他被問得噎住，一張臉漲得通紅，咳了半天才算好，不好意思地答道：“確實(shí)不宜，不過稍微吃些沒那么嚴(yán)重的。那天我是……我是故意不吃的，我爹說出門在外不能接受陌生人的吃食?！?/br>
    “那你現(xiàn)在怎得不怕我們毒死你了？”

    “?！⊥蹂蹅兌际峭菜肋^的關(guān)系了，您不會(huì)害我的?！?/br>
    “看你這別扭勁，愛喊什么就愛什么，不用叫我王妃?！彼姿谎?，“不過也別跟我套近乎，同生共死？我跟你很熟嗎？”

    “咱這還能叫不熟？”呂仲永笑呵呵的樣子，“你看，這寧王府是你的家，我與你要是不熟，又怎好意思在這里大搖大擺參觀，還跑來后廚吃桂花糕呢？哎，不過不是我說啊，這寧王府可真大，起碼得有八個(gè)呂府那么寬敞！還有還有，這里景致也好，”他朝遠(yuǎn)處指指，“那里的回廊，冬天下起雪來一定很美吧？”

    江憑闌回頭看了看，似乎在想象什么，“也許吧，我還沒有在這里過過冬?！?/br>
    呂仲永又一指，“那還有那邊，那邊的池子……”

    江憑闌實(shí)在懶得聽他啰嗦，也早就在他的話嘮攻勢(shì)下將道謝的事拋到了九霄云外，打斷他道:“這盤桂花糕你沒拿手碰過吧？”

    “沒有，沒有！”他立即舉三根手指作發(fā)誓狀，“我很愛干凈的。”

    “那我給皇甫弋南送去。”她說罷端起盤子就走，卻忽然被呂仲永叫住。

    “等等等等，你說給誰送去？”

    她回過頭來，不明所以地看著他，“有什么問題嗎？”

    呂仲永大瞪著眼，似乎意識(shí)到自己說了不該說的，趕緊閉上嘴巴，搖頭。

    江憑闌卻是個(gè)直覺向來敏銳的，走回來擱下糕點(diǎn)，“老實(shí)交代?！?/br>
    “牛小妹，如果你不知道，那我就不能說?！?/br>
    “如果我知道，還用你說？”

    “這是……這是為人醫(yī)者要堅(jiān)守的道德底線！”

    “哦？”她也不知從哪掏出把锃亮锃亮的刀子，在呂仲永面前晃了晃，“道德重要，還是命重要？不如你選一個(gè)?！?/br>
    呂仲永死命往后仰，生怕那刀子戳著自己，“牛……牛小妹，咱有話好好說，你一個(gè)女孩子，不能這么粗暴。你若總是這樣，將來生了孩子，那孩子會(huì)跟著你學(xué)壞的，你就算不為了你自己考慮，你也得為了你孩子的將來著想啊！”

    “以后的事以后再說，現(xiàn)在我只想讓你在道德和命之間選一個(gè)，”她刀子一側(cè)，“三，二……”

    “命！”呂仲永死死閉著眼睛，自我安慰道，“阿彌陀佛阿彌陀佛，牛小妹與牛小弟伉儷情深，恩山義海，告訴她應(yīng)該不算違背醫(yī)德……沒錯(cuò)，不算！”

    “別廢話，快說?！?/br>
    “是……是這樣的?！眳沃儆姥柿搜士谒_認(rèn)四周沒有別人，才輕聲道，“殿下長(zhǎng)年服毒，味覺早就壞了，吃甜的是苦，吃苦的是甜，你拿這么甜的桂花糕給他，豈不是要他的命嗎？”

    江憑闌手一顫，“咣當(dāng)”一聲，刀子落到了地上。

    ☆、繾綣

    “長(zhǎng)年服毒，味覺壞損，吃甜的是苦，吃苦的是甜？”江憑闌愣愣看著同樣愣愣的呂仲永，重復(fù)了一遍，又重復(fù)了一遍。

    呂仲永見江憑闌一臉遇了鬼的模樣，覺得自己似乎說了什么不得了的話，可說都說了也沒法收回，只得硬著頭皮應(yīng)了一聲，“不止甜和苦，咸淡酸辣也是，殿下這樣已經(jīng)……已經(jīng)很多年了。這說病也不能算病……”

    江憑闌已經(jīng)聽不大清呂仲永在說什么了，她只是麻木地站在那里看著他的嘴不停蠕動(dòng)，而心思卻越過了他，落在很遠(yuǎn)的地方。

    認(rèn)識(shí)皇甫弋南以來，幾乎從未見他與人同食。他的一日三餐都由南燭單獨(dú)準(zhǔn)備，她一直以為是他金尊玉貴，不屑與那些身份低微之人吃同樣的東西，甚至還埋怨過他，讓她成天一個(gè)人孤零零地對(duì)著一大桌子菜。

