阿寶見(jiàn)樓下站著數(shù)十名親衛(wèi)，謝家兩兄弟都在，她便是插翅也難飛走，只得垂頭喪氣地跟著他們。走到盧縉門前，只見(jiàn)房門緊閉，心中暗暗奇怪道：“盧大哥還在睡嗎？”卻見(jiàn)房門忽地打開(kāi)，應(yīng)生自里面出來(lái)，阿寶一喜，正要說(shuō)話，應(yīng)生對(duì)謝遠(yuǎn)一禮后道：“袁姑娘，公子命我送送您，請(qǐng)您回去后莫要再與家人鬧氣，后會(huì)有期！”行了一禮后又退回房中，關(guān)上房門。

    阿寶向內(nèi)望去，只在他關(guān)門的一瞬隱隱看到盧縉似端坐在桌邊。謝遙見(jiàn)她傻站在那兒，神色奇異，皺眉向房門看了一眼，說(shuō)道：“許老四說(shuō)是這人告訴他你在這里的?！彼卣局?，心中說(shuō)不上是憤怒還是傷心，只不停地想著：“他騙我！他騙我！他說(shuō)過(guò)不趕我走的！原來(lái)他是騙我！”

    謝遠(yuǎn)不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“如此真要感謝此人，若不是他，咱們也不知何時(shí)才能找到阿寶。三弟，過(guò)兩日你讓許崴帶你來(lái)拜謝一番，今日就先帶阿寶回去?！闭f(shuō)罷牽著阿寶的手越過(guò)房門下了樓。

    阿寶渾渾噩噩地跟著他走，腦中只有一個(gè)念頭：“他為何要騙我？”恨不得掙脫謝遠(yuǎn)的手，沖到盧縉房中問(wèn)個(gè)明白。謝遙見(jiàn)她如此，更加狐疑地看了一眼房間，也下了樓去。

    樓下已圍滿了早起的住客，俱被謝家親衛(wèi)擋住不能靠近。謝遠(yuǎn)自親衛(wèi)手中接過(guò)一頂帷帽，替阿寶戴好后，才帶她穿過(guò)大堂，上了馬車。

    直到外面再無(wú)人聲，應(yīng)生才輕輕打開(kāi)門張望了一下，轉(zhuǎn)身對(duì)閉目坐在桌邊的盧縉道：“公子，他們都走了?！北R縉緩緩睜開(kāi)眼，微微點(diǎn)頭，黯然問(wèn)道：“她……可哭了？”應(yīng)生答道：“未曾?！毕肫鹋R別時(shí)阿寶的表情，暗道：“看似比哭還難過(guò)?！北R縉聞言默了半晌，輕聲道：“沒(méi)有就好……”

    阿寶隨著謝遠(yuǎn)謝遙回到侯府，同安侯謝謙及夫人崔氏早已等候在前廳，見(jiàn)到阿寶，崔氏快步上前將她摟在懷中，口中說(shuō)道：“可算回來(lái)了！你這孩子，真是要急死舅母啊！”說(shuō)罷抱著她哭了起來(lái)。

    阿寶心中猶如壓著一塊巨石般難受，見(jiàn)她如此，也伏在她懷中嚎啕大哭起來(lái)。謝謙見(jiàn)狀，以為她是在外吃了苦，受了委屈，本已準(zhǔn)備了一肚子的話要責(zé)罵，此時(shí)都隨著她的淚水煙消云散。想到若不是謝遙玩劣，她一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的千金貴女怎會(huì)負(fù)氣出走，流落江湖，不由怒瞪了他一眼。

    謝遙正在暗嘆阿寶何時(shí)變得如此聰明，懂得示弱了，這般一哭，父親定然不舍得再責(zé)罰她，卻見(jiàn)他正惡狠狠地看著自己，心中一凜，只聽(tīng)他說(shuō)道：“快去跟你meimei道歉！”

    謝遙愣了片刻，摸摸鼻子道：“我跟她道什么歉……”一旁謝遠(yuǎn)見(jiàn)父親已沉下臉，忙拍拍他道：“快去！”謝遙道：“她就是被你們寵壞的！”

    謝遠(yuǎn)知道這個(gè)三弟的性子，靠近他耳邊悄聲道：“你看不出父親滿腔怒火不舍得對(duì)阿寶發(fā)嗎？你若再不去，他這氣可就有地方出了?！敝x遙看了看黑著臉的父親，搖搖頭暗道一聲倒霉，如此下去，這丫頭還不得騎到他頭上作威作福。

    他是家中幼子，小時(shí)生的玉雪粉嫩，在阿寶未曾來(lái)到謝家時(shí)，十分得老夫人喜愛(ài)，性子難免驕縱。阿寶來(lái)后，雖分了些寵愛(ài)，卻仍是家中的霸王。待謝遠(yuǎn)成年，謝謙原是要將他們兄弟三人一同帶回京城，老夫人卻不舍得，便又將他留在了廬江。沒(méi)有了父親與兄長(zhǎng)的約束，他更加肆意妄為，時(shí)常與許崴等世家子弟一同，或走馬斗鷹，或坐論天下，或打抱不平，鮮衣怒馬，竟在江東博得了幾分聲名，又因遺傳了謝家的好相貌，時(shí)人稱其頗有乃祖謝瑯之風(fēng)范。

