沈如柏聽(tīng)到了這里，長(zhǎng)指微一用力，那字書(shū)信便是盡成了碎末，然后開(kāi)口道：“若是若愚無(wú)事，她心中另有良配，如柏絕不敢忤逆小姐之意；可是如今她成了這樣。就算李家衣食無(wú)憂，以后老夫人您若是不在……又該有誰(shuí)盡心照料若愚？沈某不才，愿盡心照料若愚一世，還愿老夫人成全了沈某！”

    這般言語(yǔ)，竟是讓李夫人的眼淚不能自持，女兒成了這樣，終身大事怎么能不讓人煩憂。若是別人，她斷不能放心，可是沈二公子向來(lái)是個(gè)中諾的，他肯這么說(shuō)，必定是抱定了決心，絕不會(huì)嫌棄女兒，頓時(shí)淚如雨下：“沈公子……你竟是這般有情有義……若愚她……還是有福的……”

    沈如柏起身撩起長(zhǎng)襟跪在了李夫人的面前，繼續(xù)言道：“家兄不日要進(jìn)京述職，他寫(xiě)信與我，因著京中白家要組建水軍，需要急定戰(zhàn)船，那戰(zhàn)船的圖紙，若愚一早便交給了我，此事事關(guān)國(guó)事，所以需要在京中暫居幾年，若愚年紀(jì)不小，若是這般一直不成禮，倒是白白遭了閑話，所以我想盡早娶了若愚入門(mén)，帶她一同進(jìn)京，只是當(dāng)初她言明，需要我入贅李家，可如今離鄉(xiāng)在即……”

    還沒(méi)等沈如柏說(shuō)完，李夫人連忙打斷了他的話：“我的女兒原本就是我行我素，驚世駭俗的性子，她當(dāng)初那提議，若是招攬個(gè)尋常農(nóng)家商賈的子弟還好，你們沈家世代為官，原本就不妥，虧得你慣著她，不管不顧地應(yīng)了下來(lái)。

    若愚原本要招夫入贅，也是礙于李家造船的技藝不能外傳。如今她……已經(jīng)這般，就算是有家傳的秘技，也是記不得半分，倒也免了外傳之虞，若你肯娶，休要再提入贅的話題。我們李家可不是混攪蠻纏之輩，自是不能讓自家的女婿受了委屈……只是現(xiàn)在若愚的性子如同三歲幼兒，實(shí)在難為賢婦，若是與你成親……這……這洞房新婚，恐怕是會(huì)嚇了她的……”

    沈如柏似乎早就猜到李夫人的顧慮，緩聲開(kāi)口道：“老夫人多慮了，我一向敬愛(ài)若愚，將她娶在身邊也是為了便于照顧，豈會(huì)如魯莽急色的小子一般驚嚇了若愚？

    若是她不愿，沈某絕對(duì)會(huì)對(duì)她相敬如賓，絕不叫她受了半分的委屈……”

    說(shuō)話時(shí)，他那一雙眼懇切地望著李夫人，溫潤(rùn)的氣質(zhì)讓人不能不信服。

    李夫人向來(lái)是個(gè)耳根子軟的，前些日子，也不知道女兒李若愚在生意上是招惹了什么難纏的對(duì)手，在她昏迷不醒時(shí)，竟是幾十家各地商鋪被人查抄，就連管事的掌柜伙計(jì)也被人抓入了官府，幸而沈如柏一力周旋，才算是保全了十幾位忠心耿耿的伙計(jì)，可是那幾十家商鋪卻是再也要不回來(lái)，再一打聽(tīng)，只聽(tīng)說(shuō)是女兒先前得罪了一位褚姓的司馬，他從中作梗，這才讓李家店鋪遭殃。

