第22節(jié)
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果然南華郡主處置完琥珀,目光就往珍珠身上掃了過來:“你們?nèi)齻€(gè),每人去領(lǐng)十板子?!?/br> 江恒已經(jīng)回來,聞言陪笑道:“母親,她們?nèi)舳及ち税遄?,就沒人侍奉了。不如先把這十板子記下來,等回了京城再領(lǐng)。如今先罰她們?nèi)齻€(gè)月的例銀就是了?!?/br> “嗯——”南華郡主想想也有道理,“珍珠罰半年的月例!” “是?!比齻€(gè)丫鬟都暗暗松了口氣。等回了京城,只要南華郡主不特意提起,這十板子就等于免了。她們這些大丫鬟,最怕的就是在下人們面前丟了臉面,至于月例銀子,這里罰了,回頭當(dāng)好了差事,主子一賞也就補(bǔ)回來了。 南華郡主處置了琥珀,猶自覺得胸口那口悶氣還沒出完:“那賤婢!若不是看你嫂子有喜不好見紅,立刻就該杖斃了她!”她想不到琥珀是繞了一個(gè)大圈在折騰文氏,只當(dāng)琥珀為了能進(jìn)江悟的院子,著意討她歡心,才叫廚娘在菜里加了蟹黃。 心里想著,口中不自覺地就道:“虧我平日當(dāng)她是個(gè)好的,還想著給你哥哥做個(gè)房里人……” 江恒替南華郡主撫著后背道:“母親不要為了一個(gè)糊涂人氣壞自己身子?!毙睦飬s暗暗嘆息,倘若母親不提此事,說不得琥珀也不會做出這等事來。 南華郡主長長吐了幾口氣,將琥珀之事拋開,道:“蔣家那丫頭,上回診出了你大嫂的喜脈,這次又知曉這偏方,看樣子醫(yī)術(shù)學(xué)得甚是不錯(cuò)啊?!?/br> 江恒想起桃華,不由得點(diǎn)頭:“到底是家學(xué)淵源。說起來,今日也多虧她心思細(xì)密,竟想到菜里有蹊蹺,不然……” “嗯——”南華郡主想了想,轉(zhuǎn)頭吩咐珊瑚,“從我匣子里挑幾樣?xùn)|西,明日送去蔣家?!?/br> 江恒覷著她心情看起來好些,笑道:“母親,前些日子那些郎中到底也出了力,兒子想著,不如也各送一份診金過去?” 南華郡主想想也覺得自己砸了那幾人的招牌有些沖動:“罷了,你看著辦就是。”想了想又道,“這幾副藥若吃得好,就重賞今日那姓蘇的郎中。”總歸要將蘇老郎中與前頭的郎中區(qū)別開來。 江恒知道母親愛臉面,點(diǎn)頭笑道:“這些都交給兒子,母親只管好好養(yǎng)身子。” 南華郡主看著小兒子俊秀的臉,不自覺地嘆道:“你也長大了,該相看親事了?!?/br> 江恒連忙道:“母親答應(yīng)過我,要等我中了舉人再提此事的?!?/br> “這我自然記得。只是這相看卻要先相看起來,不然再等一年,好姑娘都被人挑走了?!蹦先A郡主現(xiàn)在兒媳有孕,只要懷胎十月生個(gè)孫子就了卻了心頭第一樁大事,如今只剩下小兒子的姻緣這第二樁大事,自然一提起來便放不下,“母親想著,曹家的女兒——” 江恒一跳而起:“母親,兒子今日還未練字,先告退了。”話音未了,已經(jīng)跑出門去了,只留下南華郡主看著還在晃動的簾子,好氣又好笑。 ☆、第31章 變化 八月十四那日,蘇老郎中得了南華郡主重賞,據(jù)說是一張方子就治愈了郡主的病癥,停藥三日都未曾復(fù)發(fā),可見是痊愈了。 同時(shí),為南華郡主診過脈的前頭幾位郎中,也各得了一份禮物,雖然遠(yuǎn)比不得蘇老郎中的豐厚,但也不少。據(jù)江家人說,南華郡主感念他們至少也是用心診治過,因此有賞。 