允淑收回目光，不再細看。

    雨勢漸小，天仍灰蒙蒙一片，穿過二道門高高的朱紅色門檻，是片大院子，寬敞透徹，院中央矗立著一方青銅大鼎，鼎里燃著三柱土黃色大香，在細雨里冒著青煙。

    六根朱紅柱子撐起的門樓，正中立著方牌子，寫著尚儀署三個大字，檐角掛著鐵馬鑾鐺，發(fā)出陣陣清脆空靈的聲響。

    允淑跟著小黃門進來正殿，殿中一應(yīng)擺設(shè)都十分合宜，掌儀女官正給新入宮的女司說教，見她來，讓她坐下。

    她尋個角落里的蒲團坐著，同小黃門道了謝，輕聲問小黃門在哪當值？怎么稱呼？

    小黃門壓低聲兒，“奴才喚作小七，往來宮門尚儀署當值，往后有什么事大姑直接吩咐便是。”說完就退下去了。

    允淑知道他換了對自己的稱呼，是因著進了尚儀署就是從九品堂下女官，雖未受冊，到底還是有位分的。

    掌儀女官叫人遞給允淑本《周禮》，繼續(xù)坐在上首講讀，她唇紅齒白，體態(tài)豐益，著朱領(lǐng)紫衣戴官帽，訓(xùn)誡鏗鏘有力。

    允淑找到她讀的那一頁，認認真真聽著。

    允淑本是官家女，家境優(yōu)渥，她父親在家中，曾設(shè)立供子女上課的學(xué)塾，她五六歲時就熟讀了《詩經(jīng)》、《周禮》等詩書，眼下看著書，她腦海里想的都是過往，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，忍了忍，覺得心口有些發(fā)堵。

    尚儀女官見她有些愣神，喚她起來，“允淑，你認為《天官冢宰·九嬪女史》中，九嬪掌婦學(xué)之法，以教九御，婦德、婦言、婦容、婦功，各帥其屬而以時御敘于王所。這句話當為何意呢？”

    允淑起身，恭恭敬敬對尚儀女官行過禮，才回答，“允淑認為，這句話講的應(yīng)該是九嬪掌管婦人的學(xué)習(xí)，女御作為婦人，應(yīng)當具有德行、言辭、儀態(tài)、勞動的技能，才可率領(lǐng)所屬的女御，按時依次到燕寢侍候王歇息?！?/br>
    掌儀女官點點頭，“你坐下吧，要認真仔細的聽訓(xùn)導(dǎo)，不可走神，不可用心不專?！?/br>
    允淑再回禮，“允淑記下了。”

    女官仔仔細細又把九嬪女史講解完，才叫大家散了課。

    允淑從蒲團上起來，覺得腿腳有些麻，輕輕捶捶小腿，理理潮濕的衣裳，準備和其他的女司一并出門。

    雨已經(jīng)停了，沒什么精神的太陽趴在中天，已經(jīng)是用膳的時辰。

    掌儀女官把她叫住，“你同我一起吧，到我房里來，一會兒用過膳，我叫人帶你先去住處換身衣裳。”

    允淑才想起來，內(nèi)官老爺說尚儀署已經(jīng)通過話，想必是給掌儀女官通的話，就答應(yīng)著，跟在掌儀女官后邊安靜的走著。

    掌儀女官是從五品堂下官，這種職位，無論在宮里還是外臣面前都是說的上話的。

    回望前朝任何一個時候，從沒有女人為官的例子，雖然在朝的這位官家治了李家的罪，讓她家破人亡，可在開放政治、選人唯用不論男女這一條上來說，實在當?shù)蒙鲜俏缓霉偌摇?/br>
    掌儀女官領(lǐng)著允淑到了自己的處所，她是尚儀署最大的女官，處所陳設(shè)皆按照從五品官職陳列，她讓允淑坐下，未幾，便有伺候的女使上菜，盛湯。

    允淑恭恭敬敬坐在下首，等掌儀女官動筷她才開始喝湯，大家教養(yǎng)在吃飯上就能看出來，所謂食不言寢不語，喝湯不可發(fā)出聲音，碗勺不得碰撞，這都是禮儀中最基本的，掌儀女官時不時看看允淑，神情很是滿意。

