整個(gè)大楚，類似于牢頭的人有很多。雖然朝廷會(huì)給戰(zhàn)場(chǎng)上下來的傷殘兵補(bǔ)償一定的銀錢，并允許他們提前退役返家，但是這些退下來的士兵絕大多數(shù)不愿意拖著殘?bào)w連累家人，便選擇留在邊關(guān)或是京城，相互扶持著艱難度日。

    牢頭眼下的境遇相比其他傷殘的同伴來說，是最好的。還有不少人跟牢頭一樣，只要有合適的機(jī)會(huì)，皆被蕭睿淵安排了差事。

    哪怕那些差事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如牢頭的好，卻是每個(gè)傷殘的士兵渴望得到的。他們雖然傷了、殘了，卻不愿意像真正的廢人靠著別人供養(yǎng)，只有這樣，他們才覺得自己還活著，還有活著的意義。

    ……

    從刑部大牢回來后，莫顏一邊處理著家里和工地上的大小事務(wù)，一邊請(qǐng)暗衛(wèi)留意科場(chǎng)舞弊一案的進(jìn)展。若是其中發(fā)生了不可控的變故，她也能及時(shí)得到消息，想辦法救出父親。

    這個(gè)時(shí)候，她已經(jīng)得到蕭睿淵傳來的消息，確定楚衡會(huì)出手反擊，只是眼下時(shí)機(jī)未到，暫且靜觀其變。

    宮門口依舊熱鬧非凡，那些落第的學(xué)子不顧嚴(yán)寒風(fēng)雪，每日早早的就到此處候著，聯(lián)名上書不知寫了多少封，提出的請(qǐng)求同先前一樣。

    朝廷始終沒有做出任何回應(yīng)，時(shí)間久了，那些學(xué)子變得心浮氣躁起來，言辭也越來越激進(jìn)。

    也不知是誰傳出消息，說科場(chǎng)舞弊的主謀是圣上新封的和嘉郡君的父親。因和嘉郡君發(fā)現(xiàn)了高產(chǎn)水稻，于大楚有極大的功勞，所以朝廷顧忌這個(gè)，遲遲沒有公審舞弊一案的主謀，也沒有給成百上千的學(xué)子一個(gè)合理的交代。

    那些一心想著金榜題名，光宗耀祖的學(xué)子，哪里會(huì)管和嘉郡君有何貢獻(xiàn)，反正又不是給他們帶來功名利祿，他們豈會(huì)因?yàn)檫@個(gè)就放棄對(duì)舞弊主謀的討伐？

    得知和嘉郡君原本只是個(gè)普通的農(nóng)家女，只因走“狗屎運(yùn)”發(fā)現(xiàn)了高產(chǎn)水稻，才如此輕易地就得到了郡君的尊位，這些十年寒窗，不知道吃了多少苦頭的學(xué)子再對(duì)比自己，頓覺世道不公。

    這種“不公”心理，強(qiáng)烈的激起了他們對(duì)舞弊主謀以及主謀家人的憤恨，以及其中雞雜的嫉妒。因此，在后來的聯(lián)名上書上，這些學(xué)子又加了一條：廢除和嘉郡君封號(hào)，永不加封！

    往年不是沒有發(fā)生過科場(chǎng)舞弊事件，只是這一次波及之廣，影響格之深，是以往不曾有過的，可以說這是大楚建國(guó)以來，最厲害的一次，只是誰也沒有想到，更厲害的還在后面。

    躺著中槍的莫顏，心里對(duì)恒王和林家恨到了極點(diǎn)。她不稀罕郡君的封號(hào)，但若是被強(qiáng)制廢除又是另一回事了。恒王和林家分明想一石二鳥，不止要把楚衡拉下馬，還要把她們一家都除去，可見其用心險(xiǎn)惡。

    恒王等人制造輿論，無非是想把事情徹底鬧大，到時(shí)候哪怕惠安帝有心偏頗楚衡，也不得不顧忌民意，對(duì)楚衡從重處罰，就算沒有廢除他的太子之位，楚衡在民間的聲望也徹底掃地。

