皇帝笑了一聲：“現(xiàn)在誰能證明這一胎小產(chǎn)是因?yàn)橄滤幠?？”大家都知道是因?yàn)榉痰膶m人潑了湯才驚到了袁淑妃，與皇后并沒關(guān)系。

    桃華看了看皇帝冷峻的側(cè)臉。連她這個局外人心里都不禁有幾分失望，皇帝用自己的骨rou吊了皇后這么久，到了最后卻又失敗了，皇帝心里又該是個什么滋味呢？

    寢殿里傳來了隱約的說話聲，是袁淑妃醒了?；实壅驹谀抢铮瑓s并沒有挪動腳步過去看看的意思，桃華當(dāng)然也就只能站著不動，側(cè)耳聽著那邊的語聲。

    “娘娘，太醫(yī)說娘娘要好生調(diào)養(yǎng)……”流蘇當(dāng)然不敢告訴袁淑妃她不能再生了，只能委婉地勸慰，“娘娘先用點(diǎn)東西吧……”

    “我的孩子呢？”袁淑妃聲音木然。

    流蘇的聲音就帶了點(diǎn)兒哭腔：“娘娘不要太難過，養(yǎng)好了身子，日后……”說到這里她自己也說不下去了，哪還有什么日后呢？

    “是啊，日后……”袁淑妃卻突兀地笑了一聲，“這孩子跟我沒緣分，去了也好，去了也好……”

    流蘇疑心她這是被刺激得太厲害有些瘋了，然而仔細(xì)觀察，袁淑妃雖然面色憔悴蒼白，但神色卻還是正常的，并不像瘋癲的模樣，反而比前些日子還冷靜些似的。就好像卸下了千斤重?fù)?dān)，倒獲得了一種難以形容的輕松。

    這態(tài)度不像瘋癲，可也不是正常孕婦小產(chǎn)之后該有的反應(yīng)，流蘇心里吊著，卻也不敢再多說什么，生怕再刺激了袁淑妃，連忙轉(zhuǎn)身去端了一碗粥過來：“這是紅棗銀耳胭脂米粥，娘娘先喝一碗。”

    宮里的胭脂米都是御貢的，煮出粥來顏色紅潤如桃花，配上紅棗銀耳，才端上來就飄溢出一股子甜香的味道，引人食欲。袁淑妃接到手里，卻皺起了眉頭：“這是什么東西，怎么瞧著黑糊糊的……”

    流蘇怔了一下。宮里的粥怎么可能熬得黑糊糊的，豈不是要倒主子的胃口么？而且這粥也根本不黑啊，明明顏色是極好的。

    “怎么，這是瞧著我小產(chǎn)了，立刻就來敷衍我了？”袁淑妃卻錯認(rèn)了流蘇的態(tài)度，一抬手就將碗摔了，“打量著我不行了，就不想伺候了？”她是失去了孩子，或許這一輩子她也不會有孩子，可是她也算想明白了，皇帝需要她跟皇后抗衡，只要皇帝還需要她，她就能在宮里生存下去。以后的事情太遠(yuǎn)，她得把握住眼前才行，如果現(xiàn)在她就倒了，那就真的什么都沒有了。

    流蘇連忙蹲下身去收拾，卻不知道該說什么：“娘娘，這粥，這粥——”這粥明明是好的啊，“奴婢再換一碗來?！彼懔?，失了孩子心情不好也是有的，這時(shí)候有什么可爭的，摔了這一碗，再去換別的粥就是了。

    她剛收拾了碗要起身，轉(zhuǎn)頭卻見安郡王妃走了進(jìn)來：“郡王妃——”

    “娘娘醒了？”桃華徑直走到袁淑妃面前，伸手將桌上那盅紅棗粥端了起來，“娘娘說，這粥是黑的？”

    安郡王妃這是要干什么？流蘇連忙起身去攔：“郡王妃，我們娘娘剛剛醒過來……”心情不好挑剔個粥而已，安郡王妃總不會連這也要管吧？

    桃華抬手把她推開：“娘娘真的覺得，這粥是黑的？”

