娘帶著婢女去拾掇行囊。敘坐之后，婢女不住上茶點(diǎn)，梁氏捽著蕭嬋的手不放，她只好侍坐一旁。

梁氏庚齒大了，雙耳沉沉，得把身子攏近才聽見蕭嬋說什么。蕭嬋不敢提高聲音，便攏過頭去與梁氏說耳話。

周氏見梁氏與蕭嬋親昵無比，用手肘頂曹淮安，道：“祖母有了孫婦，都不顧你了?！?/br>
“這不是還有母親你顧著我嗎？”他非難的說道。

“你別亂長臉，我這是哪門子顧著你，祖母和孫婦說得正火熱，我都插不上話，便只能在這里陪你?！?/br>
提到祖母，曹淮安有些擔(dān)憂，“祖母春秋漸高……

曹淮安才懸口寥寥數(shù)字便被母親出言岔斷。

“打住打住，你祖母雖年歲高，可成日悶在家中倒不如出來走走，今回去洞王府，身上的老毛病就沒犯過，你看看——”周氏開嚬看向著蕭嬋處，曹淮安也一并看去。

蕭嬋不知說了什么，讓祖母笑得合不攏嘴。周氏也不搭理曹淮安了，劈口道：“如此開心，說出來也與我和淮安?！?/br>
祖母卻道：“不得不得，這事蔦蔦只能說與我聽?！?/br>
“看來是我沒耳福了?！敝苁瞎首鲬n傷的模樣。

祖母笑頷著布指覆上蕭嬋的手，道：“你說也奇怪，方才還腰酸腿疼的，現(xiàn)在一身輕松。沒想到和蔦蔦聊上幾句還能解乏，比日日喝苦藥都有效。哎，蔦蔦下去坐著罷，難為你為了陪我這老骨頭坐了這么久?！?/br>
蕭嬋搭茬：“這是應(yīng)該的，若祖母不嫌我吵，往后蔦蔦日日陪您說話?！?/br>
“好好好，我還巴不得呢。”

梁氏放開了手，蕭嬋也不再她身旁逗留，作一禮后朝曹淮安走去。與祖母說了許多話，不免渴乏，無奈手邊沒有茶杯，只能伸出舌頭偷偷舔唇瓣。

曹淮安像是蓄意篤悠悠地飲茶，蕭嬋溜轉(zhuǎn)眼想劈手去搶。周氏干咳三聲，示意曹淮安給蕭嬋送杯茶水。他卻搭趿眼皮，充耳不理，周氏又咳了一聲，仍是無果。

敘聊時冬娘也拾掇好行李，在門外候著。周氏蓄意與蕭嬋單獨(dú)說幾句，便道：“母親雖精神不錯，但也在外頭奔波了數(shù)日，不如先上屋里睡一會兒?！?/br>
經(jīng)她一說，梁氏困意席來，掩嘴打了個呵欠，道：“也好?！?/br>
得了回應(yīng)，周氏喊來冬娘扶著梁氏去屋里歇息。梁氏前腳走，周氏后腳就把曹淮安往外頭趕，而蕭嬋卻被點(diǎn)留。

大堂里止有她們二人，周氏用戟指碰了碰她的臉蛋，由衷嘆道：“還真是嫩的?！?/br>
蕭嬋傻愣著由她動作，周氏學(xué)梁氏那般，牽她的手梢到一旁坐下?！斑^來坐，別拘謹(jǐn)?！?/br>
二人聯(lián)袂坐定，周氏道：“數(shù)月未見，在涼地得可好？”

想了想，蕭嬋回道：“挺好的?！?/br>
她說的是如實(shí)之言，在涼州日子過得有滋有味，不必承人臉色，嗔?xí)r有人哄，喜時有人寵……

周氏聽了蕭嬋的回應(yīng)，很滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那便好，那孩子越長大越強(qiáng)勢，我還擔(dān)心你在他面前會吃虧。”