    阿寶天真爛漫，初來(lái)不久便得到了老夫人及全家上下的喜愛(ài)。謝家數(shù)百年來(lái)男多女少，在阿寶母親謝謹(jǐn)之前，已是三代未曾有過(guò)女兒，謝謙夫婦也只生了三個(gè)兒子。阿寶極肖其母，老夫人每每看到，便想到早亡的愛(ài)女，對(duì)她疼愛(ài)有加，加之對(duì)女婿十分厭惡，甚至令謝謙將阿寶改姓謝，記入謝氏族譜，當(dāng)作謝家嫡親的姑娘。

    彼時(shí)謝遙正是十一二歲的少年，多少受了些冷落，便對(duì)阿寶厭惡起來(lái)，時(shí)常捉弄她，漸漸竟成了習(xí)慣。阿寶年幼，天性單純，又被父親嬌養(yǎng)幾年，吃了虧也不自知，仍是纏著他一處玩耍。待到年紀(jì)稍長(zhǎng)，方才有所察覺(jué)，卻又哪里是他的對(duì)手，兄妹過(guò)招總是鬧得雞飛狗跳，家宅不寧。老夫人卻并不管教，只當(dāng)是兒孫之樂(lè)，如此放縱之下，終是鬧出了阿寶負(fù)氣出走之事。

    謝謙見(jiàn)謝遙仍站著不動(dòng)，才下去的火氣便涌了上來(lái)，正要發(fā)作，只見(jiàn)謝遙長(zhǎng)嘆一聲，夸張地?fù)u搖頭，慢騰騰地走到阿寶面前，深深一躬道：“小阿寶，三哥對(duì)不起你！”

    ☆、十二、爹爹來(lái)了

    阿寶并不理他，仍是伏在崔氏懷中痛哭。崔氏看著謝遙罵道：“老夫人年邁，沒(méi)有那么多精力約束你，你便如此隨意妄為，以大欺??！看我不叫你父親好好打你一頓！”

    謝遙暗暗叫苦。崔氏過(guò)門時(shí)，謝謹(jǐn)還是個(gè)垂髫少女，二人名為姑嫂，感情卻比一般姐妹還要好些。謝謹(jǐn)死后不久，崔氏就曾提出要將阿寶接過(guò)來(lái)?yè)狃B(yǎng)，被阿寶父親拒絕。阿寶來(lái)到謝家后，崔氏便真如親生女兒一般疼愛(ài)，后隨謝謙赴京，仍是書信不斷，一年四時(shí)的衣物從不用老夫人cao心，隔三岔五便送到廬江。

    阿寶這才抬起頭，看著青著臉的謝謙夫婦道：“舅舅舅母息怒，阿寶哭不關(guān)三哥的事，是因?yàn)椤彼煅柿艘幌?，便不再說(shuō)了。崔氏道：“是為了什么？”阿寶低聲道：“我也不知道，只是想哭……”

    謝遙聞言抬起頭，見(jiàn)阿寶神色恍惚，臉上浮現(xiàn)出一種少女獨(dú)有的朦朦朧朧的凄楚。在他心中，阿寶一直是那個(gè)嬌滴滴略顯傻氣的小丫頭，此時(shí)卻突然驚覺(jué)她仿佛一夜之間長(zhǎng)大了。他極其聰明，略一思索便微皺眉頭，忍下心中的話，緊抿雙唇。

    崔氏知道阿寶是嬌憨的性子，只當(dāng)她受了委屈不知如何表達(dá)，對(duì)她又憐惜了幾分，輕聲哄了她片刻，親自送她回房，臨走時(shí)深深剜了謝遙一眼，謝遙唯有苦笑。

    待她二人離開(kāi)，謝謙命謝遠(yuǎn)即刻將阿寶已尋到的消息報(bào)給廬江的老夫人，這才重又坐下，對(duì)謝遙道：“阿寶如今也大了，依你祖母的意思，恐怕不久便要給她定親，她在家中的日子也不長(zhǎng)了，你莫要再去招惹她?！敝x遙忙道：“孩兒只是逗她玩玩兒的?！毙闹邢氲剿且欢壕图钡哪?，忍不住笑起來(lái)。

    謝謙沒(méi)有說(shuō)話，過(guò)了片刻問(wèn)道：“你在廬江時(shí)，可聽(tīng)你祖母說(shuō)屬意哪家兒郎？”謝遙想了想道：“老太太沒(méi)有明說(shuō)，但給江陵季家去了幾封信，還派了幾個(gè)人去看了。”謝謙一愣，喃喃道：“季家……季家還有誰(shuí)……”站起來(lái)負(fù)手踱了幾步道：“你去給你二哥寫封信，讓他打探一下季家如今還有誰(shuí)未曾娶妻?！彼烈髁艘幌碌溃骸凹惧膬鹤尤缃癫牌邭q，也太小了……難道是他……”抬頭見(jiàn)謝遙站著不動(dòng)，皺眉道：“還不去！”

    謝遙遲疑道：“父親，孩兒覺(jué)得，不管是何人，總要先問(wèn)問(wèn)阿寶的意思，她要喜歡才行……”眼見(jiàn)謝謙陰沉下了臉，忙閉口不言。謝謙硬聲道：“你姑姑倒是自己選的人，結(jié)果氣死了你祖父，害死了自己！”謝遙小聲道：“那也是她心甘情愿的……”