    損失慘重，連日來(lái)的耗費(fèi)心神，早就讓李夫人對(duì)這沈如柏言聽(tīng)計(jì)從。

    ☆、第 3 章

    沈如柏如今跪在自己的面前，懇請(qǐng)她將那癡傻的女兒嫁給他，還有什么可退卻的？

    依著女兒現(xiàn)在這樣的情形，就算是真有還有人誠(chéng)心登門(mén)求親，也必定是圖謀著李家的家業(yè)，哪里會(huì)有沈二公子這般品性純良？當(dāng)下便是含淚允了下來(lái)。

    待沈如柏告辭離去了后，李老夫人便站起身來(lái)去看女兒。這幾日她連連拜訪名醫(yī)，可是聽(tīng)聞了女兒的癥狀后，這些杏林高手卻都是連連搖頭，生怕頑癥敗壞了自己的名頭，不肯出手救治。

    待得入了女兒的閨房，只見(jiàn)若愚換了一身月牙白的對(duì)襟小襖，正低頭把玩著一件檀香木打造的連環(huán)套。這原是她七歲的幼弟賢兒的玩具，如今一股腦盡拿到了若愚的房中。那么多的玩具里，獨(dú)獨(dú)這一件很得若愚的青睞，從昨日起便把玩?zhèn)€不停。

    女兒昏迷了足有一月，又是因?yàn)檫B日的高燒，醒來(lái)之后竟是記憶全無(wú)，又不認(rèn)人，初時(shí)幾日都不肯讓人近身，只是一個(gè)勁砸摔著物件，后來(lái)家人小心著誘哄著，才讓她的情緒平復(fù)，可是先前名動(dòng)江南的才女卻再也難尋半分風(fēng)采，舉止性情就是個(gè)稚齡幼童。雖然跟旁人都不大親近，她倒是跟七歲的弟弟親昵得很，賢兒拿來(lái)的那些個(gè)玩具擺設(shè)，她也能興致勃勃地玩上半天。

    李夫人看著自己那嬌憨之態(tài)畢現(xiàn)的女兒，又是忍不住悲從中來(lái)，可是還來(lái)不及垂淚，突然看見(jiàn)女兒抬起了下巴，大眼兒撲閃著歡喜的光芒，揮動(dòng)著手里盡解開(kāi)的連環(huán)套，得意地咿呀叫著，惹得一旁的垂鬢小兒竟是在一旁露肚打滾：“二姐，你要?dú)馑蕾t兒了，我玩了幾天都沒(méi)解開(kāi)，你怎么不到兩天便解開(kāi)了？”

    說(shuō)著便扯著快要掉的褲子飛撲到了李夫人的懷里：“娘，書(shū)院的六福他們都說(shuō)我jiejie傻了，賢兒氣不過(guò)，還跟他們打了一架……可jiejie一直不肯跟賢兒說(shuō)話，她為何還是比賢兒厲害？她可是在裝病不成？”

    聽(tīng)著兒子的童言無(wú)忌，李夫人摸著他胖嘟嘟的小臉兒，看著女兒甩了連環(huán)套，又?jǐn)[弄起旁的玩具，柔聲道：“那副連環(huán)套本就是你二姐小時(shí)的玩具，后來(lái)又留給你，她自小聰慧過(guò)人，四歲時(shí)，便獨(dú)立解了那連環(huán)套，惹得你父親驚喜連連，她的閨名原是叫若惜，可是后來(lái)你父親卻是親自為她改名為‘若愚’，其用意便是生怕她太過(guò)聰慧反而折損了福蔭……”說(shuō)到這，眼底又是一酸，心道：老爺當(dāng)初你一意改名，可想到了今朝女兒的境遇？

    若賢聽(tīng)了母親的話，頓時(shí)有些疑惑，不由得回身去看二姐，心想：人若是聰慧，不是好事嗎？書(shū)院的先生總是罵賢兒笨，怎么到了二姐那，反而成了禍?zhǔn)拢?/br>
    那往日里總是不怒自威的二姐，此時(shí)倒是儀態(tài)全無(wú)地倒臥在綿軟的西域波斯地毯上，甩著沒(méi)有穿著鞋襪的玉足，一副自得其樂(lè)的嬌憨模樣，不必如他一般，日日要去書(shū)院熬度……如此看來(lái)，倒也真是件好事……

