兩人應(yīng)一聲走了，原先坐得筆挺的人忽然向椅背仰去，看上去似乎疲倦極了。

    永遠(yuǎn)都是對的嗎？

    不，這一回，她寧愿自己錯了。

    ……

    這一年冬，甫京的天尤外寒，就連在這京城里頭住了五、六十年的老人也說，記憶里，上一回如此隆冬還是二十出頭娶媳婦的時候。

    冬至還未至便下了七場雪，好幾個霽夜，雪都足足積到小腿肚那么高，農(nóng)戶們都說，來年定是個豐收年。

    又是一個深雪天，一間被炭爐烘烤得和暖的小室里，一身淡藍(lán)色衣裙的女子赤著腳奔來奔去，仿似被忽然響起的敲門聲給驚著，一下子躥到了門后邊躲起來。

    來人并沒有企圖得到她的回答，頓了一會便推門而入，他的大裘上沾了細(xì)雪，似乎是怕凍著屋里的女子，進(jìn)來后刻意站得很遠(yuǎn)。跟在他身后的老頭提著藥箱上前去，“喻妃娘娘，老臣來替您診脈?！?/br>
    喻妃歪著腦袋看了這老頭一會，“咯咯咯”地笑起來，點點頭“嗯”了幾聲。

    何溫灼細(xì)細(xì)診脈，半晌嘆了一聲，轉(zhuǎn)頭看向一直杵在門邊的人，“弋南啊，你得做好準(zhǔn)備，這回怕是……真熬不過去了?！?/br>
    皇甫弋南神色平靜，面上看不出悲喜，“弋南明白。”

    他明白，他如何能不明白。母妃在深宮飽受折磨十六年，神武帝為了能掣肘身在南國的自己，一直以成癮的藥物吊著她一口氣，一旦停下藥物，她便精神萎靡，成日嗜睡，好幾次險些醒不來。

    不是沒想過辦法，這兩年來，何老日日都在研究法子，可醫(yī)者非神仙，死人白骨成不了活的，病入膏肓之人也救不回來。如此睡睡醒醒撐了近兩年，已經(jīng)很不容易。

    昨日，一直郁郁酣睡的人忽然精神起來了，初看是個好兆頭，可皇甫弋南很清楚，那是大限將至，回光返照罷了。這不，今日一來，她變乖順了不少，似乎也能聽得懂旁人說的話了。

    兩人說話的聲音不低，靜靜坐在一旁的女子立刻跳了起來，“弋南回來了？我的弋南回來了？”

    皇甫弋南心間一陣鈍痛，沒有去答，偏頭看向何溫灼，“再過幾日便是冬至，何老，我想讓母妃過了那日再走，還請您替我想想法子。”

    何溫灼點點頭，“每日一碗?yún)s莫撐得過去?！彼酒饋?，看著皇甫弋南蒼白的臉色皺了皺眉，“渾小子，這手上的傷還沒好全，又成天思慮過甚，我看你是想讓我白發(fā)人送黑發(fā)人了?！?/br>
    他淡淡一笑，“我相信何老的醫(yī)術(shù)，只要您好好活著，我就出不了事?！?/br>
    “還真當(dāng)我是大羅神仙了?！焙螠刈朴U他一眼，又嘮叨起來，“明知自己這身子最受不得寒，還成天雪里來雪里去的?！?/br>
    “母妃時日無多，我能陪她的也就只剩那么幾日了?！彼耘f在笑，只是語氣蒼涼，反倒襯得這笑意苦澀。

    “你母妃若是清醒，必然不愿見你這個樣子?！焙螠刈茋@一聲，“要我說，喻妃娘娘如今這模樣，陛下應(yīng)不會對她如何了，莫不如接回王府去，也省得你日日往我這別苑跑?！?/br>
    他點點頭，“過幾天讓母妃再見見喻家的姐妹們，冬至那日，我來接她回府?！?/br>
    何溫灼朝門口走去，路過他邊上時停了停，拍拍他的肩，“弋南，人要往前看，為了恨活著，實在是不痛快的。”

    皇甫弋南默了默，恍惚間似聽見另一個聲音。

    “我們身處的這個世界，只要有恨就有愛，或許有人為了恨而活著，但我卻不希望他被恨蒙蔽了雙眼，以至于再看不見別的。”

