裴璣與楚明昭在垂花門前分開，裴璣留在前院，楚明昭跟著引路的丫頭入了內(nèi)宅。

    楚明婉聽聞了小姑子方才辦的事，嘆氣一回，拉著楚明昭的手讓她別往心里去。

    楚明昭笑道：“我要與她一般見識，日子還過不過了?！庇致勚輧?nèi)一股怪味，看向長姐，“jiejie剛喝罷藥？”

    楚明婉點頭，復(fù)又嘆道：“調(diào)了兩三年也不見動靜，這回又換了個郎中，這都不知是第幾個了。”

    楚明昭知她說的是求子之事，輕聲道：“興許這個郎中高明，jiejie指日便得孕珠?！?/br>
    楚明婉苦笑一下，旋低聲道：“姐兒與世子如何？”

    楚明昭輕咳一聲：“我們成婚還不到一個月?！?/br>
    楚明婉笑道：“我瞧著世子待姐兒好得沒話說，想來平素也是千恩萬愛的，沒準(zhǔn)兒姐兒也快了。”

    楚明昭聽長姐說起這個，倒是又想起了那個困惑。裴璣待她是真好，這一點她能切實感受到，但他為何一直不和她行房呢。若真是他身體有什么隱疾，也應(yīng)當(dāng)試著調(diào)治調(diào)治，可她從沒見他喝過湯藥。

    難道他平素出門不是去酬酢，而是瞧大夫去了？

    楚明昭思量之下，決定晚夕間探探他的口風(fēng)。

    “姐兒還記得姜靈那丫頭千秋節(jié)那日入宮的事吧？我聽說她那日回去后便悒郁得了不得，也不知是怎么的，把自個兒關(guān)屋里頭不肯出來，整鬧了好幾日。即便那日沒能為她母親求來寬宥，也不至就這樣吧?！?/br>
    楚明昭笑笑：“許是還摻著旁的事兒，誰曉得呢。不過我想倒是想起來了，侯夫人如今是不是也在給宋嬌尋覓親事了？”

    “嗯，不過我沒跟婆母細打聽，”楚明婉見丫頭將點心端上來了，示意meimei快吃，“只聽說是在曹國公李家跟景川侯徐家之間猶豫。她明年就十四了，該嫁人了，我估摸著等公爹跟婆母合計好了，就要將她的親事定下了。”

    楚明昭拿起一塊果餡兒椒鹽金餅，笑道：“我倒好奇她能配個怎樣的夫婿?！?/br>
    楚明婉揮退了丫頭婆子，低嘆道：“她可快嫁了吧，我真是受不住她那性子，嫁了好，嫁了大家都省心?！?/br>
    楚明昭忍不住笑道：“jiejie是說讓她快去鬧騰婆家去？”

    楚明婉噗嗤笑了，又搖頭道：“人家打聽出她是這種脾性，我看親事也難成。誰家樂意娶個活祖宗回去供著？”

    楚明昭笑笑，宋嬌這脾氣要是不改，日后遲早栽跟頭。

    邢氏回了后宅，當(dāng)下便將宋嬌叫了過來。宋嬌知母親大約是要訓(xùn)她，梗著脖子立著，半晌不說話。

    邢氏陰著臉道：“你平日驕縱些也便罷了，但今日那來的可是親王世子，楚家六姐兒如今也已是世子妃，你去咋呼什么？你得罪了襄世子，可讓你父兄怎么好？我看若非看在咱們是四門親家的份兒上，襄世子適才就發(fā)作出來了?！?/br>
    宋嬌不以為意：“有什么了不得的，不過是個前朝親王世子而已，有我表姐夫厲害么？我表姐夫可是太子?！?/br>
    “朝堂上的事娘不懂，但似這等身份的人，不得罪自是最好。況且，你父兄都對他恭敬有加，定是有道理的，”邢氏見女兒聽不進去，沉沉一嘆，“罷了，日后家里但凡來了貴客，我都仔細拘著你便是。”又看著女兒道，“后日曹國公家的二夫人要過來，你到時可乖覺些，莫給我惹禍?！?/br>
    宋嬌知道母親近來在給她挑婆家。她本對此無甚異議，左右母親不會給她選差的。但她今日見著了裴璣，便不同了。

    “娘，”宋嬌拉住邢氏的衣袖，“那李四公子長得好看么？”

    邢氏瞪她道：“女兒家家的，張口就問這個，也不臊得慌?！?/br>
    “娘你快說?。　?/br>
    “娘給你挑的，樣貌能差么？”

    宋嬌晃著邢氏的手臂：“那他有襄世子好看么？他要是沒襄世子好看，我就不嫁！”

    “你！”

    宋嬌噘嘴道：“我可不想被楚明昭比下去，我也要找個那么好看的夫婿。”

    邢氏氣得直瞪眼：“我都與人家說好了，你別給我捅婁子！”

    宋嬌胡纏道：“京城里肯定有家世好長得也好看的，娘再幫我挑挑。”

