?!?/br> 馬文德納罕了:“那是怎的,你也不吱個(gè)聲,誰摸得準(zhǔn)你心思?!?/br> 方沉碧問:“表舅舅我現(xiàn)下跟你說個(gè)事兒,你聽了可別著急。” 馬文德道:“你且說,我不急?!?/br> “去年春天時(shí)候大少爺又犯了毛病,這事兒大夫人沒讓我去辦,可我是見寶珠從大夫人房里頭出來的,臨了還哭的挺傷心,第二天就過來大夫給大少爺瞧,又順道給寶珠號(hào)了脈,我猜想應(yīng)該是看寶珠懷了孕沒有,您可還記得這事兒?” 馬文德思忖了一番,點(diǎn)頭:“是記得這事兒,少爺每個(gè)月都有大夫來看,順道看著寶珠也不奇怪啊。” 方沉碧莞爾:“這些事并不稀奇,可我接下來聽到的話可就稀奇了?!?/br> 馬文德忙問:“啥事?” “您說可是巧不巧,大夫跟大夫人說話的時(shí)候剛好給我聽見了些許。” 馬文德蹙眉道:“難道……” 方沉碧點(diǎn)頭:“大夫說,少爺自幼腎虛體弱,又犯滑精的毛病這么多年,本就是很難得子嗣的,寶珠身子康健的很,若是這么多年都沒個(gè)一子半女的也不是寶珠的事兒,可因著少爺體質(zhì)毛病,有些激勁的藥材加不得,若是只為求子吃了,怕是會(huì)壞了說少爺?shù)纳碜庸?。?/br> 馬文德聞言頓時(shí)傻了眼,大夫人從來器重他亦是倚重他,弄了半晌也是想把他兜進(jìn)去脫不了身子。 思及此馬文德竟一時(shí)不知道該說些什么,若是蔣煦注定是個(gè)絕子絕孫的主兒,方沉碧豈不是成了往深潭里頭扔的石頭,只聽得見響看不見影兒了嗎?那他的一番心思也跟著隨水東流,徹底沒了指望。 “大夫人也是精明的主兒,知道舅舅心里想著什么,所以這么算計(jì)也不過頭,只是舅舅在夫人面前也是辛勞苦累了四十幾年,為著這點(diǎn)小事兒暗地里絆了舅舅一腳,這事終究是傷人心的?!?/br> 其實(shí)馬文德自是知道,他跟著大夫人也是彼此利用彼此,就算這方沉碧也是一樣,這世間哪有那么多真情實(shí)意,每個(gè)人都是為著自己著想,就算他也是喜歡方沉碧的,也是為著她著想的,這也絲毫不影響他利用她。 現(xiàn)下大夫人這么做,就是打算絕他的半條路,蔣煦無子,又不知道能活到哪日去,方沉碧這一步棋就走廢了,到時(shí)候不僅那孩子跟著做了寡婦,自己也算是再?zèng)]了指望了,想到這他心頭猛地緊了緊,忙問:“這事兒還誰知道?” 方沉碧搖頭:“這么大的事兒誰能知道,怕是連寶珠也不知曉,大夫還得說寶珠身子不好,懷不上孩子,不管怎的大少爺?shù)拿孀右驳昧舻孟?,這事兒萬萬說不得?!?/br> 馬文德嘆了口氣,起身道:“容我想想,這事兒你可得緊著嘴口,切莫讓誰知道了去?!?/br> 方沉碧趕緊點(diǎn)頭應(yīng)是。 于是,這一宿過去,兩人不成眠。一個(gè)是馬文德,一個(gè)是蔣悅?cè)弧?/br> 京城 “少爺,我們這就準(zhǔn)備打道回府了?”卓安坐在桌邊理著包袱問了第不知多少遍了。 房里的躺椅上窩著一個(gè)人,正躺在刺目白亮的陽光下,一柄紙扇遮住臉,只見青衣如水,服帖的附在細(xì)長的身子上,顯得很有清逸之感。 “卓安,最近你格外聒噪?!碧梢紊系娜碎_了口,是清潤的音色,很是悅?cè)恕?/br> “少爺,您這一走,蘭少爺可是要無聊的很了,再說,婷小姐也是,只怕您前腳剛走,后腳就得哭成淚人兒,說不準(zhǔn)學(xué)孟姜女,水淹金山寺。” 躺椅上的人聞言撲哧笑出聲來,一把扯了紙扇過去露出一張精致陰柔的臉來,嘴角一勾盡是奪人風(fēng)采:“卓安等你變成嘮叨的老太婆我就尋思再找個(gè)話少的過來伺候我,你說話太多了,聽著特別的煩心。還有,你應(yīng)該多去讀點(diǎn)書,不然凈給我丟臉來著,我臉皮薄,記不起你這么丟。” 男子站起身,身形修長挺拔,隨手拍了拍衣袍準(zhǔn)備往外走,卓安趕緊扔下手頭的事兒,往外追:“少爺您這是要去哪啊?!?/br> 蔣悅?cè)灰魩采溃骸耙丶胰ィ匀皇墙o方沉碧那妮子買禮物去?!?/br> “少爺真是有情有義,這么光景下還念著方小姐好歹的,只是方小姐實(shí)在太過狠心,這四年多從不回您的信,少爺您不生氣嗎?” 蔣悅?cè)挥圃盏纳攘松壬茸樱瑹o謂道:“我為什么要生氣?她不回我才是正常,方沉碧本來就是這種人,她的方式她也不求誰能懂,我自己知道就好,他人跟著湊什么熱鬧?!?/br> 卓安不樂意道:“少爺究竟知道什么啊,說的跟真的一樣?!?/br> “知道她總是對著我好的,總是為著我著想的,這點(diǎn)比你都強(qiáng)?!