阿寶白了他一眼，正要反駁，轉(zhuǎn)念一想，確實(shí)是她將他們帶到那黑店中，只好垂著頭不作聲。盧縉笑了笑道：“你還小，又沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家，看不出來(lái)也是正常。只是下次切不可如此莽撞?！?/br>
    三人又行了七八日，來(lái)到壽春。壽春百余年前已是淮南郡的治所，自是繁華。盧縉見(jiàn)阿寶左顧右盼，四處張望，仿佛對(duì)什么都好奇，轉(zhuǎn)頭對(duì)應(yīng)生道：“今日便歇在這里，去找間客棧住下吧?！睉?yīng)生忙先行打點(diǎn)。

    阿寶跟盧縉下了馬，站在街口等著應(yīng)生，盧縉看了看阿寶，輕聲道：“你若不累，一會(huì)兒可出來(lái)逛逛?！卑毷栈啬抗?，大喜道：“當(dāng)真？！盧大哥你真好！”盧縉微微一笑。

    一時(shí)應(yīng)生回來(lái)，帶著倆人去了城中最大的客棧，阿寶安頓妥當(dāng)，興沖沖出了房門，卻見(jiàn)盧縉正站在門口。她忙道：“盧大哥，你也要出去？”盧縉笑道：“我也是第一次來(lái)壽春?！卑毾驳溃骸疤昧耍蹅円坏?！”

    二人問(wèn)了小二城中的熱鬧所在，結(jié)伴而去。阿寶不時(shí)看看這個(gè)，摸摸那個(gè)，走走停停，不知不覺(jué)已到天黑。盧縉見(jiàn)她興致正濃，問(wèn)道：“你餓不餓？”阿寶玩心重，本來(lái)不覺(jué)得，經(jīng)他一提，才感到饑腸轆轆，忙點(diǎn)頭。盧縉抬起頭左右看看，說(shuō)道：“去那邊看看有什么吃食。”說(shuō)罷帶著阿寶往街角走去。

    阿寶跟在他身后，十分感動(dòng)。她自幼寄養(yǎng)在外婆家中，與父親十分生疏，舅父與兩位成年表哥常年不在家，除了家中仆傭，她唯一接觸的男子便是三表哥。她那三表哥素來(lái)恣意妄為，雖大她七八歲，卻總喜歡捉弄她，每每惹得她跳腳生氣，何曾溫柔地待過(guò)她。

    自離家以來(lái)，她先是遇到歹人，銀錢被奪，險(xiǎn)些被賣了，后來(lái)裝扮成乞兒，受盡了白眼辱罵。原本纏著盧縉主仆只是想混飯吃，也做好了為仆為婢的打算，未曾想一路行來(lái)，盧縉從未使喚過(guò)她，還救了她的命，處處照拂她，竟比她的表哥對(duì)她還好。想著想著，眼淚就忍不住掉了下來(lái)。

    盧縉走了幾步，見(jiàn)她并未跟上，停下腳步站在那里等她。街邊商鋪的燈光映著他的臉忽明忽暗，阿寶望著他，只覺(jué)心中充滿暖意，擦干眼淚，快步跟了上去。盧縉噙著笑看著她道：“可是走不動(dòng)了？”阿寶搖搖頭，緊跟在他身邊不說(shuō)話，盧縉也未再問(wèn)，領(lǐng)著她向前走去。

    吃過(guò)飯，盧縉看看天色，對(duì)阿寶道：“今日便先回去吧，你若沒(méi)看夠，明日再住一晚?！卑殦u頭道：“不用了，我只是好奇，看過(guò)就行了，莫要耽誤了你的大事?！北R縉見(jiàn)狀，也不多言，只帶著她慢慢往回走，口中問(wèn)道：“你可有喜愛(ài)的東西？”阿寶眼睛一亮，想了想又搖搖頭道：“也沒(méi)什么?！?/br>
    ☆、六、互吐心聲

    盧縉看看她，指著路邊一個(gè)店面道：“我剛才看到那里有些姑娘家的小物件，想給家中的meimei買一個(gè)，你能幫我選選嗎？”阿寶怎會(huì)不同意。

    店面并不大，只有兩丈長(zhǎng)寬，密密地?cái)[著幾個(gè)案幾，上面放著女子用的胭脂水粉，手飾釵環(huán)等物。阿寶看了一圈，俱是凡品，竟沒(méi)有能入眼的。

    盧縉見(jiàn)她皺眉望了一番，抬頭問(wèn)道：“你meimei今年多大了？平素都喜歡什么？”盧縉想了想道：“她今年十三歲，喜歡素凈的東西?！卑汓c(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)了一圈，忽然眼睛一亮，自案上拿起一只烏黑的發(fā)簪。