    假如以后恒王若是有實(shí)力起兵奪位，借著這個(gè)事，給楚衡按上昏庸無能的名頭，也不是不可能……

    莫顏已經(jīng)能猜到恒王等人下一步會(huì)做什么了，果不其然，等到了第五天，廢除“和嘉郡君封號(hào)”的聲音達(dá)到最頂峰的時(shí)候，又有人拋出了一顆重磅炸彈：科場(chǎng)舞弊案的真正主謀是太子殿下楚衡！

    消息剛一出來，民間皆是抱著將信將疑的態(tài)度?？墒遣痪煤?，就有人捏造出了楚衡的動(dòng)機(jī)，無非是想用這種手段，籠絡(luò)一批學(xué)子，繼而通過這批被塑造出來的“才華橫溢”的學(xué)子，樹立他在民間的威信。

    誰都知道太子一病二十多年，在民間的聲望還不如皇三子恒王，若是籠絡(luò)住士林，得到了士林的支持，以后登基為帝，哪怕真的昏庸無能，也會(huì)被稱作千古名君。

    連太子都被拉下馬，一時(shí)間那些考中舉人的學(xué)子人人自危，就怕朝廷扛不住民意，不止把他們的成績(jī)作廢，還要治他們舞弊之罪，若是如此，他們的前程算是徹底完了。

    就算最后只是成績(jī)作廢，另行再考，他們也沒有把握能考中舉人。畢竟試題不同，閱卷之人的看法不同，都能影響成績(jī)，許多人考中舉人，是有運(yùn)氣的成分在的，誰也不知道再考一次，作出的文章就合不合閱卷人的胃口，一個(gè)不好就考不中舉人。

    而且，誰也不愿意貼著舞弊的標(biāo)簽，那是對(duì)讀書人最大的侮辱。所以，那些原本圍觀事態(tài)發(fā)展的舉子們坐不住了，也涌向了宮門，一邊跟那些落第學(xué)子唇槍舌戰(zhàn)，一邊聯(lián)名上書請(qǐng)求朝廷盡快公審，還他們的清白。

    眼見事態(tài)愈演愈烈，太子楚衡始終未作出任何回應(yīng)。對(duì)此，有人認(rèn)為太子沒有做下這等事，無愧于心；有人卻覺得太子心虛，不敢站出來承認(rèn)。

    后一種觀點(diǎn)在有心人的cao控下，得到了越來越多人的認(rèn)可，每日等在宮門口的學(xué)子們，又開始討伐起太子了，甚至說出太子德行有失，不堪大任，請(qǐng)求惠安帝廢除太子儲(chǔ)君之位這等大逆不道的話來。

    朝廷遲遲沒有動(dòng)作，連公審的日子也沒有定下來，聚集在宮門口，分化成兩派的學(xué)子唇槍舌戰(zhàn)幾乎沒有消停過，宮門口儼然成為了他們的“戰(zhàn)場(chǎng)”！

    沒有人站出來遏止這些學(xué)子們的言論，直隸科場(chǎng)舞弊一案，最終發(fā)酵，在不到半個(gè)月的時(shí)間里，就傳至各大州府。成千上萬個(gè)落第學(xué)子不干了，有條件的忙不迭的背著包袱往京城趕，意欲加入討伐的行列；沒有條件的就聚集到直屬府衙，聯(lián)名上書請(qǐng)求朝廷盡快徹查，還天下讀書人一個(gè)公道。

    ……

    恒王府中，恒王看完從各地傳回的消息，露出一抹陰森的笑容。這一笑，牽動(dòng)了臉上的疤痕，一道道像是毒蛇一般扭動(dòng)著，看起來格外的猙獰。以往那副溫文爾雅的面孔，已然看不到一絲痕跡。

    因著臉上難看的疤痕，自鳳凰山回來，恒王幾乎沒有出過恒王府。他無法接受自己毀容，徹底無緣皇位的事實(shí)，除了不停地派人四處尋找名醫(yī)，企圖消除臉上的疤痕，其他時(shí)間都是在琢磨如何報(bào)復(fù)毀他前途，將他變成這副人不人鬼不鬼模樣的楚衡。