    可即便是那樣，他卻對(duì)她有過不止一次的例外。

    杏城比武招親過后，他與微生玦在沈府養(yǎng)傷，她邀請(qǐng)他去吃火鍋宴，他不曾拒絕。

    一路北上入皇甫，她以“不吃東西傷怎么會(huì)好”這樣的理由逼著他一日三餐頓頓不落，他白米飯就湯，一口一口咽下。

    第一天住進(jìn)寧王府的時(shí)候，他問她要不要一起用飯，她卻掛心著阿遷的傷勢(shì)對(duì)他說了“不”。

    還是那一天，她有意捉弄，將一只雞腿塞進(jìn)他的嘴里，并勒令他“不許吐”，他皺著眉艱難吃完，問她：“好吃？”

    冠禮當(dāng)日，她在席上剝好了一顆荔枝，剛想吃卻被他一偏頭含進(jìn)了嘴里，他品了很久，說：“好像是酸的?！?/br>
    入仕那會(huì)，她有日一時(shí)興起親手熬了鍋燕窩粥，大部分給了阿遷，留了一小碗給他，他含笑吃完，然后說：“是甜的。”她有些奇怪，問他是不是糖撒多了，他卻答：“沒有，剛好?！?/br>
    ……

    十個(gè)月，她認(rèn)識(shí)他近十個(gè)月，也幾乎與他朝夕相處了近十個(gè)月。那么明顯，那么明顯，她為什么從來看不見？

    耳邊仿佛響起沈府密道里，他似詢問更似嘆息的聲音：“江憑闌，你對(duì)誰都這么有情有義嗎？”

    彼時(shí)她笑得氣死人不償命，答：“是啊，除了你?！?/br>
    是他當(dāng)真藏得太好，還是她總將情義慷慨贈(zèng)與他人，卻獨(dú)獨(dú)漏了他一個(gè)？

    書房里的油燈燃得很旺，偶有風(fēng)吹過，明明滅滅的光投在宣紙上，照見那里的墨跡，有些別扭的一筆一劃。聽見敲門聲，桌案邊的人擱下筆，抬頭看了一眼，隨后將宣紙收起，壓在一疊公文下邊，“進(jìn)來吧?！?/br>
    “我騰不出手，你來一下?！?/br>
    他搖著頭站起來，似乎有些無奈以自己的身份還要做替人開門的活計(jì)，打開門卻見江憑闌端著一堆碗碟，忙得就差連嘴都用上了，而這門在外邊不是一推就能開的，也難怪她說騰不出手。

    他愣了愣，還在端詳她手里的菜色，卻聽她氣沖沖道：“皇甫弋南你有沒有眼力見，還不快幫我端進(jìn)去？”

    他挑了挑眉，見只有一副碗筷，“我好像說過書房里不準(zhǔn)帶進(jìn)這些，你吃完了再來?！?/br>
    “誰說這是給我吃的了？”她白他一眼，將兩盤菜遞到他垂著的右手邊，示意他接著。

    皇甫弋南低頭看一眼，猶豫一會(huì)還是妥協(xié)了，用左手接過后轉(zhuǎn)身朝里走去。先前心急忙慌的人卻沒有馬上進(jìn)門，一直杵在那里望著他的背影。

    果然啊，只要用了心，即便他藏得再好，她還是能發(fā)現(xiàn)的。

    她端了那么多東西來，騰不出手也不喊下人幫忙，只是為了驗(yàn)證那個(gè)一直埋在心底的，有些可怕的猜想。

    在何府，他抱她的時(shí)候，用了靠床里側(cè)的那只手，看起來有些別扭。

    聽商陸說，他是背著她回房的，而不是打橫抱著。

    他把自己關(guān)在書房里一下午，打發(fā)了所有侍候的下人，連李乘風(fēng)也吃了閉門羹。

    ……

    半晌，江憑闌深吸一口氣走進(jìn)去，將書房門緊緊闔上，“皇甫弋南，你的右手……”

    他渾身一僵，遲遲沒有回過頭來，也遲遲沒有答。

    江憑闌只覺鼻子發(fā)酸，好似再不能隱忍克制，那些他不愿意讓人知曉的，藏掖在心底的秘密，或是陳舊了的，或是新鮮的……她忽然走上前去，手指慢慢穿過了他的臂彎。

    皇甫弋南一顫。

    她的手緩緩滑過他身上柔軟的綢緞，摩挲著那些以金絲線勾勒而成的紋繡，然后一點(diǎn)點(diǎn)在他身前合攏，繞成一個(gè)難解的結(jié)。

    這個(gè)素來以女兒身行男兒事，永遠(yuǎn)驕傲永遠(yuǎn)理智的女子，第一次懂得擁抱，懂得愛懂得痛，懂得他也懂得自己。

    這天夜里，皇甫弋南吃到了人生第一盤炒苦瓜，是江憑闌生平第一次炒的苦瓜。江憑闌炒完嘗了一口，苦得喝了大半碗白水才勉強(qiáng)忍住，而皇甫弋南在某人灼灼的目光里吃完整盤苦瓜后喝了三大碗白水：被甜的。

