陸平川眉心折起，眸光漸深，微微低了頭，再一次點(diǎn)頭道：“我明白。”

    謝晚春似是長(zhǎng)長(zhǎng)的松了口氣，重又揚(yáng)起唇角笑著道：“那便好，人總是要往前看的......雖是叫你認(rèn)出來(lái)了，可我這一回也是真心想要丟開(kāi)過(guò)去那些事，好好做謝晚春的?！?/br>
    謝晚春眉眼彎彎，頰邊梨渦淺淺盛著月華，越發(fā)顯得眉目如畫(huà)，神容靜美。她含笑看著陸平川，輕聲與他說(shuō)道：“你先回去吧，我想一個(gè)人在園子里走一會(huì)兒?！?/br>
    話(huà)已至此，陸平川便是千言萬(wàn)語(yǔ)也都給堵了回去，把一顆心塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的。此時(shí)的他總算有點(diǎn)明白王恒之那般的心塞，好容易才壓低聲音說(shuō)道：“好，我先回去了，您也早點(diǎn)休息?！?/br>
    謝晚春頭也沒(méi)回，只是擺了擺手，等到陸平川的腳步聲漸去了，她才回頭看了一眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。

    唉，雖然她喜歡撩人，喜歡看人羞惱無(wú)措的模樣，可現(xiàn)在還真有點(diǎn)不敢撩了。

    謝晚春揣著一肚子不能對(duì)人明言的心事，踱著步子，慢慢的往屋子里去。她打算先和王恒之冷一冷，等過(guò)些時(shí)候，重又回到原先“相敬如賓”的模式，那便最好不過(guò)了。

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    只是沒(méi)等到謝晚春和王恒之關(guān)系緩和，被人明里暗里念叨了半天的吳御史總算是趕來(lái)了。

    吳御史五旬有余，鬢角微白，生得白面長(zhǎng)須，笑容和藹，只是一雙眸子黑若點(diǎn)漆，猶如利劍寒芒。

    謝晚春知道，此人乃是個(gè)難得厲害人物，平日里言笑自若，溫和可親，可若是真的要?jiǎng)诱娓瘢?dāng)真是口舌如刀，一份奏折就能寫(xiě)得犀利入骨，可見(jiàn)刀鋒劍影。而被吳御史彈劾的人，下場(chǎng)一般都不會(huì)多好，故而，朝中人暗地里都管吳御史叫“罵神”。

    吳御史一入門(mén)便摘了頭上戴著的斗笠，灑然一笑：“路上耽擱了一下，倒是有勞陸指揮使和恒之久候......”單單是聽(tīng)這稱(chēng)呼，便可顯出吳御史對(duì)陸平川以及王恒之的遠(yuǎn)近親疏。吳御史不過(guò)一頓，隨即便又轉(zhuǎn)頭與陸平川道謝，“多虧了陸指揮使派來(lái)的人，要不然我這路上怕是還要耽擱更久呢?！?/br>
    按理，薛縣丞這個(gè)證人既是死了，那么陸平川就該馬上動(dòng)身親自去接吳御史這皇帝欽派的巡鹽御史，保護(hù)他的安全?？申懫酱o(wú)意間知道了謝晚春的事情，自然死守在這里心心念念想要等王恒之和謝晚春吵翻和離，趁虛而入，哪里顧得上什么吳御史。如今聽(tīng)得吳御史這般言辭，“因私費(fèi)公”的陸平川卻半點(diǎn)也不心虛，微微一頷首，厚著臉皮道：“哪里，本該由我親自去接大人您。只是手下這里得了些反賊的消息，事關(guān)重大，我也不敢輕易離開(kāi)，還望大人能寬恕則個(gè)?！?/br>
    吳御史自是明白陸平川口中的“反賊”指的乃是齊天意，他神色微微一頓，隨即便正色應(yīng)道：“此事確是重大，遲些我與指揮使再做細(xì)談?！彼烈髌蹋讌栵L(fēng)行的直接開(kāi)口道，“等我和恒之說(shuō)完賬冊(cè)的事情，之后。”