    他想起多年前隨母親去看望姑姑謝謹(jǐn)?shù)氖?，那時(shí)阿寶還未出生，母親聽(tīng)聞姑姑有孕，瞞著父親偷偷帶著他前去探望。他記得姑姑本就因傷致病，又兼有孕，身體十分虛弱。姑父那時(shí)已被先帝重用，頗有了些權(quán)勢(shì)，為她延盡天下名醫(yī)，也只能稍稍推遲她的死亡。母親問(wèn)她可后悔，她卻笑著說(shuō)若是當(dāng)初沒(méi)有嫁給姑父，才會(huì)悔恨終身。

    他記得那時(shí)姑姑問(wèn)他，若生下的是個(gè)小meimei，他能不能保護(hù)她。他是如何回答的？他一本正經(jīng)地道：“若是meimei像姑姑一樣美，謝遙一定保護(hù)她一輩子！”惹得她嬌笑連連，瞬間明艷得不可方物。他傻傻地看了半晌才移開(kāi)目光，卻在轉(zhuǎn)眼間看到姑父悄悄站在門口，癡癡地望著姑姑。

    想到此，他自嘲地暗道，全謝家大概也只有他會(huì)喊袁繼宗一聲“姑父”，承認(rèn)他是謝謹(jǐn)?shù)恼煞?。謝謙母子一直認(rèn)為袁繼宗故意勾引謝謹(jǐn)，令她背叛家族與他私奔，氣死老侯爺，達(dá)到打擊削弱謝家的目的。他那時(shí)不懂，待到后來(lái)大了，識(shí)得了男女情愛(ài)的滋味，方明白那眼神意味著什么。

    阿寶來(lái)到謝家后，他雖百般刁難捉弄，心里卻牢記姑姑的話，一刻未曾忘懷。那日與阿寶斗嘴，被她氣到，便將無(wú)意中聽(tīng)到的關(guān)于她親事的事兒，添油加醋地說(shuō)了。那傻丫頭竟然信以為真，連夜離家出走，著實(shí)把他嚇了一跳，便是祖母不說(shuō)，他也會(huì)拼了命地找。他本已打定了主意，若她有何意外，他便殺了傷她之人，然后自行了斷去向姑姑謝罪。幸好這丫頭傻人有傻福，身無(wú)分文流落在外近兩個(gè)月，居然毫發(fā)無(wú)傷，只是許老四說(shuō)的那個(gè)姓盧的小子要好好查查。

    謝謙見(jiàn)他愣愣地站在面前，已是魂游天外，不由喝道：“還不速去！”謝遙被他唬了一跳，忙收回思緒，行禮后退了下去。

    阿寶回房后用了早飯，在崔氏地輕哄下睡了過(guò)去，待醒來(lái)時(shí)，已是黃昏。侍女上前伺候她穿衣洗漱，她問(wèn)了時(shí)辰，便獨(dú)自前去尋找崔氏。崔氏卻不在房中，小丫頭說(shuō)去了前廳，她又掉轉(zhuǎn)方向往前廳走去。

    行到前堂廊下，便見(jiàn)門口站著一人頗為眼熟，她向前走了幾步，這才看清竟是丞相府的管事。她的心狂跳了幾下，又悄悄往前挪了幾步，管事看見(jiàn)她愣了一瞬，忙要行禮，被她止住，只能看著她貼在門上向廳內(nèi)窺探。

    廳中未燃燭火，有些暗，阿寶只看見(jiàn)或坐或立的幾個(gè)人影，她有些沮喪，轉(zhuǎn)頭悄聲問(wèn)管事道：“我……他來(lái)了？”管事笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，阿寶又扒著看了片刻，仍是分辨不出，只得將耳朵貼在門縫上，偷聽(tīng)他們說(shuō)什么。

    便聽(tīng)謝謙冷冷地說(shuō)道：“袁丞相說(shuō)笑了，謝家何曾藏了你的女兒！”阿寶一聽(tīng)提到了自己，忙凝神細(xì)聽(tīng)，只聽(tīng)一個(gè)沉穩(wěn)的聲音說(shuō)道：“大公子自客棧中接走了寶兒，圍觀百姓都已看到，店中小二亦可作證?！闭撬母赣H袁繼宗。

    阿寶心道：“爹爹是來(lái)接我的嗎？他不是不要我了嗎？”謝謙冷笑道：“阿寶姓謝，是上了謝家宗譜的嫡女，自然要將她帶回來(lái)?！痹^宗依舊不急不忙地道：“寶兒是我與阿謹(jǐn)?shù)呐畠海瑢⑺偷街x家也是老夫人一再相求。當(dāng)日袁某在老夫人面前已說(shuō)的很清楚，寶兒只是暫住謝家，替她母親盡盡孝心，并不是送給謝家?！?/br>
    謝謙怒道：“你還有臉提阿謹(jǐn)！阿謹(jǐn)是怎么死的？！”阿寶心道：“娘親難道不是因?yàn)樯叶赖?？”袁繼宗沉默半晌，黯然道：“我對(duì)不起阿謹(jǐn)。謝家這些年百般阻撓我們父女相見(jiàn)，看在阿謹(jǐn)?shù)姆萆衔叶既塘?。但寶兒是阿?jǐn)留在這世上的唯一血脈，也是我的寶貝，我是無(wú)論如何也不會(huì)將她送給你們！”

