周權(quán)接著到第二戶、第三戶、第四戶人家去問，奇怪的是，村民們看到他都冷臉相對，不等他開口，就關(guān)上了大門。

    周權(quán)十分奇怪，白天的時(shí)候村民們還滿腔怒火無處發(fā)泄，怎么到了晚上反而三緘其口了呢？后來他聽到有人在緊閉的大門里邊壓低聲音說，公安局的彭局長已經(jīng)挨家挨戶打過招呼了，誰還敢胡言亂語，那不是往槍口上撞嗎？周權(quán)這才恍然大悟，原來早已有人封了村民的口，難怪他一路問來，都問不出什么。難道是魯一虎授意彭信義這么做的？難道這位老同學(xué)真的在這件事情上扮演了什么不光彩的角色？他心里越這樣想，就越急切地希望能把事情的來龍去脈調(diào)查清楚。

    看來村民都已受到彭信義的恐嚇，估計(jì)再一家一家問下去，也不會有結(jié)果。唯一的辦法，就是直接去問當(dāng)事人——那個(gè)白天扮老虎被打的漢子——活虎。

    他在村前的小路上徘徊一陣，看見有個(gè)孩子路過，就上前問他認(rèn)不認(rèn)識活虎。

    孩子說：「認(rèn)識，他扮的老虎可像了?！?/br>
    周權(quán)又問：「那你知不知道他現(xiàn)在借居在哪戶人家？」

    孩子用手一指，說：「他就住在村尾最后那戶人家家里?！?/br>
    周權(quán)向他道謝而去。走到村尾，他敲了敲那戶人家的門，出來開門的是一個(gè)白發(fā)老婆婆。

    周權(quán)說：「請問虎山村的活虎一家，是借居在這里嗎？」

    老婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，朝屋里喊了一句什么，便有一個(gè)戴眼鏡的女子應(yīng)聲從里屋走出來。

    女人問他：「你找活虎干什么？他不在家?！?/br>
    周權(quán)問：「請問您是……」

    女人說：「我是他愛人，我姓劉叫劉芳。」她上下打量周權(quán)一眼，問道：「您就是那位拍攝虎照的攝影家吧？我在報(bào)紙上看見過你的照片?！?/br>
    周權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭說：「是的?！?/br>
    劉芳把他讓進(jìn)屋，請他坐了。然后問他：「活虎出門去了，你找他有事嗎？」

    周權(quán)說：「他今天挨了打，我想看看他傷得重不重?！?/br>
    劉芳說：「還好，只是些皮外傷?！?/br>
    周權(quán)問：「村民們?yōu)槭裁匆蛩兀俊?/br>
    劉芳瞧了他一眼，顯得有些氣憤，說：「您真不知道原因嗎？」

    周權(quán)一臉莫名其妙地說：「我是真不知道啊，所以我才連夜跑來調(diào)查。我聽村民們說是因?yàn)樗缋匣绲锰窳恕ｋy道就是因?yàn)檫@個(gè)原因，村民們才要圍攻他嗎？」

    劉芳苦笑道：「他是演員，扮老虎扮得太像原本沒錯(cuò)，可是如果扮個(gè)假老虎讓人家拍了照當(dāng)真老虎在報(bào)紙上注銷來，并且讓政府以此為借口鏟平了虎山村來搞什么形象工程，害得鄉(xiāng)親們無地可種，無家可歸，那就是天大的罪過了。」

    周權(quán)聽得這話，不啻于當(dāng)頭挨了一棒：「什、什么？你是說我在怒虎山拍到的老虎，其實(shí)是你丈夫穿上虎皮裝扮而成的？」

    劉芳嘆口氣說：「可不就是。這件事從頭到尾都是咱們的虎書記一手策劃的。他名字中有個(gè)『虎』字，他也早就想在怒虎山的『虎』上大做文章，如果怒虎山這個(gè)以全國獨(dú)一無二的虎文化為主題的風(fēng)景區(qū)搞成了，那可就是為他升官加了一塊重重的籌碼。可是一直沒有充分的證據(jù)證明怒虎山確實(shí)有華南虎活動的跡象，所以也就一直沒辦法向省里申報(bào)立項(xiàng)。最后他只好借助你這位著名攝影家的力量，叫活虎扮成老虎，故意讓你拍到虎照。聽說那些在網(wǎng)上揭發(fā)你，說你偽造虎照，罵你是『周老虎』的帖子，也都是魯一虎叫人寫的。他的目的就是要把這件事炒熱，提高青陽市和怒虎山的知名度，『怒虎山60年后再現(xiàn)華南虎』，有了這個(gè)噱頭，他向省里申報(bào)這個(gè)項(xiàng)目，自然就能一路綠燈?！?/br>
    周權(quán)狐疑地看著她問：「你又是怎么知道這些的？」

    劉芳笑了，說：「活虎是我丈夫，魯書記曾親自到我家來請他扮演老虎，在你回鄉(xiāng)掃墓的時(shí)候出現(xiàn)在你面前，你說我會不會知道？還有，我是一名小學(xué)老師，市委辦公室主任是我哥，這個(gè)瞞天過海的策劃，就是他們辦公室在魯書記的授意下一手搞出來的。所以我多少知道一點(diǎn)內(nèi)幕?！?/br>
    周權(quán)定定地看著她，似乎是在考慮她所說的話，到底有幾分可信。最后他說：「謝謝你告訴我這么多，你說的話，我都記在了心里。但是這么大的事，我一定要找活虎當(dāng)面問個(gè)清楚，我要他親口告訴我，我那天在怒虎山拍到的老虎，到底是不是他假扮的。你快告訴我，他到底去了哪里？」