    至于追隨楚衡的蕭睿淵和救了楚衡的莫顏，同樣是他的眼中釘rou中刺。之前他找不到對(duì)楚衡下毒手的機(jī)會(huì)，就把滿腔恨意轉(zhuǎn)移到了莫顏的身上。

    讓恒王沒想到的是，他屢屢派出殺手意圖滅了莫家滿門，那些殺手卻是有去無回，最后派出去的一大波山匪，也全部被一網(wǎng)打盡。最后，他利用秋闈設(shè)局，意圖將楚衡一系一網(wǎng)打盡。

    沒想到，計(jì)劃比他想象中還要順利，不費(fèi)吹灰之力，就把最大的仇敵推到了風(fēng)口浪尖。

    想到一切盡在自己的掌控之中，只等公審的那天，就能將所有的仇敵全部踩到腳底下，任自己蹂躪，恒王的臉上露出快意的詭笑。

    見恒王心情不錯(cuò)，不像之前陰晴不定教人害怕，一旁的林大老爺趕緊問道：“殿下，公審一事遲遲未定，恐怕是圣上有心偏著楚衡那黃口小兒，這該如何是好？”

    恒王笑意一凝，眼里劃過濃重的戾氣：“哼，事到如今，就算老東西有心偏袒，他還能堵的住天下悠悠之口？”

    “話雖如此，可一日沒有公審，這件事始終不會(huì)有定論，那個(gè)黃口小兒就還是太子，我們謀算這一場(chǎng)，又有何意義？”杜大老爺急急地說道。他就怕惠安帝用拖字訣，等風(fēng)頭一過，還有他們什么事？

    恒王的臉色變來變?nèi)ィ蝗粏柕溃骸霸庾娓高€是不肯將那件事告訴你？”

    那件事，就是林太師手里握著有關(guān)惠安帝的把柄一事。

    林大老爺郁悶的搖了搖頭：“老爺子固執(zhí)的很，說是帶進(jìn)棺材也不會(huì)告訴任何人，恐怕我們以后也不能利用那件事成事了?！?/br>
    恒王一聽，煩躁的走來走去，心里同樣對(duì)林太師升起了深深地怨懟。如果外曾祖父肯告訴他那個(gè)秘密，利用朝中的人脈助他登上儲(chǔ)君之位，他又何須如此算計(jì)？

    為今之計(jì)，只有一個(gè)辦法能逼迫那個(gè)老家伙盡快公審，否則先前算計(jì)的一切皆要白費(fèi)。

    想到這里，恒王眼里閃過一抹狠絕，沖著一旁忐忑不安的林大老爺招了招手……

    ☆、第256章 公審，完美反擊（上）

    十一月十四日子時(shí)，刑部大牢突發(fā)大火，最深處的三間老房皆被燒毀。所幸最深處只關(guān)押了科場(chǎng)舞弊一案的一名疑犯，又被巡邏的牢頭及時(shí)發(fā)現(xiàn)火情，率獄卒撲滅了大火，救出被濃煙熏暈的疑犯。

    牢頭不敢大意，立即將牢房失火一事上報(bào)。經(jīng)刑部主事連夜勘察，在牢房中發(fā)現(xiàn)了縱火犯遺留的火折子，又有其他犯人證實(shí)曾聽到牢房外有動(dòng)靜，誤以為是獄卒巡邏，皆沒有留意。沒過多久，牢房就著火了。

    刑部主事連夜審問三十名獄卒，獄卒皆稱子時(shí)未入牢房，且俱有不在火發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的證據(jù)，遂初步證實(shí)此番大火，系人為縱火，懷疑與近段時(shí)間傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的科場(chǎng)舞弊一案有關(guān)。

