這回禁軍南下平亂，銀錢糧草樣樣都跟不上，他卻仍能巧言令色瞞天過海，半點而都沒受責(zé)，也算是個奇才。

    謝珽被造謠也出自他的手筆。

    最微妙的是，他踩著吉甫的恩寵青云而上，背地里卻仍與嶺南節(jié)度使有千絲萬縷的聯(lián)系，那些牽系也都瞞著吉甫，藏得極深。就連這次肆意造謠，抹黑河?xùn)|兵馬，看其行事做派，也不像吉甫授意，而是徐元杰在暗里攪弄風(fēng)云，且手段十分隱蔽。

    若非先前莫儔已經(jīng)摸出蛛絲馬跡，對他起疑后特地留意，恐怕很難查到他的頭上。

    這就非常有意思了。

    謝珽查清之后，聽聞徐元杰今日又附庸風(fēng)雅，跑到隱園里喝茶，徑直騎馬仗劍而來，并未太過掩飾蹤跡。

    進了隱園，直奔掌柜住處。

    小樓位于隱園最角落，松柏掩映，屋舍儼然，背后的巷子里盡是各處來的客商，每日里迎來送往，最宜掩人耳目。

    待謝珽健步進門，掌柜恭敬行了禮，便親自到徐元杰與人閑談的那間屋中去，敲開門后，客氣含笑道：“啟稟徐侍郎，紅衣先生聽聞您在此喝茶，特地讓草民傳個話，想請侍郎過去喝幾杯?！彼请[園的主人，招待貴客時難免幫著傳幾句話，次數(shù)多了，便有些少數(shù)人才知道的指代。

    譬如這紅衣先生，據(jù)徐元杰所知，是工部的隋尚書。

    對方既讓掌柜代為傳話，沒派身邊隨從來請，想必是有私密之事要談，不宜為外人所知。

    徐元杰心領(lǐng)神會，起身隨他出門。

    這一去，就沒再回茶舍里來，與他會面等了半天，別說徐元杰，連他的長隨都沒露面，還當(dāng)是另有要事勾走了，自管離去。

    閣樓之內(nèi)，徐元杰與長隨盡被捆縛。

    最擅刑訊的朱九昨晚就已暗中潛入隱園，連同審問的屋舍器具都準備好了，待徐元杰落入掌中，立時下狠手招呼。

    如謝珽所料，徐元杰瞧著狡詐貪婪阿諛奉承，一副弄權(quán)斂財之態(tài)，實則嘴巴很硬，頗會應(yīng)對刑訊逼問，輕易不肯開口。

    朱九費了不少力氣，才撬開他的嘴。

    這口子一開，后面就容易得多。

    徐元杰再怎么硬氣，到底是官場上養(yǎng)尊處優(yōu)的人，這十余年來在京城里享盡富貴，身邊有嬌妻美妾，膝下有稚子幼女，家資豐厚呼風(fēng)喚雨，說他神仙般的日子也不為過。如今落入謝珽手中，雖有抵抗之意，比起那些視死如歸的死士，實在遜色許多。

    弱點一旦暴露，朱九順勢而上，不急著詢問他抹黑河?xùn)|的意圖，只掐著死xue威逼利誘，先徹底擊潰徐元杰心防。

    待三個時辰之后，已然任由擺弄。

    遂尋了筆墨，讓他修書回府，只說有事外出不便回府，免得家眷鬧起來，給這邊添麻煩。

    徐元杰既已被困，沒敢在信中做手腳。

    他從前為了討好吉甫，沒少做見不得人的事情，家中習(xí)以為常，見了信后絲毫未曾起疑，如常安置歇息。

    謝珽遂放心審問。

    抹黑河?xùn)|兵馬的事，徐元杰供認不諱，在戶部肆意挪用銀錢、斂財藏私的行徑，也幾乎是心照不宣的秘密。唯一令謝珽詫異的，是此人竟是嶺南節(jié)度使魏津的庶出兄弟，當(dāng)年偽造戶籍投身刺史帳下做謀士，又進京投奔吉甫皆是刻意為之，打的是明修棧道暗度陳倉的算盤。

    這些年里，徐元杰斂的銀錢半數(shù)給了吉甫，半數(shù)落入魏津手中，彌補嶺南賦稅不足，不易養(yǎng)兵的缺憾。

    只不過他將賬目做得好看，加之魏津的人從旁遮掩，吉甫亦渾然不覺。

    此次流民之亂，也是魏家兄弟從中作梗。

    “其實很早就有流民鬧事了，家兄在南邊用了手段瞞著消息，那些流民鬧了幾回都被鎮(zhèn)壓著，我也攔住消息，沒讓報到京城。暴民們攢了幾年后怨氣極深，這次拿出造反的架勢，才會來勢洶洶?！?/br>
    徐元杰腦袋耷拉，說得有氣無力。