    老夫人說(shuō)到這，又是濕潤(rùn)了眼眶，松開(kāi)兒子，走到了躺在地毯軟墊上的女兒身邊，充滿愛(ài)戀地摸著她光潔的額頭，看著她精明盡失，卻是一派天真懵懂的眼神，輕聲說(shuō)道：“你二姐是不會(huì)裝病的，她最孝順，豈是會(huì)讓家人這般肝腸寸斷？可是她也不是像外人說(shuō)的那般是個(gè)癡兒，她只不過(guò)……要跟賢兒一起，再重新長(zhǎng)大一次罷了！”

    若愚任著身旁的婦人輕撫，嘴里吐著不成句的調(diào)調(diào)，纖細(xì)的長(zhǎng)指快樂(lè)地轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的彩面花鼓，發(fā)出咕咚咕咚的聲響……

    沈如柏入了李府時(shí)，自己的管事沈墨不知什么時(shí)候也到了，一直等在門(mén)房，見(jiàn)他出來(lái)，便隨著他一同出了李府，小聲稟報(bào)道：“二少爺，方才京城里的人跑來(lái)回話，褚司馬的門(mén)路實(shí)在是走不通，北方運(yùn)河上的那批貨，算是rou包子打狗，咳，要不回來(lái)啊！……若愚小姐這次的禍?zhǔn)聦?shí)在是闖得大了些……這普天之下，有誰(shuí)不知那鬼見(jiàn)愁褚勁風(fēng)乃是睚眥必報(bào)的性情，他為人向來(lái)陰冷不講情面，若愚小姐竟然膽敢拖延了褚司馬的那批輜重，害得褚家軍差點(diǎn)在與北方袁術(shù)的會(huì)昌一戰(zhàn)里盡被殲滅，聽(tīng)說(shuō)褚勁風(fēng)也受了傷……這樣的大禍，除了她李若愚，誰(shuí)也沒(méi)法子收?qǐng)霭?！?/br>
    沈如柏輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的玉扳指，沉默了一會(huì)說(shuō)：“若愚她一向不會(huì)干這種落人口實(shí)的蠢事，怎么這次卻……先前的那些被扣押的伙計(jì)不是盡被放回來(lái)了嗎？難道那褚司馬反悔了？”

    沈墨搖了搖頭，小聲道：“幸好國(guó)舅爺白川曦因著要仰仗若愚小姐造船，又看在您親筆書(shū)信的份兒上，強(qiáng)令官府放了人?？墒邱覄棚L(fēng)與白國(guó)舅向來(lái)是宿敵，姓褚的壓根不買國(guó)舅爺?shù)膸?，這以后會(huì)不會(huì)下絆子找麻煩，都是不好說(shuō)的……說(shuō)不定小姐這次墜馬就是褚勁風(fēng)派人指使的……你說(shuō)他會(huì)不會(huì)再派人……”

    沈如柏聽(tīng)到這里，眉頭一皺，復(fù)又平靜下來(lái)，沉聲道：“聊城可不是他褚勁風(fēng)的漠河城，此地常年有白家一系的駐軍，豈會(huì)任著他胡來(lái)？你去城外的駐軍營(yíng)里，帶上我的書(shū)信，讓他們派些精干的人馬來(lái)守衛(wèi)李府，在成禮的期間，不能讓若愚少了一根汗毛?！?/br>
    說(shuō)完，便飛身上馬，揮動(dòng)長(zhǎng)鞭疾馳而去。

    沈墨呆在原地，忍不住又長(zhǎng)嘆了一口氣。若愚小姐向來(lái)都是能指使慣了自家的少爺，一個(gè)官家出身的手啊也，卻要為個(gè)商賈女子鞍前馬后，虧得少爺還如此盡心為她著想！