    袁淑妃有些莫名其妙地皺起了眉頭。她現(xiàn)在的心情其實(shí)很不好——任誰也不會好的，畢竟她也實(shí)在是盼著能有個孩子承歡膝下，免得后半生孤零——對桃華，她同樣有幾分嫉恨，畢竟她跟皇后一樣清楚，這位郡王妃的確有些像當(dāng)年的長皇子妃夏氏，甚至由于對夏氏的了解，她可能比皇后還知道得更多一點(diǎn)呢。

    原先對蔣氏盡禮，是盼望著她能幫她保住這一胎，既然現(xiàn)在孩子都沒了，她還跟蔣氏客氣什么呢？

    “這粥黑糊糊的，難道我還說不得不成？”

    桃華往盅子里看了一眼。這盅子是雨過天青色的瓷器，襯得里頭的粥更是桃花之色，幾顆棗子在微黃的銀耳中又浮起深紅的顏色，無論怎么看，都沒有袁淑妃說的“黑糊糊”的感覺。

    “娘娘看這帕子是什么顏色的？”

    流蘇目瞪口呆地看著郡王妃從袖子里抽出一塊淺紅色的鮫綃帕，一直遞到了袁淑妃面前。這是干什么？郡王妃這是要跟淑妃娘娘抬杠不成？這，這也太不像樣子了。雖說郡王妃地位尊貴，說起來比淑妃只高不低。但淑妃娘娘畢竟是皇上的嬪妃，郡王妃也要敬重三分才是！

    “你拿條灰撲撲的帕子做什么！”袁淑妃不悅地瞥了一眼，“究竟是要說什么？”蔣氏雖然在她面前從不卑躬屈膝地奉承，可也從未做過這樣古怪的舉動。

    桃華捏緊了那條手帕，緊盯著袁淑妃的眼睛：“娘娘沒有覺得這殿內(nèi)有什么不對？”

    袁淑妃疑惑地環(huán)顧四周：“有什么不對？”殿內(nèi)的擺設(shè)還是原來的樣子，并沒有挪動過——想也知道，這是她的寢殿，若無吩咐誰敢亂動？不過，似乎有什么地方不大對勁，只是她一時(shí)說不出來。

    桃華也跟著在殿內(nèi)看了一圈兒?；屎笞栽傊袑m正室，素來愛用紅色，整個鳳儀宮都是各種深淺不一的紅，難怪她的神經(jīng)越來越敏感。

    而袁淑妃則以溫婉賢淑示人，宮內(nèi)的擺設(shè)都是有意避開皇后的鋒芒，以青碧之色為多，間以極少量的淺淡紅色。尤其是春夏之季，更是多用冷淡顏色。此刻正是午后，殿內(nèi)亦未擺上紅燭，所以一時(shí)之間竟然找不出件紅色的顯眼東西來。

    不過，這也已經(jīng)夠了，看袁淑妃皺起的眉頭就知道，其實(shí)這寢殿在她眼里已經(jīng)有些細(xì)微的變化了，只是一時(shí)還難以形容罷了。

    “你去給娘娘換粥吧?！碧胰A緩緩地吩咐流蘇，“娘娘不愛紅棗粥，換山藥粥也好，可以略加一點(diǎn)紅糖?！?/br>
    皇帝一直站在偏殿里，直到桃華退出來才道：“出了什么事？”

    桃華捏緊手里的帕子：“皇上，或許有線索了……”袁淑妃，這也是有了瞀視之癥的跡象??！

    ☆、第192章 側(cè)妃

    袁淑妃的小產(chǎn)在宮里帶來了一股子古怪的氣氛——人人說起此事都表現(xiàn)得很傷心，仿佛小產(chǎn)的是她們自己似的，然而一轉(zhuǎn)頭就會繼續(xù)喜笑顏開，據(jù)說是為了不讓皇帝看見大家愁眉苦臉的模樣再引發(fā)傷感，要知道傷感太過可是會有損龍?bào)w的呢。