    阿寶微微顫抖，她從未聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)這樣的話，一時(shí)熱淚盈眶。一旁管事輕聲說(shuō)道：“若不是為了姑娘，丞相決計(jì)不會(huì)來(lái)這侯府的?！倍呌致?tīng)謝謙道：“阿寶的去留怕是由不得你！我若讓你將阿寶帶走，老夫人那里也不會(huì)答應(yīng)！”

    阿寶聞言皺眉想道：“舅舅一向討厭爹爹，若是爹爹執(zhí)意要帶我走，舅舅會(huì)不會(huì)打他？”她擔(dān)心父親，不由緊緊握住雙拳，隨時(shí)準(zhǔn)備沖進(jìn)去。

    這時(shí)只聽(tīng)謝遙說(shuō)道：“父親，此事何不聽(tīng)聽(tīng)阿寶的意思?！敝x謙一愣，袁繼宗微微轉(zhuǎn)身，不動(dòng)聲色地看了他一眼，謝遙說(shuō)道：“我們?cè)诖藸?zhēng)論不休，誰(shuí)也無(wú)法令對(duì)方信服，有何益處。既然事關(guān)阿寶的去留，便讓她自己作主。若阿寶不愿走，便請(qǐng)姑……袁丞相日后莫要再來(lái)了！”

    廳內(nèi)一片寂靜，各人似都在權(quán)衡。阿寶手心微汗，心中想道：“若要我選，我是留下還是隨爹爹走？”袁繼宗看著謝遙道：“三郎果然好謀算，若寶兒跟我走呢？”謝遙抬頭看看上首的父親，見(jiàn)他微微點(diǎn)頭，朗聲道：“若阿寶自愿跟丞相走，謝家絕不阻攔！”話音未落，便聽(tīng)門被“吱呀”一聲推開(kāi)，阿寶大步跨進(jìn)堂中說(shuō)道：“我隨爹爹走！”說(shuō)著便往袁繼宗身邊走去。

    謝遙大驚，謝遠(yuǎn)一把拉住她，喝道：“胡鬧！”袁繼宗已從初時(shí)的驚訝情緒中平靜下來(lái)，上前拂開(kāi)謝遠(yuǎn)的手，將阿寶護(hù)在身后道：“侯爺準(zhǔn)備言而無(wú)信??？”

    在場(chǎng)諸人誰(shuí)也沒(méi)有料到阿寶會(huì)主動(dòng)跟袁繼宗走，一時(shí)俱怔在當(dāng)場(chǎng)。片刻后崔氏站起身道：“阿寶，你睡魘了嗎？”阿寶自父親身后出來(lái)，對(duì)著謝謙夫婦跪下道：“阿寶謝謝舅舅舅母的照顧與疼愛(ài)，阿寶想跟爹爹在一起，若舅舅舅母想阿寶了，阿寶便回來(lái)看你們?！?/br>
    謝謙怒極反笑，大笑幾聲道：“果然有其母必有其女！”袁繼宗想起當(dāng)日謝謹(jǐn)為與他在一起，也是如阿寶這般跪地哀求父兄，女兒的身影與妻子的仿佛重合了，令他有些恍惚。

    想來(lái)是也想到了這一幕，崔氏放聲大哭，阿寶不明白自己只是想和父親在一起，為何會(huì)讓舅舅舅母這般生氣傷心，一時(shí)委屈不已，也忍不住哭了起來(lái)。

    袁繼宗似被她的哭聲驚醒，將她從地上扶起，輕輕摟在懷中，心里既覺(jué)酸楚又覺(jué)寬慰，柔聲哄道：“寶兒莫怕，有爹爹在。”阿寶已有多年未曾同父親這般親近，忽然想起幼時(shí)總愛(ài)粘著父親，他被纏得無(wú)法，只得寸步不離地帶著她，便是上朝之時(shí)，也將她帶到宮中，寄放在皇子殿內(nèi)。她只記得父親那時(shí)非常忙碌，經(jīng)常是天未亮便抱著她出了府，直到星月滿天時(shí)才抱著她回家，父親的懷抱是她六歲前最深刻的記憶。

    作者有話要說(shuō)：　　不要再問(wèn)我阿寶他爹帥不帥了，再帥也是老頭兒了。

    ☆、十三、我要回家

    袁繼宗抱著女兒，心中也是萬(wàn)分感慨，抬頭望著謝謙道：“侯爺，寶兒是袁某的女兒，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，若謝家執(zhí)意要搶走她，官司便是打到陛下那里，袁某也奉陪到底！”謝謙知道他是帝師又是丞相，總攬朝政，在皇帝心中地位非同一般，如今他抬出皇帝來(lái)，便是告訴自己，今日若不讓他把阿寶帶走，他就要與謝家為敵。

    當(dāng)今圣上沉迷于奇技yin巧之物，對(duì)政事不大過(guò)問(wèn)，上朝理政也是敷衍了事，朝中隱隱已形成三股勢(shì)力分庭抗禮。一是以袁繼宗為首文臣儒生一派，二是梁建的內(nèi)侍禁軍派系，三便是謝家等累世簪纓的世家大族。前兩派與皇帝關(guān)系密切，而世家們與皇族的關(guān)系就極為微妙了。