與蘇老郎中那邊敲鑼打鼓的熱鬧不同,蔣家這里也得了一份禮,是南華郡主指名賞給桃華的,一個(gè)精致的檀木匣子,一看就知道里頭裝的定又是貴重首飾。 前來送賞的是碧春,見了桃華便笑:“蔣姑娘給少夫人的那壇腌梅子,可幫了大忙呢?!北檀涸€怕文氏吃多了酸傷胃,然而蔣家秘制果然不同于雜果鋪?zhàn)永锬切┟纷?,開胃生津效果極好,亦并不傷身。 “家里還有,少夫人若喜歡,碧春姑娘不妨再帶一壇回去,想來吃到回京應(yīng)該足夠?!?/br> 碧春今天攬了這送禮的活計(jì),就是打著這個(gè)主意。再過些日子南華郡主就要起程回京,到時(shí)候路上又是乘船又是駕車的,文氏反應(yīng)必然強(qiáng)烈,到時(shí)候少不了這梅子。雖然桃華給了她們制做的方子,可一時(shí)又怎么做得出來。 “那婢子可就不客氣了?!北檀盒Φ妹佳蹚潖潯?/br> 桃華也不禁微笑:“碧春姑娘也太客氣了,不過一壇梅子罷了。少夫人這些日子身子可好?” “除了晨起總會作嘔,其余都還好。只是婢子有些擔(dān)心,過些日子回京,路上只怕辛苦……”碧春不自覺地將自己的擔(dān)憂說了出來,說完才微微一怔,暗想自己怎么跟個(gè)半大孩子說這些。 “顛簸難免會讓少夫人不適,不過如今也不宜用藥?!碧胰A沉吟了一下,“不妨隨身帶幾個(gè)橘柑之類,若是暈車暈船,將橘皮揉碎聞一聞也好。腌梅雖開胃,但食用也不宜過多。女子妊娠,各種反應(yīng)都是難免,能不用藥,還是不用藥的好。若是為妥當(dāng)起見,應(yīng)該請一名郎中隨行,每日都為少夫人診脈才好?!?/br> 碧春聽她侃侃而談,忍不住笑道:“蔣姑娘說得這般——”忽然將下面的話咽住了。其實(shí)她是想說,桃華對女子妊娠說得這般從容不迫,仿佛自己很有經(jīng)驗(yàn)一般。話到一半想起面前這女孩兒尚未出閣,這般說話實(shí)在不妥,便硬生生吞了回去。 桃華聽出她的意思,微微一笑:“這都是醫(yī)書上讀到的。雖說有紙上談兵之嫌,不過醫(yī)書所載都是經(jīng)驗(yàn)之談,想來是不錯(cuò)的?!?/br> 碧春忙笑道:“姑娘前日說的那個(gè)熱酒調(diào)藕節(jié)的偏方好生有用,郡主都說,果然醫(yī)藥傳家,出手不凡。”她說著話,隱隱有些明白自己剛才為何不假思索地就說起了文氏孕吐之事。眼前這位蔣姑娘年紀(jì)雖小,但說起醫(yī)藥之事便是胸有成竹,教人不自覺地就有所信任,完全忘記了她的年紀(jì)。 兩人說了幾句話,碧春惦記著文氏,便起身告辭:“過了中秋,郡主就要返京。少夫人讓婢子給姑娘帶句話,將來姑娘若去了京城,可別忘了去看我們少夫人?!?/br> 這是客氣話。桃華也就一笑,從善如流:“碧春姑娘幫我謝謝少夫人盛情?!?/br> 只說謝謝盛情,并沒說如果能去京城必定登門,碧春也就知道對方心知肚明,于是大家一笑,就此分別。 桃華將人送到二門處返回,薄荷已經(jīng)打開了匣子,驚嘆道:“姑娘快來看!” 匣子里是一長串四十八顆珊瑚珠,顆顆如蓮子米大小,最難得是顏色紅艷,幾乎毫無區(qū)別,顯然是同一塊珊瑚中打磨出來的。 “這顏色真是好看?!北『蓢K嘖贊嘆,“拆開了能鑲兩副頭面呢?!?/br> 這個(gè)時(shí)代的珊瑚沒有染色一說,都是天然形成的顏色,紅得這樣鮮艷明亮確實(shí)難得。桃華也忍不住拿在手里摩挲了一會兒,才道:“今年過年的時(shí)候,拆了這珠子多打幾支簪子。” 薄荷一聽就有些不情愿:“這么好的珠子,可是郡主單獨(dú)賞了您的呢?!?