    用過膳，凈了手，掌儀女官才同她說話，“你是高伴伴托付過來的，他原本也沒打算讓你在我這尚儀署待多長時間，你既是來學(xué)規(guī)矩的，自然同我手底下那些女官都是一樣。你是個可人兒，從言談舉止我就能分辨得出，不是他們說的粗糙人家的姑娘。”

    允淑只是站著，聽掌儀女官說。

    “我在宮里十多年了，什么樣的人沒見過？他們看不出，我是看得出的，你定是落難的官宦之女，你不愿說我也不打聽，只是既然你到了我這里，我就要對你負責。高伴伴說的話在我這里是不好使的，以后我叫你做什么你就做什么，和旁人也沒什么不同?！?/br>
    允淑嗯一聲，“全聽姑姑的?！?/br>
    掌儀女官點點頭，“我父家姓崔，你以后喚我聲崔姑姑便是。去吧，換套干凈的官服，下午去尚儀間掌香。”

    有女使來引允淑去處所，路上同她囑咐，“剛?cè)雽m的女司們都住在一處，是小女司處所，女官大人說您也住在那里，每天同新入宮的女司們一起做事?！?/br>
    允淑跟她說著謝謝，又打聽掌香是什么差事。

    女使沉吟會兒，回她，“掌香是每個新入宮的女司都要做的首禮，聽說是為了鍛煉女司們的耐心和毅力，要連著掌三日，若是困了乏了讓香滅了，是要被趕出宮去的，趕出宮的女司需過三年才能再通過考試進入尚儀署。”

    允淑點點頭，又問，“是連著三日三夜不吃不喝不睡么？”

    女使搖頭，“吃喝是要的，只是不可睡了?！?/br>
    不睡覺也沒什么，她在寧苦能連著好幾宿都不睡覺，苦力活她是經(jīng)過的，倒覺得掌個香不算苦。

    女司的處所比起崔姑姑的處所就寒磣很多，大多是幾個人擠一間屋子，允淑這間屋子倒是人少些，聽說只有兩個女司，算上她，眼下也就三個人。

    她換好女官衣服，出來，再由女使領(lǐng)著，到了掌香的院子。

    所謂的掌香間就是她早晨初來時，放青銅大鼎的院子，三柱土黃色巨香已經(jīng)燃了一半。

    女使叮囑她要好好守著，若是香快燃盡了，就去香庫領(lǐng)新香，香庫在東閣院子最東側(cè)，有個八角小樓就是了。

    允淑謝過女使，站在大鼎下方，尋個便于觀察大香的位置上站著，三五成群的女司用過飯后歸來，瞧見院中站著的允淑，嘀嘀咕咕的說悄悄話。

    一說，“她才來就掌香了，真是可憐?！?/br>
    又一說，“崔姑姑訓(xùn)誡誰敢出神？她掌香是應(yīng)該的?！?/br>
    再一說，“好在晴了天，不用擔心大香會被雨水澆透，香滅了可是要被趕出宮的。”

    允淑正觀察著香，過來個眉清目秀的女司，看上去比允淑大一些，穿著女司的官服，她拿手戳戳允淑，聲音好聽的很，“眼下天晴了，六月的天氣可熱的慌了，你在大太陽底下站著容易中暑，回頭去用水壺裝些綠豆湯備著，覺得熱了就喝些。咱們女司每日都可以去冰庫領(lǐng)些冰塊，你回頭把冰塊放在綠豆湯里鎮(zhèn)著好降暑氣?！?/br>
    允淑沖她笑笑，“好，jiejie叫什么名字？回頭我下了職，好去謝你?！?/br>
    眉清目秀的女司擺擺手，“青寰，我住在女司處所，每天都能見著的?！?/br>
    允淑點頭，“青寰jiejie，以后我有什么不懂的，還請jiejie多多指教?！?/br>
    青寰嗯一聲，轉(zhuǎn)頭準備走，想起什么似的，又轉(zhuǎn)回身，“我等會兒抄完典監(jiān)去領(lǐng)冰塊，順道去給你弄些綠豆湯，把你的那份冰塊一起領(lǐng)了送過來?！?/br>
    允淑連連道謝，又覺得不好叫人給自己白白跑腿兒，就從袖子里摸索出一枚鐲子，那是內(nèi)官老爺給她準備的首飾，她平時也帶不著，干脆就送個人情。