    大越高祖蘇衡起兵時(shí)，便是依賴于江東各大世家的支持，待到建國(guó)天下一統(tǒng)，更是將兵權(quán)悉數(shù)交給了謝、季等大族，是以大越百余年來(lái)，無(wú)論皇權(quán)如何更迭，兵權(quán)朝政一直掌握在以謝家為首的世家之手。先帝在位時(shí)重用袁繼宗等寒門之士，意在削弱世家對(duì)大越的控制，遭到強(qiáng)烈抵制。后老同安侯突然暴病身亡，謝家反應(yīng)不及，被先帝以優(yōu)撫之名架空，失了朝政大權(quán)。世家們紛紛警醒，更加牢牢地握緊手中之兵。

    謝家十六世祖謝循發(fā)過(guò)重誓，永以蘇氏為主。謝謙雖對(duì)皇室不忿，卻也不敢明目張膽地違逆，這些年來(lái)一直低調(diào)隱忍，內(nèi)心雖已恨袁繼宗入骨，卻從未像今日這般正面沖突。

    謝謙深吸一口氣，平復(fù)心情，淡淡說(shuō)道：“既然丞相抬出了陛下，在下不敢不從。只是請(qǐng)丞相莫要忘了，阿寶是我謝家入了譜的人！”袁繼宗見(jiàn)他松口，也知見(jiàn)好就收，當(dāng)下道：“多謝老夫人與侯爺抬愛(ài)，阿謹(jǐn)泉下有知定十分寬慰?！敝x謙聽(tīng)他提到meimei，冷哼一聲未再說(shuō)話。袁繼宗牽著阿寶的手告辭離去。

    阿寶回頭看去，崔氏仍在哭泣，謝遠(yuǎn)目光沉沉地望著她，謝遙卻突然對(duì)她咧開(kāi)嘴、擠擠眼，叫道：“小阿寶，過(guò)兩日我去看你！”阿寶心情忽然好了許多，沖他揮揮手，轉(zhuǎn)身隨父親上了馬車。

    袁繼宗緊緊握著女兒的手，盯著她細(xì)細(xì)看了半晌，才笑道：“好久沒(méi)有這樣看看寶兒了。”阿寶聞言，靠在父親懷中問(wèn)出了藏在心中多年的話：“爹爹為何要把我送走？”袁繼宗沉默片刻，輕撫她的發(fā)道：“寶兒，爹爹答應(yīng)過(guò)你娘，要保你一世平安喜樂(lè)。很多事你無(wú)須知道，你只要明白，爹爹都是為了你好?！?/br>
    阿寶心道：“大人們就會(huì)這么說(shuō)，既然為我好，為何不告訴我緣由?！彼c父親久別重逢，不愿因此惹出不快，當(dāng)下也不再說(shuō)，只乖乖的靠在父親懷中。父女倆相擁而坐，享受這難得的溫情時(shí)刻。

    忽然阿寶坐直身體，看著袁繼宗道：“爹爹你帶我回去，不會(huì)是為了把我嫁給那個(gè)老頭兒吧？”袁繼宗一愣，茫然道：“什么老頭兒？”阿寶道：“三哥說(shuō)你準(zhǔn)備把我嫁給季家的一個(gè)老頭兒?！?/br>
    袁繼宗微皺眉頭道：“三郎這么說(shuō)的？”阿寶點(diǎn)點(diǎn)頭，袁繼宗忽笑道：“你不會(huì)是為了這個(gè)才跑出來(lái)的吧？”阿寶嘟著嘴道：“我起先不信，去問(wèn)外婆，她說(shuō)本就是你欠了季家的，我才以為是真的……爹爹，你欠了季家什么東西？很值錢嗎？要用我去抵債？”

    袁繼宗沉下臉道：“胡說(shuō)！莫說(shuō)爹爹從未欠他們什么，便是欠了，也不會(huì)拿你去還！”阿寶大喜，撲上去摟住父親的脖子，笑道：“我就知道爹爹最好！”袁繼宗伸手抱住她，無(wú)奈道：“都是大姑娘了……”

    阿寶膩在父親懷中嬌聲說(shuō)道：“爹爹，為何外婆會(huì)說(shuō)你欠了季家？”袁繼宗沉默片刻，撫著阿寶的發(fā)道：“你如今大了，大人之間的事確實(shí)該告訴你了?！卑毭ψ?，睜著圓溜溜的眼睛看著父親，袁繼宗見(jiàn)她一付聽(tīng)故事的神情，搖頭笑道：“回去再說(shuō)。”

    馬車沿著御街慢慢行駛，阿寶掀開(kāi)車簾看了一眼，想起剛到京城那日，與盧縉攜手站在這里的情景，只覺(jué)鼻頭一酸，險(xiǎn)些落下淚來(lái)，忙縮回手，問(wèn)父親道：“爹爹，京中可有個(gè)大宦官叫梁建？”袁繼宗道：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)他？”阿寶點(diǎn)頭道：“我剛回來(lái)那日，在此處正遇上他的車駕?！睂⒛侨盏那樾卫L聲繪色地說(shuō)了一遍。