    劉芳嘆口氣說：「他白天挨了打，害怕晚上還會有人來為難他，所以吃過晚飯，就拿了一件虎皮跑到山上躲起來了。我也不知道他到底藏在什么地方。」

    周權(quán)辭別劉芳，出門后看著黑黢黢的怒虎山，心知這個(gè)時(shí)候上山，肯定無法找到活虎。但如果叫他就此打住，卻又心有不甘。想了一下，他最后決定把車停在山下路口，自己在車?yán)锎弦煌恚魈煲辉缟仙饺フ一罨ⅰ?/br>
    5

    第二天一早，周權(quán)就進(jìn)了山?？墒巧揭懊Ｃ?，到哪里去找活虎呢？他只好用最笨的辦法，一面在大山里轉(zhuǎn)悠搜尋，一邊大聲呼喊活虎的名字，希望他聽到叫聲后能出來跟自己見面。就這樣像無頭蒼蠅似的找了一個(gè)上午，也沒見到活虎的人影。

    中午時(shí)分，他肚子餓得厲害，只好下山吃了點(diǎn)東西，接著上山再找。

    傍晚時(shí)分，太陽已快落山，他尋到上次給活虎拍攝「虎照」的地方，仍然沒有找到活虎，正自心下焦急，忽然間，山林中無端端刮來一陣帶著腥味的怪風(fēng)，周權(quán)不禁激靈靈打個(gè)寒噤。

    一扭頭，卻見距離自己不到十米遠(yuǎn)的灌木叢中，不知何時(shí)竟已站著一只斑斕大虎。雖然明知是活虎披上虎皮假扮的，卻還是禁不住嚇了一跳。

    「老虎」朝他這邊望了一眼，轉(zhuǎn)身欲走。周權(quán)急忙趕上兩步，叫道：「活虎，別走，我知道是你假扮的老虎。」

    「老虎」聽到他的話，果然止步，回過頭來定定地瞧著他。

    周權(quán)又向他靠近兩步，說：「活虎，我知道你受委屈了，你只不過是按照魯書記的指示行事，但鄉(xiāng)親們卻把對那些當(dāng)官者的一肚子怒火全都發(fā)泄到你身上，讓你做了替罪羊。我知道你心里有苦說不出。只要你把真相告訴我，我保證，再也不會讓你受到任何委屈?！?/br>
    「老虎」仰著頭朝他看了好久，眼睛里似乎隱隱有淚光閃動，沉默良久，終于低下頭，一步一步朝周權(quán)靠近過來。

    周權(quán)不禁長吁口氣，正要叫他把身上的虎皮脫下，忽然聽到「砰」的一聲槍響，「老虎」應(yīng)聲倒地，皮毛之下滲出鮮紅的血跡。

    虎頭垂到地上，再也不動了。

    周權(quán)大吃一驚，回頭一看，只見彭信義正帶著一個(gè)警察站在他身側(cè)不遠(yuǎn)處，警員手里握著一支霰彈槍，槍口還在冒煙。

    周權(quán)怒道：「彭局長，你要干什么？」

    彭信義皮笑rou不笑地道：「您是我們的形象大使，魯縣長早已交代過了，為了您的安全，叫咱們寸步不離地保護(hù)您。剛才您只身上山，一只兇猛的老虎突然跳出來要傷害您，為了保護(hù)您的人身安全，我們只好開槍將老虎射殺?！?/br>
    「渾蛋，無恥！」周權(quán)氣得渾身發(fā)抖，「你明明知道這不是一只真老虎，這只是活虎扮演的一只假老虎，你居然還敢開槍？有你這樣草菅人命的公安局長嗎？」

    彭信義嘿嘿干笑道：「就算是活虎，那又如何？誰叫他扮虎嚇人，打死活該?！?/br>
    周權(quán)叫道：「你們魯書記在哪里？我要見他。」

    他喘著粗氣，掏出手機(jī)正要給魯一虎打電話，忽然聽到一個(gè)聲音慢悠悠地道：「老同學(xué)，什么事讓你這么上火??？」說話聲中，魯一虎背著雙手，從彭信義身后不遠(yuǎn)的樹蔭里踱了出來。

    周權(quán)這才明白，原來這位虎書記竟然帶著公安局的人親自跟蹤自己。

    周權(quán)心里的火一下子躥到臉上，滿臉通紅，沖過去指著他的鼻子道：「魯一虎，你明明知道這老虎是活虎假扮的，竟然還指使彭信義開槍。你是想殺人滅口，是不是？你是想犧牲活虎來保住你的政績工程，是不是？」

    魯一虎淡淡地道：「是又如何？現(xiàn)在活虎已經(jīng)意外身亡，正所謂死無對證，現(xiàn)在無論你說什么，都不會有人相信了。再說那些虎照都是你這位攝影家親手拍攝的，就算真有弄虛作假的情況存在，那也是你周老虎的事，與別人無關(guān)。把怒虎山建成一個(gè)以虎文化為主題的大型風(fēng)景區(qū)，是我走馬上任以來，精心策劃的第一個(gè)大項(xiàng)目，也是咱們青陽建設(shè)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)縣的大動作。誰敢阻擋咱們青陽市經(jīng)濟(jì)建設(shè)的步伐，我就拿誰開刀。不管他是真老虎還是假老虎，也不管他是活虎還是周老虎——」