    一旦牽連上科場(chǎng)舞弊案，根本不是一個(gè)小小的刑部主事能管的。刑部主事不等天亮，就去了刑部侍郎的府邸，將事情原原本本的說了一遍。

    刑部侍郎聽完后，連夜洗漱更衣，匆匆上報(bào)了刑部尚書。刑部尚書嗅出其中的不尋常，不等一個(gè)時(shí)辰后就是早朝，披星戴月奔赴皇宮，求見惠安帝。

    惠安帝聽完事情的原委后，龍顏大怒，命刑部協(xié)助京兆府徹查縱火一案，緝拿縱火真兇，從重懲罰。

    相比被一場(chǎng)大火鬧的人仰馬翻的刑部，月色下的威遠(yuǎn)侯府顯的格外靜謐，處處透露著無法言說的美感。

    自侯府二公子蕭睿清被趕出京城，打發(fā)回了祖籍后，威遠(yuǎn)侯蕭雄就徹底與侯府世子蕭睿淵決裂。雖未到斷絕父子關(guān)系的地步，但是父子倆已經(jīng)形同陌路。

    蕭雄愛子被趕出京城的第三天，更是攜夫人衛(wèi)氏住在了京郊的莊子，數(shù)月不曾回復(fù)。對(duì)外則隱晦的表示長(zhǎng)子不孝不悌，趕走異母兄弟，又逼迫生父繼母離府外居。

    京中的上流人家，哪里不知道威遠(yuǎn)侯府幾個(gè)主子之間的齟齬，相比碌碌無為，空有侯爵的蕭雄，那些人更愿意親近如日中天、前程大好的蕭睿淵，誰管他是不是不孝不悌？尤其是在楚衡毒解后，向蕭睿淵示好的人更是不計(jì)其數(shù)。

    不少家中有適齡女子的人家，打著結(jié)親的算盤，欲招蕭睿淵這個(gè)乘龍快婿，請(qǐng)來探話的人，卻愣是連威遠(yuǎn)侯府的門都進(jìn)不來，就算有進(jìn)來的，也見不著蕭睿淵本人，說讓人家是惠安帝面前的得力干將，前段日子還被惠安帝派往景山別院保護(hù)太子，鮮少回府呢！

    對(duì)于那些人打的一手好盤算，蕭睿淵雖有所耳聞，卻懶得理會(huì)。在他心里，只有他喜歡的那名女子，才是侯府未來的主母。

    此時(shí)，蕭睿淵未曾入眠，正在書房的桌案前，聽暗九匯報(bào)刑部大牢失火一事。當(dāng)聽到莫清澤被濃煙熏暈，臉色就是一沉，盯著暗九的眼里，劃過一絲不滿。

    察覺到主子的不快，暗九暗暗叫苦，連忙跪下來請(qǐng)罪：“未曾保護(hù)好莫先生，是屬下失職，請(qǐng)主子懲罰！”

    誰也沒有料到恒王等人會(huì)來這么一招，雖然他及時(shí)發(fā)現(xiàn)，并拿下了來不及逃走的縱火人，但是莫清澤被濃煙熏暈也是事實(shí)。他保護(hù)不力，辜負(fù)了主子的信任，受罰是應(yīng)該的。

    蕭睿淵冷冷地看著暗九，沉沉的說道：“看在你抓住縱火之人將功折罪的份上，這次暫且饒過你，下不為例！”

    “謝主子不罰之恩！”逃過責(zé)罰的暗九連忙叩首謝恩，隨后抬起頭，面露疑惑的問蕭睿淵：“主子，那縱火之人是林家秘密訓(xùn)養(yǎng)的殺手，既然是沖著莫先生來的，為何不是直接除掉莫先生，再放一把火燒掉牢房毀尸滅跡，可他卻沒有這么做，在縱火之后，特意放出動(dòng)靜，讓人察覺，這是為何？”

    見手下的得力干將竟然問出這么愚蠢的問題，蕭睿淵的臉色黑了黑，對(duì)一旁偷笑的蕭十一道：“你，跟他解釋！若以后他還是如此愚笨，為你是問！”