    袁繼宗聽(tīng)罷，沉默良久方道：“謝家日后成也三郎，敗也三郎?！卑毬?tīng)不懂，問(wèn)道：“三哥有何不好？為何會(huì)敗了謝家？”袁繼宗笑道：“你還小，大了就明白了?！币?jiàn)阿寶還要再問(wèn)，忙道：“我聽(tīng)說(shuō)你此次是隨一士子一同來(lái)的，他是何人？”

    阿寶呼吸一窒，莫名紅了臉，片刻后才輕聲道：“爹爹怎么知道？”袁繼宗本是怕她在三郎一事上糾纏不休，故而轉(zhuǎn)移話題，未料她竟是這樣?jì)尚叩姆磻?yīng)。他是極通透練達(dá)之人，稍稍一怔后隱隱有些明了。在他心中，女兒還是那個(gè)在他懷中撒嬌的小小女娃兒，一時(shí)百味陳雜。

    阿寶低著頭，袁繼宗看了她半晌，心中有了計(jì)較，這才說(shuō)道：“自你離開(kāi)謝家，爹爹一直留意他們動(dòng)向，聽(tīng)聞謝遠(yuǎn)一早自客棧中帶走一名少女，便派人去查探，果然是你！一問(wèn)小二，便知你與何人同行了?！?/br>
    阿寶聽(tīng)父親語(yǔ)氣有些不善，恐他誤會(huì)盧縉，忙將如何遇險(xiǎn)，如何碰到了盧縉，又是如何賴著他同行的事一一說(shuō)了，見(jiàn)父親仍舊緊盯著自己，不由有些慌神，嬌嗔一聲：“爹爹！”袁繼宗暗嘆一聲，道：“他是本屆舉子？”阿寶忙道：“是吳郡頭名！”袁繼宗點(diǎn)點(diǎn)頭，并不說(shuō)話。

    阿寶忐忑不安地望著父親，卻又如何能在他臉上看出端倪，糾結(jié)了半晌，硬著頭皮道：“爹爹，盧大哥文武雙全，為人也很好，是個(gè)……是個(gè)……”她側(cè)頭想了想，似在斟酌用詞，袁繼宗輕聲道：“你是想說(shuō)他是個(gè)棟梁之才？”阿寶眼睛一亮，笑道：“對(duì)！對(duì)！就是棟梁之才！”

    袁繼宗淡淡地說(shuō)道：“此次科考，是為大越選士，唯才是舉，只要他有能力，便有機(jī)會(huì)?！卑毜溃骸氨R大哥定能考好！”袁繼宗見(jiàn)她如此維護(hù)盧縉，頗有些不是滋味，又覺(jué)她年齡尚小，怕是并不太明白此時(shí)的心思，自己若反應(yīng)過(guò)度，反而會(huì)提醒她，當(dāng)下壓制情緒，笑道：“若他能考好，自當(dāng)委以重用?！卑毬?tīng)到此話，方才放下心來(lái)。

    車行至府，袁繼宗牽著阿寶下了車，將她送到房中，喚來(lái)侍女伺候她梳洗，自去前廳等候。阿寶見(jiàn)房中陳設(shè)與她離開(kāi)時(shí)一模一樣，只案上幼時(shí)啟蒙用的幾本書已有些泛黃殘破。一旁侍女見(jiàn)她盯著書看，忙道：“丞相每日都要來(lái)這里坐坐，這書想是他翻多了，才會(huì)如此?！卑毿牡溃骸霸瓉?lái)爹爹也是這般想我，我竟然還懷疑他不要我了。”

    少傾，阿寶來(lái)到前廳，見(jiàn)父親已坐在了桌邊，桌上簡(jiǎn)單幾個(gè)菜，都是她小時(shí)愛(ài)吃的。袁繼宗沖她招招手，待阿寶走過(guò)來(lái)，拉著她坐下笑道：“原先的廚娘已回鄉(xiāng)了，這個(gè)廚子做的也不知可合你的味口，爹爹每日都吃這幾個(gè)菜，想來(lái)他應(yīng)也練得不錯(cuò)了?！?/br>
    阿寶忍不住哭道：“爹爹既然這么舍不得我，當(dāng)日為何要把我送走？”袁繼宗本想討好女兒，卻不想把她惹哭了，忙將她摟在懷中哄道：“爹爹有苦衷。莫哭了，先吃飯，吃完爹爹都告訴你。”

    父女二人吃過(guò)晚飯，袁繼宗將阿寶帶到書房，待管事奉上茶，命他將門關(guān)好，這才對(duì)女兒說(shuō)道：“爹爹本想等你再大些才告訴你。”坐在阿寶身邊道：“此事要從二十二年前說(shuō)起，那時(shí)先帝還是太子，爹爹也只是太子府中的一個(gè)幕僚，那年上元節(jié)，我隨太子白龍魚服……”說(shuō)到此處，他停頓了一下，目光穿過(guò)搖曳的燭火，似在回想。

    阿寶并不催促，他轉(zhuǎn)過(guò)頭笑著看她一眼，說(shuō)道：“爹爹初遇你娘親，是在御街之上，你娘因貪看舞龍，與家人走散，錯(cuò)將我當(dāng)成了你舅舅。”他又笑了一下，想到妻子糊里糊涂地牽著他的手走了近半條街，阿寶這嬌憨的性子十足地像她。