    陸平川和王恒之皆是沒(méi)有異議，于是王恒之便引了吳御史同去書(shū)房。他把薛縣丞所留的賬冊(cè)以及自己從州府各地私下調(diào)來(lái)的記錄都攤開(kāi)在書(shū)桌上，耐心的等吳御史看完之后方才沉聲道：“依我所見(jiàn)，此事已不僅僅是江南鹽務(wù)之事，其背后所涉銀錢(qián)、關(guān)系網(wǎng)絡(luò)更是駭人聽(tīng)聞?！?/br>
    吳御史手上拿著那卷賬冊(cè)，摸了摸自己的白須，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，按照賬冊(cè)所記，這些銀錢(qián)大半都是匯入方全錢(qián)莊，然后再通過(guò)方全錢(qián)莊轉(zhuǎn)出去，送到那些朝臣的手里，以作收買(mǎi)、賄賂之用。背后之人，手上必然有完整且真實(shí)的賬冊(cè)，也就相當(dāng)于握住了那些朝臣的把柄。倘若再有幾年，那背后之人心懷不軌，一朝發(fā)力，恐怕......”

    吳御史一邊說(shuō)著話(huà)一邊重重的在案上敲了一下，面上的皺紋緊緊的繃著，含著無(wú)數(shù)引而不發(fā)的情緒：“只是，方全錢(qián)莊乃是胡家名下，真要是往里頭查必是避不開(kāi)胡家和胡三通。要知道，胡三通背后站著三尊大神，更有無(wú)數(shù)小卒，真要?jiǎng)铀?，不亞于一?chǎng)大地震。”

    王恒之轉(zhuǎn)身替吳御史倒了一杯茶，親自遞了過(guò)去，緩緩道：“所以，我們?cè)摪堰@賬本送到內(nèi)閣，叫首輔大人先看了?！?/br>
    吳御史能走到如今這個(gè)地步，自是個(gè)心眼極透的人，一點(diǎn)即通。他聞言不覺(jué)一笑，長(zhǎng)指在案上扣了三下，大笑道：“很是，很是！”他接過(guò)王恒之遞來(lái)的茶碗，掀開(kāi)用蓋子撇了撇茶沫，看著上浮的熱氣也不喝，只是含笑著道，“若是遞到陛下手上，以陛下性情，必然一時(shí)難絕，難免要給了背后之人‘?dāng)辔蔡由臋C(jī)會(huì)。若是遞到旁的人手里，他們估計(jì)著胡三通乃是首輔親舅，怕也不敢直言。只有送到內(nèi)閣，叫首輔大人看了，這才周全?！?/br>
    換了別的人，一想著胡三通乃是周云的親舅舅，怕就要想方設(shè)法的避開(kāi)周云直接上奏皇帝?？赏鹾阒c吳御史都深知皇帝與周云為人，倒覺(jué)得此事要反其道而行。

    自周云登閣以來(lái)，素恨貪腐，不知解決了多少貪官，因他清廉正直，立身極正，別人也沒(méi)法子找他的麻煩，當(dāng)高壓之下難免要生怨念。這胡三通乃是周云的親舅舅，別的人或許要因?yàn)橹茉苹蚴鞘裢跤兴櫦?，但周云本人無(wú)論真心或是假意都要以身作則，端出“大義滅親”的架勢(shì)來(lái)徹查一番——否則，他又要如何令旁人信服、如何推行新政？

    吳御史越想越覺(jué)得這法子可行，不由大笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“后生可畏啊......”他也是世家出身，與王家關(guān)系極好，算是看著王恒之長(zhǎng)大的，自居長(zhǎng)輩。此時(shí)看著后生晚輩猶如玉樹(shù)蘭芝，他不免更添了幾分欣慰，撫了撫長(zhǎng)須耐心提點(diǎn)了一番，“你此回立了大功，我自要上報(bào)陛下，為你記上一大筆。如今戶(hù)部右侍郎的位置正空著，倘若內(nèi)閣里頭再有人再提你提一兩句，高升之期指日可待?！?/br>
    這就是世家出身的好處了，官場(chǎng)上面哪里都有關(guān)系和熟人，就勢(shì)幫上幾把，升遷之路便顯得格外輕松。