    盧縉走過(guò)去，那廂老板迎了上來(lái)笑道：“姑娘好眼力！這支黑檀木發(fā)簪，相傳是后楚丞相崔鍇親手為他夫人做的?！北R縉接過(guò)細(xì)細(xì)打量，那發(fā)簪烏黑锃亮，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的線條勾勒出一只展翅欲飛的青鸞。

    阿寶似是有些發(fā)愣，盧縉道：“崔鍇不是終身未曾娶妻？何來(lái)的夫人？”老板道：“公子有所不知，崔鍇雖然未娶正室夫人，卻有兩個(gè)侍妾，其中一位甚得他的寵愛(ài)。因這妾氏體弱，崔鍇得了一塊上等的黑檀木，便親手做了這個(gè)發(fā)簪送給她，為其驅(qū)魔避邪，定氣養(yǎng)神?！?/br>
    盧縉將信將疑，見(jiàn)阿寶盯著那發(fā)簪猛看，不由問(wèn)道：“你喜歡？”阿寶忙搖頭道：“不是，只是覺(jué)得很漂亮。不如你買了它吧，等你meimei及笄時(shí)送給她?！?/br>
    盧縉看了她一眼，笑著道：“好，便聽(tīng)你的。”將簪子交給她，轉(zhuǎn)身去與老板談價(jià)錢，阿寶細(xì)細(xì)摩挲著，愛(ài)不釋手。

    二人買了發(fā)簪，繼續(xù)往回走。阿寶將發(fā)簪還給盧縉，說(shuō)道：“盧大哥，你不相信老板的話？”盧縉接過(guò)放入懷中，笑道：“史載崔鍇對(duì)早亡的未婚妻子謝氏一往情深，終身未曾娶妻，妾氏也僅有蔡氏一人，哪里有什么寵妾！定是老板見(jiàn)到你喜愛(ài)，故意穿鑿附會(huì)，以此抬高價(jià)錢。”阿寶低下頭輕聲道：“也許吧。”

    回到客棧，盧縉將阿寶送回房，也進(jìn)了自己房中。應(yīng)生正百無(wú)聊賴地坐在桌邊發(fā)呆，見(jiàn)他回來(lái)，忙站起來(lái)道：“公子，你去了哪里？”盧縉接過(guò)他遞來(lái)的茶水抿了一口道：“出去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)?！睉?yīng)生問(wèn)道：“跟阿寶那丫頭？”盧縉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    應(yīng)生詭笑著道：“公子，你是不是對(duì)那丫頭太好了？”盧縉看了他一眼道：“她一個(gè)姑娘家，孤身在外，咱們既然有緣同行，相互照應(yīng)也是應(yīng)當(dāng)?！睉?yīng)生撇撇嘴道：“你對(duì)她可不是照應(yīng)這么簡(jiǎn)單了。”盧縉沉下臉道：“胡言亂語(yǔ)！她與阿茵一般大，我當(dāng)她如meimei一樣。”

    應(yīng)生見(jiàn)他有些怒了，不敢再說(shuō)，心中卻嘀咕道：“從來(lái)也不見(jiàn)你陪六姑娘上過(guò)街?！鞭D(zhuǎn)身出門喚小二準(zhǔn)備熱水，伺候盧縉洗漱。

    盧縉自懷中拿出那支木簪，看了片刻，又放了回去。想起應(yīng)生的話，仔細(xì)回想了下一路行來(lái)對(duì)阿寶的態(tài)度，似乎并未有何不妥，當(dāng)下不再多慮，洗漱就寢。

    第二日，三人便離了壽春，繼續(xù)往西北而去。阿寶生性活潑，與盧縉主仆已十分熟稔，一路上與應(yīng)生不停斗嘴，倒也不覺(jué)寂寞。

    此時(shí)已到了豫州境內(nèi)，他們平日走的都是官道，到了豫州后，中原地帶，風(fēng)貌與江南大不一樣，三人都覺(jué)好奇，因看時(shí)日尚早，盧縉便帶著阿寶應(yīng)生邊走邊玩。有時(shí)誤入山林，竟在山路上遇到了剪徑的強(qiáng)賊，盧縉自是不懼，將賊人制服后，仍是交給官府法辦。

    阿寶見(jiàn)狀，便央著盧縉教她些功夫，盧縉自然不會(huì)答應(yīng)，阿寶不服氣道：“我表哥心情好時(shí)，也會(huì)教我?guī)紫隆！闭f(shuō)罷揮動(dòng)手腳舞了一番。應(yīng)生大笑道：“你打的是什么？□□拳？”