    那碗明明很甜卻苦不堪言的燕窩粥，他是含笑喝的。

    這盤明明很苦卻甜得發(fā)膩的炒苦瓜，他是皺著眉吃的。

    人生很多時(shí)候就是這樣，別人覺得苦的東西，你或許甘之如飴，別人覺得你該哭，你卻偏偏從眼角笑到了眼尾。

    冷與暖，總是只有自己知曉。

    一生里嘗過太多種滋味，酸甜苦辣，到最后卻只能記得最鮮明的那一種。

    一生里聽過太多話，大部分聽了也就忘了，可很多年過去了，當(dāng)他輾轉(zhuǎn)反側(cè)不成眠，卻總是記起這一夜。

    這一夜，她第一次主動(dòng)抱著他，將臉頰輕輕貼在他的后背，悶悶地說：“什么時(shí)候能好？會(huì)好的對(duì)吧？何老一定會(huì)有辦法的……如果真的好不了，我來當(dāng)你的右手吧?！?/br>
    如果真的好不了，我來當(dāng)你的右手吧。

    輕描淡寫的一句，誰又能想到，這個(gè)堅(jiān)韌到有些固執(zhí)的女子，從此后，永遠(yuǎn)站在了他的右側(cè)。

    ……

    這是一個(gè)多事之秋。

    皇甫歷史上幾件改變未來政局走向和王朝命運(yùn)的大事多發(fā)生在這一年的秋冬，只是高瞻遠(yuǎn)矚真知灼見的畢竟是少數(shù)，當(dāng)時(shí)的人還反將它們作為茶余飯后的笑話談資。

    先說太子謀逆案。

    廢太子皇甫嘉和苦心籌謀數(shù)月，于八月十三與兵部尚書韋玄徳合力策反京軍三大營(yíng)中神機(jī)一營(yíng)，發(fā)動(dòng)兵變。其夜，大火燒城，甫京淪陷，叛軍兵鋒直指皇宮，廢太子率兵殺至九寰宮，意圖逼迫神武帝退位，與四皇子所率禁衛(wèi)軍正面交鋒，六皇子率京軍三大營(yíng)中沖鋒一營(yíng)趕至九寰宮救駕，協(xié)同四皇子合圍，將廢太子拿下。

    兵變至此徹底失敗，然謀逆案卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到了結(jié)時(shí)候。三法司奉圣命清查涉案人員，朝中近三分之一官員被罷免，其中又有三分之一遭抄家問斬之禍。血腥氣彌漫了整座甫京城，整整一月，刑臺(tái)上的磨刀石未曾得一日停歇。

    對(duì)此，寧王府里有女子淡淡評(píng)價(jià)：“一個(gè)失勢(shì)的太子哪能拉攏這么多官員，老皇帝這一著清算夠狠，趁機(jī)將看不順眼的統(tǒng)統(tǒng)滅了，想必老四和老六手底下也折損了不少暗樁，咱們的人呢？”

    某人似乎很滿意她口中的“咱們”一詞，耐心解釋：“難免殃及池魚，主心骨尚在便不礙事?！?/br>
    繼太子謀逆案后，又一樁金鑾案將多年來淡泊名利的十一皇子拖下了深淵。盡管十一皇子拒不認(rèn)罪，還是被三法司以涉嫌太子謀逆案為名羈押入獄。這個(gè)案中案接連審了近三月，甚至在太子謀逆案清查完畢后仍未有結(jié)果，十一月初七，吃盡牢獄苦頭的十一皇子被無罪釋放，對(duì)此，三法司的說辭是：證據(jù)不足。

    刑部雖沒少做濫用刑罰的事，可證據(jù)不足，當(dāng)事人又是天家皇子，自然不能草菅人命，加之陛下態(tài)度模糊，似乎也不忍心自己的兒子日日受折磨，無奈之下只得放人。然而就在所有人都以為十一皇子沉冤昭雪之時(shí)，陛下卻又未下達(dá)明文旨意，甚至也沒有給出任何賞賜以作補(bǔ)償，眾人都看不太懂老皇帝的心思，不過，唏噓幾日也便忘了。

    皇室子弟，起起落落是常事，除了當(dāng)事人，誰又能真正體會(huì)其中苦楚。

    十一月初七，受了三月酷刑的十一皇子從牢獄里走出，烏黑的風(fēng)帽遮住了他瘦削的臉廓，然而當(dāng)守獄人看見那一雙眼睛時(shí)，卻明顯感覺到有什么東西不一樣了。