    曾幾何時，也有人這樣告訴過他。

    他靜默半晌，直到門被推開又合上，何溫灼的腳步聲越來越遠(yuǎn)，才緩緩道：“比起恨，我更想她好好活著，而為了她活著，我便不能忘記恨?！?/br>
    無人懂得這個憑空冒出的“她”是誰，他的聲音很輕，輕到幾乎只有自己才能聽見，可屈坐在床沿的女子卻似自有感應(yīng)般察覺到什么，不再繼續(xù)呢喃著“弋南”二字，愣愣向他看過來。

    敏銳如他，自然第一時間便注意到了這道目光，他微微一怔，慢慢走向床榻。

    這是近兩年來，喻妃第一次在醒著的情況下容許皇甫弋南向自己靠近，她的眼神有些空洞，似乎還是不能認(rèn)得他，卻不再是以往那種發(fā)憷的樣子，甚至抬起手來，在半空中虛虛描摹了一遍他的眉眼。

    然后她含著笑意緩緩道：“我的弋南，長大后就該是這個模樣?！?/br>
    自去年玉明殿重逢那夜過后，皇甫弋南從未再試圖讓她相信自己，如今聽見這樣的話反倒有些意外，頓了一頓才在床沿坐了下來。

    他坐下的動作緩慢而小心，像是怕驚擾了她的夢。

    喻妃沒有阻止，還是含著笑看他，眼眶微微發(fā)紅，“你是弋南嗎？”

    皇甫弋南默了半晌，卻忽然搖了搖頭，“我不是?！?/br>
    在她不相信他的時候，他曾一遍又一遍痛徹心扉地告訴她，他是弋南，他是她的弋南。而當(dāng)她終于愿意相信，他卻說了謊。

    從前她不認(rèn)他，如今，他不愿讓她認(rèn)他。

    喻妃一直笑著，聽見這一句好像忽然明白了什么，眼底霎時泛起了淚花。她眼角的細(xì)紋跟著皺到了一起，怎么也不好看，皇甫弋南卻看得出神，從她斑白的鬢角到她枯瘦的手，一點點細(xì)細(xì)瞧著，眼看著她涌出淚來，似乎想伸手替她拂去，卻最終沒有動。

    他的眉一點點蹙起，微啟的薄唇發(fā)著顫，好似在掙扎什么。

    她慌忙抹掉自己的眼淚，點點頭道：“太像了，真是太像了……可你不是弋南，不是。”

    他忽然站起來，猛地背過身去，久久未再回頭。只要看得仔細(xì)些便能發(fā)現(xiàn)，他渾身上下每一處骨節(jié)都在微微顫抖，似在隱忍克制著什么。

    喻妃的目光落在他的背脊，一雙明亮的鳳眼忽然變得澄澈起來，她的嘴角微微彎起，不停重復(fù)著：“你不是弋南，你不是……沒關(guān)系，你不是?！?/br>
    皇甫弋南的食指按在心口，在那里，有什么東西欲待上涌。他強壓下這口腥甜，咬著牙邁開了步子，一言未發(fā)離開了小室。

    和暖的屋子里，一身淡藍(lán)色衣裙的女子含笑望著他越走越遠(yuǎn)越走越疾的背影，半晌后輕輕道：“孩子……”

    ☆、冬至陰謀

    皇甫歷來有“冬至大如年”之說，冬至前不論皇室民間，大大小小的祭典層出不窮，真到了那一日，百姓做節(jié)，商人罷市，官不問政，在江憑闌看來，一點不比大年夜冷清。

    近日里，皇甫弋南總往何家別苑跑，她暗暗猜測喻妃怕是不成了，便思忖著要去看望看望。自從真喻妃被調(diào)了包，江憑闌已經(jīng)很久沒去看過她，倒不是真有那么忙，而是怕自己的行蹤被有心人記在眼里，暴露了她藏身的位置，所以也就在王府里做做戲，偶爾陪著假喻妃說說話。

    江憑闌準(zhǔn)備去何家別苑的時候，皇甫弋南因為忙著處理公文沒跟她一道。那一日，喻妃沒有瘋狂叫喊，也沒有到處奔走，只是一直拉著她的手，神色間淺淺欣慰。

    她總覺得喻妃似乎有哪里不同，卻又說不出個所以然來，回府后細(xì)細(xì)回想才恍然，喻妃的目光以往總帶著些癡意，而如今，那雙眼澄澈平靜，一點不像瘋癲癡傻之人。