    阿寶停下手，抓抓頭想了半晌道：“我表哥沒(méi)說(shuō)這叫什么拳。”盧縉忍住笑，心道：“定是她表哥被她纏不過(guò)，隨意糊弄她的?？磥?lái)她自小沒(méi)少被捉弄?！?/br>
    阿寶蹦蹦跳跳地來(lái)到盧縉身邊，拉著他的手搖了搖，說(shuō)道：“盧大哥，你就教我?guī)渍邪桑　北R縉只是笑。應(yīng)生見(jiàn)她這般拉著自家公子，卻沒(méi)有被他推開(kāi)，不禁嘖嘖稱奇。

    阿寶十分執(zhí)著于此事，盧縉被她纏得架不住，雖覺(jué)于禮不合，心中卻又不忍她失望，便教了她一些簡(jiǎn)單的拳腳。阿寶為人單純，心中雜念甚少，學(xué)起來(lái)極為用心，竟然一點(diǎn)就通，加之她自幼便隨表哥騎馬射箭，身手頗為敏捷，學(xué)得極快，半個(gè)月下來(lái)，已能和應(yīng)生過(guò)上幾招。盧縉見(jiàn)她力氣小，便又挑了些技巧性強(qiáng)的招式教給她。

    這日三人因貪看山中美景，過(guò)了宿頭，只得在山野中露宿。阿寶從未在山中過(guò)夜，興奮不已，一會(huì)兒幫著應(yīng)生生火，一會(huì)兒又去山澗取水，忙得不亦樂(lè)乎。

    應(yīng)生將干糧烤熱，分給盧縉阿寶，冰冷的面餅被火烤過(guò)后，更加堅(jiān)硬，盧縉只咬了一口便皺起眉頭，抬頭見(jiàn)阿寶津津有味地用力嚼著，忽然覺(jué)得有幾分開(kāi)懷，微微一笑也接著吃了起來(lái)。

    怕夜里山林中有野獸出沒(méi)，應(yīng)生又去尋些枯枝點(diǎn)火堆。盧縉抬頭看看天，心中默算了下日子，轉(zhuǎn)身見(jiàn)阿寶抱膝坐在火旁，不知在想什么。他輕輕走過(guò)去，坐在她身邊道：“可是想家了？”

    阿寶仿佛驚了一下，扭過(guò)頭看了他片刻才道：“盧大哥，你爹爹是什么樣的？”盧縉一怔，道：“我爹？我爹很嚴(yán)肅，對(duì)我們兄弟十分嚴(yán)厲，我到現(xiàn)在都有些怕他?！卑氂值溃骸八麑?duì)你好嗎？”盧縉道：“雖然有時(shí)過(guò)于嚴(yán)苛，卻也是為我們好?！卑気p聲道：“我連我爹爹的長(zhǎng)相都快記不清了……”

    盧縉看看她，她伏在膝上道：“我六歲之前一直是爹爹帶著我的，后來(lái)不知道為什么，他把我送到了外婆家，此后我就很少見(jiàn)過(guò)他。十歲之前，每年生日他還會(huì)來(lái)看我，這些年卻再?zèng)]有來(lái)過(guò)。他們都說(shuō)是因?yàn)槲以介L(zhǎng)越像我娘，爹爹怕看到我傷心……”她忽又壓低聲音道：“可是他難道不知道，沒(méi)有爹爹，我也會(huì)傷心么……”

    盧縉以為她要哭，她卻只是眨眨眼，并未落下淚來(lái)，耳邊聽(tīng)她又道：“正月十三那天，我半夜醒來(lái)，聽(tīng)守夜的婆婆說(shuō)爹爹來(lái)了，我披上外衣便跑到前廳，誰(shuí)知他已走了……臨走都沒(méi)有來(lái)看我一眼……我哭著回房，這才發(fā)現(xiàn)跑得太急，連鞋都沒(méi)穿……我病了半個(gè)月，后來(lái)才知道，他是來(lái)和外婆商量我的婚事的……”

    盧縉想起她說(shuō)過(guò)，因?yàn)楦赣H要將她嫁到一個(gè)大豪門做妾，她才離家出走。阿寶不再說(shuō)話，盧縉過(guò)了半晌說(shuō)道：“你有何打算？也不能總是躲在外面?！卑毾肫鹚f(shuō)過(guò)要送自己回家，忙道：“我現(xiàn)在還不想回去！”

    盧縉輕聲哄道：“莫怕，我不是要趕你走，只是你總要回去的。”他說(shuō)到此，心中竟覺(jué)不舍，忙壓下異樣道：“等我考過(guò)會(huì)試，得了空兒，才能送你回去?！卑毿牡溃骸拔也挪粫?huì)等著你送我回去呢！”