    皇后的理由就是如此。她大方地賞了鐘秀宮好些補(bǔ)身的東西，之后轉(zhuǎn)頭就準(zhǔn)備寒食節(jié)去了，而且要大張旗鼓地準(zhǔn)備，為的是替皇帝“散心”。

    寒食節(jié)雖然要禁煙冷食，但應(yīng)節(jié)的食品卻也頗有特色，比如寒食粥、寒食面、青精飯等，另外還有供奉的各類面點(diǎn)。這次皇后決定，不但寒食節(jié)那日要在宮里聚會插柳，還要由各宮自制面點(diǎn)，在聚會之時(shí)斗盤。

    太后宮里當(dāng)然也有巧手宮人在做面燕、蛇盤兔和巧餅之類，吸引了不少不當(dāng)值的宮人來看，有人還學(xué)著做，場面頗為熱鬧。

    這輕松的氣氛只止于外殿，內(nèi)殿里的太后卻沒那么高興：“安郡王和王妃這幾日又去了誰家？”

    青玉垂手侍立一邊，低聲道：“今日是去了皇莊……”

    皇莊上據(jù)說已經(jīng)制出了第一批痘苗，安郡王妃就是去檢查這痘苗的。

    太后嘴角一彎，勾出一道譏諷的線條，配上鼻子兩邊深深的法令紋，說不出的陰沉：“今日去了皇莊……等過幾日回來，怕是有更多的人家要去了吧？”

    青玉垂下頭。前些日子痘苗還沒開始制的時(shí)候，其實(shí)就已經(jīng)有人往安郡王府上遞帖子了。只不過郡王妃自回了京城手頭的事就沒消停過，后來更是因?yàn)槿ソo崔知府醫(yī)治而離開京城數(shù)日，哪里有去做客的空兒呢？

    如今宮里袁淑妃已經(jīng)小產(chǎn)，郡王妃不必再入宮診脈，崔知府也死了，不需要她出京，就連她的娘家，聽說蔣藥師也出遠(yuǎn)門，為了編纂藥書往東北去了。于是郡王妃多出了許多時(shí)間，開始應(yīng)那些帖子的約請，頻頻出門了。

    “福州的事，怎樣了？”太后沉默了一會兒，又問。

    這個問題，青玉回答起來更是有些心驚膽戰(zhàn)：“皇上說，這種事也難免有的，陸大將軍如今還在海上追捕倭人，應(yīng)許他戴罪立功。若是改換守將，誰能保證再不出此事……”

    “胡鬧！”太后惱怒地道，“若照此說法，吃了敗仗都不必治罪了，反正換了別人也不敢說百戰(zhàn)百勝？”

    青玉不敢吭聲，太后惱怒了片刻，問道：“朝堂上怎么說？”

    “都，都說要問陸家的罪呢……”

    這個“都”，指的就是于氏一黨了。太后心里也明白，微微皺了皺眉：“別人呢？”

    這下青玉遲疑了起來，半晌才道：“也有人不……”譬如說趙尚書啊，再譬如說有些沒經(jīng)過于閣老的路子上來的年輕官員們。

    再譬如說，這些日子被安郡王妃拜訪過的一些官員。尤其是那些武將們，都反對此事。他們的理由也很充分：畢竟大家都是領(lǐng)兵打仗的人，若是被人偷襲了就要撤職，那人人都有這危險(xiǎn)了。更何況這件事還不是陸大將軍本人懈怠，而是麾下的人出了問題，就算陸大將軍有連帶責(zé)任，也不致問罪的啊。

    然而太后并不這么看：“果然是他們在居中串聯(lián)！”

    青玉囁嚅半晌，低聲道：“都說郡王妃制出的痘苗是最好的，種了絕不會出什么錯……”這些日子郡王妃已經(jīng)對種痘之事做了一些宣揚(yáng)，眾人才知道，原來這痘也不是人人都種得的，若是痘苗不好，或是孩子身子太差，這痘種上也受不住，有極少數(shù)說不定還會染病。