    可是現(xiàn)在闖了這么大的禍?zhǔn)?，她倒是好，一傻了之，剩下的爛攤子還要自己的二少爺來(lái)收拾？李若愚，你真是我們少爺命里的克星！

    想著前些日子傳來(lái)的那褚勁風(fēng)吃了敗仗又受了傷的風(fēng)聲，本以為這褚司馬會(huì)萎靡困頓下去?？烧l(shuí)知道竟是當(dāng)夜親自率領(lǐng)一隊(duì)精英，摸進(jìn)了敵城，趁著敵手慶功時(shí)，刺殺了對(duì)方的元帥，打開(kāi)城門(mén)一夜屠戮了全城的兵將，一雪前恥！沈墨都是忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)，“褚閻王”的名頭可不是浪得虛名，他的名言就是“逆我者死”，這大楚出了名的惡人，死在他手下的冤魂何止千萬(wàn)？

    李若愚招惹誰(shuí)不好？偏偏是那個(gè)妖面鬼見(jiàn)愁……咳，被這一位盯上，還真不如大頭朝下摔出個(gè)混沌無(wú)知呢！

    這一刻，沈墨分外地羨慕李家那傻透了的二小姐。

    若愚小姐要出嫁的消息很快便傳遍了李府上下。

    人都道難為商人婦，可是李夫人與亡故的老爺夫妻二人甚是和睦。

    只是李夫人誕下李若愚時(shí)就是年歲偏大，因?yàn)槭请y產(chǎn)，傷損了些根本，當(dāng)時(shí)郎中斷言再難有孕，她憂慮著不能讓李家香火延續(xù)，這才央求著夫君，納了農(nóng)戶之女周氏為妾，可是周氏入門(mén)后，夫君也沒(méi)有厚此薄彼冷落了自己的正妻，相比與農(nóng)戶出身的周氏，出身書(shū)香之家的李夫人更得沈老爺?shù)木磹?ài)。許是夫妻的情深感動(dòng)了上蒼，周氏入門(mén)后也只是生下庶女李璇兒，而正室李夫人竟是在四十六歲高齡時(shí)一舉得男，生下了小公子沈若賢。

    可惜夫君染病，竟然撒手人寰，幸而二女兒李若愚能干才支撐起了這李府的門(mén)面。雖然只是cao持了這李家倆個(gè)月，可是一向養(yǎng)尊處優(yōu)的李氏卻已經(jīng)是心力憔悴，只覺(jué)得心脈盡斷，難為自己的二姑娘這些年來(lái)小小年紀(jì)竟是怎么支撐過(guò)來(lái)的，許是老天也看不過(guò)眼，才降下此劫，讓自己的女兒也歇息一下吧？

    心內(nèi)存著對(duì)二女兒的憐愛(ài)愧疚，置辦起嫁妝來(lái)自然更是盡心盡力，李家獨(dú)獨(dú)不缺錢(qián)銀，南來(lái)北往的奇珍異寶也是經(jīng)手無(wú)數(shù)，更是不要錢(qián)般往府宅里搬。府里兩日來(lái)倒是熱鬧得很。

    這日姨娘周氏帶著自己的女兒李璇兒到李夫人的房?jī)?nèi)請(qǐng)安，順便把自己新縫的一對(duì)龍鳳枕拿來(lái)給李氏過(guò)眼。按著聊城當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，女兒出嫁，做母親的是要親手動(dòng)針線縫上一對(duì)繡枕的。

    “jiejie這些時(shí)日盡是哭紅了眼，倒是不宜動(dòng)起那害眼的針線。若是不嫌棄meimei我手粗，便拿這對(duì)繡枕給二姑娘用吧！”周氏生得甚是清秀，說(shuō)話也是溫溫柔柔，當(dāng)初媒婆尋了幾家的女兒給李老爺挑選，他便是看中了這周氏的性子溫吞，不會(huì)進(jìn)了宅子生出爭(zhēng)寵的事端，這才選了這周氏入門(mén)。