    兩人沉默了一陣，阿寶問(wèn)道：“盧大哥，你考過(guò)試后要做什么？”盧縉道：“我？自然是等著結(jié)果。若中了，朝庭自有安排；若不中，便回家去?！卑毜溃骸澳氵@么厲害，定然能中！”盧縉笑道：“此事還要講幾分運(yùn)氣。若依我本心，情愿去從軍，也不做這文官。”

    阿寶點(diǎn)頭道：“你功夫這么好，去軍中定然也能大顯身手。”盧縉道：“行軍打仗可不是江湖械斗，除了自身武藝，更講究排兵布陣、運(yùn)籌帷幄。若全憑一己蠻力，最多也就是個(gè)武夫，當(dāng)不得好將領(lǐng)。當(dāng)年謝瑯、崔鍇等人，單論武力并不出眾，崔鍇更是一介書(shū)生，卻能成為一代名將，靠的便是韜略?！?/br>
    阿寶似懂非懂，看著他道：“我雖然不是很明白，卻也知你說(shuō)的有道理。盧大哥，你便是當(dāng)了文官也不打緊，崔鍇一個(gè)書(shū)生都能領(lǐng)兵，焉知你將來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)當(dāng)將領(lǐng)？”

    盧縉輕聲道：“如今這世道，像我這種寒門子弟，輕易是入不了軍中的。”阿寶大為驚訝，問(wèn)道：“從軍還要看出身？為國(guó)效力不是誰(shuí)都可以嗎？”盧縉長(zhǎng)嘆一聲道：“我朝高祖是倚仗豪門起的家，這百余年來(lái)，雖朝堂更迭，起起落落，但兵權(quán)卻一直把握在各大世家手中。寒門子弟便是從了軍，升遷也難。”

    阿寶想了想道：“如今的袁丞相不就是寒門出身嗎？他也沒(méi)有兵權(quán)？”盧縉看她一眼道：“你知道不少嘛。袁丞相雖是百官之首，可兵權(quán)卻在大將軍手中，而大將軍正是咱們大越最大的豪門，謝家的同安侯?！?/br>
    阿寶默然不說(shuō)話，暗自拿定主意，若有機(jī)會(huì)，定要幫盧縉達(dá)成所愿。盧縉見(jiàn)她低著頭，以為她在為自己難過(guò)，笑道：“這些你大概不愛(ài)聽(tīng)，咱們不說(shuō)了?！卑毺痤^看著他道：“盧大哥，我覺(jué)得你做文臣武將都不好，還不如當(dāng)一個(gè)俠客，縱情恣性，快意江湖，豈不妙哉！”

    盧縉驚喜地望著她道：“你怎知我的夢(mèng)想？！”他有些激動(dòng)地說(shuō)道：“我自小就傾慕那些史書(shū)中游俠劍客的風(fēng)采，所以才央求著父親替我遍尋名師學(xué)習(xí)武藝，幻想著有一日能縱橫江湖，行俠仗義！”

    作者有話要說(shuō)：　　蘇家寫的歷史是不會(huì)讓阿琇和崔鍇有關(guān)系的

    ☆、七、荒野之外

    阿寶撫掌笑道：“我也喜歡！那你為何又要去考科舉？”盧縉斂了笑，嘆道：“我爹總認(rèn)為只有為官才能光耀門楣，讓盧家擺脫寒門之名，躋身世家。”

    阿寶皺眉道：“你爹爹這么在意家世？”盧縉道：“他早年在這上頭吃了些虧，一生郁郁不得志，因此特別在意，將希望都寄托在了我身上。”阿寶氣道：“這些做爹爹的怎么都是這般糊涂，從不為子女考慮么！”

    盧縉沉下臉道：“阿寶，怎可說(shuō)父母的不是！”阿寶吐吐舌頭，眼珠一轉(zhuǎn)道：“盧大哥，干脆你帶我浪跡江湖去吧?！北R縉一愣，失笑道：“胡說(shuō)八道！”當(dāng)下不再理她，將干草鋪好，背對(duì)著她和衣躺下。阿寶看了他半晌，見(jiàn)他果真是睡了，只得懨懨地坐在一旁等著應(yīng)生回來(lái)。

