聽了這話，立時(shí)便有人反唇相譏道：“竟是別太得隴望蜀了，愿意低價(jià)把糧食賣給咱們大營的至今沒有一家，沒貪咱們糧餉的就已經(jīng)是好官兒了。以前衣不蔽體食不果腹的時(shí)候你忘記了？如今吃上飯，你倒忘了托誰的福！難道將軍大人和縣主大人平時(shí)就不用花錢了？飲食起居人情來往哪一樣不要錢？糧食都不要錢地給了我們，他們靠什么過日子？誰不知道大戶人家講究得很，三節(jié)兩壽地都耗錢無數(shù)，萬壽節(jié)千秋節(jié)都得往京城里送禮，那都是有出無進(jìn)的，沒有錢，怎么預(yù)備這些珍寶禮物？”

    有人贊同道：“不錯(cuò)，將軍大人都說了，若不是須得供應(yīng)素日的開銷和人情往來，那些錢他就不要了，里頭還有縣主大人陪嫁莊子的產(chǎn)出呢！就是這樣，剩下的銀兩也會(huì)在各地慢慢地添置田地，好收更多的糧食運(yùn)過來低價(jià)賣給大營，可見將軍大人和縣主大人都不是為了自己享福。我看你們這些人說這些話就是故意調(diào)唆，走，咱們?nèi)ヒ妼④姶笕?。?/br>
    扭送到衛(wèi)若蘭跟前，衛(wèi)若蘭并未輕饒，查明是苗家對(duì)黛玉的舉動(dòng)不滿，借那人之口擾亂軍心，當(dāng)即依軍法處置，痛打三十軍棍，殺雞儆猴。他們夫婦原是一番好意，見營里糧食不夠一月之用，方想減免兵士饑餓之苦，哪里能容別人這般胡言亂語？

    黛玉得知后不覺一嘆，道：“我是一片真心，偏生在一些人嘴里竟成了沽名釣譽(yù)之舉。”

    此后，行事越發(fā)小心謹(jǐn)慎，在這些事情上面也越發(fā)講究銀貨兩訖，她總不能為了營地里的兵士，罔顧自己一家上下內(nèi)外的開銷。

    與此同時(shí)，折子和書信送進(jìn)了京城，分送進(jìn)皇宮和榮國府。

    賈政接到衛(wèi)若蘭的書信，拆開一看，臉色又驚又怒。甄應(yīng)嘉雖在押解進(jìn)京的路上，但是罪名十有八、九都定下來了，自己如何替甄家周旋，叫甄家女眷脫離苦海？幸而衛(wèi)若蘭先送了此信，不然自己面對(duì)章家來人時(shí)猝不及防下難以交代。

    賈政最是剛直不阿，不喜徇私枉法，半日后見到章家打發(fā)過來的仆從，聽完來意，看完章曠的書信，忙道：“節(jié)度使之求，原不應(yīng)辭，但是國法之下，本官不敢違之?！?/br>
    不料，章家又派了女人過來，往王夫人房中去了。

    第114章

    章夫人派來的四個(gè)女人并沒有先去王夫人府里，賈政接到書信的時(shí)候，章家乃是先派人到榮國府送禮請(qǐng)安，禮單至李紈和探春手里，乃列明為：“上用妝緞十二匹、上用蟒緞十二匹、上用素緞十二匹、上用雜色緞十二匹、上用宮綢十二匹、上用宮紗十二匹、上用宮絹十二匹、上用宮綾十二匹、上用宮錦十二匹、上用宮羅十二匹、金銀項(xiàng)圈各四個(gè)。”

    想起前些年甄家的拜會(huì)，姑嫂二人看畢，忙用上等賞封賞給送禮人等，又駕輕就熟地備下尺頭，意欲回賈母時(shí)想起賈母這幾日不大好，便直接回了王夫人，才看過禮物，那金銀項(xiàng)圈上面或是點(diǎn)翠羽、或是鑲珍珠、或是嵌寶石，珠子大似龍眼核，珠寶晶瑩，金銀煥彩。

