兄弟幾人有說有笑，上位的帝后和蕭貴妃自然也跟著樂呵，端的是一派其樂融融。只是說到太子妃，衛(wèi)子楠的眼神不免要落在不吭聲的衛(wèi)子悅身上。

    正如秦傕所說，衛(wèi)子悅是極其溫柔的，站在皇后身旁乖巧得惹人憐惜。

    大抵皇帝也曉得鎮(zhèn)國公府里的破爛事兒，沒那心思明著偏向于哪一邊，故而便不曾提太子妃與恒王妃乃是姐妹的事實?；屎蠛褪捹F妃也都是明眼人，犯不著挑起事端，也都不主動提及。

    衛(wèi)子楠就這么和衛(wèi)子悅打了個對眼。

    對方可謂是盛裝出席，明艷如桃花，果如秦傕所預(yù)料的，艷壓群芳，將皇后和蕭貴妃兩位半老徐娘壓得更見衰老。時隔五年，這朵養(yǎng)在暖房的牡丹，已美若星辰，更勝當年。

    就容貌而言，衛(wèi)子楠不管怎么打扮都妄想比過她?？蓡螁尉蜌鈭龆?，卻又是完勝。那衛(wèi)子悅平的是家宅，衛(wèi)子楠卻平的是天下。

    兩人根本沒有可比性。

    可惜，衛(wèi)子楠離了沙場之后，便刻意收斂威風，尤其注意自己看人的眼神，萬萬不敢凜冽。目下，她無意挑起事端，只送給所謂的嫡姐一抹不咸不淡的笑。而對方呢，一如當年對待某個低賤的庶女，回給她的是高傲的一對鼻孔。

    她和衛(wèi)子悅積怨已久，絕無冰釋前嫌的可能。當年之事，是根尖刺，深深扎在她心頭，每每想起便久不能安寢。

    她的母親，她的一生，皆因為這對母女，不是盡毀，便是一團糟。她為什么要溜上戰(zhàn)場，皆拜把“嫡庶有別”掛在嘴邊的她們所賜。

    秦傕說得對了，她和衛(wèi)子悅談不是什么姐妹，根本就是宿敵。她心頭的恨意，沒有人知道究竟有多深。

    展示夠了鼻孔，衛(wèi)子悅悠悠勾起櫻桃小嘴，對她露出一抹怪怪的笑，毫不掩飾，然后附耳與皇后不知說了什么。

    皇后聽了，漸漸露出一抹不明深意的眼神，目光有意無意地掃過衛(wèi)子楠，略作停頓，然后看向了正享受兒女天倫的皇帝。

    她似乎是吸了一口氣，對自己略作鼓舞，才開了口：“陛下?！?/br>
    皇帝方才與蕭貴妃談?wù)摿艘粫汉阃醺镎l大誰小的問題，聽得皇后嚴肅著腔調(diào)叫他，微一蹙眉：“皇后想說什么？”

    正在這個時候，秦傕突然伸出爪子拍拍衛(wèi)子楠的大腿，一臉神秘地湊過來：“……夫人，本王夜觀星象，覺得你可能馬上要倒霉?！?/br>
    衛(wèi)子楠干笑，這難道不是廢話……還可能是個大霉呢。衛(wèi)子悅剛才附耳與皇后說的話，還能是好話不成。

    秦傕這廝趁火打劫，啞著嗓子來講條件：“不過夫人放心，只要夫人允許本王去醉月樓消遣一遭，摸摸美人兒的小手解解饞，本王必定幫你解圍?！?/br>
    這算哪門子交易。

    “成交，記得帶我一起?！彼龓缀醪蛔鏊伎?，本著寧愿這家伙去攪和，也不愿在皇帝面前自己出頭的想法，答應(yīng)下來。

    如此簡單，秦傕一點不奇怪，倒是不解她也跟著去做什么，詫異道：“夫人何故要跟著去？”

    “長見識。”