/br> 桃華順手刮了一下她的鼻子:“別這么小氣。一支簪子也不過用一兩顆珠子罷了。給太太和燕華各一支,還有京里幾個(gè)姐妹也都要備下。不然到時(shí)候得了別人的禮,又拿什么回禮?” 薄荷哼了一聲:“備見面禮那是太太的事?!?/br> “她又有什么東西呢?!碧胰A淡淡一笑,“到時(shí)候拿出來的東西簡薄,還不是丟了爹爹的臉。去了京城,大伯父和二伯父都是長房的人,我們是二房的,雖說都是一家人,到底也有個(gè)親疏遠(yuǎn)近。不說別的,總要給爹爹做臉面才是?!?/br> 這說的是正理,薄荷沒話說了,一邊將珊瑚珠收起來,一邊嘀咕道:“也罷了,反正二姑娘必然要來打聽的,總歸也要分她一份。” 桃華順手拿起案頭上一封信,笑道:“行了,你心里都明白,又何必還這樣氣嘟嘟的說出來,豈不是自找氣生?快把東西收起來吧,我也得空看看陸盈的信?!?/br> 陸盈的信是一早譚家人送過來的,因碧春過來,桃華還沒來得及看。薄荷將匣子密密收好,再出來就見桃華眉頭緊皺,不由得道:“姑娘這是怎么了,可是陸姑娘有什么事?” 桃華閉緊了嘴唇,半天才說:“陸盈說,她要想辦法中選?!?/br> 陸盈的信很短,言詞冰冷而簡明。她回家之后,跟著兩個(gè)堂姐妹一起,為明年春天的選秀做準(zhǔn)備。然而沒幾日她就聽說了她大伯的打算——如果她能中選入宮當(dāng)然最好,如果不能,大伯打算將她嫁給自己上司的兒子?;蛘哒f,幾個(gè)姐妹當(dāng)中,誰落選,誰就最有可能嫁到這一家去。 “我已讓人打聽過,那柳家子是個(gè)紈绔,最喜混跡風(fēng)月之中,名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。”陸盈的筆跡潦草,桃華幾乎能從字里行間讀出那股子悶在胸中的怒氣,“大伯父一房的兩位兄姐都已成親,倒是無影響兒女婚姻之虞?!?/br> 這年頭家族一體,若有一人為攀附嫁女壞了名聲,下頭子女的親事都不免受人側(cè)目。陸家長房這位倒好,自家兒女都已經(jīng)成親,就可以肆無忌憚把侄女亂嫁了。 “二伯父自有打算,未必便能如大伯父之愿,只我一人無父無兄,親事盡cao于他人之手。原想深宮似海,眼下看來,與其許嫁紈绔,倒不如入宮?!弊詈笠粋€(gè)字有些洇開,也不知是水滴還是淚滴。 桃華拿著信發(fā)怔。誰能想到才短短二十幾天,陸盈的心思就起了天翻地覆的變化。原先避之唯恐不及的后宮,現(xiàn)在居然成了一個(gè)還算不錯(cuò)的避難所了? “這,這陸家大老爺怎么這樣……”薄荷磕磕絆絆地看懂了陸盈的信,一臉的難以置信,“這姓柳的名聲這樣壞——敢情嫁的不是自己的女兒!” “你說對了?!碧胰A狠狠地把信紙捏成一團(tuán),“他就是欺負(fù)陸盈父親不在了……”雖然立了嗣子,可那嗣子根本與陸盈母女不是一條心,又怎么可能替陸盈打算? 陸盈看得很清楚。雖然還有兩個(gè)堂姐妹,但二房男主人猶在,自然不肯犧牲自己女兒去給大哥謀福利,所以只要陸盈沒有中選,嫁到柳家的人肯定是非她莫屬。如此算來,倒真的是入宮更好,至少有個(gè)在宮中的女兒,陸盈的母親日子能好過許多。 “那,還有辦法嗎?”薄荷喃喃地說。 桃華默然搖了搖頭,最后一拳捶在桌子上,閉緊了嘴唇。沒有辦法,這個(gè)世界就是這樣,陸盈的父親去世,就只能聽從她的伯父和嗣兄的安排了。 “jiejie怎么了?”蔣燕華笑盈盈地從外頭走進(jìn)來,“在門外仿佛聽見什么響,可是有人惹了jiejie生氣?” 