    王恒之自來(lái)沉靜自持，很能端得住，聞言也不過(guò)是點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真誠(chéng)懇的道：“多謝世伯提點(diǎn)?！?/br>
    吳御史一貫提倡的是“不以物喜不以己悲”的士人做派，見(jiàn)著王恒之這般模樣反倒更覺(jué)受用，拉了他坐下又與他說(shuō)了幾句家常話(huà)：“你收拾收拾，趁著這幾日先回京里去吧。我來(lái)時(shí)你家二丫頭剛訂了親，乃是嚴(yán)閣老的孫子，你這時(shí)候趕回去，還能去嚴(yán)閣老哪兒坐一會(huì)兒，說(shuō)一說(shuō)江南的事情......”

    王恒之心知，吳御史這是想要先把他從這攤子污水里頭摘出去——吳御史干的本就是得罪人的事，如今又是這般年紀(jì)，故而到也不怕得罪那些貪污之人?？赏鹾阒贻p，他的仕途才剛剛開(kāi)始向上，自是不好沾惹太多。

    王恒之心中頗為感動(dòng)，不免又勸了勸茶：“我都明白，倒是叫世伯您費(fèi)心了。您一路趕來(lái)怕也辛苦了，先喝茶吧？”

    吳御史不禁哈哈一笑，抬手端了蓋碗喝了大半碗的茶，搖了搖頭，轉(zhuǎn)而和王恒之說(shuō)起其他的事情來(lái)。

    ******

    等王恒之從書(shū)房出去的時(shí)候，已經(jīng)是傍晚時(shí)候了，夕陽(yáng)西下，天際的云團(tuán)仿佛燒著火，紅得出奇，遠(yuǎn)山在這樣的霞光下也添了幾分艷色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去：天是白的，云是紅的，山是黑的，顏色極美。

    王恒之看著這日落的美景，本還有些高興的心不知怎的又慢慢的沉了下去，情不自禁的想起了謝晚春。

    他從未覺(jué)得“謝晚春”這三個(gè)字有多么的可愛(ài)又可恨，可此時(shí)一字一字的念來(lái)，仿佛口中嚼著花瓣，既有花香花蜜又有幾分苦澀。他的眉間不知不覺(jué)折起一個(gè)淺淺的川字，薄唇亦是抿成一線(xiàn)。

    王恒之已想了好幾天，越想越是不明白：明明，是謝晚春先湊上來(lái)的啊——闖他的書(shū)房；和他告白、相擁、親吻，她的意思不是明白了嗎？而且，那天晚上，謝晚春看上去也心動(dòng)了，怎么就忽然直接就把他的手給扯開(kāi)，拒絕他？

    他都已經(jīng)不計(jì)較、不打算揭露謝晚春換魂的事情，都已經(jīng)說(shuō)了那樣的話(huà)......王恒之腦中思緒一掠而過(guò)，電光火石之間像是抓著了什么，不由一凜：等等，她會(huì)不會(huì)是因?yàn)閾Q魂的事情而忍痛拒絕？

    王恒之越想越是應(yīng)該是這樣，畢竟如今的謝晚春還不知道自己已經(jīng)知道了換魂之事，她背著這么一個(gè)不能明說(shuō)的大秘密，自然不敢直接答應(yīng)自己。

    人總是愛(ài)往自己想要的方向去想，王恒之這般考慮著，已是把謝晚春腦補(bǔ)成了“因?yàn)榭嘀远桓医邮軔?ài)意”的可憐姑娘，他目中不由得顯出了幾分罕見(jiàn)的喜色來(lái)，當(dāng)下便快步往謝晚春的屋子去——自那日兩人鬧翻，雖是不曾有半點(diǎn)爭(zhēng)吵但已然擺出冷戰(zhàn)的模樣，謝晚春當(dāng)晚就派丫頭把自己的被褥給搬了出去，兩人正式分房睡。