    見這八個(gè)項(xiàng)圈兒每個(gè)不下于五百兩，單一顆珠子就值上百年，王夫人收了，正在這時(shí)，就聽人通報(bào)說：“章府四個(gè)女人來給太太請(qǐng)安?！?/br>
    聞得來人是給自己請(qǐng)安，王夫人忙命人帶進(jìn)來。

    這四個(gè)人年紀(jì)最長者約莫五十歲左右年紀(jì)，最小者在三十歲上下，以年長者為首，相貌平平，頗有章夫人之形態(tài)，衣服釵環(huán)皆富麗異常，將滿屋上下人等都比下去了。

    請(qǐng)過安好，王夫人命人拿了四個(gè)腳踏過來。

    四人急忙謝過，待探春和原在屋里陪王夫人說話的寶釵姊妹兩個(gè)坐了，方都各自落座，臉上滿是謙卑之意，瞧著十分溫順。

    王夫人心里越發(fā)喜歡，暗贊她們行事大方有規(guī)矩，笑問道：“你們遠(yuǎn)在平安州，來往不便，這會(huì)子怎么想著進(jìn)京來了？你們老爺太太可都進(jìn)京了？我們竟沒得到一點(diǎn)兒消息，早知道，早該打發(fā)人去迎接，也好預(yù)備著給你們老爺太太接風(fēng)洗塵。”

    為首的女人回道：“老爺太太只打發(fā)我們進(jìn)京給府上送禮請(qǐng)安，自己卻鎮(zhèn)守平安州，無旨不敢擅離職守。這會(huì)子來，實(shí)實(shí)在在是有要事相求?！?/br>
    王夫人正欲問是何事，李紈忽道：“太太，我想起一事來，先下去料理了?！?/br>
    見李紈如此言語，寶釵和探春也都站起身，笑道：“可不是，大嫂子之前還說找我和三meimei幫忙，太太忙著，我們就先過去了?！?/br>
    王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭同意了，待她們下去后，問是什么要事，為首的女人當(dāng)即紅了眼圈兒，說道：“若論親戚和交情，除了府上，滿京城里找不出第二家來，我們太太求了靜孝縣主許久才知道拜錯(cuò)了佛，真佛在這里呢，急急忙忙打發(fā)我們過來，先向太太賠不是。”

    聞得和黛玉有關(guān)，王夫人不免有些詫異，忙問詳細(xì)。雖然往年對(duì)黛玉沒有多少情分，但是這些年黛玉和寶玉兄妹情分壓倒眾人，衛(wèi)若蘭和她都有體面，王夫人便解了許多舊怨。

    為首的女人正等著她問，忙將章夫人的一肚子苦水吐出。

    說完，她又道：“我們太太聽靜孝縣主說無能為力時(shí)，著實(shí)氣惱，以為她故意不幫，回去一想又覺得靜孝縣主說得有理，縣主小小年紀(jì)的未經(jīng)世事哪里比得上太太見多識(shí)廣又有本事？望太太瞧著我們太太一番愛女之心上面略幫襯一二，別的不求，只求姑奶奶一人平安。”

    王夫人沉吟片刻，先想八月里頭甄家被抄一事滿京城里沸沸揚(yáng)揚(yáng)，再想自家和各處的交情，道：“可憐天下父母心，你們太太這樣，我感同身受，讓你們姑奶奶平安倒也不難?！?/br>
    為首的女人喜出望外，忙起身再三謝過，道：“我們太太如了意，回頭必有重謝。”

    王夫人道：“重謝不重謝倒是用不著，咱們兩家的交情放著，哪里在意這些身外之物？我們家有的是東西，最不缺這些，我為的是你們太太的慈母之心。”