闭f罷用一扇子柄敲在卓安頭上,卓安躲閃不及,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨了一下,一面捂著腦袋,一面反嘴道:“少爺您瞧,人家婷小姐才是真正大家閨秀,日后要是娶進(jìn)門就別提著過什么樣的美日子了,上次我聽小云兒說,婷小姐知道您要走了,哭到不行,兩個(gè)丫頭勸都勸不住。 女子家不都該這樣嗎,得有個(gè)服帖勁兒,得知道疼自己男人。我們方小姐那是女中豪杰,相貌上倒是不說什么,我也承認(rèn)方小姐漂亮,可怎么瞧著,也感覺不到一份女子的婉約出來,那分明是股子凍人的寒氣兒,以后誰娶了她,肯定天天過冷清日子。再者說了,都五年過去了,誰敢保誰不變樣子啊,我就瞧著這婷小姐比方小姐美過之而無不及?!?/br> 蔣悅?cè)蛔咴谇邦^,聽身后的卓安念念叨叨的還說的頭頭是道,笑嘻嘻瞧他:“沒看出來,你還挺好色的,一準(zhǔn)兒瞧著人家姑娘家一張臉說話?!?/br> 卓安不服:“少爺,我反正覺得人家婷小姐就是好,從頭到腳,從里到外,無論學(xué)識(shí)性格,無論氣度眼界,您敢說不是您所見之人當(dāng)中最出群的一個(gè)?” 蔣悅?cè)坏挂舱娴乃妓髁似?,陽光正好,攏在他臉上仿似生出玉般光澤,將他俊美不凡的面容襯托得愈發(fā)卓爾不群。 “恩,是最好的一個(gè),不過也挺俗氣的,京城里大家閨秀不都長著她那樣子,你看誰家小姐不那樣了?活脫脫畫里走出來的美人兒,她應(yīng)該去選妃才是?!?/br> “少爺這話沒理兒,明眼的說著瞎話,娶妻當(dāng)娶賢,就憑這一點(diǎn),少爺也該承了人家小姐的一番情意?!?/br> 蔣悅?cè)宦柫寺柮忌?,定住腳,仔仔細(xì)細(xì)看這眼前這個(gè)伺候他十幾年的隨身小廝,這一瞧看的卓安心里頓時(shí)沒了底兒,生怕是言語間又得罪了少爺。說著這五年間蔣悅?cè)坏男宰幼兓埠艽?,不是越發(fā)的霸道而是變得更讓他看不清楚,從前只要少爺一蹙眉一撅嘴,他準(zhǔn)是猜得正著,可現(xiàn)下聽著少爺嬉笑幾句就讓自己暈頭晃腦起來,也不知他到底哪句真的,哪句假的。 “少爺,我錯(cuò)了。”卓安就怕風(fēng)雨欲來,只管先認(rèn)錯(cuò)討?zhàn)埧偛皇清e(cuò)的。 誰知蔣悅?cè)煌蝗恍ζ饋?,戳了戳他腦袋,道:“卓安我算是看明白了,弄了半天你看上人家李家小姐了,要么你去娶她也可,我給你出求親的彩禮錢去?!?/br> “……” 蔣悅?cè)豢偸菦]有辦法忘記離開河源縣的那一天,他夢里醒時(shí)都記得清楚,呼嘯而過的風(fēng),還有一個(gè)小小弱弱的身影從側(cè)門里走出來,就定在馬車飛馳過的輪輒里一動(dòng)不動(dòng),似乎生根發(fā)芽,要從那里生長成一棵千年萬年也不會(huì)移動(dòng)的樹,就在那里等著他回來。 他知道,在河源縣里已經(jīng)沒有他絕對的地位了,只管是熬著等著,到最后就算兩手不空也落不下什么,就像方沉碧跟他說過的,希望屬于他的東西最終也還是要握在他手里才算安心。每次他品著這句話,心里的暖是說不清道不明的,也許母親希望他掌家也有她自己的欲求,而那個(gè)方沉碧又究竟是為了什么?他找不到她的欲求,只能固執(zhí)的認(rèn)為那是真心實(shí)意的為他好,不帶一點(diǎn)其他雜質(zhì)的好,第一無二的好。 “少爺少爺,難道您非得趕著這功夫回去不可?明明蘭少爺都說了,礦上的事多的忙不完,您若是擔(dān)心老爺安危,下人不是捎信兒來說老爺無大礙嘛,夫人也讓您忙完了再說,你為什么非得擠著這點(diǎn)光景回去啊,況且這路途又不近乎?!?/br> 蔣悅?cè)恍Φ溃骸白匀挥形业览?,你老?shí)跟著吧,不然下次把你送回老家再不要你跟來,吵得我耳根子不清凈。” 卓安悻悻的閉了嘴,反反復(fù)復(fù)的思索,他到底是為了什么非得回去不可?不是為了老爺,難道是為了方沉碧生辰?聽說她這個(gè)月就滿十五了,可往年他也只有托人稍東西回去而已,今年為何非得親自走一遭?卓安到底沒想出個(gè)所以然,只能滿腦袋都是問號(hào)。 只說著這一日蔣茽的身子好的多些,早上吃了一碗粥,這會(huì)子躺在床上養(yǎng)神,偶爾跟大夫人說幾句話打發(fā)無聊。三夫人帶著婆子跟著用了飯就直接過去老太太的院子,那會(huì)兒大夫人剛好不在,三夫人也就沖著這才敢過來。