    衛(wèi)子楠多年不在京中，又了無什么朋友，軍中的兄弟目下是少打交道為好，故而她的日子堪稱無聊。參照她不愛紅裝愛武裝的習慣，跟著秦傕說不定還能找到不少樂子。

    “女人可不能去?！彼f。

    “女人也不能上戰(zhàn)場。”她如此回話。偏她就上了，如今大將軍的位置做得還很穩(wěn)當，想必醉月樓里她也一定會吃得開。

    秦傕突然發(fā)現(xiàn)一個問題——自己媳婦兒如此另類，難不成不愛男人愛女人？他還想問什么，皇后那頭得了皇帝的準，已經(jīng)先開口了。

    皇后先清清嗓，豐盈圓潤的臉龐看起來十分和善：“有件事，本宮這里不得不再強調(diào)一次——我大昭歷經(jīng)五年征戰(zhàn)，目下國庫空虛，不僅宮中削減開支，你們在外也該注意收斂。”她說著，輕輕掃了眼太子妃，再著重盯了盯衛(wèi)子楠，“恒王妃，近日大喜的日子本宮便不多說了，往后切不可再用南錦行織的鮫綃？此物寸金價貴，恐引起有心人的議論?！?/br>
    鮫綃，南錦行，那是什么東西？她不解地看向了秦傕。

    ☆、第13章 初次交鋒

    鮫綃是什么東西，窮養(yǎng)長大的衛(wèi)子楠還真沒什么見識。

    秦傕瞇眼笑，用扇柄指指她的腰帶，然后，果然講義氣地站出來，搶著開了口：“回母后，此事不怪子楠。這條鮫綃絲帶，其實是兒臣當初下的聘禮，她添在嫁妝里帶來王府。子楠素日樸素慣了，所穿衣物又多是男裝，竟無一條配得上身份的腰帶。因急著進宮，兒臣便勸她拿來先用了。此無心之失，還望母后寬宥?！?/br>
    這話可說得不能再清楚了，皇后你指責我媳婦兒奢侈，那我告訴你，那是本王給的聘禮，我媳婦兒平日里已經(jīng)樸素到?jīng)]新衣裳穿了，還穿的是打戰(zhàn)時著的男裝。你不表揚也就算了，說什么酸話。

    衛(wèi)子楠不禁要在心里頭給秦傕豎個大拇指。

    皇后臉上一滯，當即變了臉色，哪料到恒王冒出來攪合。想當初賜婚時他是極力反抗，而今抗拒不得做做樣子討皇帝開心也就罷了，怎還甘愿跳出來幫著說話？難道不該借此打壓，挫挫悍妻的威風嗎？她之所以要責怪恒王妃，也是算著恒王不會幫腔。

    其實這件事也可以私下里告誡恒王妃一聲，皆不傷臉面。無奈她多年以來受夠了蕭貴妃的氣，凡是蕭貴妃那一邊兒的，她自然要盯緊些，這才當著皇帝的面逮著恒王妃一個小錯，拂人面子。哪知，到頭來尷尬了自個兒。

    衛(wèi)子悅的臉色，自然也不太好。

    當下，皇后只得欣慰地笑：“既是如此，下次注意著就是，恒王妃素日節(jié)儉，可見是個好孩子。母后這里倒是余了些上好的綢緞，一會兒著人送到恒王府去。恒王妃，勤儉是好，卻切莫虧待了自個兒?！?/br>
    這下可好，臉沒打著，還賠了東西。

    皇帝更是欣慰，只是瞟了皇后一眼，再看看溫柔可人的蕭貴妃，便把那身子又往蕭貴妃的方向傾了傾。

    衛(wèi)子楠起身謝過：“兒臣多謝母后美意，日后定不會再犯今日之錯?！?/br>
    皇后作罷了，衛(wèi)子楠也作罷了，可秦傕卻沒有見好就收，對著皇帝作揖拱手，面上別提有多委屈：“父皇，兒臣有一事不明?！?/br>
    “哦？說來聽聽。”皇帝最是看二兒子順眼，雖然這兒子不講規(guī)矩些，腦子卻是靈光的，也未干什么傷天害理的勾當，不給他找麻煩。