    三月前，這個(gè)男人被羈押來時(shí)目光沉靜，即便枷鎖在身也難掩其眉間清逸?？扇潞?，當(dāng)那人滿身傷痕從囚籠里走出，他的目光不再是一潭純凈的水，在那里，涌動(dòng)著足可包裹這世間一切血火的詭譎。

    年邁的守獄人心砰砰砰地跳起來，這樣的人他見得太多了，這些人，他們進(jìn)去的時(shí)候還是只兔子，出來以后卻成了猛虎。這座牢獄是多么神奇的地方啊，有些人或許原本永不會(huì)為權(quán)位所誘，成為欲望的奴隸，但這里，卻能改變他們。

    從今日起，皇甫又少了一位淡泊寡欲的皇子嗎？

    但愿是他……看錯(cuò)了吧。

    皇甫逸自黑暗盡處緩緩步出，一位太監(jiān)模樣的人侍應(yīng)在前頭，見他來了便跟了上去，“寧王殿下為您準(zhǔn)備的車駕就在前邊，您若想清楚了，便坐上去，若沒有，便走過去。殿下的意思，一切隨您心意?！?/br>
    他沒有答，忽然抬起頭來望向天際，那里風(fēng)很大，以至云起云涌，險(xiǎn)些要迷了人的眼。

    半晌他笑了笑，淡淡道：“冬天來了，還是車?yán)锱?。”他將視線自天際收回，朝停在前頭的馬車走去，他的步子那樣慢，卻因?yàn)槁@得格外堅(jiān)定，堅(jiān)定到似乎這一步踏出便永不會(huì)再回頭一樣。

    在太子謀逆案之后接踵而至的除了金鑾案，還有一樁謀刺案。八月十八，寧王儀仗歸京，神武帝命四皇子攜宮廷禁軍開道相迎，卻迎到了重傷浴血的寧王。

    寧王乃是奉圣命以皇甫使臣身份出使大昭，卻在歸途遇刺，此事傳開，朝中霎時(shí)一片嘩然，眾臣聯(lián)名上書懇請(qǐng)陛下務(wù)必查明真相，稱大昭欺人太甚云云。三法司因太子謀逆案忙得焦頭爛額，六皇子見勢(shì)主動(dòng)請(qǐng)纓，愿協(xié)同三法司共審此案，卻有朝臣提出異議，稱論法務(wù)與外交，還是四皇子更適合擔(dān)此大任。兩邊爭(zhēng)來吵去，最后素來行事中庸的東閣大學(xué)士提議，莫不如令四、六皇子共同協(xié)助三司。

    據(jù)說，圣命下來后，寧王府書房里傳來女子豪放的笑聲，“這也太好笑了吧？皇甫弋南，你這場(chǎng)戲可真是演得太值了！這下好了，兩位兇手一起查案，你說究竟是老四踩了老六的玉冠，還是老六把老四給摁死呢？”

    三法司主審，當(dāng)朝皇子協(xié)查，這樁謀刺案很快鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，驚動(dòng)了南面大昭和西面西厥。大昭新帝表示很無辜：人是在皇甫境內(nèi)遇刺的，關(guān)我什么事？西厥某位軍師表示很看好：皇甫那幾位皇子斗蟋蟀似的斗了這么多年，好不容易斗死了一個(gè)，又蹭蹭蹭冒出好幾個(gè)，這王朝遲早要玩完。

    四皇子與六皇子不愧為朝中英杰，在三法司忙于太子謀逆案無暇他顧之時(shí)以雷霆手段出擊，不出一月便查出了眉目，只是這“眉目”有些奇怪，四皇子查出的是“眉”，六皇子查出的卻是“目”。

    六皇子一口咬定兇手是大昭，理由無非是遇刺的時(shí)機(jī)恰逢儀仗歸京，至于證據(jù)倒也是有搜羅來那么幾條的，卻不大夠看。不過不夠看沒關(guān)系啊，大部分朝臣都認(rèn)為大昭政權(quán)新立很好欺負(fù)，巴不得起些沖突，好趁機(jī)端平南國(guó)，這也是他們?cè)敢鉃閷幫酢俺鲱^”，聯(lián)名上奏的原因。

    可四皇子卻稱寧王儀仗內(nèi)出了jian細(xì)，兇手在皇甫內(nèi)部。此言一出，還沒指名道姓便一石激起千層浪。很顯然，即便四皇子說的是實(shí)話，朝臣們，包括陛下也都不愿將案情導(dǎo)向這個(gè)方向，剛出了一個(gè)起兵造反的太子，難道還要再來個(gè)謀殺當(dāng)朝親王的皇子？皇室后裔腐敗至此，可不丟了皇甫的顏面，讓世人笑話？