    蕭十一臉色一僵，哭喪著臉領(lǐng)命?？粗蛟诘厣希垌袇s流露出幸災(zāi)樂禍的暗九，他暗暗磨牙，抓著暗九下去調(diào)教了。

    少了兩個(gè)人，原本就安靜的書房愈發(fā)的寧靜。

    蕭睿淵略顯疲憊的揉了揉額角，起身來到窗戶邊。他伸手推開窗戶，清淡的月光就跳了進(jìn)來，照亮了他近乎完美的側(cè)臉。

    對(duì)面的屋檐下，蕭十一有模有樣的“調(diào)教”暗九：“你說你怎么就這么笨呢，那恒王派人縱火，不過是想作出殺人滅口的假象嫁禍給太子殿下，讓外面那些人更加相信舞弊案的主謀是太子殿下！到時(shí)候不管審不審莫先生，都無所謂了。這三歲小兒都能看明白的事，怎么到了你這兒，你轉(zhuǎn)不過彎兒來呢？唉，這榆木腦袋真讓人著急！”

    被罵“榆木腦袋”的暗九不服氣道：“就你聰明就你能！你要是真能，當(dāng)初是誰派了功夫最弱的兄弟去莫姑娘身邊，被主子叫我打屁股的？你那個(gè)時(shí)候怎么就沒看出主子的心意來？那個(gè)時(shí)候，你還整日跟在主子身邊呢！”

    被眼前之人按在板凳上打屁股，是蕭十一終生難忘的黑歷史，此時(shí)又被暗九嘲笑著提出來，蕭十一氣得兩眼一黑，險(xiǎn)些沖上去揍人了。

    暗九見狀，簡(jiǎn)直通體舒暢，無不得意的說道：“當(dāng)初哥哥我可是一眼就看出主子對(duì)莫姑娘不同尋常，主子都教你找人保護(hù)莫姑娘了，你還挑了兩個(gè)最弱的兄弟，這不是在懷疑主子對(duì)莫姑娘的心意嘛！當(dāng)時(shí)打你屁股，就是讓你吸取教訓(xùn)，不要用屁股思考問題，現(xiàn)在看來，效果不錯(cuò)，嘿嘿！”

    見暗九越說越起勁兒，蕭十一忍無可忍，直接上前給了暗九肚子一拳：“叫你丫的嘴賤，叫你丫的”見死不救“，還下狠手打哥哥的屁股，你丫的良心全讓狗吃了，一點(diǎn)也不在乎咱們多年共患難的情義……”

    暗九沒有防備，被打了個(gè)正著，一下子激起了他的火氣，跟蕭十一對(duì)打起來。

    兩人一邊打，一邊吵，全是圍繞著誰才是真正的“榆木腦袋”這件事展開。這一吵，不免又說起了自家主子跟莫家姑娘的那些舊事。

    從二人相識(shí)到現(xiàn)在，幾乎件件沒有落下，還時(shí)不時(shí)的冒出幾句諸如“命中注定”“天生一對(duì)”這些感性的話。

    蕭睿淵站在床前靜靜地聽著，被月色籠罩的臉意外的柔和，原來他和顏兒之間，已經(jīng)經(jīng)歷了那么多的事！

    他認(rèn)真的回憶著二人之間的那些過往，嘴角不自覺的勾起一抹淺淡的微笑。

    既然是“命中注定”的姻緣，早些讓莫叔叔知曉也不會(huì)有妨礙是不是？他真的等不及了！

    遠(yuǎn)處傳來一陣陣公雞打鳴的聲音，主意已定的蕭睿淵握了握拳，眸中散發(fā)著異樣的光彩。

    一切皆已安排好，只待天亮后一舉挫敗恒王和林家的陰謀。舞弊案一了，鏟除恒王和林家兩大隱患，他就能毫無顧忌的去莫家提親了，哪怕被人打出來，他也要告訴所有人，那樣美好的女子是他蕭睿淵傾慕之人！

    ……

    相比威遠(yuǎn)侯府一片和樂融融，恒王府如同籠上了一層拂不開的烏云。

    同樣一夜未睡的恒王，眼里布滿了血絲，他死死地盯著微微顫抖的林大老爺，語氣陰森如同地獄里鉆出來的厲鬼：“你給本王再說一遍！”

