如今這一病，原就虧得厲害的身子，怕是再也堅(jiān)持不住。也許、也許這就是娘娘最后的心愿了。

    她不能拒絕。

    “好，奴婢去乾清宮請(qǐng)皇上?！卞\繡安撫的拍了拍萬(wàn)貴妃的手，直到她慢慢放松下來(lái)，松開(kāi)了緊緊鉗著自己手腕的手指，才躬身理了理被子，道，“奴婢這就去，娘娘好生躺著，養(yǎng)養(yǎng)精神?！?/br>
    安置好了萬(wàn)貴妃，錦繡才提了一盞防水的琉璃風(fēng)燈，撐著傘朝乾清宮走去。

    然而時(shí)辰已經(jīng)不早，等錦繡趕到乾清宮時(shí)，正好瞧見(jiàn)那宮里的燈火熄滅。錦繡心頭一跳，連忙緊趕幾步，伸手輕輕拍了拍門(mén)，“有人嗎？”

    “誰(shuí)??？”里頭倒是有人應(yīng)聲，不過(guò)顯得十分不耐。

    錦繡忙道，“奴婢是昭德宮的，求見(jiàn)皇上……”

    “嗤……”不等她說(shuō)完，里頭的人就打斷道，“皇上已經(jīng)安置了，有什么事，等明天再來(lái)吧！”

    接著，不論她怎么哀求，里面的人都沒(méi)有回應(yīng)了。

    錦繡其實(shí)心里知道會(huì)是這樣的結(jié)果，昭德宮與冷宮一般無(wú)二，皇上不看重，下頭的人自然也就跟著輕慢了。沒(méi)人通報(bào)，皇上甚至都不會(huì)知曉自己來(lái)過(guò)。

    她嘆了一口氣，只得轉(zhuǎn)身往回走。

    ……

    “皇上，皇上……”萬(wàn)貴妃的眼睛有些發(fā)花。她盯著那盞搖曳的燈火，覺(jué)得自己的一生也正如這燈火，搖曳不定，難以自主。

    錦繡推門(mén)而入，萬(wàn)貴妃強(qiáng)振精神，轉(zhuǎn)頭朝她的方向看去。待發(fā)現(xiàn)她身后無(wú)人時(shí)，眼中的光亮一點(diǎn)點(diǎn)熄滅。

    一陣風(fēng)透過(guò)錦繡身后未來(lái)得及關(guān)嚴(yán)的門(mén)撲進(jìn)來(lái)，帶來(lái)了滿室冰寒。那如豆般的火焰輕輕一晃，滅了。

    屋子里陷入黑暗，等錦繡點(diǎn)亮燈，再去看時(shí)，萬(wàn)貴妃已經(jīng)閉上了眼睛，臉色煞白，呼吸全無(wú)。

    “娘娘！”錦繡失聲驚叫，撲過(guò)去抱住了萬(wàn)貴妃，伸出手在她鼻端一探，而后觸電般的收回。

    沒(méi)有呼吸了……半晌，錦繡終于回神，連忙爬起來(lái)，跌跌撞撞往乾清宮跑。

    “皇上！我要見(jiàn)皇上！讓我進(jìn)去！”

    朱見(jiàn)深今夜不知為何，總是心緒浮躁，難以入睡。聽(tīng)到吵鬧聲，忙命人出來(lái)查看，“大半夜的，如何吵吵鬧鬧？成何體統(tǒng)！”

    “皇上！”門(mén)一開(kāi)，錦繡立刻撲過(guò)去，跪在地上，死死的抓住門(mén)扉，“主子薨了！”

    說(shuō)到最后一個(gè)字，已是泣不成聲。

    “什么？”朱見(jiàn)深聞言，渾身一震，快步走到門(mén)口，見(jiàn)到來(lái)人果然是錦繡，下意識(shí)后退一步，茫然的盯著她問(wèn)道，“你說(shuō)……”

    “主子臨走前一直念叨皇上的名字，求皇上去看主子最后一眼！”