    各家的孩子都是珍貴的，誰不想著安全地種上痘，以后永遠(yuǎn)不受天花的威脅呢？既然是郡王妃發(fā)明了種痘之法，那毫無疑問她制的痘苗是最好的，由她親自來接種也是最安全的。

    然而郡王妃就只有一個人而已，別說這天下千千萬萬的人，就是京城里頭這些人家，郡王妃不變成千手觀音也種不過來，自然是誰能請得動郡王妃，誰家孩子就能讓她來種痘了。

    只可惜郡王妃從前只是個醫(yī)家女，且遠(yuǎn)遠(yuǎn)住在無錫，進(jìn)京之后沒幾年又去了西北，京城里竟沒幾家人家與她熟識，這會兒自然只好臨時(shí)抱佛腳，上趕著請人了。

    “如今她做了郡王妃，這心也大了?！碧笊钗丝跉?，表情又恢復(fù)了原本的平靜，淡淡地道。

    青玉張了張嘴，不知該說什么。原本袁淑妃的事情過去之后，她還松了口氣，因?yàn)榭ね蹂⑽丛\出什么端倪，皇帝至今也仍只是在查袁淑妃被熱湯潑中之事，但除了打殺幾個宮人之外，并無進(jìn)展。

    誰知道按下葫蘆起來瓢，這位郡王妃就沒個消停的時(shí)候，種痘的事兒尚未正式開始呢，她就已經(jīng)借著這事兒串聯(lián)人手，替陸大將軍說情了。

    “她本就不是個安分的人。”太后半闔著眼睛，仿佛說什么閑話似的，語氣平淡，連點(diǎn)兒不悅的意思也沒聽出來，“當(dāng)初進(jìn)宮替陸氏診肺癆，就可見一斑?！蹦菚r(shí)候蔣錫還沒封藥師呢，不過是個秀才，還是被先帝親口說不配行醫(yī)的罪人之后，蔣氏的身份就更低微得可憐了。

    然而就是如此低微的身份，蔣氏仍舊敢進(jìn)宮，甚至毫不猶豫地推翻了太醫(yī)院太醫(yī)們的診斷，直指陸氏不是肺癆而是梅核氣。從那會兒起，她就該看得出來，蔣氏不是什么安分守己的大家閨秀，身上透著股子野勁兒，難以馴服。

    果然后頭的事一樁樁一件件都印證了蔣氏這一特質(zhì)?；屎蠼兴ブ委懠?，她竟然真就去了，還令兩縣的人為她立了生祠。去西北治不好炭疽，卻又搞出個種痘避天花來。還有承恩伯那事兒——太后到現(xiàn)在都忘不了那藥里頭份量極重的望月砂。她就不信，那望月砂倘若少用些，于思睿的病就治不得！

    然而現(xiàn)在說這些也沒什么用處，蔣氏如今說是功成名就也差不多了，且身份也不比從前，已經(jīng)開始學(xué)著用自己的醫(yī)術(shù)去影響朝堂了。雖然這影響現(xiàn)在還很輕微，只是利用了那些武將們兔死狐悲的心情，但畢竟是開始了。若是放任不管，以后誰知道她會做出什么事來？

    “可是——”青玉小心翼翼地道，“郡王妃只是在后宅里應(yīng)酬?！北緛砀骷业姆蛉藗兿嗷硗际浅Ｊ?，郡王府接到的都是女眷們遞來的帖子，不是賞花就是游春，再正經(jīng)不過。雖然大家都知道，后宅也可以與前朝有關(guān)，但至少從表面上，安郡王妃并沒給人留下什么口實(shí)，她甚至連診脈的事都沒做過一件，就是要說她私自行醫(yī)都不成。