    阿寶道：“外婆說(shuō)娘親最是聰明，是大越有名的才女，怎會(huì)這么糊涂？”又上下打量了下父親道：“爹爹與舅舅長(zhǎng)得也不像啊……”忽叫道：“我知道了！你們長(zhǎng)得一般高！”袁繼宗點(diǎn)頭笑道：“你娘后來(lái)也是這么說(shuō)的。那日我與你舅舅穿了一色的衣服，身量也相仿，天又黑，她也未曾細(xì)看。”

    阿寶托著腮望著父親道：“娘親和爹爹便是那時(shí)互相喜歡上的嗎？”她雖不知父母之間的往事，在謝家住了多年，謝老夫人偶爾思念女兒時(shí)，也會(huì)露出幾句，是以知道父母的婚事謝家并不同意，母親是私自嫁給父親的。

    饒是袁繼宗見(jiàn)慣風(fēng)浪，也被女兒這毫無(wú)心機(jī)的直白一問(wèn)弄得窘迫不已，輕咳一聲道：“哪里有那么快！”

    ☆、十四、父母往事

    阿寶皺眉道：“外婆總說(shuō)爹爹害了娘親，對(duì)不起她，我聽(tīng)著就生氣。后來(lái)她只要一說(shuō)，我就不吃飯，她便說(shuō)的少了?！痹^宗長(zhǎng)嘆一聲道：“你外婆說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你娘若是沒(méi)有遇到我，也不會(huì)那么早便殞命?！?/br>
    阿寶問(wèn)道：“娘親不是生我時(shí)死的嗎？為何舅舅說(shuō)是你害死的？”袁繼宗道：“你都聽(tīng)到了？此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，待我慢慢說(shuō)?！卑毭Φ溃骸暗鶆偛耪f(shuō)到與娘初見(jiàn)，后來(lái)呢？”袁繼宗見(jiàn)她雙眼泛光地看著自己，不由笑道：“哪里是你想的那樣！我初時(shí)并不知道她是謝家的姑娘，只覺(jué)得這位姑娘生得這般好，卻又如此糊涂。當(dāng)時(shí)已入夜，我怕她孤身在外會(huì)遇不測(cè)，便要將她送回家。你娘當(dāng)年與你現(xiàn)在一樣，對(duì)人毫無(wú)戒備之心，見(jiàn)我肯送她，便覺(jué)得我是好人，與我熟絡(luò)起來(lái)?！?/br>
    他想起兩人一路上相談甚歡，他心中連連驚嘆，這個(gè)糊涂的美貌姑娘竟然頗為博學(xué)，見(jiàn)解也十分獨(dú)到，不禁對(duì)她刮目相看，未曾發(fā)現(xiàn)不知不覺(jué)中已來(lái)到了謝府門外。

    阿寶見(jiàn)他又停了下來(lái)，問(wèn)道：“后來(lái)呢？你將娘親送回家了嗎？”袁繼宗苦笑道：“自然是送回去了，否則我又如何能知道，她便是大名鼎鼎的謝謹(jǐn)。”他輕嘆口氣道：“我心中有些許失落，卻深知謝家姑娘絕非我這種寒門白衣所能肖想的?！?/br>
    “我以為從此與她再無(wú)瓜葛，誰(shuí)知過(guò)了幾天，她竟然找到我家中，問(wèn)我既答應(yīng)要借她一本前朝孤本，為何遲遲不給她送去。我當(dāng)時(shí)既高興又忐忑，心中想的是應(yīng)該將她趕走，口中卻不自覺(jué)地應(yīng)承了她，將書借給了她?！?/br>
    阿寶道：“外婆也說(shuō)娘親愛(ài)看書?！痹^宗看了她一眼，心知她單純，也不點(diǎn)破，點(diǎn)頭道：“是啊，你娘確實(shí)愛(ài)看書。第二天她便將書還來(lái)了，我見(jiàn)她如此快，以為她并未好好看，便隨口考較她幾句，她竟然都知道，這才信她是真看過(guò)了。此后，她又借了不少書，也都是一兩日便看完了?！?/br>
    阿寶神往道：“娘親好聰明！”袁繼宗笑道：“謝家女孩兒少，但個(gè)個(gè)都聰明絕頂。前朝就傳說(shuō)謝瑯之妹謝琇，曾幫高祖定下奪交州而謀天下之計(jì)?！卑毜溃骸拔以谕馄偶壹雷鏁r(shí)見(jiàn)過(guò)她的牌位?！痹^宗道：“你娘也說(shuō)過(guò)，謝家之女雖可入譜，卻不能入家廟。她是唯一一個(gè)進(jìn)了謝氏家廟的女兒，或許便是因?yàn)檫@個(gè)原因?！?/br>
    阿寶又催促道：“那后來(lái)呢？”袁繼宗輕聲道：“后來(lái)……后來(lái)有一天，我發(fā)覺(jué)再也不能如常地對(duì)待她了……待她又來(lái)時(shí)，我便硬下心腸說(shuō)了好些狠話，將她逼走了?！?/br>
    阿寶奇道：“為何要逼走娘親？”袁繼宗嘆息道：“爹爹那時(shí)是太子的人，你娘是謝家的女兒，道不同?！卑毎櫭紦u頭道：“這又是什么道理？太子與謝家有什么不一樣？”袁繼宗猶豫片刻道：“罷了！爹爹原不想讓你知道這些，但你是我的女兒，又與謝家有淵源，將來(lái)不可避免地會(huì)牽扯，也應(yīng)當(dāng)了解?！?/br>
    阿寶抿唇聽(tīng)著，他看了女兒一眼，說(shuō)道：“大越自高祖龍興時(shí)，便受豪強(qiáng)制肘，太宗皇帝繼位，更是重用倚仗世家。他們父子是世間少有的明主，世家雖權(quán)重，倒也可以駕馭，惡果卻留給了后代。到先帝繼位前，皇權(quán)幾被世家架空，而謝家便是世家之首?！?/br>
    “先帝胸懷大志，龍潛之時(shí)韜光養(yǎng)晦，暗地里大力提拔籠絡(luò)寒門高士，旨在繼位后擺脫世家控制。爹爹那時(shí)便是太子府中的一員幕僚，與先帝極為親近?！?/br>
    阿寶道：“我懂了，太子與謝家雖然是君臣，卻是敵人?！痹^宗點(diǎn)頭道：“可以這么說(shuō)。先帝原想謝家勢(shì)大，人口眾多，定然會(huì)有不少為禍百姓之事，便命人暗暗查訪，以備將來(lái)之用。誰(shuí)知謝家家規(guī)甚嚴(yán)，對(duì)子弟部屬約束頗多，特別是在江東一帶，民間風(fēng)評(píng)極好?！?/br>
    阿寶道：“每年外婆生辰，都有百姓上門賀壽，送些自家種的瓜菜，或者自己做的衣裳，外婆都會(huì)收下還禮。”袁繼宗道：“謝家門風(fēng)確實(shí)無(wú)可指摘。彼時(shí)先帝知道了我與你娘的事，不僅不反對(duì)，反而大為支持?！卑氃尞惖溃骸盀槭裁矗克皇桥c謝家為敵的嗎？”