    夜半，盧縉突然被驚醒，只覺(jué)身后有人緊緊貼著他，回頭看去，正是阿寶。她像是很冷，縮成一團(tuán)緊靠在他背上。他微微側(cè)身看著她，火光中近在咫尺的小臉透著一種平日沒(méi)有的艷色，似乎還能聞到她淡淡的發(fā)香。他愣愣地看著，直到旁邊的應(yīng)生嘟囔著翻了個(gè)身，才慌忙收回目光，重新背過(guò)身，卻是再也睡不著，后背有如火燒一般灼熱。他深吸口氣，輕輕坐起身，脫下外衣蓋在阿寶身上，又往火堆中添了些干柴，走到一旁樹(shù)下，盤膝調(diào)起息來(lái)。

    天將明時(shí)應(yīng)生醒來(lái)，見(jiàn)自家公子閉目坐在樹(shù)下，外衫卻蓋在了阿寶身上。應(yīng)生看看阿寶，她睡的正熟，不由仔細(xì)打量起她來(lái)。論相貌，阿寶雖然生的不錯(cuò)，可這般姿色盧縉怎會(huì)看上眼；論性情，她離溫柔賢淑相去甚遠(yuǎn)，家中幾位姑娘個(gè)個(gè)都比她強(qiáng)過(guò)百倍，人也傻傻笨笨的，她到底有何不一般，會(huì)讓盧縉待她如此不同。

    正疑惑著，耳邊聽(tīng)盧縉道：“你看她做什么？”應(yīng)生嚇了一跳，忙轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)盧縉正站在他身后皺眉看著他，他心中一慌，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“我……我……她……”

    盧縉愈發(fā)皺緊眉頭，盯他看了片刻，說(shuō)道：“你……莫不是見(jiàn)到她可愛(ài)，起了旁的心思？”應(yīng)生如遭雷劈，傻呆呆地看著他，忘了反駁。盧縉見(jiàn)他如此，嘆口氣道：“應(yīng)生，你我雖為主仆，情卻同兄弟，所以我才要?jiǎng)衲阋粍?。我雖不知她的身份，也能猜到定然出身不凡，士庶有別，莫說(shuō)是你，便是……”他頓了一下，似愣了神，隨后才又說(shuō)道：“你快快收起那些不該有的心思吧，待應(yīng)試結(jié)束我便將她送回家去?！?/br>
    應(yīng)生已反應(yīng)過(guò)來(lái)，張大嘴聽(tīng)完，心中暗道：“公子，你這話是說(shuō)給自己聽(tīng)的吧！”口中卻說(shuō)道：“公子啊，您可冤死我了！我對(duì)天發(fā)誓，對(duì)這丫頭若有半點(diǎn)意思，定叫我……叫我不得好死！”心中又加了句：“我可是為你看的！”

    盧縉正要說(shuō)話，余光瞥見(jiàn)阿寶揉揉眼睛坐了起來(lái)，忙閉口不言。阿寶伸伸懶腰，大大的打了一個(gè)哈欠，扭頭看到二人，笑道：“你們起得真早！”

    盧縉看了一眼她紅撲撲的臉，掉轉(zhuǎn)目光道：“醒了就去洗漱，早點(diǎn)動(dòng)身?！卑殮g快地應(yīng)了一聲，一骨碌站起來(lái)，這才看到盧縉的外衣，愣了一下明白過(guò)來(lái)，忙撿起來(lái)遞給他，說(shuō)道：“盧大哥，你真好！”

    盧縉伸手接過(guò)，卻沒(méi)有看她，阿寶眨眨眼，不以為意，笑嘻嘻地跑到山澗溪水邊洗漱去了。待她轉(zhuǎn)過(guò)身，盧縉才敢去看她的背影，應(yīng)生冷眼旁觀，心中直替他犯愁。

    此時(shí)天已蒙蒙亮，盧縉命應(yīng)生收拾好包袱，熄滅火堆，等阿寶回來(lái)便起程，忽聽(tīng)山澗邊傳來(lái)一聲驚呼，應(yīng)生未及反應(yīng)，便見(jiàn)盧縉飛也似的沖了過(guò)去。

    盧縉奔到山澗邊，未見(jiàn)阿寶，急得高聲喚道：“阿寶！阿寶！”便聽(tīng)山石背后阿寶答道：“我在這兒！”盧縉忙躍過(guò)溪水，繞到石后，阿寶正蹲下身查看著什么。盧縉上前一看，地上赫然躺著一個(gè)三十余歲上下的男子，身上血跡斑斑，面如金紙，已然不行了。

    阿寶忙站到盧縉身邊道：“我剛剛在洗臉，他就突然間沖出來(lái)，把我?guī)У竭@邊，然后他就倒下去了……”

    盧縉探了探那人的脈，對(duì)阿寶道：“沒(méi)的救了，看看他還有什么要說(shuō)的?！闭f(shuō)罷將阿寶拉到身后，扶那人坐起，在他身上點(diǎn)了幾處，又在他背心拍打了幾下。那人哼了一聲，緩緩張開(kāi)眼，看了看二人，盧縉道：“這位兄臺(tái)，你是何人？”