    為首的女人停了連連稱是，極口稱贊王夫人之慈心仁意，尚未說什么就聽王夫人繼續(xù)說道：“有些話須得說在前頭，這不是一時(shí)半會(huì)就能辦到的事情。我記得你們姑奶奶是嫁到了金陵，一直隨老太太哥兒們住在金陵老家，如今調(diào)取進(jìn)京治罪，算一算，你們姑奶奶和甄家眷屬人等都在路上，未曾到京，等到了京城我才好打探明白再出手?！?/br>
    那女人笑道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，要不我們怎們得了消息后就緊趕慢趕地過來，就是想等姑奶奶到了京城，立時(shí)接她回家去，免得再受那些折挫。我們姑奶奶從小兒嬌生慣養(yǎng)，一絲兒風(fēng)都受不住，誰承想遭了這樣的難，不知道在路上怎生吃苦受罪呢?！?/br>
    說著這話時(shí)，四個(gè)女人齊齊地紅了眼圈，忍不住滴下淚來，又怕人笑話，急急忙忙地拿出手帕子拭淚，向王夫人賠罪道：“叫太太見笑了?！?/br>
    王夫人卻道：“豈會(huì)見笑？這才是你們的真性情?！?/br>
    四個(gè)女人心中一寬，忙又贊王夫人寬厚仁和，既得王夫人之諾，她們就放心了，又陪著王夫人說了一會(huì)子話，忽聽人通報(bào)道：“太太，璉二奶奶過來了，說有事情找太太商量?！?/br>
    王夫人才要開口，四人就起身告辭，迎面見到鳳姐，又忙請(qǐng)安，鳳姐站住腳問是哪家的人，當(dāng)她得知是章府派來請(qǐng)安問好的女人，一顆心怦的一跳，暗想果然沒出黛玉在信中的所料，章家不僅修書給賈政，而且派人來找王夫人。

    鳳姐的性格本就頗步王夫人的后塵，只不過她年紀(jì)輕，未免張揚(yáng)些，而王夫人年過半百，兒女都不在跟前，越發(fā)趨于慈悲厚道，雖然包攬?jiān)V訟重利盤剝等事不做了，其他卻如以往。

    等那四個(gè)女人走后，鳳姐問道：“姑媽，章家并未進(jìn)京了，為了什么事過來？”

    王夫人想此事沒有瞞人之處，此時(shí)不說，來日做了的時(shí)候依然為人所知，便將章家所求一五一十地告訴了鳳姐，話里自然沒提救了章氏后章家有重謝等語。

    鳳姐頓足道：“我的姑媽，那月姑媽收下甄家之物以為我是危言聳聽不成？等甄家之事塵埃落定，咱們事后怎么幫忙都不為過，便是買房子買地給他們過活都沒人挑出不是，反而得說咱們家厚道，沒有落井下石，然而此時(shí)插手并左右朝廷的判決，豈不是惹火燒身？”

    她一面說，一面暗暗決定，除了自己父親，王夫人也無別的門路可走，別家可不敢攙和此事，倘若王夫人一意孤行，她定要稟明母親，勸父親莫要插手。

    雖說王夫人是王家嫡親的姑太太，自己卻是嫡親骨rou，孰輕孰重，父母自然明白。

    王夫人卻不以為意，道：“怕什么？什么時(shí)候咱家赫赫揚(yáng)揚(yáng)的鳳辣子竟如此膽怯。況且，我并沒有說左右朝廷的判決，我依稀記得甄家的判處早下來了，原旨是調(diào)取甄應(yīng)嘉等主犯進(jìn)京治罪，余者眷屬家奴悉數(shù)就地變賣，概因下旨時(shí)，有人提出江南一帶未必有人敢買甄家眷屬為奴，圣人便又在后一日補(bǔ)了一句，連同甄家眷屬一并押解進(jìn)京，家奴在當(dāng)?shù)刈冑u。”

    鳳姐聞言，想了想從賈璉處得知的事情，道：“確有此事，邸報(bào)上未明說，后來我們二爺打探到了，甄夫人和三姑娘本就在京城，余者老夫人已仙逝，下剩嫡親眷屬人等共計(jì)十六人，連同甄老爺一共十七個(gè)，都在來京城的路上。那姑媽怎么說要救章家小姐？”