    簇新的衣裳沾滿血跡，汗透了貼在身上，在暗室燭光下尤為駭人。他的手腳俱被短刃釘住，好容易熬過求生不得求死不能的劇痛，這會兒氣力早已耗盡，只剩滿臉冷汗，茍延殘喘。

    旁邊有尚未派上用場的刑具，血跡斑斑，觸目散寒，案上亦有吊命的上等參湯，哪怕半只腳踏進閻王殿都能給人拉回來。

    那些酷刑劇痛，徐元杰已不敢嘗試。

    滿身疼痛幾乎令他散架，這會兒稍添些許都是百上加斤，能令他生不如死，他甚至不敢挪動分毫，大氣都不敢喘。

    謝珽端坐在圈椅，眉目森冷。

    “流民作亂，橫掃諸州，魏津是想等局面亂了，以勤王之名打進京城，坐享其成？”

    “是這個打算?！?/br>
    “十幾年前魏津就有篡位之心？”

    “朝廷不仁，坐著皇位的昏聵庸碌，原就不配再享江山。魏家與他也有深仇大恨?！毙煸苄闹疽褲ⅲ瑤缀跤袉柋卮?，見朱九把玩著一支奇形怪狀的刀刃，沒等開口，便將舊日仇恨都說了出來。

    謝珽勾指，命人抬起他的頭。

    受盡重刑的人眼神都有些渙散了，瞥見朱九時甚至不受控制的有些顫栗，顯然畏懼之極，并未撒謊。

    這樣看來，魏津才是深藏不露的狼子野心。

    十余年前就有了篡位的打算，借著嶺南天高皇帝遠豢養(yǎng)私兵，挑出徐元杰這么個長袖善舞的庶兄弟，偽造了戶籍身份混入朝廷，既將朝廷內(nèi)情摸得一清二楚，又能諂媚惑主讓帝王愈發(fā)昏聵、jian佞愈發(fā)得志，敗盡朝廷威信基業(yè)，順手把國庫掏了個一干二凈。

    如今朝廷孤立無援、皇權(quán)搖搖欲墜，被流民輕易撼動，未嘗沒有魏家兄弟的一份功勞。

    徐元杰之所以抹黑謝家，自然是怕河?xùn)|威名遠播，在魏津借勤王之名篡位時橫插一腳。若早早敗壞了名聲，朝堂之上、四海百姓皆將河?xùn)|兵將視為虎狼，關(guān)門相拒，對他魏家自是有益無害的。

    只不過……

    時光回溯到十余年前，許多事重又翻上心頭。

    魏津既有此志，對謝家十分提防，那么七年前謝袞的死……謝珽念及亡父，眉目間愈發(fā)陰沉，忽而起身，抬腳踩在釘住徐元杰的木板上，居高臨下的攫住他目光，“當(dāng)日狗皇帝謀害先父，據(jù)我所知是吉甫在旁鼓吹挑唆。吉甫那邊，是你在出謀劃策？”

    極為鋒銳的目光，卷著冷厲威儀，如黑云壓城。

    徐元杰下意識的挪開了視線。

    “不是我……”

    話音未落，大腿根處便被謝珽一劍刺穿，雖避開了要害不至于血流如注，卻也濺得鮮血淋漓。徐元杰猛地慘嚎了一聲，疼得渾身幾乎痙攣，因大腿被劍釘在木板上，每一下痙攣顫抖，又扯得傷口劇痛，一時間冷汗涔涔，險些疼暈過去。

    謝珽一瞧他那反應(yīng)，便知此事徐元杰脫不了干系，大怒之下，厲聲道：“是不是你！”

    “是我！是我！”

    徐元杰瞧朱九遞來短劍，生怕再挨這劇痛，求饒的聲音都嘶啞了起來，“是魏津命我做的！”尖銳的聲音被侍衛(wèi)拿布團捂住，刮骨割rou的疼痛幾乎令他窒息。豆大的汗珠從額頭徐元杰滾落，求饒的聲音驚懼而顫抖，“七年之前，他就想過拿河?xùn)|做文章?！?/br>
    聲音被布團捂著，卻仍清晰可辨。

    謝珽捏緊劍柄，震怒之下骨節(jié)幾乎捏得咔嚓輕響，沉厲的眼底遽然浮起猩紅。

    朱九怕他一怒之下取了對方性命斬斷線索，忙硬著頭皮牽住謝珽衣袖，低聲道：“王爺，大局為重?！?/br>
    謝珽怒氣勃然，心中卻已洞明。

    七年之前，河?xùn)|的兵強馬壯之勢不遜于如今，且謝袞正當(dāng)盛年，二十余年殺伐之后，在軍中的威信無可撼動。這樣的威脅，必定令朝廷極為不安，徐元杰的挑唆，不過是將火星吹成火苗。彼時河?xùn)|軍中動蕩，他少年意氣又懷著深仇大恨，一旦引兵入京為父報仇，哪怕能夠拿下京城那些酒囊飯袋，恐怕也會傷亡慘重。