桃華隨手將陸盈的信塞進(jìn)了抽斗之中:“并沒有。不過是我放東西的時(shí)候手重了些。meimei有什么事?” 蔣燕華目光四下逡巡,口中道:“jiejie怎么忘記了,說好了在玉芳齋訂的月餅,今日該去取回來。我也想著去針線鋪?zhàn)永锟纯春线m的繡線,所以想來問問jiejie幾時(shí)出門?!?/br> 玉芳齋做的月餅是有名的,蔣錫愛吃,因此蔣家每年都要去玉芳齋訂兩盒。中秋那天是正日子,只怕到時(shí)候鋪?zhàn)永锩Σ贿^來,因此都是提前一日拿回來,第二日正好食用。 桃華的屏風(fēng)已經(jīng)繡好兩扇,也惦記著去配個(gè)底座,聞言起身:“我倒忘記了,幸好meimei提醒,那就現(xiàn)在走吧。” 蔣家還養(yǎng)不起馬,姐妹兩個(gè)只得雇了一輛馬車,先去了針線鋪?zhàn)淤I繡線,又在旁邊鋪?zhàn)永锟戳艘桓碧夷酒溜L(fēng)底座,最后才往玉芳齋去。 “jiejie這次,一定幫了蘇爺爺很大的忙吧?”走了一路,蔣燕華終于還是忍不住了。 桃華心里還在想著陸盈的事,隨口答道:“也沒幫上什么忙。” “我才不信呢。”蔣燕華掩著嘴笑起來,“若是沒幫上忙,郡主怎么又賞了東西下來呢?還有上回母親病了,jiejie一診脈就知道該喝鉤藤天麻湯。jiejie什么時(shí)候?qū)W的醫(yī)術(shù),我平日里也沒怎么見jiejie讀醫(yī)書啊?!?/br> 我讀醫(yī)書的時(shí)候,你還不知在哪兒呢。桃華淡淡一笑:“meimei在屋里學(xué)詩學(xué)畫的時(shí)候,我就在讀醫(yī)書?!鄙陷呑幼x的書也就罷了,蔣家老宅里留下的那些醫(yī)案,桃華可是幾乎都翻過一遍了。 “jiejie真是厲害?!笔Y燕華眨著眼睛,“我聽說做郎中單是學(xué)診脈就要學(xué)好久,平日里也沒見jiejie給誰診脈,是在藥堂的時(shí)候練的嗎?” “從前跟爹爹學(xué)過?!碧胰A心情不大好,懶得跟她多繞彎子。 雖然總是跟自己說,曹氏偷換玉雕水仙之事與蔣燕華無關(guān),然而愛其人者,兼愛屋上之烏,憎其人者,惡其余胥。蔣燕華既然是曹氏帶來的女兒,桃華未能免俗,終于還是要受點(diǎn)影響。 尤其蔣燕華本來小心眼兒多,最近又時(shí)常露出一股小家子氣。桃華知道她繞來繞去是想說什么,無非是想打聽這次南華郡主又賞了什么東西。然而即使知道,她也沒這個(gè)膽子來向桃華討要,無非是心里酸溜溜,平白給自己添堵罷了,真是何苦來。 桃華很厭煩這種粘乎乎的作派。說她損人,又損不到別人什么;說她利己,大部分時(shí)間卻也撈不到什么好處。就仿佛一只蒼蠅在桌面上叮過一般,雖然不礙著什么,可總讓人想拿起抹布去擦一擦。 “meimei來咱們家才三年,以前的事難怪不知道。也不必到處打聽,免得讓外人聽見,還以為meimei不是咱們家的人呢?!?/br> 蔣燕華猛地抿住嘴唇,半晌才細(xì)聲道:“jiejie說的是?!碧胰A這話是明明白白地提醒她,她是曹氏從陳家?guī)淼?,蔣家以前的事她自然不知道,最好是安分一點(diǎn),免得總是讓人想起來,蔣燕華本名叫做陳燕。 馬車安靜地行駛了片刻,車轅上的萱草道:“大姑娘,姑娘,到玉芳齋了?!?/br> 玉芳齋每逢年節(jié)就忙個(gè)不停。無錫城里不少人家都是在玉芳齋訂做月餅,有那大宗的,玉芳齋自會送上門去,似蔣家這樣訂了一盒兩盒的,就只得自己上門來取了。 