    江憑闌嘆一聲，終歸沒拿這事打擾近日里心緒不佳的皇甫弋南，想想大約只是人之大限將至，難得清明吧。

    冬至前日傍晚時分，神武帝跟前的公公忽然來了寧王府，兜了卷密旨，說是陛下宣江掌院即刻入宮，商議明日的院選事宜。

    江憑闌心里“咯噔”一下。

    等差數(shù)列也得三項以上才能求證，她從前一直覺得延熹八年與十五年的院選說明不了問題，沒想到，真被皇甫弋南猜中了。

    七年一期的院選，此前沒有絲毫風(fēng)聲透露，又恰巧安排在百官休朝的冬至日……她蹙了蹙眉，心底隱隱不安。

    宣召來得突然，江憑闌匆匆回屋換了官服，剛要一腳踏出府門，忽然被身后人叫住，“憑闌?！?/br>
    她回過身去，以為皇甫弋南是要囑咐自己萬事小心，趕緊擺擺手搶著先答了，“放心放心，兵來將擋水來土掩?！?/br>
    他籠著烏黑的大氅，靜默站著不說話，眉眼間也沒什么神采，像一尊覆了雪的雕像一動不動，就那么看著她。

    她品級不高，按規(guī)制穿緋色官服，雖不如正紅艷麗，卻也很襯膚色，終歸要比平日里烏漆墨黑的衣裳好看。

    素來清冷，即便情動也很能自制的人忽然就忍不住想多看一眼。

    江憑闌見皇甫弋南沒有要走的意思，皺皺眉開始趕人，“傻站著做什么？外邊冷，快回屋去?！?/br>
    他嘴角一彎，“看你上了馬車就回。”

    她有點奇怪皇甫弋南今日怎得跟小媳婦似的這么纏人，瞪他一眼扭頭出府，跟著宣旨公公上了宮里的車駕。

    陰郁的天忽然揚起了細(xì)雪，很快便在地上積了薄薄一層冰漬，馬車轆轆朝皇甫宮行去，一路留下一串蜿蜒的車轍印。

    一縷細(xì)雪順著窗子飄進(jìn)車?yán)镱^來，恰落在江憑闌手邊，她的心莫名其妙砰砰砰地跳起來，不知怎么就轉(zhuǎn)過身去掀車簾，這一眼回望卻早已看不見皇甫弋南的人，只得作罷。

    半晌她搖著頭笑起來，心道自己果真是被保護(hù)得越來越“弱雞”了，進(jìn)個宮也能嚇成這樣。倘若這一趟有危險，皇甫弋南怎會就這樣放她離開，連個親衛(wèi)也不留給她？

    雪越下越大，風(fēng)卷著簾子呼呼往里灌，她拍拍臉強迫自己打起十二分的精神來，偏頭望一眼沉浸在雪色里的金碧輝煌的皇甫宮，又彎下腰摸了摸靴子里藏著的槍。

    雖說是宮闈禁地，可以她雙重身份的特殊性，一般是不會被要求搜身的。匕首自然帶不得，可這槍古代人不認(rèn)識，就算被發(fā)現(xiàn)也有個說辭，她便順手捎上了。

    冬至前后天日很短，江憑闌下馬車時天已黑了，她跟著公公一路往燭影幢幢的金鑾殿走，入殿后又穿堂過廊往內(nèi)閣去。

    內(nèi)閣燈火通明，神武帝似乎正在批閱奏折，聽見響動抬起頭，見是江憑闌便笑了笑，看起來頗為和藹的樣子。

    江憑闌中規(guī)中矩行官禮，“微臣參見陛下。”

    老皇帝將奏折擱到邊上，含笑道：“江大人，朕尋你來，是想與你商討院選之事。朕年紀(jì)大了，都快將這事給忘了，今日未時忽然記起，這才匆匆召你入宮，還望你莫怪罪朕?！?/br>
    她在心底“呵呵”一笑，心道您這精明人還能有忘了的事，面上卻仍舊不動聲色，“微臣不敢，陛下體恤為民，日夜cao勞，應(yīng)保重龍體才是?！?/br>
    “這一年嶺北與西南頻頻生亂，朕對養(yǎng)賢書院確實疏忽了，也不曉得現(xiàn)如今學(xué)生們成不成氣候，你給朕講講吧?！?/br>
    江憑闌愣了愣，不大明白如此口對口憑空該如何講，學(xué)生們的“檔案”她倒是記得清楚，可總不能被神武帝知道她早就背好了吧？

    她只得答：“陛下，事出緊急，微臣尚未來得及準(zhǔn)備名冊，書院里頭倒是有兩份，可要命人去取來？”

    神武帝思忖一會，皺了皺眉，看一眼侍應(yīng)在旁的掌事公公，“此事是朕考慮欠周，天福，你去安排一下?！闭f罷又看向江憑闌，“還須委屈江大人在朕這里多等上一會了?！?/br>
    “陛下言重?！?/br>
    江憑闌嘴上說著客氣話，心里卻不安起來。什么臨時才記起院選事宜，什么忘了提醒她準(zhǔn)備名冊，這種鬼話她是不會信的，老狐貍分明是故意要將她留在宮里。