    王夫人看了她一眼，慢慢地捻動(dòng)手上的佛珠，款款地道：“甄家眷屬人等必定是要入官為奴的，唯有達(dá)官顯貴能買來使喚，我多拿幾個(gè)錢，買了章氏不就是救了她？咱家雖沒別的能為，買下章氏卻是輕而易舉，別家總會(huì)給咱們家這個(gè)臉面。”早在章家那幾個(gè)女人懇求的時(shí)候，王夫人就想到了這一點(diǎn)，救章氏未必非得助她脫罪，圣人已發(fā)了狠，要嚴(yán)懲甄家。

    鳳姐不由得目瞪口呆，旋即滿腹欽佩，同時(shí)心中一凜，幸虧自己早就退步抽身，不然定會(huì)被這位姑媽耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，莫看她輕易不動(dòng)怒，但每逢動(dòng)怒時(shí)，無不牽連者眾多。

    再?zèng)]想到王夫人竟是這樣的打算，鳳姐仔細(xì)一想一下王夫人適才所言，倒也不是沒有道理，便是章家知道了也沒法子如何，畢竟那幾個(gè)女人求王夫人救章氏脫離苦海，而王夫人回答的卻是平安不難，沒說救章氏脫罪，以無辜之身回娘家。

    她忽然想起一事，道：“姑媽打算倒好，既全了昔日之情，又立仁慈之功，若是朝廷不將甄家女眷人等發(fā)賣，而是入官后賞賜各家使喚呢？”犯官眷屬不獨(dú)發(fā)賣一個(gè)下場，凡入官的官奴，上面常常賞賜給其他達(dá)官顯貴之家，便是不賞賜，也多發(fā)配到內(nèi)務(wù)府做活。

    王夫人一怔，先前只顧著想到自己的計(jì)策了，倒是沒有想到此處，皺了皺眉頭，良久后道：“無妨，不管賞賜給了誰家使喚，憑咱們家的體面，花些銀錢買來也不是不可能的事情。況且，你也說了，不能確定是發(fā)賣還是賞賜，也許只當(dāng)街發(fā)賣呢。不過，這一點(diǎn)須得想個(gè)法子，怎么著才能叫朝廷將章家小姐賞賜到咱家，到別家終究得費(fèi)些心思。至于在內(nèi)務(wù)府使喚反倒不怕什么，稍稍打點(diǎn)籌謀一番，內(nèi)務(wù)府將官奴發(fā)配到各家也不是沒有的事兒?！?/br>
    鳳姐嘆道：“姑媽想得雖好，奈何萬事都不是依從咱們心意而為之。我勸姑媽竟是別沾手此事的好，若是如愿買到章家小姐倒好，若是難以做到，反而得罪了章家。那章家在平安州一帶權(quán)勢滔天，記恨上咱們不知道得惹出多少事來?！?/br>
    王夫人擺手道：“怕什么？等到時(shí)候再說，我自有道理?！?/br>
    從王夫人處出來，鳳姐到家就對(duì)正抱著兒子喂鳥的賈璉道：“我今兒我才知道什么是大智若愚，像我這樣的反倒是蠢貨。怪道二太太那樣喜歡寶丫頭，都是聰明不外露的主兒?！?/br>
    賈璉納悶道：“你不是去二太太那里說事，怎么回來就說這個(gè)？”

    鳳姐拉他進(jìn)屋細(xì)細(xì)說明，賈璉笑道：“隨二太太去，只要不給咱家再添罪名兒就是。唯盼是發(fā)賣而非賞賜罷，咱們家現(xiàn)在早已不如從前，哪有那么大的體面得到這樣的賞賜？我倒是沒想到二太太居然打這樣的主意，銀子?xùn)|西收了，人也不費(fèi)事地救出來，縱使不如章家之意，畢竟也是盡了心，外人挑不出錯(cuò)來，只怕二太太要大方一回了?！?/br>
    鳳姐奇道：“這話從何說起？”