    太后的脾氣，青玉十分了解。越是這樣說得平淡，其實(shí)心里就越是惱怒。只是郡王妃做得頗為周全，青玉想不出有什么把柄可抓。畢竟在這個時(shí)候，如果太后輕舉妄動，影響了種痘之事，只怕反而會招致天下人的埋怨呢。

    太后半闔的眼睛忽然睜開，嗤笑了一聲：“在后宅里應(yīng)酬？也好，后宅的事，自然該由后宅來解決。傳旨，崔知府既是為國捐軀，他的家眷理當(dāng)優(yōu)撫。寒食那日，請崔夫人并崔二姑娘一起進(jìn)宮來?！?/br>
    青玉怔了一下，脫口道：“太后，她們正是重孝之時(shí)，進(jìn)宮也太……”喪夫喪父這樣的重孝，論理是不當(dāng)出門的，更不必說入宮了，實(shí)在是不吉。

    太后淡淡地道：“為國捐軀，何來不吉？若是將她們母女視為不吉，又如何對得起力戰(zhàn)的亡魂？”

    青玉剛才只是下意識地說了那么一句，聞言連忙道：“娘娘說的是，是奴婢淺見了，這就去傳旨。”

    說是她去傳旨，其實(shí)自有下頭的宮人跑腿。青玉也只說了句話，就又回到太后身邊伺候，小心地問道：“太后的意思是——”這自然不是為了優(yōu)撫崔氏母女，她得問清楚了太后的意思，才知道如何對待崔家人不是？

    太后又闔上了眼睛，徐徐道：“安郡王妃既要主持種痘事宜，又要在外應(yīng)酬，實(shí)在是辛苦。但一人畢竟精力有限，想必郡王府里的事難免就要疏忽一些。別的倒也罷了，只怕她無暇照顧安郡王。安郡王這都二十出頭了，還未有子息。他雖然不是我親生的，畢竟也叫我一聲母后，少不得我替他cao心了。”

    青玉瞬間就明白了：“太后是想把崔家女——”

    “他本就與崔家長女有婚約，當(dāng)日長女暴斃，崔家還曾想把次女嫁給他不是？”太后慢悠悠地說著，心里卻有點(diǎn)后悔。當(dāng)時(shí)崔家想將這婚約延續(xù)下去，還是她不愿意，不想讓沈數(shù)娶個四品官之女，最后輾轉(zhuǎn)選中了出身低微的蔣氏。

    可到了如今，早知道崔濟(jì)民死得這么早，當(dāng)初真不該攔著！不然哪有今日蔣氏攪風(fēng)攪雨的事兒。

    “雖說如今崔知府已經(jīng)不在了，但他是忠烈之臣，女兒做個郡王側(cè)妃還是足夠的?！碧笪⑽⒗湫α艘幌拢跋雭碇伊抑?，女兒必定四德俱全，有她給蔣氏分憂，我也就放心了?！?/br>
    青玉想了一下：“但是崔知府……”

    太后依舊闔著眼睛：“崔知府傷重難治，連太醫(yī)院院使也是束手無策的。雖說郡王妃用的法子有些匪夷所思，可醫(yī)者父母心，想來也不致因?yàn)榘部ね踉c崔家長女有過婚約而記恨崔家，更不致因此要害崔知府性命吧?！?/br>
    青玉默然。太后這些話聽起來都是在為郡王妃開脫，可字字句句都有些暗指。

    “何況——”太后又淡淡地補(bǔ)了一句，“聽說蔣氏跟崔家長子還簽了個什么契書，即使崔知府不治身亡，也沒有她的錯處。畢竟是她聰慧，崔家當(dāng)日既肯簽這契書，如今自然不好再提了?！?/br>
    青玉把頭垂得更低。這聰慧二字用在這里，可不是什么好話，分明是說郡王妃早想到了為自己脫身的法子，如此一來，若說她是無心為崔知府醫(yī)治，似乎也不是什么子虛烏有的事了。