桃華取了幃帽戴上,輕快地跳下馬車,才往前走了兩步,正好有個(gè)人從馬車后面繞過來,也往玉芳齋里疾走,險(xiǎn)些就跟桃華撞了個(gè)正著,雖然躲得快,幃帽卻被撞歪,露出半張臉來。撞人的是個(gè)青衫小童,方自口中連連道歉地抬起頭,一眼看見桃華,脫口而出:“蔣姑娘?” 桃華扶正幃帽,看他一眼,發(fā)現(xiàn)是江恒身邊那個(gè)煮茶童子,名字仿佛叫什么青盞的:“青盞小哥?” “小的莽撞了?!鼻啾K連忙又行一禮,“只急著往里走,竟沒看見姑娘?!?/br> 他話未說完,旁邊江恒的聲音已經(jīng)響了起來:“青盞你撞了——蔣姑娘?” “江二公子?!碧胰A只得轉(zhuǎn)身又行了一禮,“也是我走得太急,并不怪青盞小哥?!?/br> 江恒笑道:“青盞總是張張慌慌的,沒撞到哪里吧?蔣姑娘來這兒,也是買月餅?” 蔣燕華跟在后頭下了車,輕輕扯了一下桃華的衣擺:“jiejie,這位公子是——” 桃華只得道:“這位是江二公子。二公子,這是舍妹?!?/br> “江二公子——”蔣燕華喃喃了一句,忽然醒悟,“是,是郡主的——民女蔣燕華,見過公子?!?/br> 江恒隨意地對蔣燕華點(diǎn)了點(diǎn)頭,又轉(zhuǎn)向桃華:“我奉母命去幾位郎中處送了脈敬回來,經(jīng)過玉芳齋,聽說里頭月餅做得不錯(cuò)。今年中秋回不得京,也準(zhǔn)備不了什么東西,想著在這里買點(diǎn)月餅應(yīng)應(yīng)景罷了?!?/br> 南華郡主帶出來的廚娘跟琥珀一起都被發(fā)賣了,現(xiàn)在廚房里都亂七八糟,中秋夜宴都要從酒樓里點(diǎn)了席面過來,更不用說月餅之類了。 “玉芳齋的月餅確實(shí)好,我家里每年也在這里訂做月餅,今日正好來取。公子如果現(xiàn)買,里頭也有做好的各色月餅,可任意選取,與定做的無甚差別?!?/br> 江恒剛點(diǎn)了點(diǎn)頭,蔣燕華在一邊細(xì)聲細(xì)氣道:“玉芳齋月餅有幾十種口味,不知道公子喜歡甜還是喜歡咸,應(yīng)該讓伙計(jì)一一介紹才好。不過這會兒里面人多,伙計(jì)怕是忙不過來——jiejie,不如我們帶江公子去吧,免得買到不合口味的月餅,白花了銀錢?!?/br> 青盞站在門邊,已經(jīng)看見了里頭的樣子,七八個(gè)伙計(jì)都在忙著稱月餅裝匣子,果然是無人有空閑的。就是現(xiàn)在進(jìn)去,也要排隊(duì)等上好一會兒,忙道:“里面人多,公子回車上等吧,小的去買。”別說江家這幾位主子的口味他都知曉,就連南華郡主和文氏身邊幾個(gè)大丫鬟喜歡什么,他也知道。做小廝的,這是本份嘛,哪能讓主子去跟人擠著排隊(duì)呢。 蔣燕華一窒,從幃帽后面恨恨地瞪了青盞一眼??上啾K根本看不見。 桃華心里暗笑,一本正經(jīng)地道:“玉芳齋月餅口味確實(shí)多,一會兒我向青盞小哥細(xì)說就是。” 江恒卻不以為意道:“既是月餅做得好,人自然多,這有什么。我也進(jìn)去瞧瞧?!彼菒蹮狒[的,何況這些市井生活于他算是新鮮體驗(yàn),當(dāng)下抬腳就往玉芳齋里走去。 ☆、第32章 邀約 玉芳齋里果然人很多。寬敞的大堂幾乎沒有空隙之地,長長的柜臺前擺著一溜二十余種不同的月餅,左甜右咸,涇渭分明。 蔣燕華細(xì)聲細(xì)氣地指點(diǎn)著:“豬油白糖芝麻餡兒和玫瑰餡兒是最甜的。若是公子不愛過甜之物,倒是桂花餡兒與棗泥餡兒更好。那百果餡月餅中有冬瓜糖和陳皮絲,我卻是不愛吃的,只不知公子愛不愛吃。”