    在場諸位，皇后、太子夫婦并三皇子，猛然嗅到了一股火藥味兒。恒王此人，吊兒郎當?shù)臅r候占了大多數(shù)，可一旦他認了死理，不鬧下來是不肯罷休的。前一刻皇后錯怪恒王妃，下一刻恒王就說有事不明，怕是要抓著做文章了。

    衛(wèi)子楠也不知秦傕要說什么，便跟著多上三分警覺。

    秦傕正了臉色，忽然多了那么點兒皇家子弟的氣度，字正腔圓，咬字分外清晰：“父皇賞罰有度，早幾年尚無戰(zhàn)事時，可將國庫半年收入賞給功臣。而今子楠立下大功，功勛可與開國諸將比肩，父皇卻因國庫吃緊，只賞了千兩黃金，封忠武侯而已。想必父皇也覺不妥，繼而賜下各類庫藏的古玩字畫。兒臣想問，我大昭但凡國庫吃緊，素來皆是皇室削減開支，從不苛待功臣，此乃列祖列宗之遠見，敢問父皇是也不是？”

    皇帝神色不明，只是點頭。

    秦傕所言不虛，大昭素有大賞功臣之傳統(tǒng)，畢竟一國一君，沒了簇擁便坐不穩(wěn)江山。要想有所簇擁，唯一字可解：賞。

    誰不愛財，賢臣也逃不過愛財。倘若是誰出了力，而不得享受，誰還樂意為你秦家的江山效力。

    但秦傕的話漏了一點——他沒提自己。他一個大活人被賞給某人做夫君，不也是皇帝對衛(wèi)子楠大大的賞賜嗎。

    皇帝二話沒說連兒子都賞了，還不夠？

    只是在皇帝心里，他清楚衛(wèi)子楠嫁給二兒子是委屈求全的，自然也未把這當作賞賜。

    “可子楠呢？”秦傕接著往下說，就差聲淚俱下了，“難不成因她嫁給兒臣，便要抹殺她的功績嗎？父皇，子楠并非恒王妃一重身份，她以命相搏才換來大昭的太平，百姓敬愛她，萬不會見不得她穿金戴銀?？裳巯聟s是該賞的未賞夠，不該問責的卻要問責?！?/br>
    好口才！衛(wèi)子楠心里已經(jīng)三度給他豎起大拇指了。不過她沒有忘形，曉得自己才是爭議的目標，當即往地上一跪，低眉順眼，跪得極其規(guī)范：“王爺快別說了，既已嫁了皇家，便該做好皇家的媳婦，出生入死乃分內(nèi)之事。父皇，今日是兒臣的不對，兒臣不敢貪功。”

    這幾句話可把皇帝說得龍顏大悅，趕緊要她起來：“傕兒，快扶起恒王妃，區(qū)區(qū)小事何必掛懷。”

    衛(wèi)子楠的雙重身份，其實讓皇帝也很糾結(jié)。正值休養(yǎng)生息之際，皇家子弟當勤儉度日，皇后所言非虛，但作為臣子，她卻又盡可享受富貴。

    首先，他不能苛待功臣，雖然這個功臣不止是個功臣這么簡單，但傳出去總歸不太好聽。如秦傕所說，就算衛(wèi)子楠當著窮苦百姓的面擺一桌山珍海味，吃一碗倒一碗，對方只會歡天喜地感謝蒼天，讓他有幸得見拯救蒼生的衛(wèi)將軍。其次，前兩天他無意中聽到兩首民謠，含沙射影說什么兔死狗烹。確實，以現(xiàn)在的國力，能賞衛(wèi)子楠的東西實在是少了點，加之她連朝都沒上過，關(guān)起門來不見客，難免讓有心人做文章。

    所以，兒媳既然如此識趣，適當給點特權(quán)也是不為過的。至于先前抗婚的二兒子突然肯幫媳婦兒說話，他也能理解——自己的媳婦兒若能不受約束，那小子便能打著自家夫人的招牌，繼續(xù)大手大腳地享樂。