    別看都說宮禁森森，只言片語都難以遞出來，但那是指宮中不愿意讓你傳什么消息。似太后這般地位，只要有心，隨便說一句話馬上就能傳出去，想來過不了多久，該知道的人也就都知道了。

    “哦——”太后仿佛忽然想起什么似的，“到寒食那日，讓蔣氏也進(jìn)宮來吧。既然是給安郡王納側(cè)妃，她也該知道了才好回去準(zhǔn)備不是？”

    寒食節(jié)素來都是宮內(nèi)妃嬪自己的聚會，因這一日全是冷食，并不好設(shè)宴，因此是不召外命婦的。如此，崔氏母女應(yīng)召進(jìn)宮就格外引人注目，才半天就傳遍了京城。

    “母親，太后這是什么意思？”崔幼婉這些日子也憔悴了許多。雖說崔家在京城中無親無眷，但因?yàn)橛袀€捐軀為國的好名聲，來吊唁的人也川流不息，崔家一家人這幾天都在不停的答禮和守靈之中，沒有累倒已經(jīng)很好。

    崔夫人比她更憔悴，失去丈夫讓她的眼神都有些木然了：“總是好事吧……”頭上的天塌了，家里的頂梁柱倒了，這時(shí)候太后說崔濟(jì)民是忠烈之臣，不啻是雪中送炭，無論這炭里頭包著什么，她都得接過來。畢竟她還有兩個兒子一個女兒，若能得了太后的青眼，前程定然比現(xiàn)在更好。

    “可父親才是頭七……”這時(shí)候?qū)嵲诓辉摮鲩T的。

    “天地君親師，君在親之前。”崔夫人抬手抹了抹臉，疲憊地道，“太后有旨，我們豈能違抗。你去好生挑一挑衣裳，雖說是熱孝，入宮卻不好穿得太扎眼了，選件素凈些的就好。”

    崔幼婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要回自己房里，去送傳旨內(nèi)監(jiān)的崔敬便走了進(jìn)來，眉頭緊緊皺著。崔夫人瞧了他一眼：“這副樣子做什么，太后也是要優(yōu)撫咱們家才有這旨意的，你可別在外頭露出來。”

    說起來，太后這旨意的確下得不怎么合人情。崔知府才是頭七，就叫他的妻女入宮，至少也是并不體諒?fù)稣呒揖斓膫葱那?。然而這又是一種恩寵，崔家只能接受，還要感恩戴德，絕不能露出半點(diǎn)不滿來。

    “母親，并不是因?yàn)檫@個——”崔敬不是傻子，怎會不知道這時(shí)候太后的召見對崔家乃是件好事，“方才，方才那來傳旨的內(nèi)侍……”

    “怎么了？”崔夫人終于敏銳起來，“他是說了什么？”

    崔敬遲疑了一下，下意識地看了看崔幼婉。崔夫人從他這一眼里就看出了意思，面色微微一變：“是幼婉的親事？”

    這種事本來是不應(yīng)該在崔幼婉面前談的，然而事關(guān)她的終身，崔家又是非常時(shí)期，崔敬也顧不得那許多了：“那內(nèi)侍暗示，太后想給幼婉做媒?！?/br>
    “你父親這才——”崔夫人說了半句話就停了下來。父母亡是重孝，如有婚姻之事，應(yīng)守孝三年而后行。然而亦有一種習(xí)俗，就是在喪事百日之內(nèi)出嫁，也是可以的。

    當(dāng)然，這習(xí)俗主要行于民間，某些地方管它叫做娶荒親，多少帶了一點(diǎn)兒輕視的意思。至于高門大戶里，當(dāng)然更極少出現(xiàn)這種趁孝成婚的事了。

    如今太后要做媒，必然不會是讓崔幼婉再等三年，畢竟她也十五了。如此，多半就是熱孝成親，然而愿意娶荒親的人家，門第怕就不會很高了。

    崔夫人心中一陣凄涼。丈夫一死，兒子尚無官職，崔家其實(shí)已經(jīng)變成普通人家了，哪里還能挑剔什么門第呢？