星城“宮殿”的二樓廳堂內，朱由檢，周皇后，朱媺娖，夏華以及還沒有名字的昭仁皇后用著午膳。

    王承恩立于朱由檢身后，一臉木然。本來他眼見夏華自作主張與皇上一起用餐，甚是不快。后見朱由檢沒什么異樣，自己也不便再說什么。就以這是圣上的家宴，這個準女婿參加也沒有什么不妥為理由說服自己。

    “娖兒，你的傷…傷勢可好了?！敝煊蓹z話語中還是有著些許愧疚。

    “父皇，兒臣已無大礙，切勿為兒臣擔心?！眿墛苹氐?，她似乎幾日之內就長大般，不再是那個還時常在朱由檢面前撒嬌的小女孩。

    當她完全清醒后，感覺一切像是做夢一般。在周皇后說出夏華求娶她一事后，兩朵紅霞即刻飛上了她的臉頰。周皇后是女人，一看女兒表情就知道這事沒得跑了。

    母女兩人交談之下，周皇后這才知道自己女兒和這來路不明的夏華此前就有過一面之緣，夏華就是在香山立功又突然失蹤的那名錦衣衛(wèi)校尉。

    朱媺娖在廳堂之中再次見到夏華時，特意坐在他的左側，以避免讓他看見還包裹著紗布的左臉頰。

    一桌人吃到中間，朱由檢起了話題，打探起夏華的具體身世來。他和周皇后都認為夏華必定是某個豪門望族，否則斷無巨額錢財起這么一座宛若城池的巨大“塢堡“，養(yǎng)如此眾多精銳的家丁。但兩人將所知道的豪門望族一一過了遍，甚至將東南沿海鄭家這樣非體制內豪族算進去，都沒找到一家姓夏的。

    面對朱由檢的詢問，夏華卻是避而不答，只告訴朱由檢說他們現(xiàn)在是在位于薊運河之畔的天津右衛(wèi)附近。

    朱由檢見夏華如此，也不便再追問，只好埋頭用餐。最后還是周皇后打破這個尷尬的氣氛。

    她吞咽下一粒魚丸后說道：“咦，歸義伯爵的庖廚好手藝，本宮在宮中也未嘗過如此鮮美的菜肴?！彼@話并非刻意說來聽的，而是確實如此。秘訣就是這星城宮殿的后廚用了一種特殊調料。一種用海帶湯提煉出來的原始味精。餐桌上其余人也紛紛贊同周皇后的看法。

    夏華抿嘴一笑說出實情：“這并非全是因為庖廚的手藝好，而是后廚有一種特殊調料，是從海帶湯中提煉而來?！?/br>
    此時，外面進來一名侍衛(wèi)，在夏華耳邊耳語幾句。夏華起身對朱由檢做禮說道：“請陛下，娘娘慢用，臣有要事要處理，先行退下了。”說罷抬腳就向外走去。

    王承恩臉色一變，剛想斥責夏華甚是無禮，夏華人已出了室外。崇禎見夏華如此沒有禮法，心中也有幾分不快。但想到今非昔比，自己是落難之君，怎可要別人事事還按平時的禮法來，而且這還是一場私人場合的家宴。他心里也就釋然了。

    剩余的人繼續(xù)吃著飯，快吃完時，突聞樓下傳來砰砰幾聲槍響。朱由檢臉色大變，王承恩也是一哆嗦。

    待朱由檢下得樓來，竟然發(fā)現(xiàn)地上歪歪斜斜的躺著幾具穿著黑色號衣的兵將尸體，朱由檢可以肯定這些號衣絕不是明軍兵士的。而夏華手上還攥著一把冒著青煙的柯爾特手槍。

    夏華看到朱由檢下來，拱手說道：“讓陛下受驚了。這些賊人是天津衛(wèi)算盤城的偽官差遣來勸臣降賊的，被臣立時給斃殺了?！?/br>
    夏華謀奪天津右衛(wèi)后，天津右衛(wèi)那些世襲軍戶官長就即時向天津巡撫稟報了這場變故。若換在太平時節(jié)，這可是驚天動地的大事。

    但在當前的混亂局勢下，天津巡撫沒有精力也沒有興趣去關注此事。而是自顧自的坐鎮(zhèn)天津算盤城，加強防御，坐觀天下之變。

    而后，就在夏華將朱由檢救回的第二天，順軍的招撫使就抵達了天津衛(wèi)算盤城。那里的天津巡撫知北京城已破，李自成進了紫禁城，崇禎皇帝很可能以身殉國的消息后，當即表態(tài)降了順軍，并以自己的名義直接向天津三衛(wèi)下達了歸降順軍的軍令。

    其后不久，一部萬人左右的順軍隊伍開入天津衛(wèi)算盤城受降，帶兵的將領是李自成義子李來亨。

    天津衛(wèi)不同于一般的明朝衛(wèi)所。因為它位于漕運要沖樞紐，無論是軍事意義還是經濟意義都十分重要。所以自永樂年間天津設衛(wèi)以來，明廷陸續(xù)在天津衛(wèi)算盤城中設置了大量民政衙署。包括戶部分司，鹽運都司，督餉部院，海運漕運司等。

    算盤城中也陸續(xù)匯聚起各種靠水吃水的漕鹽大商以及圍繞這些核心產業(yè)形成的各種外圍產業(yè)。小商小販，酒肆茶館，青樓伶館亦充斥城中。由此天津衛(wèi)就成為一座軍民混雜的城市。為此，明廷特設天津巡撫，統(tǒng)管天津三衛(wèi)和整個河間府。

    李自成當然也知道天津的重要性。不說別的，北方連年天災人禍的，北京城中的糧食一大半都得靠著南方的漕運來維持。除此，天津這種地方，那些明廷官員官職都是流油的肥差，那些鹽漕大商大賈亦都是金銀滿屋的官商。這要是追贓助餉那得弄多少銀兩出來。

    所以，在天津被傳檄而降后。李自成越過屯兵保定府的李巖，直接調自己的義子，李巖的副將李來亨前去接管天津。

    李來亨來到天津衛(wèi)算盤城這膏腴之地，就急匆匆的著手整編天津衛(wèi)的衛(wèi)所兵，城守營，海運漕運守備等各路明軍。暫時沒有功夫搭理天津左右兩個小衛(wèi)的事務。

    直到近日，李來亨將算盤城和周遭明軍整編安排妥當，認為萬無一失后，才派令兵分別前去天津左右衛(wèi)軍營招降，令他們各自引兵前去天津衛(wèi)接受整編。

    結果在星城，招降的三個信使被夏華二話不說射殺了。

    聽夏華講述完，朱由檢哆嗦著嘴唇說“此等盜匪賊子，殺的好，殺的好?！?/br>
    “陛下，我們當下要平定江山，第一件要做的事就是將這天津三衛(wèi)全部控制在手中。現(xiàn)在天津右衛(wèi)的城池實際已在臣的掌控中，但天津衛(wèi)算盤城和天津左衛(wèi)以及三衛(wèi)所有官兵俱已降賊……”夏華正向朱由檢建議時，話語卻被對方打斷。