    賈璉道：“若只買章氏一人，外人怎么想？勢必要將甄家眾人都買下來，才會(huì)讓人無可挑剔。像甄家這樣千嬌萬貴的主子奶奶，哪個(gè)作了官價(jià)都不低，二太太豈能少花了銀子？甄家的男女仆從等在金陵變賣，除了幼童男女，余者最低五十兩一個(gè)，高則數(shù)百兩，何況主子？”

    鳳姐卻笑道：“未必，府里捉襟見肘，寶玉尚未成親，三丫頭待選要花錢，你道二太太舍得花那么一大筆銀子去買甄家眾人？我反倒覺得以二太太的心思，若是變賣時(shí)，定然先托人cao縱，先賣甄家其他人，等她派人趕到時(shí)，只剩章氏，或者再多一二個(gè)人可買。若是賜與人家為奴，二太太必定設(shè)法買來送與章家，可嘆后者費(fèi)的心思就多了?！?/br>
    賈璉想到賈政夫婦的門路，深以為然道：“聽奶奶這么說，倒有幾分道理，聽說章氏生得風(fēng)流標(biāo)致，不似其母，暗中覷著的人不在少數(shù)，若不托人留意，勢必買不到手?！?/br>
    同時(shí)，賈璉又笑了笑，道：“再說，誰能確定是入官后當(dāng)街發(fā)賣？”

    鳳姐道：“就怕不是入官為奴后當(dāng)街發(fā)賣，二太太私底下動(dòng)手段左右此事，依咱們家的門路，左右朝堂重新審議此事也不是十分為難之事，不然章家豈會(huì)求到二太太跟前？”

    賈璉呵呵一笑，道：“此時(shí)不比從前了，你沒聽出二太太的意思？她嘴里說咱們家可以左右，但是并沒有這樣的打算，料想二太太清楚這件事燙手，不敢輕易作為。你瞧著罷，等到了跟前，入官為奴發(fā)配也好，變賣也罷，二太太決計(jì)不會(huì)插手左右朝廷的判處?！?/br>
    不料此事為長泰帝得知，笑對(duì)皇后道：“依皇后來看，等甄家人等進(jìn)京，我該下旨將其眷屬入官發(fā)賣，還是賞賜給各個(gè)達(dá)官顯貴之家為奴？”

    皇后感慨道：“真真沒想到賢德妃之母的心思如此深沉，那小王氏背地里說她是大智若愚，果然不錯(cuò)。是發(fā)賣還是賞賜，端的看陛下的意思，發(fā)賣自有銀兩入庫，賞賜便會(huì)讓這王宜人費(fèi)些心思手段才能完成章家所求?！?/br>
    長泰帝嘻嘻一笑，道：“那章家不是求到了靜孝跟前，竟在靜孝跟前使臉色，那丫頭咱們看著長了這么大，何曾受過這樣的委屈？依我說，就直接賞賜與人為奴?！?/br>
    略沉吟片刻，道：“章氏賞與靜孝縣主，叫章家求她去。”

    皇后聞言，不禁笑道：“陛下好心思，我瞧著竟好，將那章氏賞與林丫頭，且不許賣與他人。章氏既在林丫頭處，章家就得給林丫頭十分的好處，好讓女兒免于勞作。依林丫頭和衛(wèi)若蘭的心思，說不定趁機(jī)做出什么能為來，我記得章家的夫人只有這么一個(gè)女兒，一向溺愛非常，為了這個(gè)女兒，章夫人有什么做不出來？那章夫人似乎知道極多機(jī)密?！?/br>
    長泰帝撫掌道：“說得對(duì)，我倒沒想到這個(gè)，只想著讓靜孝出氣了。平安州那些匪徒至今不出頭，衛(wèi)若蘭連下手的地方都沒，只得暗暗追查，若憑此得到什么蛛絲馬跡，倒是那章氏立了功。再者，我深厭榮國府，不想叫他們?nèi)缭??！?/br>
    皇后笑而不語，等長泰帝抱怨完，才道：“不說這些了，什么時(shí)候命待選女子進(jìn)宮？吳貴妃和周貴人等問了我兩三遭，我只說太上皇如今欠安，哪有心思弄這些，先擱著?！?/br>
    聘選嬪妃等事早該進(jìn)行頭兩次篩選了，如今卻沒有動(dòng)靜，有女待選之家如何不急？