    林大老爺一聽，微微發(fā)福的身子抖動(dòng)的愈發(fā)厲害，不知是害怕恒王會(huì)對(duì)他如何，還是害怕接下來會(huì)發(fā)生的可怕的事。

    可是面對(duì)渾身充斥著戾氣的恒王，林大老爺抹了一把額頭上溢出的冷汗，結(jié)結(jié)巴巴的重復(fù)著先前的話：“殿、殿下，微臣、微臣派去牢里放火的人未曾、未曾回來?！?/br>
    “啪！”

    恒王一掌重重的拍在了桌子上，桌角嚓的一聲斷掉了。他雙目赤紅的瞪著林大老爺，絲毫不顧及眼前之人是他嫡親的外祖父，刻薄的斥責(zé)道：“沒用的東西，連這點(diǎn)事情都辦不好，本王就不該把這件事交給你這個(gè)廢物去辦?！?/br>
    被親外孫如此侮辱的林大老爺臉上浮現(xiàn)出難堪之色，卻不敢露出絲毫的不滿，急急地爭(zhēng)辯道：“微臣派人打探過，刑部并沒有抓住縱火之人，且那人是微臣訓(xùn)養(yǎng)多年的殺手，就算被抓住，也不會(huì)招認(rèn)是我們命他縱的火，想來事情不是我們想的那般糟糕。”

    “哼，事到如今，你還在為自己的愚蠢找借口！”恒王冷冷道，沒有林大老爺那般樂觀：“本王不想跟你爭(zhēng)論，你立即派人去找，尤其是太子府，一旦找到，立即殺掉，絕不能教他開口指認(rèn)本王。”

    既然訓(xùn)養(yǎng)多年，就不會(huì)在縱火之后不回來，那就只能是被人抓住了，無論如何，一不能讓他活著。

    “微、微臣領(lǐng)命。”林大老爺遍體生寒，低頭囁嚅著答應(yīng)下來。

    就在他低頭的空檔，恒王如一陣風(fēng)似的離開了書房。林大老爺?shù)攘税胩?，也不見恒王發(fā)話，他悄悄地睜開眼，卻驚訝的發(fā)現(xiàn)眼前空無一人，恒王竟是不見了蹤影。

    林大老爺嚇了一跳，連忙沖到外面四處尋人，卻沒有發(fā)現(xiàn)恒王的蹤跡。他想抓個(gè)人問問，卻發(fā)現(xiàn)找不到一個(gè)可以問的人。這個(gè)時(shí)候，王府的下人大多已經(jīng)休息了，就算問了也，沒人知道恒王究竟去了哪里。

    想著恒王有可能去的地方，林大老爺眼睛一亮，連忙朝著林家大宅奔去……

    天剛亮，重新聚集在宮門口的學(xué)子們就知道了昨晚刑部大牢失火，舞弊案主要人物險(xiǎn)些命喪火海一事。

    這些學(xué)子不傻，很快就猜到是人為縱火，目的就是想殺人滅口。一時(shí)間，群英激憤，不管是落第學(xué)子，還是中舉的學(xué)子，皆跪在宮門口請(qǐng)?jiān)福蟪⒘⒓垂珜?，重懲犯案之人，還科考清明之風(fēng)。

    好些原本相信太子楚衡清白的人，經(jīng)此一事后，又倒向了另一邊，開始懷疑起他的清白來。要知道，舞弊案嫌疑最大的人就是楚衡，若不是他心虛，誰會(huì)派人潛入牢房殺人滅口？

    這一次同往常一樣，并沒有人理會(huì)這些學(xué)子的請(qǐng)求，就在他們以為又不會(huì)有結(jié)果時(shí)，一名太監(jiān)手捧圣旨，出現(xiàn)在了眾人面前。

    隨著一聲高亢的“圣旨到”，成千的學(xué)子烏泱泱的跪下來聽旨，哪怕又冷又硬的地磚讓他們難受至極，也無法抵消心頭的火熱。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……科場(chǎng)舞弊一案茲事體大，朕將于今日巳時(shí)三刻太和殿公審，凡直隸學(xué)子皆可入殿旁觀，以正視聽，欽此——”