    袁繼宗道：“謝家自古以來(lái)便重女，他讓我接近你娘親，將來(lái)總會(huì)有用處。”阿寶大驚，叫道：“爹爹，你……你……你娶娘親是為了利用她？！”袁繼宗忙道：“胡說(shuō)八道！我若想利用她，便不會(huì)將她逼走?！卑殏?cè)頭想了想道：“原來(lái)你逼她走是不愿意利用她啊。”

    袁繼宗點(diǎn)頭道：“先帝對(duì)我有知遇之恩，又確實(shí)是中興明主，我不能忤逆他?？赡隳铩m聰明，但于權(quán)謀之事一竅不通，再者男人之間的事何苦扯上她，我不忍她將來(lái)傷心，只能趕她走?！?/br>
    阿寶輕聲道：“娘親那時(shí)已喜歡上爹爹了嗎？”袁繼宗看了看女兒，無(wú)奈道：“你娘那時(shí)已經(jīng)十九歲了，若不是……那樣，為何要天天來(lái)找爹爹。”阿寶又問(wèn)道：“爹爹也喜歡娘親嗎？”袁繼宗摸摸她的頭道：“我若不喜歡她，大可順著先帝的意利用她，何苦逼她離開(kāi)。”阿寶黯然道：“娘親那時(shí)定然很傷心?！彼挥X(jué)心中十分難過(guò)，仿佛體會(huì)到了母親當(dāng)初的心情，眼淚便落了下來(lái)。

    袁繼宗失笑道：“傻孩子，你哭什么！”阿寶胡亂擦掉眼淚，哽咽道：“不知道，只是覺(jué)得傷心?！痹^宗柔聲道：“當(dāng)時(shí)爹爹想的是，趁彼此用情尚不深時(shí)了斷，總好過(guò)將來(lái)反目成仇?！彼謬@了口氣道：“沒(méi)過(guò)多久，你外祖父便為你娘定了親，正是定邊侯世子季瀚。后來(lái)先帝為了歷練我，將我外派到涿郡，我想離開(kāi)京城，對(duì)你娘也好。誰(shuí)知，你娘竟然一個(gè)人偷跑出來(lái)，追到了涿郡?！?/br>
    阿寶叫道：“娘也逃過(guò)家？！”袁繼宗道：“我見(jiàn)到她又驚又喜，卻不敢留她，狠心將她趕走。她卻說(shuō)，已經(jīng)同父兄說(shuō)了此生非我不嫁，被逐出了家門，我若不收留她，只有流落街頭了?！?/br>
    阿寶含淚道：“娘親真勇敢！”袁繼宗道：“我嘴上雖然斥責(zé)她，心里卻是又感動(dòng)又歡喜，一時(shí)不知如何是好，只得讓她先留下，這一留便是四年。”阿寶道：“難道舅舅他們沒(méi)有找過(guò)娘親？”袁繼宗道：“怎會(huì)不找！起先他們不知她在哪兒，后來(lái)找到涿郡，我又被調(diào)往了蒼梧，你娘自然隨我走了，他們撲了個(gè)空，加上先帝刻意隱瞞我的行蹤，他們竟然沒(méi)有找到?！?/br>