    邢氏直翻白眼：“娘不是說了，給你選的都是樣貌好的。但如襄世子那般的，上哪兒找第二個去？”

    宋嬌撇著嘴想了想，道：“那娘見沒見過信國公家的三公子？就是楚明昭的表哥。找個那樣的也行，反正不能差得太遠。”

    邢氏霍的一下站起來，沉著臉道：“婚姻大事豈容你這般兒戲！爹娘自有主張，你只管待嫁便是?！?/br>
    宋嬌賭氣道：“我不管！我要相看相看，要是不夠好看，我就不嫁！死都不嫁！”說著便扭頭就跑。

    邢氏被堵得不輕，咬牙對身旁的丫頭婆子道：“去把小姐給我抓回來！這幾日都讓她在自己院子好好兒待著，誰也不許放她出來！”

    宋嬌聽見了邢氏的吩咐，并不當(dāng)回事兒。她有表姐撐腰，怕什么？

    自千秋節(jié)那日落水后，楚明玥便病了一場。又趕上她手臂上未愈的鞭傷泡了水，兩下里將她折騰得不輕，蔣氏心疼女兒，便讓楚明玥留在宮里養(yǎng)病，命太醫(yī)每日前來珍視。

    歇晌之后，楚明玥悶悶地在羅漢床上坐了片刻，身上難受又兼心里堵，漸漸坐不住了，命宮人備下鳳轎，她要去御花園走走。

    鳳轎過坤寧門后，在樂壽齋東面停了下來。她剛打鳳轎上下來，正欲喚宮人來扶著她，瞥眼就瞧見范循自另一頭走來，似是要往北出宮。

    楚明玥笑了一聲，當(dāng)下命宮人去將范循叫來。

    范循被宮人領(lǐng)到?jīng)鐾だ飼r，楚明玥正坐在桌前，慢慢悠悠地喝著冰鎮(zhèn)酸梅湯。

    范循當(dāng)即便想起楚明昭也愛喝這個。他從前去西平侯府時，總能瞧見她面前擺一壺酸梅湯跟各色零嘴，旁的小姑娘都做著繡活兒說著私房話兒，她卻只管吃。

    范循憶起往事，不禁微微一笑。

    楚明玥抬頭瞧見范循嘴角溫柔的笑意，當(dāng)下輕輕一笑，擱下手里的金螭虎雙耳圓杯，命宮人退到一旁，開口道：“表哥還記得我說過要與表哥好好談?wù)劦脑捗?？?/br>
    “自然記得，我也說過要與表妹好好談?wù)?，”范循說話間后退幾步與她拉開距離，“不過還是要長話短說，免得惹人閑話?！?/br>
    楚明玥挑眉道：“表哥這會兒倒挺清醒的。那日在欽安殿，若非我及時攔著，表哥怕是已然惹出亂子了?！?/br>
    范循嘴角一抽，心里冷笑道，若非你攔著，我早和昭昭說上話了。但這話不能說出來。

    范循思量片時，嘆道：“其實我那日是想去找表妹把話說開的，畢竟我與表妹覿面的機會有限。但后來轉(zhuǎn)念想想，那日似不合適。今日既巧遇，那就一次說個明白吧?！狈堆聪虺鳙h，“我已對表妹徹底息了心思了，表妹往后也莫再提起平昔那些事，權(quán)當(dāng)未嘗發(fā)生過?！?/br>
    楚明玥剛受過裴璣給的刺激，目下聽他這般說，不由嗤笑一聲：“表哥這些絕情話在私底下練了多少回才能面不改色地說出口？”方才望著她時，明明還情不自禁地揚唇微笑。

    范循覺著他的隔夜飯都要吐出來了。他深吸一口氣，才繼續(xù)道：“適才所言皆發(fā)自肺腑，表妹若不信，我也沒法子。表妹若沒旁的事，我作辭了?！闭f著，轉(zhuǎn)身便走。

    楚明玥臉色霎時陰沉下來，旋又望著他的背影，好笑道：“表哥可是等了我五年，說放下就放下了？”

    范循心內(nèi)實則十分厭惡楚明玥，這些年也是受夠了。他此刻很想回頭痛痛快快打她一頓，打掉她的自以為是，但他沒有裴璣那樣特殊的身份，行事不如裴璣方便。

    況且，他還得將從前自己演的那一出大戲圓一下。

    范循側(cè)頭，眼望眼前葳蕤花木，出神感喟道：“當(dāng)時年少，而后追想，或不過兄妹情誼矣?！?/br>
    楚明玥險些被酸梅湯嗆著，兄妹情？

    楚明玥心里根本不肯相信，氣悶半晌，又笑道：“表哥直說是因著我嫁人了所以要了斷不就得了，犯得上這般掩耳盜鈴么？”