    這么些年來(lái)，這周姨娘也是處處逢迎著老爺夫人，正妻與這妾室間倒是一團(tuán)和氣，相安無(wú)事。老爺走得早，李氏有時(shí)竟是覺(jué)得自己當(dāng)初勸老爺納妾是對(duì)的，起碼這孤兒寡母的府宅里也有說(shuō)話的姐妹，打發(fā)著寂寥的后半生。

    李夫人接過(guò)了那對(duì)繡枕，摸了摸那精致的針線笑著說(shuō)道：“meimei可真是體貼，我的針線活一向不行，就算是真的動(dòng)手去繡，也不及meimei的樣式精致，你也是有心了，竟是不聲不響地把我原本要做的活計(jì)都做了。只是若愚她這輩子的頭等大事，我這當(dāng)娘親的豈可憊懶了，就是登不得大雅之堂，也要獻(xiàn)丑地親繡上一對(duì)，還要?jiǎng)跓﹎eimei替我畫(huà)上圖樣，到時(shí)連你的這對(duì)一起入了妝奩便是了。”

    周氏聞言溫存地一笑，又陪著李氏挑選了下人呈送來(lái)的足金拉絲鑲嵌了寶石的龍鳳鐲子后，周氏這才又不緊不慢地開(kāi)口道：“這沖喜是好事，二姑娘得了個(gè)體貼仁義的夫婿，可見(jiàn)也是上天垂憐，待得嫁過(guò)去之后，只要悉心調(diào)養(yǎng)，加以時(shí)日，必定能大有起色?！?/br>
    如今這李氏也是能稍微坦然地接受自己女兒的現(xiàn)狀，聽(tīng)聞了周氏之言，長(zhǎng)嘆一口氣道：“但愿如meimei所言……”

    周氏頓了頓又是言道：“只是現(xiàn)在二姑娘心智不全，那沈公子雖然也是心細(xì)體貼的，可是京城距離這聊城甚遠(yuǎn)，就算有陪嫁的丫鬟婆子在身邊伺候，也是不甚得力的。二姑娘身邊若是沒(méi)有親近可信之人，夫人豈不是心心念念牽掛不已？”

    周氏這番話正是李夫人心內(nèi)一直憂慮的，這一下被點(diǎn)了七寸，頓時(shí)有些焦慮了：“那依著meimei所言，該是如何是好？”

    周氏看了看身旁一直低頭不語(yǔ)的女兒，這李璇兒年方十五，生得倒是極為秀美。

    輕輕收回目光，周氏這才溫言道：“那沈家乃是官家大戶，雖然沈公子重諾娶了二姑娘入門(mén)，可是二姑娘若是一直不見(jiàn)好，難保沈公子不會(huì)納妾入府綿延子嗣，要是妾室是個(gè)性子和善的還好，想必不會(huì)虧損了二姑娘，可若是個(gè)性子刁毒的……那些個(gè)別家后宅里的臟污事情還少嗎？畢竟并不是個(gè)個(gè)大宅都能如我們李家這般和睦……”

    此言一出，李夫人只覺(jué)得腦子一下子便炸開(kāi)了，在后宅夫人詩(shī)社集會(huì)上聽(tīng)來(lái)的一些匪夷所思的后宅是非，頓時(shí)如同走馬燈一般在眼前過(guò)了一遍，一想到自己的女兒被人欺凌，一半身子都是冰涼。

    她是個(gè)沒(méi)主意的人，聽(tīng)了風(fēng)便是覺(jué)得要下雨，當(dāng)下便有心退了婚事，可是如今這日子已定，請(qǐng)?zhí)及l(fā)遍了聊城府宅，聽(tīng)說(shuō)那沈公子人脈甚廣，結(jié)交官宦無(wú)數(shù)，甚至連設(shè)在江南負(fù)責(zé)采辦皇家御貢的織造府都派出了管事魏公公前來(lái)觀禮。

    現(xiàn)在若是退婚，別說(shuō)沒(méi)有個(gè)冠冕堂皇的理由，就算有，那沈家的臉面也要被李家悔婚盡數(shù)撕扯得七零八落了。李夫人原本就是個(gè)重禮節(jié)講臉面的，只一想想退婚后的混亂，另一半身子也浸在了冰窖里。