    他都看得明白，于是從座位上站起身，走到衛(wèi)子楠身邊，虛抬兩只手，作勢要親自扶她起來：“恒王妃，還不快起，父皇怎會怪罪于你。你是功不可沒的，男兒尚且不如你的功勞，何況是居于男人身后只知嚼舌根的婦人，你不必要求自己同她們一般。朕論功行賞，多大功享多大福，你切不可再過分節(jié)儉?！?/br>
    皇后聽得“嚼舌根的婦人”幾個字，頃刻間沉下臉去，不悅地推開衛(wèi)子悅正為她垂肩的手。

    皇帝話已說得很清楚了，衛(wèi)子楠再推辭便顯得太過虛偽，輕聲謝恩：“兒臣聽父皇的?！?/br>
    秦傕將她扶起，又一次不怕死撓她手掌心，大抵是在邀功。衛(wèi)子楠反掐住他的手，痛得這廝當即安分了手腳。

    慣喜歡拍皇帝馬屁的太子和三皇子，自然要趕緊跳出來拍馬屁。

    “二弟言之有理，父皇英明！”

    “二皇嫂雷霆之功，我等慚愧，父皇之言圣明！”

    一條鮫綃而已，被太子妃慫恿著搬出來做文章，再被秦傕往國事上一拉扯，最后竟讓她衛(wèi)子楠得了好處。衛(wèi)子悅告狀失算，只得在旁陪笑，高傲的眼神卻并未就此暗淡下去。她終究是未來的皇后，當年的庶妹再怎么得勢未來也大不過她去，且讓她再囂張一段時間。她沖衛(wèi)子楠輕笑，意味不明，不過衛(wèi)子楠猜測，大抵是“下回再收拾你”的意思。

    下回，她也不急。

    如果說衛(wèi)子楠對居于后宅的人生還有什么追求，那就只剩下三件。一撐起衛(wèi)家，二找到蕭任之，三為母報仇。

    所謂報仇，自然是手刃仇人，程氏和衛(wèi)子悅。為報此仇，一向光明磊落的她，其實不介意用些陰毒手段以牙還牙。

    蕭貴妃過了這么一會兒，見兒媳不曾居功自傲，反而乖順，一時心中也高興，適時插了一句話：“子楠今日好漂亮，來，快過來讓母妃再仔細瞧瞧?！?/br>
    本安分了手腳的秦傕，這兒又抓住了衛(wèi)子楠的手，撓癢癢似的地又來摳她手掌心，嬉笑道：“母妃看完了記得還給兒子。”

    “去！你這孩子，娶了媳婦兒忘了娘。當初是誰死活不肯娶的，這會兒又疼得生怕被本宮看走了似的?！?/br>
    秦傕把衛(wèi)子楠牽到他母妃面前才撒手，大孩子似的“嘿嘿”笑了幾聲，附在蕭貴妃耳邊說了一句：“母妃千萬別看壞了，她可是兒子的搖錢樹??！”

    蕭貴妃頓時感覺無力極了。

    兒子風流也就罷了，怎么還染上了吃軟飯的毛病。罷了罷了，爛泥扶不上來，這兒子是靠不住的了，以后恐怕只能要兒媳罩著……如此一想，不免又看衛(wèi)子楠越發(fā)順眼。

    “漂亮，真漂亮！”蕭貴妃笑得合不攏嘴，只是除了“漂亮”二字，一時竟找不到合適的詞形容。只怪這兒媳長得實在不太符合正常的美，沒有櫻桃小嘴，沒有桃腮杏面，更沒有欲語還休的眼。

    這兒媳其實很好，美，有能耐，管兒子嚴一點也好，免得在外惹一身花柳病，最好自此潔身自好，乖乖過日子，以后說不定還能扶上墻。

    蕭貴妃生性樂觀，突然就這么滿意了兒媳，拔下頭戴的云祥白玉簪放在她手里：“這支簪子母妃最是喜歡，雕工樸素十分配你，就送給你了。”