    那人看著阿寶指指懷中，盧縉見(jiàn)阿寶面露疑惑，似在思索，便對(duì)那人道：“可是要我們?nèi)〕瞿銘阎兄?？”那人點(diǎn)點(diǎn)頭，盧縉伸出手自他懷中掏出一個(gè)小小的油布包，那人看了一眼，望著阿寶道：“……袁……相……”

    阿寶皺起雙眉，緊盯著那人，盧縉心下奇怪，想了想道：“可是要我們將此物交給一個(gè)叫袁相的人？”那人不答，只看著阿寶，阿寶輕聲問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”那人動(dòng)動(dòng)唇，阿寶俯身將耳朵湊過(guò)去，忽然面色大變。盧縉隱隱約約只聽(tīng)到“姑娘”二字，再要聽(tīng)時(shí)，那人已氣絕。

    阿寶緩緩站起身，對(duì)盧縉道：“他說(shuō)要把這東西交給袁丞相。”盧縉大驚道：“袁丞相！？”阿寶皺眉道：“他是這么說(shuō)的?！?/br>
    盧縉見(jiàn)她心事重重，想起那人與阿寶間的異狀，不由問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)他？”阿寶一怔，忙搖頭道：“從未見(jiàn)過(guò)！”盧縉道：“他仿佛認(rèn)識(shí)你?！卑毺ь^看他一眼，道：“我不知道?！北R縉知她單純，應(yīng)該不會(huì)撒謊騙他，雖然滿腹疑惑，卻也不再追問(wèn)，拿著手中的油布包沉吟片刻，塞入懷中，與應(yīng)生一道將那人埋了，阿寶靜靜地站在一旁看著。

    經(jīng)此一事，阿寶已失了原先的興致，悶悶地騎在馬上不說(shuō)話。應(yīng)生見(jiàn)盧縉不時(shí)望向阿寶，眼中擔(dān)憂之色盡顯，嘆口氣，笑著對(duì)阿寶道：“小丫頭，前面要到市鎮(zhèn)了，你想吃什么？”

    阿寶抬頭看他一眼，答道：“隨便?！睉?yīng)生奇道：“你不是最喜歡吃的么，怎能隨便？”阿寶有氣無(wú)力地道：“我不想吃了?！睉?yīng)生看看盧縉，見(jiàn)他也正看過(guò)來(lái)，忙笑道：“回頭我點(diǎn)了你不愛(ài)吃的，可不許怪我！”

    又行了半個(gè)多時(shí)辰，三人來(lái)到一處集鎮(zhèn)。應(yīng)生向路人打聽(tīng)得知，此處已屬許都。阿寶依舊無(wú)精打采，應(yīng)生悄聲說(shuō)道：“公子，她不會(huì)是被死人嚇到了吧？”盧縉也不知阿寶是為何，但直覺(jué)她應(yīng)不會(huì)如此膽小。

    三人吃過(guò)飯，順著店家指引向許都城行去。阿寶忽然問(wèn)道：“盧大哥，你當(dāng)真要把那東西交給袁丞相嗎？”盧縉道：“既已應(yīng)承了，自然要做到?！睉?yīng)生道：“袁丞相身居高位，公子你是白身，他會(huì)不會(huì)見(jiàn)你啊？”盧縉一愣，不由皺起眉來(lái)。

    阿寶欲言又止，想了片刻，扭過(guò)頭去只作不聞。應(yīng)生眼神一亮叫道：“有了！許公子應(yīng)該能見(jiàn)到袁丞相?！卑殕?wèn)道：“什么許公子？”應(yīng)生道：“就是江都許氏的四公子，也是此次舉子，與公子頗為交好。”阿寶臉色一白，問(wèn)道：“他人在哪里？”應(yīng)生道：“原先是與我們一同上京的，路上碰到他的一個(gè)世交，便跟那人走了，與我們約好在京城碰面?！卑殹芭丁绷艘宦暡辉僬f(shuō)話。

    盧縉搖頭道：“不妥。那人臨死前仍不忘這東西，想必干系重大，還是不要聲張，少些人知道的好?！卑毭?yīng)和道：“就是就是！盧大哥還是自己送去的好！”盧縉見(jiàn)她似恢復(fù)了些活力，稍稍放下心來(lái)。