    長泰帝冷笑一聲，道：“不急，這原是太上皇之意，太上皇早說了，選中的女子名單須得他老圣人過目，如今老圣人遷安，自然延遲，等老圣人好了再說?！?/br>
    皇后聽了，忙遵其旨，傳令吳貴妃人等，外面長泰帝亦下了諭旨，說明推遲的緣故。

    聽到這樣的消息，凡是有女待選的官宦人家心里雖然失望，如賈政和王夫人等，但是面上都不好表露，唯有暗暗期盼太上皇早早痊愈，免得耽誤了自家女兒的韶華。誰知，太上皇終究上了年紀(jì)，從八月至今一直纏綿不愈，直至十月亦未曾轉(zhuǎn)好。

    剛進(jìn)十月沒幾日，甄家一干人等皆被押解進(jìn)京。

    章家女人時(shí)時(shí)留意，在當(dāng)日就將章夫人預(yù)備的厚禮送往榮國府，交給王夫人，連同打點(diǎn)使用之費(fèi)五千兩白銀，足見其誠，王夫人亦令她們在家等候消息。

    數(shù)日后，甄應(yīng)嘉數(shù)十罪并罰，判了斬立決，余者十六歲以上的男丁悉數(shù)流放北疆，十六歲以下男丁不拘成婚與否，與剩下女眷人等共計(jì)十五人皆沒入官府為奴，幾個(gè)未出閣的小姐發(fā)配到內(nèi)務(wù)府從事洗衣等事，余者婦孺人等賞賜各家使喚。

    長泰帝依從前言，將章氏賞賜給了黛玉，甄寶玉賜給了榮國府，乃因他想起甄寶玉和賈寶玉一般模樣，又將甄夫人及其長媳賞賜給和甄賈兩家有怨的忠順王府，余者亦不必多說。

    其中甄寶玉比賈寶玉小一歲，今年不足十六歲，和母親姊妹妻嫂一同沒入官府為奴。

    且不說賈寶玉見到甄寶玉是何等驚奇，賈母又如何淌眼抹淚地親自安排甄寶玉，吩咐他不必害怕，只管安心住下，也不安排差事與他，卻說章家派來的男女仆從聞得此信，不啻天雷轟頂，章家在京城也有老宅，她們和送禮的男仆人等都住在那里，得知自家姑奶奶和姑爺落得如此下場，面面相覷，完全不在他們預(yù)料之中，忙又去尋王夫人。

    王夫人嘆息一聲，道：“我早打點(diǎn)好了上下，就等著救府上小姐出來，暗中也托人提出建議，將女眷人等免于發(fā)賣，誰知當(dāng)今忽下此旨，我竟措手不及?！蓖腥艘皇绿嶙h將甄家女眷免于發(fā)賣乃是子虛烏有，倒是提議作價(jià)發(fā)賣，奈何長泰帝一意孤行，她未能如愿。

    說到這里，王夫人暗恨，若是當(dāng)街發(fā)賣，自己早就如愿了，偏生不是。

    為首的女人聽了，心里十分不滿，道：“沒能救了我們姑奶奶脫離苦海，如今又被發(fā)配為奴，我們回去如何交代？”想到章夫人心狠手辣的性氣，四人不由得瑟縮一下。

    王夫人忙安慰道：“竟不必如此，我們老爺那外甥女兒靜孝縣主正在平安州，朝中既將府上小姐賜給她為奴，京城家里沒人，少不得送到平安州去，母女自然相見。我這就修書一封寄給靜孝縣主，說明咱們兩家的交情，決計(jì)不會(huì)委屈了府上小姐?！?/br>
    事已至此，為首的女人唯有接受，決定將此事悉數(shù)推到王夫人頭上，至于其他都得等回到平安州稟明章曠和章夫人再說，幸而他們回平安州時(shí)可以在路上找應(yīng)小姐，而且小姐將來亦在太太的眼皮底下生活，到底比發(fā)配給別家使喚好些。