“君姑多憂了，王八……“說至一半，蕭嬋改口道，”夫君待我也挺好?！?/br>
“這樣便好，我也放心了?！?/br>
周氏知道自家兒子要娶親時，憂喜相半，他都二十七了，一直無成親的念頭，前些年物色了一些女子，也有前來拋枝的女子，個個生得都是梨花裊娜，粹質(zhì)心慧?？伤紦u首，一再固辭，嫌這個面有黑痣，或不喜那個身姿寡瘦……凡是有理無理的措辭都使了個遍。

往后每回與說起此事，他都避開不談。

再后來他繼父之爵，并涼兩州來回跑。時年征戰(zhàn)頻仍，他過著不知疼癢、難辨甘苦之味的日子，日日抱著雖死猶榮的心態(tài)，歷苦磨難，將生死關(guān)一次次透過……最終父親的遇害，讓他成了一個慘刻淡薄之人。

周氏有時候一年也見不著兒子幾回面，眼看就要二十七了，身旁還無半個女子，這人若無妻，如屋無粱。

梁氏要她放寬心，曹淮安如今目無美色，再逼幾分，只會適得其反。

周氏只能順其自然，也不再念此事，不想沒多久，蹷然收到兒子的手書，一看內(nèi)容，可把她倆嚇傻了眼。

這怎么就要成親了呢？明明前幾個月還信誓旦旦說三十才娶的……

周氏細(xì)細(xì)打聽了整件事情，心里更怪異，周老先生從不插手私事，如今卻是他在旁攛掇，想是別有肺腸。

當(dāng)年蕭三飛與曹雍年紀(jì)相埒，二人連臂抗擊匈奴，結(jié)下深厚的交情。

年復(fù)一年，二人交情堪比盤石，曹雍得知蕭三飛有一孫女，如掌上明珠，而自己有獨(dú)子，遂開玩笑似的提了提。蕭三飛傾酒大醉，聽了曹雍的話，只是嗢呼：“你說蕭嬋??？她稚若血胞，需過數(shù)年方才及笄，且也不容我做主，該問我兒蕭瑜，他吝惜女，哪肯輕許字呢？”

適逢蕭瑜經(jīng)過，曹雍便邀他一塊同飲。皆飲至半醉，曹雍又著手提起親事，蕭瑜雖淺醉，但語及蕭嬋，還是醒了半分神。正想著，那蕭嬋不知打哪兒竄出，先是口角粲然，呀然的喚一聲“阿父”，然后扳起臉，一副小大人的模樣，道：“阿父昨日明明答應(yīng)今日與我玩扎朦，我等了許久才知阿父在此飲酒大醉，以致失了言，蔦蔦很傷心呢?！?/br>
因失言，蕭瑜面有愧色，將她抱在膝上坐好，低聲道：“今日阿父不小心飲多了，把此事兒忘了，明日定陪你玩可好?！?/br>
蕭嬋小小的手捂住鼻子，嗡聲道：“阿父滿身的酒氣，好臭啊?！?/br>
蕭瑜脖子撓勾，鼻尖湊近衣裳嗅了嗅，果真帶著一股nongnong的酒氣，他趕忙放下膝上的小姑娘，讓她去找兄長。小姑娘鼓起頰，倍極不悅，兩只手扎煞著，原是在討吃的。

小姑娘扯嬌的模樣讓蕭瑜不禁展眉，他把案上的栗子抓起，放在她手中。小姑娘見數(shù)顆栗子，從袖中掏出一個布袋，將案上團(tuán)團(tuán)的栗子裝走了。

走前還甜言軟語的說了一句“謝謝阿父”。

曹雍潛目了幾眼，小姑娘粉面桃腮，煞是嬌憐，再見蕭瑜兩眼只在小姑娘身上，全然將他所說的事情拋擲腦后，不住假意咳了咳。

蕭嬋走后，蕭瑜才斂了笑，“這小女才至吾膝頭一般高，尚是齠齓之歲，不過三尺童蒙而已，汝兒已將射策之年，恐不大合適罷。”末了，還補(bǔ)充一句，“吾絕不讓小女與別人共事一夫。”

才五六歲的小姑娘，談婚論嫁也未免太早。

再說嫁這般遠(yuǎn)，他心里怎么舍得，若要她與別的女子爭風(fēng)吃醋