    這夜，三人便宿在了許都城中。許都曾是北豫五都之一，是他們此行經(jīng)過(guò)的最大城池，北豫魏氏昌盛于此，境內(nèi)仍有不少遺跡。三人在城中熱鬧街市轉(zhuǎn)了一番，竟碰到了與盧縉同期的幾個(gè)江東舉子，少不得寒暄一場(chǎng)，有眼尖者發(fā)現(xiàn)阿寶是個(gè)女子，眼神便帶了些許異樣。盧縉何等聰明，自然看了出來(lái)，恐阿寶與他們相處不自在，婉拒了同游的邀請(qǐng)，自與阿寶應(yīng)生在一起。

    阿寶有的玩，漸漸拋開(kāi)心事，又恢復(fù)往日的活潑。盧縉卻在暗自思索，如今越來(lái)越接近雒陽(yáng)，日后碰到的熟人也會(huì)越來(lái)越多，人言可畏，要如何安置阿寶？他自是不懼流言，可阿寶怎能被人隨意議論。

    直到夜里回了客棧，盧縉仍在苦惱。應(yīng)生不解問(wèn)道：“公子可是還在想見(jiàn)袁丞相的事？”盧縉搖搖頭，將心中憂慮與他說(shuō)了，應(yīng)生不以為意道：“這有何難，若有人問(wèn)起，實(shí)話實(shí)說(shuō)便是，反正公子你是做了好事兒，正好宣揚(yáng)宣揚(yáng)。”

    盧縉沉聲道：“不可！阿寶是個(gè)姑娘，離家出逃本就于禮不合，又與你我同行這么久，傳了出去，與她名聲有大礙。”應(yīng)生道：“那便在此與她分手，送她些銀錢讓她自己回家，省得日后麻煩?！北R縉想也不想地道：“不行！她定是不會(huì)回去，她那單純的性子，若是再遇到賊人怎么辦！”

    應(yīng)生張了張嘴，又閉上，沉默半晌，終是忍不住說(shuō)道：“這也不可，那也不行，您說(shuō)該怎么辦？”盧縉抿唇不語(yǔ)，應(yīng)生咬咬牙道：“公子啊，您是不是太過(guò)……關(guān)心阿寶那丫頭了？”盧縉皺眉道：“我將她當(dāng)做meimei一般，自然要關(guān)心?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　應(yīng)生是個(gè)冤大頭

    ☆、八、偷聽(tīng)要訣

    應(yīng)生看著他道：“您當(dāng)真把她當(dāng)作meimei？”盧縉瞪著他道：“不是meimei是什么！”應(yīng)生不說(shuō)話，二人對(duì)視片刻，盧縉心中隱隱覺(jué)得不對(duì)，卻不敢去深究。

    應(yīng)生撇撇嘴，說(shuō)道：“那便只有這樣，就說(shuō)她是您的遠(yuǎn)房表親，您路過(guò)她家，奉父母之命前去探望，誰(shuí)知她家中已只剩她一個(gè)孤女，您于心不忍，便帶她同行，待應(yīng)試結(jié)束就將她送回陽(yáng)羨。”盧縉想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“想不到你編起瞎話倒挺在行！”應(yīng)生氣結(jié)道：“我是為了誰(shuí)！”盧縉笑而不語(yǔ)。

    三人繼續(xù)往雒陽(yáng)行去，待過(guò)了許都，到了滎陽(yáng)境內(nèi)，路上便能見(jiàn)到不少舉子，均是從各地趕赴雒陽(yáng)應(yīng)試的。旁人見(jiàn)盧縉一表人材，有心相交，盧縉卻恐暴露了阿寶身份，均草草敷衍。

    此時(shí)已是三月中，離會(huì)試之期僅有十余日，三人加快行程，路上幾乎不再停留，如此趕了兩日，便進(jìn)入了京畿地帶。盧縉深知此處乃藏龍臥虎之地，囑咐阿寶與應(yīng)生要謹(jǐn)言慎行。

    這日三人在茶肆稍歇，旁邊一桌是來(lái)自幽州的舉子，盧縉與他們見(jiàn)過(guò)禮，寒喧一番后便回到阿寶身邊坐下。

    阿寶就著熱茶，掰了一塊干糧吃下，耳邊聽(tīng)旁邊桌上一人說(shuō)道：“若說(shuō)天下寒士的榜樣，當(dāng)屬袁丞相！他能以庶族之身，高居廟堂之首，實(shí)在不易，值得我輩敬佩！”眾人紛紛應(yīng)和。阿寶抬頭看了盧縉一眼，見(jiàn)他端著茶杯正在啜飲，心中想道：“盧大哥也是寒門出身，他是否也覺(jué)得那人了不起？”又聽(tīng)另一人嗤笑一聲道：“你若有個(gè)豪門岳家相助，只怕成就不比他差！”