    周氏看著李夫人無(wú)措的模樣，趕緊握著李夫人的手，寬慰道：“jiejie莫急，凡事都有個(gè)解決的法子。說(shuō)起來(lái)，什么也比不得血脈相連來(lái)得?？浚c其指望著沈家姑爺將來(lái)招納個(gè)賢德的妾室，倒不如讓璇兒陪著二姑娘一同嫁過(guò)去，同是自家的姐妹，將來(lái)無(wú)論是馬高蹬短，都是有璇兒一力照料著二姑娘，這樣你我就算身居聊城，也可解了心內(nèi)的焦慮不是？”

    這般提議雖然貼心以極，可是李氏連想都沒(méi)有想過(guò)的。娥皇女英姐妹共侍一夫雖然是千古佳話，可是放到自己那特立獨(dú)行的女兒身上便是洪荒神話一般的荒誕而不能實(shí)現(xiàn)。

    ☆、第 4 章

    小小年紀(jì)便走遍了南北的女子，連眼睫毛都是空的，豈會(huì)跟別的女人共侍一夫？李夫人忍不住想起，李若愚每次提及自己當(dāng)初納妾時(shí)冷面相對(duì)，一雙早熟世故的大眼看著她竟是隱隱透出恨鐵不成鋼之意，做母親的被個(gè)女娃這般鄙夷，也是足足讓人汗顏了。

    “這……這怎么可以呢？就是對(duì)璇兒也不公平啊！”李夫人直覺(jué)便是要回絕的。

    可是李璇兒卻抬起了頭，輕聲說(shuō)道：“大娘，若是為了二姐，璇兒情愿為妾，只要能近身照料二姐，璇兒也算是為大娘略盡孝道了，還望大娘成全。”

    “還是不可，若愚的性子你們又不是不知，若是她好了，知道我這個(gè)做娘的這番安排，她……她可是要惱的……”李夫人雖是個(gè)沒(méi)主意的，卻直覺(jué)這法子不妥，還是要一意回絕。

    周氏看著大夫人不肯，便是微微嘆了口氣，低聲訓(xùn)斥著女兒：“早就說(shuō)你了，你雖然心疼二姐，可是陪嫁過(guò)去也是不妥，就算你大娘愿意，那沈家二公子可是個(gè)眼界高的，依著他的前程來(lái)看，將來(lái)就算真要納妾，也不會(huì)是一般人家里庶出的女子，少不得要揀選個(gè)有氣度官家的小姐，你又何必現(xiàn)在為難你大娘呢！”

    這番看似譴責(zé)女兒的話語(yǔ)落在了李夫人的耳中，頓時(shí)又叫她心內(nèi)翻滾。周姨娘的提議，雖然看似杞人憂天，卻入情入理，現(xiàn)在沈家漸漸復(fù)興，將來(lái)那沈二少若是真的高升了，趨炎附勢(shì)的女子怎么會(huì)少？自己的女兒若是不好……可……可該是怎么辦？

    這么一想來(lái)，李璇兒當(dāng)真是心疼著二姐，早早未雨綢繆了……

    當(dāng)下便是不讓周氏再責(zé)備李璇兒，嘴里遲疑道：“其實(shí)meimei你說(shuō)得也是有理……只是這樣實(shí)在是太委屈了璇兒……”

    李璇兒聞聽(tīng)出李夫人話里回旋之意，當(dāng)下微微抬頭，輕聲言道：“能跟二姐在一處，有什么委屈的，大娘只管放心，過(guò)門(mén)后璇兒會(huì)盡心竭力照顧著二姐，定然不會(huì)讓她受了半分委屈……”

    眼看著天大的難題便這般圓滿的解決了，李家的女眷們還未來(lái)得及展顏一笑，便聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)一聲清亮的冷語(yǔ)：“二妹還未出嫁，自己的丈夫便被瓜分安排妥帖了，二娘當(dāng)真是打得一手好算盤(pán)！”