    “青寰jiejie，這個是送你的，不是很值錢，你別嫌棄不好?！?/br>
    青寰仔細看看允淑手里的鐲子，半晌輕輕呀一聲兒，“這鐲子我在宮外見過，嗯……”她歪著腦袋想了想，恍然道，“是我去城隍廟進香，見一位落魄公子，他丟的鐲子同這個一模一樣，當時我撿了很是喜歡，還同他買過，他卻不肯。說起來，那人都落魄好多天沒吃一頓飯了，也舍不得拿鐲子換些銀錢，我還以為是什么傳家的寶貝，原來你這里也有，看來是哪個工匠成批做的。”

    她捏過鐲子，給自己套上，很是歡喜，像得了夢寐以求的東西，跟允淑笑了笑，伙著一起的女司就走了。

    天即晴了，剛下過雨的地被午后的毒日頭一曬，又潮又熱，暑氣氤氳，很快允淑腦門上就沁出大顆汗珠。

    直到日頭西斜，天邊的云朵鍍上余暉，半邊天都被染成金黃色，青寰才提著食盒過來。

    她給允淑帶了綠豆湯和冰塊，順便也帶了些吃食，拉著允淑在大鼎下邊坐下，把食盒一層一層打開。

    最上一層是清炒山藥、醋溜筍片，中間一層是綠豆粥和冰塊，下邊一層是碗紅燒rou和兩個白面饅頭。

    太陽掛在地與天交接的地方，天空投下些灰蒙蒙的陰影，兩個人一邊吃著，一邊閑聊。

    “我父親是荊州牧，家中姊妹都還小，就送我來宮里充作女官，”青寰攏攏耳邊的碎發(fā)，咬一口饅頭，“說起來，咱們官家許女子為官，只要是有才華，對治國有獨特見解的，都委以重用。我在家中時，讀過《史記》和《列國傳》，對自己的前程有過些許謀劃。”

    允淑喝一口冰鎮(zhèn)的綠豆湯，覺得可能是出汗多了有些脫水，飯菜是吃不太下去，只能先喝些能入口的。

    “青寰jiejie想入朝做堂上官嗎？”她問。

    青寰想了想，笑道：“若是開科，有女子科舉的皇令頒下來，就去試試也好呀?！彼焓终粽吃谠适珙^上的一片葉子，戴在腕子上的鐲子在灰蒙中閃著螢火蟲一樣柔和的光。

    院門口的陰影里站著個男子，穿繡云紋的朝服，帶護額紅寶石官帽，一雙幽深的眼睛，望著坐在鼎下的人腕子上的手鐲，臉上辨不清什么情緒。

    他動動唇，對跟在身后的小黃門說了幾句話，小黃門打個千兒，提腳進來院里，滿臉堆笑的往允淑和青寰這邊來。

    第4章 心里某個地方抽痛了一……

    “兩位大姑可是尚儀署的女司官？”小黃門行個禮，半彎著腰同允淑和青寰說話。

    青寰放下手里的白面饅頭起身，順便把允淑一起拉起來，她們是女官，在奴才面前是要端起威風(fēng)的，不能壞了禮儀。

    允淑被猛地拽起來，手里的湯一斜險些灑出來，好在她眼疾手快，忙順手把碗擱在青銅鼎腿上平整的地方。

    青寰端著身子，把手交疊放著，立在那里同小黃門說話，“正是，小公公有事么？”

    小黃門低低頭，“咱家是替大慶殿的大監(jiān)來問個話，方才大監(jiān)從御膳廳回去路過，瞧見大姑手上的玉鐲，差咱家來問問是從何處得來的？”

    青寰摸摸手上的玉鐲，沒有立時回話，和允淑對個眼神，思量一陣兒，才道：“小公公說的玉鐲可是這個么？”她舉起手，露出鐲子給小黃門看。

    小黃門抬頭瞧瞧那羸弱的熒光，回：“正是了?！?/br>
    青寰抿著嘴角淡淡一笑，“這是我一朋友相贈，不知大監(jiān)對這鐲子怎么有興趣？”