    這樣兩敗俱傷的情勢，魏津必定樂見其成。

    只不過武氏勸住了年少盛怒的他。

    遂收斂鋒芒，韜光養(yǎng)晦。

    魏津的jian計落空，沒了引兵入京的由頭，才會在流民身上動手腳，攪出這次的流民之亂。

    此等歹毒陰狠的居心，不遜于昏君佞臣。

    謝珽死死握拳，手背青筋暴起。

    ……

    隱園之外，京城的秋夜依舊安謐。

    阿嫣回到隨園之后，立時讓人按曾媚筠給的方子抓藥，當(dāng)晚就煎了藥湯來喝。謝珽整夜未歸，陸恪他們也不見蹤影，想必要辦的事情不小。她原打算早點去城外別苑拜望徐太傅，瞧著這情勢，到底不敢出城給謝珽添亂，翌日無事時，便先去徐家看望徐元娥。

    徐元娥殷勤迎入府中。

    原本她是想跟著祖父去城外的，只不過別苑里的書齋不夠?qū)挸ǎ镱^藏書也有限，徐太傅近來編纂書目，不時得從府里的藏書樓調(diào)些書卷過去，需有人在府里支應(yīng)。男兒們各有官職，女眷中就數(shù)她這個孫女最聰慧，對上千書柜了若指掌，便留她在府里找書。

    這倒方便了阿嫣。

    小姐妹倆許久沒見面，謝珽那隨園又是無數(shù)眼睛盯著的，徐元娥不好去攪擾，此刻在太傅府里，倒自在許多。

    兩人蕩著秋千閑聊，府門之外，周希逸錦衣而來。

    那日被司裕攔住后他并未死心。

    生來錦衣玉食，尊貴優(yōu)渥，他對權(quán)位銀錢并無太多貪圖，除了輔佐父親、游歷探查消息外，最感興趣的就是美色。

    阿嫣原就生得貌美音嬌，雪膚云鬢，且承襲了祖父書畫音律的才情，論靈動論氣度，滿京城都挑不出第二個來。周希逸閱盡美色，目光比尋常男人毒辣得多，對空有皮囊的女子無甚興致，碰見這般深藏不露的佳人，自是念念不忘，一心要探明身份。

    若能據(jù)為己有，自然更好。

    他猜得尾隨阿嫣會被司裕察覺，便遠遠避著，待阿嫣娥離開后摸出了徐元娥的身份，派人守株待兔。

    自然，他也有正事要辦。

    永徽帝為籠絡(luò)謝珽，迅速命人頒了圣旨讓謝珽節(jié)度隴右，周希逸得知消息后，猜出隱情，故意在誠王府附近流露了身份。果然，今日清晨，誠王就派人請他過府?dāng)⒃挘敝辽挝绾蟛鸥孓o而出。

    才出來沒多久，就聽眼線說美人在太傅府外露了面，忙攜了名帖，興致勃勃地趕過來，想借著拜見太傅的名號見上一面。

    可惜他運氣實在不行。

    還沒將名帖遞給徐家的門房，便又被飄然而至的司裕堵了個正著。

    ——他進了京城無所事事，只在暗處護著阿嫣，因著身手卓然，并無旁人察覺。方才阿嫣進府，他沒事兒干，仍挑了棵粗壯的老樹，叼了根草棍在樹干上躺著。遠遠瞧見那甩不掉的尾巴又露了面，猜得是為阿嫣而來，光潔的眉心微微一蹙，便飄然躍至門前。

    周希逸道明身份后還沒掏出名帖，便碰上了老對手。

    少年面貌清秀，身姿挺拔，抱臂站在他面前，向門房道：“姑娘不會見他?！?/br>
    門房瞪大了眼睛，“司公子？”

    司裕沒出聲，只拿清冷目光瞥了一眼周希逸。

    那門房在太傅府上當(dāng)差已久，先前阿嫣隔三差五就乘馬車來府里，迎接的次數(shù)多了，自然認得司裕這張臉。

    雖然想不通那平平無奇的小車夫怎會從天而降，但聽他的意思，阿嫣顯然不愿見這不速之客。且徐太傅最近在別苑，吩咐了訪客一概不見，遂拱手道：“太傅不在府中，公子改日再來吧?！?/br>
    周希逸一噎，未料閉門羹來得這樣快。

    顯然，門房認得這少年。

    少年神出鬼沒，又將小美人喚作“姑娘”，想必不是親眷兄弟。在魏州撞見的那回，他的目光都落在了阿嫣身上，并沒太留意車夫，這會兒沒認出來，想了想，覺得這少年應(yīng)該是個護衛(wèi)。

    周希逸有自知之明，那日被司裕無聲無息的抵住要害，便知道這少年身手絕佳，恐怕他和侍衛(wèi)聯(lián)手都不是對手。

    且他是求美而來，哪能在府前打架？

    但若就此鎩羽，難免敗興。

    他不至于跟門房計較，只將目光投向了司裕，臉上露出幾分不悅，“你是何人？”