    這話當(dāng)真是刻薄至極，眾人循聲看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)一身騎馬裝，英姿颯爽的女子施施然立在了客廳的門(mén)前。

    李夫人抬眼一看，淡了些久別重逢的欣喜，瞪著眼說(shuō)：“若慧，你在胡言什么！”

    原來(lái)這說(shuō)話的，正是李府已經(jīng)出嫁的嫡長(zhǎng)女李若慧。她比若愚年長(zhǎng)了十三歲，嫁給了武官劉仲為妻，后來(lái)便跟隨丈夫調(diào)任去了常州。

    常州離著聊城不算太近。李若慧收到娘親的書(shū)信，知道自己的二妹出事后，便日夜兼程趕回娘家。

    聊城不大，父老鄉(xiāng)里都熟識(shí)得很，所以她騎馬入城時(shí)，便有人向她賀喜李府好事將近。

    原是心內(nèi)感動(dòng)著這沈家二少倒是個(gè)情義兩全的，并沒(méi)有因著meimei的惡疾而回絕了親事。等到了李府，她這急性子的也不用管家通稟，自己箭步便來(lái)到了客廳門(mén)口要見(jiàn)母親。哪里想到卻是聽(tīng)到了周氏向母親進(jìn)言，要將庶出的meimei給沈家二少做妾，于是便急急收了腳。

    本以為這般荒誕的提議，母親會(huì)一口回絕，哪里想到這耳根向來(lái)綿軟的母親竟是這般急轉(zhuǎn)直下，竟是有要應(yīng)允之意，當(dāng)下便是脫口而出，打斷了母親的話。

    李若慧雖然是女子，但從小就喜舞刀弄槍，那性子也不是個(gè)尋常宅院里的女子的路數(shù)。害得李夫人常常感慨，為何自己生養(yǎng)的兩個(gè)女兒都是這般與眾不同，若是生出個(gè)像李璇兒那邊溫柔嫻靜的該是多么貼心。

    這不，剛剛大聲申斥了母親，李若慧便面色不改地一屁股坐在了一旁的椅子上，一雙眼兒直瞪向了還跪在地上的李璇兒，冷聲開(kāi)口言道：“三妹倒是一副體貼的心腸，只是我怎么不知你竟是跟二妹好到這般田地，寧肯舍身為妾也要長(zhǎng)伴二妹左右？”

    李璇兒也是沒(méi)有想到李家的大姐兒竟是在這個(gè)當(dāng)口歸府，她向來(lái)有些懼怕這個(gè)大姐，便是怯怯諾諾地道：“大姐有所不知二姐現(xiàn)在的病情，若是你親眼見(jiàn)了她現(xiàn)在的模樣，只怕也是會(huì)想璇兒這樣，放心不下她一人嫁入沈家。”

    見(jiàn)大女兒還要挑著眉梢說(shuō)話，李夫人趕緊將她的話意壓下，出言問(wèn)道：“茲事體大，還要從長(zhǎng)計(jì)議，璇兒，大娘知道你是好心，且跟你的母親回去吧，我還要帶著你大姐去看看若愚呢！”

    于是這場(chǎng)“娥皇女英”的話頭，便是不歡而散。

    李夫人將周姨娘帶著女兒走了，這才出聲斥責(zé)大女兒：“離家這么久，愈加沒(méi)有規(guī)矩了！”

    李若慧過(guò)來(lái)扶著母親，忍不住氣道：“娘，我若不唱黑臉，你可是能舍得臉面回絕那灶糖一般粘牙的母女？去年我歸來(lái)過(guò)年時(shí)，便看見(jiàn)那李璇兒不錯(cuò)眼地瞟著那沈家二公子，周姨娘倒是打得一手好算盤(pán)，若愚還未嫁過(guò)去就盤(pán)算著怎么謀算自己女兒的前程了！”