    小黃門搖頭，“大監(jiān)的事，咱們做奴才的哪里敢問。既是大姑朋友相送，那咱家這就回話去，告退了?！?/br>
    青寰嗯一聲，允了。

    等小黃門走遠，她才又拉著允淑坐下，囑咐道：“這宮里人來人往，什么樣的人都有，行事說話，你得端著，藏著，有話要說一半，不可全說出來。前些日子，有個女司被活活打死在戒律司，就是因為同侍衛(wèi)多說了兩句話，叫人抓著了說是和侍衛(wèi)私通?！?/br>
    青寰拿起饅頭又咬一口，嘆息，“原先是跟我住在一間屋子里的，那之前她和那侍衛(wèi)認得都不認得?！?/br>
    允淑隨她坐下，抬頭看看鼎里的香，已經(jīng)快燃盡了。

    “我去香庫領(lǐng)三根新的香來，你先回去么？”她問青寰。

    青寰搖搖頭，“我在這里等你回來，你且去吧，你回來了我再回去?！?/br>
    允淑把碗里的綠豆湯喝完，才起身往香庫去。

    天已經(jīng)黑下來，整個尚儀署都點了燈，宮里的晚上仍然燈火通明。

    去香庫要經(jīng)過兩扇月亮門，每個月亮門即是一個寬敞的大院子。

    一路上允淑遇到掌宮燈的女使三人，檢查燭火的禁軍兩列，因為找不清路，允淑摸索著同掌宮燈的女使們打聽，“宮娥，請問這是往香庫去的路嗎？”

    掌燈的女使給她行禮，恭恭敬敬的回她：“前邊墻垣處，八角樓就是了?！?/br>
    允淑抬頭，才赫然發(fā)現(xiàn)她離香庫不過三五十步的距離。

    學(xué)著方才青寰的模樣，她嗯一聲，“你們?nèi)グ?。?/br>
    掌燈女使再行禮，三個人往別處去掌燈了。

    允淑加緊腳步走到香庫門前，香庫開著門，里邊燈火如豆，不似旁的地方燈火透亮，她進來，書案旁文書模樣的宦官起身，瞟了眼來人，“是尚儀署過來領(lǐng)香的女司？又三天了？”

    允淑也不曉得這管香庫的人位分是比她大還是小，是不是要給人行禮，躊躇著怎么回話。

    宦官倒也沒再說什么，取來三根包好的大香，遞給她，“這香大且沉重的很，我看你拿著有些吃力?！彼筋^往門外看看，疑惑道，“也沒人來幫你拿？”

    允淑搖搖頭，“我拿的了的。”

    說完接過香，往肩膀上一扛，這三根大香同寧苦每天背在身上的柴草輕多了。

    她很高興的背著香就往外走，聽得背后宦官喃喃自語，“這年頭連個丫丫力氣都這么大，唉，說起來我拿著都吃力地緊?！?/br>
    扛著香回掌香間的路上，允淑只顧低頭走路，一頭撞上了迎面來的人，她捂著吃痛的額頭，把香再往肩上顛一顛，退后兩步才抬頭看人。

    白色月光下，對方半撐著手，是準備扶她的動作，一身繡云紋的官服，頭戴紅寶石護額官帽，是二品宦官品階的衣著打扮。

    允淑忙低頭，也不敢再打量人的容貌細節(jié)，守著尊卑的禮度曲曲膝，“見過大監(jiān)，方才路上走的急，沖撞了大監(jiān)，還請大監(jiān)不要怪罪?！?/br>
    大監(jiān)眼里是她肩上扛著的三柱大香，他對跟在身后的小黃門做個手勢，小黃門便過來接允淑肩上的香，小聲道：“大姑，把香給我拿著吧，咱家?guī)湍闼突厝??！?/br>
    使喚個小黃門，允淑還是使喚得的，但這個小黃門是大監(jiān)跟前的人，她覺得多一事不如少一事的好，便婉拒道：“已經(jīng)沒多少路了，說話就到，我扛的動?！?/br>