    此言一出，眾人嘩然，阿寶一口餅卡在喉間，瞬間將臉漲得通紅，盧縉忙將手中的溫茶遞給她，待她一飲而盡后才輕拍她的后背小聲道：“偷聽(tīng)別人說(shuō)話時(shí)，不論聽(tīng)到什么，都要鎮(zhèn)定。”阿寶喘著氣看著他，他微微一笑道：“若被他們發(fā)現(xiàn)，咱們就聽(tīng)不成了?！卑毿牡溃骸澳悴皇菓?yīng)該教訓(xùn)我非禮勿聽(tīng)嗎？”

    好在眾人注意力都在說(shuō)話那人身上，并未看這邊。先前說(shuō)話那人道：“只聽(tīng)說(shuō)袁丞相早年喪妻，至今未再續(xù)弦，倒不知他的夫人是何家千金。李兄也是涿郡人士，與袁丞相是同鄉(xiāng)，想必知道?！?/br>
    阿寶側(cè)過(guò)頭去，細(xì)細(xì)看了先前嗤笑之人一眼，便見(jiàn)他說(shuō)道：“是誰(shuí)家的倒不清楚，只知道是個(gè)大豪門。當(dāng)年袁丞相為了攀上這門親，勾引的人家千金離家私奔……”他停了一下，滿意地看了看眾人臉上驚訝的表情，“刷”地打開(kāi)折扇，輕搖著說(shuō)道：“那姑娘的父兄曾到高陽(yáng)來(lái)尋過(guò)，雖不知是哪家，但那架勢(shì)和氣派一看便是一等一的豪門世家?！?/br>
    應(yīng)生聽(tīng)了暗暗咋舌，袁繼宗為人耿直清廉，學(xué)問(wèn)又好，在天下讀書(shū)人心目中頗有些份量，想不到年輕時(shí)竟有這等風(fēng)流韻事。他嘻笑著看向盧縉和阿寶，卻見(jiàn)他二人一個(gè)皺著眉，另一個(gè)卻是柳眉倒豎，赫然正在生氣。應(yīng)生一愣，問(wèn)道：“你怎么了？”

    盧縉也注意到了阿寶的異樣，疑惑陡生，阿寶順順氣，輕聲道：“這些人還是讀書(shū)人，背后嚼起舌根比老婆婆還厲害！”應(yīng)生道：“他們說(shuō)他們的，咱們聽(tīng)著樂(lè)呵，關(guān)你什么事！”阿寶正要反駁，見(jiàn)盧縉正看著自己，忙閉上嘴，恨恨地看了那李姓舉子一眼，端起茶水猛喝了一大口。

    那桌上眾人仍在議論，那李姓舉子慢悠悠地道：“此事在高陽(yáng)人盡皆知，諸位不信一問(wèn)便知?！庇腥说溃骸氨疽詾樵┫嗍菓{真本事登上宰輔之位，原來(lái)背后與士族也有牽扯！”又有人道：“士庶不婚，他若不引得人家姑娘私奔，豈能娶到豪門千金，想不到竟是這等人品！枉我崇敬他多年！”

    阿寶已是渾身顫抖，“呯”地一聲砸了茶碗，站起來(lái)指著眾人道：“你們……你們……”她已怒極，竟然不知如何罵人。

    眾人俱是一怔，均看著她，應(yīng)生忙拉住她，盧縉暗嘆口氣，站起來(lái)?yè)踉谒砬暗溃骸拔疫@小兄弟宿醉未醒，驚擾了各位，還望恕罪。”幽州舉子知道他是吳郡頭名，又生的如此，將來(lái)恐怕前途無(wú)量，雖有些不悅，也要賣他幾分面子，當(dāng)下紛紛表示無(wú)妨。盧縉道了一番罪，又賠了老板銀錢，帶著阿寶匆匆出了茶肆。

    應(yīng)生氣哼哼地?cái)?shù)落阿寶道：“你發(fā)什么癔癥！”阿寶低頭坐在馬上不說(shuō)話，盧縉看了應(yīng)生一眼，應(yīng)生閉上嘴，策馬當(dāng)先走了。盧縉與阿寶并轡而行，過(guò)了半晌問(wèn)道：“你認(rèn)得袁丞相？”

    阿寶仍低著頭，沒(méi)有回答，盧縉微微皺眉，正欲再問(wèn)，只聽(tīng)阿寶小聲道：“盧大哥，你莫要再問(wèn)了，我不想騙你……”盧縉一怔，哭笑不得，她的意思是若他再問(wèn)下去，她便要編謊話來(lái)騙他，卻不知這已經(jīng)是承認(rèn)了認(rèn)識(shí)袁繼宗。