    就在這當(dāng)口，她們已經(jīng)入了院子，只見(jiàn)李若愚身穿一件緞面的羅裙，正趴伏在地上一臉興致勃勃地挖著蟻洞。

    這等小兒游戲，二妹從五歲起便沒(méi)有再碰觸過(guò)，現(xiàn)在這沾了滿臉泥巴，一臉憨笑的少女真真讓人看著心痛。

    李若慧雖然在信里已經(jīng)知道了大致的情形，可是親眼見(jiàn)到二妹這般，那心內(nèi)的酸楚真是難以言表，當(dāng)下便是幾步上前，一把奪了李若愚手里沾滿了螞蟻是樹(shù)枝，當(dāng)下便摟住了若愚的肩膀：“二妹，你怎么變成這樣……”說(shuō)完，這一向堅(jiān)強(qiáng)的女子也忍不住淚滿盈眶。

    若愚有些無(wú)措地看著眼前這個(gè)濃眉英目的女子，想了想，用沾著泥巴的手指輕輕碰了她臉頰上的清淚，櫻唇微啟顫動(dòng)了幾下后，終于略顯生澀地吐出了兩個(gè)字：“羞羞……”

    這幾日來(lái)，若愚能下地后，便一直跟自己的幼弟廝混，偶爾看著他與內(nèi)院仆役的小女娃玩耍，每次弟弟撩撥得女娃大哭后，便會(huì)做著鬼臉喊著：“下大雨啊嘩啦啦，不害臊啊羞羞羞……”

    如今看著這個(gè)女子在自己面前哭泣，便是突然冒出了這么一句“羞羞”。

    可就是這么一句，竟是讓一旁的李夫人驚喜交加。要知道自從李若愚從昏迷中醒來(lái)，一直咿咿呀呀如同啞巴一樣不成句子，今日竟然能突然開(kāi)口說(shuō)話，足以見(jiàn)得女兒是在好轉(zhuǎn)，當(dāng)真是喜從天降?？墒抢氖?，再逗引著她開(kāi)口，卻又是不言不語(yǔ)，只顧著搓泥球玩去了。

    這下李夫人更加篤定先前定下的婚期還是對(duì)的。都說(shuō)這沖喜最適合頑疾，眼看著婚訊臨近，若愚終于能開(kāi)口吐字，豈不是吉兆？

    這好消息自然也是要告知沈如柏的。當(dāng)他聽(tīng)聞若愚終于能言，立刻前來(lái)李府。

    他來(lái)時(shí)還帶了一個(gè)大食盒，乃是在聊城老巷里寶鴨齋定下的鴨膏烤餅，還有香脆的鴨茸卷。這些都是李若愚愛(ài)吃的。

    可是不知為何，若愚似乎不喜見(jiàn)到沈家二少，就算他拿著溢滿了香味的食盒，也是氣嘟嘟地轉(zhuǎn)過(guò)臉兒不看他。直到沈如柏又拿了一套柳木制成的小船模型出來(lái)，這二妹才大眼晶亮地微微轉(zhuǎn)了身來(lái)，半靠了過(guò)來(lái)好奇地看著這小船上了發(fā)條后，在養(yǎng)著幾尾金魚(yú)的魚(yú)缸里自由航行……

    而沈公子則是一臉寵溺的望著像孩童一般咯咯笑的二妹，那眼神與以前他望向二妹時(shí)別無(wú)二致。

    李若慧看到這，心內(nèi)倒是稍微寬慰了些?？墒切膬?nèi)的疑慮還是要一吐為快，便趁著這時(shí)開(kāi)口問(wèn)道：“沈公子，我meimei如今便是個(gè)不通曉世事的孩童，雖然公子你不嫌棄，可是府中的沈夫人必定是有為長(zhǎng)輩的為難……想必以后免不了是要納妾，不知你……”

    沈如柏稍顯詫異地抬頭看著李若慧與李夫人，問(wèn)道：“如柏從未考慮過(guò)納妾之事，大姐何出此言？”

    李若慧只當(dāng)沒(méi)看到母親阻止的眼神，便是徑直將那周氏昨日之言盡是說(shuō)了個(gè)底朝天，