    這么說來，難道宮外出了什么事？

    夜?jié)u深，四下寂然，神武帝旁若無人地繼續(xù)批閱奏折。江憑闌被賜了座，坐在下首位置靜靜等著，一面安慰自己，皇甫弋南從來神機妙算，王府守備也森嚴(yán)得飛不進(jìn)一只蒼蠅，哪怕真有危險他也一定應(yīng)付得來。退一萬步講，老皇帝就在自己跟前，真要鬧出什么來，她還有挾持天子的下策。

    神武帝始終沒說話，江憑闌也不能比他先開口，只得在心里默默計算著時間。從宮里到養(yǎng)賢書院打一個來回，正常速度是一個時辰，慢也不過再添兩炷香，眼下卻已近一個半時辰。

    “這些人辦事真是越來越不妥帖利落，”神武帝拿起最后一本未翻閱的奏折，蹙著眉說了一個半時辰以來的第一句話，“這都多久了，天福？”

    掌事公公安排了人便回來繼續(xù)侍應(yīng)在旁，此刻眼見龍顏不悅，慌忙低下頭去，“陛下息怒，約莫是雪天耽擱了，奴才方才出去瞧見，那雪都沒到腳脖子啦！”

    江憑闌一直耐著性子端坐著不動聲色，聽見這話終于忍不住朝窗柩望了一眼。窗子沒開，卻還能隱隱約約看見外頭大雪紛揚，不論神武帝是否使了絆子有意留她，這雪再積得厚些，馬是當(dāng)真要跑不動了。

    又過一炷香，取名冊的人終于披了一身雪回來，她暗暗吁出一口氣，接過名冊跟神武帝中規(guī)中矩匯報起來。

    書院學(xué)生的情況自然瞞不過神武帝，她也不打算掩飾什么，將那些學(xué)生的奇異之處都講了。神武帝認(rèn)真聽著，時不時點點頭，偶爾露出些驚訝的神色，再偶爾在一式兩份的另一份名冊上做些批注。

    她言簡意賅匯報完，語速快到一旁的天福直皺眉，神武帝卻沒怪罪什么，似乎挺滿意的樣子，含笑道：“想不到一個小小書院竟還人才濟(jì)濟(jì)。此番院選趕不及大肆cao辦，便如此從簡吧，朕挑選了幾位學(xué)生，明日讓他們?nèi)雽m來，給朕瞧瞧?！?/br>
    “微臣謹(jǐn)遵圣意。”江憑闌應(yīng)了聲，接過天福遞回來的名冊，也不急著翻看，一副要退下的模樣。

    “江大人不先過目？”神武帝搶在她行禮前阻止道，“朕對這些學(xué)生不比你了解，方才也不過粗粗一聽，還是先瞧瞧有沒有漏下的才好?！?/br>
    她只得說一句“微臣失慮”，翻開名冊查起來，為避免老狐貍再找茬，細(xì)細(xì)看完一遍后隨口說了兩個名字，“這二人也是人才，微臣覺著可一并請進(jìn)宮里來。”

    神武帝點點頭，“便如此吧。你今日辛苦，天福，安排車駕送江大人回府?！?/br>
    天福應(yīng)一聲，引著江憑闌出殿去，一路慢吞吞往前走，一抬頭瞧見外頭足以沒到小腿肚的積雪，訝異出聲：“哎呀，這可如何是好，馬車怕是要行不動啦！”

    確實行不動，即便在車輪上纏鏈子也不可能管用。江憑闌微微皺眉，雪是剛積起的，宮人們自然還來不及清掃，若說今夜真有什么陰謀，怕是連天意都在成全神武帝。

    “江大人，您在這等會，咱家去想想法子，看能不能給您弄匹好馬來?！?/br>
    “勞煩公公?！彼⒁活h首，卻在天福轉(zhuǎn)身離開的剎那狂奔了出去。

    她等不了了。如果這是一個局，那么所謂的“弄匹好馬來”根本就不會來，她從不是坐以待斃的人，不可能束手將自己或皇甫弋南的命交給神武帝。

    大雪紛揚不息，似呼嘯更似悲號，江憑闌逆著大風(fēng)一路奔出回廊，一腳踩進(jìn)雪地里。積雪漫到小腿肚，剎那間徹骨的寒，她卻似毫無所覺，飛快抬腿，又是一腳。