就在李世民圍困楊廣的這二十天時間內(nèi)，正在河?xùn)|活動的段達(dá)部遵照楊廣詔令向唐軍腹地進(jìn)軍。

    往常的行動，段達(dá)每次進(jìn)軍只深入唐境五百里，進(jìn)軍時對攻占的郡縣城池也不占領(lǐng)，只將府庫的錢糧輜重劫掠一空，如果有條件的話，還將當(dāng)?shù)厝丝谌繋Щ睾游靼仓?。若遇主動歸降的唐軍郡縣，也只是派出宣慰使加以安撫，并不派軍駐守。若這些歸降的郡縣再次遭遇唐軍進(jìn)攻，則會安排他們渡河到河西避難。

    而這一次行動，段達(dá)奉楊廣詔令，一反常態(tài)，一口氣攻占了河?xùn)|一系列城池關(guān)隘，并部署那些歸降的郡縣戍卒或后續(xù)跟上來的其他隋軍鎮(zhèn)守。自己繼續(xù)從陘道橫穿太岳山脈進(jìn)入上堂盆地的北部，在此按照楊廣的計劃，奪取各個險要關(guān)隘，重要城池并加以固守。

    同樣，之前停留在長平的三萬余天興軍和驍果禁衛(wèi)在大批后方的隋軍補(bǔ)充長平守備后，在夏越率領(lǐng)下，用這二十天時間，先從白陘向南穿過太行山脈，而后沿著太行的東麓山腳悄然向北摸去。

    王世充此時在河北進(jìn)行日常抄掠行動，天興軍到達(dá)滏口陘時獲取了王世充部從河北各郡縣擄掠來的糧草補(bǔ)充，而后又向西再次穿越太行，進(jìn)入上黨北面，而后猛然發(fā)力，連續(xù)奪取壺關(guān)等重要城池關(guān)卡，除此還在太行陘道要隘高筑營壘。

    ……

    李世民的中軍大帳中，氣氛突然安靜下來，空氣像凝固一樣。眾人心里都清楚，此時，整個上黨盆地如同一個裝進(jìn)二十萬唐軍的囚籠一般存在。

    最后，還是房玄齡開口說道：“依據(jù)現(xiàn)有軍情看，襄垣城還沒有被隋軍拿下，這是現(xiàn)在上黨盆地通往晉陽的唯一出口，若我們能保住這個通道，大局還能挽救?！?/br>
    “離襄垣最近的是哪一部？”李世民冷冷的問道。長孫無忌小心翼翼的回答說：“我二十萬大軍都是按照打隋軍援兵的計劃做的部署，因此北面并沒有部署多少部隊。離襄垣最近的只有公孫武達(dá)一部，有五千騎，本來他們是負(fù)責(zé)警戒后方輜重部隊不受小股隋軍滲透襲擾的，所以駐扎距此以北的五十里處?！?/br>
    “著飛騎傳令公孫武達(dá)，令他率五千騎兵飛馳襄垣?！崩钍烂駭嗳幌逻_(dá)了命令。隨后他又令高士廉率步騎兩萬馳援襄垣，即刻出發(fā)。

    一個時辰后，獅子堡北面五十里處的公孫武達(dá)大營就接到李世民詔令，五千騎立刻列隊，輕裝簡行向北邊的襄垣飛馳而去。

    與此同時，另有一支鐵騎已經(jīng)距離襄恒不到五里距離，這支騎軍全部是由四千騎天興軍王庭重騎構(gòu)成。天興軍奪取壺關(guān)后，夏越令他們馬不停蹄的向襄垣殺來。

    此前的偵騎斥候查明襄垣城并沒有多少唐軍駐守，城池之中僅有三千余人的老弱之卒。這并非是李世民不重視襄恒的防御。而是大多守軍都被派去押送糧草了。不僅襄垣，各個郡縣都是如此。

    襄垣不僅是座城其實也是一座關(guān)卡，正卡在上黨通往晉陽的谷地出口處。前日城外巡邏小隊就遭遇了小股隋軍偵騎斥候，只有一人幸存跑回城中。

    但該城的縣令也未重視此事，認(rèn)為只不過是百里外的隋軍向此滲透過來的小股斥候，所以做了個加急呈報，下令城門日常關(guān)閉后也就沒在把這事放心上。城頭也未增加戍卒守兵，還是只有每四個時辰換一班的兩百余名崗哨。

    正是夕陽西下的時刻，剛落下山頭的太陽余暉將襄垣城墻照射的通紅。城頭的戍卒們?nèi)宄扇旱牧闹欤戎话嗪笕コ酝盹?。有一名戍卒不?jīng)意的將視線向城外投去，而后驚叫起來：“那是什么軍旅？哪個部分的隊伍？啊..隋軍，是隋軍！”

    他附近的兵卒順著他的手指望去，只見一大隊人馬正鋪天蓋地的向襄垣城撲來。這些騎兵有點奇特，馬身上披著大片精鐵甲片連綴而成的鱗甲，騎手卻是穿著棉襖。戍卒們當(dāng)然不知道這些王庭重騎的棉襖下面其實也是襯著鱗甲。

    守兵們一個接著一個拉開嗓子高喊起來。警戒的梆子聲，鼓號聲也陸續(xù)響起。持弓的戍卒們也列成一排，紛紛亂亂的向著策馬直奔而來的騎兵們射去。箭矢有不少噗噗的射到那些重騎兵的身上，鉆入他們的棉襖中，插在他們身上，但人卻像毫發(fā)無損一般。還有不少射到馬身上，被精鐵鱗甲反彈后掉落地上。

    他們也就只有放出一輪箭矢的時間，重騎轉(zhuǎn)瞬即到。最前排的七八百名騎手借著馬速拋出了飛爪。這些飛爪抓住了三仗高的城墻墻頭，騎手突然站到馬鞍上，借著馬勢縱身躍起，沿著繩索向城頭迅速攀爬而上。

    城頭守兵一兩息時間才反應(yīng)過來，丟掉弓弩，各持兵刃來砍那些繩索。平均每人也就夠時間砍斷一根繩索，兩百人砍斷兩百根。另外五六百名重騎鐵甲騎士已經(jīng)成功登上城頭，揮舞著烏茲鋼刀，如入無人之境狂劈亂砍，幾息功夫就將城頭兩百守軍全部斬殺。接著一百甲士守住城頭，另外幾百名鐵甲騎士徒步向城池中殺去。不一會，城門打開了，城外的重騎奔涌而入……

    當(dāng)渾身發(fā)抖的縣令被重騎從床下拽出時，離這些重騎拋出飛爪還不到半個時辰時間。一個多時辰后，又有一大隊騎兵人馬出現(xiàn)在襄垣城下，但是他們來晚了，城頭已經(jīng)懸掛著天興軍軍旗和大隋的王旗。

    公孫武達(dá)策馬在襄垣城下兜著圈子。他的部隊是普通的唐軍騎卒，也沒有王庭重騎那種飛爪登城的本事。所以他只能望城興嘆，等待與后續(xù)來到的唐軍回合后，才能想辦法攻城，奪回襄垣。

    此時夜幕早已降臨，城頭燈火通明，也不知道城中駐扎了多少隋軍。到了半夜時分，高士廉帶著兩萬唐軍步騎，也趕到襄垣城下。兩人一合計，決定在清晨拂曉之時開始攻城。

    第二日，天亮兩個時辰后，襄垣城下已滿是尸體殘旗。百余只失去主人的戰(zhàn)馬啃食著原野上的青草。唐軍無力攻下有四千鐵甲騎士屯守的襄垣城，損兵折將近萬人。