    衛(wèi)子楠看看秦傕，秦傕笑道：“母妃給你的，收起來就是?！?/br>
    蕭貴妃正待再美言幾句，忽聽得門口的小太監(jiān)爆出一聲長呼。

    “太后娘娘到——”

    ☆、第14章 太后喜愛

    太后不是在禮佛嗎？眾人皆是一怔。

    這些年太后腦子越發(fā)不清楚，平素里雖然和藹可親，可誰要是敢打擾她禮佛，必定是不會給你好臉色的。這不，新人入宮拜謁這么大的事，也無人敢去請她老人家。早兩日皇帝便親自給太后說了這事兒，可忘了就忘了，也不敢提醒。

    通報聲剛歇，便見太后她老人家杵著龍頭拐杖，火急火燎邁過殿門，龍精虎猛地，嘴里嘀嘀咕咕十分不悅。

    “你們倒是其樂融融，兒孫繞膝的，一個個忘了哀家不成！”

    太后大概是出來急，連佛衣都未褪去。她老人家眼神兒不太好，至少路已是看不清的了，跨過門坎的時候，被丫鬟扶著也險些絆了一跤。

    太后那慈眉善目的臉，被這么一急，顯出幾分厲色?；实酆突屎筅s緊親迎上去，生怕又摔了她老人家。

    想當年太后飽嘗辛酸，殫精竭慮多少歲月才扶持了皇帝上位，誰知沒過幾天好日子便大病一場，虧得在皇恩寺里養(yǎng)了三年才調(diào)養(yǎng)回來身子，自此便開始禮佛。

    皇帝感恩母親，但凡是太后的意思，哪怕沒有道理，也會盡量滿足。好在是太后雖然昏了腦袋，卻甚少管事，這才沒給兒子找麻煩。

    皇帝親扶著太后坐下，嘴里忙不迭地解釋：“哪里敢忘了母后。母后不是定好時辰早上禮佛么，兒孫等不敢打擾。傕兒會另擇時日，再去泰康宮問安?！?/br>
    太后卻頓時爆了脾氣，把龍頭拐杖在地上捶得砰砰作響，中氣十足地嚷嚷道：“誰稀罕傕兒那潑猴的問安，孫媳婦兒呢！虧得哀家突然想起來，老二昨日成親，今日是該帶媳婦兒入宮的。哀家告訴你們，傕兒是哀家的心頭rou，孫媳婦兒不過哀家這關(guān)，休想進皇家的門！”太后說著話，昏黃的眼睛左右打量，什么也看不清，便氣得又將拐杖捶了地。

    秦傕看看衛(wèi)子楠，嘿嘿嘿地笑。他是慣會討太后歡心的，自小就是個人精，把太后一顆心收得服服貼貼。只是太后說一不二，衛(wèi)子楠雖然過了門，可若是太后她老人家不滿意，皇帝便得兩頭燒，夾在中間不得安生。這對衛(wèi)子楠來說，自然也是不利的，虧這姓秦的還笑得出來，比幸災(zāi)樂禍的衛(wèi)子悅還多了幾分jian詐。

    蕭貴妃嘴角僵硬，笑得有些心虛，她拉著衛(wèi)子楠湊到跟前來，哄孩子似的柔和道：“母后莫生氣，瞧，孫媳婦兒在這兒呢。她是最乖巧的，您老一定喜歡?！?/br>
    話雖這么說，皇帝卻皺緊了眉毛，祈禱太后能和自己一條心。當初定下這門婚事的時候，太后就曾擔心孫媳婦兒會欺負她孫子，愣是要見見衛(wèi)子楠才肯，后來礙于衛(wèi)子楠在家養(yǎng)傷，出不得門，她老人家才作罷。所以，眼下的情形，恐怕不好。

    衛(wèi)子楠心頭突然冒出來一個念頭，人為刀俎我為魚rou，她就好似那待宰的羔羊，齊不齊活全憑太后一句話。