    看到錦繡滿臉血淚，朱見(jiàn)深忽然清醒過(guò)來(lái)，身體一晃，就倒了下去。

    成化二十年六月，萬(wàn)貴妃薨。

    ……

    朱祐樘是被鐘聲驚醒的。

    他坐起身，并沒(méi)有第一時(shí)間下床，而是靜靜的聽(tīng)著鐘聲，臉上的神色恍惚莫辯。

    過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)被輕輕推開(kāi)，覃吉躬身走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他已經(jīng)坐起身，不由嚇了一跳，連忙請(qǐng)安，而后稟報(bào)道，“殿下，萬(wàn)氏薨了?！?/br>
    朱祐樘放在身側(cè)的手緊了緊，脊背漸漸挺直，低低的“嗯”了一聲，又問(wèn)，“孤知道了。聽(tīng)這鐘聲，是皇后儀？”

    覃吉低頭道，“是?；噬厦鼏蕛x一如后制。這會(huì)兒禮部和鴻臚寺正安排喪祭儀，并曉諭百官。一會(huì)兒怕是就有人過(guò)來(lái)了，還請(qǐng)殿下先更衣?！?/br>
    皇后喪，皇上，皇太后，皇太子以下皆須致祭。皇太子以下，還要奉祝冊(cè)行獻(xiàn)禮。想必很快就有官員過(guò)來(lái)請(qǐng)人了。

    覃吉見(jiàn)朱祐樘下床，連忙命等在外面的小黃門(mén)入內(nèi)侍奉更衣，服素服、系绖帶，玄冠束發(fā)。

    鴻臚寺的官員很快就到了，朱祐樘跟在他身后，前往清寧宮。

    百官皆聚于清寧宮外，聽(tīng)著內(nèi)侍宣讀圣旨，追封萬(wàn)氏為孝靖皇后，皇帝服喪十二日，百官服喪二十七日，陪葬皇陵。

    當(dāng)真?zhèn)錁O哀榮。

    朱祐樘嘴角不由露出一抹顯而易見(jiàn)的譏誚之色。倘若父皇心中當(dāng)真如此愛(ài)重萬(wàn)氏，又何至于會(huì)將人禁足于昭德宮，數(shù)年不得一見(jiàn)？如今人已歿，喪儀再隆重又如何？

    那死了的人，永遠(yuǎn)也看不到了。

    一日繁復(fù)的禮節(jié)結(jié)束之后，朱祐樘回到慈慶宮——成化十五年之后，他就已經(jīng)搬出了仁壽宮，入住皇太子所居的慈慶宮。從那時(shí)起，他這個(gè)皇太子才算是真正有名有實(shí)，有自己的宮殿，有東宮官署詹事府及屬臣數(shù)人，關(guān)起門(mén)來(lái)，儼然一個(gè)小朝廷。

    照舊將跟在身后的人都打發(fā)了，一進(jìn)門(mén)，朱祐樘的臉上便露出了幾分喜色。

    轉(zhuǎn)過(guò)門(mén)口的屏風(fēng)，便進(jìn)九焰已經(jīng)坐在窗邊的榻上，正笑微微的看著他。

    朱祐樘走過(guò)去在她身邊坐下，忽然嘆息道，“焰兒，萬(wàn)貴妃死了。”

    這個(gè)女人曾是他少年時(shí)期籠罩在頭上最大的陰影。雖然隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，能力的增強(qiáng)，他已經(jīng)不再畏懼她，甚至已經(jīng)打敗了她，然而在他心中，畢竟還是對(duì)這個(gè)女人存了幾分忌憚之意。

    而現(xiàn)在，她死了，仿佛籠罩于皇宮頂上的陰云被撥開(kāi)，陽(yáng)光照耀，他心間的陰霾也逐一消散。然而不知為何，卻又留下了幾分說(shuō)不清道不明的惆悵。

    世上花無(wú)百日好，萬(wàn)氏曾經(jīng)何等風(fēng)光，如今也不過(guò)落得一抔黃土。而他如今正年輕氣盛，看似前程無(wú)限，卻焉知不會(huì)重蹈萬(wàn)氏的覆轍，有朝一日從云端跌倒？