    范循嘴角直抽，拳頭攥了攥，回頭瞧見楚明玥一臉看穿他心思般的篤定，趾高氣昂地看著他。

    忍無可忍，無需再忍。

    范循倏然回身，幾步上前，猛地揚起手，左右開弓狠狠扇了她兩個耳光。

    “啪啪”兩聲，清脆可聞。

    楚明玥被打懵了，在場的宮人也懵了。

    范循嘆氣道：“表妹好像是病糊涂了，不曉得這下能不能清醒些。表妹不要怪表哥，表哥也是怕表妹再胡思亂想下去會走火入魔，回頭出去亂說話便不好了。表妹要想告狀便去告，表哥等著?！毖杂?，略一施禮，拂袖而去。

    楚明玥呆了半晌才回過神來。她摸著已然紅腫的臉頰，滿面驚愕。

    范循真的不喜歡她了？

    她雖則對范循無甚感情，但范循從前對她的追逐極大地滿足了她的虛榮心。范循允文允武，家世又好，容貌也是沒得挑，滿京閨秀都愿嫁他。然而這樣出色的一個世家公子，五年來卻一直對她鐘情不改，無論她走到哪里，總能對上或歆羨或妒忌的目光。

    她被追捧慣了，更因著那個秘密，她認(rèn)為這一切全是理所當(dāng)然的。天底下所有好的都應(yīng)當(dāng)是她的，她該嫁最優(yōu)秀的男人，過最尊貴的生活。

    她認(rèn)為裴璣比裴琰更好，而她覺著裴璣初見她時看她的眼神是不同的，所以她斷定裴璣對她有意。

    她雖則嘴上勸范循想開一些，但實際上并不想讓范循放下，她享受這種被優(yōu)秀男子追逐愛慕的感覺，這能滿足她的虛榮心。

    但現(xiàn)在似乎很多事都開始超脫她的意料。裴璣一再用言行否認(rèn)她的猜測，范循更是直言當(dāng)初那五年的等待不過是年少錯愛。

    楚明玥一時接受不了，也無法接受。

    范循真的不喜歡她么？

    裴璣真的喜歡楚明昭么？

    范循方才那兩巴掌力道極大，她兩邊臉頰已經(jīng)疼得麻木。楚明玥抽氣半晌，咬牙命宮人扶她回去。

    楚明昭怎么可能會有好日子過，裴璣就算真對她有幾分情誼，也不過是看她顏色好圖個新鮮，等玩膩了自然棄她如敝履。

    楚明玥這般想著，心里才好過一些。

    范循回府后，便有丫頭來報說二太太讓他過去一趟。

    范循沉了臉，踟躕片刻才去了蘇氏的院子。

    蘇氏揮退一眾家下人，盯著兒子道：“我上回與你說的事，你考慮得如何了？”

    范循沉默須臾，道：“兒子還是那句話，兒子不愿。”

    蘇氏當(dāng)即放下臉道：“你與楚明嵐分房睡便罷了，可我給你挑的那些房里人你也不肯收用，你是想怎樣？眼瞧著大房那幾個一個個地抱了哥兒，你就不能爭口氣？”

    范循壓抑地嘆息道：“再緩一緩吧，母親若是急著抱孫兒，可以緊著張羅弟弟們的婚事。”

    蘇氏冷笑道：“你弟弟們且得等幾年呢。你實與我說，你是不是心里惦著誰？別與我說是楚明玥，我早瞧出你對她并非真心。”

    范循緘默半晌，并不作聲。

    “我不管你心里念的是誰，趁早收了心，”蘇氏陰沉著臉道，“咱們這樣的人家，子嗣的要緊不必我與你細說?！庇窒氲搅耸裁?，嘆氣道，“不能讓楚明嵐懷上，可她空占著個正房的位子也是糟心，我還想要個嫡孫呢?！?/br>
    信國公范慶早在成親前便交代范循，不能讓楚明嵐生下孩子來。

    雖則楚圭一直在拉攏范慶，但范慶始終只是假意周旋，心中實則另有算盤。

    祖父的交代正合范循心意，也因此，他與楚明嵐分房睡，蘇氏從沒說過他。

    只是問題卡在子嗣上。

    那日千秋節(jié)回府后，蘇氏與他說的便是此事，如今三日過去，蘇氏又來敲打他。

    范循心中煩悶不已。他突然格外期盼楚圭與裴璣撕破臉，他想趕緊把楚明嵐換掉。

    范循從蘇氏院子里出來，望著暝色四合的天幕，微微出神。

    他十分想念楚明昭。

    晚夕就寢時，裴璣見楚明昭不斷在床內(nèi)側(cè)翻滾，不由轉(zhuǎn)頭笑道：“怎么還沒睡下就這么不老實？”

    楚明昭揉了揉肚子，惆悵道：“好像是晚膳吃了什么不好克化的東西……”

    “一派胡言，我與你吃的一般無二，我怎么沒事，”裴璣拉她轉(zhuǎn)過來，點了點她的鼻尖，“我看是你吃多了?！?/br>
    楚明昭撇嘴：“你嫌我吃得多?！?/br>