    拿著王夫人的書信離開榮國府，到家不過一盞茶的工夫，就聽說衛(wèi)家看門護(hù)院的老奴不敢擅自做主，已命兩個(gè)小廝將章氏送往平安州，任由黛玉和衛(wèi)若蘭發(fā)落，幾個(gè)女人忙忙地和同行的男仆人等跟上，一路上費(fèi)了好些銀兩，又是給兩個(gè)小廝備馬車，又是安排衣食住宿，又是百般奉承，總算照應(yīng)章氏平安抵達(dá)平安州。

    此時(shí)已進(jìn)十一月，正下著雪，積雪難化，路上十分難走，足足走了大半個(gè)月才進(jìn)了平安州地界，兩個(gè)小廝徑自往城外莊子請(qǐng)安，稟明章氏諸事。

    黛玉早得了消息，尚未如何，就聽人說章夫人到了。

    第115章

    黛玉來不及更換衣裳，更別說見章氏了，聽人通報(bào)后，唯有先迎了章夫人進(jìn)來。

    尚未進(jìn)廳，章夫人就急急忙忙地開口道：“縣主，我那可憐的女兒在何處？求縣主容我們母女一見。再?zèng)]想到竟有這樣的緣法，朝廷將她發(fā)配到縣主府上?！贝藭r(shí)有求于人，自己女兒的性命都在黛玉手里，章夫人再無昔日的驕意。

    黛玉并非得志便猖狂的人，到了廳中坐下，命人把章氏叫上來，料想是因途中有章家的婆子照應(yīng)，章氏雖然十分憔悴，又著荊釵布裙，但是干干凈凈，難掩姿容之絕色。

    甄寶玉性情為人一如寶玉，其祖母與其挑選親事，自然會(huì)著重于此。

    黛玉初見章氏，細(xì)看其形容，品評(píng)片刻，發(fā)現(xiàn)其姿容氣度皆比自己略遜一二分時(shí)，眉眼為之舒展，心中倏爾一笑，到底是女子通病，竟難沒有此等心思。

    章氏從金陵進(jìn)京城的途中沒有娘家的仆從照應(yīng)，不僅吃盡了苦頭，且也受盡了屈辱，只道此生無望時(shí)忽然被發(fā)配到衛(wèi)家，竟得以回到平安州，抬腳進(jìn)門見到母親，再也忍不住心中的委屈，沒有先給黛玉行禮便撲到章夫人跟前哭道：“母親，我只道再也見不著母親了！”

    章夫人摟著她叫著“心肝兒rou”、“苦命的兒”等語地放聲大哭，絲毫不顧忌風(fēng)姿儀態(tài)，眼淚簌簌而落，片刻間濕透了章氏肩上的衣裳，又忙解開身上的斗篷披在女兒身上。

    章氏入官為奴之際有內(nèi)務(wù)府派人，不敢受此貂裘，忙道：“女兒不敢穿此貴重之物?！?/br>
    章夫人一呆，哭得更加厲害了，道：“我的兒，你瘦得這樣，到底吃了什么苦？渾身上下竟然只剩一把骨頭了。”

    章氏滿腹委屈，聽到母親詢問，泣不成聲，道：“真真是一言難盡，天底下所有的苦頭女兒都吃盡了。女兒進(jìn)門半年，好容易作了胎，正想著是男是女，不想忽遭此變，驚心動(dòng)魄之下就小月了，那時(shí)和老太太嫂子們都鎖在后院一處下人房，別說熱湯熱飯了，連口熱水和一件襖子都沒有，不知道吹了多少風(fēng)，好容易才熬過來?！?/br>