    王恒之顧忌著自己的自尊自然也不會(huì)熱臉去貼冷屁股，面上待謝晚春自然也更加冷淡了下來(lái)。故而，這還是王恒之第一回主動(dòng)去謝晚春的屋子，他一邊走，一邊自我寬慰道：既是有緣為夫妻，總也要把話(huà)說(shuō)開(kāi)了才好。再者，女人心眼小，他為人丈夫自是要心胸開(kāi)闊些，主動(dòng)給對(duì)方遞給臺(tái)階。謝晚春說(shuō)不得正等著他開(kāi)口去問(wèn)呢。

    這般想著，王恒之的步伐越發(fā)輕快起來(lái)，不知不覺(jué)間就到了廊下，甚至還遠(yuǎn)遠(yuǎn)的、猶有閑心的打量了一下那盆被謝晚春擺在窗口的玉簪花，想著：她倒是會(huì)養(yǎng)花，怪不得家里的園子也能打理得有模有樣，難不成以前是宮里養(yǎng)花的宮人？

    只是，沒(méi)等王恒之前去敲門(mén)，屋子里頭忽而急忙忙的跑出一個(gè)七八歲的小丫頭。

    王恒之瞧她面善，細(xì)想了一會(huì)兒才叫了一聲：“......梅香？”他一頓，開(kāi)口道，“你怎么在這，急忙忙的做什么？”

    梅香滿(mǎn)面通紅，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚惶，她見(jiàn)著王恒之就像是見(jiàn)著了救命的對(duì)象一般，眼睛一亮，立馬撲了上來(lái)。還未開(kāi)口，她眼里便已經(jīng)淌下眼淚，抓著王恒之的袖角急急道：“不好了，夫人她不見(jiàn)了！”

    王恒之一頓，隨即快步上前，進(jìn)了那屋子，定神掃了一圈，屋里果然空無(wú)一人。

    香爐里的香餅還未燒盡，淡淡的香霧正裊裊而起，暖香融融，叫人渾身舒適；木案上擺著的茶碗里還有大半碗的茶水，似乎還有些熱氣，絲絲的白氣徐徐升起；謝晚春的團(tuán)扇則是被丟在了地上，屋里的主人仿佛只是倉(cāng)促的出了一趟門(mén)，很快就會(huì)回來(lái)......又或者永遠(yuǎn)也不會(huì)回來(lái)。

    梅香已是哭得滿(mǎn)臉通紅，嗚咽著說(shuō)著話(huà)：“我和夫人正說(shuō)著話(huà)，不知怎的就忽然有些困倦，似是睡過(guò)去了。真的只是一閉眼的功夫，等我醒過(guò)神來(lái)，夫人已經(jīng)不見(jiàn)了?！?/br>
    王恒之似乎在聽(tīng)梅香的話(huà)又仿佛是在巡視屋內(nèi)，想了想，很快便抬步到了窗邊。他看了眼那盆擺在窗邊的玉簪花，隨即用手輕輕的在盆中的土壤里輕輕一探，捏起一點(diǎn)兒顏色不一樣的灰土在鼻尖嗅了嗅。

    “是迷藥?！蓖鹾阒〈轿⒚颍槐嫦才?。

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    梅香聽(tīng)到這話(huà)，嚇得瑟瑟，上下牙關(guān)一抖，哆嗦道：“我，我什么都不知道?！?/br>
    王恒之掃了梅香一眼，目光在她濡濕的袖角一掠而過(guò)，似是端詳了一番，心中自有幾分思量。

    其實(shí)，因?yàn)殛懫酱ň驮谘Ω镱^，錦衣衛(wèi)把這里上上下下守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，薛府里已經(jīng)算是十分安全的了。但是今日吳御史遠(yuǎn)道而來(lái)，難免要分些人手去保護(hù)這位欽差，便是陸平川本人也只得守在吳御史邊上，謝晚春又已與王恒之分房，邊上的暗衛(wèi)自然少了許多，也就疏于防范，給了旁人可乘之機(jī)。